飛高高 七月十一日（一）

戰鬥結束之後，真希站在原地動也不動。她正在打量成爲戰場的蜿蜒山路，以及附近的區域。好幾個地方都遭到破壞，甚至是起火燃燒，其中又以殭屍以及骷髏兵散落一地的殘骸最是令人觸目心驚。目睹眼前的這幅景象，真希不禁悲從中來。真希的價值觀已經有所改變，這對她來說是理所當然的情感。除此之外，真希還察覺到另一種前所未有的情感。

「站在這裏做什麼？」

「裏見……」

孝太郎湊了上來。他發現真希站在原地發呆，特地過來打聲招呼。直到孝太郎出聲之後，真希才意識到他的存在。

「……我在想這種感覺到底是哪來的。」

「不介意的話，要不要說來聽聽？」

不能坐視不顧，否則真希一定會獨自悶悶不樂。孝太郎不希望事情變成那樣，所以才主動表示關心。

「好的。」

真希點了點頭，她完全沒有隱瞞孝太郎的念頭。頂多就是孝太郎沒問起，她也不說而已。

「……戰鬥持續期間，我一直感到憤怒。」

「憤怒？不太像是最近的妳呢。」

「會嗎？」

「嗯。最近的妳……該怎麼說呢？比較成熟穩重。」

「……」

在意想不到的情況下得知孝太郎對自己的看法，真希不禁羞紅了雙頰。畢竟這對於一個女孩子來說是最大的讚美，而且當面受到稱讚的感覺也讓真希十分難爲情。最重要的是自己過着正常的女孩子應有的生活，這點也讓真希感到欣慰。

「抱歉，我離題了。請繼續說下去。」

真希的反應讓孝太郎意識到自己說錯了話，連忙回到主題。

「呃……好、好的。」

真希一點都不覺得孝太郎說錯了什麼，不過偏離主題倒是不爭的事實。於是真希再度環視戰場，等到心情調適過來之後，才繼續開口說話。

「戰鬥期間，我突然有個念頭。如果父母也在這羣殭屍以及骷髏兵之中……」

──……那個人……現在不就只有我而已嗎……？

「飛高高！」

「哈哈哈，真是拿妳沒辦法。」

「明白，當然明白，古雷巴那斯！魔法真是了不起，難怪叔父不是對手！」

於是兩人相視而笑。孝太郎和真希知道他們現在只需要笑容，因此他們一直保持微笑，直到其他少女前來一探究竟爲止。

真希捫心自問，心中確實只剩下希望父母在另一個世界過得安好的念頭。她不再怨恨父母，也不再將他們視爲復仇的對象。

『一共三十八瓶。保存下來的液體共有五十八瓶，其中二十瓶被那些人拿走了。』

「裏見？」

「嘿唷！」

「我也會保護你的，直到永遠……」

無視於興奮莫名的勞爾昆，灰騎士轉而詢問古雷巴那斯。他的表現十分淡定，跟趾高氣昂的勞爾昆大不相同。

「沒錯，不過妳是藍華真希。」

真希猜不透孝太郎的心思，腦袋不禁微微一偏，髮尾也跟着輕輕晃動。於是孝太郎笑了笑。

「否則就不會想到萬一他們也在這裏的問題，就算真的想到了也不會生氣。應該說這本來就是很正常的反應。」

「是沒錯啦，不過裏見只是想要捉弄我而已。不是把我搞得又冷又熱，就是呼吸困難，每天都過得很痛苦。」

「既然如此……往後還請你保護我，直到我成爲真正的大人爲止……」

『所以並沒有血緣關係？』

「放心吧，彩虹之心會負責將那些人重新下葬。」

這時有一個人對灰騎士以及古雷巴那斯報以狐疑的視線，那個人正是勞爾昆麾下的狙擊手法絲妲。自從灰騎士出現之後，事情就變得格外順利，甚至連當初讓大家喫盡苦頭的青騎士之謎，都在短時間之內解開了。法絲妲感到十分不安，進展實在是太快了。即使灰騎士曾經公開表示他要的是勞爾昆陣營的技術以及兵力，也不太可能二話不說免費提供魔法，應該還有什麼交換條件纔對。再加上死者的復活，以及傳說中的大魔法師再度登場，在在讓法絲妲從灰騎士的行動當中嗅到勞爾昆無法想像的危險氣味。而且灰騎士認爲雙方只是暫時性的合作，這種說法也讓法絲妲感到不太對勁。因爲這也可以解釋成灰騎士遲早會背叛勞爾昆。

