祕密武器 七月三日（六）

早在真耶現身之前，孝太郎等人就已經抵達工廠的出貨口。

一路上遭遇了好幾批來回巡邏的士兵，幸好在科學、魔法和靈子三種力量的庇護之下，才得以躲過敵人的視線，順利抵達目標。

迂迴前進的途中，四人也不忘觀察生產線上的半成品，因此對這座工廠所生產的武器與裝備已經有了初步的認知。接下來的工作，就是調查這些武器和裝備的實際用途。

「……看來那輛貨櫃車應該就是用來運送成品的。」

躲在停放於出貨口一隅的小型吊車陰影處，孝太郎仔細地觀察眼前的情況。出貨口占地遼闊，可以同時容納好幾輛貨櫃車。如今共有五輛貨櫃車停放在出貨口的前方廣場，工廠所生產的武器和裝備依序被送進了貨櫃。其中包括了槍械、子彈、小型戰鬥車輛、大型火炮以及機器人士兵，這些全都是以殘害生命爲目的的攻擊性武器。

目睹一批又一批的武器被送進貨櫃，孝太郎下意識地緊握奇莉華的手掌。

——奇莉華過去所付出的努力，就是爲了阻止這種悲劇的發生……激進派的侵略手法，跟奇莉華完全不一樣……

激進派的侵略只是暴力的行使，更是散播死亡的惡夢，跟穩健派的和平侵略截然不同。兩相比較之下，更是突顯出穩健派的真知灼見。就孝太郎所知，奇莉華於侵略之際所使用的武器，頂多也只有掃把和垃圾袋而已。

無論如何都要阻止激進派的侵略行動，也必須讓跟地上人和平相處的穩健派執行他們的侵略計畫纔行。孝太郎暗自打定主意，握着奇莉華的手掌也下意識地加重了力道。

「……似乎如此。」

奇莉華簡短地對孝太郎做出回應，心中卻強烈感受到孝太郎的決心與意志，因此她也使勁回握孝太郎的手掌。兩人的十指交扣，內心更是緊密相連。

「貝德利歐，爲什麼不直接破壞貨櫃車？」

可藍做出攻擊貨櫃車的提議。趁着工廠出貨之際破壞運輸車輛，確實可以阻止這批武器流入敵人的手中，成功地削弱激進派的戰力。

「不。我想知道這批武器會被送到何處，先別打草驚蛇。」

可藍的提議當然也很有道理，然而孝太郎打算趁着這個機會找出敵人的根據地，只好暫時擱置。

「可是裏見，這批武器的數量十分可觀。萬一全落入激進派手中，後果可能不堪設想。」

晴海皺起眉頭，臉上更是露出擔憂的神情。正如晴海所言，陸續被送進貨櫃的武器數量龐大，足以在戰鬥中造成嚴重的傷亡，似乎不該置之不理。晴海的疑慮並非杞人之憂，然而奇莉華卻抱持着不同的看法。

「晴海，很遺憾，就工廠的規模來判斷，那應該只是一部分的成品罷了。就算將貨櫃中的武器全數破壞，對於大局的影響也十分有限。既然如此，還不如故意放走貨櫃車，趁機找出敵人的根據地。如果能夠在戰事爆發之前壓制敵人，絕對比當場破壞這些武器要來得划算，值得我們賭上一把。」

「原來如此……」

奇莉華進一步地解釋孝太郎的想法，晴海這纔對問題的複雜性有了初步的認識。站在奇莉華的立場，她當然不願見到這批武器落入敵人的手中。然而奇莉華心裏面也很清楚，若不這麼做將導致更大的悲劇發生。爲了顧全大局，眼前的忍耐顯然是必要的。

「奇莉華，現在擔心這個問題也是無濟於事。還不如儘快調查控制室的電腦檔案，找出事情的真相吧。」

「是！」

大地之民雖然比地面世界的人類擁有更先進的科學技術，由於人口過於稀疏，工廠沒有大量生產的需求，因此追求效率的生產技術反而遠遜於地面世界的人類。而且地底世界的生活空間本來就十分狹窄，沒有興建大型工廠的本錢，因此也難以累積大規模生產所需的知識與經驗。

可藍手裏拿着望遠鏡，觀察孝太郎的一舉一動。只見孝太郎自第五輛貨櫃車的車底鑽了出來，朝着可藍比出大功告成的手勢。看來安裝發射器的任務順利達成，孝太郎的行動並未被敵人察覺。

