5章5話 再會3

「讓各位久等了。」

與剛剛不同的女僕小姐前來通知我們，準備已經完成。

多虧亞蘿涅小姐和莉莉安小姐，我感覺緊張消退了許多。

終於要與公爵家的各位見面了。

「那麼我們走吧。」

我們跟着女僕小姐，再度開始移動。

這位女僕小姐看來是貓人族，毛色漂亮的尾巴在我們的眼前搖晃着。

我們手中抱着裝滿了伴手禮的箱子，靜靜地在以各種我難以估價的罐子和繪畫裝飾的走廊上前進。

「就是這裏。」

她停在一道全白的門前，用眼神詢問我們是否已準備好。

我們正面回應之後，她於是悄悄打開了門扉。

「歡迎你來！龍馬！」

「！……夫人？」

那是間有着大扇窗戶，日照良好的明亮房間。

夫人在許多觀葉植物的包圍之下，向我們大大地揮手。

她和以前同樣，用開朗的聲音開口叫我，令我感到非常高興。

不過也因爲這樣，接下來的會面程序和招呼用語都從我腦中煙消雲散了。

感到幸福只是一瞬間的事，我馬上回想起該做什麼，然而──

「歡迎你們來。那些死板的招呼就省了吧。來，三位請坐。」

接着是站在夫人身邊的現任公爵蘭哈特先生，強行跳過了各種程序。

「而且你也能做神像對吧？」

仔細一看……她有雙戴了眼鏡的精明雙眼，是位很適合用女強人或祕書一詞來形容的美女。個性看來確實很認真的樣子。一聽說我們在聊她結婚的話題，她的雙頰於是染上微微的紅暈。

擺在桌子上的是清潔史萊姆的「除臭液」，還有以黏液史萊姆的絲線製成的「防刃衣」……我考量到要與洗衣店相關，於是便選擇了消臭液與衣服。

露露迪亞是愛之女神……也就是掌管人際關係，而庫佛和薇瑞莉絲則是生命之神與大地之女神。祈求夫妻健康，並祝福新生命的誕生──這三位神明因而成爲了婚禮時的祭拜對象。

「音樂盒啊……最近經常聽說呢。」

說到炎龍山脈……就是之前聽提拉分部長說過的，與蘭巴哈大人訂下契約的神獸所居住的危險地帶啊。那不是普通的商人可以隨便去打招呼的地方。

……感覺她一定很受男性歡迎。結婚對象遭人嫉妒也毫不奇怪。

果然是巧克力！前世的時候我只要想喫就隨時買得到，但在這個世界卻是第一次見。什麼透過交易入手了很棒的豆子，還是品質是這幾年最好之類的，這些說明全都無所謂。之後問問畢歐羅先生能不能賣我一點好了──我如此下定了決心。

畢竟是店裏販賣的商品啊。而且也有其他客人要顧……不過我個人確實對這方面不太執着，所以曖昧地笑了笑。

「容我正式說一次，好久不見了。再次見到你們，我很開心。」

「逃走了？」

「幫大忙了。我們家的傭人都稱讚它很好用喔。因爲最近的來客太多，衣服和傢俱都會沾上香水的味道。」

「話說回來，龍馬。」

「是的。這個音樂盒的核心部分正是由迪諾姆工房技術最好的工匠打造的。」

「沒錯。需要露露迪亞大人、庫佛大人以及薇瑞莉絲大人的神像各一尊。大小要跟人一樣或是再大一點。報酬則是一尊各10枚小金幣。如果可以的話，我們想拜託你來製作。」

蘭哈特先生露出了苦笑。

可是，那位女僕小姐的朋友全都是這間宅邸的傭人。就算舉辦婚禮，也沒辦法所有人都抽空參加，而勉強大家空出時間的話，又會給公爵家添麻煩。因此她打算把婚禮的費用省下來爲未來做準備，單純結婚但不舉辦婚禮的樣子。

「新娘服務我們公爵家很久了，是位很認真工作的人……」

「因爲量很多，所以覺得不好意思啊。畢竟要是我們說想要的話，龍馬八成會免費送給我們吧。」

……本來應該是這樣的，但好像還有些什麼事。

順帶一提，亞蘿涅小姐說着這些的時候，口氣就像擔心埋頭工作的女兒的母親一樣。

「不但外觀漂亮，在派對上也能成爲話題呢。」

「光是能考慮的話，我想以工匠來說就十分榮幸了。」

「合你口味真是太好了，這是我喜歡的品種喔。來，也喫點茶點吧。」

接着是畢歐羅先生。他說着輕快的開場白邊拿出了盒子，而裏面裝的東西是──！！那難不成……！

「太好了。我會向廚師轉達的。」

「是啊……」

「這個款式是非賣品，而敝店對外販售的音樂盒則已經收到了大量的訂單。」

「您叫我嗎？」

但相對地，如果貴族希望與前來打招呼的商人有進一步的交流，就會像這樣邀請對方一同用餐。商人會依靠簡短的對話和贈禮引起貴族的興趣，以求與貴族「共餐」，而更加受到青睞的話，還會獲得「留宿」這項更大的機會。這就是這個時期，商人前來向貴族打招呼時的潛規則──兩週以來，卡爾姆先生對我詳細說明了這些事。

