考驗的開始 三月二十九日（二）

當初孝太郎和可藍以爲真希大概是發現了什麼可疑人物，並沒有太在意，之後他們才發現似乎不是這麼回事。兩人等了好久，真希還是沒回來，也沒有任何聯絡。於是孝太郎和可藍主動跟真希聯繫，卻無法取得回應。

「手機好像收不到訊號。」

「重力波通訊也搜尋不到她的手環。不是關閉電源，就是通訊受到干擾，只有這兩種可能。」

「到底是怎麼回事？藍華去哪裏了？」

「就情況以及技術而言，她應該不是被帶走的。」

以目前的狀況來看，真希不太可能被敵人擄走。由於重力波通訊無法聯繫，能夠帶走她的只有佛沙里亞、大地之民或是佛德賽的人。然而這三大勢力都沒有突然帶走真希的理由。就算是這三大勢力的反政府組織牽涉其中，也應該會以其他人爲下手的目標。佛沙里亞方面應該會是由莉佳，大地之民則是奇莉華。因此從這點判斷，往真希是自行消失的方向推論較爲妥當。

「你的器材沒錄到什麼影像嗎？」

「無人機已經摺返，而且除非是緊急情況，否則電腦自動記錄的影像主要是追蹤我的視線，所以……」

「那就沒辦法了，到可能的地方找找吧。」

「請先等一下，我請提亞蜜思林她們協助尋找真希的下落。」

「好，拜託你了。」

真希在毫無徵兆的情況下突然消失了。由於一直聯絡不上真希，大家決定分頭尋找她的下落。於是孝太郎直接跟可藍一起前往真希可能出現的地方找人。現在已是夜幕低垂的時刻，其他少女也是兩人或是三人一組行動。真希被綁架的機率雖然不高，卻也不是沒有可能，因此大家認爲最好不要單獨行動。

孝太郎和可藍首先來到吉祥春風高校。這固然是因爲兩人離學校最近，不過考慮到當初遇見真希的經過，孝太郎決定將這裏當成第一個搜索的地方，尤其是當時一年A班用過的教室。

「……你當初跟真希是如何相遇的？」

「藍華是爲了聚集在一〇六號房的力量而來的。」

「席格納汀？」

「就結果而言算是吧。之後她爲了隱瞞真實身分，刻意轉學到這間高中。」

「相較於沒有工作的年輕女子，還是以高中女學生的身分走在路上比較自然。」

真希過去是隸屬於黑暗彩虹的邪惡魔法少女。黑暗彩虹即將跟彩虹之心展開決戰，爲了讓己方勢力取得優勢，真希試圖奪取聚集在一〇六號房的龐大魔力。至於轉學的目的，則是爲了利用便於行事的高中生身分。

「還有Cosplay研究社。只要加入Cosplay研究社，就算打扮成魔法少女的模樣，也不會引起其他人懷疑。」

『看什麼啊，由莉佳？』

「事實上一開始藍華也飽受驚嚇，因爲由莉佳那個傻瓜居然直接向班上同學介紹她是邪惡的魔法少女。」

『什麼！？』

「嗯……結果在無可奈何的情況下增加了許多夥伴，你的心境也出現了變化。這麼說來，藍華確實跟你一樣。」

當時孝太郎以爲真希會露出那樣的表情，是因爲由莉佳暴露了她Cos愛好者的身分，不過現在想起來，才發現並非如此。魔法少女的身分應該是真希和由莉佳雙方都不想讓其他人知道的祕密，然而由莉佳卻在毫無徵兆的情況下抖出真希的身分，纔會讓她飽受驚嚇。