這時孝太郎剛好回來。孝太郎不知道少女們正在談論什麼話題，更是不明白晴海和奇莉華面帶微笑、可藍卻噘起嘴脣兀自生氣的原因。

「怎麼啦？臉色不太好看呢。」

接連受到孝太郎和晴海的稱許，可藍的雙頰頓時泛起了些許的紅量。四人之中，唯獨奇莉華的表情依然嚴肅。孝太郎的心中直覺有異，立刻向奇莉華開口詢問。

「既然來都來了，還是先進行調查再說吧。」

「接下來該怎麼做？」

奇莉華感到不對勁的地方，就在於這間工廠的配置顯然並非出自地底人之手。

孝太郎和晴海嘖嘖稱奇的期間，奇莉華和可藍依然默默地過濾電腦中的資料。一段時間之後，兩人同時從電腦當中發現不尋常的檔案。

「拜託了。」

「……說得也是，我們走吧。」

「倉野，裏見就要回來了。」

「我知道了，那麼可藍，控制室會在哪裏？」

破解密碼之後，可藍依序在電子鎖的操縱面板輸入密碼，眼前的門板頓時無聲無息地往旁邊滑開。從門板滑動的流暢度來判斷，顯然又是精密工業的產物。

「嗯……總覺得不太對勁。」

——從過去的世界回來的時候，裏見說他曾經巧遇年幼時的奇莉華……一定是那個時候沒錯……這十幾年以來，奇莉華一直對裏見念念不忘，看來她是真的很喜歡裏見。

「打掃……呵呵呵。可藍，裏見對你其實也挺不錯的嘛。」

晴海雖然是一年又數個月之前才認識孝太郎，然而她擁有阿萊亞的記憶，彷佛已經認識了孝太郎兩千年之久。因此晴海能夠體會奇莉華的感受，那種自內心深處湧現的情感，平靜卻又激烈的愛戀。只想陪伴在孝太郎的身邊，被孝太郎所需要——或許這也是三坪房間的其他少女共同的心願吧。

