第9话

彭离开后，卡丽娜锁上门，深深叹了口气，脱下长袍扔到一边。

穿了两个月的长袍，说实话，就算说它是从垃圾堆里捡的也没两样。

她在浴缸里放热水，同时从帆布袋里拿出轻便的连衣裙扔到床上。

连唯一的内衣也扔过去后，她数了数剩下的钱。

金币压根没带出来，所以只有十几枚银币和铜币。

17银币8铜币。因为没打听过服装店的价格，心里没什么概念。

「嗯……应该能买一两件衣服吧？」

反正在这里也不会参加什么宴会或茶会，所以没必要看别人的眼色。

也就是说，不需要昂贵的礼服。

她只需要外出时穿的轻便连衣裙、新袍子和几件内衣而已。

「先洗个澡吧。」

卡丽娜把脏衣服用袍子团团裹住，远远扔到一边，然后进了浴缸。

在温暖的水中，全身都放松了。到底多久没好好洗澡了。

『……药还剩三片吧。』

她害怕药全部吃完后身体会有什么变化。

卡丽娜现在回想起医师的注意事项，熟记到能倒背如流的程度。

[药给你备足了分量。等药还剩三片的时候，就先别吃了。一旦停药三天，就会发高烧。就像硬堵的堤坝溃堤似的，身体状态会直线下降。]

潦草的字迹写得小而密集。一看就知道是经过长时间苦恼，把想说的话全都硬塞进去的。

[要是烧得特别厉害，就每两天吃一片，剩下那三片药分三次，一次一片。高烧大概一周左右就会退去，每两天吃一次的话，虽说不能完全治好，但至少能减轻些痛苦。]

