第32话

「差一点。这不是好好地找到这遥远的北部来了嘛，所以还没失明。」

温斯顿温和地纠正了卡丽娜的话。

「话说回来，初次见面是医生与患者，所以现在反倒觉得有点尴尬了……」

「嗯？」

「看您样子像是位高贵的小姐，我这样说话真的没问题吗？」

「嗯，当然。没关系的。」

即便她是在贵族家庭长大的，与温斯顿的缘分也并非作为莱奥波尔德伯爵家的女儿，而仅仅是作为卡丽娜这一个人结下的。

理所当然地，她并不想在那之上掺杂权力或身份。

「那就好。」

从呵呵笑着的温斯顿身上，完全感觉不到差点失明的那种紧张感。

看起来也不像是看不见前面的样子。

「您的艺术病好了吗？」

卡丽娜正犹豫着要不要问，米利安却毫不犹豫地直接问出了口。

米利安对艺术病表现出极大的兴趣。

这对他而言也是颇为稀缺的情报，但卡丽娜一言不发，所以也带点赌气的成分。

「没有，老实说，艺术病并没有明确的治疗方法。」

「没有治疗方法？可照您说的，您看起来并没有失明啊？」

对于米利安的疑问，温斯顿的嘴角浮现出微笑。

他对这个可能听过不下数十次、已被岁月磨钝了的问题，露出了熟悉的笑容，

「因为我不再刺绣了。」

「是的，以大约五十年为准，能引发奇迹的优秀艺术家的人数从未超过百人。就算扩大到一百年，最多也就二十到二十五人会得艺术病。」

米利安没有回应她的话，只是静静地抬起了头。

「嗯。我有一对双胞胎弟妹，弟弟很健康，但妹妹从小就体弱多病。」

关上门走出去，当离会客厅已相当远时，卡丽娜才慢慢放松了僵硬的腰背和脖颈。

「……好的。」

坐在对面、交替看着两人的温斯顿，轻声回答道。

眼神变得僵硬而凝固的他，缓缓转过头，将视线投向了卡丽娜。

「有的。」

那感觉，仿佛快速流动的血液正从全身抽离，冰冷刺骨。

其实温斯顿也知道，诺克顿定期造访伯爵宅邸，正是为了那个病弱的幼女。

听到这些的米利安眼中泛起淡淡的安心感。

「正如刚才所说，艺术病不是每个人都会得的。即使在引发奇迹的人中，也只有十分之一的概率。」

「他会难过的，所以我做不到。」

「在那微小的概率中，最罕见的情况不是眼睛或感知，而是被夺去生命。」

交谈时总会努力与人对视的卡丽娜的眼睛，此刻却牢牢看向地板。

仿佛调查了很久似的，温斯顿口中流畅地说出了他们不知道的信息。

卡丽娜犹豫了片刻。

「嗯？你说什么？如果是身份的事，那没关系。不管怎样，小姐你当时都是病人。」

听到这爽快得仿佛无需顾忌的回答，卡丽娜的眼睛惊讶地睁圆了。

「下次……也邀请我好吗。」

她也不知道，自己竟会在意米利安的每一个眼神；更不知道，隐瞒着的事实会变得如此沉重、如此难以承受。

看着她那只变得惨白的手，温斯顿咽下了一声叹息。

面对温斯顿的提问，卡丽娜眼珠斜睨向下。她脑海里浮现出诺克顿温柔微笑的模样。

温斯顿佯装不知地反问她。

「为什么？」

「我无所谓。」

温斯顿的眼睛睁圆了。

卡丽娜悄悄移开视线，低下了头。

「正好，趁此机会说说你的事吧。郁结在心是百病之源。」

卡丽娜的话音刚落，温斯顿的嘴唇便张开了。

能平静地接受这一切吗？

「骗了你，我很抱歉。」

但因未曾听诺克顿亲口多说，他也想从卡丽娜口中听听内情。

他是唯一一个告诉她，不必为了不被讨厌，而放弃那些她认为不该做的事，可以随心所欲的人。

如耳鸣般喧闹的心跳，并不像犹豫要不要牵起他的手时那般甜蜜。

或许正因如此，他才表现出些许病态的执念，我虽曾几次出言提醒，但那家伙向来善于隐藏情绪，内心究竟作何想法，谁又知道呢。

对上温斯顿那担忧的目光，卡丽娜不自觉地握紧了拳头。

温斯顿表示赞同。

卡丽娜终究没能将视线转向米利安，她的目光固定在了温斯顿身上。

「难过？」

她向路过的侍女点了茶点，然后在桌旁坐了下来。