「原來如此，看來妳已經原諒自己的父母了。」

「命運之人才不會這麼做呢。」

妳是藍華真希──孝太郎的這句話代表了許多含意。從相識到現在所發生的種種、真希與父母之間的恩怨、真希的生活方式有所轉變的事實，以及其他許許多多的事情。孝太郎以這句話總結兩人共同堆砌而成的回憶，因爲他找不到更好的表達方式。

戰鬥結束之後，孝太郎等人再度回到古雷巴那斯的墓園，然而那裏已經人去樓空，古雷巴那斯早就消失了。現場沒有留下任何線索，沒有人知道他和研究成果的下落。

「你都已經復活了，又何必在意這種小事？再說明眼人都看得出來你要的是什麼。」

然而這並不是由莉佳唯一的使命，她還有其他的任務在身，那就是吉祥春風市的日常巡邏。目前佛沙里亞雖然爆發了足以改變歷史的重大事件，魔法犯罪的取締以及防範依然是魔法少女理所當然的使命，因此由莉佳經常在真希或是娜娜的陪同之下執行巡邏任務。今天也不例外，三人在用過晚餐之後離開可樂娜莊，準備在附近繞上一圈。

「……」

「真的嗎？那就好。」

羨慕的同時，娜娜也大爲安心。由莉佳很容易招致他人的誤解，如今總算是找到屬於自己的幸福，娜娜自然是替她高興。

「表現好的孩子應該受到獎勵，難道妳不知道嗎？」

「呀！？」

『勞爾昆殿下真的是馬古斯方大人的子孫嗎？』

沒有逮到古雷巴那斯固然遺憾，信徒所帶走的黑色瓶子倒是順利追了回來。數量一共是二十瓶，其中十九瓶被當成危險物品直接銷燬，剩下的一瓶則是送進戒備森嚴的保管倉庫妥善保存。這麼做是比照當年將古雷巴那斯的研究成果保留下來的原則，往後若在其他地方發現黑色液體的瓶子，倉庫裏面的樣本就可以派上用場。將僅存的樣本入庫保管之後，真希的任務就算告一段落，評分是優良。由於古雷巴那斯依舊逍遙法外，無法給予最高的評分等級，不過彩虹之心認爲這是非戰之罪。而且考量到整件事比先前的預期更加複雜，備註欄也留下了日後再視表現提高評分的字句。這等於是實質上的最高評價，因此真希正式被錄用爲彩虹之心的中級魔術師。

「我已經不是小孩子了。」

因此法絲妲暗自下定決心，說什麼都要親手粉碎圍繞在勞爾昆身邊的陰謀。

心事被娜娜說中，由莉佳頓時羞紅雙頰低頭不語。其實由莉佳的債務早已還清，然而她還是刻意過著有一頓沒一頓的生活。這是因爲由莉佳還想繼續待在孝太郎的身邊，感受孝太郎的體溫，至少在高中畢業之前都不想改變這樣的生活。

