奇莉華的侵略 七月十日（六）

弛消失無蹤之後，激進派的武裝行動也隨之落幕。

領導人馬茲古遭到逮捕，最後王牌Earth Dragon失去作用。羣龍無首的激進派面臨雙重打擊，頓時失去了與穩健派對抗的氣勢。

其中又以參與Earth Dragon之役的激進派士兵特別響應穩健派解除武裝的號召。他們似乎在戰鬥中有所醒悟，不但立刻放下武器，甚至還主動協助穩健派收拾善後。而且那羣士兵對於地上人的憎恨也大爲薄弱，不再出現打倒地上人的聲浪。

參與決戰的士兵或許只是特例，然而厭戰的風氣卻也在其他士兵之間迅速蔓延。武裝暴動之初，激進派的士兵個個士氣高昂，但他們卻也在戰事之中理解到自己是將槍口對準同胞的事實。簡而言之，從未經歷過戰爭的大地之民終於領悟到戰爭所象徵的意義。

若馬古茲和Earth Dragon依然健在，或許可以藉由個人魅力和強大的破壞力維持激進派的氣勢，只可惜兩者都已經落入穩健派的手中。在這種極度不利的狀況下，抗戰到底的聲浪逐漸萎縮，停戰的氣氛高漲，於是爲期一週的武裝暴動終於落幕，分裂大地之民的戰爭也宣告結束。

即使戰爭已經結束，馬古茲依然堅持一己的信念。就算早已敗於穩健派之手，他依然認爲武力侵略地面世界以及優秀選民的獨裁統治絕對是必要的。

然而得知弛因爲Earth Dragon而遭致悲慘的下場之後，馬古茲的信念似乎出現了動搖。擁有強大力量的優秀支配者竟然遭到激進派士兵的否定與背叛，這個殘酷的事實對馬古茲造成了不小的打擊。即使原因出在弛本身，馬古茲將弛納入支配體制的安排也是不爭的事實，這無疑是動搖信念的一大問題。於是馬古茲不再宣揚自己的理念，低調地靜候處分。

直到現在，馬古茲——來賀才終於答應與父親甲麻會面。得知這項消息後，大家都認爲馬古茲總算還保留了一絲的人性。

得知獨生子來賀就是馬古茲之際，甲麻十分沮喪。來賀被捕的消息傳來，甲麻甚至不惜以死謝罪。幸好卡瑪拉和可瑪拉在緊要關頭出面阻止，才避免了悲劇的發生，然而尋短不成的甲麻還是提出隱居的要求。甲麻是大葉信任的老臣，位居首席顧問的要職，爲了負起連帶責任，不惜辭去首席顧問的職務。然而大葉和奇莉華卻婉拒了甲麻的提議。這世上大概沒有像甲麻這麼優秀的忠臣了吧，兩人希望與這位優秀的老臣一起爲了大地之民的福祉而努力。甲麻接受了他們的勸說，繼續擔任大葉的左右手，同時也將這份職務的酬勞全部捐獻出去。身爲來賀的父親，這是他唯一能夠替兒子贖罪的方式。

地面政府遵守當初的承諾，在這次戰爭當中給予穩健派非正式的小規模協助。穩健派獲得勝利之後，也默許大地之民的存在。

SUN RANGER向政府高層回報穩健派獲勝的結果後，就接獲特別休假已經結束的通知，必須立刻趕回去銷假。因此戰鬥結束之際， SUN RANGER就像一陣風似地消失無蹤。姑且不論趕着離開的原因是什麼，來無影去無蹤的SUN RANGER確實頗有超級英雄的味道。

自從SUN RANGER離開的那一天開始，政府就對大地之民採取姑息放任的政策。於是大地之民與政府之間互相保持距離，儘可能地避免製造事端。畢竟任何一方惹出麻煩，都對彼此沒有好處。爲了雙方面的和平與繁榮着想，維持獨善其身的鄰人關係纔是明智之舉。

於是大地之民與地面政府之間的關係塵埃落定， SUN RANGER也時常造訪地底世界。這並非出於政府高層的指示，純粹是SUN RANGER個人的想法。大地之民好歹也曾經是同生共死的戰友，再加上戰爭結束之後， SUN RANGER再度迴歸無所事事的生活，與其每天窩在基地裏面，還不如協助大地之民重建家園。即使失去了敵人， SUN RANGER依然不忘正義英雄的本分。

