父親大人的來訪 九月四日（六）

暑假結束不久的九月四日星期六，孝太郎單身赴任的父親雄一郎基於工作上的需要，回到暌違多年的吉祥春風市。原本應該是達成任務之後就要立刻折返的緊湊旅程，由於客戶的行程安排做了一些調整，空出了星期六傍晚的時間，因此雄一郎決定針對孝太郎的住處來個突擊檢查。孝太郎事先並未接獲通知，難免會大爲驚訝，不過雄一郎已經好久沒跟兒子碰面了，於是決定好好利用這段偶然得到的空閒時間。

「應該在這附近吧。」

雄一郎憑着腦海中的記憶，朝着可樂娜莊的方向一路前進。雖然只有去年拜訪過一次，所幸記憶還算鮮明，因此雄一郎沒多久就找到了可樂娜莊。

「有了、有了。可樂那莊，就是這裏沒錯。」

可樂娜莊已經是屋齡二十五年的老建築了，然而外表並沒有什麼歲月的痕跡。建築物的設計固然有點老氣，例行的保養與維護卻十分的當，沒有老化的跡象，可以看出房東或是管理公司對這間出租公寓的重視。

「不知道孝太郎那個傢伙過得如何……」

去年來訪的時候，孝太郎的房間收拾得非常整齊，甚至連冰箱都經過一番整理。當初住在家裏的時候，孝太郎可沒有那麼勤勞，雄一郎還記得當初自己有多麼驚訝。

不過那畢竟是去年的事情，而且當時孝太郎纔剛搬進可樂娜莊不久，多少會在居家環境的維護上用點心思。如今已經過了一年的時間，孝太郎也差不多該現出原形了，爲了一睹兒子實際生活的樣貌，雄一郎才決定展開突擊檢查。

「孝太郎的房間應該是一○六號房吧。」

進入可樂娜莊之後，雄一郎直接走向一○六號房。親生兒子一年來的成長固然令人期待，雄一郎的心中卻也萌生些許的不安。孝太郎來自單親家庭，缺乏母愛的他一直都感到很寂寬，雄一郎對此十分內咎，也很擔憂孝太郎是否會再次走偏了方向。爲了親眼目睹孝太郎的生活樣貌，雄一郎才並未事先聯繫孝太郎，這也是身爲父親的責任感使然。

「就是這裏。」

站在一○六號房的門口之後，雄一郎毫不猶豫地按下門鈴。即使內心有所不安，好歹也是見過世面的成年人，因此此刻的雄一郎絲毫沒有任何迷惘。

『來囉～～』

然而意想不到的事情發生了，來自房內的回應竟然是女性的聲音，而且聽起來十分年輕，大概只有十幾歲到二十歲左右。

——怎麼會是女孩子的聲音？難道孝太郎有了女朋友？

率先浮現腦海的念頭，就是孝太郎的男女關係。雄一郎年輕的時候也交過女朋友，所以孝太郎會談戀愛也沒什麼好驚訝的。而且孝太郎天生不喜歡跟別人過於親近，如果身邊真的有個女朋友，雄一郎反而是歡迎之至。

喀嚓。

「誰啊？」

然而打開房門探出頭來的少女映入眼簾的瞬間，雄一郎立刻否定了女朋友的假設。少女擁有金色的長髮和水藍色的美麗瞳孔，顯然是西方人。而且身材瘦小稚氣未脫，感覺比孝太郎還要小了好幾歲。孝太郎跟年幼的外國少女談戀愛——這絕對是雄一郎難以接受的事實。

「發生了什麼事？」

結果還是大出雄一郎的意料之外，出來應門的竟然是雄一郎從未見過的少女。烏黑亮麗的長髮、纖細修長的身形，全身上下散發出溫文儒雅的氣息，顯然是受過良好教育的大家閩秀。

「怎麼會挑在這個時候……唔！」

「算了，老媽應該最清楚吧？大概就是那種情況。」

「原來如此，讓我來吧。」

聽到少女說出兒子的名字之後，雄一郎這才確定自己並未走錯房間，然而心中卻又浮現出新的疑惑。從少女們的反應看來，她們顯然是孝太郎的朋友，可是小小的房間裏面怎麼會同時擠進六個人？這就是雄一郎無法理解的地方。

