大人的約會

第二天早上。

奇依纔剛睜開雙眼，就直接衝進廚房，向正在準備早餐的孝太郎提起昨晚的事情。

「母親都已經來了，大哥哥怎麼會睡着了呢?真是的!」

「抱歉抱歉，一定是最近太累了。」

「跟母親提起大哥哥之後，母親也很想跟大哥哥見上一面呢。」

「真的嗎?那就是我的不對了。下次一定會跟你的母親打個招呼。」

「母親沒辦法常常來看我，不過她還是會找時間過來的。下次一定要跟她見一面喔!」

「我這個人很會賴牀，到時候一定要叫我起來喔。」

「嗯，沒問題!」

對於奇依而言，昨晚與母親的再會並不是夢境，而是真實的記憶。孝太郎並沒有說出真相，事實上也沒有這個必要。到底是夢境還是真實的記憶，等到奇依長大了之後自然就會明白，而且說出真相之後，往後恐怕連夢裏都見不到母親，豈不是更加可憐?

——就跟聖誕老人的道理一樣。

不管世界上到底有沒有聖誕老人，相信聖誕老人的存在也是無傷大雅。奇依的母親也是一樣的。抱着這種通融達觀的態度，孝太郎一邊準備早餐，一邊跟奇依聊了開來。

「那你是怎麼向你的母親介紹我的?」

「就說大哥哥很會做菜。」

「其實也沒那麼厲害啦。」

「明明就很厲害啊!別以爲奇依什麼都不知道，呵呵呵。」

打從衝進廚房開始，奇依就興高采烈地一直開口。與母親的重逢固然值得高興，有人願意傾聽奇依說話、而且那個人就是孝太郎的事實更是令她喜上眉梢。唯一的遺憾，大概就是不能跟父親分享這種喜悅吧。見到母親之後，奇依開始整理她對父親的複雜情緒。

「跟母親提起大哥哥的其他事情之後，母親還特地交代奇依將那個東西送給大哥哥呢。」

「什麼東西?」

「嘿嘿嘿……祕密♪」

「一定要好好珍惜喔。」

看到這張卡片，孝太郎突然想起春風市的遊樂園也有電影院。孝太郎本來就打算明天帶奇依到遊樂園玩耍，運氣好的話，說不定還可以看到電影。這麼一來不但節省時間，如果剛好碰上電影的宣傳活動，無疑是一舉兩得的好事。

「大哥哥，怎麼啦?」

「嗯、嗯……」

過去的孝太郎只有唯一一次的約會經驗，於是他決定以那次寶貴的經驗爲參考，度過漫長的一天。上午在森林公園中散步，到車站前的商圈解決午餐之後，下午搭乘電車前往動物園和遊樂園。

奇依的聲音愈來愈心虛，同時也瞪大了雙眼凝視着孝太郎。眼前的這幅景象頓時讓孝太郎感受到奇依內心的另一種情感。

——明天抵達遊樂園之後，再去問個清楚吧。

「久等了，奇奇。來，你的宣傳手冊。」

「呼～～買了好多東西喔～～」

「如果大哥哥很忙的話，那也沒關係。不過……有空的話，可以跟奇依約會嗎?」

——原來如此……除了羞於啓齒之外，其實她更在乎這個要求會不會造成我的困擾……

「送給你吧，奇奇。」

「又是祕密?你哪來那麼多祕密啊?」

即使並未親眼目睹，孝太郎還是可以從奇依說話的語調和椅腳摩擦地板的聲音，揣摩她臉上的表情。在奇依的感染之下，孝太郎此時的心情也相當愉快。

「沒關係啦，到時候就知道了嘛，呵呵呵……」

「真的嗎?」

孝太郎這才明白奇依臉上的紅暈所代表的意義。她一定是羞於說出「約會」這個字眼，可是心裏面卻又對約會抱持着一番憧憬，所以纔會硬着頭皮開口。看來奇依的年紀雖小，畢竟還是個女孩子啊。

「好厲害喔!大哥哥是從哪弄來的?」

拿出附贈的卡片看了一眼之後，奇依頓時露出失望的神情。附贈的卡片是反派角色的怪人卡，而不是主角或者其他正義夥伴的卡片。正所謂期望愈大、希望也就愈深，奇依垂頭喪氣的模樣實在是令人不捨。

