3章16話 優秀的新人

「我回來了～」

利穆爾鳥都外出了，這裏只有不會回話的史萊姆在。

空虛的聲音在廢棄礦坑中迴盪，我就在此時整理行李並餵食史萊姆。

「接下來……」

爲了剛獲得的會喫木炭的清潔史萊姆，來增建炭窯吧。

「蓋在這裏就好了吧……」

地點在房子旁邊的巖壁。

我選了兩條並排坑道的入口中間。

用土魔法挖出新的洞窟，與原有的坑道平行。

從狹窄的洞口逐漸拓展出一個近似橢圓形的廣闊空間。

我只需偶爾用Rock進行補強，同時不斷挖掘就行了，其實並不費工。

最後，我挖出了足以讓一個小孩子站立和步行的天頂，還有如同一到兩名大人適用的帳篷大小的空間。

接下來就要靠史萊姆了。

我叫來一隻大地史萊姆，讓牠疊在巨大清道夫史萊姆身上，然後將之往上舉到天頂附近。大地史萊姆將天頂的一部分轉變爲土石使其落下，清道夫再將大地舉到挖空的地方，繼續讓土石掉下來。

史萊姆反覆進行這項工程，很快就打通了天頂。

「很好！做得好！」

大地史萊姆從挖掘洞窟的地方打通到上面一層的坑道，並從那裏出來。

因爲牠看起來行有餘力，我讓牠直接回來順便補強壁面。這樣一來煙囪就幾乎完成，也可以說炭窯大致上蓋好了。

整個工程簡單到讓人懷疑的程度，但實際上這樣就能燒木炭了。

燒木炭有很多種做法。可以挖洞建造框架，塞入作爲材料的木材，上面再用木材或土埋起來……除了這種傳統而費工的炭窯，也可以利用鐵桶或篝火等等。重點是在不讓熱量散失的前提下，能調整空氣的流入量，同時悶燒木材。