然而見到自門後現身的三名少女之後，雄一郎又改變了想法。看來這裏並不是孝太郎的房間，自己顯然是不小心走到外國人的房間了。

提供必要的資訊之後，第九名少女旋即縮回房間。於是黑髮少女再度面向雄一郎，轉達孝太郎的行蹤。

「是的，其實——」

雄一郎也欠身還禮，絲毫沒有長輩的架子。兩名少女對這種誠以待人的態度並不陌生，莫名的親切感字心中油然而生。

「不要胡說八道，我偶而也會做家事的。」

「知道了，謝謝。」

清脆高亢的噪音自門後傳來，跟先前的兩人截然不同。只是雄一郎見過的少女已經多達六名了，倒也不想去深究聲音到底是屬於哪一個少女。

「老爸！」

雄一郎只好暫停跟少女之間的對話，凝視着手機的液晶螢幕，這才發現來電的人是預定於今晚碰面的客戶。

微微苦笑的雄一郎將手機收回胸前的口袋之後，伸手按下門鈴。這已經是第三次了。

「差不多就是這樣……喂，不要逼我說這些丟臉的往事啦！」

「嗯，沒關係。」

門後又出現兩名陌生的少女。其中一名少女綁着馬尾，穿着圍裙，兼具賢慧與開朗的特質，另一名則是沒什麼自信的雙馬尾少女。這三名少女不是之前的那三個人，雄一郎都沒見過。

「你哪位啊，叔叔？」

「我們會好好活下去的，你就在天國保護我們吧。」

黑髮少女終於提及雄一郎最在意的問題，他的注意力立刻從孝太郎轉移至少女的身上。

「你跟你老媽還真是一模一樣。」

出來應門的少女身後，又出現了另一名黑髮少女。身上穿着類似和服的傳統服裝，舉手投足之間充滿了沉穩的氣息。手中握着平底鍋，想必正在烹煮料理。這名少女也是氣質出衆，令人印象深刻。