『敵人來了！！邪惡的魔法少女出現了！！』

「纔不要。在你願意對我們坦率地表明心跡之前，我就是要不時提起這件事。」

『裏見裏見！！你看！！』

「這倒是不用擔心，就搭乘『搖籠』過去吧。」

「……下次應該挑個更好的時間過來，可以的話最好在白天。」

「你們在這裏發生了什麼事？」

「不過聽說那個時候大家都知道由莉佳是Cosplay研究社的人，因此並未造成任何麻煩。」

「我不是曾經跟你一起被送到過去的世界嗎？」

「由於我們都集體行動，導致戰況陷入膠着，藍華也因此必須以普通高中生的身分暫時於學校就讀。結果藍華的心境便在那段時間出現了變化。」

真希當時的表情，孝太郎現在依然記得很清楚。由莉佳不小心說出真希是魔法少女時，真希的臉頰因爲驚嚇而微微抽搐。

「好事？聽起來似乎不太像。」

真希一開始是孝太郎等人的敵人。這與誤會無關，是不爭的事實。讓她改變心意的原因，就是因爲任務需要，在吉祥春風高校度過的每一個平凡日子——也就是並非暗藍，而是藍華真希的日常生活。

「你也該原諒它了吧，這不是它的錯。」

遺憾的是，他們在高中教室也找不到真希的蹤跡。爲求慎重，孝太郎和可藍還跑到Cosplay研究社的教室，結果還是一無所獲。

『什麼東西來了？』

「那也該原諒我了吧。」

「就結果而言，我想應該是好事吧。」

『還說看什麼！來了，終於來了！』

「嗯？」

「往這個方向，我們邊走邊聊。」

「真希還有可能去其他地方嗎？」

真希也比照與她敵對的由莉佳，加入了Cosplay研究社。她誤以爲由莉佳利用Cosplay研究社來掩護自己的真實身分。不過雖然純屬誤會，卻也歪打正着，畢竟任誰都不會想到真正的魔法少女會利用Cosplay研究社隱藏身分。她就算打扮成魔法少女的模樣在外面活動，也只會被當成不會挑選時間地點的任性Coser。

兩人接下來的目標，是高中一年級的冬季校外教學所選定的滑雪場。雖然說是滑雪場，現在卻幾乎沒什麼積雪。畢竟時序已經快進入四月了，滑雪季節早已結束，不過這裏對孝太郎以及真希而言依然是個特別的地方。當初在這裏發生的種種，對孝太郎和真希的關係帶來了巨大的變化。

「……這點或許跟我差不多呢。」

「這也是很正常的。」

孝太郎的面前只有一片漆黑的教室，然而他的瞳孔卻清楚浮現出真希站在教室的模樣。她被由莉佳的發言嚇得臉頰抽搐，上半身更是往後一仰。那時的真希跟現在的她不一樣，全身上下充滿了敵意。

「真不知道這算好事還壞事……」

「對哦，差點忘了那個傢伙。」

「沒錯。不過若要在這裏尋找藍華，現在這個時間剛剛好。」

「就是說啊，百分之一百都是你的錯。」

孝太郎帶着可藍走進滑雪場的林道入口。當初真希出事的地點，就是在林道更裏面的斜坡上。

「嗯，無人起疑。大家都以爲由莉佳是重度的Cos愛好者，真希則是她過去的同伴。」

「有是有，不過都有點距離。」

「……聽你這麼說，確實不無道理。雖然不是每個人都會做出那麼蠢的事，效果卻相當不錯。」

「將魔物收爲夥伴？……也對，操縱心理的魔法是她的強項。」

「沒錯，就是背叛我這個主人，擅自帶着你回到地球的那個『搖籠』。」

「嗯。不過當時我們不知道這件事，還以爲是同班同學下落不明，於是便開始搜索。」

「那時藍華突然不見了，事後我們才知道來自佛沙里亞的魔物就棲息在前方。藍華似乎打算將魔物收爲夥伴。」

「結果還是出了狀況。那個魔物好像認得我，發現我接近之後，就一直法德拉法德拉的叫個不停，陷入恐慌狀態。」

「大概是古雷巴納斯他們所使役的魔物之一吧。」

「結果由莉佳被凍成冰塊，落入魔物之手，藍華也受到重傷，場面超級混亂。於是我帶着受傷的藍華，躲進這間小屋。」

嘰——！

小屋的入口並未上鎖。由於小屋不在主要道路上，本來就沒什麼人使用，一直以來都沒有上鎖的習慣。積了厚厚一層灰的簡陋擺設、電燈泡、散落一地的剷雪器具以及燒炭用的柴薪，小屋的模樣就跟一年前造訪時沒兩樣。