「這陣子常常看到你凝視着這張卡片，想必一定是很重要的珍藏吧？」

「像這種偷雞摸狗的工作，交給可藍就對了。」

「孝太郎，情況不妙！」

「呵呵……可藍的揹包就像是百寶箱，什麼稀奇古怪的東西都有。」

「希望如此……」

「控制室？怎麼說？」

可藍從揹包取出五個類似膠囊的裝置，放在孝太郎的手上。這是可藍的老家——修瓦加家族常用的訊號發射器。

「現在就看你的了，設法將發射器安裝在貨櫃車上面吧。」

想起過去的往事，奇莉華不禁眺起雙眼，凝視着從出貨區折返的孝太郎。雙眸流露出平靜卻又深情的愛戀，就跟凝視着銀色卡片的眼神一樣。晴海見狀，立刻了然於心。

面對孝太郎的詢問，可藍頓時爲之語塞。事實上那只是轉移話題的藉口，可藍還真的不知道下一步該怎麼走。就在可藍陷入窘境的時候，奇莉華伸出了援手。

奇莉華的語氣十分急迫，孝太郎連忙趕了過來，赫然發現她的眼神流露出強烈的緊張與不 安。

「這間工廠的配置十分合理，因此我們才得以輕而易舉地找到控制室。然而這種過於合理的配置，反而一點都不像我們在地底的工廠。」

「不對勁？怎麼說？」

可藍認爲這座工廠應該是地面世界的人類所興建的。透過邪惡魔法使的管道，激進派的地底人想要獲得人類的協助，並沒有想像中那麼困難。

「咦？」

「知道了，奇依。我們就分頭進行吧。」

於是四人將內心的疑慮暫時拋到腦後，決定潛入控制室。控制室的出入口是由電子鎖控制的，於是又輪到可藍出馬了。

「沒什麼！」

「魔法使當中的激進派人士似乎也有參與其中，或許是那些魔法使引薦的地上人所帶來的生產技術吧。」

「可藍，管理工廠的電腦交給你，我負責備份主電腦的資料。」

「這點你大可放心。這種訊號發射器必須經過一段待機時間之後，纔會發射追蹤電波。而且就算接收不到特定的電波，也會自行啓動。」

「真是……沒見過這麼粗魯的人……」

「不、不要說！晴海，不可以！」

等到晴海施展僞裝魔法之後，孝太郎便緊握着手中的發射器，小心翼翼地接近貨櫃車。

「等一下，裏見。先讓我施展隱身的魔法。」

「我去去就回，大家在這裏稍待片刻。」

「所以這張卡片象徵着珍貴的回憶囉？」

「貝德利歐總是對奇依特別好。不但常常帶着奇依出去玩，還會主動贈送禮物。相較之下，我就像是耐操好用的便利屋，貝德利歐只有在碰到麻煩的時候纔會想到我。」

孝太郎右手握着發射器，左手在可藍的肩膀上重重地拍了幾下。可藍好歹也是一國的皇女，孝太郎表達謝意的方式實在顯得有些粗魯。不過大家都知道孝太郎本來就是個粗枝大葉的人，這種粗魯的方式才符合他的本性，因此可藍雖然露出不悅的神情，心中卻十分高興。

「不過做家事就是可藍的弱項……說到這裏，好像差不多該去幫你打掃研究室了。一段時間沒整理，八成又變成垃圾堆了吧？」

「就正常的工廠配置來判斷，控制室應該位於容易與各生產線聯繫的位置。簡而言之，就是位於工廠的正中央。」

「……好，成功了。」

可藍將手伸進揹包之中來回摸索。晴海見狀，不禁露出會心的微笑。

「可藍，你身上有沒有訊號發射器之類的東西？」

「……我怎麼啦？」

可藍的判斷果然是正確的，控制室的確位於工廠的正中央。孝太郎一行人兩三下就找到了控制室，絲毫不費吹灰之力。

「嗯。謝謝你的告知，晴海。」

晴海將可藍的話轉告奇莉華之後，奇莉華這才抬起頭來鬆了口氣。事實上在孝太郎安裝發射器的期間，奇莉華一直替他垂首祈禱。只見晴海微微一笑，視線落在奇莉華的雙手。

可藍從奇莉華的身後輕推一把，帶着她來到控制室的正中央。雖然感到事有蹊蹺，奇莉華倒是不反對可藍的提議。

「一切都在可藍的掌握之中呢。」

「孝太郎，我打算前往工藏的控制室。」

「當然有，請稍待片刻。」

「五具發射器全都安裝完畢。」

和衆人的預測相反，控制室空無一人。借大的控制室只有將工廠的每一個角落盡收眼底的大型螢幕以及各式各樣的電腦，卻沒有任何監看螢幕或是操縱電腦的人。

門扉開啓的瞬間，孝太郎和晴海立刻率先進入控制室。如果房內有敵人的話，便能瞬間讓他們束手無策。這是擅長魔法的晴海所負責的工作，孝太郎則是充當晴海的護衛。

「……裏見，幸好不是隻有我們兩個在場。」

跟着進入控制室的奇莉華難掩內心的疑惑，盤據心頭的不祥預感更是揮之不去。

「控制室的電腦應該存有工廠生產了多少武器，又送往何處的資料，可以協助我們推算敵人的戰力。」

「可是現在就釋放電波，會不會被敵人發現？」

這時可藍已經恢復平日的冷靜，指向工廠的中心位置。根據可藍的判斷，工廠的控制室應該就在水泥隔間牆的另一端。

然而這座工廠的配置卻極其合理，跟大地之民的設計大不相同。

慌了手腳的可藍連忙搖頭，不讓晴海繼續說下去。之後又強作鎮定，順勢轉移話題。

「怎麼回事？」

「沒辦法呀，誰教我最不拿手的事情剛好是可藍的強項。」

「……這是初戀的對象送給我的。第一次見到他是在十年前……不，已經十一年了。」

「沒有奇莉華和可藍的協助，還真的不知道該如何完成任務呢。」

「櫻庭學姐！」

出貨區佔地遼闊，而且到處都是可以藏身的掩蔽物。士兵也正忙於搬運作業，無暇顧及周遭的狀況。雖然現場還是有幾名負責警戒的士兵，不過在晴海的僞裝魔法以及孝太郎的謹慎行動加持之下，並未構成任何的威脅。才過了幾分鐘，孝太郎就成功地將第五具發射器安裝於貨櫃車之上。

於是奇莉華和可藍這兩名精通電腦的少女立刻開始蒐集情報。備份電腦檔案的同時，也趁機瀏覽可能有問題的資料。不諳電腦的孝太郎和晴海在這種情況之下毫無用武之地，只能乖乖地站在一旁。