「動作挺快的嘛，這麼早就回來了。」

就在雄一郎打算提出疑問的時候，胸前的手機突然發出刺耳的聲響。

「不敢當。我是裏見雄一郎，孝太郎的父親。」

「傷腦筋，那幾個孩子一定會把我當成怪叔叔。」

少女果斷明快的詢問傳入雄一郎的耳中，回過神來的雄一郎這才連忙表示來意。

「不行不行，得趕快找到孝太郎纔行。」

「請問是哪位？」

「至於我們——」

「哪裏，不客氣。」

「久仰大名了。伯父您好，我叫做倉野奇莉華。」

「小姐，不好意思，這通電話非常重要，我先失陪一下，等一下再登門拜訪。」

「呃……我想找住在這間房間的人。」

「我過得普普通通，老爸可就爽了，所有的家事全都丟給我去做。」

「奇莉華……剛剛那位先生又來了。」

第七名少女的出現令雄一郎瞠目結舌，想不到房間裏面竟然還有第八名少女。

「孝太郎正在外面打工，地點是位於吉祥春風高校後山的挖掘現場。」

「大事不妙，萬一被老爸逮個正着……」

「不好意思，打擾幾位了。」

少女將口中的仙貝拿到手上後，歪頭打量着眼前的雄一郎。猛然驚醒的雄一郎這纔想起此行的目的連忙向眼前的少女表明來意。

少女以不卑不亢的語氣表明身分之後，旋即鄭重地低頭行禮，負責開門的另一名黑髮少女也跟着向雄一郎表示敬意。兩人的禮數十分周到，頓時博得雄一郎的好感。

嘟嚕嚕嚕。

「好。」

「真希。」

「……所以說，剛剛那幾名少女大概是孝太郎的朋友吧。」

「對不起，我好像找錯房間了。」

於是雄一郎按下通話鍵，少女也帶上了一○六號房的房門，今天並不是休假日，即使身在外地，也得處理工作上的事情。身爲領人薪水的上班族，這就是雄一郎的宿命。

「有什麼事嗎？」

「我們這對父子難得碰面，就去探望一下你老媽吧。」

雄一郎拿起放在旁邊的花束，顯然早已做好了掃墓的準備。

「這裏應該住着一名叫做裏見孝太郎的人，可以讓我跟他見個面嗎？」

010

「有訪客。這種大熱天還穿着西裝，八成是推銷員吧。」

「孝太郎在哪裏？」

「好久不見了，老婆。我跟孝太郎都過得很好。」

可能是因爲對方是外國人，就先入爲主地認定跟孝太郎無關吧。或許吉祥春風高校會主動積極與國外的高中交流也說不定。

「不知變通的死腦筋。」

「晴海，怎麼啦？」

「嗯，就這麼辦。」

孝太郎不假思索地點點頭。只要能夠阻止父親進入房間，就算是天大的要求也沒有拒絕的道理。而且好久沒探望母親了，跟父親一起去掃墓也是不錯的選擇。

「裏見他……一早就出去打工了，應該快回來了吧。」

和服少女放下鍋子，代替先前那位身材修長的少女面對站在門口的雄一郎，眼神之中流露出自信與沉着的氣息。所有少女當中，就屬她的精神年齡最爲成熟。

雄一郎的說詞似乎讓少女想起了什麼。只見少女點點頭，轉身向三坪房間裏面發話。

緊接着現身的第二名少女，更是否定了孝太郎跟外國人談戀愛的假設。第一個出現的是帶着古典鏡框的外國少女，第二個出現的是溫文有禮的短髮少女，一樣是個外國人。

「原來如此。頂着大太陽努力工作，難免會出差錯。」

「又有訪客了嗎？」

『來囉～～！』

工作結束之後，孝太郎才得知父親雄一郎突然造訪一○六號房。遺蹟挖掘的工作相當喫力，身上沾滿泥土不說，臭汗淋漓更是司空見慣的常態。爲了避免手機在工作中不慎摔壞，孝太郎通常都會在換上工作服的時候，將手機跟換下來的日常便服一起收進置物櫃。

「真纏人耶，一定是剛剛那個推銷員！」

「咦？」

雄一郎知道孝太郎在外面打工。孝太郎畢竟只是個高中生，需要監護人的同意才能工作。雄一郎的家庭教育或許不是很成功，倒也不至於將孝太郎教成一個視法律爲無物的年輕人。

一名少女自三坪房間探出頭來。雄一郎沒見過她，代表她是第九名少女。及肩的長髮柔和細緻，堅定的眼神令人印象深刻。全身上下散發出夢幻的氣息，營造出一種神祕的魅力。

「好，我們走吧，孝太郎。」

「抱歉抱歉。總之我們都過得很好，老媽不必替我們擔心。」

「孝太郎……？啊，您是孝太郎的……」

孝太郎的母親孝美是在十一年前過世的。孝美是個稱職的媳婦，裏見家的族人無不悲數於她的驟逝，因此決定將她葬於家族的墓園，視爲裏見家的一份子。當時孝美成爲雄一郎的妻子不過才幾年而已，然而下葬於家族墓園的決定依然獲得全體族人的一致同意，無人表示反對。

孝太郎手持棒花，朝着墓碑說話，彷佛母親的靈體就在眼前。其實孝太郎大可利用早苗的能力確認母親的靈體是否存在，不過他並沒有這麼做的打算。畢竟事情的真相有時並沒有那麼重要，假裝母親的靈體正在聆聽自己跟父親之間的對話，也並非毫無意義。