「咦！」

接下來終於輪到我送禮了。

「賽爾吉、畢歐羅，還有龍馬。感謝你們送了這麼美好的禮物。爲了表示感激，我想請你們今晚留下來喫晚餐，不知你們是否有空呢？」

「這樣啊……有點可惜呢。」

不過相對地，加工起來比較費事，並且雖可以防刃，但無法防禦衝擊。如果敵人使用強化魔法或氣的話，也有可能無法完全防住刀刃。這些地方也必須說明清楚纔行。

「沒事的。有賽爾吉先生、畢歐羅先生，還有其他許多人們幫助我。」

「這件事我們日後會再給予回應。總之先拜託你製作我們家族所有人的份，之後會把尺寸告訴你。」

「哈哈哈……公爵閣下都這麼說了，我們就坐吧，龍馬大人。」

然而蘭哈特先生笑着對我說：

明明要是在信上告訴我的話，我隨時都可以送來的……

那是我在基姆爾跟大家分別之前的事。好懷念。

因此──

「如果擔心的話，要不要直接和她談呢？她也很想跟龍馬你聊一聊。」

「嗯……不能說我沒有那種想法，但之後我會剋制在大量購買時給予贈品以示感謝的程度。」

「就算這樣也有考慮的價值。畢竟要培育一位士兵要花費很長的時間和相應的金錢……而且就算只是一件衣服，要配發給所有的士兵的話，也會是一筆不小的金額。所以要是能借由給予精良的裝備，讓士兵能平安迴歸的話，那是再好不過……不過，當然是在能判斷花費和效果相符的前提之下。」

我們和睦地聊了起來，隨後公爵夫婦也向賽爾吉先生與畢歐羅先生搭了話。

我把目光朝向對此比較熟悉的兩位，然而他們也不清楚的樣子。

「比較有名的是迪諾姆工房吧。」

「是的。這跟店裏販買的東西完全相同。」

賽爾吉先生從椅子旁設置的專用臺上取出一個小盒子，放到了桌上。盒子的整體外觀呈現白瓷一般的白色光澤，同時卻散發着木質的香氣。裝飾部分則只有裝飾繩，不顯得過於華麗，看起來十分高雅。

「一想到你在鎮上過得好不好、有沒有勉強自己，我們就好擔心喔。」

「原來如此，要用在婚禮上對吧。」

藉着輕鬆的閒談暖場之後，接下來該輪到贈送伴手禮的時候了。

「勞煩各位爲我費心，十分感謝。」

「畢竟這個時期有很多求見者啊。而且像你這樣純粹想見面的人並不多。雖然單純因憧憬而來的人要說有的話也是有，但大多數的人其實都別有用心。所以他覺得麻煩，就逃到炎龍山脈去了，賽巴斯也被他一起帶走了。走之前還說『不可以總是依賴我們啊～』。」

「你想的沒錯。我想你們應該聽說了，我們要在這裏的場地舉辦婚禮。」

「我確實偶爾會做……難道你們需要神像嗎？」

「沒問題的。其實在計劃的途中，消息就不小心泄漏給本人知道，現在已經是邊聽本人的意見邊準備的狀態了。兩位新人也說如果要的話，希望神像由你來做。」

話剛說完，夫人就按下了放在桌上的呼叫鈴。

「我要送的是這個。」

我好歹也練習過了啊……

接着我們就會先離開。

「她爲我們做了不少，甚至有把工作看得比自己還重的傾向。」

「？」

「又薄又輕，給女性穿也沒有問題。感覺也可以在衣服的襯裏使用這種材質……」

在這期間，女僕小姐爲我們準備好茶與茶點之後退出房間，這裏便只剩下了我們五人。

要結婚的女僕小姐就是她嗎？

而且有客人會來店採買個人明顯用不完的量。

防刃衣的部分，我以達森先生在迪卡武具店對我做的說明爲基礎，加上我到今天爲止實際使用過的感想進行了宣傳。

看來是個十分精心製作的音樂盒。

「公公他……」

「那麼重要的婚禮用神像，交給我做沒關係嗎？」

那位女僕小姐服務了公爵家很長一段時間，工作十分認真，也受到周圍人們的信賴，然而卻因爲太過熱衷工作，已經年紀不小了卻沒有戀人──大家本來是這麼以爲的。但沒想到上個月，她卻突然發表了要結婚的消息。