「請稍待片刻。」

「哼！」

「啊？嗯，說得也是。」

發射器安裝於目標物之後，會先進入長達一個小時的待機模式，期間不會發射追蹤電波。此時就由位於半空中的偵查機利用光學攝影鏡頭追蹤貨櫃車的下落。等到一小時之後，或者是目標物脫離偵查機的偵查範圍，再啓動訊號發射器。如此一來，就可以大幅降低被敵人察覺的風險。

「這、這個嘛……」

「貝德利歐，你給我記住，之後再好好對付你……有了，就是這個。」

「沒錯，同時也是我的心靈支柱。」

「附着於目標物之後就會自行啓動，釋放出追蹤電波。」

「謝啦，可藍。你真是我的好幫手。」

「怎麼說？」

可藍先撬開電子鎖的外蓋，接着使用電線將電子鎖和自己的手環做連結。在連線成功之後，手環便開始分析電子鎖的程式。電子鎖的密碼總共有十六位數，手環從個位數開始依序破解。

「裏見，你動不動就把問題丟給可藍，所以可藍生氣了。」

率先開口的人，正是負責調查主電腦的奇莉華。

晴海的欲言又止固然引起了孝太郎的疑心，不過現在並不是聊天的時候，孝太郎也只能乖乖地聽從可藍的指示。

「可藍真的好厲害。」

奇莉華的手中握着略爲腿色的白銀卡片。卡片上面的圖案，是個以甲蟲爲雛形的特攝英雄擺出姿勢的模樣。三坪房間的少女當中就屬奇莉華最有女人味，這種陽剛味十足的收藏實在有違她的形象，因此晴海纔會如此詢問。

「武器？」

「拍馬屁也沒有獎賞，省省吧。」

奇莉華原本就將控制室視爲下一個目標，並非只是爲了替可藍解圍。從生產線的半成品來判斷，衆人已大致掌握武器的生產種類，現在就只差生產數量以及儲存地點的相關情報而已。

「你看！這一定是某種大型武器的設計圖！」

「這就怪了。就算是爲了支援正門的戰事，也不必調配控制室的人具吧。」

「貝德利歐，差不多該進行下一步了吧！」

可藍利用自己的手環，變更訊號發射器的設定。

然而奇莉華卻對可藍的判斷抱持着保留的態度。激進派向來以大地之民爲尊，就算迫於形勢，也很難想像他們會藉助地上人的力量，這跟接納來自其他世界的魔法使是不同層次的問題。或許這也是地底人士兵所使用的武器爲什麼採取合理性設計的原因，奇莉華的內心還是感到莫名的不安。

「其實剛剛——」

「好像……沒有人。」

電腦的畫面顯示出全長數公尺的巨大物體。奇莉華認爲這應該是地底人所製造的武器，乍看之下卻跟建築物一樣龐大。

「詳細的性能與數據還有待調查，不過這應該是引發大規模地震的地圖兵器！」

「激進派打算利用這種武器無差別屠殺地面世界的人類嗎？」

祕密武器的規模十分龐大，設計圖的檔案大小自然也是非同小可。察覺到巨大檔案的存在之後，奇莉華下意識地點了開來，檔案的內容卻讓她大喫一驚。

這種武器的作用在於刺激循環於地球本體的靈力——又稱爲地脈——的匯聚之處，讓靈力的流動出現紊亂。透過地殼的傳播，紊亂的靈力將引發大規模的地震。根據設計圖所標示的數據，地震的強度至少也在芮氏規模七級以上。萬一大地震真的發生了，勢必將造成前所未有的毀滅性打擊。各大都市陷入癱瘓，沿岸地區被大海嘯所吞噬，日本將面臨亡國的危機。

「奇莉華！絕對不能讓激進派動用這種武器，否則地面世界可就慘了！」

「遭殃的不是隻有地面世界！這種大規模的地震一旦發生，甚至連我們的故鄉都會受到波及！慢着，難道這就是他們的目的？」

奇莉華爲之愕然。大地之民的家園位於地底，不可能逃過大地震的威脅。設計地震兵器的時候，激進派理應對這種威脅有所察覺纔對。

就這點來判斷，激進派顯然有兩種目的。

首先是利用將地上人矇在鼓裏的方式攻擊地面世界。在地上人的認知當中，地震不是人爲的方式所能引發的，即使受到地震兵器的攻擊，也只會視爲單純的天災。等到地面世界的設施遭到破壞之後，激進派再大舉進軍，佔領地面世界的土地。趁着大地震和大海嘯之後發動攻勢，地上人根本沒有反擊的餘力。