「想起來了!」

今天孝太郎還有許多事情必須處理。首先他得拿着可藍提供的白金碎片換取現金，還要採購食材以及日常用品。目前可藍正窩在研究所裏面進行研究，採買的工作自然落在孝太郎的頭上。

孝太郎再度輕撫奇依的頭頂，奇依頓時喜孜孜地眯起雙眼。

於是孝太郎和奇依達成了一起出遊的協議。

「如果大哥哥沒空，那就算了……」

奇依羞紅了雙頰，忙不迭地頻頻點頭，看起來就像是正在啄食飼料的小鳥。

「什麼東西?」

眼見奇依一副欲言又止的模樣，孝太郎不禁微微一笑，示意她儘管開口。

孝太郎本來就答應奇依要帶她去看電影，自然是沒有拒絕的理由。而且不管奇依提出什麼要求，現在的孝太郎覺得自己都會不假思索地一口答應。因爲奇依是個乖巧懂事又體貼他人的好孩子，天底下又有多少人忍心拒絕她的要求?

——這就對了，繼續保持孩子的純真吧，奇奇……

「好啊，一起去約會吧。」

「就、就是……」

兩人坐在公園的長椅，稍微喘一口氣。接下來還得推着推車回到『搖籠』，而且『搖籠』又位於深山之中，顯然不是一件輕鬆的差事。所以兩人決定先休息一下，好養足體力。

眼看奇依如此失望，孝太郎頓時感到有些不忍。於是他微微一笑，將其中一瓶飲料遞給奇依。

「這就說來話長了。」

孝太郎笑了笑，將右手伸進胸前的口袋。

其實這張卡片只是十年後的贈品，凡是購買宣傳手冊的人都可以得到這張卡片，不過孝太郎認爲奇依不需要知道這些。有些事情不知道反而比較好，剛好跟聖誕老人的道理相反。

從孝太郎手中接過卡片之後，奇依將卡片高高舉起，正對着頭頂的太陽。不過卡片並不是沒有厚度，當然不可能透光，基本上這只是奇依表現喜悅的肢體語言罷了。

「奇奇，可以打開了。」

「是超戰士——!」

「嘿嘿嘿，不是大人的約會也沒關係啦!反正我喜歡的東西，都跟大人的約會毫無關係!」

——小孩子就是要像這樣纔行……

一段時間之後，做好早餐的孝太郎開始將碗盤擺在桌上。這時坐在椅子上搖晃雙腳的奇依突然湊了過來，向孝太郎開口：

不過奇依想要的並不是大人的約會。事實上約會只是一種籠統的說法，就算只是在公園玩耍、或者是喫幾球冰淇淋，這樣子也就足夠了。

「真的嗎?這可是稀有的閃卡耶!」

「基本上這是態度的問題。」

「不過我沒什麼跟女孩子出遊的經驗，可別太期待了。」

聽到孝太郎的回答之後，奇依的臉上再度浮現出小孩子特有的燦爛笑容。

早熟的奇依從不任性，也從不哭鬧。孝太郎看在眼裏，心裏面頓時興起一種想要替她做些什麼的念頭。簡而言之，孝太郎就是喜歡看到她開心的模樣。

「小孩子的約會嗎?那我最在行了。」

奇依小心翼翼地拆開封袋。這種零食是奇依最喜歡的電視動畫甲蟲王者相關產品，每一包都附贈一張登場人物的卡片。發現奇依對這種零食情有獨鍾之後，孝太郎特地買了一包送給她。

——對了，說不定遊樂園正在播放甲蟲王者的電影呢。

「呃……奇依已經答應母親了!看完甲蟲王者的電影之後，要將劇情告訴母親!所以、所以……」

「呵呵……等一下要記得在上面寫名字!」

「喏，你看!」

「沒關係，說說看吧。」

「謝謝你，大哥哥!」

「呵呵呵!好耶，我要去約會羅!」

於是孝太郎和奇依穿梭在各大超市以及百貨公司之間，最後總共採買了三大箱的物資，離去之際甚至還得向賣場商借手推車纔行。經過一整天的折騰，兩人的疲憊自然是不在話下。

「……這種想法也太成熟了吧。」

「奇奇，我有個好東西要送給你。」

可藍的白金碎片所兌換的現金還剩下不少，多買幾包零食也是綽綽有餘。所以孝太郎打算在返回『搖籠』的途中找一家便利商店，再買一包同樣的零食送給奇依。

打量着高興得又叫又跳的奇依，孝太郎暗自在內心打定了主意。

孝太郎的期望果然成真，遊樂園附設的電影院真的正在播放『甲蟲王者超戰士』的劇場版電影。這間電影院所能容納的人數雖然不多，遊樂園吸引人潮的效果卻不容忽視，因此電影公司特別選在這裏舉辦了各種的宣傳活動。無論是周邊商品的販賣抑或是購買電影票的人才能得到的限定商品，奇依恨不得每一樣都據爲已有。