房間的編號是一○六，門牌寫着裏見。爲了保險起見，雄一郎連忙翻開備忘錄，確認孝太郎的房間號碼。可樂娜莊一○六號房，眼前的房間就是孝太郎的住所。

少女的聲音再度從屋內傳來，玄關的門把微微轉動，所有的過程幾乎都跟第一次相同。應該又是那位金髮少女吧——雄一郎這麼心想，並等待房門開啓。

「不必放在心上。再見。」

「——是這一年來陸續認識孝太郎的朋友。大家交情深厚，常常來往於彼此的住處。」

做好心理準備之後，雄一郎再度按下門鈴。這次是二度造訪，雄一郎按下門鈴之際多少有些猶豫，手指更是微微顫抖。

見到兒子之後，雄一郎微微一笑，將手中的香菸塞進攜帶用的菸灰缸。自從妻子過世之後，雄一郎養成了抽菸的習慣，不過基於教育的觀點，倒是很少在孝太郎的面前抽菸。

然而孝太郎返回可樂娜莊的時候，雄一郎已經等在那裏了。不過雄一郎站在房間外面的走廊抽菸，並未進入房間，或許這算是不幸中的大幸吧。

然而結果卻大出雄一郎的意料之外，出來應門的人竟然是個口中叼着仙貝的瘦小少女。只見她的一雙大眼睛滴溜溜地打轉，仰望雄一郎的神情充滿了疑惑。

「孝太郎嗎？」

「哈囉，孝太郎！」

回過神來的雄一郎再度檢視房間的編號以及門板上的名牌。剛剛尚未確認就急着按門鈴纔會弄錯，這次說什麼都要瞧個清楚纔行。

「咦？」

「什麼事？」

「當年老媽就是這樣激起老爸的保護欲嗎？」

「殿下，這種說法對訪客太失禮了。」

「之前聽孝太郎提過這件事。」

「哪裏一樣？」

這通電話的重要性果然是非同小可。客戶希望將今晚的會面時間從原本預定的七點延後至八點，特地打電話過來詢問雄一郎是否方便，因此需要立即的回應。雄一郎表示悉聽尊便之後，旋即掛上了電話。由於通話的內容僅限於時間的變更，因此不到五分鐘就結束了。

「我是櫻庭晴海，裏見的好朋友。」

「走去哪裏？」

金髮少女報以優雅的微笑之後，旋即關上房門。少女的笑容有一種難以言喻的魅力，即使房門早已關上，雄一郎依然站在原地兀自發楞。

『來囉～～～！』

換上便服的同時，孝太郎不忘拿起手機向三坪房間的少女們發出訊息，要求她們入夜前都不要靠近一○六號房之後，旋即匆匆忙忙地趕回家。即使免除了雄一郎跟少女們照面的危機，她們的私人物品也充斥於房間之中，必須在雄一郎抵達之前收拾乾淨纔行。

這就是雄一郎與九名少女的初次見面。相較於孝太郎跟少女們的邂逅雖然和平了許多，少女內心的緊張卻更勝以往。萬一讓雄一郎產生不好的印象，可是會對往後造成負面的影響。

——這到底是怎麼回事？孝太郎，你的生活也未免太複雜了吧？

孝太郎和雄一郎面對母親以及亡妻的墓碑，述說這段日子以來所發生的種種，彷佛重現了事隔十一年之後的家族團聚，孝太郎的臉上更是顯露出難得的落寬。母親的驟逝畢竟對孝太郎的人格發展造成莫大的影響，如今站在母親的墳前，孝太郎真的很難保持平常心。

掃墓結束之後，孝太郎陪同雄一郎前往車站。接下來雄一郎還得去拜訪客戶，扮演父親的時間就要告一段落。等到太陽下山之後，雄一郎將重新恢復上班族的身分。

「……孝美離開之後，這段時間真的是苦了你了。」

「我已經不在是小孩了，能夠體會一個人失去至親的悲痛與無助，老爸就別放在心上了。」

「嗯……你也到了可以交女朋友的年紀了。」

「只可惜沒有想像中的順利。」

前往車站的途中，孝太郎和雄一郎有一搭沒一褡地閒聊，兩人的話題也從過世的母親轉移至孝太郎的身上。雄一郎是單身赴任的父親，自然很關心兒子的生活。在夕陽的映照之下，兩人並肩走在通往車站的路上。