或許也是因爲如此，每當SUN RANGER出現在地底世界的時候，總是受到熱烈的歡迎，其中又以小孩子的反應最爲熱情。大地之民的孩子從大人的口中得知SUN RANGER的優異表現，個個都將他們當成真正的英雄加以崇拜。這點固然讓SUN RANGER有些難爲情，不過笑着迎接每一個孩子向來是他們的座右銘，因此SUN RANGER今天也爲了守護孩子們的笑容而努力。

激進派的武裝暴動讓大地之民再度意識到戰爭無法解決任何問題，往後他們將會以更積極的態度，透過移民的手段執行和平侵略的計畫。激進派的成員也捨棄了武裝暴動的路線，就現階段可行的範圍摸索方法，試圖捍衛大地之民的榮耀與尊嚴。據說激進派將會在未來的日子致力於大地之民的文化傳承。

歷經了許多苦難之後，和平的曙光再度降臨於地底世界，大葉和奇莉華也得以忙裏偷閒，享受睽違許久的天倫之樂。

「我說奇莉華呀。」

「是。」

「漫長的戰爭終於結束……往後你有什麼打算？」

激進派引起的紛爭已經告一段落，緊張的局勢大爲和緩，奇莉華也不必繼續堅守地面侵略指揮官的崗位。身爲奇莉華的父親，大葉希望自己的寶貝女兒能夠重拾年輕少女的正常生活。

「所以這是新娘的禮服？」

「很少看見你打扮成這樣，該不會是第一次吧？」

「可以打擾一下嗎？」

「你、你說什麼……？」

熟悉的日常生活逐漸變了樣，孝太郎不禁覺得有些寂寬，視線也自然而然地朝着特定地點移動，也就是進入三坪房間之後的第一塊榻榻米。掀開榻榻米後，是否就可以見到她呢？孝太郎凝視着眼前的榻榻米，開始胡思亂想了起來。

在奇莉華的注視之下，一開始慌了手腳的孝太郎總算是明白了她的話中含意。奇莉華口中的侵略有何意義，爲什麼要使用侵略二字？漸漸理解目前的情況後，孝太郎不禁感到好笑。

微微一笑後，奇莉華也跟大葉一起凝視着牆上的照片。照片中的母親面露微笑，過去的奇莉華和大葉也跟現在一樣笑容滿面。此刻的母親一定也帶着同樣的笑容，從天國俯視兩人吧。奇莉華心想。

