奈菲爾法蘭 六月十六日（四）

暑氣漸濃的六月中旬，一名訪客來到地球。第五皇女奈菲爾法蘭──率領麾下軍隊翩然現身的武鬥派皇女。

「好久不見了，貝德利歐卿。還有許多人是第一次見面吧？我的名字是奈菲爾法蘭•卡農•佛德賽，與在座的提亞蜜思林以及可拉莉歐薩一樣，都是佛德賽的皇女。」

自我介紹之後，奈菲爾法蘭行了一個軍禮。雖然是一名少女，卻給人一種精悍的印象。而且一身的軍裝──特別設計的款式──也格外帥氣。奈菲爾法蘭是佛德賽的皇女，照理說孝太郎應該主動敬禮纔對，然而她敬孝太郎是軍隊的總司令官，所以才先行致意。從這裏就看得出她是個一絲不苟的人，葛連達特家族的軍事化作風更是一覽無遺。

「上次見面，應該是我被正式編入佛德賽皇國軍的時候吧？」

孝太郎也一改平時嘻皮笑臉的模樣，以嚴肅的口吻以及莊重的態度迎接奈菲爾法蘭的到來。她所問候的對象是青騎士，孝太郎當然要以禮相待。面對一個爲了佛德賽英勇作戰的勇士，這麼做才能表現自己的誠意。

「是的。當時疏於問候，着實是內心有愧。」

「那時候的局勢一片混亂，也怪不得您。」

孝太郎和奈菲爾法蘭其實有過一面之緣。邦達利翁陣營所引起的內亂接近尾聲的時候，孝太郎出任佛德賽皇國軍的總司令。之後於小行星帶所爆發的艦隊戰當中，除了瑟蕾修以外的六名皇女也悉數參加。當時兩人曾經在開戰之前的作戰會議寒暄兩句。

「那個時候……沒能派上用場。」

奈菲爾法蘭低下頭去，臉上的表情十分懊惱。她跟專屬座艦當時被編入後備部隊，並未直接參與戰鬥。那是因爲葛連達特家族內部意見分歧，部隊內部的情報管制可能會出紕漏的關係。對於向來重視武勳的葛連達特家族以及奈菲爾法蘭而言，這無疑是一大恥辱。尤其是騎士世家巴多姆西哈家族，以及向來與葛連達特家族在歷史上互別苗頭的溫蘭卡家族，早在內戰爆發的時候就立下汗馬功勞，更是讓奈菲爾法蘭感到莫大的羞辱。

「我在戰鬥結束之後就逃回地球，沒有資格批評什麼。」

「貝德利歐……」

奈菲爾法蘭臉色一沉，不過緊繃的氣氛倒是微微緩和。

「往後將記取過去的教訓，完成自身的任務。」

於是她再度向孝太郎敬禮。直挺挺的姿勢就跟剛剛如出一轍，令人不禁聯想起露絲的敬禮。就在這個時候，只有站在正對面的孝太郎注意到她的瞳孔深處流露出些許的釋懷，這是之前所沒有的情感表現。

「萬事拜託了，奈菲爾法蘭殿下。」

立志成爲將軍的皇女不但律己甚嚴，自尊心也十分強烈，不過似乎很容易在心裏面累積無謂的煩惱。寥寥數語之間，孝太郎已經對奈菲爾法蘭這名少女做出定論。

「各位，好久不見了！」

兩人的寒暄結束之後，奈菲爾法蘭的身後突然冒出一個人。看到那個人的瞬間，由莉佳的臉上立刻漾起了笑容。

「娜娜！妳終於回來了！」

「……這到底是怎麼回事？」

「我懂了！加總起來的力量是相同的，差別在於使用的時候沒有浪費。」

「嗯，不必多禮！」

「還有什麼不明白的地方嗎？」

「可惡的傢伙，給我過來！今天一定要讓你知道誰纔是老大！」

晴海笑了笑。奈菲爾法蘭見狀，頓時注意到一件事。

「確實是這樣沒錯，不過我不會表現出來。」

孝太郎揮舞席格那汀的時候，身旁總是有個銀髮少女。少女負責控制席格那汀，將孝太郎的戰力提升數倍。如今奈菲爾法蘭終於發現晴海就是那名少女。

「大喫一驚？」

「這樣子才能保持低調，呵呵呵。」

「爲什麼？因爲我是你的主人啊！而且騎士的劍術和禮儀，全都是我親自傳授的！！甚至連盔甲和長劍都是我的！！」

孝太郎與可藍之間的交談，完全不像是騎士與皇女的對話。即使是相識多年的老朋友，也未必有這麼深厚的交情。

「不過現在這不是重點……裏見～！」

『真是拿妳們沒辦法。』

如果孝太郎會使用魔法，席格那汀就相當於一把魔法劍。相較之下，晴海的髮色變化反而沒那麼驚奇。畢竟以佛德賽的科技水準而言，髮色的變化並非難事。

『櫻庭學姐，有事嗎？』

「我們剛開始的時候也一樣，所以這只是時間早晚的問題。」

「那是裏見和提亞蜜思林增進感情的方式之一，就隨他們去吧。兩人雖然殺紅了眼，出手還是有分寸的。」

「魔、魔法！？」

孝太郎和提亞同時停手。孝太郎跟晴海說話的時候全身都是破綻，神奇的是提亞居然沒有進攻的意思，大概是覺得勝之不武吧。

由莉佳和娜娜互敘離情的期間，奈菲爾法蘭也開始跟其他少女交談。剛開始當然是以自我介紹爲主，一段時間之後，就演變成各自喜歡的話題了。結果個性耿直的奈菲爾法蘭頓時睜大了雙眼。

「原來如此，娜娜擔任副官……殿下，娜娜一定會讓您大喫一驚的。」

「既然如此，現在就好好感謝我吧。」

阿萊亞的繼承人以阿萊亞的風貌，對奈菲爾法蘭使用敬語。對於生性耿直思想傳統的奈菲爾法蘭而言，這可是萬萬使不得的。

「是沒錯。」

晴海擁有控制席格那汀的力量，代表她就是阿萊亞的繼承人。對於佛德賽皇家而言，晴海絕對是足以跟孝太郎平起平坐的重要人物──這就是奈菲爾法蘭得知來龍去脈之後的結論。

「是的，所以看起來像是增加好幾倍。」

「該怎麼說纔好呢？嗯……裏見獨自使用的時候，席格那汀會持續釋出固定的力量。畢竟在戰鬥的同時還要顧及力量的控制，這樣子真的有點喫力。不過我在場的話，只要在必要的時候釋放力量就好了。」

「晴、晴海？」

「這……大概就是過去從未見過，提亞蜜思林以及可拉莉歐薩露出那種表情……」

「原來如此……嗯……」

「沒想到席格那汀的傳說居然是真的……聽說貝德利歐卿穿越時空的時候，我還以爲那是科技的產物……」

「哪裏……」

孝太郎這才恍然大悟。表面上是滯留日本期間的嚮導，不過在擬定戰術或是實際作戰的時候，如果身邊有個熟悉日本風土民情的參謀，絕對可以發揮莫大的作用。尤其娜娜過去是個天才魔法少女，重要性更是不在話下。

「沒有差別？看起來似乎並非如此……」

「將軍大人，請不要人身攻擊！」

在這種情況之下，奈菲爾法蘭也只能妥協了。與其讓晴海對自己使用敬語，還不如選擇退讓。只見晴海笑着點點頭，似乎對奈菲爾法蘭的回答大爲滿意。

「想起來了，當初我就是被妳無理的要求弄得一個頭兩個大……」

「感激不盡。」

「是哦？人家真的好想妳呢！」

「第一次目睹裏見和提亞蜜思林大打出手的人，多半都會被嚇一大跳。尤其是來自佛德賽的貴客……」

孝太郎和提亞互望一眼之後，同時放開對方。

「呵呵呵，您決定怎麼做？」

「……請容我稱呼您爲晴海。」

畢竟晴海在孝太郎與提亞大戰的時候開口說話，一定有什麼特殊的原因。

「不要只顧着提亞蜜思林胡鬧，也過來陪陪我跟奈菲爾法蘭吧！」

「呵呵呵，我的美少女神力也是孝太郎所向無敵的原因之一呢。」

「那我也只好稱呼您爲奈菲爾法蘭大人了。」

「當然可以。既然要並肩作戰，這本來就是應該的。」

「孝太郎真要表示感謝的話，我應該是第一個吧？」

「……是、是的，確實是有些訝異。」

在場所有人當中，就只有奈菲爾法蘭以不可置信的神情注視着孝太郎和提亞。訝異之處不僅僅是孝太郎與提亞之間的大戰，包括可藍和露絲在內，孝太郎與皇家成員之間幾乎沒有距離感的相處模式，更是大大震撼了奈菲爾法蘭。

娜娜也反過來緊握由莉佳的手，臉上的笑容就跟由莉佳一樣燦爛。於是由莉佳和娜娜開始聊起彼此的近況。兩人之間應該有說不完的話，因此孝太郎並不想打擾她們。這時同樣在一旁靜觀的奈菲爾法蘭主動告訴孝太郎。

