時刻與里程的彼端 四月四日（一）

即使有所覺悟，即使有其必要，兩人仍對奇莉華的消失感到難過。孝太郎和晴海好一段時間都無法動彈，只剩下他們兩人的打擊更是超乎想像。兩人茫然癱坐在地，就這樣過了漫長的時間。

許久之後，內心的衝擊稍稍和緩，兩人的情感才終於開始運作。奇莉華的消失，以及只剩下兩人的事實讓他們淚流滿面。相擁的兩人互相扶持對方的身體，毫不掩飾地放聲大哭。周圍已經沒有其他人了，兩具土偶也隨着奇莉華消失而不見蹤影。現在完全沒必要掩飾淚水。

『計算完成呵——！』

『老大，過來一下呵！』

「卡瑪拉、可瑪拉？」

「裏見，在那邊！電腦的方向！」

直到奇莉華消失之後又過了好幾個小時，兩人才因爲兩具土偶傳遍地下室的聲音而勉強站了起來。理應消失的土偶居然說話了，孝太郎和晴海立刻像彈簧一樣跳了起來，衝向地下室的主電腦。

「你們沒事吧！？」

『不能說是沒事呵——』

『現在的我們是這臺電腦所模擬的對話用模型呵！』

「類似複製土偶的AI之類的嗎？」

『大概就是這麼回事呵。我們兩個出現，意即我們的原型已經消失了呵。』

『老大，我們的時間不多，一定要聽仔細呵！』

兩具土偶出現在主電腦的螢幕上，不過他們呈現變形後的Q版造型，就跟動畫人物一樣可愛。這是以防萬一而事先準備的對話介面，以土偶的人格與記憶爲前提所創造的人工智慧，並不是真正的卡瑪拉和可瑪拉。

『首先是大姐頭消失的時候觀測到的資料呵！』

『詳細分析之後，多少發現了一些蛛絲馬跡呵！』

兩人出現的原因，在於完成土偶本尊消失之前拚盡最後的力量，命令電腦執行的分析指令。

「太好了，裏見！」

「嗯！」

聽到兩具土偶的報告，孝太郎和晴海的表情恢復了活力。之前他們臉上瀰漫着一股絕望感，土偶的報告讓他們表情爲之一變。已經很久沒有這種令人振奮的好消息了。

『就是這樣呵。所以繼續留在這裏很危險呵。趕快回到上面，也就是可樂娜莊呵。』

『我們只是電腦製造出來的虛擬人物呵。』

觀測的出發點是一項事實——三坪房間的衆家少女消失之際，都找不到任何蛛絲馬跡。衆家少女分別是科學、魔法以及靈力的專家，若真的留下了線索，想必一定是連她們都感應不到的微弱痕跡——這種假設是必要的。

『我們能做的都已經做了呵！祝兩位旗開得勝呵！』

『如同消失的那些人逐漸自他人的記憶之中淡出，較低的可能性遲早會被淘汰呵。這個地下室也一樣，不知道能夠存在到什麼時候呵。』

這種方法的缺點在於設置與分析所耗費的時間過多，不過就結果而言，依然算是很大的成功。奇莉華和兩具土偶犧牲了自己，替孝太郎和晴海留下了寶貴的線索。

這就是兩具土偶急着交代事情的原因。隨着時間流逝，這間地下室說不定也會消失，必須儘快將分析結果告訴他們纔行。兩具土偶在畫面中並肩而立，臉上露出落寞的微笑。道別的時刻已經降臨了。

『大姐頭指定的是第九封信，快點拆開來看看呵。』

『我們目前已經跟位於上空的「朧月」失去聯繫了呵。』

『跟地下室一起消失呵。』

兩具土偶立刻報告分析結果。孝太郎和晴海也很快斂起臉上的笑容，專心聽取報告。對雙方而言，現在都不是放鬆的時候。

「裏見，還是將兩具土偶傳送到可以攜帶的電腦上？」

『設置於地下室的觀測機器——』

兩具土偶大致說明原委之後，畫面顯示出一張地圖。依照分析的結果，兩具土偶在地圖上畫出一個大圓。

孝太郎主動致謝之後，兩人看起來似乎有點落寞。大概是因爲自己是虛擬人物，同時也知道本尊已經消失的關係吧。

『基於同樣的原因，大姐頭留下的那幾封信也有可能消失呵！』

「學校和這裏，感覺就像是圍繞着車站……」

爲了找到這種微弱的痕跡，原本需要大型觀測裝置。這就跟觀察其他銀河系的電波望遠鏡會特別巨大的道理是一樣的。於是奇莉華決定比照電波望遠鏡的要領製造觀測裝置。

『不過準確度只有九十五百分比而已呵。』

「裏見，快去把奇莉華的信拿過來吧。只要跟兩具土偶討論——」

「我懂了！因爲沒有可藍，『朧月』就不會來到地球嗎？」

可樂娜莊與附近的車站以及吉祥春風高校，彼此之間的位置關係就像是正三角形的三個頂點。地圖上的圓圈，剛好將這個正三角形包圍了起來。讓衆家少女消失的人物或是物體，理應存在於圓圈的內側。

『所以動作還是快一點呵！』

「呃？」

『保重呵！老大、晴海！』

『針對這點重新審視電磁波以及魔力的資料，也出現類似的結果呵。不過我們不敢妄下斷言呵。』

「我明白了，兩位幹得好。」

這也是奇莉華的預測之一。既然人會消失，也會從「自關係不深的他人記憶中淡出」，變成「從一開始就不存在的狀態」，那麼消失的人在這個世界所造就的種種痕跡，或許會受到更正。事實上，連少女身上的衣物這種人造物品以及兩具土偶都一起消失了，這樣的可能性很高。

「大概是這個區域。」

『還是不要比較好呵，回到這裏太危險了呵。』

『就算大姐頭並不存在，這座地下室還是有可能被建造出來，所以目前還存在於這裏呵。我們也是因爲有可能而成爲對話介面呵。不過……』

『大姐頭消失的時候，範圍內的某個地點以及這個地下室之間，偵測到微弱的靈波交流呵。』

『也有可能是稍微外部的區域呵，請不要過於執着圓圈的範圍呵。』

『用地圖上的圓圈對照大姐頭留下來的信，應該可以掌握局勢呵。』

「怎麼說？」

請兩具土偶解說奇莉華的信中內容，應該會對未來大有助益。晴海是這麼認爲的，然而兩具土偶卻搖了搖頭。

『加油呵，老大、晴海！』

「嗯，一定。」

『要道謝的話請跟我們的本尊道謝呵。』

範圍雖然不小，還是比搜查全市區要來得輕鬆。這個範圍頂多花兩天，拚一點的話，一天之內找完也不無可能。這可是相當重大的進展。

「等一下！你們會變得怎樣？」

『這是我們的命運呵。』

製造電波望遠鏡的時候有兩個方向，一個是備妥巨大的球形天線，另一個則是準備無數的小型球形天線一字排開。奇莉華選擇的是後者。她備妥許多同款式的感應器，一起進行觀測，然後再分析龐大的資料，尋求其中的細微線索。如果其中一具感應器將線索認定爲沒有分析價值的雜訊，同時以多具感應器來觀測，或許會成爲有價值的資料。靜香消失的時候，機器還沒設定完成，因此資料的數量不多，欠缺可信度。不過這次就不一樣了。現場的裝置數量龐大，又已經完成了正確設定，總算勉強過濾出微弱的痕跡。

