理解与羁绊 三月三十一日（四）

回到一〇六号房后，孝太郎将提亚和露丝留下的话告诉奇莉华。事件的规则性、相遇并非偶然、明确的理由——于是奇莉华双臂交叉陷入沉思，脸上的表情十分沉重。事实上奇莉华很早就注意到一件事。提亚和露丝在消失之前所留下来的这段话，刚好成为探究成因的线索。

——既然提亚是在我也有所察觉的前提之下那么说的，代表包括我们在内，孝太郎身边的事件发生率过于频繁的想法是正确的。然而若论及为什么，目前的线索还是太少了……或许可以从所谓的规则性下手，不过现在还需要一点时间……

多亏提亚和露丝的留言，奇莉华的推理才得以往前推进一大步。然而还不到完全解开谜题的地步。想要探究真相，目前还欠缺一些必要的情报。

「奇莉华，你知道了什么吗？」

孝太郎双手拄着小茶几，探出了上半身，以慑人的气势询问奇莉华。提亚和露丝当着自己的面前消失，再加上先前的可蓝和真希，孝太郎一心只想找出消失的四名伙伴。

「推理往前推进了几步，不过还不足以解开谜题。这次的事件实在太复杂了。」

「可恶！这到底是怎么回事！？」

砰！

孝太郎一拳打在小茶几的桌面。这一拳的力道相当惊人，就算打坏小茶几也不奇怪。巨大的声响顿时回荡在小小的三坪房间，由莉佳更是吓得缩起了身子。孝太郎非常担心消失的四名伙伴，已经无暇顾及身边的其他人了。

「抱歉，孝太郎。好不容易才取得这项情报，我却辜负了你的期望…………」

然而奇莉华歉疚的语气却让孝太郎多少恢复了冷静。身边还有五名少女，感情用事只会让她们陷入不安。不是只有消失的那四名少女才是他重要的人。于是孝太郎试着说服自己，压抑内心激动的情感。

「……该道歉的是我。对不起，我失态了。」

「人是在你眼前消失的，会激动也是理所当然的。」

奇莉华并未苛责孝太郎，反而以温柔的眼神注视着他。奇莉华认为孝太郎想起了在他面前过世的母亲，才会变得这么激动，因此并未多说什么。

「……谢谢。」

「不必放在心上……不过孝太郎，目前也不是毫无进展。」

「有什么发现吗！？」

孝太郎凝视着桌面的双眼猛然抬起，跟奇莉华四目相对。奇莉华坚定地点点头，彷佛就在等这一刻。

「接着消失的人，应该不是我，就是由莉佳。」

「确定吗！？你怎么知道！？」

爱与勇气的魔法少女在这个时候应该鼓励所有人才对。明知如此，她却还是只能做出这种表现。除了害怕之外，由莉佳也对自己的软弱懊恼不已。

奇莉华的判断是正确的。在没有线索的情况下，从接下来消失的人身上取得更多的情报，显然才是明智的做法。尤其如今已经预测出接下来消失的人选，在这种情况下，更是应该如此。这点孝太郎也很清楚，却总觉得少了一点人味。奇莉华推测自己即将消失，试图牺牲自己换取情报，然而其他人却没办法坦然接受。

「由莉佳，你怎么了？」

「……嗯。」

由莉佳的双眸流露出不安的眼神，身体更是不停颤抖。知道自己将在不久之后消失，由莉佳真的很害怕。不管是从孝太郎的角度来看，抑或是众家少女的视点，对由莉佳而言，也只不过是下一个或是再下一个的差别罢了。这彷佛是被医生宣告自己只剩下短暂的生命。

「我相信你，里见。不过……可以暂时保持这样的姿势吗？」

孝太郎离开一〇六号房的时候，由莉佳就紧跟在身边。自从她知道自己快消失之后，就离不开孝太郎了。甚至只是上厕所或是洗澡，她都很害怕跟孝太郎分离。基于对由莉佳的体谅，其他少女并未同行。她们都能体会由莉佳的心情。神色自若、一派轻松的奇莉华反而是异类。

这番话毫无根据可言，孝太郎也还没找到解决问题的办法，不过他非得这么说不可。这么做不只为了由莉佳，更是为了自己。如今已经有四个人消失无踪，孝太郎的心也开了个大洞，他不愿去想像让内心的空洞变得更大的任何事情。

「我好像不想放手耶。」

「那我出发了。」

由莉佳的双臂环绕着自己，身体一直发抖。之前在遇上跟魔法有关的事件之际，由莉佳展现出莫大的勇气，然而遇上了这次的未知事件时，她却难掩内心的恐惧。面对无法预测的未知事件，任谁都会感到恐惧。目前虽然只有即将轮到自己的由莉佳表现出明显的惧意，然而孝太郎和其他少女也是会害怕的。

「提亚口中的规则性提醒了我。真希、可蓝、露丝、提亚。听到这个排列之后，有没有发现什么？」

「原来如此……对奇依而言……」

「就现状而言，这是唯一的办法。」

「……由莉佳，可以不要抱得那么紧吗？很难走路呢。」

「慢着，为什么不能确定是哪一个？」

咚！

孝太郎又提高了音量。就在这个时候，他发现位于奇莉华斜后方旁听两人对话的由莉佳脸色发白。由莉佳潸然落下的泪珠，让情绪激动的孝太郎多少恢复了冷静。

由莉佳信任孝太郎。不过信任归信任，脑中的想法和内心的情感并不一致。在由莉佳感受到孝太郎的体温，身体进而停止颤抖之前，恐怕还需要好一段时间。

由莉佳的双肩感受到掌心的温度，不自然的笑容也同时映入眼帘。孝太郎自己也方寸大乱，却还是试着鼓励自己。察觉到这点之后，由莉佳顿时勇气大增。

由莉佳连忙试着收力，然而僵硬的指尖和手臂却完全不听使唤。比起脑中的想法，不想放手的心情还是比较强烈。

「我一定会想办法解决的，用不着害怕。相信我吧。」

奇莉华小时候已经见过孝太郎了，她所认为的相遇应该是那个时候。然而从孝太郎的角度来看，他是在遇见现在的奇莉华之后，才跟过去的奇莉华相遇，顺序跟奇莉华的主观意识不同。所以才无法确定下一个到底是奇莉华，还是由莉佳。

由莉佳飞扑了过去，张开双臂环抱孝太郎。紧抱着不放，说什么都不让孝太郎离开。

孝太郎不知道自己何时会消失。奇莉华虽然大致预测出消失的顺序，然而依然有可能只是偶然与线索一致，难保下一个不会轮到孝太郎。孝太郎可说是对由莉佳的心情感同身受。因此他伸出双手搭在由莉佳肩上，尽可能地露出温柔的笑容。