「對了，大哥哥。」

孝太郎一開始就打算將這張卡片送給奇依。當初只是因爲這張卡片得來不易，捨不得丟棄，所以才把卡片留在身邊，如果可以送給真正喜歡的人，自然是再好也不過。

在當鋪將白金兌換成現金之後，孝太郎和奇依的下一個任務就是採買。

奇依頓時睜大了雙眼，眼珠子都快掉出來了。一張甲蟲王者的卡片映入眼簾，不但是令奇依朝思暮想的主角卡，更是閃爍着金屬光澤的稀有卡。

「回去之後，再買一包給你吧。」

昨天的奇依滿腦子都是與父親之間的衝突以及想見到母親的渴望，完全沒有替孝太郎着想的念頭。然而過了一個晚上之後，與母親的再度重逢撫平了奇依內心的焦慮，也讓她開始揣摩孝太郎到底將自己定位成什麼。當然，奇依不希望成爲孝太郎的累贅，因此纔會以這種迂迴的問話方式，刺探孝太郎對自己的看法。孝太郎當然對奇依的用意瞭然於心，因此他只是點點頭，刻意忽略奇依的弦外之音。

奇依喜孜孜地打量着手中的卡片，孝太郎就是喜歡看見奇依表現出這種六歲小女孩應有的表情和反應。

「哇……好棒喔……」

「當然可以。不過今天不太方便，可以等到明天嗎?」

包括食物和生活用品在內，必須添購的東西非常多。下一次的時間凍結結束之後，孝太郎即將返回一〇六號房，然而可藍還得繼續生活在『搖籠』之中。到時候可藍不便離開『搖籠』四處活動，因此必須事先替她準備好生活所需的物資，而且是愈多愈好。佛德賽長期的戰場生活，讓孝太郎養成了防患於未然的習慣。