「嗯，我奉命擔任奈菲爾法蘭殿下的嚮導。殿下畢竟是第一次來到地球，身邊總是要有個熟門熟路的人嘛。」

「邦達利翁陣營將將軍大人視爲假冒的青騎士，將軍大人身上的裝備也全都被他們當成科技的產物，因此您大可不必這麼介意。」

「說的也是，差點忘了您是個格鬥高手。」

「您繼承了阿萊亞陛下的職責，我豈能直呼名諱？」

「嗯，這點我也看得出來。看似認真，卻沒那麼認真……」

「有種就過來吧，變態皇女！」

「想起來了，您就是席格那汀的……」

這時對奈菲爾法蘭嫣然一笑的人正是晴海。過去孝太郎與提亞之間的關係已經讓好幾個佛德賽人大喫一驚了，奈菲爾法蘭並不是第一個，因此晴海對她的反應並不陌生。

「原來平常的頭髮是黑色的，所以纔沒在第一時間發現。」

「對了，晴海大人──」

「所以我在過去的世界可是戰戰兢兢的。」

「我也是，由莉佳。一段時間沒見，妳好像長高了呢！」

「是的，這是阿萊亞陛下傳承給我的使命。」

「是的，因爲她不是普通人。」

最經典的還是孝太郎與提亞的殊死戰。就佛德賽的傳統價值觀而言，這絕對不是主從之間應有的行爲。然而兩人之間毫無尊重與友愛嗎？似乎又並非如此。孝太郎與提亞都刻意避開對方的要害，只想利用蠻力和技巧打倒對方。而且兩人都樂在其中，也沒有人試圖勸阻。甚至連正經的程度絲毫不比奈菲爾法蘭遜色多少的露絲，都笑着在一旁觀看。

出面替奈菲爾法蘭釋疑的人正是露絲。露絲所屬的巴多姆西哈家族向來與提亞的瑪斯蒂爾家族交好，不過身爲歷史悠久的騎士世家，與葛連達特家族之間也有往來。而且露絲和奈菲爾法蘭都是一絲不苟的個性，彼此之間自然是互有好感。既然露絲親口掛保證，即使衆家少女口中的說詞再怎麼光怪陸離，奈菲爾法蘭還是可以勉強接受。

透過納爾法上傳的影片，奈菲爾法蘭已經知道提亞與孝太郎之間的關係，也不是沒看過兩人像現在這樣大打出手的畫面。不過影片畢竟隔了一層，不像親眼目睹那麼震撼。而且真要說的話，任憑兩人大打出手卻不加以制止的旁人，以及孝太郎與皇家成員之間零距離的相處模式，纔是令奈菲爾法蘭瞠目結舌的原因。

「現在知道要好好尊敬我了吧，孝太郎！」

「不過分開一段時間之後就會自動消失。」

「早苗天生具備靈能力。或許是在一起的時間久了的關係，將軍大人也具備使用靈能力的迴路。」

「這次娜娜小姐被納入部隊的編制之中，擔任我的副官。」

「我們一起度過了許多危機，所以該怎麼說呢？就像是一家人的感覺。您對身邊的夥伴應該也是一樣的吧？」

「有種就過來吧！飛機場皇女！」

「那我就提出問題了。晴海，有妳在場跟妳不在場的兩種情況之下，席格那汀的威力大概相差多少？」

「嗚喔喔喔喔喔！」

然而最令奈菲爾法蘭感到驚訝的地方，並不是衆家少女口中的神奇能力。

「其實沒什麼差別。」

由莉佳立刻衝上前去，僅僅握住娜娜的雙手。在由莉佳的心中，娜娜佔據了非常特殊的地位。她不但是由莉佳的啓蒙恩師，更像由莉佳的姐姐或是妹妹。除了魔法訓練之外，由莉佳和娜娜之間還有許多共同的回憶。

晴海的解釋雖然淺顯易懂，卻沒有解答奈菲爾法蘭的疑問。畢竟在不同的情況之下，晴海的解釋可能會造成不同的結果。

「承蒙您平常的照顧，早苗大人。」

「美少女神力？」

娜娜的過人之處，孝太郎早就領教過了。現在的他很想知道奈菲爾法蘭親自目睹之後，到底會露出多麼驚訝的表情。

「晴海就可以了。」

「或許您很難相信，不過事實就是如此。」

「當初在過去的世界，我應該也幫了你很多忙吧？」

「不好意思，晴海。可以請妳找時間示範一下嗎？」

「在下擔待不起。」

身爲戰鬥部隊的指揮官，這是理所當然的疑問。孝太郎和晴海不可能永遠一起行動，更何況孝太郎常常在席格那汀不在身邊的情況下被捲入戰鬥之中。既然往後要一起並肩作戰，就必須先把這個問題搞清楚。

「對呀，今年長高了兩公分喔！」

「謝謝你們囉！」

「當初不知道是誰說青騎士可能被『朧月』壓扁了。」

其實奈菲爾法蘭還有一個不明白的地方。身爲軍人的她向來嚴守紀律，很少向他人吐露心事，如今卻在晴海面前毫不保留地說出內心的感受。這個改變就跟提亞和可藍的表情一樣，都讓她感到不可思議。

「唔……！」

「所謂的嚮導，原來也有這方面的用意。」

「以後我就稱呼妳爲奈菲囉。」

「妳？爲什麼？」

『沒問題！』

「晴、晴海！？」

晴海出乎意料之外的舉動讓奈菲爾法蘭緊張了起來。青騎士雷歐斯•法德拉•貝德利歐向來是佛德賽活生生的傳說，如今奈菲爾法蘭終於得到了跟傳說中的英雄一較高下的機會。

考慮到可能發生的各種狀況，奈菲爾法蘭認爲必須確認孝太郎在兩種情況之下的狀態。第一種情況是孝太郎以本身的力量獨自應戰，第二種則是利用衆家少女所賦予的力量對抗敵人。

「……也就是說，妳想要知道我自己的力量與青騎士的力量有何差距是吧？」

奈菲爾法蘭表示想要進行兩場模擬戰之後，孝太郎立刻明白她的用意。事先掌握孝太郎在不仰賴衆家少女的情況下能夠發揮多少戰力，才能夠決定維安小組的人力。至於戰鬥狀態之下的孝太郎所能發揮的戰力，則是有助於作戰計畫的擬定。身爲大部隊的指揮官，奈菲爾法蘭當然想要弄個清楚。

「是的，可以麻煩一下嗎？」

「我沒關係。應該不需要武器吧？」

「不，最好還是使用最基本的防身武器。」

「那……露絲，請給我練習用的長劍。」

「我立刻準備，將軍大人。」

孝太郎使用的是騎士劍，奈菲爾法蘭則是長槍，兩者都是沒有刀刃的訓練用道具。然而拿起武器之後，兩人之間完全沒有訓練的氣氛。孝太郎和奈菲爾法蘭都十分清楚，不管武器有沒有殺傷力，接下來的練習賽都必須全力以赴。

「奈菲爾法蘭殿下，決定一下比賽規則吧。」

「請將這場練習賽視爲實戰。只要其中一方的攻擊可能造成對方的致命傷，比賽就算結束。」

「知道了。」

於是兩人相隔十公尺的距離互相對峙。練習賽的地點選在『朧月』的訓練設施，大概是三十公尺見方的空間。兩人展開對峙的同時，室內的溫度彷彿突然下降了好幾度。大戰一觸即發，現場的緊張感升至最高。

「小心了，貝德利歐卿。」

「請手下留情。」

「我這個人最不會的就是手下留情！」

奈菲爾法蘭話還沒說完，就立刻飛奔而出。即使早已做好心理準備，對話還是會讓人分心。室內訓練場的模擬戰很難收到攻其不備的效果，只要可以分散對方的注意力，就算是對話也必須好好利用。

「喝啊啊啊啊！！」

「喂！」

趁着孝太郎的注意力集中在上段攻擊的時候，奈菲爾法蘭輕吐一口氣，長槍直掃孝太郎的腿部。對於攻擊範圍特別大的長槍而言，上中下盤的攻擊切換無疑是擾亂對手的不二法門。

「是是是。」

「妳對裏見也很有興趣嗎？」

「以前上戰場的時候用過。」

孝太郎和奈菲爾法蘭彼此交談，同時朝着提亞等人的方向前進。比賽還沒分出勝負，必須更換裝備之後再比一場。

當長劍遇到長槍的時候，如果雙方實力相當，長槍將會勝出。這已經是戰場的常識了，即使是兩千年之後的現在依然如此。就這點而言，熟悉長槍特性的奈菲爾法蘭可說是贏得理所當然，更何況孝太郎的劍術只是這兩年來急就章的產物。

「孝太郎，輸的人居然還笑得出來！她可是你必須打倒的敵人！」

「我是佛德賽的子民，多少也是難免吧。」

「也只有提亞可以跟裏見這麼親近，這點其他人真的是學不來。再說我也不是什麼公主。」

奈菲爾法蘭首度露出微笑。靜香從笑容中感受到不一樣的情感，於是也笑着詢問奈菲爾法蘭。

「披風和階級章就免了吧。」

「兩把劍再加上一面盾脾，這樣子能看嗎？重點是我前幾天纔剛完成的最新版劇本里面並沒有出現盾牌。」

「原來殿下也知道。沒錯，正是夏露露皇女所賜予的。」

「好身手！可是！」

「回答一次就夠了！聽起來很敷衍！」

之前奈菲爾法蘭總是以一本正經的表情面對孝太郎，如今目睹天真無邪的小女孩純潔的心願，向來嚴肅的她也不禁爲之莞爾。雖然稱不上笑容，眼神卻是格外溫柔。孝太郎現在的狀態可以讀取靈力，奈菲爾法蘭內心的情感流動甚至比臉上的表情更加柔和。

