第35话

书本哗啦啦地倾泻而下，砸在她身上。

双腿一软瘫倒的瞬间，更沉重的书本又接连砸落下来。

伴随着痛楚倾压而下的书架，幸好被旁边的书架卡住，在即将砸中卡丽娜的瞬间停住了。

「阿贝莉亚！」

最先冲进来的是为了给阿贝莉亚做检查而正在找她的诺克顿。

阿贝莉亚似乎受到了惊吓，放声哭了出来。但实际受伤的是卡丽娜。

卡丽娜被撞到墙角的后脑勺很痛，被厚重书本砸到的手脚也正抽搐着。

然而诺克顿的注意力全都系在阿贝莉亚身上。

「我的天，阿贝莉亚。您没事吧？呃……您有没有哪里受伤……」

「我、我没事……」

听着阿贝莉亚因受惊而异常僵硬的声音，卡丽娜开始将她勉强盖在身上的书堆一本本挪开。

听到书本掉落的声音，诺克顿转身面向卡丽娜。

他的眼神瞬间变得凶狠。

「……你到底在干什么！跟你不一样，阿贝莉亚小姐很脆弱的！随时都可能没命的！」

「突然书架就……」

「书朝你那边倒下来还算走运，要是朝这孩子倒下来怎么办！你究竟为什么把她带到这么危险的地方来……！」

嘎吱，尖锐的獠牙一闪即逝。

那绝非往日那般温柔的声音。

朝她倾泻而来、像要咬碎什么似的吐出「幸好」二字的他，已不是我认识的那个人。

诺克顿就像护崽一样，浑身炸毛，散发出凶狠的气势。

「书本砸下来，还真是挺疼的呢。」

听了侍女的话，连解释情况的心思都没了。

「确实，卡丽娜有时候还是不太懂事。」

她唇间漏出了夹杂自嘲的声音。

「这孩子身体很弱，不保护她的话会死的。」

「你……喜欢阿贝莉亚吗？」

「没有。」

只是意识到自己的价值不过是「阿贝莉亚的姐姐」罢了。

本以为他是在慢慢好转，没想到竟是因为找到了可以投射妹妹影子的对象。

『那家伙终究还是……』

那天，卡丽娜哭了。

她不知道如果说了这件事，家人们会作何反应。

直到抵达房间，她才迟来地低下头，感到脚踝传来的疼痛。这才想起是被掉落的书砸到了。

温斯顿的眼神变得更加锐利。转头望向窗外的卡丽娜，苦涩地笑了笑。

「可妹妹都受伤了，怎么能一次都不来看看。真是的，虽然是我女儿，但这也太自私了。」

他只是将这件事压在了心底。把那件如热病般在看不见的地方留下痕迹的事，深深埋进了自己不断挖掘的坑底。

「再长大些就会好的。」

因为她光是回忆过去、整理自己的情绪就已经够忙乱的了。

「或许，如果是我先让他做了检查，让他先知道了我的病情，他恐怕也不会老实告诉我吧。」

「卡丽娜也该在孩子做危险事时拦着点啊。当姐姐的连妹妹都照顾不好……」

划破寂静的声音极其低沉而冰冷。曾经温柔的声音，此刻已变得像石头一样坚硬。

「……」

听完卡丽娜的话，温斯顿摇了摇头。

唰地，眼皮一闭一睁，眼前如残影般倒在床上的十八岁卡丽娜便模糊了。

一只野兽仿佛受了惊吓，把阿贝莉亚搂在怀里，毛发倒竖，龇着牙。

「……那位主治医生，后来回来了吗？」

「……」

到底是什么事让她这么高兴，笑个不停。温斯顿甚至有那么一瞬间在纠结，是不是该叫她别笑了。

明明那样提醒过他了。

「卡丽娜小姐……？您怎么上这儿来了……」

她从没想过自己有生之年会将这件事告诉任何人。

「万一要是得了重病，他会不会因为怕阿贝莉亚受打击而想要隐瞒呢……」

温斯顿那双微微颤抖着的眼睛，痛苦地闭上了。