兩人相視而笑。

「所以……到最後還是變成大人的約會嗎?」

「約會?」

「當然是真的，妳不是很喜歡嗎?」

纔剛進入電影院，周遭的擺設就立刻吸引了奇依的注意力。無論是電影的大型廣告牌或是贈票的公告海報，在在都讓奇依看的目不暇給。

「嗯!那當然!」

「什麼事?」

「希望裏面是我要的卡片……」

其實這張卡片是孝太郎夾在舞臺劇劇本之中的書籤。當初是甲蟲王者懷舊版電影上映的時候夾在宣傳手冊之中的復刻版卡片，因此跟這個時代的卡片是屬於同樣的設計。

「既然如此，那就一言爲定羅。」

「我也要幫忙!」

「嗯!謝謝你，大哥哥!」

「只要我跟大哥哥都快樂那就夠了。」

「真的可以嗎?」

「辛苦了。」

既然明天要出去約會，今天當然要努力工作纔行。

「啊，居然是天牛王……」

「太好了!超戰士的閃卡耶!賺到了!」

孝太郎從手推車之中拿出一包零食。奇依伸手接過之後，笑得十分開心。朝着笑容滿面的奇依瞥了一眼，孝太郎又拿出兩瓶飲料。

打量着奇依手中的卡片，孝太郎突然感到有些眼熟。配色雖然不同，然而整體的設計以及人物的說明文字，卻好像在哪看過。

孝太郎停下手邊的工作，打量着眼前的奇依，這才發現奇依臉上的表情出現了變化。只見她的雙頰微微泛紅，臉上的笑容也有些曖昧，似乎有所顧忌。

——原來是這麼回事……

「沒關係，不必了。我怕我喫不完。」

奇依試着替自己辯駁，表情看起來卻是格外狼狽，跟過去沉着冷靜的印象相去甚遠。孝太郎見狀，不禁露出會心的微笑。

——這種時候，還是像個普通小孩比較好吧……

奇依重拾笑容，拿起零食送入口中。她雖然很喜歡喫這種零食，卻也喫不了多少，再多買幾包也只是浪費而已。因此附贈的卡片雖然跟事先的期望有所落差，奇依還是選擇了妥協。

「謝謝你羅，奇奇。」

奇依幫得上忙的地方其實並不多，不過有這分心意就已經很難得了。於是孝太郎說了聲謝謝，並伸手摸摸她的頭頂。

孝太郎跟賢治不同，幾乎沒有跟女孩子約會的經驗，因此他深怕奇依到時候可能會大失所望。

奇依坐在廚房的椅子上，雙手撐着臉頰，凝視着正忙着準備早餐的孝太郎，眼神散發出喜悅的光輝。歷經一連串的事件之後，奇依的本性終於被喚醒了。

——咦?等一下，那張卡片……

只見孝太郎從口袋中掏出一個東西，放在奇依的面前。

可是當孝太郎帶着電影票和宣傳手冊回來之後，奇依的注意力立刻轉移到孝太郎身上。宣傳手冊是遊樂園特別印製的，隨冊附贈一個小小的人偶，相當大手筆。

「好耶!」

接過宣傳手冊之後，奇依的雙眸綻放出閃耀的光彩，急急忙忙地翻開第一頁。

「勸你還是先別看手冊裏面的內容比較好唷。」

「啊?爲什麼?」

孝太郎出言制止之後，奇依立刻停止翻頁的動作。只見孝太郎微微一笑，指着手冊的封面。

「因爲手冊裏面刊登了電影的故事內容。知道劇情之後，電影看起來就沒意思了。」

「這樣啊，有道理。好吧，看完電影再說!」

奇依毫不猶豫地闔上手冊，臉上露出燦爛的笑容。

「嘿嘿～」

孝太郎輕撫奇依的頭頂，奇依頓時樂得眯起雙眼，之後又拿起手冊附贈的人偶仔細端詳。

「我們的運氣真不錯。」

「嗯!」

奇依維持了一整天的好心情。來到遊樂園之後，一切都是全新的體驗，而且期待已久的電影等一下就要開始了。然而奇依最高興的地方，莫過於身邊有個人跟她一起度過快樂的時光。這個人瞭解奇依的心情，重視奇依的感受，令奇依內心的喜悅與快樂爲之倍增。

——如果大家都到這裏來，跟所有地上人和平相處的話，不知道該有多好。就跟我和大哥哥一樣……

最近奇依身邊的大人正在討論一個嚴肅的話題，他們爲了是否應該跟春風市的人打好關係而起了爭執。對於六歲的奇依而言，這的確是個複雜又難懂的話題，不過現在可以確定一件事，那就是跟孝太郎和平相處是一件非常快樂的事情。在奇依的眼中，那些爭吵不休的大人全都是一羣莫名其妙的怪人。

——超戰士也曾經說過，唯有大家互相扶持，才能激發出真正的勇氣。等到我長大之後，也要成爲大哥哥的支柱!

奇依幼小的心靈浮現出超齡的念頭，這也是從昨天以來一直在思考的問題。

孝太郎跟奇依素不相識，卻還是對奇依百般照顧，然而奇依就應該理所當然地接受孝太郎的付出嗎?遺是如超戰士所言，奇依也應該爲孝太郎做些什麼?這就是奇依的想法。

不過奇依也知道自己是個孩子，目前還無法成爲孝太郎的支柱。因此她在內心許下願望，希望未來能夠成爲幫助孝太郎、支持孝太郎的大人。

「不好意思，這位小妹妹不能搭乘雲霄飛車。」

「奇依不會亂來的，一定會乖乖地坐着!」

「也對。好，就當作離家出走也不錯吧。」

「啊?」

『身高一百四十公分以下的孩童禁止搭乘。』

瞭解奇依的想法之後，孝太郎也不忍心繼續責怪她的不是。奇依什麼都知道、什麼都明白。以六歲小女孩的標準而言，奇依的乖巧懂事已經到了令人心疼的地步。

「雲霄飛車固定遊客的安全裝置並不適用於身材較小的兒童。如果讓小妹妹坐上雲霄飛車，可會被甩出座位。」

「不、不會吧……」

孝太郎並未多說什麼，只是緊緊地握着奇依的手。如果要傳達內心的關懷之意，孝太郎認爲這是最快的方法。

「下次再這樣，我就要處罰你了。」

「電視不是常說嗎?一個人的旅行可以開拓人生的視野、讓心靈得以成長嘛。」

「走吧!」

是的，奇依戀愛了。奇依的年紀還小，對這份感情還沒有自覺，不過這的確是奇依的初戀。

孝太郎呼喚奇依的名字。摩天輪的車廂已經降至地面了，工作人員打開車廂的門，靜候孝太郎和奇依進入車廂。然而奇依卻一直站在原地發呆，孝太郎和工作人員不禁露出無奈的苦笑。

