2章35話 提供飼料

我調勻呼吸，對着三隻史萊姆釋放魔力。

史萊姆則是……抖動身體朝魔力撲去，喜悅的感情傳達了過來。

乍看之下，史萊姆只是在抖動而已，不過我有魔力感知技能，知道它們正在一點一滴地吸收魔力。

「果然如此……」

昨天看到進化的史萊姆從體內放出並吸收魔力後，我思考了魔力與史萊姆的關係。

首先，因爲治療史萊姆會用回覆魔法，肯定擁有魔力。進化爲治療史萊姆的原因，我認爲也是回覆魔法。

我想說是不是也有史萊姆能用火屬性或水屬性的魔法，於是進行過實驗。但那時只造成史萊姆被攻擊魔法打傷的結果，所以實驗中止了。這次又會如何呢？

會使用各屬性魔法的史萊姆。既然有史萊姆會用回覆魔法，我曾推測應該存在會用其他魔法的史萊姆，而前陣子梅琳小姐說的話讓我確定了這點。

現有的史萊姆種類，很可能跟至今變異的史萊姆相同，是經由食物進化而成。再來，就看史萊姆會不會把魔力當作食物了……

我再度釋放魔力，這次是像在使用火屬性魔法一樣，想像魔力變得有如瓦斯般可燃。據說想像的內容因人而異，像這樣就能把人體具有的無屬性魔力，轉變爲用來施展火屬性魔法的火屬性魔力。