「……當初這裏發生了什麼事？」

進入這間小屋之後，孝太郎擔憂的眼神頓時增添了幾分柔情。他固然擔心下落不明的真希，卻也對這個地方抱持懷念。可藍就是這麼感覺的。

「藍華受到重傷，不立刻治療恐怕會死。所以我召喚了席格納汀。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！我想起來了！！原來就是那個時候！？」

「嗯？」

「就是因爲你強行召喚席格納汀，結果把我的研究室弄得亂七八糟！！」

「啊，對哦，說得也是。」

當時孝太郎纔剛從過去的世界回來，只有可藍知道孝太郎就是青騎士，因此席格納汀被收納在她的太空船『搖籠』之中。可藍這麼做是爲了研究，然而席格納汀在接受大型裝置的檢查之際被孝太郎強行召喚，結果裝置成爲一堆廢鐵。直到現在，可藍才第一次知道真正的原因。

「我明明就說要等三分鐘！！『搖籠』又背叛了我！！」

「真的等上三分鐘，藍華就會沒命喔？」

「唔！」

「所以事情就是這樣。」

「……真希的生命是無可取代的，就原諒你吧。」

當時孝太郎並未向可藍解釋清楚，就算真的解釋了，也等於檢查裝置是因爲敵人而報銷，可藍一定無法接受。就是因爲已經過了一段時間，大家的關係出現了變化，可藍纔會選擇原諒。

「不好意思啊，可藍。」

「貝德利歐……」

在席格納汀爲了治療而釋放的光芒之中，孝太郎看到了年幼的真希，真希也同樣看到年幼的孝太郎。於是兩人知道彼此欠缺了什麼，爲了互相拯救而愈走愈近。

「而且現在不是開玩笑的時候。」

可藍並不期待得到安慰，不過這時孝太郎所說的話着實令可藍感到莫大的慰藉。同時可藍也明白了一件事，她就是希望有人——最好是孝太郎——可以像這樣安慰她。

不是隻有孝太郎和可藍，提亞和其他人也在尋找真希，然而大家都一無所獲。真希完全躲過了奇莉華、露絲、早苗以及由莉佳的追蹤，這實在令人難以置信，大家也猜想過，一定出了什麼大問題。然而到底是什麼問題，則是毫無頭緒。孝太郎等人抱持着難以言喻的茫然與不安，持續搜尋真希的下落。