「有道理！就這麼做！」

『沒用的呵。大姐頭創造我們的事實已經不存在，我們的消失是無法避免的呵。』

『兩位還是儘快回到上面呵。想辦法解決事件，讓我們回來就好了呵。到時候只要爲本尊統合記憶資料，也能恢復現在的記憶呵。』

「卡瑪拉、可瑪拉……好，我知道了。回頭見，兩位！」

「請跟其他人說一聲，就說我們馬上去救她們！」

『沒問題呵！會轉告她們的呵！』

『老大、晴海，不管結果是什麼，我們都很喜歡你們呵！』

「謝謝你們……土偶。」

「結果只有一個，我絕對會把你們救回來的！」

『我相信老大呵！兩位掰掰！』

『回頭見呵——！』

於是孝太郎和晴海離開了地下室。雖然只是不完整的複製品，丟下土偶的決定還是很不好受。然而若非如此，也無法解決這次的事件。這是一個痛苦的決定，兩具土偶當然也很明白。因此即使孝太郎和晴海自地下室消失，兩具土偶依然揮動着他們的小手。

親愛的裏見孝太郎

孝太郎，當你看到這封信的時候，我應該已經消失了。希望我的消失可以換來一些情報，若無法如願的話，請務必詳讀這封信，當成往後的行動方針。

關於困擾着我們的消失事件，我總共擬定了九種預測。這封信記載着最後一種，亦即可能性最低的預測。由於內容極盡荒唐之能事，我曾經一度考慮捨棄這個想法，卻又不能這麼做。直覺告訴我不應該放棄，這對我來說是非常罕見的事情，或許就跟你感受到命運安排的情況是一樣的吧。因此信中的內容或許不容易理解，不過還是請你繼續讀下去。

如果我是倒數第二個消失的，接下來所要描述的內容就極有可能是真的。降臨在我們身上的消失事件，是依據我們認識你的順序反向發生的。若這單純出於偶然，將會是無數偶然累積而成的驚人結果，在現實生活中不太可能發生。基於同樣的理由，這是自然現象——此種可能性也被排除在外。如此一來，我只能這麼想——決定讓我們不曾與你相遇的某種意志確實存在。

不過這種假設還是會衍生出其他的問題。人消失之後，也會自他人的記憶中淡出。而且從我們跟『朧月』的聯繫中斷的情況來判斷，相關事實也會跟着出現改變。簡而言之，就是我們的存在將徹底消失。不過到底是什麼人有這種本事，讓一個人的存在徹底消失？乍看之下時間旅行似乎可以造成同樣的效果，不過根據可藍的說法，就算改變了歷史，也只是創造出新的平行宇宙，不會對現在的世界造成影響。如此一來，時間旅行就不可能改變現實世界了。若不是時間旅行，將現實世界替換成另一種形式幾乎是無法想像的事情。雖然有幾種可能的方法，不過每一種方法都只能說，唯有近乎天神般的存在才辦得到。

唯一的例外，大概就是我們十個人其實早就深陷大規模的幻術魔法，一直無法從中逃脫吧。不過想要在不被真希及由莉佳發現的情況，將受到王權寶劍庇護的我們一同長期囚禁於幻術之中，需要的力量也已經超越人類的極限了。

擁有神力的人——若針對這點討論，或許會覺得應該有更符合自然法則以及常識的原因。事實上我也這麼想。不過若特意從這個角度切入，之前一直感到不對勁的好幾個問題也都獲得瞭解答。

最原始的疑問，就是我們爲什麼會在同一個時間點意圖佔領一〇六號房。不覺得時間太巧了嗎？簡直就像是說好一樣展開日復一日的侵略。不覺得相當刻意嗎？

然而可能性實在太多了，目前還無法斷定這就是目的，多層化的推論也讓我看不到結論。不過還是有已知的部分。既然這一連串的事件都跟孝太郎緊密結合，起始點應該就是孝太郎。或許一開始曾經發生了什麼，而我們錯失了這個起始點。

我甚至覺得這個世界似乎在建立之初，就註定會演變成這樣。我感受到太多的疑問，以及隱藏在疑問背後的某人意志。不過那個人到底是誰？

「怎麼啦，裏見？」

「確定自己走在對的方向，將會成爲莫大的助力。絕對跟之前不一樣，裏見。」

「代表奇莉華這封信的可信度大幅提升，對吧？」

「一起加油吧，裏見。我們還有希望。」

「而且早苗之前也說過，她好像聽到了什麼人的聲音。」

「只要是我們九個人之一，任誰都會陪在你身邊。大家都會牽着裏見的手站起來的。」

「我只是覺得學姐真的很堅強。」

若再更長遠地看，我們身邊發生足以動搖全世界的事件的頻率也未免太高了。爲什麼我們會碰到這麼多事件？這一連串的起因在於地球人與佛德賽人幾乎同時出現在這個宇宙，而且雙方可以生兒育女，所以纔會引發這麼多問題。兩種不同的生物可以繁衍後代，這可說是非常罕見的特質，而且兩種生物幾乎於同時期存在於這個宇宙。就宇宙觀點而言，是不可能發生的巧合。即使宇宙的歷史重來好幾次，也不會發生這種巧合吧。

晚餐之後稍微小睡片刻，孝太郎就跟晴海來到鎮上。孝太郎依照奇莉華那封信的指示，前往他搬進可樂娜莊之前與之後曾經去過的地方調查。時間已經接近深夜，可以調查的地方只限於戶外，不過還有很多非調查不可的地方，時間也有所限制。由於到了第二天，晴海就有可能消失，非得加緊腳步纔行。

而且齊聚一〇六號房的我們全都將孝太郎視爲不可或缺的人物，這又是爲什麼？以我個人的觀點而言，這是理所當然的事情，因爲孝太郎身上具備我所欠缺的特質。同樣的道理套用在孝太郎身上也能成立。爲什麼你會跟我們所有人心靈相通呢？就個別的情況而言，應該只是我們具備孝太郎欠缺的特質，還有你成長過程的經驗使然，無法對我們視而不見。然而將眼光放遠檢視這個問題，整體而言還是非常奇異，九個人喜歡上同一個人的機率微乎其微，而且對方還在可容許的範圍之內準備接受這種感情，機率更低。因此，或許從一開始，我們九人就是被命運的紅線系在一起被送到孝太郎的身邊，應該也有可能吧？