不管在任何情況之下，提亞都希望孝太郎獲勝。這不但是女孩子的矜持，也事關瑪斯蒂爾家族戰無不勝的尊嚴。

「佛德賽的青騎士。軍階，非常偉大。夏露露，阿萊亞親衛隊長……掛上這個階級章之後，可就不能輸給任何人了是吧？」

「嗯？關於這點啊，一開始兩人是競爭對手，後來演變成朋友，最後才成爲主從，所以纔會變成那種有點奇怪的關係。」

「絕對不會讓殿下失望的。雖然很不願意讓提亞得逞，不過我現在的鬥志可是前所未有地高昂。」

「居然還有這一招！？」

──居然以長槍展開近身肉搏！

「應該是吧……提亞大概是希望我拿出真正的實力，才替我掛上這個階級章。」

「你什麼時候用過盾牌了？」

「青騎士閣下確實有抱怨的權利。」

「我一開始就是皇女與騎士的關係，大概沒辦法變成那樣吧。」

爲了化解長槍的斬擊，孝太郎的重心已經往後偏移，如今根本無法採取反制。唯一能做的，就是利用劍柄擋住直撲而來的奈菲爾法蘭。

話纔剛說完，奈菲爾法蘭立刻變換姿勢。只見她雙手持槍，槍尖正對着孝太郎。這不是揮舞長槍的姿勢，她顯然打算以槍尖展開突刺。

「來吧！」

「一本正經……該不會是兩千年前的巴多姆西哈吧？」

孝太郎認輸的態度相當乾脆。那種份量的長槍以那般速度橫掃而來，就算孝太郎再怎麼厲害，恐怕也是束手無策。然而孝太郎完全不感到懊惱，大概是因爲這場模擬戰讓他想起芙蕾亞蘭的關係。

「我有個朋友跟殿下一樣都是一本正經的人物，想起來真是令人懷念。」

發現孝太郎輕輕一笑之後，奈菲爾法蘭抬起頭來看着他。眼前的面孔確實是奈菲爾法蘭沒錯，並不是芙蕾亞蘭。

奈菲爾法蘭的攻勢尚未結束。長槍的斬擊雖然被孝太郎化解，她卻利用揮舞長槍的離心力扭轉身形，肩膀直接撞上孝太郎。

被奈菲爾法蘭猛力一撞，孝太郎頓時往後飛了出去，奈菲爾法蘭往前推進的速度則是被孝太郎抵消，就這樣站在原地。這時她再度揮舞手中的長槍，然而孝太郎已經不在長槍的攻擊範圍之內了。

然而跳躍卻是一大失策，半空中的孝太郎什麼也不能做。少了步法的加持，根本不可能躲過奈菲爾法蘭的攻擊。結果孝太郎纔剛落地，就立刻被長槍的槍尖抵住咽喉。若是在實戰之中，孝太郎恐怕早已死在長槍之下。這場模擬戰是孝太郎輸了。

「……遵命，公主殿下。」

「嗚哇！」

「這個階級章該不會是夏露露皇女……？」

孝太郎從奈菲爾法蘭的身形當中意識到對方是個強敵。奈菲爾法蘭在女性當中算是比較高䠷的身材，然而身體在揮舞長槍的時候卻連晃也不晃一下，代表她充分掌握了身體與長槍之間的重心轉移。唯有經過持續不斷的漫長訓練，才能達到這個人槍合一的境界。

「每次跟我一決勝負之後，妳自己還不是笑嘻嘻的？」

搶佔先機的人，果然還是奈菲爾法蘭。日復一日的訓練讓她充分掌握長槍的有效距離，孝太郎纔剛進入攻擊範圍，就遇上了長槍的連續突刺。

只見他舉起長劍試揮了幾下，確認使用的手感。這時劍身突然發出淡淡的光芒，代表晴海正在激發長劍的力量。

「好身手！不過！」

「呼！」

提亞雖然對孝太郎的戰敗以及之後的態度頗有怨言，不過她還是忙着替孝太郎穿上裝備。盔甲是自動穿脫的設計，花不了什麼時間，不過披風之類的配件就必須視情況需要有所增減。

「我也以爲剛剛的攻擊應該可以結束比賽，看來閣下的劍術已經到了爐火純青的地步。」

奈菲爾法蘭在心中微微一笑。她也是佛德賽的子民，對於青騎士向來抱持着特殊的情感。幸好孝太郎的表現並未讓自己失望，這點實在是值得高興。然而奈菲爾法蘭跟露絲一樣都是正經八百的人物，不會把內心的想法寫在臉上。讀取靈力固然是個方法，只不過孝太郎是在不使用靈力的情況下跟奈菲爾法蘭對戰，自然是無從察覺。

孝太郎穿上盔甲，腰間懸掛兩把長劍，同時也在盔甲外面加裝附屬裝備Garb of Lord。這是目前孝太郎全部的武裝，戰鬥力當然不是先前所能比擬的。然而奈菲爾法蘭最感興趣的地方，還是在於掛在胸前的階級章。

「嗚、嗚哇！？現、現在是怎樣！？」

「這對我來說也是求之不得。傳說中的青騎士到底多麼強大，我必須親自做個驗證。」

「照理說，應該在起跳之前就會被擊中才對。」

「喝啊啊啊！！」

──連隊長果然不是浪得虛名！

「奈菲爾法蘭殿下果然是名不虛傳，我還以爲這下子輸定了呢。」

「貝德利歐卿，有什麼不對嗎？」

「兩千年前的佛德賽步兵就是以長槍爲主要的武器。」

即使是在閒聊的時候，奈菲爾法蘭一樣是不苟言笑。孝太郎不禁又想起芙蕾亞蘭，結果忍不住笑了出來。

「……我認輸。」

「我是主君，不是敵人，所以沒關係。」

「我很久以前跟使用長槍的人交過手，累積了一點經驗。當時也不是完全閃過。」

「不要找藉口！第二場一定要贏，否則跟你沒完沒了！」

「啊哈哈，我太大意了。居然想也不想就跳了起來。」

「需不需要由我決定。」

「這下子可傷腦筋了。」

「奈菲爾法蘭殿下也不是敵人，而是皇女。再說對方的武器是長槍，應該怪不得我吧？」

奈菲爾法蘭的行動大出孝太郎的意料之外，他萬萬也沒想到對方居然選擇長槍最忌諱的肉搏戰。其實這纔是奈菲爾法蘭真正的目的，孝太郎完全掉入對方的陷阱。

鏘！

孝太郎冷汗直流，顯然不是在說客套話。剛剛的局勢真的很兇險，幸好孝太郎的經驗豐富，才能僥倖躲過。

「現在都是配備步槍了，有點失落呢。」

「原來剛剛是在考驗我的應變能力。」

「閣下面對奇襲的應變能力已經獲得證實，接下來不會再用這種小手段了。」

──即使脫下盔甲，青騎士閣下依然是青騎士閣下……呵呵……

鏘！

這段期間奈菲爾法蘭一直維持同樣的表情，孝太郎則是笑容滿面。孝太郎的笑容看在眼裏，站在場邊觀戰的提亞相當不是滋味。

然而孝太郎還是勉強跟上。發現長劍來不及回防之後，孝太郎往上一跳，躲過了長槍的橫掃。

「繼續使用小手段的話，反而比較有勝算呢。」

承認失敗之後，孝太郎放下手中的長劍。奈菲爾法蘭也收回長槍，立在自己的身邊。孝太郎打量着眼前的奈菲爾法蘭，這才意識到長槍的高度十分不尋常，槍尖硬是比她高出好幾個頭。

「同感。然而爲了一窺青騎士閣下的實力，我別無選擇！」

「貝德利歐卿與提亞蜜思林之間的那種關係，到底是怎麼建立起來的？」

大喝一聲的同時，奈菲爾法蘭奮力舞動手中的長槍。長槍共有突刺與斬擊兩種攻擊模式，只見她舉起長槍在半空中來回揮舞，相準孝太郎直劈而下。

「說的也是。」

「是的。所以現在就是……正面對決了。」

奈菲爾法蘭也大爲驚訝，其中很大一部分在於一開始的虛招居然沒騙到孝太郎。理論上只要大動作舞動長槍，經驗豐富的戰士一定會主動欺上前來。葛連達特家傳的槍術收錄了反制的絕招，如果孝太郎真的迎上前去，恐怕會落得灰頭土臉的下場。幸好孝太郎嗅到危險的氣息，並未採取攻勢。

「說什麼都不能被對方一擊得手！！」

「好好好。」

「哇哇哇！」

話還沒說完，奈菲爾法蘭再度衝上前來。移動的同時不忘抽回長槍，伺機窺視孝太郎的破綻。

孝太郎是佛德賽傳說中的英雄，同時也是現代的風雲人物。這樣的他非但是騎士的楷模，更是佛德賽人民心目中的道德標竿，矗立於內心深處的一面大旗。所以先前的納爾法如此，如今的奈菲爾法蘭也是如此，兩人都無法忽視孝太郎的存在。

「面對奈菲爾法蘭殿下的時候，我反而比較需要一面盾牌。」

或許是對奈菲爾法蘭內心的感受有所察覺，眼前的畫面也讓靜香有感而發。靜香雖然也常常跟孝太郎切磋格鬥技，卻沒有辦法像提亞那樣。兩人之間的感覺，就只是平常的格鬥技練習。靜香也不知道原因出在哪裏，因此多少有些羨慕提亞。