「开什么玩笑！重点应该在于不让任何人再度消失——」

「不过就算是这样，我也一定会设法解决。尽管放心吧。」

如果是相遇的顺序，或是来到一〇六号房的顺序，接着消失的应该是在提亚和露丝出现之前来到这里的奇莉华。然而奇莉华却举出由莉佳的名字，孝太郎认为这等于违反了规则性。

「问题出在——如果关键是相遇的顺序。在时间旅行的影响之下，你所认为的相遇顺序跟我们认知中的相遇顺序有所差异。」

依照消失的顺序来判断，接下来消失的人应该是自己或是由莉佳——如此预测的奇莉华已经为了关键时刻的到来预做准备了。她事先备妥了观测器材，试图搜集消失瞬间的详细情报。不过毕竟之前连众家少女也找不到蛛丝马迹，显然需要高精密度的大型观测装置。只是这方面的准备工作需要耗费一段时间，这段期间内，孝太郎还是跟以前一样，到处搜寻四名少女的下落。

「对、对不起！」

「难道是跟来到一〇六号房的先后顺序刚好相反吗！？」

由莉佳搂着孝太郎的手臂，紧贴着他一起行走。不过实在贴得太紧了，妨碍到孝太郎走路，因此孝太郎希望她不要那么用力。

孝太郎暂时将自己跟奇莉华之间的谈话搁在一旁，跑到由莉佳的身边。只见泪流满面的由莉佳抬起头来看着孝太郎。

「里见，我、我好怕……我不想消失。」

「……里见！」

「路上小心。」

「我、我是爱与勇气的魔法少女，可是……可是……」

「害怕也没关系，由莉佳。发生这种莫名其妙的事实，不可能保持冷静啊。我也会害怕。」

「目前有四个人消失，已经接近一半的人数了，接下来剩余的几个人之中，应该也会有人跟着消失。根据消失的结果，或许可以稍微解开事件的谜团。」

「下、下一个消失的人，不是奇莉华就是我对吧？」

「意思是要我们等着你或是由莉佳消失吗？」

「或者说是逆推相遇的顺序……总之既然有规则可循，接下来极有可能轮到我或是由莉佳。」

「是哦？那就没办法了。」

「对不起……」

被由莉佳紧贴着的那只脚很难往前伸，移动的速度大幅降低，然而见到由莉佳现在的模样，孝太郎也不好叫她放手。虽然移动起来绑手绑脚，不过比见到由莉佳惶恐不安的神情好多了。

「这不是你的错，不必放在心上。」

毕竟造成这次事件的人并不是由莉佳，而且面对未知的事件，害怕也是很正常的，因此孝太郎并不打算苛责现在的由莉佳。不过他还是会苛责自己。一方面是因为自己解决不了问题，另一方面则是就算无法解决问题，至少也应该想办法做些什么安抚由莉佳才对，孝太郎对于自己的没用感到耿耿于怀。当然害怕的人不是只有由莉佳，其他四名少女也一样，消失的四人就更不用说了。现在孝太郎能做的，就只有漫无目的地在街上游荡，应该做的事情什么也不能做。这个念头牢牢地掐住孝太郎的灵魂，彷佛忍不住想放声大叫的剧痛。相较于这种痛楚，难以行走根本就不算什么。

「咦，那不是孝郎吗？」

这时，熟悉的声音自孝太郎的身后传来。回头一看，孝太郎的老朋友贤治就站在那里。

「虹野同学也在一起啊？」

贤治打量着孝太郎和由莉佳，对于搂着孝太郎的由莉佳尤其注意，脸上还露出诡异的微笑。

「真稀奇，约会吗？」

贤治知道孝太郎与众家少女的关系非常亲密，有时候也会劝孝太郎差不多该拿定主意了。看在贤治的眼里，由莉佳与孝太郎的约会当然是值得庆幸的好事。虽然有点开玩笑的成分，贤治内心还是很高兴的。

「如果是约会就好了……只可惜出了一点状况。」

「看来你似乎遇到麻烦了吧？」

明明有些开玩笑的成分，孝太郎却没有生气，表情还异常严肃。而由莉佳也一直俯视地面，看起来不太对劲。从这些现象察觉到异于往常的气氛后，贤治立刻收起脸上的笑容。

「嗯。我在寻找蓝华、提亚和露丝的下落，你有没有看到她们？」

贤治不认识可蓝，孝太郎只提出真希和提亚主仆的名字。

「你跟那些人之间发生了什么事？」

由莉佳跟三人起了冲突，孝太郎介入调停——贤治观察由莉佳的模样，理所当然地做出这种判断。然而孝太郎却从贤治的语气察觉到不对劲的地方。

「那些人？太见外了吧，明明是同班同学耶。」

「咦？是吗？」

嗡——！嗡——！

直到现在，孝太郎才察觉到贤治的异状。由于他一直透过观察灵波来搜寻三人的下落，因此并未注意到贤治所散发的灵波。贤治的灵波绽放出清澈的光芒，显然跟他说谎或开玩笑时截然不同。然而另一方面，贤治的灵波却也出现了混乱，代表他对孝太郎的说法感到困惑。这种情况可说是非常不正常的状态。

「……我不想又变成孤独一人……」

「你说什么！」

「……啊，我懂了……」

「……果然是时间旅行……？」

『可是……就算这是真的，我也不承认。由莉佳是我的同班同学，是一个喜欢Cosplay的傻瓜食客。』

『为什么？难道你讨厌我吗？』

「……里见……？」

「……不能泄气，一定要把她们找出来……保护所有人……」

面对孝太郎的说法，贤治露出疑惑的神情，看起来就像是听到陌生人的名字。然而这是不可能的事情，因此孝太郎以为贤治是在跟自己闹着玩，愤而出声发难：

手机震动的原因是有人来电，对方正是昨天才通过话的暗红。如果是毫无关系的其他人打来的，孝太郎或许不会立刻接起。然而暗红是真希的朋友，这通电话让孝太郎产生不祥的预感，连忙操作手机，接起电话。

『并不会。』

『里见……这样……我也愿意……』

孝太郎没注意到由莉佳已经抬起头，也没发现她轻声呼唤自己的名字。孝太郎完全沉浸于自己的思绪之中，并未察觉由莉佳的反应。该怎么做才能拯救消失的少女，或者是保护由莉佳以及其他幸存的人？为了解开这道谜题，孝太郎可说是卯足了全力。

然而贤治却是认真的。他不断搜寻自己的记忆，频频露出疑惑的神情，彷佛真的一无所知。

这次的事件确实恐怖。一个人在毫无徵兆的情况下不见，从他人的记忆之中消失无踪，彷佛打从一开始就不存在似的。然而在这之前，由莉佳真正害怕的不是自己消失，而是跟孝太郎以及其他朋友离别，也就是失去真正了解自己的人。

「……我也一样……」

——暗红打来的？不会吧？

孝太郎是在害怕——由莉佳从孝太郎的身上感受到这种情绪。孝太郎不是害怕自己也会消失，而是害怕由莉佳以及其他重要的人将会离他而去。简而言之，孝太郎担心的是习以为常的日子彻底毁坏，这件事也让由莉佳有所领悟。由莉佳真正害怕的事情，到底是什么呢？