我們需要知道整件事的起源到底是什麼。裏見孝太郎，請你仔細回想，或用心尋找。你來到一〇六號房的前後時期應該發生了什麼不尋常的事情，進而決定了你和我們的命運。找出答案後，也許就可以找到事件的真相。由於時間旅行的影響，原因和結果說不定會前後不一致。可以的話，也請將入住之前的記憶列爲搜尋目標。

「聲音？誰的聲音？」

晴海對孝太郎的視線感到疑惑，小腦袋微微一偏。

——阿萊亞陛下，您果然在這裏……

其實我大概心裏有底。佛沙里亞的決戰之際，由莉佳爲了彌補自身魔力不足，做了一個賭注。那就是跟所有的夥伴合體成爲一人，集結所有的魔力。當時出現的人理應具備類似合體者的外表，同時繼承了所有夥伴的能力，然而那個人的外表卻完全不像任何一個夥伴，強大的能力也跟所有人都不一樣。我不知道當時的存在是否引導了我們，可以確定的是這個世界至少有一個能夠引導我們的存在。

「奇莉華提到的超越者……其實我有點印象。」

一開始兩人對信中的描述感到十分疑惑，不過對照自己過去的經驗之後，想法逐漸改變了。現在的兩人開始相信這封信的內容，甚至覺得以信中的描述爲行動準則也沒有壞處。

「有可能。櫻庭學姐，這下子總算找到大方向了。」

奇莉華雖然儘量以淺顯易懂的方式闡述，信中的內容還是令人難以理解。再加上還有許多難以想像的地方，孝太郎和晴海需要一段時間理解。直到夕陽西下，他們才搞懂其中的含意，因此孝太郎和晴海一邊用餐，一邊討論信中的內容。

「黑暗彩虹發動攻擊的時候，我爲了療傷而跟由莉佳合體。因爲受傷的我跟毫髮無傷的由莉佳合體之後，傷勢就得以減輕一半。結果合體之後現身的不是我們，而是另一個人。」

孝太郎從晴海的笑容背後，感受到阿萊亞的意志。或許這只是晴海本身所具備的另一面，不過從晴海的身上感受到這點，孝太郎還是倍感欣慰。明知可能只是誤會，他還是選擇相信。

孝太郎並未直接回答晴海的問題。畢竟阿萊亞已經不在了，不好在這種情況下提到她的名字。然而孝太郎沒有說謊。廣義來說，這其實是同樣的意思。

如果這封信的預測是正確的，想要解決事件可說是非常困難，說穿了，連解決方法是否存在都很難說。即使如此，我還是選擇相信。你和我們之間的羈絆，一定可以克服難關。如果你能夠這麼做，我將無比喜悅。

——任誰都會陪你……能把話說得這麼有自信的人，大概只有櫻庭學姐吧……或者是……

然而晴海卻笑着搖了搖頭，她的想法跟孝太郎不同。做的事情雖然一樣，但跟先前朦着眼睛摸索大不相同。如今有了該到某個地方做些什麼的明確方向，只是碰巧做的事情還是一樣而已。

愛你的倉野奇莉華，以及奇依

對照信中的內容與土偶在地圖上標示的地點，孝太郎和晴海知道下一步該怎麼做了。那就是從地圖上被圈起來的範圍之中找出奇莉華所說的『超越者』，或者是跟消失的其他夥伴有關的線索。

結果該做的事情還是一樣——就只是搜尋可能的地點。看起來似乎沒什麼進展，實在令人氣餒。

對不起，只能提供這些不切實際的建議。不過若一切順利，或許可以留下另一個線索。如果在我消失的時候取得一些資料，希望你對照這封信的內容，過濾出最大的可能性。

「真的嗎！？」

「如果那個女人跟我和奇莉華所說的是同一個人的話……」

「實際上該做的事情還是跟以前一樣。」

「裏見，那個人會不會就在兩具土偶所指出的範圍之中？」

「……有櫻庭學姐陪着我真是太好了。」

「我也問過是誰，不過她只說是女人的聲音，除此之外什麼也不知道。」

晚餐是晴海準備的蛋包飯與蔬菜湯。雖然是現有的材料做成的，不過依然色香味倶全，只是現在的兩人並沒有仔細品嚐的心情。討論信中的內容纔是重點，無暇顧及料理滋味。

「這麼說來，以前確實聽學姐提過這件事。」

晴海真的很堅強，孝太郎打從心底如此認爲。

喚起希望，給予他人貫徹到底的意志。這種領導衆人的力量正是所謂王者的資質，如今在晴海的心中綻放出萬丈光芒。可惜的是她只想在這種時候發揮而已。

這樣一來，一手促成這種狀況的存在——亦即超越者的目的又是什麼？這個問題的答案非常重要，畢竟爲了達成超越者的目的而導致我們消失。既然消失的順序剛好跟認識孝太郎的順序相反，超越者顯然將孝太郎視爲消失的基準，可見目的就存在於孝太郎的身邊吧。

「裏見，這邊！」

「哇！？」

卡沙卡沙。

晴海突然把孝太郎拉進附近的草叢。她很少展現這種強勢的行動，孝太郎嚇了一跳，連忙詢問原由。

「怎麼回事啊，櫻庭學姐！？」

「不要說話！」

將孝太郎拖進草叢之後，晴海順勢緊抱着他，注視着草叢外面。孝太郎也集中意識朝外張望，才知道晴海爲什麼會採取這種行動。

『學長，都已經四月了，入夜之後還是很冷呢。』

『別抱怨了。交班之後，一起去喫碗拉麪吧。』

兩名警察走到草叢旁邊。他們雖然並未發現孝太郎和晴海的存在，卻不時四處張望，似乎正在巡邏。晴海就是發現兩名警察，纔將孝太郎拉進草叢。

『好啊，學長請客嗎？』

『好啦好啦，真是拿你沒轍。』

孝太郎和晴海屏住呼吸，兩名警察通過草叢之後，便彎過轉角消失無蹤。幸好他們並未發現躲在草叢裏的孝太郎和晴海。

「……得救了，櫻庭學姐。」

「在天亮之前，我負責警戒四周，你就專注於靈視吧。」

「好的，麻煩學姐了。」

時間已經接近午夜，現在不是高中生在外遊蕩的時候。到了這種時間，就會出現許多法律禁止出入的店家，他們也會成爲警察盤問的對象。尤其是行走時東張西望的人，更容易被警察盤問。孝太郎之所以沒發現警察的存在，主要是因爲專注地靈視的關係。知道前面有人，卻無法辨識對方的職業。在這種情況之下，自然少不了晴海負責警戒四周。