面對奈菲爾法蘭的主動出擊，孝太郎選擇固守原地。正確的說法，應該是無法向前纔對。若要對付使用長槍的敵人，通常都是衝到對方的面前進行近身肉搏。長槍具備殺傷力的部分只限於槍尖，在肉搏戰當中發揮不了作用，不過這點奈菲爾法蘭應該也很清楚纔對，因此孝太郎認爲她的突擊應該是個陷阱。捨棄猝不及防的突刺不用，反而選擇讓自己門戶洞開的斬擊，這就是最好的證明。無奈之餘，孝太郎只好雙手持劍，準備硬接這一招。

「裏見，我大概要發揮幾成的力量？」

孝太郎也往前移動。這不是剛剛那種虛虛實實的試探，而是熟稔正規槍術的戰士準備一決勝負的殺招，若還是站在原地不動，無疑是自殺的行爲。更何況長槍的攻擊範圍本來就比較大，孝太郎就算冒着遭到反制的風險也得往前移動，至少要進入長劍的攻擊範圍之內。

「哈哈哈，殿下果然聰明。」

「喝啊！」

奈菲爾法蘭的斬擊被孝太郎的長劍所化解。這一擊既快又沉，即使已經被長劍順勢化解了，還是將孝太郎逼退了半步。

孝太郎和提亞之間的對話聽在耳裏，奈菲爾法蘭不禁瞪大雙眼。她真的對兩人之間的關係相當好奇。騎士與皇女、男人與女人。這兩種關係居然同時存在互不干擾，奈菲爾法蘭實在是難掩內心的驚訝。

雙手持劍的孝太郎以巧妙的動作擋下排山倒海而來的攻擊。長槍的連續突刺簡直就像是狂風暴雨，孝太郎使盡全身的力氣，才得以化險爲夷。

如此表示之後，孝太郎抽出腰間的席格那汀。

「奈菲爾法蘭，櫻庭學姐可以控制或是強化這把長劍的威力，到時候該怎麼做？」

基於維安以及戰術上的需要，奈菲爾法蘭必須掌握孝太郎成爲青騎士之後所能發揮的戰力。晴海的輔助是否包括在內，端看奈菲爾法蘭怎麼決定。

「晴海理應視爲長劍的一部分。只要提到青騎士，大家都會聯想到席格那汀。」

「學姐，那就依照過去的慣例吧。」

「收到，我會努力的。」

「那我們呢？」

「之後我會一一確認各位的戰力。」

「OK！」

嚴格說來，若將晴海視爲青騎士的部分力量，其他少女應該也要比照辦理。只是其他少女在戰鬥的時候多半都是分開行動，將目標鎖定在晴海身上還是比較妥當。晴海負責控制長劍的力量，與孝太郎並肩作戰的機率比其他人高出許多。

「……久等了，我這邊也準備完畢。」

卡鏘！

奈菲爾法蘭舉起長槍，再度面對孝太郎。這次她也跟孝太郎一樣穿上盔甲。奈菲爾法蘭的盔甲一樣內建動力，可以大大提升她的身體能力。由於並未搭載控制宇宙船的機制，各方面的性能都比孝太郎的盔甲高出許多。而且長槍也配合穿上的盔甲予以強化，光是重量就增加不少。奈菲爾法蘭跟孝太郎一樣，穿上這身裝備都是爲了在戰鬥中全力以赴。

「原來如此，這下子非得繃緊神經不可了。」

打量着穿上盔甲之後站在前面的奈菲爾法蘭，孝太郎意識到她是個不容小覷的對手。奈菲爾法蘭現在的戰力遠遠超出孝太郎先前的預期。

「看得出來嗎？」

「我可以從盔甲以及長槍看見殿下的靈力──簡而言之，就是精神力與生命力的殘留。唯有經過無數的訓練以及實戰的考驗，纔會讓靈力附着於盔甲以及長槍之上。這代表殿下絕非弱者，更何況我先前才被殿下以訓練用的武器打敗。」

「居然被識破了。我原本以爲貝德利歐卿不會注意到這一點，打算來個趁虛而入呢。」

奈菲爾法蘭在實戰用的長槍以及盔甲的使用上累積了不少經驗。一方面這是葛連達特的訓練方針，二方面她本身也經歷過大大小小的戰役。擊潰分散於佛德賽境內的邦達利翁餘黨，對她來說只是小菜一碟罷了。奈菲爾法蘭曾經參與過無數剿滅宇宙生物或是犯罪組織的大型戰役，這些經歷都在長槍以及盔甲留下了鮮明的痕跡。如同孝太郎的靈力曾經依附於薩格拉丁，奈菲爾法蘭的長槍也依附着她的靈力。就孝太郎此時此刻的感覺而言，奈菲爾法蘭的長槍正處於最佳狀態，說不定連幽靈都不是對手。

「殿下果然一心只想求勝。」

「畢竟我是武家之人，又是皇族之女。」

──輸了。

「可是妳每次都只想要幹掉我耶。」

孝太郎急起直追，一口氣拉近與對方距離。正在半空中的奈菲爾法蘭當然也是什麼都不能做。揮舞長槍需要踏實的立足點，因此當她往後一跳的時候，就已經處於毫無防備的狀態。

「知、知道了！」

「嗚哇！有完沒完啊！」

奈菲爾法蘭開口詢問的同時，雙手也沒閒着。長槍的連續攻擊宛如驚濤駭浪直撲而來，速度更快，威力也更大。逐一化解之餘，孝太郎不忘做出回應。

叮咚當鏘！

眼前突然化成一片火海，就算奈菲爾法蘭再怎麼厲害，也會下意識地保護自己。只見她想也不想地往後一跳，一方面是爲了避免受到傷害，二方面則是爲了保持視野的開闊。孝太郎不是濫好人，當然不會放過這個機會。

晴海立刻進行強化魔法的準備，她認爲強化速度比提升攻擊力更有效。然而這個提案卻被孝太郎否決。

「可惡！管不了那麼多了！」

咻！咻咻咻！

聽到孝太郎的盔甲提出警告之後，奈菲爾法蘭決定一決勝負。

鏘！

不是隻有孝太郎的戰力受到強化，奈菲爾法蘭也有所安排。

「……啊，孝太郎可能會輸喔。」

「大可不必擔心，這一代的白銀公主絕對不比前輩遜色！」

剎那之間，奈菲爾法蘭意識到自己的落敗。孝太郎以魔法盾充當施力點的目的，並不只是爲了閃躲光束炮而已。只見孝太郎雙手持劍，朝着奈菲爾法蘭直撲而來。纔剛發射光束炮的奈菲爾法蘭根本來不及重新舉起長槍。

「嗯……奈菲發動攻擊的靈波好像有些微的差異，孝太郎可能看不出來。如果不是長槍，或許就會發現了。」

──殿下的實力果然非同小可……

孝太郎獲勝之後，迎接她的人正是雙手抱胸、態度不可一世的提亞。鼻孔因爲興奮而微微擴大，自豪之情更是溢於言表。

奈菲爾法蘭藉助盔甲的力量原地轉圈，以槍柄將孝太郎甩了出去。確保有利的攻擊距離之後，奈菲爾法蘭轉守爲攻。

「……我認輸，貝德利歐卿。」

咻、咻咻！

頭髮綻放出銀色的光輝，晴海啓動魔法，製造出抵擋敵人攻擊的魔法盾。

於是孝太郎也使出最後的絕技。將注意力集中於自己的左手之後，緊握的左拳頓時冒出熊熊烈焰。這是內建於盔甲左臂的靈子力武器，可以將孝太郎的靈力轉換成火焰。於是孝太郎便以左手的火焰迎戰奈菲爾法蘭。

然而，魔法盾的作用不在於保護孝太郎。只見孝太郎以浮現於半空中的強力魔法盾爲施力點，改變了移動方向，結果奈菲爾法蘭的光束炮全都落在訓練場的屋頂上。

「辛苦了！值得獎勵！」

就在這個時候，長槍的槍尖發射出好幾條光束。長槍的外型固然傳統，好歹也是佛德賽的先進武器，除了電擊之外，也內建了發射光束的功能。這纔是奈菲爾法蘭最後的必殺技，同時也是讓早苗感到不安的原因。這種有別於傳統長槍的攻擊方式，完全不在孝太郎的預料之中。

「我懂了，原來是濃縮之後的空間扭曲力場！」

孝太郎的靈視能力源自早苗，精確度當然比早苗略遜一籌。奈菲爾法蘭所釋放的無數攻擊意志當中夾雜了部分不一樣的攻擊，早苗也是勉強辨識出來的。這就是早苗認爲孝太郎屈居下風的原因。

「話都妳在說……」

「妳在那邊得意什麼？」

「要我說幾次才明白？你的勝利就是我的勝利。」

「裏見！還是改變戰術吧！」

「若沒有必死的決心，又怎能測出真正的實力？」

「殿下，您打算殺了我不成？」

雙眼注入靈力之後，孝太郎能清楚辨識出奈菲爾法蘭的攻擊意志。長槍的預定移動軌跡化成絲線，而且還不只一兩條而已。這些絲線匯聚起來，綻放出耀眼的光芒，大概可以用光束炮的連續射擊來形容。這代表奈菲爾法蘭已經產生了明確的目標鎖定以及戰鬥的想像畫面。孝太郎所認識的人當中，大概只有一個人也具備這種鮮明的攻擊意志，那個人正是提亞。若只限於單一的攻擊，之前遇到的那個狙擊手或許還更上層樓，一旦論及錯綜複雜的攻擊組合，還是提亞和奈菲爾法蘭略勝一籌。孝太郎必須將奈菲爾法蘭視爲與提亞旗鼓相當，甚至是更加強大的敵人，否則一定會喫大虧。