「理解？」

是因爲發現我在看洞穴蝙蝠，牠們以爲我想要嗎？只見德萊叼了一隻過來，不過我不太想喫蝙蝠。要是利穆爾鳥喫剩的話，我可以幫忙存放，畢竟這是牠們獵來的，有權利喫掉。

牠們限制對方的行動後，艾因斯發出激昂的鳴叫聲，接着那些小小的身影一同往下掉。

「還有關於休露司大樹海，以及棲息於該地區的魔獸情報，希望同樣以文件的方式提供。」

「那是鳥羣？」

「一點小事。先跟你介紹一下，她叫派娜，是上禮拜來的新人。」

「噢，梅琳小姐。」

一聽到我的問話，其中一隻便飛到某條坑道前面叫了一聲，然後回來。看來就是那條坑道了，數量沒有之前那麼多，應該是這陣子趁我有幾天不在住進去的。

我到現在看過不少次牠們狩獵的樣子，但每次都是單獨狩獵，因此有些意外。

「嗯……因爲工作的緣故，有一定程度上的瞭解，但也只是知道那裏很危險而已。不過，這樣我就能理解了。」

「當然可以，我們的工作就是協助冒險者嘛，隨時都能商量。不過實際上能不能幫到忙就要看內容而定了，商量完之後……」

爲了前往休露司大樹海，我將相關的魔獸名稱整理成清單。派娜小姐拿了清單後，開始比對她手上的資料。

「正確性會由公會做保證，想必你也付得出錢……那麼派娜，妳去拿簽訂契約用的紙，我教過妳怎麼辦手續吧？」

「抱歉，我們做得太過火了嗎？」

「就像我剛纔說的，接受冒險者的諮商也是我們的工作之一，可以讓她來負責嗎？當然，我也會在旁邊協助，要是有不對的地方會出聲提醒的。」

「梅琳小姐找我有什麼事嗎？」

利穆爾鳥的聲音傳來。我仰望天空，只見我的利穆爾鳥正全體在空中來回飛翔，不過牠們的樣子跟平常有點不同。

「嗚嗚……對不起。」

我還看到好幾只利穆爾鳥在空中叼住獵物，是在偷喫嗎？

「是的，這裏是指導像我這樣的新人，或是偵訊犯罪的冒險者時會用到的多功能房間……啊！請坐，還有茶……」

「我叫龍馬•竹林，也請多多指教。」

「是的！」

決定之後，我來到預估的掉落地點，也就是廢棄礦山的山頂附近……

對我來說，牠們自行狩獵魔獸也是幫了大忙，於是我對牠們說聲加油之後就離開現場。

隔天。

「……就是這樣。」

「嗶咻咻咻咻咻！」

梅琳小姐嘴裏喃喃說着「真沒辦法……」，走向兩名男子和沒見過的櫃檯小姐所在的地方。

明明是鳥，狩獵方式卻像海豚一樣。

「你應該瞭解了，她的個性有點軟弱，容易被年輕男性調戲。」

再來是準備蓋在煙囪上的蓋子……好了。調整空氣只要用石頭和水合成的紅土就行了。

「牠們原本在哪裏？」

「喔，找到了。喂——！」

工程到此結束，接着要去巡視礦山。

「喂喂，你們兩個好了啦！不要調戲人家。」

■　■　■

「怎麼了嗎？梅琳小姐。」

……既然利穆爾鳥會用風魔法，能不能教會牠們Sound Bomb呢？

「……原來是在狩獵啊。」

我看着派娜離開房間，室內剩下我和梅琳小姐。

「等等。」

「嗯？」

「梅琳小姐對大樹海很熟悉嗎？」

「早安。」

「謝謝。這樣需要多少情報費呢？」

我早上去冒險者公會，只見梅琳小姐正在將委託貼到告示欄上。

「啊啊，不用費心了。」

「咕嘎——！咕嘎——！咕嘎——！」

「哎呀！是嗎？這真是個好消息，那你想接什麼樣的委託呢？」

這裏還沒有經過整頓，離房子遠一點的地方依然雜草叢生。不過把這些雜草當成燃料也不錯，只要割一點這些長得能蓋過身體的雜草，將之放在曬得到太陽的地方，天氣好的話就會變成生火的助燃物。

「原來還有這種房間啊。」

要是能用這招的話，在狩獵時應該會很有幫助，下次教教看好了……

梅琳小姐處理完張貼告示欄的工作，將托盤上三人份的飲料一一放好，示意我們開始。

「不，不用拿給我。」

「完全沒問題。派娜小姐，麻煩妳了。」

「嗯，因爲你的能力跟一般小孩比起來實在太強了。想想廢棄礦坑那時的工作，你不但加入了B等級冒險者隊伍，之後又和一大羣哥布林戰鬥……不久前還在職員之間造成話題呢。」

「嗶咻！」

「從這個情報量來看，花費應該不小……不好意思，前輩。」

這個房間不大，但桌椅齊全，足以用來商量事情。

「我、我是派娜，請多多指教。」

以羣體包圍獵物，再由夢魘利穆爾鳥發動招牌的精神攻擊。

「怎麼了嗎？」

「請讓我看看……樹精、瘋狂火蜥蜴、卡里夫猴……」

「是、是的！我、我會努力……」

「上面包含了E等級無法獲准討伐的魔獸呢。」

「哎呀，龍馬你今天要在這裏工作？」

情報最好是新的，但應該無法馬上就全部準備好……若是棲息地之外的目擊經驗，這種會隨着時間經過失去意義的情報就不需要了。總之先用這個條件，請對方提供現有的情報吧。

……話說回來，沒想到利穆爾鳥會集體進行狩獵……

「哎呀……抱歉，我離開一下。」

「是、是這樣嗎……」

「這就是我的目標。」

「這部分等我提升到可以承接的等級再說就行了，不過我還是想先獲得魔獸的情報。聽說公會也有買賣地理和魔獸相關的情報，可以用文件的方式獲得嗎？」

「那麼……您今天想商量什麼事情呢？」

「……嗶咻！！」

對方應該是昏過去了……牠們接連失去控制，掉落至地面。

於是我被帶到了別的房間。

「是的！只要有錢並花時間等待就可以，內容較多的話可能要耗費數日。您需要什麼程度的情報？」

「嗶咻咻！」

……哎呀，她變得消沉了，趕緊換個話題吧。

「你們可以喫完再回應啦……」

「沒問題，我不希望因爲亂砍價造成情報缺漏，只要是正確的情報，我不會吝惜花錢的。」

兩名男子態度輕浮，卻老實地道歉後離開了。

因爲逆光看得不太清楚，我只知道除了利穆爾鳥之外，還有許多小小的生物在飛。利穆爾鳥在空中包圍牠們，似乎還用了魔法讓其無法逃脫……啊。

「……嗶咻咻咻？」

「嗶——嗶咻咻咻！」

「關於這點，我有點事情想和妳商量，請問方便嗎？」

「不、不行！」

「是的，店鋪的經營已經穩定下來，我想開始認真從事冒險者的活動。」

我向她說明了對賽爾吉先生他們說過的事。

唔嗯～……她的年齡大概跟高中生差不多吧？看起來是人族，但配上嬌小的體型，讓她散發出小動物般的氣質。外貌跟梅琳小姐相比少了點亮麗的感覺，但五官端正，讓人覺得質樸又溫暖。的確是很容易被人找麻煩的樣子。