「哈哈哈，老實跟爸爸說吧。其實你是想去找那個叫做孝太郎的小子吧？」

「……真是敗給你了。」

而且在房間的燈光映照之下，孝太郎這才發現奇莉華的臉上也抹上了些許淡妝。搭配穿着的淡妝雖然簡單，卻足以襯托出奇莉華的脫俗之美。

「不是說了嗎？人家有點緊張。」

「這就更好解決了，相信奇莉華也是急着想跟裏見和大家見面呢。」

爲了掩飾內心的尷尬，孝太郎緩步走向由莉佳，將失去意識的她抱了起來，送進位於壁櫥之中的牀上。

直挺挺地站在端坐在地的奇莉華面前總是不太自然，於是孝太郎也坐了下來。等到孝太郎坐定之後，奇莉華將雙手置於膝前，深深地彎腰鞠躬。

大葉點點頭，朝牆上的照片瞥了一眼。照片中的人物是年輕時期的大葉以及年幼的奇莉華，還有一名女子。這名女子就是大葉的妻子，奇莉華的母親。

「奇莉華？」

「今天就是來找你商量這件事的。」

「由莉佳的運氣可真不好。」

然而熟悉的聲音傳入房內，孝太郎立刻慌忙地轉過頭來望向榻榻米。

「……糟糕，又撞到人了。」

奇莉華輕撫胸口，笑容之中充滿了自豪。

「我倒不是擔心奇莉華，純粹只是想見她一面而已。」

「我打算回到地面世界。那裏有我的朋友，也有非常重要的工作正在等着我。」

孝太郎轉過身來打量着奇莉華，這才發現她從地底世界通往三坪房間的洞口探出上半身，若有所思地凝視着孝太郎。

「哈囉，孝太郎。」

「……」

「這次是因爲太過緊張，才忘了事先確認。」

眼見孝太郎沉默不語，奇莉華頓時露出疑惑的神情。身上的首飾隨着動作輕輕晃動，發出銀鈴般的聲響。

奇莉華的願望還是跟十一年前一樣，那就是陪伴着孝太郎，與他過着相互扶持的生活，直到永遠。因此纔會在拜訪孝太郎之際特地換上新娘禮服。

來到孝太郎的面前之後，奇莉華端坐在榻榻米上，表情更是前所未有地僵硬。見到奇莉華的表情，孝太郎頓時明白奇莉華心中的嚴肅之情。

「呀啊啊啊啊啊！」

所以奇莉華捨棄了『相互扶持共度一生』，換成『侵略人生』的說詞，試圖藉由模糊焦點的做法，建立起永遠跟孝太郎在一起的合理依據。因爲奇莉華以『拒絕後就不會出現』加以脅迫，所以孝太郎難以斷然拒絕。一旦無法再見到奇莉華，孝太郎必定會感到落寬，而且其他的侵略者少女恐怕也是如此。就這點而言，孝太郎更是沒有拒絕的理由。

奇莉華坦然承認，沒有絲毫扭棍。爲了實現這個願望，奇莉華在地底世界蟄伏了十幾年，之後又爲了移民式的和平侵略煞費苦心，自然沒有隱瞞父親的必要。只見奇莉華微微一笑，眼神中充滿了驕傲。

「說得也是。」

奇莉華侵略一○六號房的動機，主要是爲了過止激進派的行動。如今激進派和穩健派之間的矛盾已經獲得瞭解決，奇莉華自然沒有繼續侵略一○六號房的必要。但奇莉華卻依然說出了「侵略」二字，着實令孝太郎摸不着頭緒。

將醞釀許久的情緒一吐而空之後，奇莉華維持雙手交疊的姿勢緩緩地抬起頭來，凝視着孝太郎的雙眸。面對自己的告白，孝太郎將如何回應？這就是奇莉華來到此地的目的。孝太郎的回應未必符合自己的期望，奇莉華的內心也是忐忑不安，因此孝太郎的每一個小動作都逃不過她的眼睛。對於奇莉華而言，此時此刻無疑是人生最大的賭注。

腳下的榻榻米突然被掀開，將由莉佳的身體遠遠地拋了出去。

奇莉華沒有穿上新娘禮服的理由，這麼做一定是另有原因。就算只是一時興起，也不至於拿母親的遺物開玩笑。

「說不定她正在回來的路上呢，所以——」

替由莉佳蓋上被子後，孝太郎帶上壁櫥的拉門。她看起來並未受傷，明天就會恢復了。

「奇莉華，你準備出嫁了嗎？」

「請容許小女子侵略你的人生。」

除此之外，全身上下還戴着金碧輝煌的裝飾品。奇莉華原本就有佩戴裝飾品的習慣，感覺數量並沒有增加，然而這些裝飾品顯然價值不菲。

「真稀奇，你居然也有緊張的時候……先上來再說吧。」

「謝謝。」

奇莉華這才爬上了三坪房間。熟練地將榻榻米復原之後，這才轉過身來面向孝太郎。

由莉佳溫柔地眺起雙眼，腦袋微微一側。

「不。我已經不需要這間房間了。因爲已經失去了非侵略不可的理由了啊。」

最後真的忍不住笑了出來。奇莉華的用情之深固然令人感動，處事之周全更是令孝太郎大爲欽佩。這根本不是什麼請求，而是兜了一個大圈子的威脅。

「放心，她馬上就會回來了。畢竟地底世界的問題大致上都已經解決了嘛。」

見到奇莉華之後，孝太郎恢復了昔日的平靜，反倒是奇莉華的表情顯然逐漸僵硬，似乎真的是愈來愈緊張。

搖頭苦笑的同時，孝太郎無奈地垂下了肩膀。

「突然有種似曾相識的感覺。你第一次出現的時候，好像也是把由莉佳撞得人仰馬翻。」

「我是來執行侵略行動的。」

每天早上起牀後，抑或是放學之後回到家中，廚房中總是看不到奇莉華的背影。大家一起喝茶的時候，桌上總是多了一個杯子。晚餐之後的遊戲計分，也少了往昔的熱絡。

「咦？」

「那你打算侵略什麼？」

如果奇莉華直接表明來意，恐怕會被孝太郎當面拒絕。無論是年紀也好，經濟能力也罷，孝太郎都還不到娶妻成家的時候，更何況還有提亞和由莉佳的問題必須解決。考慮到現實狀況，孝太郎自然沒有接受的道理。