「是真希吧？」

「我也這麼覺得，她不知道幫了我多少次。」

「我應該在這裏穿上你傳送過來的盔甲，結果卻遭遇意想不到的阻礙。」

「藍華希望我遠離戰場，這一切都是爲了保護我。」

「……今天你倒是特別溫柔，平常總是對我百般揶揄不是嗎？」

「就算增加一個阿萊亞陛下取代你的位置，也無法拯救佛德賽。拿出自信吧，你不是打算成爲皇帝嗎？」

「嗯，就是黑暗彩虹發動總攻擊的時候。」

孝太郎帶着可藍來到倉庫街的某條小巷。可藍對這個地方有印象，一時之間卻想不出原因。不過地圖的資料留有過去的紀錄，可藍很快就發現自己爲什麼對這裏有印象了。

「與其說是席格納汀，還不如說是阿萊亞這麼做的。」

「我真是自嘆弗如。同樣都是皇女，爲什麼我跟阿萊亞相差那麼多？」

這一天，孝太郎和可藍最後來到的地方是位於吉祥春風市濱海地區的大型主題樂園。嚴格說來，他們真正的目標不是主題樂園，而是附近的倉庫街。

「沒必要跟阿萊亞陛下一樣，你也有你自己的優點。」

「那時候的藍華已經交到了朋友。我很慶幸可以讓她明白這點。這不是我的功勞，藍華是自己拯救了自己。」

「我想起來了，這裏是盔甲傳送的地點。」

『怎、怎麼回事！？我的雙腳動不了！？到底發生了什麼事！？』

「就是啊，不知道真希到底去哪裏了……」

可藍低垂雙眼，一邊玩弄自己的頭髮，一邊露出自嘲的苦笑。回想起阿萊亞皇女正氣凜然的英姿，不禁讓可藍感到羞愧不已。她從阿萊亞的身上感受到壓倒性的差距。

「我記得這個地方。呃……好像是……」

「這纔是我的青騎士。」

「突然接到巴多姆西哈的求救信號，我還以爲發生了什麼事呢。」

「我以席格納汀治療藍華，結果發生了奇異的事。席格納汀將藍華的孤獨告訴了我。而且根據藍華的說法，她似乎也看到了我的孤獨。」

孝太郎和真希之間存在着魔法羈絆，這是利用席格納汀治療真希的副產品。真希利用這個羈絆剝奪了孝太郎的自由。她不認爲孝太郎等人可以戰勝黑暗彩虹，一旦開打，只有死路一條。因此爲了保護孝太郎，真希執行了牽制的任務。

「如果連這裏也找不到，那就真的沒轍了。希望她人在這裏……」

『……我激化了你跟我所訂下的契約。只要是爲了保護你，契約就可以拘束你，沒有任何限制。』

「曉以大義。」

「說得也是……我倒是不怎麼討厭你這種說話算話的個性。」

「嗯，原來藍華是邪惡的魔法少女。」

「可是你卻亟欲保護大家。之後你是怎麼獲得自由的？」

『……Activate·Engage。適用生命維持的特例項目，啓動Safe Guard。讓裏見無法行走。』

被奪去自由的孝太郎，試着說服真希讓他恢復自由。然而這件事並不簡單，因爲真希對孤獨的恐懼，就隱藏在她牽制孝太郎的決定背後。

「不是說好了嗎？」

孝太郎和真希之前會來到這裏，是因爲遭到黑暗彩虹的邪惡魔法少女攻擊。黑暗彩虹分散孝太郎等人，打算各個擊破。可藍髮現不對勁之後，將盔甲傳送到這個地方，試圖讓孝太郎利用盔甲的飛行能力跟其他夥伴會合。

「算了，接下來又怎麼了？」

『不行，我們一定會變成敵人！一旦放了你，就等於譭棄了契約！到時候你就不會把我放在眼裏了，我也不會把你當一回事！我們一定會把對方當成敵人的！』

孝太郎準備在這裏穿上盔甲之際，遭到真希攔阻。她是黑暗彩虹的成員暗藍，當時的任務就是將孝太郎困在主題樂園。

真希害怕的不是敵對，也不是死亡，而是孤獨。失去了跟孝太郎之間的魔法羈樣後，她害怕會變回過去那個孤獨的自己。相較之下，真希還寧願被孝太郎怨恨。對真希而言，孝太郎的怒氣及憎恨遠比冰冷的孤獨好多了。

『你放了我，我們就沒有必要戰鬥了吧！？到時候不讓戰鬥發生就好了！！你根本不適合戰鬥！！』

「真是……傻得可以啊……」

「一點都不傻，這可是很重要的事情。」

「不不不，傻瓜指的是你。」

可藍指着孝太郎的鼻尖，臉上露出傻眼的表情。孝太郎聞言，頓時睜大雙眼。

「爲什麼啊？」

「因爲你完全不瞭解女人心！真希的心裏只想被你拯救好嗎？你這個人真是個大笨蛋！」

戳戳戳。

可藍的指尖接連碰觸孝太郎的鼻尖。她內心傻眼的感覺佔了一半，另一半則是羨慕——完全在狀況外的孝太郎讓可藍感到傻眼，而真希戲劇性的愛情故事則是讓可藍羨豔不已。當然，這也是她口中的女人心。