電影結束之後，兩人將目標轉移到遊樂園的其他設施。時間已經接近傍晚，孝太郎有點擔心奇依的體力，不過她看起來依然是精神抖擻的模樣。自從看完甲蟲王者的電影之後，奇依一直保持亢奮狀態，絲毫沒有疲憊的神色。

「嗯。」

孝太郎幾乎忘了奇依是個離家出走的小女孩，更忘了奇依已經答應自己，只要找到母親、看過電影之後，就會乖乖回家。

「害怕嗎?」

微微苦笑的奇依皺起眉頭，陷入了沉思，不過馬上又恢復開朗的笑容。

「大哥哥不算大人吧?」

「這個嘛……」

「嘿嘿嘿!」

「回家之後，我想跟父親道歉。」

「了不起，看來你已經有所覺悟了。」

「奇依見到了母親，也看了電影。所以奇依必須遵守諾言，乖乖回家了。」

轟——!

被奇依拖上車廂之後，孝太郎忍不住斥責奇依的鹵莽。然而奇依卻絲毫沒有反省的意思，嘴巴上雖然道歉，臉上卻依然帶着滿不在乎的微笑。這時工作人員關起車廂的門，車廂無聲無息地往上爬升。

奇依即將返家，孝太郎也要進入長達十年的休眠，往後恐怕沒有見面的機會了。不好好把握最後這一段相處的時間，孝太郎恐怕也難以原諒自己。

「嗯!」

「剛開始的時候確實是一個人，時間不長就是了。」

「小心，危險呀!」

「而且父親一定爲了我而擔心受怕，所以我應該跟父親好好地道歉。」

「也對。如果你沒有離家出走，也就不會遇見我了。」

「不怕，我想坐坐看!」

兩人邊走邊聊，很快地就來到位於雲霄飛車正前方的入口。

「咦～～～?爲什麼～～～!」

兩人正準備進入雲霄飛車的搭乘處，卻被工作人員叫住。

「這就對了。就算被狠狠地臭罵一頓，也應該跟你的父親言歸於好。」

「哇……」

「就是那個轉來轉去、然後又咻——一聲衝下來的東西!」

「奇奇?」

「對不起，我馬上來!」

但孝太郎並沒有繼續深究。相較於找出奇依的長相到底跟哪個人相似，現在的孝太郎還有更重要的事情必須完成。

奇依的雙眸閃閃發光。只見她高高興興地牽着孝太郎的手，穿越入口的大門。

「對了，大哥哥。」

及確定影子的主人到底是誰。

「好!既然如此，今天一定要玩個過癮!」

「不過正負抵消之後，不好的部分還是多了一點。」

離開摩天輪之後，兩人並肩朝着雲霄飛車前進。逐漸西下的夕陽拖長了兩人的身影，四周籠罩在紅色的餘暉之中，彷佛燃起了熊熊烈火。

「也不是好事吧?」

聽到自己不能乘坐雲霄飛車，奇依無法接受。只見她站在工作人員的面前比手畫腳，表達內心的抗議。

「回到家裏之後，大家一定會臭罵奇依一頓，到時候……恐怕有好一段時間見不到大哥哥了。」

「小、小妹妹，我們並沒有責備你的意思，不過……」

這時雲霄飛車剛好從兩人的面前呼嘯而過。

「嘿嘿，對不起嘛。」

奇依內心的失望全寫在臉上。她是個明事理的孩子，也不想爲難工作人員，不過之前的期望愈大、現在的失望也就愈深。雖然還不至於流淚，奇依卻難過得幾乎快要哭了出來。

就在奇依興高采烈地指着窗外的瞬間，與她的側臉互相重疊的影子倏地消失，孝太郎來不

「總覺得我應該試着牽起父親的手，而不是選擇離家出走。」

奇依朝着孝太郎伸出手。孝太郎似乎感應到奇依的意念，也同時伸出自己的手。

「啊哈哈哈!」

孝太郎笑着同意奇依的說法，旋即一派輕鬆地聳聳肩膀。

工作人員所指的廣告牌上面寫着一行字。

奇依的身高才剛剛破百，比起廣告牌上面的人形還要矮了三十幾公分。

大夢初醒的奇依這才急急忙忙地跑了過來。經過孝太郎的身邊時，奇依緊緊地握住孝太郎的手。