「至少應該有交情不錯的女孩子吧？」

「是有幾個沒錯。」

「九個人也夠多了，難道都沒有喜歡的對象嗎？」

「啊？」

孝太郎爲之一愣。雄一郎不經意的詢問大出孝太郎的意料之外，臉上更是露出驚疑未定的神情。九個人指的當然是三坪房間的少女，原來雄一郎已經跟她們見過面了。

「老爸，你見過那些傢伙了？」

孝太郎沉吟了許久，才小心翼翼地開口。九名少女的身家背景各自不同，交談之際難保不會得罪雄一郎。而且身爲孝太郎的父親，雄一郎也不會樂見多名少女經常出入兒子的住處。因此對於孝太郎而言，眼前的局勢可說是異常兇險，內心的緊張字是不在話下。

「嗯，你回來之前跟她們打過照面，她們都是有禮貌的好孩子。」

然而雄一郎的笑容卻化解了孝太郎的疑慮。從臉上的表情看來，雄一郎對九名少女並沒有什麼負面的印象。

「不過人數實在太多了，沒辦法一一問個清楚，只知道你似乎在她們遇到麻煩的時候伸出援手是吧？」

「嗯，算是吧。」

孝太郎大概可以想像雄一郎遇見九名少女的景象。她們應該是省略了複雜的細節，讓雄一郎瞭解事件的本質。雄一郎畢竟只是個平凡的上班族，這無疑是最恰當的解釋方法。

「之後她們就主動跟我親近了。」

「要對方等那麼久，不覺得太殘忍了嗎？」

在孝太郎的印象當中，雄一郎和孝美的感情向來不錯，很難想像兩人交惡的情況。

「身邊應該有其他人吧？」

「藍華談起那段過去的時候，還真的把我嚇了一大跳呢。畢竟那件事真的很敏感，一不小心就會暴露了大家的身分。對了，我只是以房東的身分聊到你住在可樂娜莊的情況而已。」

孝太郎並未正面回答雄一郎的問題。曰前九名少女在孝太郎心中的地位都是一樣的，彼此之間不分軒輊。

「這到底是怎麼回事？」

或許是因爲少女們省略細節的關係吧，雄一郎充分理解孝太郎跟她們之間的關係。少女們的用心良苦，可說是獲得空前的成功。

「我跟孝美都對彼此有一種特殊的感覺。孝太郎，你的身邊都沒有人可以讓你產生一種特別不一樣的感覺嗎？」

「孝太郎……」

『對不起！』

「我提到了在雪山遇難之後，被裏見所救的往事。」

少女們向孝太郎磕頭道歉，孝太郎卻完全不知道她們做錯了什麼，腦中更是一片混亂。

在孝太郎的心目中，九名少女都是特別存在。套用雄一郎的說法，大家都是不一樣的『她』。

如果知道雄一郎選擇孝美的理由，或許孝太郎也可以在九名少女當中選擇其一吧。因此孝太郎決定向父親請益。

——我喜歡的人到底是誰……？往後該如何是好……？

孝太郎在打工的時候並未將手機帶在身上，自然無法及時通知三坪房間的少女儘快疏散，責任本來就在孝太郎的身上。再加上雄一郎對少女們留下了良好的印象，孝太郎實在找不到怪罪大家的理由。