「……当初应该把可蓝的说法当一回事才对……现在已经太迟了……」

「阿贤，你该不会……」

「剧本？剧本……咦？是谁写的……呃，等一下。啊，想起来了。经你这么一说，好像真的有那个人……孝郎，是金发的女孩子吗？」

孝太郎紧咬牙根。不管是不是时间旅行，如果人消失之后记忆也会跟着消失，这次的事件是否真的只发生在孝太郎等人的身边，就必须打上问号了。或许还有很多人消失，只是因为跟孝太郎等人的关系不深，很快就消失在记忆之中。

就在这个时候，孝太郎口袋里的手机发出震动。孝太郎这才想起手机的存在，连忙从口袋中拿出手机。与其说是想知道发出震动的原因，主要还是想起应该联系其他同班同学以及奇莉华。

若真是如此，那这次的事件根本难以预防，甚至无法解决——如此恐怖的念头自孝太郎的脑海一闪而过。事件的原因跟自身毫无关系，大家极有可能只是受到牵连。然而孝太郎不愿面对这种可能性，因此他好几次摇了摇头，将这种想法抛到脑后。行动的时候一定要相信问题是可以解决的，否则到最后真的会无法解决。孝太郎不只要拯救消失的四名少女，他还得保护其他少女才行。

由莉佳抬起头来一看，神情严肃陷入沉思的孝太郎顿时映入眼帘。孝太郎似乎正在思考什么事情，有时喃喃说出几个词汇，或者是伸手搔搔后脑。从孝太郎的模样看来，由莉佳明白他之所以一直握着自己的手，似乎是下意识的举动。

「你这个超爱女生的家伙到底在说些什么？蓝华是由莉佳的Cosplay同好，提亚替戏剧社写剧本，露丝则是跟提亚一起长大的朋友。不要说你失去记忆了，这种玩笑一点都不好笑喔？」

贤治失去了跟消失的三人有关的记忆。令人讶异的是——不只贤治而已，这似乎是共同发生在其他人身上的现象。

『……里见最好了，一定会帮我收拾的，对不对？』

「别开玩笑了，我可是很认真的。」

然而不断发生的问题以及日复一日的生活所累积的结果，改变了这个情况。由莉佳是爱与勇气的魔法少女，更是个正义的战士，绝不放过利用魔法为非作歹的敌人。然而在另一方面，她又热爱平凡无奇的日子，盼望成为普通的少女，再也不必使用魔法。如今了解由莉佳的真实身分以及心之所望的人终于出现了，由莉佳也同时理解那个人最真实的一面以及内心的盼望。那个人就跟由莉佳一样，虽然是个特殊的存在，却还是追求平凡无奇的日子。由莉佳不但获得了他人的理解，自己也成为对方的知己。

「暗红，怎么了吗？」

结束跟暗红的通话之后，孝太郎告别了贤治。毕竟贤治另有要事，而且若不跟他告别，也没办法去做想做的事情。接着孝太郎连忙联络同班同学，发现失去记忆的现象普遍发生于所有取得联系的同学身上。勉强还保有记忆的人，只有戏剧社或是班联会这些跟三人有过密切交集的同学。在其他人的记忆之中，她们的存在消失得无影无踪。

孝太郎在无意识中握紧了拳头，因为害怕而握着他手的由莉佳也感受到这股力道。于是一直俯视地面的由莉佳抬起头来。

由莉佳向来是个容易招致误解的少女。她的运气不好，又不懂得趋吉避凶，总是没有人真正了解她。娜娜差点成为第一个理解她的人，却不幸发生了意外，让由莉佳再度恢复孤独之身。而且成为魔法少女之后，更让由莉佳难以得到旁人的理解。原本就容易招人误解，身为魔法少女的秘密又让情况陷入混乱。没有人相信世界上真的有魔法少女的存在。

孝太郎坐在公圜的长椅上，为了愈来愈复杂的情况陷入苦思。过去排除可能性的时间旅行，透过失去记忆的事件再度返回孝太郎的思绪之中。其实孝太郎曾经在电影中看过类似的情况。过去的改变造成特定人物消失，进而淡出其他人的记忆——这种电影的情况是让人打从一开始就不存在，说是记忆消失并不正确。拥有记忆的人反而是异类，其他人应该从一开始就没有记忆。

「……就算不是这样，如果连记忆都会消失的话……」

——阿贤这个家伙真的忘了提亚她们吗？

『事情不好了，孝太郎！真希似乎逐渐从暗紫以及暗绿的记忆中消失了！』

既然不是谎言或是玩笑话，那就代表提亚等人真的从贤治的记忆中消失了。事实上贤治几乎记不得跟三人有关的事情。提亚的个性鲜明，因此贤治勉强对她还有点印象，不过还是跟消失的时候一样，彷佛打从一开始她就不存在。

「就算你这么说，可是我们班上真的有那些同学吗？」

『我只是讨厌麻烦的事情而已。』

接下来的每一天，就像是做梦一样。互相弥补对方的不足，每天都在笑声中度过。纵使有时发生可怕的事情，也携手一起解决，然后再回归平凡的生活，彷佛什么都没发生似的。这种日常生活，正是由莉佳无可取代的至宝。一想到若当初没有遇到真正了解自己的人——也就是孝太郎的话，由莉佳总会暗自心惊。这方面的恐惧，远胜于由莉佳面对这次事件的恐惧。

「……如果没有遇到里见，没有来到一〇六号房……或许就不会遇到这次的事件……可是我不要这样……所以这也是没办法的事情……」

两种结果都很恐怖，不过相较于无法遇见孝太郎，由莉佳宁愿忍受莫名消失的恐惧。对于由莉佳而言，认识孝太郎之后的每一天，都是值得她忍受恐惧的珍贵回忆。

「……不管再怎么害怕……我绝对不会……放开里见的手……无论何时、直到永远……」

这就是由莉佳的结论。她好不容易找到相知相惜的对象，说什么都不能放手。就算因此失去生命也无怨无悔。这也是没办法的事情，只能怪由莉佳遇到了让她产生这种想法的人。

「里见。」

因此由莉佳回握神情严肃的孝太郎的手，自己不能一味害怕。她虽然不善于思考，至少可以鼓励心浮气躁的孝太郎。由莉佳的身体已经不再颤抖了。

「由莉佳？」

「试着做一次深呼吸吧，里见。你的表情很可怕呢。」

由莉佳紧握孝太郎的手，对着他微微一笑。身体虽然停止了颤抖，由莉佳却没有真的笑出来的自信。即使如此，由莉佳还是努力尝试。

「……这样啊，也是。」

或许这样反而比较好。看见由莉佳的表情之后，孝太郎接受了她的说法。于是孝太郎暂时将心事抛到脑后，浅浅一笑。

「谢谢你，由莉佳——啊！你的身体发光了！？」

「咦？」

就在孝太郎接受由莉佳的建议，准备深呼吸的时候，由莉佳的胸口突然绽放出蓝色的光芒。光芒瞬间增强，没多久就吞没了由莉佳。

「难道跟真希她们一样！？」

惊骇万分的由莉佳面孔扭曲，不过这只是一瞬间的事情。蓝光很快就告诉由莉佳这种光芒是怎么来的，以及为什么会发生这次的事件。

「我懂了！这是跟我以前帮助樱庭学姐以及暗紫那时一样的光芒！」

蓝色是彩虹的颜色之一，而彩虹的七种色彩原本都是来自太阳光，所以才会发生这次的事件。不是没有解决的方法，那就位于一切的源头。问题是想要抵达那个地方，不但非常困难，而且关键在于小小的奇迹是否会发生。