可是——

「爲什麼?」

親眼目睹高速通過的雲霄飛車，奇依不禁瞪大了雙眼。同樣都是雲霄飛車，近距離目睹與坐在摩天輪上面遠觀的印象完全不一樣。

「我不是跟大哥哥變成好朋友了嗎?這總不是壞事吧?」

「哈哈，你不是一個人吧?」

懾於奇依的氣勢，工作人員只好指着一旁的廣告牌。

通常雲霄飛車都是以安全杆將乘客固定在座位上，然而奇依的身材過於瘦小，身體與安全杆之間容易出現空隙。當雲霄飛車轉彎或是俯衝的時候，奇依的身體極有可能滑出座位，這就是工作人員不讓奇依乘坐雲霄飛車的原因。

「奇奇，接下來想玩什麼?」

奇依跟父親之間產生誤會，結果憤而離家出走。如今奇依的想法有了一百八十度的轉變，孝太郎當然想知道其中的原因。

說話的同時，奇依下意識地握緊孝太郎的手。孝太郎嘴上雖然不說，心裏卻十分清楚這句話的重要性。

於是奇依牽起孝太郎的手，十指緊密相扣。兩人就這樣手牽着手，一起走向雲霄飛車。

「嘿嘿嘿，不會啦。下次見面的時候，奇依一定會變得更成熟了。」

遊樂園的雲霄飛車是最近才完工的，而且又號稱是國內規模最大的雲霄飛車，每到假日總是大排長龍。不過今天是平日，排隊的遊客並不多，很快地就輪到了孝太郎和奇依。

「真的很不好意思，還請多多包涵。」

工作人員指着奇依，向孝太郎提出解釋。

「嘿!」

「不過離家出走也未必都是壞事。」

奇依瞪大雙眼的原因並不是害怕，純粹只是對雲霄飛車的速度感到十分驚訝。近距離感受雲霄飛車的速度之後，奇依非但不害怕，反而更加躍躍欲試。

「嗚哇……」

兩人的車廂剛好上升到最高點。夕陽的餘暉灑落在欣賞窗外景色的奇依身上，頓時讓奇依臉上開朗的笑容流露出一絲的嬌柔。

「先生，請等一下。」

「大哥哥。」

離家出走之後的幾個小時，奇依就遇見了孝太郎，如今已經是第三天了。短短三天的時間不但讓奇依的心智更加成熟，而且還經歷了有生以來第一次的戀愛。對於奇依而言，這三天的時間所代表的意義顯然非常重大。

「哦?」

——啊……!

「嗯，是沒錯啦。不過……該怎麼說纔好呢?」

「有什麼事嗎?」

奇依用力地點點頭，旋即露出欣喜的微笑。自己的想法獲得孝太郎的肯定，奇依感到十分高興。

「大人的世界就是這麼嚴格。」

即使已經追上了孝太郎，奇依仍然沒有放慢速度的意思。只見她拉着孝太郎的手，直接跳進摩天輪的車廂。

「說得也是……」

當初遇見奇依的時候，孝太郎的心情可是相當沉重，深怕奇依惹出什麼麻煩。幸好接下來的局勢發展一切順利，孝太郎與奇依成爲好朋友，警察並未搜尋失蹤人口，奇依也願意回到父親的身邊。

奇依也知道這次的離家出走替許多人添了麻煩，以後可能沒辦法再度前來此地了。因此她打定了主意，今天非得玩個痛快不可。

「看吧。」

正如奇依所言，未必都是壞事。

孝太郎突然從奇依的側臉看到熟悉的影子。

「決定了!大哥哥，接下來我要玩那個!」

「雲霄飛車嗎?好呀，就這麼決定羅。」

站在地面抬頭往上看，才感受得出摩天輪的巨大。看在六歲小女孩的眼中，摩天輪簡直就是直衝天際的龐然大物。只見奇依呆呆地望着摩天輪，情不自禁地發出由衷的讚歎。

「沒那麼嚴格吧?」

這座雲霄飛車的最高點距離地面七十公尺，然後以近乎垂直的角度一路俯衝至最低點，兩者的落差高達六十五公尺。目前是國內規模最大的雲霄飛車，速度更是相當驚人，乘客的哀號與慘叫幾乎被高速前進的雲霄飛車遠遠地拋到後面。