「是，那就恭敬不如從命了。」

「奇莉華，你真的對我瞭若指掌。」

「當時我必須扮演來意不善的女子，所以並未確認榻榻米上面是否有人。」

「裏見孝太郎，小女子有個不情之請。」

孝太郎聞言，不禁睜大了雙眼。他多少也明白這套服裝的特殊性，不過萬萬也想不到竟然是傳統的新娘禮服。

然而奇莉華接下來的發言卻大出孝太郎的意料之外。

「呵呵，這些都是母親的遺物。」

「你這話也間得太晚了吧……到底發生了什麼事？」

如今一○六號房只有孝太郎和由莉佳兩人。既然孝太郎悶悶不樂，替他加油打氣的工作自然落在由莉佳身上。於是由莉佳特地以開朗的笑容以及輕鬆的語氣面對孝太郎。

咚！

穿着也好，佩戴的裝飾品也罷，看起來都不是一般的貨色。孝太郎雖然欠缺藝品鑑賞的眼光與知識，多少也看得出每一項都是令人瞠目結舌的高價品。即使如此，整體的搭配還是呈現出極簡高雅的風格。雖然少了些平時的女人味，但那神聖的氛圍令人不禁聯想起巫女或宮司。

「緊張……？怎麼回事，爲什麼不上來？」

孝太郎每天朝思暮想，恨不得立刻見上一面的少女赫然映入眼簾。

「也對，從沒聽你提起過。既然如此，爲什麼要穿上這套禮服？萬一不小心弄髒了，豈不是很麻煩嗎？」

由莉佳微微一笑，以平時很少在其他人面前展現的溫柔眼神凝視着孝太郎。眼見孝太郎成天悶悶不樂，由莉佳多少也有些擔心。

「倒也不是。」

「嗚咕！」

孝太郎對奇莉華的家庭狀況十分了解，再加上自己也是早年喪母，頓時能夠體會這套特別的服裝所蘊含的特殊意義。

「怎麼啦？」

「又在思念奇莉華了嗎？」

「裏～～見～～！」

「那就去吧，相信你的母親也能接受這個理由。」

由莉佳的身影出現在孝太郎的視野中。纔剛洗好澡的她穿着寬鬆的睡衣，環抱雙膝蹲了下來，注視着孝太郎的臉龐。

「這、這個……」

「這次呢？」

「好像是……」

只見由莉佳一路滾到牆角，不偏不倚地撞上柱子，仰躺在地上動也不動。事出突然，孝太郎大受驚嚇於是頓時愣在原地，一時之間也不知道該如何是好。

「若無法得到你的允諾，小女子將永不再出現，希望你能夠體察小女子的覺悟。」

然而奇莉華卻想要繼續擔任地面侵略的指揮官。對於現在的奇莉華而言，再也沒有比這更重要的事情了。女兒的回答聽在大葉耳裏，他忍不住哈哈大笑。

內心的不安一掃而空，孝太郎完全無法理解奇莉華的話中含意。

「侵略……這間房間？」

「幹嘛這麼嚴肅？」

直到現在，孝太郎才注意到奇莉華的穿着跟過去截然不同。

「是的，我要回到孝太郎的身邊。他是我真正的歸屬。」

戰爭結束後，奇莉華的身影就消失於一○六號房，顯然是忙於戰後的處置。然而整整一個星期沒見到奇莉華，孝太郎還是難掩內心的落寬。

身爲奇莉華的父親，大葉的心情可說是十分複雜，不過既然奇莉華回到地面世界的理由是爲了追求真愛，也勉強算是年輕少女的正常生活。奇莉華的母親若地下有知，一定也會鼓勵奇莉華繼續擔任地面世界的指揮官吧。

「由莉佳……」

異常慎重的用字遣詞、生硬嚴肅的語氣，再加上彎腰鞠躬的動作，以及身上那襲母親遺留在世的衣裝，孝太郎立刻明白奇莉華即將說出特別的請求。

孝太郎露出無奈的苦笑，大方承認自己的心事。這陣子孝太郎和由莉佳的關係出現明顯的轉變，每當兩人獨處的時候，總是不忘聊些正經的話題。

不過話又說回來了，到底是什麼原因逼得奇莉華非這麼做不可？孝太郎的內心閃過一絲的不安。難道是因爲穩健派與激進派已經握手言和，奇莉華必須返回地底世界？孝太郎忍不住如此心想。