雄一郎的詢問十分突兀，孝太郎再度睜大了雙眼。

「老爸……」

「事關個人隱私，就別間得那麼詳細了吧。簡而言之，大概就是在每天碰面的過程當中逐漸瞭解彼此吧。」

兩人就這樣聊些不着邊際的話題，朝着車站繼續前進，然後互相告別。氣氛雖然平淡，然而對兩人來說，今天都是一個意義非凡的日子。

「沒什麼。只是覺得這一年多以來，還真的發生了不少事情。」

「我還是不太清楚。大家對我都很不錯，真的很難厚此薄彼。」

「我提到我們一起坐雲霄飛車的故事。」

「所以真的另有對象？」

「我回來了——呃，這是在做什麼？」

孝太郎還是找不到那個特殊的『她』，不過這並不代表身邊沒有適合的對象。或許在孝太郎的心目中，三坪房間的每一個少女都是特別不一樣的存在吧。

「我們遇見了你的父親。早在你送出訊息之前，雄一郎伯父就已經來訪了。一想到我們的存在可能會造成不必要的困擾，大家纔會以這種方式表達內心的歉意。」

孝太郎也笑了，他知道自己絕對不可能做出草率的決定。既然每一個少女都是特別的『她』，代表大家在孝太郎的人生當中都扮演了重要的角色，孝太郎可不願做出讓她們傷心難過的事情。尤其是面對這種未知的問題，更需要從長計議纔行。

說話的同時，雄一郎不忘回頭看了一眼。

「既然你這麼說，老爸就放心了。」

回到房間之後，孝太郎這才發現所有少女全都煞有介事地跪坐在地上。

彼此之間的瞭解與日俱增，同時也發現了各自的煩惱與弱點。孝太郎無法棄少女們於不顧，少女們也不忍心對孝太郎置之不理。原本以爲在心手相連共度難關的過程當中，或許可以找到那個特殊的『她』，想不到『她』並非只有一個人而已。當孝太郎幕然驚覺的時候，這才發現滿足條件的少女竟然有九人之多。

雄一郎的字句在孝太郎的心中產生了莫大的共鳴。孝太郎跟三坪房間的少女也建立起類似的關係，出發點多半都是因爲遭遇了某種麻煩，最重要的原因卻是彼此之間的互相瞭解。

「原來如此，是怎麼解決的？」

「慢慢考慮，不必急在一時。事關彼此的人生，可不能輕率決定。」

討論告一段落之後，孝太郎將話題轉移到雄一郎的身上。趁着這個機會，孝太郎想要釐清內心的疑惑。

即使將偶發事件或是戰爭排除在外，孝太郎和少女們依然擁有許多共同的回憶，因此大家對雄一郎所描述的往事自然是多如牛毛。當時雄一郎一定是大喫一驚吧。聆聽少女們的敘述，孝太郎不禁在心中微微一笑。

「嗯……」

「不必在意我的感受。我已經長大了不少，身邊也有阿賢和大家的陪伴，老爸也差不多該去追求自己的幸福了。」

不明就裏的孝太郎睜大了雙眼。只見少女們同時彎下了上半身，呈現五體投地的姿態。

「裏見，你不生氣嗎？」

「最近我也有同樣的感觸。」

「不過最關鍵的臨門一腳，則是因爲兩人惹上了同樣的麻煩，結果在四處奔走的過程當中，就這樣莫名其妙地在一起了。不過那只是個轉機，並不是真正的原因。」

「對方都已經等了那麼多年，婚禮可要辦得盛大一點纔行。」

雄一郎微微一笑，笑容之中夾雜着父親對兒子的關心，以及男人與男人之間的猩猩相惜。眼看着孝太郎逐漸長大成人，雄一郎內心的感受可說是十分複雜。

「有是有啦，不過我還不是很確定。」

雄一郎之所以刻意迴避這個話題，當然有他的考量。一方面是因爲他對亡妻依然無法忘懷，二方面則是孝太郎正值叛逆期，不願對他造成太大的刺激。然而孝太郎卻不願意見到雄一郎爲了顧慮自己的感受而選擇了裏足不前，這不是孝太郎所樂見的局面。