『對了，騎士殿下。』

「……真的是敗給妳了，藍華同學。」

「『爲止』？」

真希再度露出尷尬的微笑。笑容之中所流露出來的情感，令孝太郎感到純淨無瑕的清澈之美。

「……不知道願意跟我開玩笑的命運之人什麼時候纔會出現。」

孝太郎總算意識到了。藍色的野花在不起眼的角落偷偷綻放，孝太郎是唯一知道的人。帶來陽光也好，遷移他處也罷，現在只有孝太郎才辦得到。

就在這個時候，感覺特別敏銳的娜娜聽到奇怪的聲響。

說話的同時，娜娜將注意力集中於自己的左手。左手臂的骨骼是古雷巴那斯的手杖，娜娜利用手杖的力量施展魔法，強化三人的感官神經。

「咦……？」

「是沒錯啦，不過我還是想要當個被照顧的人……」

「現在還會生氣嗎？」

孝太郎話纔剛說完，就將真希的身體高舉過頂，彷彿是在逗弄小孩子。

事出突然，真希忍不住發出一聲驚呼。不過她並不怎麼抗拒，頂多就是跟孝太郎之間的距離太近，有點不好意思而已。因此真希不再驚呼，雙眼直視孝太郎。

勞爾昆並未察覺法絲妲所擔心的問題，也沒注意到她的表情不太對勁，全副精神都集中在名爲魔法的新玩具之上。

「有什麼不對嗎？」

真希的雙親在十幾年前死於傳染病，不過應該不是被埋葬在那座墓園，所以她的說詞只是一種假設。

其實聲東擊西的誘餌不是古雷巴那斯，而是他的信徒。古雷巴那斯的復活以及裝滿黑色液體的瓶子，纔是灰騎士真正的目的。當初是因爲孝太郎等人過早察覺異樣，只好將其中幾瓶交給信徒充當誘餌。損失雖然不輕，至少作戰計劃圓滿成功。

不知道下落也是很正常的，因爲古雷巴那斯人正在勞爾昆這邊。介紹雙方認識的人正是灰騎士。灰騎士隱身於幕後，利用信徒讓古雷巴那斯重新復活。這次的行動有兩個目的，第一個是拉攏古雷巴那斯，第二個則是透過實際的示範，讓勞爾昆認識魔法的強大。就結果而言，兩個目的都圓滿達成，而且孝太郎陣營還不知道古雷巴那斯與勞爾昆已經攜手合作，也並未察覺灰騎士暗中協助古雷巴那斯的信徒。站在對抗孝太郎陣營的角度來看，這次的行動可說是大獲全勝。

「古雷巴那斯，黑色瓶子回收了多少？」

「其實妳還很稚嫩，只是大家都沒發現而已。根本就是小孩子，長大的只有外表而已。大家都被妳的外表欺騙了。」

成爲彩虹之心的中級魔術師之後，真希立刻被派往可樂娜莊一○六號房。任務是支援由莉佳，同時由莉佳也負起指導真希的責任，然而共同的朋友都認爲應該是真希指導由莉佳纔對。

「我已經……原諒他們了？」

孝太郎的說法讓真希睜大雙眼，似乎十分訝異。就真希本身的立場而言，理應對賣掉自己的父母懷恨在心纔對。

「呵呵呵，這就是妳的愛情表現。真是令人羨慕。」

『數量太少的話，青騎士等人反而會起疑。再說那些人對我也有復活之恩。』

「……已經氣消了，反而同情起被變成殭屍以及骷髏兵的那些人。」

「喵嗚～」

──現在的藍華同學實在是太完美了。應該要有人注意到她的變化，好好稱讚一番纔是。

「那個時候我應該已經變成老太婆了。」

轟轟轟轟！

「結果我感到莫名的憤怒，久久無法釋懷。」

「二十瓶……會不會太多了？」

所以孝太郎將真希抱了起來。戰鬥纔剛結束，孝太郎也是疲憊不堪，幸好在盔甲的協助之下，抱起真希並非難事。畢竟她就跟羽毛一樣輕巧。

三人的巡邏任務多半都是從聊天開始的。一方面是因爲外出走動的時候總要說點話，否則感覺怪怪的，而且有些事情也不便在其他人面前提起。若想要談論這一類的話題，巡邏時間是最好的選擇。

真希真的已經成爲愛與勇氣的魔法少女，這點孝太郎十分肯定。然而若將由莉佳比喻成陽光之下的向日葵，真希就是陰暗處的無名野花，只能在無人注意的角落偷偷綻放。應該要有人替她帶來陽光，或者是遷移到日照良好的場所。應該要有人──

『現在應該明內魔法是怎麼回事了吧？』

「由莉佳，這對妳來說應該已經是家常便飯了吧？」

勞爾昆終於解開青騎士──也就是孝太郎的力量之謎，而且還是靈力與魔法同時破解。意識到自己也擁有傳奇英雄的力量，勞爾昆感到異常興奮，畢竟這是連他最尊敬的叔父邦達利翁也無法達成的創舉。除此之外，勞爾昆的實力終於提升到足以戰勝青騎士的次元，這叫他怎能不興奮？