卡丽娜照他说的，留下了三片药。

剩下的，就只有等待了。

所以她才越发固执地不肯开口。

卡丽娜尽可能挤出一个灿烂的笑容回答道。

卡丽娜快速冲了个的澡。旅行虽然让身体很疲惫，但也非常快乐。

米利安一脸可悲看向了卡丽娜。

如果他的刻薄真是源于这种沉闷，那她倒是能毫不犹豫地点头认同。

「……一定要解释吗？」

卡丽娜以为自己能如愿，声音有些兴奋地说。

「时机不好。冬天是我领地最忙的时候。没空照顾小姐您。」

她觉得米利安那不加掩饰的嫌麻烦的眼神并不那么碍事。

卡丽娜眨了眨眼。

她跟着管家的指引，走进了米利安的办公室。

抱着胳膊的米利安把一声苦笑咽了回去。这矮小的女人到底在嘀咕什么。

「你怎么会想到在这个时候来公爵领。真是蠢到家了。」

然而这话对，也不对。

她时常想，如果祖父还在，是不是就是这种感觉呢，每当感到些许郁闷或孤独时，就会把这封信拿出来读读。

她只是需要一处能安静准备后事的地方，需要一处能与家人远离的地方罢了。

卡丽娜决定对自己稍微信任一些。

「……你还记着那事呢？」

米利安闭上了嘴。

哪有男人这么难搞的。虽然知道他是累了，但她的火气也上来了一点。

「既然打算寄人篱下，总得有个能说得过去的理由吧？」

更重要的是，接下来一个星期肯定得折腾，没必要非被当成麻烦包袱。

米利安交叉着双臂，点了点头。

虽说能按自己心意生活的时间只有短短一年，但这依然是珍贵的人生。

「谢谢。」

虽然听说北部身份等级没那么森严，但掌管广阔领地的公爵大人，情绪可以这么的毫不掩饰吗？

既幼稚又卑鄙。如果能客观审视自己的情感，便能得出这样的答案。

眼前这个叽叽喳喳的女人，简直让他怀疑是不是自己认识的那个卡丽娜。气氛看起来有点不一样。

「我是说，好。既然这样，如果您不用别宅的话，能不能把别宅给我？我虽然得了您隔壁的房间，但总觉得彼此碰面会尴尬。」

卡丽娜舒展脸庞，笑眯眯地。

「那可太好了。」

「……」

她特意在晚上吃药，药效过去的时间大概率也会在晚上。

「没收拾的意思是……积灰了吗？」

她用毛巾擦干身体，粲然一笑。

「正好。反正也就待半年左右，不用特意打扮，只要有火和热水就行。侍女也没关系。我本来就能自理。」

他感到一阵阵抽痛的头疼，习惯性地用拇指用力按压太阳穴。

「还有，绝对不要未经允许就想离开公爵领。公爵领由我守护，所以永远都是安全的。」

『那时候明明看起来毫无依仗。』

「如果你觉得没问题，那就那样做吧。马上使用还是没问题的，所以跟彭说一声。随时想去都可以去。」

「那倒不至于。但要分派佣人，还得把必要的行李搬进去。因为时间太久，空着的物品肯定也多，需要重新整备一番。」

刚才没发现，但卡丽娜能察觉到他很疲惫。眼中布满血丝，看起来就不好惹。

对话一结束，犀利的批评就开始了。她的脸微微扭曲了。

「嗯嗯，结果全都背下来了啊。」

甚至到了连对装饰不感兴趣的卡丽娜一进去都叹了口气的程度。

「这段时间见过的人里，就属你最起劲。」

「……」

甚至到了有旅人问她这是不是恋人写给她的信的程度。

又这么一说，让人无言以对。

「冬天……怎么了吗？」

『说不定是真的呢……』

那目光像是在责备她的愚蠢。在那赤裸裸的目光下，她有些愕然。

米利安的脑子里，似乎已经把『她是吵架后过来的』这个假设当成既定事实铺开了。

心眼真小。

「真没想到，从第一次见面就骂我鱿鱼这种话的公爵大人您，嘴里还能听到这种称赞。」

「小姐能花两个月一路来到公爵领，意志坚定是知道了。是那么大的争吵吗？」

「嗯。」

办公室里充斥着纸张和墨水的气味。而且，除了必需的家具，连个常见的花瓶或装饰品都看不到。

「别宅？那里有阵子没用了，需要收拾。」

「要准备些茶吗？」

「啊，请带我去见公爵大人吧。」

卡丽娜努力转动脑筋，想张开紧抿的嘴唇，却想不出话来反驳他那一针见血的话。

从米利安的视线中，能清晰地感受到那种情绪。

但幼稚又如何，卑鄙又怎样？那正是卡丽娜她自己。

她独自穿好剩下的衣服，慢慢走了出去。一开门，彭正等着她。

上色是来不及了，但用小便签纸画的素描也有好多张。

卡丽娜刚踏进办公室，敏锐的米利安就猛地抬起了头。

当然，我也不是满意她现在这副样子。但我觉得比那时候强。

『想做什么，就去做吧。』

「每个人都需要时间冷静头脑嘛。」

「你说什么？」

从今晚开始就没药可吃了，那么身体状态变差的时间，也可以认为是从今晚开始。

她长叹一口气，把身体靠在沙发上。看到更加放松的样子，米利安把半凉的茶送到嘴边。

[附言。可别硬扛着排山倒海来的睡意啊！有些蠢家伙非要死撑着不睡。睡觉可是身体在拼了命想恢复到原来状态的证明。所以啊，觉睡得越香越好。当然，要是超过十小时，那可就有害了。那种时候，就算难受也得适当活动活动，或者出去走走，吹吹风。]

「……你不会想说不知道吧？」

卡丽娜的心情有点不好了。

「先听听你到底来这儿干什么。出门做什么去了？」

「是和家人吵架了吗？」

「因为您的措辞太过『高级』，在我脑子里挥之不去嘛。」

米利安似乎也觉得卡丽娜的提议不赖，回答得比刚才顺从了些。

说得更直白些，甚至还有种可鄙的念头，希望有朝一日自己死后他们能感到后悔。

「差不多，但又不完全一样。」

办公室涂满了暗淡的灰色，让人不禁怀疑，在这里工作会不会得抑郁症。

「是。」

「那是？」

她脸上挂着做作的假笑，只会说些套话，真让人讨厌。

『……真卑鄙啊。』

总之，就是毫无生气。

听了米利安的话，卡丽娜琢磨了一下。

卡丽娜察言观色，小心地问道。

听到这意想不到却正中下怀的回答，卡丽娜眼睛一亮。

米利安放下笔，坐到放在办公室中央的沙发上。

她首先不想引起任何人的注意。