其他少女也依序報告她們跟雄一郎之間的互動。聽着她們七嘴八舌地談起過去的往事，孝太郎不禁有感而發。

「現在我總算是明白了，孝太郎。即使家人不在身邊，你也不會感到孤單寂寬的原因，就是那幾個孩子的關係吧？」

「而且她們都是好孩子，老爸可不允許你隨便做出決定。」

「是哦。」

「我把所有的事情都告訴她了，她能夠體諒我的苦衷。」

「具體而言，就是剛認識孝太郎之際的爭執與衝突。」

「還有運動會、海邊之旅以及校慶園遊會發生的事情！」

「嗯……」

「老實說好了，孝太郎，我還真沒想到你的身邊居然會出現除了賢治之外的知心好友，所以剛開始纔會嚇了一跳。」

「我也將戲劇公演的過程告訴伯父了呢！」

真希聞言，不禁鬆了口氣，其他少女的臉上也紛紛恢復了笑容。不過現場的氣氛還是有些凝重，爲了化解僵局，孝太郎還是繼續開口。

「九名少女各有不同的魅力，其中總有你特別喜歡的人吧？」

少女的敘述爭先恐後地傳入耳中，孝太郎突然想起了一件事。

「不必替老爸擔心。直到你長大成人之前，我們都會維持目前的狀況。」

奇莉華纔剛開口，身後的八名少女頓時點頭稱是，儼然將奇莉華當成代表大家的發言人。

「選擇那個傢伙的原因是吧？其實剛開始我跟她的關係並不好，動不動就起衝突。」

「孝太郎……嗯，這是一定的。」

孝太郎之所以發現雄一郎另有對象，在於雄一郎穿着打扮的品味有所改變。兩人住在一起的期間，家事向來是由孝太郎一手包辦，替父親洗衣服的時候多少也有所察覺。當時孝太郎還是個中學生，現在算來，兩人也已經交往好幾年了。

——看來得加緊趕工纔行。

「老爸……」

雄一郎當然對少女們的出現抱持着正面的評價。過去雄一郎總是對孝太郎感到有所虧欠，如今發現孝太郎的身邊出現了許多好朋友，自然是十分欣慰。而且雄一郎對她們的印象不錯，更是無從挑剔。孝太郎過去的朋友就只有賢治而已，多少有些不足，九名少女的適時出現實在令雄一郎大爲寬心。

少女們再度低頭致歉，孝太郎這才瞭解事情的來龍去脈。跟父親雄一郎之間的不期而遇，就是她們向孝太郎致歉的原因。

「對了，老爸那邊呢？」

孝太郎輕輕地嘆了口氣，面對少女們坐了下來。大家臉上的表情格外嚴肅，孝太郎多少也有些擔心。

「看不出來是當然的，因爲我們是解決了對彼此大有意見的問題之後才結婚的。」

「孝太郎，誰纔是你的真命天女？」

『對不起！』

「嗯？」

「當然是全盤托出，毫不隱瞞囉。至於不能說的部分，則是自動跳過。」

「孝太郎，怎麼啦？」

雄一郎的反應看在眼裏，孝太郎更加確定父親之所以不願跟對方發展更親密的關係，主要是因爲他對亡妻——亦即孝太郎的母親孝美依然無法忘懷。

「既然如此，老爸。」

「我向伯父提及你常常跑到森林裏面捉昆蟲，結果才知道這是你小時候就養成的習慣。」

「問、問這個做什麼？」

「老爸，當初你決定跟老媽結婚的原因又是什麼？」

「這是好現象，別忘了對她們心懷感激。」

「我們必須向你致歉。」

——我們真的一起經歷了許多事情。

「對了，大家都跟老爸聊了些什麼？」

「那就好……」

「雄一郎伯父想看將軍大人在舞臺上的照片，所以我特地把相簿翻了出來。」

「我大概可以體會。」

「沒什麼好生氣的。發出簡訊的時候，老爸已經抵達可樂娜莊了，而且老爸對大家的印象不錯，直誇你們都是有禮貌的好孩子。你們倒是說說看，我有什麼好生氣的？」

雄一郎眺起雙眼，喜不自勝地點點頭，孝太郎這才察覺父親與少女們之間的互動比想像中更加順利。其實不必雄一郎刻意提醒，孝太郎也會好好珍惜三坪房間的侵略者少女。他不會背叛少女們，更不會辜負雄一郎的期望。

「這倒是看不出來。」

孝太郎想起壁櫥裏那件織到一半的毛衣，那是母親孝美髮生車禍之前的作品。唯有完成那件毛衣，才能讓孝太郎和雄一郎揮別過去，勇敢地走向未來。這也是孝太郎加入編織研究社的主要原因。