——她们到底做了什么……为什么非得消失不可……

目前一〇六号房共有早苗、奇莉华、晴海、静香以及孝太郎共五人。少了由莉佳这个开心果，影响自然不小，光靠充满精神的早苗，不足以改变房间的气氛。已经有一半以上的同伴消失了，却还是几乎没有头绪，这件事也大大地影响众人。

距离一开始真希消失的时候，已经过了三天以上的时间。这段期间孝太郎几乎未曾阖眼。就算闭上眼睛，心里也记挂着这次的事件，根本无法成眠。基于同样的理由，孝太郎根本没什么休息。在这种情况之下持续搜索，体力也大幅消耗。现在他之所以出现在一〇六号房，也只是为了回来吃饭而已。孝太郎真的消痩了许多。

晴海对孝太郎报以担忧的眼神，孝太郎则背对着这样的晴海，朝玄关走去。他一心只想尽快找到消失的那些少女。而且只要找到她们，就等于保护了幸存的其他少女。孝太郎一点时间都不能浪费。

孝太郎俯视地面，脸色十分憔悴。目前静香和奇莉华正在做早餐，不过孝太郎连等待的时间都觉得是种浪费。原本应该是坐得满满的小茶几，如今只剩下三人。自己只能眺望这间空荡荡的房间，也是孝太郎心浮气躁的原因之一，逐渐在内心膨胀的负面情绪偏偏又没有宣泄的管道。孝太郎不能把气出在剩下四人身上，毕竟这种负面的情绪是源自消失的几名少女。既然是因为心疼她们才产生的情绪，发泄在眼前几名少女的身上显然有失公允，毕竟大家都是一样重要的人。结果找不到出口的负面情绪只能在内心盘旋翻搅，冲着孝太郎自身而来。现在的孝太郎几乎快被焦躁感以及无力感压垮了。

「我已经休息够了。」

目送早苗离去的静香微微露出苦笑。静香有点乱了方寸，然而早苗离开房间的背影却感受不到丝毫迷惘，这点让静香大为羡慕。

「至少也稍微——」

「很遗憾，确实如此，而且已经来不及准备搜集资料了。」

奇莉华才刚开口，早苗就已经准备起身了。不需要别人特别交代，她也打算陪同孝太郎一起出门。起身之后的早苗将早餐的荷包蛋塞进口中，拿着吐司飞奔而出。

「早餐时间到了。」

「不会吧，真的轮到由莉佳了！？等一下，由莉佳！！不要消失！！」

「为什么会这样！！到底是为什么！可恶————！！」

「大家也太忧郁了吧！快点打起精神来，否则原本找得到最后也会找不到的！」

「早苗很清楚对自己最重要的是什么，我们大概是思考太多不必要的事情了。」

由莉佳的身体即将消失在蓝光之中。抓紧完全消失之前的短暂空档，由莉佳努力告诉孝太郎该如何回归日常生活的答案。

孝太郎站了起来，他甚至不知道自己到底有没有进食。在内心的某种想法刺激之下，孝太郎再也沉不住气了。他站起来的原因，就只有一个。

「……想睡也睡不着。」

「早苗，可以请你跟孝太郎一起去吗？我担心他的身体撑不住。」

——才正要开始！一切都才正要开始！结果到底是为了什么？她们到底做了什么坏事？不过就只是拯救了我，拯救了世界而已！

晴海察觉到奇莉华请早苗陪伴孝太郎的另一个原因，因此她落寞地凝视着早苗离去的房门。

「我要去寻找其他人的下落。」

考虑到这是非常短暂的时间，由莉佳真的已经尽力了。然而若论及她是否确实向孝太郎表达了自己的意思，不得不说答案是否定的。

「你怎么突然站起来了，里见？」

——我还没有为她们做些什么。她们已经为我做了那么多，我好不容易才觉得不能再这样继续下去，结果却……！

「还有孝太郎，你没好好睡觉吧？这样不行啦！」

因此孝太郎稍微努力开始尝试。面对少女们出示的善意以及牺牲奉献，在不至于被视为不负责任的范围之内做出回应，同时也为了让众家少女得到真正的幸福而采取实际的行动。孝太郎深信这种日子将永远持续下去。

「我相信你！！所以你一定也要相信——」

「由莉佳！由莉佳！」

「嗯，那我出发了！」

「奇莉华，所以下一个真的是……」

由于两人手牵着手，孝太郎又加重了几分力道。不过也就是因为如此，更能够清楚地感受到掌心的温度以及手感逐渐变得淡薄。由莉佳就要消失了，只剩下几秒钟的时间。对于孝太郎而言，这无疑是绝望的时间。

奇莉华也同样露出微笑。她之所以没有尾随孝太郎，主要是因为她还有其他的工作。为了取得消失之际的详细资料，奇莉华必须事先做好准备。除此之外，还有另一个原因。

「一旦静下来，就会开始胡思乱想。」

「让各位久等了。」

喀哒！

「早苗真是了不起。面对这种状况，意志还是这么坚定。」

静香和奇莉华从厨房端着锅子回到房间。两人脸上虽然带着微笑，任谁都看得出那是勉强挤出来的。来到小茶几之后，两人将早餐摆在各人的面前，然而孝太郎却连看也不看一眼。视线虽然落在小茶几上，但映入眼帘的不是早餐，而是消失的少女们。

这阵子孝太郎已经不再掩饰他对九名少女的重视了。表露这份感情当然有些难为情，不过面对不惜牺牲生命也要帮助孝太郎的众家少女，为了面子问题而公然宣称她们并不重要的谎言，令孝太郎感到强烈的抗拒。在孝太郎的认知当中，这已经是无法容忍的事情了。

现在的孝太郎执着于由莉佳消失的事实，而不是她所留下的线索。孝太郎此刻的内心与由莉佳所愿背道而驰，被强烈的绝望与失落所支配。

「孝太郎……」

孝太郎独自回到一〇六号房的时候，三坪房间笼罩在沉重的气氛之中。即使过了一个晚上也一样，笼罩房间的空气既沉重又冰冷，窗外爽朗的朝阳以及清澈的蓝天看起来格外空虚。

「里见！我一定要跟你一起进入吉祥大学！」

「早苗吗！？今天！？」

听到奇莉华的回答，静香瞪大了眼睛。直到现在，静香才明白奇莉华为什么指派早苗跟着孝太郎。

「她们是一天接着一天消失，今天恐怕就轮到早苗了。」

奇莉华双目低垂，肯定了静香的推测。根据过去的经验所做出的判断，早苗应该会在今天消失，然而搜集相关资料的准备工作无法于今天完成。仪器所需要的精密度非常高，准备起来特别花时间，因此奇莉华才要早苗陪孝太郎出门，为的就是当早苗消失的时候，孝太郎能陪在她身旁。奇莉华也很清楚早苗最看重的是什么。