「你們的心事對我來說太複雜了。」

「真是笨蛋……你只要做一件事，就是承認就好了……遇到你這個大笨蛋，真希還真的喫了不少苦頭啊……」

「不要一直罵我笨蛋好嗎？最近我也有所察覺了。」

「這倒是真的……嗯，比起這些，現在真希的事比較重要。」

兩人的對話告一段落之後，可藍開始操縱手環，命令在上空待命的無人機蒐集情報。於是可藍的身邊出現好幾個立體影像，呈現無人機觀測到的許多情報。

「感覺如何？」

孝太郎也看得到同樣的畫面，卻完全不懂佛德賽的現代語，因此需要可藍的解釋。

「她似乎不在附近。聲音、熱源、電波、重力波……想得到的方法都觀測過了，還是找不到真希特有的輪廓。你那邊的情況如何？」

「感覺不到藍華的氣息，她大概沒來這裏吧。」

無論是可藍的科學觀測，還是孝太郎的靈力搜索，全都找不到真希存在的跡象。除非完全隔絕了氣息，否則真希在這裏的可能性幾乎是零。

「這下可傷腦筋了……」

「嗯，藍華到底在哪裏……」

「你說什麼！？」

『孝太郎、眼鏡女！聽得到嗎！？』

「就現況而言，一切都還很難說。」

真希的失蹤是名符其實的消滅，所有的跡象都在森林步道突然消失。只要走過，一定會留下足跡。同理可證，時空洞穴一旦開啓，重力一定會留下異常的跡象，魔法會留下魔力，靈力也有靈力的異狀，這些都會遺留在現場。一個人是不可能在不留下任何跡象的情況下消失不見的。

『將軍大人、可藍殿下，找到公園監視器的畫面了！』

只見真希以困惑的表情注視自己的雙手，接着將手伸向走在前面的兩人。嘴巴同時微微開闔，似乎正在說話，然而監視器並未錄到聲音。可能是聲音太小，麥克風接收不到，也可能是真希根本沒有發出聲音。

「早苗，出了什麼事？找到藍華了嗎！？」

「真希！！」

——我懂了，原來是這麼回事！

「不是不可能，但動作不可能這麼快。消除痕跡的過程當中也會留下新的痕跡，就各方面而言都是相當麻煩的事情。若要在這麼短的時間內做到連她們都無法察覺的手腳，更是不可能的任務！」

「可藍，有沒有可能是事後有人消除了所有的痕跡？」

「不過就是這裏，你就是在這附近回過頭的。在這之前——」

腦筋動得很快的露絲入侵公園管理處的電腦，找出監視器的存檔紀錄。從這些紀錄當中過濾出附近監視器拍攝的影像後，露絲按下播放，同時將時間軸調整爲疑似真希消失的時間點。於是孝太郎和可藍看到了幾個小時之前的自己。

呼叫聲還沒結束，早苗半透明的臉龐就浮現在孝太郎和可藍的面前。不是幽體脫離，而是透過手環的通訊裝置呈現的立體影像。

『正好相反！我們一直找不到真希！』

「大功一件，巴多姆西哈！」

『不是這樣……呃，爲求慎重起見，我們來到當初你們跟真希失散的地方。然後啊，大家在這裏進行了各式各樣的調查，發現真希是在毫無徵兆的情況下突然消失的！不是魔法、不是靈力、也跟科學無關！沒有留下任何跡象，就這樣突然不見了！完全找不到任何線索！這太奇怪了！』