以車站、學校以及可樂娜莊爲頂點的正三角形。將這個正三角形收納其中的圓圈，就是土偶所指示的搜索範圍。就直線距離而言，這個圓圈的直徑還不到兩公里，頂多三十分鐘的徒步路程，其中卻涵蓋了錯綜複雜的巷弄。即使將範圍縮小至孝太郎曾經走過的巷道，恐怕也要花好幾個小時的時間才能全部走一遍。等差不多走完的時候，天色已經大亮了。

「櫻庭學姐，你身體還撐得住吧？」

「是的。我的體力增強不少，這點小事不算什麼。」

「得去繞繞房屋仲介、傢俱賣場、超市或是商店街這些地方。」

「雖然的確有點擔心的成分，不過反正店家就快開門了嘛。」

——這樣就好了嗎？就只是遠遠地看着？不站在旁邊，跟他一起走嗎？

「櫻庭學姐還是很憧憬那種場景嗎？」

「學姐，下一站是哪裏啊？」

「櫻庭學姐……」

「奇怪……不，應該說是不能置之不理。」

——不對，不管怎麼說，櫻庭學姐過去說不定都是因爲我的關係而過於壓抑……

「……裏見，等到大家都回來了之後……不知道可不可以偶爾像那樣跟我一起散步？」

「沒關係，真的不必擔心我。」

「這、這個嘛，接、接下來往商店街的方向移動。呃……那個……」

「這樣啊，不過還是暫時在這裏休息一下吧。」

這些都是位於圓圈範圍內的店家，同時也是孝太郎搬入一〇六號房前後曾去的地方。事隔兩年，記憶多少有些模糊，不過孝太郎已經下定決心，只要是有可能的地方，一個都不可以漏掉。

「我也一樣。現在回想起來，那應該就是所謂的一見鍾情吧。」

然而類似的念頭突然自心中浮現，感覺起來像是阿萊亞的意志，又像是晴海自己的想法。到底是哪一種，晴海並不清楚，不過她只知道這種情感是很正常的。

「……呃……是……」

孝太郎和晴海目前正在二十四小時營業的家庭餐廳休息。一方面是需要喫點東西，讓身體休息一下，除此之外也是在等待其他商店開門營業。半夜和清晨只能在屋外移動，不過這麼一來，就可以前往商店裏面調查了。雖然還有幾條來不及調查的巷道，不過就留到調查商店的過程順便調查吧。焦急反而容易壞事。

「好的。」

孝太郎負責靈視，難以掌握現在的位置，有時必須像這樣一邊跟負責檢視地圖的晴海交談，一邊持續搜索。

「學姐？」

「學校在山上，等一下再說吧。」

「見到我的那一天，有沒有發生什麼怪事？」

晴海完全抬不起頭來，羞得不行，也不想讓別人看到她漲紅的臉蛋。而且抬起頭後，也不知道該說些什麼纔好。最重要的是，晴海深深覺得自己對不起其他消失的夥伴。

晴海伴隨着堅定的決心揚起頭，鼓起所有的勇氣如此表示。在這種局勢之下，她當然沒有現在就跟那對情侶一樣手挽着手的念頭。她沒這個心情，也覺得自己對不起消失的其他夥伴。即使如此，晴海還是說出口了。這代表她對現狀非常不安。晴海需要未來的希望。在錯綜複雜的情感作用之下，晴海往前踏出了一大步。對早苗或是奇莉華而言，這或許只是一小步，然而對於晴海來說，卻是足以讓天地翻轉的一大步，更是她改變生活方式的重要決定。

「沒錯……那次應該也是學姐第一次見到大家。」

「……接下來要去哪裏？」

晴海注視着的是一對年紀相仿的男女，手挽着手一起走了過來。兩人身上傳來平靜愉悅的靈波，顯然是一對情侶。

「看來得跑一趟學校了。」

晴海並未回答，略感詫異的孝太郎便調弱靈視，恢復原本的視野。結果看到晴海站在原地發呆，她的注意力顯然集中在某樣東西上面。

發現孝太郎正看着自己，晴海連忙低頭看着手機的地圖。孝太郎見狀，頓時微微一笑。

「我第一次跟你見面，應該是公佈成績那一天吧？」

孝太郎和晴海蔘考記憶及手機的地圖，討論接下來的搜索路線。目前兩人位於車站，因此決定先從車站穿過商店街，往可樂娜莊的方向移動，最後才前往學校。

走出家庭餐廳之後，兩人先從車站開始搜索。這一帶的巷弄已經調查完畢，主要的搜索對象是纔剛開門營業的店家。目前兩人才剛結束超市的搜索。無論是搬家之前或是之後，這裏都是孝太郎經常光顧的地方。

「啊！對、對不起！」

「……」

這實在不像晴海會說的話，孝太郎頓時感到十分困惑。

接下來的時間，兩人都在閒聊中度過。雖然這也是爲了探索事件的關聯性，然而看在旁人眼裏，只是在聊往事罷了。不過兩人的心也因此得到短暫的休憩。雖然沒什麼可觀的收穫，但結果也還算不錯。

「我很奇怪嗎？」

「應該沒有比遇見學姐更奇怪的事情了吧？」

不過孝太郎很快就改變想法。晴海與阿萊亞爲孝太郎奉獻良多，卻從來不要求什麼回報。如今這樣的她終於吐露出身爲一個女孩子的心願，實在不應該以『不像晴海的發言』輕輕帶過。更何況在這種情況之下，晴海會感受到強烈的不安也是很正常的。

孝太郎並未直接回答。訴諸言語還是會令他感到難爲情，因此他以行動表示。只見孝太郎朝着晴海伸出左手，輕輕地握住她的右手。孝太郎跟晴海一樣，多少有些抗拒在這種情況下，跟剛剛的情侶一樣挽着手走路。然而另一方面，孝太郎也能體會晴海內心的不安，因爲他同樣感到不安，所以才決定跟晴海牽手。如果是牽手的話，應該可以在情感以及現實狀況之間取得平衡。

005

「已經這個時間了啊？裏見，你有沒有鎖定哪些商店？」

這時晴海感到有些後悔，她擔心自己是不是太大膽了。然而右手已經被孝太郎的左手牽着，再怎麼後悔，她也沒有鬆手的打算。晴海已經無法割捨從孝太郎的掌心傳來的溫度。以前晴海曾經試着親吻孝太郎的臉頰，相較之下，牽手實在不算什麼，但她又感受到跟那時候不同的決定性差異，一顆心七上八下。聽着孝太郎對自己說話，晴海以左手的手機檢視地圖，卻完全不知道自己在做什麼，或者是說了些什麼。晴海的腦中完全一片空白。

今天是四月五日，勉強說起來春假尚未結束。吉祥春風市一般都是在四月六日舉行開學典禮，因此雖然是平日的上午，商店街依然出現了人潮。小孩子和學生享受着最後一天的假期，這對孝太郎和晴海而言也比較有利。如果春假結束了，孝太郎和晴海等於行走在平日上午的商店街，這麼一來，就會跟昨天晚上一樣，引起警察的興趣。