持续搜索的孝太郎几乎不曾休息，光靠肉眼也看得出来他的身体状况愈来愈差。而早苗具备灵视的能力，更是比谁都更清楚。因此追上孝太郎之后，早苗所做的第一件事就是伸出小小的手，抵住孝太郎的身体。

「早苗？」

「就这样不要动，一下子就好。我会让你打起精神的。」

早苗并未多做解释，不过孝太郎知道她正将灵力注入自己的体内，因此就由她去了。于是，早苗的灵力扩散至孝太郎体内的每一个角落。

「居然把自己搞成这样，你实在太勉强自己了！」

早苗的灵力于孝太郎全身运行，让他紊乱的灵力恢复原状。身体状况不佳，直接导致了灵力紊乱。而虽然只是粗略而论，倒推回来也同理。只要导正灵力的流动，多少可以恢复身体健康。光靠导正灵力虽然无法从根本解决问题，至少比之前强多了。

「这点我也知道，可是就是没办法。」

「我还要附在你身上耶，多少替人家想想吧？」

「实在惭愧。」

早苗很喜欢依附在孝太郎的身上，不过这么一来，孝太郎的灵力状态就成为一大问题了。孝太郎的身体状况不佳，早苗也会受影响，心情当然更好不起来。也就是说，随时保持活力的孝太郎，已经成为早苗的日常生活当中非常重要的元素。

「果然是因为你很重视我们的关系吗？」

将灵力灌注到他人体内可说是高难度的技巧，然而表面上早苗却一派轻松。还她利用这个空档，对孝太郎嫣然一笑。

「嗯。像现在这样大家都不在之后，更是有深刻的体认。」

孝太郎与早苗透过灵力互相接触，谎言或秘密全都毫无意义。在这种状态之下，对方可以感受自己的真心话。不过就算不是这样，现在的孝太郎也甚少在与早苗独处时对她有所隐瞒。这固然是早苗的人格特质使然，两人过去所累积的关系也是原因之一。

「那就原谅你。」

「可别告诉其他人喔？」

「什么事？」

「嗯。」

孝太郎送过早苗回家好几次，已经不是第一次见到佳苗了。不过他是个注重礼仪的人，还是跟佳苗一样以礼相待。由于过去的经验使然，孝太郎的礼仪偏重于佛德赛的形式，不过只要接受过礼仪教育，态度、姿势以及动作都会变得优雅许多，这点无论是哪个国家的礼仪都一样。佳苗看着孝太郎的行为举止，忍不住赞叹孝太郎是个优秀的少年，愈加对其抱持了好感。

「……好，就去问问看吧。」

「佳苗阿姨，你好。」

「什么意思啊？」

「目前她已经回到本国，或许改天会前来拜访佳苗阿姨。」

「谢啦！孝太郎，我们走！」

早苗家是华而不奢的气派豪宅，如果是两年前的孝太郎，或许会不敢走进去。不过现在的孝太郎完全不见一丝踌躇与犹豫，而是以一如往常的模样跟在早苗身后。一方面是因为孝太郎早已习惯佛德赛豪奢气派的皇宫，再加上他如今心里一直挂念着提亚等人，根本无暇旁顾。

「早苗，现在要往哪走？」

「嗯，不过我想大家都知道了。」

「神隐……」

「抱歉抱歉。早太郎已经用餐完毕，应该在书斋才对。晚上似乎要跟商店街的代表讨论春季的庆祝活动呢。」

「那就太好了，我得预作各种准备才行。」

「妈妈，你有没有看到爸爸？」

灵力的流动重新导正，再加上早苗的灵力也开始在体内循环，孝太郎的身体大致恢复了活力。除此之外，心情也变得正向了许多。这一切都要归功于早苗透过灵力注入了活力，以及她一直跟自己说话的结果。奇莉华当初的预料果然成真了。

「哪里，阿姨太客气了。我平常也承蒙早苗的照顾。」

与其家学渊源深远的身分相应，佳苗从容不迫地跟孝太郎打招呼。以前的她在运动方面总是抱持着不是你死就是我活的拚命心态，非常注重锻炼体力，然而在岁月的琢磨之下，如今已锐变成东本愿家称职的女主人。之前她所从事的运动是弓道，这点当然也有所助益。

早苗的家是镇上古老的神社。由于历史悠久，神社流传着许多古老的传说。其中也包括了神隐的故事，早苗是从父亲那边听来的。

「原来是里见啊，你好。我们家的早苗承蒙你的照顾了。」

出来迎接孝太郎和早苗的人，正是早苗的母亲佳苗。佳苗好像正准备出门，身上穿着高级套装，手里拿着名贵的皮包。外表看起来比实际岁数还要年轻许多，看不出来她已经有个十七岁的女儿。其实佳苗天生就拥有强大的灵力，身体的活性十分旺盛。

「呵呵呵，现在知道我的好了吧？」

「谢啦，早苗。」

于是孝太郎和早苗决定前往早苗的老家，也就是东本愿神社。只见早苗跳上孝太郎的后背，一如往常地牢牢贴在他背上。早苗不管什么时候都想跟孝太郎黏在一起，不过此时此刻的她一心只想守护着孝太郎。

「爸爸以前跟我说过神隐的故事，据说是我们家的神社世代相传的传说。」

孝太郎不是第一次来到东本愿神社。有时放学他会送早苗回家，而且之前也参加过在这个地方所举行的庆典，可说是相当熟悉。不过位于神社后方的私人住宅，就真的是第一次造访了。私人住宅是古色古香的大型和式建筑，每一个角落都经过细心的整理，呈现出美仑美奂的样貌。环绕建筑物的庭园和水池当然也维护得很好，整体的气氛充分调和。这里显然不是平民百姓的住家。平常虽然感受不到，事实上早苗可是个有钱人家的千金小姐。

「怎么啦，早苗？瞧你一副慌慌张张的模样。」

「这样就好了。」

考虑片刻之后，孝太郎看着早苗点了点头。如果是不久之前的孝太郎，或许不会接受早苗的提议，因为那个时候的他身体状况不佳，内心又感到无比绝望。不过在早苗的协助之下，身体状况和心情总算改善了许多，因此孝太郎才会接受早苗的提议。