根本不想知道他们的话是从哪开始、怎么听来的。

唯一值得安慰的就是腿不再发抖，总算能走路了。

「只是那时才明白。诺……不，伯爵宅邸的主治医生，是不会做伤害那孩子的事的。那个孩子会是他所有事情的第一优先级……」

温斯顿比谁都清楚他对妹妹的执念，于是叹了口气，扶住了额头。

「又惊又痛，完全不知道该怎么办，只好原地瘫坐下来，呆呆地等着。」

这种并非为自己，而是为对方而摆出的笑容，让温斯顿心里更不是滋味了。

她缓缓眨了眨眼。眼前是表情僵硬的温斯顿，瞳孔颤动，咬着嘴唇。

对于温斯顿生硬的话语，卡丽娜并未感到异样。

卡丽娜平静地将埋藏心底多年、从未对人言说的事和盘托出。

那是抽抽搭搭地强忍住悲伤的哭泣。

只觉得脑子一片混沌，身体阵阵作痛，手还在不停地发抖。

「不，我只是做了该做的事。而且阿贝莉亚小姐只是受了惊吓，没什么大碍。现在也睡得很沉呢。」

温斯顿在心中怒道。

温斯顿曾经信任诺克顿。但诺克顿却利用这份信任，一直在说谎。

「如果是指男女之情，那倒不是。但任何会伤害到她的事，我都会拼死阻止……因为我不能再失去一次了。」

「啊！如果您是担心阿贝莉亚小姐才找来的话，现在主治医师正在房间里查看她的状况。您也上二楼看看吧。」

他以为，在治疗他人的过程中，没能守护好妹妹的负罪感也会慢慢变淡。

最近，他确实减少了提起妹妹的次数，也减少了对那些与她年龄相仿之人的病态执着或过度关注的行为。

「要是这孩子出了大事，我可真要痛苦死了。谢谢你帮忙，诺克顿。」

明明再三提醒过，不该将妹妹和病人混为一谈，必须对所有人一视同仁，结果还是这样。

『……诺克顿！』

她挂在嘴角的，任谁看都是强挤出来的笑容。也是任谁都看得出，是长久以来形成的习惯。

对诺克顿的心，就是在那天彻底凉了的。

只是得知了喜欢之人的真心而已。

他成为医生，是因为看到了那孩子明知自己有缺陷仍想活下去的意志。

不想再对诺克顿感到失望了。阿贝莉亚知道的话肯定会大受打击。

卡丽娜一瘸一拐地默默走向走廊尽头自己的房间。

能猜到的只有：诺克顿没有向父母好好说明自己的事，而父母也丝毫没担心被卷进那件事的自己。

实在忍不住那扑哧扑哧冒出来的笑声。

『你到底还要执迷不悟到什么时候。』

虽然可能只是我的妄想。卡丽娜补充了一句，又笑了。

『不，诺克顿一开始就不会做出那种事。』

就这样靠着勉强用上力的双腿爬上楼梯。刚到二楼，就传来家人们的声音。

「天哪，到底为什么要做那么鲁莽的事……」

10分钟过去，30分钟过去，直到迟来受命的仆人们为收拾残局赶到，发现脸色惨白坐着的她时，诺克顿也始终没有回来。

说完这话，他仿佛再无留恋，抱着阿贝莉亚离开了书房。

意识到事实后，温斯顿感到一阵火烧火燎的口渴感，把完全冷掉的茶灌进嘴里。

他是个一旦对阿贝莉亚有害，就会隐瞒真相的人。

「这就是我没去找主治医生的原因。……所以，我才来找医生您了。」

原来是这样，原来是这样。温斯顿带着一脸受到冲击的表情喃喃自语。

他不禁想起那个每次劝告时，总是笑着说「没事」的诺克顿。

万一因此病情恶化，他们全都会责怪我的。

思绪像树枝一样分叉，又长出新的枝丫。想着想着，便害怕起来。

卡丽娜又一次陷入了沉默，仿佛在思考着什么。

站在阿贝莉亚房门前听着那些话，一股莫名的笑意就漏了出来。