「人家又不可能瞬間長大……」

「真可惜呢。」

「啊嗚嗚嗚嗚……」

「真的很不好意思，期待您的再度光臨。」

和工作人員道別之後，孝太郎和奇依沿着原路離去，一路上跟準備搭乘雲霄飛車的其他遊客擦肩而過。奇依的步伐十分沉重，打量着其他遊客的眼神更是充滿了欣羨之情。

——該怎麼說纔好呢……?

看見奇依垂頭喪氣的模樣，孝太郎一方面感到於心不忍，另一方面卻又爲之莞爾。心情十分複雜。搭不成雲霄飛車固然值得同情，眼前的奇依卻也讓孝太郎想起小時候的自己。

「……只有大人可以……太不公平了……」

孝太郎能夠體會奇依的感受，其實他小時候也常常爲了類似的事情發出不平之鳴。看到現在的奇依，就彷彿看到過去的自己，更是令孝太郎感到十分滑稽。結果明知不應該這麼做，孝太郎還是忍不住笑了出來。

「你很快就會變成大人的。」

「可是人家等不及，非得今天不可。」

奇依緊緊地握着孝太郎的手。

「……人家就是想跟大哥哥一起……」

轟——!

這時坐滿遊客的雲霄飛車再度以飛快的速度出現在奇依的眼前。奇依要的是跟孝太郎共同搭乘雲霄飛車的回憶，她很清楚往後不太可能跟孝太郎再度來到遊樂園。

——這孩子真是懂事得令人心疼……

孝太郎依稀明白奇依的心事，疼惜的情緒頓時油然而生。此時此刻的孝太郎一心只想爲奇依做些什麼，好讓她重拾昔日的笑容。

「沒關係，我們去玩只有今天才能玩的東西吧。」

幸好孝太郎很快就找到安慰奇依的素材。這裏是遊樂園，向來不缺讓人展露歡顏的方法。

「只有今天?」

自從遇見奇依之後，孝太郎不只一次產生無法解釋的既視感。每當端詳着奇依的臉龐，總是會看到另一個熟悉的面孔。滯留佛德賽期間也有類似的經歷，不過這次的感覺似乎又格外明顯。

「你該不會……叫做奇莉——」

「別這麼說，我很高興認識你這個朋友喔。」

奇依先是搖搖頭，接着又微微一笑。在奇依眯起雙眼的同時，那個笑容彷佛流露出慧黠早熟的氣息。

「對不起，大哥哥。這幾天一直麻煩你……」

——不會吧，我居然看過這張卡片!

一九九九年四月十六日——是孝太郎的母親意外身亡的日子。更精確的說法，意外發生在晚上的七點，也就是距今一小時之後的未來。

奇依的情況，則是屬於自我成長。母親的驟逝影響了奇依與父親之間的感情，結果憤而離家出走。然而冷靜下來之後，奇依對自己的幼稚心態有所領悟，同時也原諒了自己的父親。畢竟難過的人不是隻有自己，父親一定也很不好過。經過這次的離家出走，奇依的心態有了明顯的成長。

「沒錯，就在那裏。」

——而且該怎麼說纔好呢……我對這個孩子有一種特殊的感覺……

——難道這個孩子是……慢着，不太可能，這也未免太巧了吧?應該只是字體有點相似罷了!

