4章34話 從屬魔獸們的活躍

「應該是盜賊吧。」

雖然我對自己看人的眼光沒什麼自信，但有在卡納森林看過盜賊的經驗。而且不只一兩次，見過的次數和人數都不少。

映在利穆爾鳥視野裏的男人們不約而同地披頭散髮，髒得像好幾天沒洗澡一樣。這個地方一般人不會輕易踏入，就算是樵夫之類的職業，也會打扮得更正常一點纔對。至少把他們當作可疑人士沒有問題。

「看起來是小嘍囉的樣子……」

視野裏的男人有五個，卻像是將不到三人份的裝備瓜分來穿一樣。武器和防具要是不裝備就毫無意義喔！

……RPG裏經常會看到這種臺詞，但在山野躲藏的盜賊根本沒有充足的裝備，這種事並不罕見。地位更高的人拿走好裝備，最後只能穿剩下來的，這是缺乏供給的盜賊團嘍囉常見的類型。然而，所有人都拿着跟新品沒兩樣的劍作爲武器……這顯然不對勁。

「不管怎麼看，這些人都不是能得到上層賞賜好武器的老手……」

他們遍體鱗傷、注意力渙散，對周圍的警戒也充滿漏洞，完全沒注意到利穆爾鳥的視線。同伴之間沒有聊天，有種窮途末路的感覺。

與貧乏的裝備不搭調、統一的新品裝備『劍』。

而佩多羅先生運送的貨物，也是由身爲鍛冶職人的委託人打造的『劍』。

「……說不定已經太遲了……」

他們知道些什麼的機率很高，換個角度便會令人聯想到最壞的結果。

總之我需要情報，爲此必須活捉這些人。

準備戰鬥，萬一他們不是盜賊，也得準備道歉賠償。

一切就緒之後，我取消了住宿。

■　■　■

我活用史萊姆與特製繩索，充分發揮體力，在森林裏直線前進了一小時。在沒有道路的地方移動多少花了點時間，不過已經很接近負責監視的利穆爾鳥了。

我稍作休息並共享視野。

「……在睡覺啊。」

對方留下兩人負責警戒，其他人睡得正熟，沒有察覺我方動作的跡象。不過四周看起來不方便用弓箭，山中的樹木太密集了。這種環境很難用平常的麻痺毒箭。

地面的狀況也說不上良好。

爲了脫離痛苦，他再次製造出空隙，結果脖子被掐得更緊。

■　■　■

「喂！你也說點什麼啊！？」

「他會死耶！？」

「「……」」

我一套話，他們就馬上露出後悔的表情。看來我猜對了。

「呿！小鬼耍什麼帥。」

「另外爲了應付緊急狀況，當穿戴者劇烈掙扎、沒有許可就離開我一定的範圍，以及對我發動攻擊時，牠們會根據我的指示絞緊脖子。當然，也可以在我主動命令下絞殺。」

事實上牠不僅是幫忙，甚至讓對方精神錯亂，直接昏倒了……總之先把人抓起來。

「笨蛋！這種時候要交涉纔對！」

「該不會是打算自己一個人逃走吧！？」

「你這小鬼囂張個屁啊。我是不知道從屬魔獸有多厲害，但用這種東西就代表你太天真啦！反正你根本沒打算殺我們對吧，啊啊？」

然而不上不下的壓迫，讓他不會失去意識。

「……到底是誰？」

「還有那邊的人，我知道你已經醒了。」

「咕咯──！」

「嗚……！？什麼！？這是怎麼回事！？喂！……小孩子？」

「『Earth Fence』。」

「嗚……什、什麼，這個項、圈……」

「忘了說明，我對項圈的從屬魔獸下了內側要貼着肌膚的命令。」

「內訌請之後再做，我有些事情想問，你們的隊長是誰？」

「原來是有錢人啊，我討厭有錢人……輕輕鬆鬆地喫喝玩樂，瞧不起窮人……像這種玩意兒！」

嗚哇……

「請你們回答我的問題。話先說在前頭，封住你們手腳的是我的從屬魔獸，不像一般的手銬腳鐐那樣有鑰匙孔，若沒有我的指示是不會鬆開的。」

「哈！你們可別說自己是隊長這種蠢話。」

「我不打算無謂地殺人，但有必要的話就會殺。」

這傢伙是怎樣？老實到讓人懷疑他是不是別有居心。

男人帶着辛酸與怨恨低語，將手放在自己的項圈上。

『咕咯──！咕咯──！！咕咯──！！』

「「「！！」」」

「「「是我！」」」

「咿！？」

「你幹嘛默默看着啊！？」

「咿咿咿！！」

「混帳，現在放開我們還可以饒了你！」

「……嘿嘿嘿。」

這是我爲了討伐盜賊而想出來的、新的金屬系史萊姆活用法。在這個狀態下就算從我面前逃走，只要史萊姆還跟着對方，就能透過從屬契約的效果掌握其位置和方位，要追蹤非常容易。而且由於抗物理攻擊的效果，強度非同小可，連我也很難靠蠻力取下。

反覆幾次之後，男子已經發不出聲音了。

最左邊的陪笑男子戰戰兢兢地開口，好像想討好我，語氣令人非常不舒服。不過這傢伙感覺最容易溝通。

我的刀和刀鞘各自分離出九隻鋼鐵和金屬史萊姆。牠們以三隻爲一組，纏上男人們的手腳和脖子。我戒備着對方的反擊，幫忙把男人的手腳綁在一起，接着史萊姆們迅速變化爲金屬手銬、腳鐐和項圈。