可藍將孝太郎拉了過來，在最後一刻親吻孝太郎的嘴脣。然而此時可藍的實體幾乎消失了，因此孝太郎並未感受到她的雙脣帶來的觸感。

「這時藍華還在啊……」

「可藍，你怎麼發光了！？」

早苗的通報讓孝太郎和可藍陷入混亂，然而通報還沒結束。早苗的立體影像消失之後，接着是露絲出現在畫面之中。

「所以纔要繼續尋找，不是嗎？」

『是！』

可藍的存在也逐漸消失，就跟當初的真希一樣。因此她說話的聲音愈來愈小。

這時事情發生了，真希的身體突然籠罩在藍光之中。

嘰鈴鈴鈴！

不知不覺中，可藍的身體被橙色的光芒圍繞了。這不是可藍的意志，而是身體自行發出了光芒。

「放出來讓我看看！」

「咦——」

「貝德利歐！都怪你不好！都怪你直到最後一刻還抱持着無謂的矜持——」

「所以這到底是怎麼回事？」

「消失了！？藍華真的消失了！？」

察覺到光芒存在的瞬間，可藍這才恍然大悟。這是註定會發生的事情。承諾的時刻已經降臨，剩餘的時間已經所剩無幾，如今只能祈禱了。

事前的徵兆就只有被藍光籠罩，除此之外真的什麼都沒有。真希消失了，沒有留下半點痕跡，彷佛這個人一開始就不曾存在，或者說是置身夢境的感覺。兩人還沒從真希消失的衝擊之中恢復，新的異變又發生了。

「可藍？」

不太可能是有人完全消除了痕跡。搜尋痕跡的幾名少女，可都是這方面的專家。

「這道藍光是怎麼回事！？」

可能的地方全都找過了，結果還是無法掌握真希的行蹤。兩人的內心浮現一抹不安。這不只是下落不明而已，說不定真希真的出事了。孝太郎和可藍愈來愈擔心，兩人也因此感到十分沮喪。就在這個時候，孝太郎和可藍的手環突然發出刺耳的呼叫聲。

不過可藍比真希提前發現異變，因此她得以完整說出最後一句話。她以幾近消失的手臂，環繞住孝太郎的後頸。

「這到底是怎麼回事！？簡直像她打從一開始就不存在一樣！！」

——一定要創造奇蹟……實現我們的心願……

010

「——我絕對不會原諒你——……！」

這裏是陰暗的石板密室。牆上裝飾着大量使用曲線的美麗浮雕，突顯出這間密室所象徵的特殊含意。然而美麗的浮雕卻積了一層厚厚的灰塵，多少令其有些失色。這是一間長期被人們遺忘的密室，時間在這裏是靜止的，不會有所改變。

然而幾小時之前，密室卻出現了變化，那是一道突然充斥於密室的藍色光芒。低調的藍光出現於密室的正中央。密室的中央聳立着排成圓形的九根柱子，每一根柱子的頂端都有一顆透明的圓球。如今其中一顆圓球綻放出藍色的光芒。

由於藍光的出現，可以看到九根柱子所形成的圓圈正中央，安放着一尊石像。看得出那是一個人的石像，不過藍光照亮的是石像的背面，難以判別其確實的身分。

這時又有新的光芒出現了。暖色系的橙光，一樣來自其中一顆球體。發光的球體剛好位於藍色球體的正對面，將石像夾在中間，因此橘光照亮了石像的正面。

藍色與橙色的兩道光芒所映照的，是一名少女的石像。少女留着長髮，身上穿着類似和服的巫女裝束，雙眼緊閉，兩手在胸前合攏，彷佛正在專心祝禱。

少女正在等待，等待某個人物再度來到這裏的時候。

同時也在祈禱。

——祈禱小小的奇蹟降臨於百億時刻、千億里程的彼端。？？？　NEW！2011/3/39

請應允我們的祈禱，

實現唯一的奇蹟……