「話說回來，沒想到你是出身自樹海那邊的人。」

「久等了，我拿飲料過來囉，那就開始吧。」

牠們回應時正喫到一半，嘴裏的獵物掉下來，營造出一幅有點血肉模糊的畫面。話說獵物原來是洞穴蝙蝠……

接着，那位櫃檯小姐不斷對梅琳小姐低頭道歉……？梅琳小姐在對我招手，有什麼事嗎？

「如果是文件的話，需要支付用來製作文件的紙錢和墨水錢，再加上公會職員的工作加給。這麼大的範圍……驗證情報與製作文件要花兩個禮拜以上，但不會超過一個月；至於費用方面，最便宜也要幾枚小金幣，最貴不會超過十枚。目前能說的就這些了。」

當然，雜草也能用來燒炭。正當我一邊巡視一邊割周圍的草時……

嗯？櫃檯那邊好像很吵鬧。

這個嘛……我想要清單上魔獸的生態和棲息地等基本情報。

「……這樣啊，抱歉插嘴了。既然你打算提升到規定的等級，做好該做的準備，公會這邊也沒有權利阻止你。繼續吧。」

「你說休露司大樹海，再仔細看這份魔獸清單……龍馬，你打算去那座樹海嗎？」

「去看一下好了……」

「是關於今後的冒險者活動。我有一個目標，雖然現在才E等級，但未來打算升到C等級。還有……在升級的過程中，我想找跟這份清單上的魔獸有關的委託。」

真不敢想像話題的內容……

「呵呵，幹嘛露出這種表情，又不是壞話。放心吧，大家對你的評價都很好，說你實力堅強，還願意承接擱了很久的雜務委託。」

「那就好。」

「說到實力……既然你能獨自走出那座傳說中的樹海，實力鍛鍊到這種程度，哥布林對你來說應該不算什麼吧？這是我個人的感想啦。聽說那個地方無論是魔獸個別的強度或襲擊的頻率，都和哥布林之流截然不同。」

「久等了！」

派娜小姐回來了，有東西忘了拿嗎？不對……她說久等了……手上好像還拿著文件……

「……嗯，沒問題，可以繼續了。」

「謝謝！呃，龍馬先生確認內容之後，請在這兩個地方簽名。」

「啊，好的……」

契約內容沒有疏漏，剛纔說的必要事項都有寫進去。

「麻煩了。」

「好的！交給我吧……這是交易證明，在交付文件時需要用到，請妥善保管。」

「我知道了，『道具箱』。」

只要放進道具箱裏就不會弄丟了。

「呃，這樣就行了，接下來……啊，您今天要接委託嗎？」

「也對，我還得提升等級……說得貪心點，有沒有任務期間短、可以快速提升等級的工作？地點不遠的話，就算辛苦也沒關係。」

「如果能接受辛苦的工作，那倒是有不少……啊，請稍等，我去確認一下。」

派娜小姐慌慌張張地離開，然後帶着一張委託書回來。

「讓您久等了！確實有符合您期望的委託……呃，先向您確認，您剛纔用的是空間魔法對吧？方便的話這件委託如何？」

「運送貨物，目的地是凱雷邦嗎？我知道這個地方，聽說近期要開魔法道具市集，不過……期限是『愈快愈好』？」

「妳完全沒有犯錯，不用道歉啦！反倒是我該感謝妳這麼用心服務……」

她製作文件的速度相當快，而且看到我不經意地施展空間魔法，就拿了適合的委託過來……就算文件有固定格式還是很厲害，委託則是必須在腦中清楚掌握纔想得到……老實說我本來以爲她有冒失屬性，但考慮到她纔剛到職一個禮拜，這樣應該算優秀吧？

「這個……委託人派出馬車載運要交納的貨物後，發現有東西漏放了……對方希望能趕上後天中午的交貨時間，但即使超過時間，只要送到了就不會究責。因爲這本來就是委託人的疏失，途中沒有丟失貨物或破損，就不會視作任務失敗。

總覺得是個相處起來比較難以應對的人啊……

我朝梅琳小姐看去，她露出苦笑點了點頭。

不過她推薦的委託無可挑剔，於是我爽快地接下了。

「她很能幹喔，只是個性懦弱了點，所以我才說要抬頭挺胸……」

原本對方只是想在準備好下一輛馬車之前，張貼委託碰碰運氣……我想說如果是會用空間魔法的人，應該就能趕上期限……吧……對不起……」

「對不起……」