佳苗同时也担心起自己的女儿。早苗过去曾经长期卧病在床，这点佳苗倒是不怎么在意。只要男朋友确实跟在身边，应该就没问题才对——这就是佳苗的结论。

「面子还是很重要的。」

「妈妈，这不重要啦！爸爸呢！？」

「不如去跟爸爸问个清楚好了，说不定有什么关连。」

「我现在就像溺水的人，即使是一根稻草也要紧紧抓住。」

「这里、这里。社务所的阿春婆婆说爸爸白天的时候不在神社，我想应该是在家里的餐厅才对。」

「娜娜还好吧？」

「就是再小的线索也不能放过的意思。」

「对对对，这种积极的想法非常重要。」

孝太郎轻抚早苗的头顶，借以表示谢意，早苗顿时高兴得眯起眼睛。从贴着头顶的掌心所感受到的灵力，比先前舒服许多。早苗对自己的工作成果大为满意。

当初早苗认为两者应该没什么关系，然而局势却变得愈来愈混乱，而且又找不到什么线索。与其在毫无头绪的情况下乱枪打鸟，或许从传说下手是个办法。就算是摸不着边际的传说，说不定可以提供什么线索——早苗现在就是这么想的。

「对了，孝太郎，有件事我一直放在心里。」

「是哦，男生真的很麻烦耶。」

「嗯。不好意思，打扰了。」

「好好好，你们还真匆忙啊……」

早苗立刻沿着走廊一路往前冲。孝太郎先将早苗随便丢下的鞋子以及自己的鞋子排列整齐之后，才快步跟上去。目睹这两人理所当然又毫不犹豫的互动，佳苗不禁睁大了双眼。

——总觉得那孩子似乎已经将里见当成自己的一部分……这下子真的非里见不可了……好好对待他吧，早苗……

目送早苗离去的背影，佳苗在心中替她加油。虽然这跟早苗和孝太郎目前所面对的问题无关，不过就长远的角度来看，反而很不可思议地是正确答案。

东本愿早太郎跟女儿早苗一样，天生就具备强大的灵力。不过东本愿家操纵灵力的技术失传已久。早苗是唯一的例外，由于她长期以来一直都以幽灵的身分生活，才得以操纵灵力。因此早太郎就只是个灵力特别强大的人，不过他还是从第一次见面的孝太郎身上感受到了某些东西。

——这个少年的另一面似乎有些……到底是什么呢……？感觉并非不好的东西……强大的气？异于常人的好运？以前好像也遇见过类似的人。

早太郎没有操纵灵力的技术，这只是被动的感觉，而且十分微弱。以占卜的角度而言，大概就只是『出现不可思议的面相』之类罢了，不过会令他有些挂心。对早太郎而言，孝太郎是个让人在意的少年。

「爸爸，有没有在听我说话？爸爸！」

「呃？啊，抱歉抱歉。你刚刚说什么？」

然而面对爱女生气的面孔，早太郎立刻将这个念头抛到脑后。一直住院的女儿终于恢复健康，现在女儿还带着给人毫无恶感的朋友来访，他理应竭诚欢迎。没道理因为将注意力持续集中在孝太郎身上而惹女儿生气。

「真是的！之前不是提过神隐的故事吗？我要问的就是这个啦！」

过去的早苗因为灵力一分为二，一半成为幽灵依附于一〇六号房，另一半则跟肉体一起待在父母的身边。待在父母身边的那个早苗——也就是所谓的『早苗同学』，还记得早太郎以前说过神隐的故事。

「神隐……你怎么突然想听这个故事？」

早太郎也还有印象，那是他为了总是卧病在床的女儿所说的故事。不过女儿突然带着朋友过来听故事实在有些怪异，早太郎不禁露出疑惑的神情。

「别管那么多，告诉我们就对了！这很重要！」

「重要……？」

先前第一次见到孝太郎的时候，早太郎想起以前也曾经遇见过面相奇特的一个人。事情发生在十一年前，对方是个稚气未脱的少女，身穿粉红色的服装，手中拿着比自己还高的巨大手杖。少女会使用神奇的绝技，拯救了早太郎、佳苗以及早苗。

——该不会跟当时的那名少女一样……应该不至于。不过……好吧！

想起那名少女之后，早太郎决定实现女儿的愿望，并且不多加过问。或许是因为他从这名少年——亦即孝太郎身上感受到什么的关系，说穿了，这个故事也不是什么秘密。既然女儿要求，那就说给她听吧。而且万一跟当时的那个少女一样……这也是早太郎的考量之一。

「没想到神社的继承人居然说出这种话。」

——不过跟这次的事件无关，重点在神隐……

「嗯。根据爷爷的说法，一起遭到『神隐』那些人当中，许下自私愿望的人全都消失，完全不许愿或是为大家祈福的人才能平安归来。」

孝太郎当初是抱着不放过任何一丝希望的心态来到东本愿家，结束之后却有一种挥棒落空的感觉。不过虽然挥棒落空，他却一点都不沮丧，毕竟孝太郎打从一开始就不抱持什么希望。现在之所以沮丧，原因还是跟先前一样。

「爷爷说这应该是为了向听闻者传达这种教诲，刻意编造的故事。」

「伯父的说法跟我的想法不谋而合。那跟实际上是否『神隐』都没什么关系，应该是教育世人的寓言，告诉大家要心存善念。」

早苗的表情十分认真，而且还以试探的眼神望着孝太郎。看到这种表情，孝太郎也不忍心捉弄早苗，于是便点了点头。

「孝太郎，你觉得爸爸的说法怎样？」

「那就是某人透过灵波说话的感觉啰？」

「有什么心事吗？」

「骗人的假话也有很多种。毕竟这是很久以前的故事了，说不定并不是凭空捏造的，而是像传话游戏一样，在传承的过程当中出现误解。所以有时候是在无意中成为虚构或捏造的故事。」

「好，我就再说一次。」

「这一带一向信奉掌管太阳的女神。其实也没什么好隐瞒的，我们东本愿神社也是奉祀名为大姬的这位女神。」

孝太郎等人在佛德赛之役曾经使用过两具土偶的强化武装系统，外表看起来就像是太空船。这个强化武装系统被命名为大姬，据说是取自大地之民神话传承中的女神。如今名字相同，而且又同样掌管太阳，代表东本愿神社所祭祀的女神，极有可能跟奇莉华等人信奉的女神是同一个人。这么一来，双方至少有文化上的交流，有血缘关系也不无可能。这真是令人惊讶的情报。

「好，我答应你。」

早太郎朝着女儿笑了笑，在座垫上正襟危坐。只见他喝了一口刚泡好的茶，旋即开始描述过去曾经说给女儿听，那个跟神隐有关的故事。

砰！

「爸爸，所以自『神隐』归来的那些人，都见过那个女神啰？」

「……是哦……」

「Nicefeeling.Ithinkso,too.」

「嗯……这就不知道了。如果是幽灵的话，在听到声音的距离应该看得到对方才对，可是我却什么也没看到。」

听完故事之后，孝太郎和早苗立刻离开东本愿家。除了不好意思占用早太郎的时间，也是基于避免让早太郎问起自己不想被他人知道的事情。

早太郎提到女神之后，指着挂在背后的古董画作。画作描绘的是一名女子，只靠水墨的浓淡来表现光影。最大的特徵在于女子身后的太阳与彩虹——描绘得活灵活现，很难想像是单色的水墨画。这幅画作也是东本愿家自古以来代代相传的家宝。