就在由莉佳鼓起勇氣，試圖靠近孝太郎的時候——

奇莉華過去的穿着是走傳統的巫女風，現在身上的這套服裝雖然也是同樣的路線，各個部位卻比平時長了一截。整體純白的底色點綴着豔紅和亮金的滾邊，極簡的風格之中流露出些許的尊貴與豪奢。即使是不解風情的孝太郎也看得出來，這絕對不是一般的外出服。

孝太郎之所以保持沉默，主要是沒料到奇莉華真的在他思念之際突然現身。實話實說似乎又尷尬了些，孝太郎只好說出他心中次要的感想。

啪唰！

「嗯，這也是大地之民出嫁之際的傳統服裝。」

「母親……」

「被你猜中了，突然很想見她一面。」

「你至今也對我提出過許多要求……這一次還真是毫不留情啊。」

「經過十年的漫長等待，終於讓我等到了這一刻，我怎麼可能眼睜睜地看着這個大好機會從手中溜走呢？就算用上一點心機，也在所不惜……」

「所以才選擇了侵略？」

「是的。無論如何，我都要侵略你的人生。」

奇莉華看似對孝太郎網開一面，事實上卻早已斬斷了退路。一旦接受奇莉華的要求，往後無論孝太郎選擇怎樣的人生，都必須面對奇莉華長伴左右的事實。就實際面而言，無疑是娶了奇莉華爲妻。奇莉華的要求固然是利用巧妙的人際關係所形成的脅迫——卻也不失爲愛情與友情編織而成、純粹而透明的一種侵略行爲。

「……這也是出於政治面上的考量吧？」

「那當然。我打算以強硬的手段留在你身邊，直到你真心感到困擾爲止。」

「真是無懈可擊的完美計畫……」

奇莉華至此也是展現出美其名給予活路，實則斷絕退路的決心。她並不打算改變衆人的關係，只在乎自己能否永遠待在孝太郎的身邊，只要在他身邊就已經足夠了。就這點而言，奇莉華的心願其實跟一心只想加入騎士團的真希一樣，兩人都想在孝太郎的身邊找到自己的歸屬。

「……好吧，我認輸就是了，你愛怎麼侵略就怎麼侵略吧。」

孝太郎放棄了抵抗。他不能、也不願拒絕奇莉華的要求。畢竟見不到奇莉華的這幾天真的很寂寬，這也是不爭的事實。但要孝太郎在奇莉華面前承認這樣的情感，卻也讓他有些困窘，也難怪他的口吻會顯得有些粗魯。

「感激不盡，往後小女子將以最大的努力進行侵略。」

奇莉華的眼眶流下豆大的淚珠，嘴角卻漾起幸福的微笑。十一年來的等待總算是得到了回報，而且奇莉華所愛的人也將她視爲不可或缺的伴侶。對於奇莉華而言，世界上再也沒有比這更令人高興的事情了。喜極而泣的奇莉華淚眼婆娑，幾乎看不見近在眼前的孝太郎。

「對了，差點忘了一件事。來，這給你。」

孝太郎從口袋中掏出一個東西，放在兀自啜泣的奇莉華手中。

「……這是……」

滿溢而出的淚水雖然模糊了奇莉華的視線，透過手掌心的觸感，奇莉華立刻了然於心。這是甲蟲王者的稀有卡，上面還寫着奇莉華的名字。沒錯，就是孝太郎於十一年前送給奇莉華的禮物。