「啊——！男爵——！大姐姐！」

結果對孝太郎和晴海產生興趣的不是警察，而是一個幼稚園的小朋友。她曾經看過孝太郎和晴海蔘與演出的英雄秀，還記得當時的事情。

「果然是男爵和大姐姐，感情真好！」

戳、戳。

跑過來的小女生髮現孝太郎和晴海手牽着手，笑着戳了好幾下他們交握的手。

「哇哈哈哈哈！既然被你發現，那也沒辦法了。沒錯，我跟大姐姐是好朋友！」

孝太郎也配合幼稚園小女生即興演出。事實上孝太郎不只一次協助英雄秀的演出，偶爾會碰到這種場面。爲了不讓小孩子的夢想幻滅，孝太郎總是會變身爲惡魔男爵。

「大姐姐很漂亮呢，你要跟大姐姐結婚嗎？」

「那是當然的囉。其實我一直虎視眈眈地等待機會，結果每次都被春風超人破壞。」

「唉唷——好辛苦——」

「呵呵呵。」

孝太郎和小女生之間和樂融融的對話傳入耳中，晴海忍不住笑了出來。雖然只是一抹淺笑，卻是睽違許久發自內心的笑容，晴海只覺得心頭的壓力減輕了許多。聽到笑聲之後，小女生的興趣頓時從孝太郎轉移到晴海身上。

「比起那個戴眼鏡的人，大姐姐還是比較喜歡男爵嗎？」

戴眼鏡的人指的是一起參與演出的賢治。現在他們當然不是這種關係，不過在當初的設定之中，賢治和晴海確實是一對男女朋友。

「沒錯，這是祕密喔。」

「我知道——還是壞男人比較有魅力對不對——？」

「衣服上面的尖刺也是重點。」

「對呀，那些尖刺好帥喔！」

「唔……咦？到底是什麼？」

「三角關係？這麼艱深的字眼你也知道啊？」

孝太郎的話語以及掌心的溫度讓晴海知道了一件事。對於晴海而言，孝太郎是構成世界的要素，而且還是最主要的要素。不過，這並非僅限於晴海和孝太郎之間，孝太郎和九名少女都是彼此不可或缺的構成要素。有其他九人的存在，他們才能感受到這個世界。孝太郎等人之間的關係密切到令晴海萌生這種念頭。也因爲她對此深信不疑，纔會緊緊地反握孝太郎的手。

「裏見，你也會記得我嗎？」

孝太郎和晴海兩人肩並着肩，走在設置於河川堤防上的人行步道。告別那個幼稚園小女生之後，兩人就一直沉默着，因爲他們發現衆家少女消失所影響的範圍，遠比想像中更大。

晴海用力地點了點頭，在孝太郎身邊邁出步伐。她的手依然緊緊握着孝太郎。

「記憶很快就會恢復，儘管放心吧。」

此時此刻的晴海終於有了心滿意足的感覺。晴海的心願——亦即阿萊亞的心願得以實現。而且不只如此，連同其他少女的願望也一併實現了。剩下來的問題只有一個，那就是衆家少女如今並不在。只要解決這個問題，一切都將恢復原狀。如此一來，就算往後發生令人難過的事情，孝太郎與衆家少女也可以互相扶持、共同面對，帶着笑容活下去。

「我們走吧，必須儘快找到大家纔行。」

「不過不過，大姐姐應該很辛苦吧？三角關係呢！」

這道光芒不是他人所製造的。光芒來自體內，是屬於晴海的光。理應填滿的路徑全都被填滿了，所以光芒纔會滿溢而出。

晴海也跟孝太郎一樣，順着小女生的意思說話。其實當初參與演出的時候，晴海的演技出了狀況，不小心將內心的感情表現在臉上，不過如今那已經成爲官方設定了。小女生的夢想必須好好呵護纔行。

「怎麼啦？」

「什麼嘛——應該要做一些更酷的壞事纔對呀——」

「……謝謝你，裏見。」

說話的同時，孝太郎緊握晴海的手。晴海和其他少女拯救了孝太郎好幾次。不是隻有生命而已，還包括了心靈以及靈魂，因此孝太郎從不認爲自己會忘了那些少女。

「嗯！必須從那個黑衣女人的手中——呃，咦？」

「……少女啊，這是我們的不對。」

「……需要她們的人，並不是只有我們而已啊……雖然事到如今才意識到……」

「裏見，我消失之後，也會有人像那樣惦記着我嗎？」

孝太郎這才察覺。黑衣女人——也就是黑玫瑰——是奇莉華扮演的角色。而且這個小女生原本就認識奇莉華，兩人的關係比一般人更深，她的記憶並未完全消失，所以纔會陷入混亂。

「嗯。不久之前，祕密武器的工廠才被春風超人破壞，有一些開發中的大腦怪怪瓦斯外泄了。」

——果然就是這個人……我們需要他，他也同樣需要我們。絕對不能丟下不管，更不能莫名消失。一定要跟他在一起，直到永遠……

「嗯！」

小女生以困惑的表情仰望兩人。印象中明明有一件很重要的事情，卻怎麼也想不起來——小女生的雙眸流露出這種懊惱的眼神。

因此晴海的身體開始發光。發現自己的身體被純白的光芒所籠罩的瞬間，晴海領悟到光芒爲什麼會出現了。什麼事都沒發生，光芒是從她的體內湧現出來的。

「當然。就算其他人忘了，我也不會忘了學姐以及大家。」

——我懂了，這孩子本來就認識奇莉華！

孝太郎的自言自語很小聲，也不是對着晴海說的，不過還是依稀傳入晴海的耳中。而且晴海惦念着這句話，懷疑是否有人也會這樣思念自己。晴海感覺得到自己在不久之後就會消失，因此這種念頭特別強烈。

孝太郎認爲大家都會惦記着晴海。晴海是說故事給兒童醫院的病童聽的好心大姐姐，也曾經在校慶的戲劇公演扮演女主角的角色，從二下開始就成爲全校矚目的風雲人物。另外看過好幾次英雄秀的那些孩子，一定也會記得晴海。最重要的是家人之間的牽絆，絕對不是那麼容易就被斬斷的。

「我也不知道，總覺得……怪怪的。男爵、大姐姐，我好像覺得自己忘了什麼重要的事情。」

「嗯？男爵做了什麼嗎？」

幸好孝太郎捏造的故事很快就讓小女生展露笑顏，只能說，總是被春風超人打敗的惡魔男爵這個角色發揮了作用。見到小女生再度露出笑容，孝太郎這才鬆了口氣，不過他也同時萌生出一個念頭。奇莉華等人消失所造成的影響並不算小，一定還有許多人還想再見到她們。