「哈！你不想殺人這點可是藏不了的喔？」

「喂！是你這傢伙乾的嗎！快解開，混帳！」

「什麼！？啊啊啊啊啊！？」

「少在那邊裝乖啦！」

「我有些事想問你們。」

「這麼一看，威力還真是不得了。」

「啊、嗚……啊……」

「「「開什麼玩笑啊混帳！！」」」

「開什麼玩笑！誰是你的手下啊！？」

「做這種事，別以爲我們會善罷甘休！」

「咳，你知道我們是毒蜘蛛黨還敢這麼做嗎！？」

「感覺、變緊……」

「要是就這樣把你們放走，說不定會製造出新的受害者……我的確不想隨便殺死你們，但也不打算做出這麼不負責任的行爲。」

「我什麼都願意說！」

「這次就徹底依靠牠們吧。」

「咕耶！」

既然抓到人，我會把他們交給某座城鎮的駐所，不讓更多受害者出現。要是敢抵抗……後果就是被抓的人自己要負責。

「再說你們重獲自由之後會怎麼做？去自首嗎？還是洗心革面，認真工作？」

威嚇技能跑到哪去了……威嚇技能大人，請您趕緊回來吧～……我在想什麼啊。

「就說是我啦！」

而且他們開始內訌了，聲音又讓一個人醒來並加入爭執。

確認男人們完全受到拘束之後，我把史萊姆們的「食慾」當作金屬探測器來運用，解除對方的武裝，再隨便找棵樹讓他們靠在根部。

即使他們表示會反省，也沒有任何證據能讓人相信。就這樣釋放的話，他們應該會繼續當盜賊吧，至少我是以此爲前提行動的。

「啊啊！？」

隨便搬動的衝擊讓三個人恢復意識。

「快住手──！給我消失！」

聽到我的問題，叫囂的男人們閉上了嘴。

然後他豁出去似地背叛了同伴……

「喂、喂！你怎麼了！？」

一開始他們無法理解現況，陷入困惑，發現自己被拘束之後就好說了。

「毒蜘蛛黨……？我記得那不是前陣子被討伐的盜賊嗎？」

「喂，我再說一遍。快放了我們，這樣就饒你一命。」

他們看起來不像在隱藏實力，也沒有什麼妙計的樣子。我讓利穆爾鳥戒備着四周，並沒有發現埋伏。實在不懂他們爲何在這個狀況下，態度還如此囂張。

「拜託了。」

「吵死了！！我們已經被抓了耶！現在說什麼都太遲了啦！小少爺！我什麼都會說，拜託饒我一命！其他人怎麼樣都無所謂！請放過我吧！」

「啥！？」

雖然史萊姆力氣很小，但只要正確地壓迫頸動脈一定時間，就能致人於死。就像奇幻系輕小說裏的常見道具『奴隸項圈』一樣，不過這次完全是他掐住了自己的脖子。

「連小鬼都不會被這種把戲嚇到。」

「快讓牠住手！」

雖然這招很少用，容易被遺忘，不過艾因斯……夢魘利穆爾鳥能用暗魔法發動廣範圍的精神攻擊。在訂契約之前就有讓周圍陷入混亂的實績，相信能幫忙壓制敵人。

當然，他被同伴破口大罵了。

……還好他們是盜賊，這樣就不需要賠罪了。

這些人還真不合羣……根本是浪費時間。

五個男人排成一列，嗆我的人是最後排在右邊的兩人。一開始搬到最左邊的男人雖然被兩人的聲音吵醒，卻一直別腳地裝睡，馬上就看出來了。男人沒有怒吼，也沒有試圖逃跑，只是尷尬又輕浮地陪笑着。

這可不行。

光是一個叫聲就有讓人閉嘴的威力。安靜下來後，我終於可以繼續說下去了。

要用蠻力試圖拉開是很容易，但『收到貼着肌膚命令』的史萊姆會立刻變形，流入並填滿被拉開的空隙。因此在對方製造空隙的那一刻，對脖子施加的壓迫會維持不變。

看來這些男人真的認爲自己不會被殺，開始得意忘形了。

「唔，你想幹什麼！？」

「嗚……！」

「你可別得意忘形。仔細一看，你穿戴着好衣服、好武器、好鎧甲，還有從屬魔獸和魔法，看起來還很有錢嘛。只要把你全身扒光拿去賣，應該能換到一大筆錢吧。」

「頭、我的頭啊！？」

……只有一個人特別老實。

「不要再說明了！」

「……那個男的也說過了，你明白現在的狀況嗎？」

男子的發言讓內訌更加劇烈。

面對讓人聽不下去的謾罵，我悄悄拜託艾因斯。

寬闊的石柵欄朝爭執的三人斜斜飛出。這是以攻擊魔法爲範本開發的副產物，其尖端在眼前停了下來，硬是將男人們的注意力拉回我身上。

「你這傢伙在說什麼啊！？」

「那個～小少爺？就如你所知，我們的老大被討伐了，嘿嘿嘿……」

到了這個地步，男人們似乎終於感到自己有生命危險，臉上浮現焦躁的神情叫喊着。

只會情緒化地大叫自己想說的話，莫名讓我想起前世的上司。我對着他們……

「……那又如何？」

拋下了這麼一句話。