谈话结束之后，早太郎与早苗拳头轻触。当时两人散发的氛围以及笑容真的非常相似，孝太郎认为『早苗』的积极开朗的个性应该是遗传自早太郎。就这点而言，『早苗同学』成熟稳重的特质应该来自佳苗吧。孝太郎从这几个地方感受到家人之间强大的羁绊，顿时羡慕起早苗。

「casebycase？」

虽然在意想不到的情况下得知早苗的老家跟大地之民的关系，不过孝太郎想知道的不是这个。于是孝太郎暂时将内心的讶异与疑问抛到一旁，专注于早太郎描述的内容。

「没错。若要举例的话……有了，早苗，你之所以成为我们的女儿，绝对是神的力量。」

早太郎的老家，也就是东本愿神社最原始的建筑物据说已经有千年以上的历史。宗教团体的活动历史可以回溯至更久远的时期，只可惜当时并未留下纪录。神社在漫长的历史之中曾经遭逢两次祝融之灾，相关的文献纪录全部付之一炬。第二次火灾之后的纪录，是从战国时代后期开始的，其中经常出现有关『神隐』的描述。

就时代背景来推测，自然会认为『神隐』多半是出于盗贼之手。战国时代或是江户时代初期，治安比较良好的区域仅限于大都市，街道或是小村落经常面临盗贼的威胁。就算发生了强盗杀人的事件，只要找不到目击者或是尸体，自然就有愈来愈多案例被视为『神隐』吧。不过其中也有许多不符合这种推论的纪录，那就是自『神隐』归来的众多幸存者。所有归来的幸存者无不异口同声地如此表示——吉祥山（吉祥春风高校的现址）上有座古老的祠堂，他们在那里遇见女神，实现了愿望。

早苗的语气有些落寞。察觉到这种变化之后，孝太郎看着走在旁边的早苗。她正苦着一张脸低头沉思，这倒是十分罕见。

「只有你才听得到？幽灵的关系吗？」

「谢谢爸爸！」

「那我就说了……最近我有的时候会听见只有我才听得到的声音。」

女神会替造访祠堂的人实现愿望，然而只想满足私欲的人会消失无踪，其他人则平安归来。也就是说，正直善良的人才能获得女神青睐，找到真正的幸福。内心丑恶的人将消失，成为真正的『神隐』。名为大姬的这位女神，只会替心地善良的人实现愿望。

「所以是骗人的啰？」

「耶～！」

「嗯……说出来之后，你可别笑我。」

早太郎以及祖父并不认为这个历代相传的故事是真的。不过他们也不认为这是恶意的谎言，而是把它当成被选录为公民教科书范本一般的励志故事。或者也有可能是传说自然而然演变成这种形态。不管怎样，早太郎都认为这个故事应该不是事实。

「你可真是严格啊，早苗。不过这不代表我认为神不存在。我认为神存在于世界的某个角落，只是觉得这个故事应该是后人创造出来的寓言罢了。」

水墨画的主角，是名为大姬的女神。听到这个名字的时候，孝太郎顿时想起一件事。

「所以做人不可以太贪心对吧——」

——大姬？我记得两具土偶的太空船不也是叫这个名字吗？……这么说来，至少可以确定早苗家跟大地之民有所交流啰？

「不过我也是从爷爷那里听来的，有些地方可能不是很清楚。」

既然是只有早苗听得到的声音，将之视为灵力的波动——也就是透过灵波的交谈比较妥切吧。如果是一般的声音，感官特别敏锐的提亚完全没察觉也很奇怪。再加上孝太郎多少听得到灵波的声音，因此可以解释为那是非常微弱的声音，孝太郎听不到、早苗却听得到。弱小的灵体、远方的灵体，或者根本不是灵体，而是跟早苗一样的灵能力者。既然看不到长相，也只能做出这种推论。

「还有，是个女人的声音。」

「女人的声音？是你认识的人吗？」

「不知道，不过总觉得在哪听过……」

早苗觉得神秘女子的声音有些熟悉。不过花时间仔细思考之后，却又找不出相对应的人物。感觉就好像答案被隐藏起来般，好像差一点点就呼之欲出，又好像隐藏在薄纱的另一侧。

「还有那个人说了些什么，我也听不懂。」

「她说了什么？」

「没记错的话，好像是承诺的时刻降临，还有什么最大的考验之类的。」

「承诺的时刻……最大的考验……？」

依照文意判断，大概是以前预定发生的一大事件即将发生之意。不过考验指的是什么，还不能进一步推断。孝太郎只能露出疑惑的神情。

「……真是神奇的事啊。」

「不过我不会害怕。或许声音的主人，就是爸爸口中的那个女神也说不定。」

「原来如此，把失踪当成考验……嗯，这个发想不错。」

「就说嘛。」

一开始早苗的想法也跟孝太郎相同，不过听过父亲的故事之后，开始怀疑发生在自己身上的事件才是『最大的考验』。将古老的传说跟自己遇到的事件，以及多名少女的失踪联结在一起，或许多少有些过于着重眼前，不过在这个任何线索都不能放弃的情况下，倒是可以成为往后制定方针的参考依据。正如孝太郎所言，是个不错的发想。

「只是若真如此，为什么发生在我们身上？」

「对哦，说得也是！」

话虽如此，还是有疑问。若将少女的失踪视为女神的『神隐』，女神为什么要选择那几名少女为『神隐』的对象，就成了一大问题。除此之外，还有其他的问题。

「而且若是传说中的女神，她们更没有回不来的理由。」

「没错，一定会被放回来的！」

「孝太郎，停下来。」

「你也会害怕？」

「问你喔？……你会不会害怕自己突然消失啊？」

「是这样没错啦，不过我最害怕的是自己成为最后一个人。」

「会啊。」

奇莉华推断大家是根据认识孝太郎的反向顺序消失的，不过这也有可能只是出于偶然。在这种情况之下，推测下一个轮到谁并没有意义。即使是现在，孝太郎也极有可能消失不见。

见到孝太郎点头之后，早苗松了口气，不过还是怯生生地附在孝太郎的耳边低声细语。

「不像没什么的样子啊。」

「嘿唷，好了。」

根据早太郎所描述的传说，自私自利的人无法回来，为众人祈求幸福的人才能归来。对照这个条件，那几名少女应该可以回来。因为消失的那几个少女都不会只求一己幸福。

孝太郎之所以肯定早苗的推论，其实还有另一个原因。那就是孝太郎本身对女神的这个字眼特别挂心。

「孝太郎。」

「怎么了？」

「早苗……」

「嗯……大家到底跑到哪去了呢……」

叫住孝太郎之后，早苗爬上他的后背。一想到那几名消失的少女，早苗内心还是一片寂寥。此外她还怀抱着自己不知道何时会消失的不安与恐惧。孝太郎很能体会早苗的心情，因此他也没多说什么，完全顺着早苗的意思。虽然没直接说出口，老实说这样孝太郎反而比较轻松。