双腿沉重得像是脚上绑了铅块。

「是吗？」

「以迄今为止的概率来说，一百名艺术病患者中，差不多只有一人会出现这样的症状。所以五十年里，大概也只会出现一个这样的情况。」

「是家族医生那里出了什么问题吗？」

「那是什么样的概率？」

为了冷却变得潮湿的手心散发的热气，几次握拳又松开的卡丽娜，最终紧紧闭上了眼睛，然后又睁开。

卡丽娜再次张开了方才翕动的嘴唇。

确认了米利安眼神中流露的安心，温斯顿的视线投向了僵硬的卡丽娜。

温斯顿摸着下巴，试探着问道。

「总觉得像是在打小报告似的……」

看着他扳着手指展示的样子，卡丽娜这才真切感受到自己所得疾病的稀有性。

卡丽娜含着苦笑说道。

那堵他本以为已有些松动的坚实墙壁，如今却以更加牢固的姿态，出现在了他的面前。

「如果可以的话……」

温斯顿的眼睛睁得更圆了，用异样的目光看向卡丽娜。

「为什么不去找家族医生？」

温斯顿没有特意回答。

「……莱奥波尔德？」

「……今天很开心。」

卡丽娜点了点头，算是回应了温斯顿那似问非问的话。

「我走了，米利安。」

直到温斯顿先出去关上门，身后也没有传来任何话语。

听了温斯顿的话，卡丽娜露出朦胧的微笑。

卡丽娜笨拙地笑着，含糊了话尾。

到底需要多久，才能做到如此淡然地回答。

站起身的卡丽娜，紧紧抓着衣襟到指节都发白了，她艰难地动了动嘴唇。

原因有很多，烦恼也有很多，但来到这里仔细思考后，得出的答案只有一个。

「也有一点……不太敢信任。」

卡丽娜默默地看着温斯顿凝结又消散的微笑。

温斯顿的眼睛眯了起来。

一边等待着回应，卡丽娜一边极其缓慢地转过身。

她长长的睫毛低垂下来。

「最简单快捷的解决方法正是如此。」

面对这明显的划清界限，一直静静坐着的米利安，背部猛地绷紧。

「所以，如果您没有更多疑问了，是否可以由我来提问呢，小姐？」

对于温斯顿的回答，卡丽娜点了点头，然后缓缓地从座位上站起身。

「我只是想找不认识我的人看看……」

只有疑问在脑海中徘徊，没有答案。

「哪有什么打小报告可言。若有不愉快的事，尽管说出来便是。」

「……和一个将死之人住在一起这件事。米利安不是那种对他人漠不关心的人，所以现在就更说不出口了。」

他曾经是领地的医生，应该知道领主的家族名吧。

「你没和他说啊。」

「十个人中有一个啊。」

「重新自我介绍一下，我是莱奥波尔德伯爵家的卡丽娜·莱奥波尔德。」

卡丽娜与温斯顿相对而坐，挺直腰板开了口。

完全无法预料，如果说了他会作何反应。

「是的。」

卡丽娜艰难地从心底，掏出了这份一直被压抑的欲望。

「莱奥波尔德伯爵家不是有专门的家族医生吗？」

卡丽娜咽了口唾沫。因强忍紧张而用力的喉咙，正火辣辣地发痛。

「医生，您知道吗？」

「不过，不如去我的房间交谈如何？」

「为了治疗那个艺术病，必须放弃艺术吗？」

我能坦然接受生命的终结，然后在家人面前装作若无其事吗？

卡丽娜偷偷观察着他的神色。

原本轻率看待的事态，已无法控制地膨胀，化作了巨大的压力与自责，将她重重压垮。她没料到会变成这样。

关于这一点，她也想表达谢意。

卡丽娜拖着沉重的脚步，勉强走向房间。

他写的那些信，一直以来给了她多大的安慰啊。

卡丽娜正担心会不会让他感到负担，悄悄观察着，温斯顿的反应却有些古怪。

等待回应的卡丽娜，因为那迟迟不来的回答，狠狠咬住了下唇。

温斯顿摇了摇头。

『他说过，那女孩和她死去的妹妹很像。』

从阵阵发痛的喉咙里，卡丽娜勉强挤出了话。

她并非真想得到答案，这点不用想也能明白。

卡丽娜的眉头蹙了起来。

喉咙越来越紧，她使劲想挤出点声音，结果嗓子疼得厉害。

「在我的世界里，所有人都只围着阿贝莉亚转。」