「孝太郎很強當然很好，沒那麼強也沒關係，大不了換我來保護他就好了。」

「得救了！」

孝太郎的長劍停在奈菲爾法蘭的面前。若是在實際的戰鬥中，她恐怕早已死在孝太郎的劍下了。奈菲爾法蘭輸了這場比賽。

結果孝太郎利用自身的跳躍以及盔甲的推進器，險險地躲過光束炮的連續射擊。晴海的輔助當然是功不可沒。發現奈菲爾法蘭往後一跳的時候，認爲機不可失的晴海立刻對孝太郎施展提升反應速度的魔法。

「不要只顧着說話！給我撐住！」

「的確。穿上這身盔甲、戴上這個階級章的我也是如此。」

這時孝太郎以長劍擋住長槍，不過槍尖所蓄積的電力並未流入孝太郎的體內。原來是晴海利用魔法阻絕了電流的傳導。

「肉身？難道這不是第一次被擋下！？」

「嗚、嗚哇！」

孝太郎擔心的是強化魔法生效的瞬間。由於速度突然改變，勢必會打亂孝太郎的節奏。這就跟行進間的車輛突然換檔一樣。孝太郎不認爲奈菲爾法蘭會輕易放過這個機會。

過去艾雷克斯與孝太郎爲敵的時候，他所駕駛的機器人也有類似的性能。當時空間扭曲力場濃縮於短刀的刀身，由於範圍極度縮小，威力相當驚人。孝太郎以爲只有機械設備才能做到，眼前的少女卻顛覆了他的認知，內心頓時感到一陣狂喜。佛德賽皇家果然是名不虛傳。

「就是現在！」

「喝啊！」

──不過真的很過癮……青騎士閣下果然是名不虛傳，呵呵呵……

「嗚喔喔喔喔！」

於是提亞開心地替孝太郎卸除裝備。長劍與階級章、披風等等，需要仔細保存的物品非常多，提亞將這些東西一個一個地收了起來。等到貴重物品收納完畢之後，孝太郎纔開啓正面的裝甲，從盔甲裏面走了出來。

既然擋不住，孝太郎也只能轉身就跑。只不過奈菲爾法蘭當然也高舉長槍跟了上來，眼看着就要追到孝太郎了。

孝太郎忙得不可開交。奈菲爾法蘭受過嚴格的訓練，攻擊的意志特別明確，可以事先預測她想要攻擊的地方。然而就算是這樣，還是很難跟上她的速度。而且進入連續攻擊的階段之後，所有的攻擊幾乎都是不經大腦的反射動作，根本不知道她的目標在哪裏。在這種情況之下，孝太郎只能仰賴自己的反射神經以及自身的劍術勉強撐着，然而多少還是有來不及化解的時候。這些漏失的攻擊，就只能交給盔甲的防護力場或是晴海的防禦魔法來處理。只是長槍的攻擊相當具有威力，抵擋的次數有限，如今空間扭曲力場的系統已經發出警告了，孝太郎逐漸被逼入絕境。

「櫻庭學姐，開始吧！」

奈菲爾法蘭倒轉長槍直指孝太郎，全身上下充滿了力道，果然頗有武家之人的英姿。瞳孔深處更是流露出萬夫莫敵的必勝決心，令人聯想起先前的提亞。

「這……也是啦。」

只見她手中的長槍突然被黃色的光芒所籠罩。這是長槍本身所內建的功能，代表槍尖正在儲存大量的高壓電力。電力來自盔甲的動力反應爐，威力非同小可。孝太郎先前固然可以抵禦長槍的攻擊，現在的長槍卻是完全碰不得的。一旦被長槍直接命中，盔甲的防護力場將會被槍尖所累積的高壓電力癱瘓，孝太郎的身體也會被長槍貫穿。這正是奈菲爾法蘭最強的必殺技。

「喝啊！」

嗡！

「既然如此！」

「喝！」

『警告，空間扭曲力場的能量剩餘百分之十三。系統認定局勢對我方不利，建議立刻退出戰鬥。』

結果孝太郎並未在第一時間之內察覺鐵拳的攻勢。幸好最後還是從靈波的變化當中發現情況不對，否則恐怕早就已經敗下陣來了。晴海無法針對這一拳做出反制，孝太郎必須自己想辦法纔行。

「慘了慘了！這下子可慘了！」

「什麼？」

「看來彼此都揹負着不能輸的壓力。」

奈菲爾法蘭毫不猶豫地舉起握住槍柄的左手，瞄準孝太郎的死角就是一拳。從長槍的突刺變換成鐵拳的攻擊，其中的過程宛如行雲流水，沒有絲毫的窒礙。這正是葛連達特傳統的武術。由於長槍的弱點就在於近身肉搏，因此纔會發展出類似的格鬥技巧。同時奈菲爾法蘭的盔甲也配合她的行動，將防禦用的空間扭曲力場集中於她的左拳。相較於長槍雖然遜色不少，這一拳的威力還是不容小覷。而且奈菲爾法蘭特別瞄準孝太郎的死角，更是不容易閃避。

看到跟孝太郎一樣的畫面之後，早苗說出自己的看法，結果在一旁觀戰的其他少女無不驚呼一聲。唯一的例外，只有多少猜得出來的娜娜而已。

就在孝太郎準備拉開距離的時候，有所察覺的奈菲爾法蘭立刻加快了攻擊的速度。這麼做固然會犧牲些許的準確度，然而一旦讓孝太郎得到喘息的機會，等於是眼睜睜看着他躲到遠處，接受晴海的強化魔法。大好機會就在眼前，奈菲爾法蘭說什麼都要戰勝傳說中的英雄。

這時孝太郎與奈菲爾法蘭的第二場戰鬥正式開始。

『遵命，將軍大人。』

咚！

結果卻讓人跌破眼鏡，奈菲爾法蘭的長槍穩穩接住席格那汀的斬擊，孝太郎頓時大喫一驚。

鏘！

「好！」

「裏見！可以使用長劍了！」

「現在改變速度太危險了！還是等到拉開距離再說吧！」

奈菲爾法蘭雖然輸了，卻一點都不懊惱。或許這就跟提亞雖然一心只想戰勝孝太郎，卻還是忍不住在背地裏替他加油的感覺是一樣的。不管遇上什麼敵人，最後都是青騎士獲勝，這正是大多數佛德賽子民共同的心願。

「嗚喔喔！？」

「就是這麼回事！」

『應召喚而來吧，風精靈！化作風之漩渦，掃蕩宛如雨點的箭矢！現身吧，大氣之巨盾！！』

鏘！

「沒關係，繼續看下去吧。我滿想知道到時候孝太郎會怎麼做。」

「我也不是毫無準備就上場應戰！」

迅速逼近的孝太郎高舉席格那汀奮力一揮。長劍的速度奇快無比，奈菲爾法蘭只能以長槍正面接下。然而劍身就跟平常一樣附帶晴海的攻擊魔法，再加上孝太郎的力量在盔甲的加持之下明顯提升，理論上奈菲爾法蘭應該擋不住纔對。

「早苗，這是怎麼回事！？」

「唔！這就是傳說中的護手！」

「早苗，妳可真是沉得住氣。」

空間扭曲力場是佛德賽常見的防禦模式，奈菲爾法蘭直接將扭曲力場纏繞槍身。通常扭曲力場提供的是全方位的防護，然而這樣子的防護範圍過大，無法抵禦席格那汀的攻勢。畢竟大範圍的防護勢必會分散力量，這也是理所當然的結果，因此奈菲爾法蘭只讓扭曲力場作用在長槍的圓柱形槍柄。如此一來，防護範圍將會大大縮小，不必消耗過多的能源也能抵禦席格那汀的攻擊。不過這種戰術有個但書，那就是奈菲爾法蘭必須以長槍接下孝太郎的攻擊纔行。如今她真的辦到了，這纔是令人跌破眼鏡的地方。

「奈菲爾法蘭殿下，您是個勁敵。在一對一的情況下，我根本毫無勝算。」

「貝德利歐卿果然是名不虛傳！可是！」

結果光束炮再度襲向孝太郎，畢竟身處半空中的他一樣什麼也不能做。尤其是正值利用推進器緊急閃避之後的節骨眼上，更是隻能任人宰割。情況剛好顛倒過來，輪到人在半空中的孝太郎陷入危機了。

話纔剛說完，最後一絲溫柔從奈菲爾法蘭的雙眸之中倏地消失，取而代之的是強大的驚人氣場。這正是身爲連隊長的奈菲爾法蘭馳騁沙場的英姿。

「辛苦你了。」

「原來真正的高手也能以肉身達到這種效果！」

「是沒錯啦！可是！」

驚訝之餘，孝太郎笑得十分開心。奈菲爾法蘭見狀，頓時感到十分疑惑。

這次取得先機的人是孝太郎。提醒晴海的同時，孝太郎一鼓作氣往前推進，速度跟先前截然不同。孝太郎不知道換上實戰裝備的奈菲爾法蘭實力如何，一旦流於被動，恐怕是凶多吉少。