「當然有囉，而且還不少呢。醫院的那些孩子，以及戲劇社的人。去年以前的同班同學就不用說了，剛剛那個小女生也是，還有學姐的爸爸和媽媽，都不會完全忘記你的。」

奇莉華和幼稚園小女生之間的關係讓孝太郎領悟到這件事，不過同樣的情況恐怕也適用於其他的侵略者少女。早苗之於她的父母，由莉佳之於Cosplay研究社，真希之於暗紅。現在這些人恐怕也跟那個小女生一樣，因莫名其妙的失落感而困擾吧。爲了這些人，無論如何都要找回那些消失的侵略者少女。有別於先前的意義，孝太郎的心中萌生出強大的使命感。

——這樣應該可以吧，阿萊亞……這是你的心願，同時也是我的願望。大家一起陪伴在裏見、陪伴在雷歐斯大人的身邊……直到永遠……

「抱歉抱歉。」

「啊——這就糟糕啦——」

弄清楚原因之後，孝太郎決定消除小女生的混亂。他不忍心見到這個天真無邪的小女生因爲記憶的斷層而煩惱的模樣。

「啊……」

「我們的心願全都實現之後，考驗就開始了對吧？從我們相信這就是一切的那一刻開始！！」

小女生的表情突然一沉。她剛剛想說的是『必須從那個黑衣女人的手中保護男爵纔行呢』，卻怎麼也想不起『黑衣女人』是誰。『黑衣女人』——亦即邪惡的女幹部黑玫瑰，完全從她的記憶中消失了。

「學姐，這到底是什麼意思！？」

然而這份感覺只有晴海感受得到，身旁的孝太郎卻無從知曉。他只知道這一刻也降臨在晴海的身上，內心一片混亂。

「……雷歐斯大人，接下來就端看您的選擇了！請不要隱瞞內心真正的願望，裏見！只要你誠心祈願，我們一定可以再度重逢！」

就跟先前八名少女一樣，只要光芒出現，剩餘的時間就非常有限。晴海置身於白光的身軀已經逐漸失去了輪廓，僅存的時間不到數秒，因此她真的是豁出去了。

「一切都是爲了這個！」

「櫻庭學姐！？」

「一切都是爲了跨越近乎永恆的百億時刻與千億里程……爲了讓你與我們抵達這個結論！」

孝太郎和其他少女相遇、遭逢困難的事件、同甘共苦、互相體諒，最後將彼此視爲不可或缺的存在。因此晴海和其他少女纔會消失。若非如此就看不到的真實情感，就位於那個地方。

「千萬不要忘了！我們——」

剎那之間，籠罩晴海的白色光輝另一側，似乎也出現了其他八種光芒。而且也在這一瞬間，晴海的模樣似乎跟其他八人重疊在一起。

「——我們全都愛着你……」

說完這句話之後，晴海就消失在孝太郎的眼前。而晴海最後的模樣，正是看似晴海又看似阿萊亞、彷佛包容一切的溫柔笑容。

此時此刻的孝太郎充分體會到什麼叫做失去一切的痛苦，這遠比晴海一個人的消失所產生的痛苦還要強烈。晴海是最後一個人，她的消失喚醒了先前八名少女消失對孝太郎所造成的痛苦。當初孝太郎爲了保護晴海而振作，刻意壓抑了那份痛楚，如今連壓抑情感的動機也沒了，甚至連親眼目睹母親死亡的痛苦也連帶浮現。

「咕啊啊啊啊啊！！嘎啊啊啊啊！！」

孝太郎纔剛接受了衆家少女，決定試着相信大家的未來，因此失去所有少女所造成的打擊更是沉重。那是足以讓一個人失去立足點，甚至會讓靈魂分崩離析的痛苦。而且不會在短時間內結束，而是永無止盡地不斷襲來。不知道自己身在何處，不知道自己該走向何方，甚至連如何呼吸都不知道，這種類似溺水的痛苦一次又一次地襲上心頭。爲了逃離，孝太郎握緊拳頭，一拳又一拳地打在地上。

卡、啪滋、咚沙！

「啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊啊啊！」

然而就算一連打了好幾次，幾乎要擊碎地面，拳頭的疼痛也無法消弭內心的痛楚。即使皮開肉綻、即使滿手血污，孝太郎也無法停止揮拳。

『請往這邊走！入、入社申請書在這裏！』

『據說這間房間鬧鬼喔。』

『所以我不是說了嗎？提亞蜜思林根本是單細胞生物！』

『首先必須向各位道歉。從那種地方來訪，心裏實在過意不去。』

「咕！！」

汐裏的身體被孝太郎的手臂帶動，整個人飛了出去。腰部撞擊地面，痛得她幾乎無法呼吸。然而汐裏並未因此而膽怯，立刻從地上爬了起來，再度衝向孝太郎。

「啊啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊啊啊！！」

咚沙！

『你剛剛拯救了我。不靠其他人的力量，獨自拯救了我。你並非軟弱無力的人。拿出你的自信，你可以拯救他人。』

「……」

——裏見同學竟然用這種力道擊向地面……要阻止他！！一定要阻止他纔行！！

『我是愛與勇氣的公主☆魔法少女彩虹由莉佳！這座城鎮的和平，由我來守護！』

——好像回到小學的時候一樣……

『驚叫吧，超級遲鈍男！這可是靈異現象喔！』

『請不要擔心，其實我也打算正式跨入Cos界。』

孝太郎等人剛認識的時候，是互相對立的關係。然而換了一本月曆的時候，他們已經能夠悲喜與共。換第二本月曆時，彼此都將對方視爲無法取代的人。甚至連總是拒絕與他人產生交集的孝太郎，都開始相信屬於他跟其他少女的未來。

拳頭命中汐裏的側腹，疼痛感不是先前撞擊地面時所能比擬的。

這次汐裏完全豁了出去。她緊抱着孝太郎，試圖以自己的身體擋住拳頭落下的軌跡。

『哇啊啊啊！不、不要揉啊！你這個笨蛋！！』

『那我就說了喔，咳咳！……喜歡你喜歡你喜歡你喜歡你喜歡你喜歡你喜歡你喜歡你喜歡——』

卡！卡！

柏木汐裏是在偶然的情況下，發現跪倒在人行步道的孝太郎。由於自己在想跟孝太郎見面時發現了他，汐裏心想這一定是命運的安排。然而發現孝太郎的手鮮血直流的瞬間，這種浪漫的想法立刻被她拋到腦後。同樣被拋諸腦後的，還有平常總是表露於形的內向性格。汐裏知道孝太郎的過去，一眼就看出情況不妙，不能置之不理。