「這是以布魯瓦納多產的卡卡歐果爲原料製作出的『巧克力』。」

不過──

「我們正好聊到妳婚禮的事喔，露露涅潔。」

五人……

「謝謝。話說回來，恕我冒昧一問，蘭巴哈大人今天不在嗎？我也受了蘭巴哈大人關照，可以的話也想見他一面。」

「這茶真好喝呢。」

「龍馬你很會做人偶吧？」

於是剛剛帶我們來的貓耳女僕小姐出現了。

這對結婚的雙方來說將會成爲終生的回憶，這點令我很在意。

在日本也有所謂的音樂盒紀念館，接下來搞不好會有愈來愈多愛好者出現。

對貴族來說，在這個時期來求見的商人絡繹不絕，所以實際上無法花太長時間在同一個人上。理解這一點的商人會像我們一樣，集結數人同時來訪。並且當下的談話也不會過於深入。

「他逃走了。」

我們剛剛在等待室的時候，從亞蘿涅小姐那裏聽說了。

「也是。」

「不好意思，那就由我先開始……」

兩位聽了後都笑着答應了。我當然也想幫忙，但是……

「我記得她不想舉辦婚禮？」

由於雷納夫分店給我的報告書提到了這件事，我在意是不是被拿去轉賣，於是請他們調查，結果上週得知那些消臭液都被運到了公爵家，所以才決定在伴手禮中添加這一項。除了擺在這裏的樣品之外，還有一定的數量交給了女僕小姐們保管。

我毫不猶豫地答道。

「然後這是除臭液吧？龍馬的店裏製造的。」

「等他回來之後，我會轉達你想見他的事。聽你這麼說，他應該會很高興的。」

「所以我們商量後決定，如果她自己不打算辦，那我們就替她舉辦宴會慶祝，給她一個驚喜。畢竟她的許多同事也都說，想要好好爲她慶祝一番。不只是龍馬，賽爾吉和畢歐羅你們兩位如果能在裝飾與食材上提供協助，那就太感激了。」

「我記得您說過我做得很棒。」

「這是敝商會今年夏天開始販賣的商品『音樂盒』的最新款式。曲子是委託那位知名作曲家佛萊奇•馬琳作曲，盒子部分則使用了巴南德產的最高級洛克斯金木，並採用其中最稀少的純白木材製造。」

果然來了──「晚餐的邀請」。

「我們也是。雖然從信上就知道你平安無事，但果然還是這樣直接見面最好。」

近期除臭液的需求比以前高了許多。

「我非常樂意。」

「以防刃材質來說相對較便宜……而且性能不亞於金屬蜘蛛的絲，這樣的話，用於軍隊的裝備或許也不錯呢。」

「不用客氣。用於婚禮的神像我們要交給龍馬來做，可以吧？」

面對夫人的提問，她點了點頭。

「竹林大人不但技術受到家主等諸位認可，而且也是我們的恩人。未婚夫他平時就經常說想請竹林大人來做，而相較於市售的商品，如果能有親手用心製作的神像，我也會比較高興。當然，前提是竹林大人您不麻煩的話。」

「不會麻煩的！既然能讓妳感到高興的話，那就請務必讓我來做。」

不過我有一個問題要問。

「妳剛剛提到的未婚夫，是我認識的人嗎？而且妳還說我是他的恩人……」

我有點搞不懂，因此開口詢問，結果露露涅潔可愛地歪了歪頭。

「……他沒有跟您說嗎？我聽說他昨天跟您見過的。」

「昨天？」

「是的。他總是在說下次見面一定會告訴您。然後他說，昨晚有帶您到旅店去，所以我以爲──」

以爲他已經說明過了。我也是。我也是。

她這麼一說，我忽然感覺公爵夫婦的聲音像從遠方傳來一般。

恩人。知曉我製作石像的技術。昨天見過。帶路到旅店。

這些關鍵字一一串聯起來，將答案導向了一位男性。

「妳的未婚夫……難道是休茲先生？」

「是……是的。就是休茲沒錯……」

眼前的貓耳美女更加臉紅了。

休茲先生雖然是個好人，但沒有給我即將結婚的印象，因此我很喫驚。

就年齡上來說，完全不是什麼值得訝異的事……但這個人和那個人要結婚了啊……

儘管是件喜事，但身爲前世與戀愛無緣的人，我還是有點想叫他「爆炸吧」。

於是，向公爵家打招呼的事，就這樣在複雜的情感伴隨之下告一段落。