孝太郎話還沒說完，掛在大樓外牆的電子廣告牆突然亮了起來。

『現在時間是一九九九年四月十六日下午六時六分，爲各位播報今天晚上的天氣。春風市今晚是萬里無雲的——』

「當初我可是一輩子也不想回家呢……」

而且若不是遇上孝太郎，奇依現在的命運又是如何呢?獨自一人旁徨街頭，然後呢?一想到這裏，孝太郎不禁感謝老天讓自己遇見了奇依。離家出走是一大問題，更稱不上什麼好事，不過就這層意義而言，勉強算是不幸中的大幸吧。

「沒錯，不行嗎?」

「終於回來了……」

「大哥哥，我不懂你在說些什麼!」

仔細一看，卡片確實有油性簽字筆的筆跡。不過六歲小女孩的筆跡實在稱不上整齊，明知上面寫的是奇依的名字，看起來卻像是扭成一團的蚯蚓。

「爲什麼?」

又是既視感。

「大哥哥，你想玩那個嗎?」

奇依這才恍然大悟。一般而言，旋轉木馬的乘坐者以親子檔居多，偶爾也有年輕的情侶檔，單身的男性好像都會覺得很彆扭。要不是奇依充當免死金牌，孝太郎可是沒有乘坐旋轉木馬的勇氣。

「不，純粹只是基於個人的好奇罷了。不覺得騎在馬背上的模樣很帥嗎?」

電子廣告牆映入眼簾的瞬間，上面所顯示的日期頓時讓孝太郎感到五雷轟頂，完全將先前的思緒與念頭拋到腦後。

察覺孝太郎語氣有異，奇依略感不安地抬起頭來。看見孝太郎鐵青着一張臉，奇依不禁緊緊地握住他的手。

「真的嗎?大哥哥，那我們就一起試試看吧!」

奇依是個心地善良的小女孩。一開始雖然被她牽着鼻子走，如今孝太郎卻十分慶幸能夠跟她成爲好朋友。

「啊!」

「我可是對騎馬相當有自信的喔。」

只要把她的名字問個清楚，所有的問題都將迎刀而解。或許奇依只是她的小名，並不是正式的名字。

「我媽媽……她就快死了!」

奇依揉揉眼睛，露出狐疑的神情。在奇依的眼中，旋轉木馬看起來並不像是隻有今天才能乘坐的器材。

孝太郎以前也看過這種爬滿蚯蚓字體的甲蟲王者閃卡。不過那張卡片已經相當破舊，燙銀的部分早已褪色，看起來至少也有十年以上的歷史。

「大哥哥，怎麼啦?」

奇依從孝太郎的反應察覺出事情的嚴重性，因此她臉上的表情也顯得格外凝重。

「好吧，那就當作是這樣羅。」

「離家出走就是這麼回事，不可能持續太久的。一旦心靈有所成長，就是回家的時候。」

「所以今天是那場意外發生的日子，而且時間只剩下一小時而已?」

「大哥哥願意爲了奇依忍受旁人異樣的目光嗎?」

除了受虐之類的特殊案例，離家出走的原因大多都是出於不夠成熟的心智。一旦出現了願意接納自己的人物，離家出走的行動也就宣告結束。可能是察覺了自己的幼稚、也可能是包容了其他人的不成熟，只要在心態上邁人大人的境界，自然會想要結束離家出走的舉動。

奇依是個聰明的孩子，早就猜到了孝太郎的心思。

「奇奇……你該不會……」

兩相比較之下，字體相似的解釋自然多了。

這是孝太郎的真心話。

「什、什麼?今天是一九九九年四月十六日?」

「如果不是帶着一個小女孩，正常的大男生可是不敢坐旋轉木馬的呢。」

奇依的表情恢復了些許的笑容。孝太郎見狀，立刻用力地點點頭，臉上露出惡作劇的微笑。

「還有，謝謝大哥哥送我這張卡片。」

「爲什麼不行?當然可以!」

奇依從懷中取出稀有的閃卡。

「爲了怕弄丟，我還特地在卡片上面寫名字呢，你看!」

也就是因爲如此，奇依才欣然接受旋轉木馬的提議。畢竟奇依真正想要的，並不是搭乘雲霄飛車的回憶。

直到太陽下山之後，孝太郎和奇依才依依不捨地離開遊樂園。兩人搭乘電車回到春風市，再徒步走回『搖籠』藏身的小山。從車站到『搖籠』大概需要三十分鐘的路程。

奇依牽着孝太郎的手，抬頭仰望愈來愈近的小山。孝太郎的承諾已經全部達成，現在輪到奇依履行承諾了。簡而言之，奇依回家的時刻已經逐漸逼近。

在欲哭的奇依面前，孝太郎伸出右手，指着眼前的旋轉木馬。

「啊……」

孝太郎的腦海一片混亂。若選擇相信自己的直覺，就必須接受這種令人難以置信的巧合。