大葉成爲人質之際，決心赴死的奇莉華將卡片還給了孝太郎。之後卡片一直被孝太郎帶在身上，直到現在纔再度回到奇莉華的手中。

「……嗚、嗚嗚……這是……嗚……我……」

緊握卡片的奇莉華忍不住哭得更厲害了，宛如孩子般抽抽搭搭地哭個不停。

「孝太郎，我該選擇哪一種泳裝纔好？」

——往後就像這樣把那筆錢拿來用在大家身上吧，看來我似乎是想太多了。

不過在靜香的勸說之下，真希的表情總算是重拾昔日的開朗。『孝太郎的家臣』就像是劑強心針，非但振奮了真希的士氣，同時也是真希陷入沮喪之際的特效藥。

『真會賴牀呵！』

「嗚、嗚咕咕……」

「呵呵……」

「存下來是爲了什麼？八成是隻想到存錢，完全不知道該用在哪裏吧？」

「說得也是。與其漫無目的地存錢，還不如當作大家的旅遊基金。」

可藍和晴海打算趁着這次的海邊之旅測試PAF的水中性能。可藍的發明讓兩人之間的關係出現了重大的變化，相信這次的海邊之旅也會讓可藍和晴海的友情持續昇華。

「孝太郎，你應該對這個很有興趣吧？」

「不爲什麼，就是想問你。怎麼，不行嗎？」

「何必這麼小氣？我所支付的俸祿不是全都存了下來嗎？」

「可是——」

既然是爲了包含提亞在內的重要夥伴，那麼這也是運用俸祿的一種好方法。應該說，這纔是最理想的運用方式吧。

傳單是三天兩夜的旅遊行程。白天到海邊戲水，晚上享用高級料理，住宿的飯店還附設精緻的湯屋。奇莉華的提議固然頗有吸引力，孝太郎卻有另一層的顧慮。

010

第十九條

進入夏天之後，氣溫逐日上升，白天的時候甚至高達三十度以上，每天都在汗流浹背之中度過。不過吉祥春風市畢竟位於郊區，太陽下山後，氣溫也會隨之降低，整體而言就能輕鬆許多。不過事情總有例外。

可樂娜陸戰條約所批准的人士，必須全面支持同條約所批准的人士之間和平友好的雙向侵略。

「這點倒是不必擔心，PAF也可以在水中使用。不過目前還沒做過水中的實際測試，到時候別忘了幫我收集資料喔。」

「……都已經這麼大了，還這麼愛撒嬌啊。」

早苗第一個大聲歡呼。去年的早苗分成病人和幽靈，自然比任何人都期待到海邊游泳。

「又不是抽獎抽中的，要花很多錢吧？」

早苗指着房間的角落。由莉佳認爲利用魔法驅散熱氣違背了不得以魔法滿足私慾的法則，結果難抵壁櫥中的酷熱，落得中暑的下場。

「真希，以前沒去過海邊嗎？」

「會是會啦，就怕體力不行。」

相較於衆人的滿心期待，真希卻反而是愁容滿面。察覺真希的表情變化之後，露絲和提亞立刻主動表示關懷。

「怎麼會問我呢？」

「……魔法這種東西，最好是少用爲妙。」

我捏我捏。

「嗚啊啊啊啊！啊啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊啊！」

「這種時候……拿出這張卡片……一定會讓我……嗚嗚、嗚啊啊啊、啊啊啊啊啊！」

可樂娜陸戰規定 NEW！2010/7/10

「是……事實上根本連海邊之旅的念頭都沒有。」

真希出生於佛沙里亞的貧民窟，自幼伴隨着戰爭長大，自然沒想過要到海邊戲水。

「別再堅持了，否則可是會成爲第二個由莉佳喔。」

孝太郎之所以不肯求助魔法，主要也是爲了由莉佳。簡而言之，孝太郎不忍心讓由莉佳獨自忍受盛夏的酷暑。然而實話實說卻又有損男子漢的尊嚴，孝太郎只好硬着頭皮苦撐下去。

孝太郎並未動用提亞所支付的騎士薪資。這筆金額畢竟是源自提亞的好意，孝太郎不知道該不該接受。

眼見少女們圍繞着海邊之旅的話題熱烈討論，孝太郎頓時感到十分滿足。這時坐在旁邊的奇莉華輕扯孝太郎的T恤衣袖。

孝太郎原本是爲了讓奇莉華止住眼淚，所以纔將卡片還給她，想不到卻得到了反效果。奇莉華非但沒有停止啜泣，反而還嚎啕大哭，孝太郎返還卡片的舉動無疑是火上加油。

「嗯，就是這種精神。那傢伙的腦袋不怎麼靈光，如果有你跟在身邊，我也就放心了。」

「海邊……」

就算是在泣不成聲的時候，擁抱對方的力道強弱也不是表達愛情的唯一方法。

「請真希施展魔法不就好了嗎，何必逞強呢？」

孝太郎覺得提亞言之有理，於是立刻做出決定。

「嗯……」

衆人之中，唯獨孝太郎和奇莉華沒有采取避暑的措施。孝太郎純粹是基於無謂的堅持，奇莉華則是具備天生不怕熱的體質，即使孝太郎已經是熱得全身冒汗，奇莉華依然是一副好整以暇的模樣。兩人雖然都沒有使用空調，反應卻是大相逕庭。