兩人之間的對話瀰漫着緊張的氣息，甚至連身邊的空氣都有一種格格不入的感覺，就像是被沙子卡住的齒輪。

聽到真希的聲音之後，貪睡助也輕叫了一聲。即使聽不懂人話，貪睡助還是永遠支持真希。

水珠滴落在孝太郎的前額，這代表孝太郎的那句話，以及隱藏在字面下的真實情感全都獲得了理解。因此孝太郎刻意忽視水珠的存在。

「正是如此。魔法是重組世界的力量，當初邦達利翁的野心就是受挫於魔法。可是勞爾昆，你不一樣。」

「……只有你會對我這麼說。」

「妳沒聽到嗎，真希？」

「是哦？裏見居然會這麼做。」

「真好，他纔不會抱着人家飛高高呢。」

『你這個人真是可怕……無論是現在，還是過去……到底是什麼改變了你……』

「說的也是，那就沒辦法了。往後再培養黑色液體，增加瓶子的數量吧。」

「嗯。那件事結束之後，馬古斯方家族的領地充公，家名則是由邦達利翁家族繼承。」

「……勞爾昆大人……」

「我會好好埋葬他們的。」

「原來如此，這就是魔法！法絲妲，我會替妳訂製一把狙擊槍！」

『這纔是明智之舉。』

「不管有沒有負債，裏見都不會把妳趕出去的。」

「不過妳已經是彩虹之心的一分子了，到時候說不定也要幫忙。」

「……或許吧。」

「這……也是啦。」

「……咦？」

「怎麼？」

其實娜娜很羨慕由莉佳。娜娜是個精明能幹的女孩子，之前一直過着與青春無緣的人生。想要遇見一個完美的戀人，也是無可厚非的心願。

「不過妳也不想離開裏見吧？否則就不會在償還債務之後，還是一直住在壁櫥裏面。」

真希的任務是協助由莉佳，至於由莉佳的主要任務則是鎮守一○六號房。這裏不但是席格那汀的所在地，同時跟佛德賽銀河皇國、佛沙里亞魔法王國以及大地之民頗有淵源的人物也居住在這裏，三方勢力經常在此舉行祕密會談。維護一○六號房的安全，無疑是重大的外交宣示。

「沒錯，我是贏家！我會戰勝傳說中的英雄，戰勝青騎士！」

真希舉起雙手捂在胸前，再度環視戰場。細細咀嚼之後，這才發現或許真是如此。真希不知道父母爲什麼要把自己賣給奴隸商人，事到如今也無從問起，不過父母已經不在人世，就算真的做錯了什麼，也早就受到應得的懲罰。變成殭屍或是骷髏兵的懲罰實在是太重了，所以真希纔會感到憤怒。

「找到了，在那裏！」

真希指着正上方，漆黑的夜空浮現出特別醒目的光點。乍看之下還以爲是星星，一段時間之後卻變得愈來愈大。

轟轟轟轟轟！

「光點逐漸膨脹……到底是什麼？」

「流星！朝着這裏墜落的流星！」

由莉佳露出疑惑的神情，身旁的娜娜則是大叫一聲。通常流星都是拖着一條長長的尾巴，不過還是有例外的情況，那就是觀測者位於流星墜落的地點。這種情況的流星沒有尾巴，而且亮度還會愈來愈增加。那是因爲尾巴位於流星的後方，所以纔會看不到。

「大家快逃！！」

「呀啊啊啊啊啊！！」

「救命啊！！」

所向無敵的魔法少女也不是流星的對手。於是三人拔足狂奔，躲進掩蔽物之後壓低身形。

咚──！

就在這個時候，從天而降的流星墜落在三人的附近，然而三人卻一直沒感受到爆炸之後的風壓。於是一臉狐疑的三人抬起頭來，望向流星的墜落地點。

「痛痛痛……」

映入眼簾的不是流星，而是一個人。從聲音來判斷，似乎是個年輕的少女。拍了拍身上的塵土之後，少女慢慢起身，附近的路燈立刻照亮了少女的臉龐。

『東本願同學！？』

真希和娜娜同時出聲。

「早苗，妳怎麼會從天空掉下來！？」

慢了半拍的由莉佳也大聲驚呼。聽到三人的聲音之後，少女睜大雙眼，興奮之情溢於言表。

「由莉佳！真希！還有娜娜！太好了，真的成功了呢！！」

路燈映照之下的臉龐絕對是早苗無誤。可是說也奇怪，這張臉孔看起來卻比三人印象中的早苗略爲成熟。