「貝德利歐卿，這不就成了最好的活靶嗎？」

「DKI的少爺所開發的機器人也有類似的做法。將防護罩凝聚成短刀的外型，提前判斷我的行動之後進行防禦。我不知道一般人也辦得到！」

「一碼歸一碼，不能混爲一談。」

『這是在下的榮幸，青騎士閣下。』

依照過去的慣例，孝太郎向盔甲表示慰勞之意。盔甲所內建的人工智慧關閉正面裝甲的同時，也不忘做出回應。孝太郎與人工智慧已經有兩年以上的交情了，明知沒必要這麼做，孝太郎還是會跟盔甲說話。

「貝德利歐卿。」

聲音來自孝太郎身後，正是同樣脫下盔甲的奈菲爾法蘭。

「奈菲爾法蘭殿下。」

「感謝閣下的協助。」

來到孝太郎面前之後，奈菲爾法蘭挺直腰桿鄭重行禮。

「那樣就可以了嗎？」

「是的，非常有參考價值。」

奈菲爾法蘭已經充分掌握孝太郎獨自行動以及化身爲青騎士的實力。獨自行動的實力大致等同於受過專業訓練的騎士，成爲青騎士之後，則是如同傳說中的描述。對於往後的維安工作以及戰術的擬定而言，今天的對戰都是重要的參考依據。不過奈菲爾法蘭還是有個無法理解的問題，因此她趁着向孝太郎致謝的機會，提出內心的疑惑。

「不過實際交手之後，倒是有個地方覺得很納悶。閣下似乎早就預料到我會從哪個方向發動攻擊是吧？」

奈菲爾法蘭是武術高手，所以纔會注意到這個問題。她在發動攻擊之前會先尋找孝太郎的破綻，然而孝太郎總是搶在她進攻之前讓破綻消失，可能是改變身體的姿勢，或者是利用劍身來達到干預的效果。結果奈菲爾法蘭只好利用長槍的距離優勢以及速度來壓制孝太郎，這正是讓她百思不解的問題。

「不完全是。」

孝太郎笑着搖了搖頭。就他的角度而言，反而是透過靈視的力量深刻體認到奈菲爾法蘭的厲害之處。

「其實我只看到一開始的動作。之後殿下完全是靠反射神經在使用長槍，這時就什麼都看不到了。只能說殿下真的受過紮實的專業訓練。」

孝太郎只能讀取奈菲爾法蘭第一個鎖定的目標，之後的目標就幾乎不曾顯現於靈波之中。長槍的招數透過反覆的練習內化成身體的習慣，攻擊的時候幾乎是反射動作，因此孝太郎才無法跟平常一樣事先判讀招數。這真的是相當驚人的成就，只有透過持續不斷的訓練才能辦到。天才型的提亞就沒有這種本事了。

「還有就是光束炮和長槍幾乎難以區分，這點也是令人跌破眼鏡。殿下應該是發現攻擊行動被我事先掌握，才決定以光束炮決勝負吧？」

孝太郎微微苦笑。奈菲爾法蘭打從一開始就在等待光束炮的最佳攻擊時機，偏偏長槍的突刺也是呈直線運動，因此孝太郎無法區分兩者之間的差別。再加上他早就先入爲主地認定奈菲爾法蘭是以長槍爲武器，完全沒料到槍尖居然會發射光波。只能說孝太郎並未意識到時代已經不一樣了。發現孝太郎的認知還停留在舊時代之後，奈菲爾法蘭這才臨時改變戰術，決定將光束炮當成最後的賭注。

「是的，不過最後還是被躲掉了。」

「我只是靠着櫻庭學姐的魔法，才僥倖逃過一劫。就攻擊的手段而言，那是正確的選擇。」

爲了騙過架設於基地內部的佛德賽高科技監視器，真希必須動用許多魔法。再加上回程的時候也要用上魔法，因此真希在基地內部的探索範圍十分有限。然而正如可藍先前所言，真希的任務是鎖定根據地的位置，附加的前提則是不能被敵人發現。如果在鎖定地點之後被敵人發現，那可就前功盡棄了。最壞的情況是敵人轉移陣地，就算只是逃之夭夭，也夠讓孝太郎等人頭痛了。當然這麼做也可以讓單獨出任務的真希將風險降至最低。於是生性耿直的真希忠實執行任務，在不留下任何蛛絲馬跡的情況下離開據點，平安回到一○六號房。

「嗯……知道了……」

「既然無法窺見全貌，代表其中一定有什麼古怪。」

「雖然只是暫時的安排，我還是覺得讓奈菲爾法蘭殿下擔任警戒的工作相當不合理。皇女殿下應該是受到保護的人，如今卻肩負起保護他人的工作，不覺得根本就是本末倒置嗎？」

孝太郎望向坐在旁邊的可藍。這種神不知鬼不覺的調查工作向來是可藍的拿手好戲，事實上，今天的深入調查也是她的成果。

「我的連隊大概有一半的人負責留學生以及教師的維安工作，剩下的一半則是擔任宇宙港的警衛。」

「葛連達特家族和溫蘭卡家族向來是互相競爭的關係，結果前者在這次的政變被後者比了下去，所以才急着想要挽回顏面。這件事我之前跟你說過吧？」

「只不過畢竟是從外部觀測，還是有很多看不到的地方。」

得知事情的原委之後，孝太郎不禁微微苦笑。奈菲爾法蘭見狀，頓時感到有些詫異。她還以爲自己做錯了什麼。

「這算是安全距離之外的調查嗎？看起來已經很詳細了。」

若是佛德賽本土的軍事設施，恐怕『朧月』也難以從外太空偵查出什麼名堂，因爲設施本身從基礎工程開始就是採取反觀測的設計方針。然而邦達利翁的餘黨在地球表面是一支孤軍，沒有那麼充裕的時間與資金。他們只能將人力和資源集中在最重要的地方，之後再想辦法不要讓敵人發現基地的存在。因此當真希找到基地時，邦達利翁的餘黨等於是面臨了莫大的危機。

現實面上固然有各種考量，然而奈菲爾法蘭與她的連隊來到地球的原始目的，還是在於進攻邦達利翁陣營的據點。如今部隊已經抵達，總算是可以擬定攻擊計畫，壓抑已久的提亞頓時大爲興奮。

顯示的情報量非常龐大，比當初鎖定據點所在地的真希所提供的情報多出好幾倍，心生疑惑的孝太郎忍不住看了真希一眼。

「還有其他的要求嗎？」

「原來如此……葛連達特家族雖然發展出融合各種技巧的實用武術，看來似乎還有進步的空間。」

「這樣子才能躲過基地的監視器。」

「我跟提亞就沒這種本事了，即使會使用魔法也一樣。」

孝太郎微微一笑，轉過身來瞥了一眼。晴海和真希就站在孝太郎的身後。今天的勝利固然算在晴海身上，事實上，判斷孝太郎的行動之後製造施力點的戰術是出自真希的靈感。這是充分掌握孝太郎心思的兩人才能執行的戰術，孝太郎只是本着對兩人的信任，在戰場上來回衝殺罷了。因此孝太郎沒說錯，這是團隊合作的結果。晴海和真希聞言，臉上同時泛起一抹微笑。

奈菲爾法蘭的光束炮固然令孝太郎大喫一驚，然而孝太郎爲了閃避光束炮的攻擊而奮力一躍的做法，也讓奈菲爾法蘭大爲驚奇。她萬萬也沒想到，身處半空中的孝太郎竟然可以藉由二次跳躍改變方向，完全不知道該如何反應。

早苗和提亞向來視謹慎與低調於無物，無法承接潛入敵營的任務。她們只適合從事爆炸與破壞的工作，自然對真希敬畏有加。

提亞之所以願意等候奈菲爾法蘭抵達地球，並不是因爲她跟自己臭味相投。主要原因在於少了奈菲爾法蘭和她的連隊，就無法針對邦達利翁的餘黨發動攻勢。提亞等人是以外交使節團的名義來到地球，身邊只帶了少數的護衛而已，所以必須等待奈菲爾法蘭率領部隊前來助陣，攻擊敵人據點的時候纔有十足的把握。

「嗯，這倒是真的。」

「躲在存放武器的木箱之中，直接被送進基地的倉庫。」

戰鬥艦的步調忙碌，只要稍微變裝一下，再加上一點魔法的輔助，就不會被敵人發現。然而基地就不一樣了，必須使用許多魔法才能躲過宛如天羅地網的監視。身爲這方面的專家，真希當然知道如何以最少的魔法收到最大的效益。躲進收納大型武器的木箱就是訣竅之一。