『所以、所以請你告訴我吧，孝太郎！這個首飾的主人，現在是否過得幸福？會不會寂寞？』

『……所以一定要贏，裏見！我會保護你的！不管是再強的敵人，或者是再怎麼難過的事情都一樣！』

咚！

006

汐裏強忍着疼痛，順勢推倒了孝太郎。再這樣下去，孝太郎一定會受重傷。汐裏一心只想保護他。

『雷歐斯·法德拉·貝德利歐。由於事態緊急，皇帝又臨時缺席，因此由皇女可拉莉歐薩代爲傳達……聖旨到。身爲佛德賽的騎士，務必克盡職責，盡忠職守！』

「……裏見……同學？」

「住手，裏見同學！這樣手會受傷的！」

『打從一開始，我就覺得不對勁。爲什麼盔甲的資料全都被消除了？若只是前往其他的時空，根本沒有消除的必要。』

「裏見同學！不可以這樣！」

「呀！？」

身體的疼痛非但不能讓孝太郎忘卻內心的痛楚，反而讓他想起了消失的那幾名少女。想起初次與她們相遇的種種。而且孝太郎每揮出一拳，回憶就往現在這個時刻推進少許。

『我願意祈禱，不過不是祈禱你的勝利，而是你的未來將永遠幸福快樂……』

然而孝太郎卻突然失去了這段聯繫，失去了他意圖相信的未來。絕望兩字都不足以形容他的感受吧。因此不管持續多少次，拳頭的疼痛依然無法讓他忘懷內心的痛楚。即使如此，孝太郎也停不下來。什麼都不做的話，恐怕他會因爲強烈的心痛而崩潰。

汐裏衝了上來，抱住孝太郎準備朝地面直揮而下的手臂。然而這是非常危險的行爲。孝太郎完全沒注意到周遭事態，更沒注意到汐裏的存在，仍舊逕自揮拳。

沒有人在場，也沒有人回應。分不清上下左右的黑暗之中，孝太郎獨自被拋下了，陪伴他的只有傷痕累累、血肉模糊的拳頭。扶持着這隻手的其他人，已經全都不在了。

汐裏緊閉雙眼，身體保持不動的姿勢。一方面是因爲跟孝太郎一起倒地的衝擊所產生的疼痛使然，另一方面則是害怕孝太郎的拳頭再度襲來。

「嗚啊啊啊啊啊啊！！咕啊啊啊啊啊啊！！」

『孝太郎、晴海、露絲、以及其他不在場的人，跟着我一起活下去吧。讓我們手牽着手、心連着心。』

『不是這樣啦！爲了確認彼此的牽絆與愛情，應該要稍微多花一點時間纔對！肌膚之親也是很重要的！』

不過孝太郎停止了動作，汐裏所警戒的拳頭也停在半空中，因此她戰戰兢兢地睜開雙眼。

汐裏整個人壓在孝太郎的身上。孝太郎的臉孔近在咫尺，眼睛直盯着汐裏，不過他的視線很快就移向天空，彷佛對汐裏失去了興趣。孝太郎凝視着藍天白雲，然而汐裏知道他什麼也沒看進眼裏。空虛的瞳孔，拒絕了這個世界。

『哪有人爲了這種幼稚的吵架搬出宇宙用的廣域破壞武器啦！』

汐裏對孝太郎現在的模樣並不陌生。在她的記憶中，現在的孝太郎就跟小學低年級的時候一模一樣。

——一定是出了什麼事……難道又是什麼重要的人……？不對，現在跟這種事情沒有關係！在這種時候，我更非得加把勁纔行！

在九名侵略者少女打從一開始就不存在的世界，汐裏跟孝太郎的關係稍微有些不太一樣。察覺到隱藏在孝太郎深處冰冷的那一塊自我之後，升上高中的汐裏開始展開積極的行動。這是因爲侵略者少女並不存在，汐裏基於捨我其誰的覺悟才決定這麼做的。而且在這兩年多的時間，汐裏與孝太郎累積了許多回憶。當然現在的孝太郎並沒有這段記憶，不過現在的汐裏就是這樣生活至今的，自然無法對受傷的孝太郎置之不理。

「不要這樣，裏見同學……大家會很難過的。」

汐裏從揹包拿出原本應該在社團活動使用的毛巾擦拭孝太郎的右手，完全不在乎染到上面的血跡。待把血跡和塵土都擦拭乾淨之後，她便以手帕代替繃帶，替孝太郎包紮右手。

「……柏木，大家指的是誰？所有人都消失了……不會有人感到難過……」

汐裏包紮的期間，孝太郎一直保持沉默。他完全沒有意識到汐裏的存在以及她的治療行爲，卻唯獨對汐裏口中的詞彙——那就是『大家』兩個字——產生強烈的反應。

「你在胡說什麼啊，裏見同學！前陣子大家不是說好了嗎？今年一定要一起打進甲子園！」

汐裏口中的『大家』，指的是棒球隊的夥伴。在沒有侵略者少女的世界，孝太郎隸屬於棒球隊。一年級的時候，身爲球隊經理的汐裏說服了不甘願的孝太郎加入球隊。

「一次兩次失敗算得了什麼，下次就不一定是這樣了！我相信你們！你們也要相信我們的未來！——當初這麼說的人，不就是裏見同學嗎！！如果裏見同學的右手受傷，還有誰可以投球！？」

「……柏木……我懂了，如果她們不存在的話，我就會……」

汐裏的說法讓孝太郎明白『這個汐裏』是什麼人。『這個汐裏』生活在孝太郎並未遇見三坪房間衆家少女的世界，也就是可藍口中有無數存在的其他世界。由於三坪房間的少女全部消失，孝太郎掉進了其中一個世界。至於她剛剛提到的那段話，則是另一個孝太郎說過的話。因爲是自己說的話，因此孝太郎很清楚，那是兩年前的自己絕對不會說出口的話，同時也是現在的自己可能會說的字句。唯有接納他人、相信未來，才能說出那番話。簡而言之，這代表汐裏和其他八名球隊的夥伴，拯救了這個世界的孝太郎。

「……一次兩次嗎……也對。而且那些傢伙相信我們的未來，現在可不是呆坐在這裏的時候……」

生活在這個世界的自己所說過的話，替孝太郎的雙腳註入了力氣。事情還沒結束，下一次未必也是這樣。而且最重要的是——有一羣人相信孝太郎，也相信幸福的未來。孝太郎不能背叛那些人，於是他站了起來。

「謝謝你，柏木。你讓我想起了非常重要的事情。」

孝太郎起身之後，向汐裏低頭致意。接下來會遇到什麼事情，孝太郎並不知道，因此在與汐裏道別之前，他想要先說聲謝謝。

「不必道謝啦。裏見同學的右手不只是裏見同學的，而是大家夢想的一部分。」

「沒錯，真的是這樣。我實在太傻了。」

「裏見同學有時會顯露多愁善感的一面，真是不能大意。」

「……柏木，你好像很瞭解我啊？」

由於時間旅行的關係，很難分辨三坪房間衆家少女存在的那個世界是從什麼時候開始的，不過這個世界或許就不一樣了。如果是與這個世界的孝太郎一起生活至今的汐裏，說不定還會有印象。