「嗚咕、嗚咕咕！」

就在孝太郎開口說話的時候，奇莉華的視線自然落在那對開闊的雙脣之上，這纔想起了過去曾經跟孝太郎做過的承諾。

我刺我刺。

「倒也不是啦……」

「不必急着決定。仔細考慮之後，再告訴我你喜歡看到我穿上哪種形式的泳裝。」

「沒關係。安逸與享樂是墮落的根源。」

「那不是剛好嗎？裏見喜歡戶外運動，常常到海邊游泳。身爲裏見的家臣卻從未見過大海，這樣一來你要如何繼續勝任呢？」

孝太郎也緊緊地擁抱泣不成聲的奇莉華。過去奇莉華一直肩負地面指揮官的重責大任，因此在她的心願出現決定性的改變之前，孝太郎都不會加以干涉。

「啊？」

——這麼說來……

『事情結束之後，給我一個笑容滿面的親吻就夠了。』

「偶爾也帶着大家到海邊旅行吧。」

這時同樣沒有使用空調的奇莉華朝着孝太郎微微一笑，表情格外地溫柔。自從穩健派與激進派的戰事告終之後，奇莉華的臉上常常出現年輕少女應有的表情。外貌雖然沒什麼改變，面對親朋好友的表情卻多了一絲豁然。三坪房間的其他少女嘴上雖然不說，卻都打從心底對奇莉華的改變感到欣慰。

除了孝太郎之外，其他的少女各有避暑妙招。佛德賽陣營的成員使用穿在身上的個人空調，晴海的PAF也有類似的功能。靜香隨時可以飛往外太空，這點熱度自然不放在心上。真希以魔法冷卻身體，同時也對早苗施展同樣的魔法。

「……好、好熱……」

「喂，你怎麼哭得這麼傷心啊？」

——這個決定果然是正確的。

「嗯，沒問題！」

「原來如此，畢竟你是魔法王國的居民。」

「萬歲！海邊耶！由莉佳，快點醒來！我們要去海邊玩了！」

「什麼都不懂……嗚嗚……大哥哥……什麼都不懂……！」

奇莉華索性奔向孝太郎，伸出雙臂緊緊地擁抱他。除此之外，再也找不到足以表達內心情感的方法了。奇莉華的心中出現了纖細複雜的愛情漩渦，卻只能透過擁抱孝太郎的力道強弱來表達，頓時令她感到既無奈又無力。

她泣不成聲。狂風暴雨般的激情自內心深處滿溢而出，卻在抵達奇莉華的喉頭時變成哭聲，無法傳達給最愛的人。

喃喃自語的孝太郎趴在茶几上，額頭滲出豆大的汗珠。即使是入夜時分，一○六號房的氣溫依然沒有降低的跡象，過高的人口密度顯然是主要的原因。小小的三坪房間擠了十個人，散發出驚人的熱氣。據說一個人的身體可以散發出一百瓦的熱量，十個人就是一千瓦，功率跟大型家電不相上下，房間溫度也因此逐步上升。

「說得也是，我會努力的！」

想起過去的承諾，奇莉華這才恍然大悟。

「好好地克盡家臣的職責吧，真希。」

於是衆人決定前往海邊渡假。去年雖然也舉辦過海邊之旅，今年的人數和氣氛卻大不相同。相較於去年的海邊之旅，今年的氣氛顯得更加熱絡。不過沒有人刻意提起兩者之間的差異，與其在意那種小事，不如更應該和大家一起同樂，這點大家都瞭然於心。

『由莉佳還在睡呵——！』

奇莉華從懷中取出一張對摺兩次的紙，在孝太郎的面前攤開。紙上印着蔚藍的天空和清澈的海水，耀眼的陽光映照在白色的沙灘上，原來是商店街上的旅行社廣告傳單。

「我會算你便宜一點喔。」

「晴海，海邊之旅呢。你會游泳嗎？」

「真是的，要買新泳裝了啦！還這麼悠哉！」

『呵呵……這可是你說的喔。事情結束之後，我的吻可是會如雨點一般落在你的臉上。』