「其實最大的難處還是在於鎖定據點的位置。只要克服這個難關，這種程度的調查對『朧月』而言根本不成問題。所以一切都是真希的功勞。」

「這樣是對的，接下來還是交給可藍比較好。」

「總之，很感謝妳替大家完成這樣艱難的任務，藍華。」

「藍華，妳是怎麼找到那裏去的？」

「目前……就只有這樣。」

「希望我也能成爲團隊的一分子。」

「接下來纔是重點。」

「哪裏，這種小事……而且又是我擅長的領域……」

「不能將妳的付出視爲理所當然，該有的感謝還是不能少。我希望妳可以坦然接受。」

「不過……總覺得不太合理。」

除了據點位於何處之外，內部結構的掌握也是攸關作戰成敗的關鍵因素。這是最重要的情報，想要知道的人可不是隻有娜娜而已。

「目前對敵人的據點瞭解多少？」

「我常常將防護力場當成施力點。」

「是！」

「居然瞭解得這麼透澈？藍華當初不是隻調查入口附近而已嗎？」

「同意。」

先前孝太郎等人與邦達利翁的餘黨交手的時候，真希並未參加戰鬥，而是專注於找出敵人的根據地。當時她是以隱形的狀態接近敵軍，趁着敵軍撤退的時候潛入戰鬥艦。由於喫了敗仗的他們忙着撤離戰場，真希沒花多少力氣就溜進去了。問題在於戰鬥艦起飛、敵軍恢復冷靜之後，真希等於是陷入四面楚歌的狀態。然而她還是保持冷靜，優先尋找人少的地方，結果就找到了堆放物資的倉庫。由於戰鬥纔剛結束，領取或是歸還物資的人並不多，因此真希只要躲在暗處，視情況需要使用幻術或是心術，這樣子就不會被敵人發現。真希是擅長控制人心的魔法使，不被敵人發現的潛入工作本來就是她的拿手好戲。

「基於政治面的考量嗎？」

奈菲爾法蘭眯起雙眼，顯然是十分受用。葛連達特家族自古以來就勤於鑽研武術，即使是在科學技術隨着時代的演進而日益發達的現今，也會視需要做出修正。其中就包括了在槍術之中加入內建光束炮的運用，衍生而出的戰鬥技巧更是不勝枚舉。這次就是充分發揮這些技巧，才得以將青騎士──亦即孝太郎逼入絕境。如今這些技巧受到肯定，身爲葛連達特家族的成員，奈菲爾法蘭自是與有榮焉。

「是的。從大門進入之後會遇到水道，然後再通往類似車庫或是船塢的地方。一直到這個整備區域以及倉庫附近，都是我親眼所見的範圍。」

「只能說局勢的變化幫了一個大忙。留學生、教師以及使節團的人數不是增加不少嗎？所以將奈菲的連隊視爲維安人員，也沒什麼奇怪的地方。」

「我偷偷躲進戰艦的倉庫，跟着他們一起移動。戰艦本身並不大，經常有人四處走動，當時我是以魔法矇混過關。」

「……貝德利歐，你該不會忘了我跟提亞蜜思林也是皇女吧？」

佛德賽皇國軍的編制當中，連隊大約是兩千五百人。其中有一半的人數分散到日本各地的佛德賽相關機構擔任警衛的工作，另一半則是駐守於宇宙港。相較於各地的機構，屯駐於宇宙港的兵力似乎特別多，那是基於駕駛艦艇的需求。港口的警備人員必須登上貨物船進行臨檢，因此皇國軍當然也需要太空船。

「嗯……不管怎樣，目前的部隊編制總算是可以派上用場了。我打算趁這個機會攻擊邦達利翁的餘黨。」

「嗯？」

「妳們兩個是怎樣？這種自信不要也罷！」

既然請奈菲爾法蘭協助的代價只是紀念照和簽名，孝太郎當然沒有拒絕的理由。於是奈菲爾法蘭以及她的連隊，就這樣正式加入孝太郎的陣營。

掌握相關的情報之後，孝太郎進入今天的主題。這次會議的目的在於根據真希冒險取得的情報擬定攻擊計畫，沒有多餘的時間閒話家常。

「好的。各位請看這裏。這是結合真希所提供的情報，以及我根據前項情報另行蒐集的情報之後所製成的模擬畫面。」

「嗯，我還記得。不過除了警衛之外，應該還有更好的僞裝吧？」

「嘿嘿嘿，不過最後還是贏了。」

「閣下的肯定是我的榮幸。」

孝太郎也很感謝奈菲爾法蘭的協助。她的實力已經獲得了證實，麾下的軍隊更是孝太郎等人所欠缺的戰力，一定可以在日後的戰鬥派上用場。

提亞依序環視齊聚一堂的所有人。這裏是『朧月』的會議室，現場總共聚集了包括孝太郎與九名少女，以及奈菲爾法蘭與擔任嚮導的娜娜在內的十二人。由於事關機密，納爾法與琴理並不在場。於是娜娜率先開口。

可藍在據點的立體影像指出好幾個地方。這些地方都被塗上灰色，代表用途不明的區域。佛德賽的科技本來就可以阻絕遠距離的偵查，即使是地球的科技所製造出來的建材，超過一定厚度的金屬牆或者是使用好幾層隔間的密室一樣可以收到阻絕的效果，所以立體影像纔會有那麼多隻能以面積來推測用途的空間。如果是半大不小的空間裏面出現排列整齊的小房間，大概就是廁所之類的地方。真正能夠透視的房間，其實只佔了極小的部分。

「所以今天才會集合大家，針對攻擊的行動來個腦力激盪。」

「記得，當然記得。可是妳們兩個……」

真希指着立體影像，回答孝太郎的問題。誠如孝太郎所言，露絲所顯示的影像內容遠比真希的記憶來得豐富。

「就是因爲沒有，纔不得不這麼做。我不太想在這個問題上面做假。」

「我只是利用『朧月』和無人機稍微調查一下而已。由於是在安全距離之外的調查，還是有很多不清楚的地方。」

「我纔想問你怎樣呢！」

「原來是這樣。呵呵呵，當然沒問題囉。這裏剛好有個厲害的攝影師。」

「真的好險喔，我一開始就注意到了。」

「當初是怎麼調查的？」

當初發射光束炮的時候，奈菲爾法蘭滿心以爲自己贏定了，結果孝太郎精湛的戰鬥技巧還是讓她功敗垂成。空間扭曲力場確實可以當成施力點，奈菲爾法蘭等於是敗給了孝太郎的靈感。不過奈菲爾法蘭並未因此而感到沮喪，她打算將孝太郎化身爲青騎士之後的戰鬥概念帶回葛連達特，替原本的武術增添新的元素。

「……怎樣？」

「還有一件事，貝德利歐卿。」

只要肯動腦筋，一定還有其他的僞裝方式。而且兩千五百人說多也不算多，偷渡入境的手段也不是真的沒有。然而提亞卻不願意這麼做，畢竟這等於是瞞着日本政府引進佛德賽的軍隊。這在外交面上固然是需要粉飾的問題，不需要做假的時候還是應該坦承以對，這就是提亞和奈菲爾法蘭的看法。

「只不過最多也只能這樣了。我擔心退路被堵死，所以在確認倉庫以及鄰近的整備區域之後就回來了。」

「孝太郎，奈菲跟我一樣都是歷史迷。她只是個性過於拘謹，所以才一直忍着不說。」

「殿下！？」

早苗一副得意洋洋的模樣。雖然有戰敗的可能，早苗還是希望孝太郎贏得勝利。而且靠着自己的力量保護了孝太郎，這對她來說也是一種驕傲。

位於操作席的露絲按了按手邊的面板，顯示出好幾個立體影像。正中央的影像是據點的立體透視圖，左右兩側則是顯示了各式各樣的相關數據。

「貝德利歐卿，有什麼不對嗎？」

「我們是指真希很厲害的意思。」

「我們兩個？」

「沒問題。納爾法，可以拜託妳嗎？」

「嗯，說的也是。」

這是孝太郎的真心話。當初他是在發射的前一秒鐘注意到槍尖的地方微微變形，才意識到光束炮的存在。照理說，在那麼倉促的時間之內應該是來不及閃避，孝太郎之所以僥倖逃過一劫，純粹是因爲他擁有無法以常理來判斷的後勤支援。就武術以及戰鬥技巧而言，奈菲爾法蘭還是遠遠超越孝太郎。

奈菲爾法蘭此行的目的是支援孝太郎，因此纔有今天的模擬戰。雖然並不容易，她還是希望自己能夠跟晴海一樣，扮演孝太郎的得力助手。

「另、另外想請閣下在阿萊亞大人的旗幟上面簽名……可以的話，也請晴海一起……」

「雖然有點難以啓齒，可是……不、不嫌棄的話……可以拍張合照嗎？」

「其實我並沒有特別厲害，這完全是團隊合作的結果。」

可藍的『朧月』是集高科技於一身的特殊戰艦。相較於其他皇族級的宇宙戰艦，『朧月』搭載許多精密的觀測裝置，可以用來進行深入調查。由於這些裝置具備從衛星軌道搜尋地下礦脈的能力，只要鎖定地點，調查地底的人造建物並非難事。時間充裕的話，像這樣繪製成地圖也不是不可能的事情。既然必須等候奈菲爾法蘭的抵達，不如好好利用這段時間。只是若不知道地點位於何處，就必須掃描整個地球表面，想要揪出敵人並不容易。鎖定特定位置的真希確實立下了大功。