「接下来要去哪里呢？」

「就说出来吧。」

「那当然。一个人莫名其妙地消失，甚至淡出大家的记忆，而且天晓得下一个会不会轮到我。说不害怕是骗人的。」

「港口的仓库区吗……好，过去看看。」

——不过，女神啊……该怎么说呢？真是令人在意的字眼……

早苗稍微探出上半身，打量着孝太郎的面孔。于是孝太郎大大地点了点头。

「……我超级害怕的。」

「……嗯。」

「……」

孝太郎大概猜得到早苗想说些什么，这点从早苗的行动就自然看得出来。不过就算是这样，有时候还是诉诸言语比较好。现在的早苗就是如此。

002

遗憾的是早苗的推论还是有破绽。不过若就此打住，恐怕再也找不到消失的那几名少女了。所以不能因此而气馁，必须继续探索全新的想法才行。就这点而言，早苗的努力还是值得奖励的。

「那……如果说我会害怕，你也不会生气啰？」

孝太郎伸出手，摸了摸早苗的头顶。他没有必要生气，毕竟任谁都会害怕。于是早苗微微苦笑。

「好像有点牵强。」

「没关系。我刚刚说过了，我也会害怕。」

「大概是还没去过的地方，或者是容易被绑架犯当成巢穴的场所吧。」

当初搜寻真希的时候已经去过那里了，不过并没有全面清查。于是孝太郎背着早苗朝海边前进。他并未使用大众运输工具，现在行经的道路两旁也是搜索的范围。这么一来，孝太郎势必得走上好一段距离，不过早苗提供灵能力的同时，也以灵能力抬起身体、抵消体重，因此孝太郎几乎没什么负担，踏着坚定的脚步在街道上移动。

「嗯……」

「嗯。」

一段时间之后，两人进入滨海公路。这时早苗的手脚突然施力，紧贴着孝太郎的身体。早苗微弱的心跳声顿时从背后传入孝太郎的耳中。

「还是……没什么。」

不过这毕竟没什么根据，孝太郎也只是放在心上而已。因此当早苗喊停的时候，孝太郎已经不再思索这件事了。

「如果是在电影里面，应该就是有很多大型仓库的地方。」

「怎么啦？」

「或许吧，不过是个不错的方向。不管是再怎么细微的线索，现在的我们都不能放过。」

「……大家全都不见了，一〇六号房只剩下我一个……我很不喜欢独自一人，不断等待大家回来的感觉……」

早苗害怕的事情比孝太郎想像的情景更加深入。她害怕的是变成两年前的自己，独自等待重要的人再度归来。

「所以孝太郎，你消失的时候，一定要带着我一起走喔。」

因此早苗许下愿望，希望孝太郎消失的时候带上自己。早苗也害怕消失，不过总比变成两年前的自己好多了。早苗比什么都害怕孤独。

「那可不行。」

「反正我一个人也做不到任何事，还是跟你在一起比较好。虽然很不愿消失，可是我更不愿一个人哀怜悲叹。」

「早苗……」

孝太郎失去母亲的时候，那种身心都被千刀万剐的感觉。变成最后一个人的那个人，恐怕会尝到跟自己那个时候同样的感受吧。与其如此，还不如一起消失。孝太郎比任何人都能够体会早苗的心情。

「……虽然不知道该怎么做，不过我会朝着这方面努力的。」

「说定了喔？」

「嗯。」

孝太郎也很害怕自己成为最后一个人，因此无法拒绝早苗的提议。若孝太郎真的被独自留下，他还真没有一个人生活下去的勇气。

「嘿嘿嘿，永远跟孝太郎在一起。嘿嘿嘿～」

听到孝太郎的回答之后，早苗全身放松，软绵绵地贴在孝太郎身上。此时此刻的早苗真的笑得很高兴。

「儍瓜。我们两个最好是不要出事，努力找出失踪的其他人。刚刚的对话只限于最糟糕的情况。」

「是没错啦，不过在最糟糕的情况下也能跟你在一起，这样就没什么好怕的了。」

「你可别因此打混摸鱼。」

「当然啦，你要无条件信任最爱的早苗。」

「被你视为理所当然的事情，最后你总是做不好。例如念书之类的。」

「呜！即、即使如此也要信任我，这才是爱的表现！」

当早苗察觉到光芒的来源之际，光芒已经覆盖她的全身了。紧接着光芒让早苗知道她之前的想法是错误的，同时她也看清了事件的全貌。

早苗用很大的的动作和手势，急着想把知道的事情告诉孝太郎。然而就算这样，她也无法表述所有的真相。

「好！早苗Superultragreathyper，灵力感应Max——」

「呜哇啊啊啊啊啊！早苗——————！！」

自己即将消失——早苗察觉这点，直接利用提升的灵力对抗紫色的光芒。

「早苗！？」

早苗跟孝太郎之间的承诺并非单方面的，她也没有丢下孝太郎的意思。因此早苗提升灵力，试图抗拒紫色的光芒。她图的是先争取时间，再另外采取对策。

『可是……这不是任何人的……攻击！而是我们……——』

「孝太郎，我们完全误会了！！」

『被神隐的不是真希和眼镜女！』

即将消失的早苗在最后的时刻所表达的心意。这也是早苗在今日之前，每天一点一滴地积累而成的真心诚意。

自己消失于这个世上，甚至被他人遗忘，这的确很可怕。不过无论再怎么可怕，只要跟孝太郎在一起，就没什么好怕的。早苗最害怕的是再度成为孤独的人，如今最爱的人替自己守住了这条最后的防线，早苗也无所畏惧了。她心里只有这个念头——努力找到失踪的其他伙伴，重拾往日的生活。

「你说什么！？」

早苗先与孝太郎拉开距离，才向惊慌失措的他这么说。早苗的身体已经逐渐模糊，不过跟其他少女不同的地方，在于她可以操纵灵力。因此早苗可以透过灵波的声音跟孝太郎对话，剩余的时间也比其他少女稍微多了一些。

「真是方便的爱啊，喂……」

不只身体，早苗的灵力也逐渐消失在紫色的光芒之中。她的声音逐渐淡薄，已经无法传达复杂的对话，眼看就要到达极限。因此早苗改变了表达方式，她相信这才是一切，同时也是解决问题的方法。

「人家不会——输给你的————！！」

『……孝……郎……喜欢……你……』

「这道光芒来自我的体内！？我、我懂了，原来是这么回事！？」

『被神隐的是你才对！』

「咦！？怎、怎么会！？」

然而令人惊讶的事情发生了。早苗提升的灵力不知去向，取而代之的是紫色的光芒急速增强，彷佛紫色的光芒才是早苗的灵力一般。

早苗振作精神，将灵力提升至前所未有的强度，准备搜寻消失的伙伴，就在这时，她的身体顿时被紫色的光芒所笼罩。

——不行！不能丢下他！绝对不可以丢下孝太郎！

「——咦？这是……」

「没关系！爱才是一切！」