——慢着，說不定眼前的柏木……！！

「嗯，你看着我的眼神不一樣……」

這個孝太郎跟汐裏原本是不可能碰面的，因此孝太郎認爲這次的相會，恐怕無法避免地會對這個世界產生微妙影響——就跟之前自己和可藍前往過去的世界時一樣。

「那我先走了。」

「因爲這是你的姓氏啊。」

吉祥春風高校的後山位於兩具土偶所指定的圓形範圍稍微外側的區域，一直沒被當成調查重點。不過土偶也曾經表示由於精準度的問題，不要太執着於圓形內的區域。可能性還是很大，孝太郎打算到那邊探個究竟。

汐裏笑得很高興，彷佛公開了惡作劇的真相。眼看孝太郎一臉訝異的模樣，汐裏真的覺得很好笑。

孝太郎對汐裏的記憶是從校外教學開始的，然而這個世界的孝太郎與汐裏已經是認識兩年以上的朋友，眼神有所差異也是理所當然的事情。

眼見孝太郎的眼神恢復堅定的意志，汐裏露出心滿意足的微笑。這種笑容，跟孝太郎過去從汐裏臉上見到的任何笑容都不一樣，是她跟這個世界的孝太郎長久累積的日子所形成的。

「這個問題很難回答。裏見同學就是裏見同學。雖然不是我的裏見同學，但你依然是裏見同學。」

「因爲我全都看在眼裏啊，不管是好事還是壞事。呵呵……」

「奇怪的事情？唔，如果是入學前後那段時間……」

「是哦？幫得上忙就好。」

「原來如此，這也難怪啊。」

汐裏的回答讓孝太郎大喫一驚，她已經發現眼前的孝太郎是另一個人了。

孝太郎看着汐裏的笑容，突然靈光一閃，於是便急急忙忙地詢問汐裏：

在孝太郎的記憶中，確實有被送到醫院這一段記憶，不過原因不太一樣。孝太郎應該是在打工——挖掘遺蹟時撞到頭，結果被送進醫院纔對。

「掰掰，裏見同學。」

「對了，柏木。」

「嗯，其實也沒什麼大不了的。應該是開學典禮前一天的事情吧，你跟阿賢同學他們到學校後山的廣場打棒球，結果撞到了頭，緊急送往醫院。這件事裏見同學應該也記得吧？」

這是難以解釋的巧合。原因雖然相異，卻在同一天撞到了頭，被送進醫院。如果是奇莉華的話，應該會這麼說——這是不正常的偶發事件，恐怕是某人的意志顯現，孝太郎必定會在後山撞到頭，然後被送進醫院。

「柏木，你早就發現了！？」

「而且裏見同學剛剛稱呼我爲『柏木』吧？」

「我只想到那件事。」

孝太郎也笑了。汐裏的弦外之音，即使是被衆家少女譏爲遲鈍男的孝太郎也聽得出來。在這個汐裏所生活的世界當中，她跟孝太郎已經是男女朋友了。

「……裏見同學果然跟我的裏見同學不是同一個人啊……」

「想到什麼了嗎？」

「嗯？」

「明天我可能會說出一些奇怪的話，例如今天沒跟你碰面之類的。不過那不是明天的我變得很奇怪，奇怪的是今天的我，絕對不是我討厭你之類的。就算我說了奇怪的話，你也不要放在心上，就以平常的方式跟我相處吧。」

汐裏伸出右手抵着臉頰，陷入了沉思。一段時間之後，才以歉疚的表情回應。

——我懂了！因爲我前往佛德賽，才造就出那個遺蹟！那是被我放逐的那羣鍊金術師留下的生活遺址！可是這個世界的我並未前往佛德賽，所以沒有遺蹟！恐怕我跟阿賢的打工也不一樣！可是我卻在學校後山的廣場撞到頭，被送進了醫院！！

「明天？啊，也對，明天就是開學典禮了。嗯，明天見。」

汐裏並未離開先前談話的地方，而是待在原地目送孝太郎離去。因此相隔十幾步的距離，兩人再度正面相對。

於是孝太郎背對汐裏，往前邁開腳步，目標當然是學校的後山。不過走了幾步之後，孝太郎突然停了下來，轉頭看着後面。

「是沒錯啦，不過……呵呵……其實自從去年的夏季大賽之後，我的裏見同學就開始稱呼我爲『汐裏』了。」

「不好意思，我剛好有點事。就先這樣吧。柏木，明天見吧？」

「柏木，真的很感謝你。你讓我重新燃起了希望。」

「裏見同學？」

「這樣啊……那難怪會被發現。」

「不過既然如此，爲什麼這麼容易就接受我的說法？你明明知道我是個身分不明的人不是嗎？」

「柏木！我進入高中前後那段時間，有沒有發生什麼奇怪的事情？」

汐裏露出困惑的微笑。在她的認知當中，這個孝太郎絕對不是自己的男朋友，但還是孝太郎沒錯，所以她纔不知道該怎麼辦纔好。幸好這個謎題被解開了。只要是孝太郎說的話，汐裏一定都會相信。因爲她比誰都清楚孝太郎不是會在重要時刻說謊的人，即使這個孝太郎不是自己的男朋友。

「所以你選擇相信我嗎？」

「嗯……對了，可以請問一個問題嗎？」

「問吧，我一定會回答。」

孝太郎認爲既然這個世界的自己選擇了汐裏，那他相信自己的判斷。因此孝太郎打算如實回答，毫無隱瞞。

「……你是『誰的裏見同學』？」

中間直球，簡單明快卻又不容易回答的問題。不過這的確會是這個世界的汐裏很在意的事吧，於是孝太郎微微苦笑，回答了問題：

「是誰的嗎……這真是個難以回答的問題。試圖幫助我的人不只一個，所以每一個人對我來說都非常重要……我不知道該如何決定。阿賢就經常催促我儘快做出選擇呢。」

「原來如此，所以你要去幫助那些人嗎？」

「嗯……你真的很瞭解我。」

「這是當然的，呵呵……」

汐裏發現孝太郎的時候，孝太郎的模樣相當不尋常，彷佛失去了什麼非常重要的東西。而且孝太郎之後的言行也證明了這一點。最重要的，是因爲汐裏愛着孝太郎。

「那……我這次真的要走了。」

「嗯。明天見，裏見同學。」

汐裏這個時候有種感覺。不管結果爲何，自己都再也無法見到這個孝太郎了。明天見到的孝太郎，是汐裏的男朋友。雖然是理所當然的事情，汐裏還是感到有些落寞，因此她纔會說出『明天見』。

「嗯，明天見！」

孝太郎也有同樣的感受，因此也做出同樣的回應。無論結果怎麼樣，相信明天會見面還是比較好過。

「加油喔！一定要救出那些人！」

「你們也一定要打進甲子圜！因爲那也是我的夢想！」

「嗯！我會一路鞭策你的！」

目標是明天，又或者光明的未來。這不可思議的相遇，絕對不是令人難過的事情，因此兩人笑着與對方道別。