「往後還請多多指教，奈菲爾法蘭殿下。」

「好的！」

「我只有被敵人發現的自信。」

「所以才特別製作據點的立體透視圖嗎？」

「膽子真大。」

「早苗，當初妳說裏見可能會輸，原來就是指這個啊。」

「針對攻擊據點的計畫，不知道大家有沒有什麼提議？」

「提亞，奈菲爾法蘭殿下所指揮的連隊是以什麼名義入境地球？禁止大部隊隨行的默契應該還是存在吧？」

「麻煩妳了，露絲。」

佛德賽的外交使節團是爲了締結友好關係而來到地球，自然不便讓軍隊隨行，否則可能會招致武力侵略的懷疑。

「看到貝德利歐卿跳上半空中，真的把我嚇了一大跳。」

「進入基地之後呢？」

「原來如此。光是我們學校的宿舍就可以容納那麼多學生了，而且宇宙港也不能只靠地球人來看守。」

孝太郎的這番話聽在耳中，真希不禁微微一笑。孝太郎在開口之前顯然是意識到自己和真希的缺點，因此真希也笑着接受孝太郎的好意。

「提亞應該打算正面進攻吧？」

經靜香這麼一提，提亞立刻深得我心地點了點頭。

「那當然。正面掃蕩敵人，才稱得上真正的王者。」

『沒錯，就是這麼回事！說得好啊，提亞蜜思林皇女！』

「亞爾奈亞殿下，您也有同感嗎？」

『嗯！看來妳也是天生的帝王，絲毫不比老夫遜色呢！』

坐在靜香肩膀上的亞爾奈亞頻頻點頭，現在他的大小就跟填充玩偶一樣。提亞與亞爾奈亞，兩人心目中的王者形象十分類似。

「可是基地的入口在水面下，大門又特別厚重。與其從正面強行突破，還不如選擇這邊的散熱管線。」

然而兩人的願望卻無法實現，一直默默地觀察立體影像的奇莉華提出另一個建議。奇莉華在作戰會議所提出的建議往往都會被大家接受，提亞和亞爾奈亞正面突破的夢想等於是胎死腹中。奇莉華的提議顯然深受衆人的信任，沒想到早苗這時竟然提出質疑。

「奇莉華，照理說，散熱管線應該都會隱藏起來吧？」

「嗯。」

「那爲什麼這裏滿滿的都是散熱管線？難道是因爲數量太多，所以才藏不起來的關係嗎？」

早苗的質疑在於散熱管線的數量。通常散熱管線容易被敵人當成入侵途徑，數量應該是愈少愈好，然而基地的散熱管線卻多得不像話，這就是早苗不明白的地方。對於早苗而言，這的確是相當犀利的提問。

「事實剛好相反，早苗。若只有一條管線，過高的熱度反而容易引人注目。分散成好幾條管線之後，才能降低個別管線的溫度。」

回答問題的人正是可藍。從空中或是外太空進行偵測的時候，據點所排放的高熱往往會成爲明顯的目標。尤其是勞爾昆陣營應該正在生產靈子力武器，據點與工廠排放出大量的高溫廢氣，若位在人煙稀少的地區，更是容易被敵人發現。爲了降低被發現的風險，設置大量的散熱管線顯然是必要的。人煙稀少的地方還是有汽車或是鍋爐之類的熱源，只要利用大量的管線分散高溫廢氣，就可以僞裝成這些隨處可見的熱源了。

「這算是對方的死穴嗎？」

「應該算是吧。所以纔會特別在管線的結構下工夫，或者是安裝在不容易被發現的地方。」

勞爾昆當然也知道這是最大的罩門，所以才採取了許多改善問題的措施。例如改變管線的結構，強化散熱的效率，或者是安裝在隱密的場所，輔以各式各樣的僞裝。

「所以我們非得從這裏拜訪他們纔行囉？」

「原則上是這樣沒錯，不過管線的數量那麼多，難保沒有陷阱混雜其中。」

靜香將孝太郎和可藍的互動看在眼裏，忍不住跟身旁的奇莉華低聲抱怨。結果奇莉華微微一笑，也低聲做出回應。

「所以攻擊的主力是我們幾個囉？」

「所以爲什麼要摸我的頭？」

升上三年級之後，靜香發現孝太郎對衆家少女的態度出現了改變。如今見到他跟可藍之間的互動，更確定自己的猜測無誤。

「……你是不是有話想說卻不敢說？」

喀！

「剛剛不是說了嗎？看起來很好摸的關係。」

無視於孝太郎的擔憂，奈菲爾法蘭以堅定的表情與口吻接下重任，彷彿一切都不是問題。這種絕對的自信，正是源自承接無數次危險任務之後所繳出的亮眼成績。敵人目前的戰力不明，她也並未輕敵。奈菲爾法蘭以及麾下部隊的任務是全力一戰，而不是戰勝敵人。爲了協助孝太郎陣營獲得勝利，奈菲爾法蘭與她的部隊已經有所覺悟，願意成爲被犧牲的棄子。

接下來的好一段時間，孝太郎與衆家少女一直在討論據點攻略的相關事宜，最後終於做出誘敵作戰的結論。孝太郎從正面逼近，吸引敵人的注意，其他人再從其他地方發動攻勢。

奈菲爾法蘭打算從位於基地後方、專門用來搬運貨物的隧道發動攻勢。就方位而言，剛好跟負責正門的孝太郎處於相對位置。由於排熱管線過於狹窄，無法容納太多的兵力，因此需要一個比較大的突破口，才能發揮大部隊的優勢。當然這麼做還有另一個目的。

「當然不是，妳想太多了。」

就地球目前的科技而言，是不難找到水溫特別高的湖泊。只要比氣溫高出幾度，人工衛星就會認定這個地點出現異常。僞裝成設置於隱密處的鍋爐或是汽車的引擎，反而還比較保險。

「這也是我懷疑其中必有詐的原因之一。事實上，工廠所排放出來的熱氣相當驚人，或許也有水冷的降溫裝置也說不定。只不過若因此讓湖水的溫度大幅提升，那就失去冷卻的效果了。」

「好痛！你這個人真是……呵呵呵……」

「……正後方的輸送隧道就交給我吧。」

「不過這麼一來，奈菲爾法蘭殿下以及麾下部隊所承受的壓力不會太大嗎？」

「可以問個問題嗎？」

輸送隧道是專門提供小型貨車運送物資的路徑，戰鬥艦無法通過。而且入口設有檢查哨，隧道內部也偵測到許多防禦性武器的反應，完全是固若金湯的要害。由於輸送隧道也是危急時刻的逃脫路徑，防禦配置的等級自然是跟正面大門不相上下。即使是以誘敵爲目的，攻擊輸送隧道的行動還是很危險。

「請說。」

對於現在的可藍而言，陷阱、陰謀或是工心計都是負面的批評，說什麼都不想從孝太郎口中聽到這些字眼。然而可藍的聰明才智確實替大家找到攻略據點的大方向，這是不容忽視的事實，因此孝太郎纔會以摸頭來取代口頭的肯定，而且打死也不肯說出真正的理由，只因爲他知道可藍很在乎這件事。

「……之前應該不知道，現在就很難說了。看起來他多少還是有點自覺的。」

可藍相當謹慎。早苗的意見固然不無道理，可藍卻無法高舉雙手錶示贊同，因爲她不確定敵人所採取的措施，是否只限於看得見的範圍。

「嗯，確實是不無可能。」

於是早苗的問題獲得解決，這時又有另一個人舉起手來。

「因爲看起來很好摸的頭剛好就在手邊。」

孝太郎擔心的是奈菲爾法蘭以及她的部隊可能會陷入危機。當初奇莉華建議從排熱管線入侵據點的原因，就是在於輸送隧道的戒備異常森嚴。畢竟輸送隧道是對外聯繫的必要管道，敵人當然會在這裏佈下重兵。

提亞對於戰場上的運籌帷幄特別敏感，立刻察覺到奈菲爾法蘭的另一個目的。簡而言之，奈菲爾法蘭也是誘餌。無論是正面攻擊的孝太郎，還是奈菲爾法蘭負責進攻後門的部隊，兩者全都是誘餌。提亞和其他人則是趁機從其他方向偷偷潛入。只要一切順利，就不會被敵人發現，如此一來，佔領據點的成功率自然會大大提升。而且奈菲爾法蘭的部隊吸引敵人的注意力之後，就算排熱管線真的設有陷阱，效果也會大打折扣。

「……貝德利歐，爲什麼要摸我的頭？」

舉手的人正是晴海，她也有個疑問。

「……嗯，這倒是真的。」

「……這明明是夫妻或是情侶纔會出現的舉動，裏見做起來卻是那麼理所當然。他真的知道這種行爲代表了什麼嗎？」

「……裏見真的變得不一樣了呢。」

「有道理。那種人就算真的設下陷阱，也沒什麼好奇怪的。」

孝太郎也同意可藍的看法。回想起過去跟勞爾昆交手的經驗，很難想像他完全沒有預作準備。尤其散熱管線極有可能跟據點的動力來源或是工廠直接相通，勞爾昆一定有所安排。

「既然入口位於水面下，爲什麼要將排熱管線設在地上？」

孝太郎的手掌還放在可藍的頭上，結果緊張之餘，指尖頓時用力一縮。摔角場上也常常見到類似的招數。

提到降溫，大多數的人第一個想到的就是冷水，然而敵人卻選擇了以空氣來冷卻，這就是晴海不明白的地方。

「只是若在管線內部設置陷阱，恐怕會影響散熱的效率，所以比較可行的做法應該是在可能的入侵路徑部署重兵。」

奇莉華也表示同意。事實上，其他少女或多或少都有類似的感覺，大家都察覺到孝太郎內心的變化。然而察覺歸察覺，大家還是選擇靜觀其變，等待孝太郎自己做出最後的結論。而且明知這是無理的要求，衆家少女還是希望孝太郎滿足她們的期待。

「原來如此。爲了保持低調，敵人也有可能同時採用各種不同的冷卻方式。」

「請放心吧，貝德利歐卿。這是我們的職責所在。」