——不一樣的『她』……

雄一郎微微苦笑，表情充滿了無奈。

「喂？」

「我向伯父報告你在編織研究社的情形。」

「哈哈，這纔是我的老爸。」

「往後我們會提高警覺，絕對不會被其他人撞見。」

察覺孝太郎的意圖之後，早苗率先做出回應。她也不喜歡這種凝重的氣氛。

「我知道。」

「原來如此。」

孝太郎跟前的真希小心翼翼地開口。真希深怕自己惹惱了孝太郎，詢問之際自然是格外謹慎。只見孝太郎搖了搖頭，一副不以爲意的模樣。

「……原來是這種小事，我還以爲出了什麼大事呢。」

從雄一郎過去的言行舉止當中，孝太郎認爲他的身邊應該另有親暱的女性友人，可是雄一郎從未提起這件事，因此孝太郎乾脆主動提出問題。

「說得也是，不過往後還會更多的。」

「早苗，你說得沒錯。」

「嘿嘿嘿～～」

孝太郎和九名少女創造了許多共同的回憶，不僅如此，往後回憶還會繼續增加。孝太郎內心的確信，就跟在夜空中閃爍的星星一樣地堅定。

＊

對於自視甚高的暗紅而言，先前的戰敗無疑是一大恥辱。即使結合了自己的攻擊魔法與暗綠的預知未來，依然無法戰勝不具魔法能力的普通人。結果閣藍失手被擒，成爲敵人的俘虜。黑暗彩虹的成員之間固然只有互相利用的關係，彼此之間沒有所謂的同濟意識，然而閣紅卻對閣藍——亦即真希種特殊的情感，或許是生性好強的共通點使然吧。因此閣紅決定從敵人手中奪回真希，然而在這種情況之下挑戰敵人，結果還是會落得同樣的下場。爲了贏得勝利，戰力的改善與強化顯然是必要的。

先前戰敗的原因十分明顯。身爲以知識的傳導者自許的魔法使，魔法以外的其他知識卻是付之闕如，因此閣紅開始吸收科學的知識。然而普通的科學無法滿足閣紅的需求，頂多只能跟敵人戰成平手，因此她跟真耶進行交易，獲得了外星人所持有的科學知識。

「……Layoff Sunshine·Modifier·Single Wave Lens。」

閣紅的咒文傳遍訓練場的每一個角落。

沙！

詠唱結束之後，暗紅手中的魔杖綻放出赤紅的光束。光束直達設置在暗紅前面的實驗用水泥牆，厚實的水泥牆頓時一分爲二，彷佛被燙灼的刀子切融的奶油般。紅色的光束是單一波長的雷射光，正是魔法的產物。

「呵呵、呵呵呵呵、呵呵呵呵！原來如此……原來是這麼回事！呵呵呵呵！那個叫做奇莉華的女人說得沒錯，我們確實只是不知天高地厚的溫室花朵！」

在知識的輔助之下，閣紅創造出全新的魔法。這種藉由正確的知識以及合理的手段所發動的科學魔法，堪稱是次世代的偉大產物。

「這下子我們贏定了！有了這種力量！倉野奇莉華、裏見孝太郎、還有彩虹由莉佳！你們等着受死吧！」

雷射並非唯一的科學魔法，同樣的理論可以應用到其他的魔法上面。爆炸、力場、情報蒐集，可以改善的魔法不勝枚舉，更是強化了閣紅必勝的信心。距離先前的慘敗已經過了好幾個月的時間，眼看着復仇的時刻即將降臨，閣紅頓時難掩內心的興奮。

可樂娜陸戰規定 NEW！2010/9/6

第二十條

可樂娜陸戰條約所批准的人物，原則上必須將裏見雄一郎（可樂娜陸戰條約批准者。裏見孝太郎的監護人）視爲自己的父親。

第二十條補充

這麼的話在各方面對大家都有好處！是真的！