後記

久疏問候，我是作者•健速。這次也一如往常地將第三十八集帶給各位，由於另有兩本外傳。因此這第三十八集其實讓本系列進入四十大關了。我認爲這一切來自於有各位讀者始終如一的聲援鼓勵，首先容我爲此致謝。

此外，這一集的後記也將透露劇情，還請各位留意。

有關第三十八集的內容，第三名早苗終於登場了，在最初的四名侵略者中，唯獨早苗只有兩篇個人故事，這冊則是那第三篇。由於直到劇情後半才能提這一件事，所以她過去都有點喫虧，但終於榮登第三次的舞臺了，可喜可賀。但她與其他三人一樣，個人故事將與主線劇情同時並行，所以第三次個人故事在這一集中還無法完結。因爲那和灰騎士有關，所以我也無法講得太明白，但應該還會再花上一、兩集來敘述？總之，我會努力的。

對了，由於早苗變成三人，我便提出要求，在彩頁中畫出她們三人。而對於我這畫出三名同樣角色的要求，ポコ老師的成果非常出色。不過，嚴格來說，那畫面之中藏有錯誤。當時，早苗自自己身體趕出『早苗同學』，畫面中本來應有兩名『早苗同學』，再加上第三名早苗。由於早苗的肉體幾乎都是『早苗同學』的樣貌，所以畫面中理應不會見到『早苗』，差別應該僅在於這兩名『早苗同學』在髮型上有點不同。不過，我認爲這非常可惜，所以刻意請ポコ老師畫出三種不同容貌，這就像心理描寫或重視角色各自的形象。因爲有這樣的隱情，所以還請各位讀者能夠諒解，我就是很想看看啊（笑）。

然後，在最後的最後，灰騎士的真面目終於水落石出了。沒錯，就是他，當孝太郎聚集九彩光芒到席格納汀上後，他無論如何都必將現身。在孝太郎重複了五十六億七千萬次的時光迴圈後──抑或再更多一些──無論如何也無法避免他的出現。雙方擁有互爲兩極的能量，而且，具備該能量的最大值。於是，就他的角度而言，孝太郎必將成爲他的障礙，兩人註定一戰。

接着，因爲灰騎士就是孝太郎，所以我想各位也終於能理解爲何我在第二十八與二十九集先寫出那段故事。將這兩集的內容對照現正進行式的故事後，那大致是另一世界中真希與可藍消失之時。且隨着劇情推展，衆家少女逐漸減少，在幾集之後，孝太郎就會抵達那座遺蹟。讓兩邊的劇情並行後，篇幅便會變得很長。而且，將在角色減少的狀況下，又陸續推出好幾集，我想讀者們各有喜愛的角色，應該也有人會七上八下地等上很久一段時間。

本系列在這一集突破了四十大關，而作品如今也能繼續不過是一種結果論。明明超過了四十集，但還沒說出第二十九集的結論，這是否不要緊呢？是否應該先至少先寫出那段故事呢？或許也能避免角色長期消失吧？──由於背後有種種隱情，因此我就將劇情二分爲『主題』與『事件』，選擇先推進『主題』部分的劇情。我約在第二十五、六集時這麼下定決心，那時我正因爲不知接下來該怎麼寫纔好，心裏忐忑不安，當時的後記也能看出我有所迷惘。而因爲我還無法對各位提起本系列或許會寫得細水長流，也不能說出與之相關的轉換方向話題，所以事情才變得這麼複雜。

因爲有這一層背景，我就把原本預計書寫的漫長劇情分成兩段重新架構，成爲目前這種形式。這是因爲我並非什麼大牌作家，HJ文庫的編輯部規模也沒那麼大，所以才擬定出這種安全對策，畢竟我們無法以作品將綿延不絕爲前提來打造一部作品。之後，過了好幾年，所幸這部作品仍安然存活，使得『事件』終於追上了『主題』，真是太好了。就這一層意義而言，我對各位讀者持續的愛顧感激不盡，在此容我贅言，但真的非常感謝各位，我今後也會更加努力。

接着，也與各位聊聊下一集的內容吧，這一集在外太空中決戰，但下一集我打算回到地表上。如灰騎士在這一集最後所說，他將回到吉祥春風市，查探席格納汀並未發揮真正力量的原因。如此一來，焦點當然會聚集在她身上。第三名的早苗也還會是焦點。當孝太郎等人準備前往佛德賽之時，也將同時處理這一件事吧。出版或許將一如往常是※十一月一日吧？我也不太清楚？總之，還請各位暫時等到那一天。（譯註：此指日本出版時間。）

我想差不多該就此打住，篇幅也快用完了。

最後致上謝辭。

感謝協助本書製作的編輯部同仁，感謝負責插圖的ポコ老師，經我懇求畫出三名早苗後，便妙筆勾勒出恰到好處的彩稿，更衷心感恩來自世界各地的許多讀者，一直以來陪伴這長篇系列成長。

期盼於第三十九集的後記再會。

二○二一年　六月

健速