這種變換是使用屬性魔法必備的技巧，不過通常會在變換的同時釋放出魔法。我還是第一次在魔法成形前停下來，保持屬性改變的魔力狀態並釋放出去。

「這比正常使用魔法更費神啊……」

應該是不熟練的緣故吧……

「不喜歡無屬性嗎？」

我試着放出原本（無屬性）的魔力，感覺它們吸收的量比剛纔更少了。

於是我嘗試着變換爲其他屬性，發現三隻史萊姆之中，兩隻吸收最多的是土屬性魔力，一隻則是闇屬性。

看樣子，不同個體對於魔力的屬性會有各自的喜好。

難道魔力有味道嗎？

不管如何，史萊姆很開心，以後就繼續喂吧。

在等布乾燥的期間，我一直喂到魔力存量見底的前一刻，休息之後再收起乾燥的防水布。之後便返回城鎮，前往吉克先生的肉鋪。

■ ■ ■

獲得許可後，我把血腥史萊姆放入溝槽裏。接着，它以肉眼可見的速度吸取血液，把溝槽裏的血喝得一乾二淨。

「謝謝，可以就這樣讓史萊姆喝嗎？」

想到這裏，李琳小姐叫住了我。

「可以啊。」

發生了什麼事！？

「吉克先生您也這麼認爲嗎？」

「一般來說會把血丟掉吧？」

幾名凶神惡煞的男子被警備隊押着，從我的店裏走出來。

「老闆，我有點兒話要說，必須爲今後制定對策纔行。」

我被帶到野獸下面，有兩個大溝槽裝滿了血，溝槽的長度跟房間差不多。

「啊，店長！」

「好好走路！」

「頂多是之前有個惡質冒險者團打算勒索小朋友，而我揍了他們一頓……」

「斐先生一個人就制伏對方了！」

對了，我之前不小心忽略了自白劑……李琳小姐父女倆還帶着這種東西啊……算了，這樣也很可靠。

連一旁的員工都開始抱怨，可見這些不得不做的工作有多麻煩。

我完全是在事情結束後纔來的。

「一旦生意賺錢，或多或少會遇到這種事，只能做好準備，見招拆招了。」

「剛纔的小混混說他們收了一大筆錢呢，雖然做的事兒很小家子氣。」

「歡迎光臨！今天想買什麼肉？」

看來對方的目的不是破壞店面或加害員工，而是妨礙營業。

蘭哈特先生以能立刻僱用爲前提，提出的人選全都是前軍人或前騎士。他說能爲我介紹退役或負傷辭職、實力高強的人，但每個人的頭銜都不是我這種店僱得起的。

蒼白的肌膚、病態般的纖細肢體、沾滿血的衣服……這個人在工作時的外表，與沃剛先生有着不同層面的恐怖呢……

「這樣啊。店長！有客人來找你！」

「放血之後還有把血舀到外面丟棄的作業，就算不這麼做也得仔細清洗纔行……而且溝槽又大又重，處理起來很辛苦。」

「這樣啊，謝謝您，斐先生。」

我說了想拜託他的事情。

「我聽說血液裏的魔力只要放一段時間就會流失，不過在流失的期間血會腐敗或幹掉，那也不能喫了。」

我順便問了有沒有用血做成的料理。

「如果能喫的話，丟掉是很浪費沒錯啦……」

聽到她這麼說，我開始思考……

「不好意思，我有事想跟店長吉克先生談談，可以耽誤一些時間嗎？」

「喂混帳，你們看屁啊！」

「說不定是嫉妒，在別人的角度看來，我們是一間突然竄起、生意蒸蒸日上的店吧。」

「不用在意，這也是我該做的事兒。」

「受人僱用？」

「放心吧～沒有人受傷喔～」

「要是小混混知道更多事兒就好了。幕後主使似乎藏得很深呢。」

獲得了超乎預期的好處，我開心地向吉克先生道謝後離開肉鋪。

「他們揪住上前警告的斐先生，反過來被斐先生制伏了。」

我花了點時間交涉，請他們目前先靜觀其變。

「非常謝謝您！」

然後……

「原來如此。」

「雖然剛纔說要制定對策，但現在這樣不礙事兒，只要有我或爹在店裏就沒問題了，小混混只需一人便足以對付。不過有一點我想問問老闆，你有遭人怨恨的印象麼？」

「……我還是完全沒有頭緒。」

男孩如此喊道。身穿沾染血污衣服的吉克先生，隨即從裏面的工作區走了出來。

我連忙衝進店裏，所有員工都在一起。

「……原來如此，還有這種史萊姆啊。沒問題，現在就需要嗎？今天好像有新人冒險者獵了很多獵物，有大量血液。」

「不不不，我什麼事都沒做。」

「這種人到處都有，總之還是提高警覺吧。」

來這裏之前，我一直窩在森林裏，更早的時候甚至在別的世界。來到城鎮後，我遇到的大都是好人，應該也沒有挑釁到別人纔對。要說紛爭的話，真的只有那個時候了。

「哦……感覺很方便呢。」

「小家子氣？具體來說是怎麼一回事呢？」

順帶一提，其中最強的人是退役隱居的前騎士團長，據說是蘭巴哈大人的戰友……我怎麼可能僱用這種人！！

「來這裏。」

「不準看！」

我直接被帶到工作區，有五名男性正在裏面工作。牆邊有許多鉤子與繩索綁在天花板的粗橫樑下，垂掛着滴血的野獸。

一名十幾歲的男孩在肉鋪招呼我，外表看起來是……十四或十五歲左右吧。

「各位沒事吧！？」

討論繼續進行。首先決定由卡爾菈小姐和卡爾姆先生，向賽爾吉先生與商業公會的負責人傳達今天的事；我則是告知公爵家的人們。

「把血當成食材？不曉得耶。」

「今天真是得救了，除了理當感謝的斐先生和李琳小姐之外，幸虧龍馬大人有先見之明僱用了兩位，店鋪、店員以及客人才沒有遭受任何損害。」

「遭人怨恨的印象？」

「閉嘴，快走！！」

含有魔力的血液，似乎真的是麻煩的廢棄物。

回到旅店後，我跟蘭哈特先生提了這件事……結果他說要動用公爵家的關係僱用店鋪警衛，差點搞出大事。

此外，今後原則上將白天的警備交給斐先生和李琳小姐，夜間就放出史萊姆們守着店鋪內外。

聽到這話，我把店交給斐先生和三人組女孩，與可靠的雙胞胎一起前往辦公室。

「很痛欸！」

「我看到幾個男人被警備隊押着，從這間店離開……重要的是各位有沒有受傷？」

「騷擾一旁的顧客，大聲怒吼把人罵跑這種程度。」

「尤其是有大型獵物的時候，或是像今天一樣要大量放血時，就非常費工又麻煩。」

「謝謝您，那我就不客氣了。」

「那羣小混混是受人僱用的。從爹制伏他們到警備隊過來之前，咱們用身上的自白劑讓他們招了，肯定沒錯。」

今天就到這裏，睡覺吧。

在那之後，吉克先生他們說以後需要血的話可以隨時過來，而且賣剩下的腐肉和骨頭也可以送我，大方地表示既然是垃圾就沒關係。這下清道夫和強酸史萊姆的飼料也有着落了。

「是這樣的……」

「是龍馬啊，有什麼事嗎？」