另一個目的，則是破壞大地之民的故鄉，迫使地底人不得不放棄家園，移居地面世界。一旦地上人得知地震是由大地之民所引起的，一定會挾怨向大地之民展開報復。到時候不分穩健派或是激進派，所有的大地之民都會成爲地上人的攻擊目標。因此激進派只要以向地上人通風報信爲要脅，失去家園的穩健派爲了求生存，勢必得被迫協助激進派。

「激進派的人怎麼做得出這種事？地底世界也是他們的故鄉呀！」

在一旁聆聽事情始末的晴海忍不住驚呼。她實在無法相信自己聽見了什麼。激進派意圖破壞家鄉的行動，就如同晴海試圖摧毀自幼生長的吉祥春風市一樣。實在無法相信這是正常的人類做得出來的事情。

「地底世界或許是我們穩健派的家鄉，然而對於激進派而言，卻是代表屈辱的牢籠！爲了奪回地面世界，破壞牢籠當然是在所不惜！」

穩健派的人們接受了地底世界，同時也將地底世界當成自己的故鄉。多年來生活於地底的事實，更是累積了許多將地底世界當成祖國的歷史情感。若非地底世界的衰退已是不可逆的事實，穩健派的人們也不會興起移居地面世界的念頭。

然而激進派的人們就不同了，他們從未將地底世界視爲自己的故鄉。激進派永遠也忘不了地上人強佔地面世界的土地，將他們趕入地底的歷史。對於激進派而言，地底世界象徵着憎恨，他們也拒絕接受眼前的生活。既然地底世界在他們眼中代表了錯誤的歷史，當然能毫不猶豫地加以摧毀。

「豈有此理！簡直是太過分了！」

「櫻庭學姐，不要激動！所以我們一定要阻止激進派的陰謀！」

「嗯、嗯！」

晴海幾乎失去了理智，然而在孝太郎的安撫之下，最後還是恢復了平靜。

嗡——！

「小鬼，你的腦袋還是跟以前一樣遲鈍。我們怎麼可能無緣無故地淨空控制室呢？」

相關情報蒐集完畢之後，四人立刻朝着控制室的出口前進。他們需要時間消化大量的情報，也必須重新擬定接下來的作戰計畫。

「千萬別追丟了，否則就處罰你！」

「馬古茲大人心胸寬大，甚至願意徵詢我這個小人物的意見。你們豈是他的對手？」

「倉野的女兒，想要跟我交手，就先打倒這些傢伙吧。不過對於我跟馬古茲大人而言，你們的死活完全不是我們所關心的重點。」

——如果是一對一，這些傢伙全都不是我的對手……！

「從剛纔就在試了，但這部分被徹底隱蔽……」

男子——四十萬弛現身之後，奇莉華頓時流露出嚴厲的眼神。然而弛卻是嘻皮笑臉地接下奇莉華的視線，彷佛不將眼前的兩人當一回事。

「……交給我吧。看在貝德利歐稱呼我爲皇女、奇依稱呼我爲大姐姐的份上，這場仗我是非贏不可。」

「等一下，裏見！」

「櫻庭學姐，怎麼啦？」

潛入控制室之前，孝太郎在出貨區的五輛貨櫃車上面安裝了訊號發射器。五輛貨櫃車當中的其中幾輛，確實有可能是開往隱藏地震兵器的小島。畢竟負責保護地震兵器的士兵也是需要武器的。

孝太郎喜歡見到奇莉華溫柔可人的一面。孝太郎不想看到奇莉華的臉上露出戰鬥指揮官的表情，就如同他不希望由莉佳拾起魔法少女的身分。溫柔的奇莉華以及天真無邪的奇依，纔是孝太郎的期許。

弛忍不住放聲大笑。孝太郎等人已經掉進陷阱，此時此刻的弛可說是勝券在握。

「哈哈哈哈！很抱歉，恐怕得讓你失望了。請容我先行告退。」

——我不希望她露出這種表情啊……所以！

弛的笑容十分誇張。他是馬古茲的忠實信徒，此時此刻，他的眼中更是流露出半瘋狂的眼神。

可藍點點頭，鏡片之後的雙眸綻放出異樣的光彩。只見她忙碌地操縱手環，向滯留於空中的『搖籠』下達指令。奇莉華、大地之民以及孝太郎等人的命運，全都繫於負責追蹤貨櫃車的無人偵查機之上。

「我這邊的電腦裏面有相關的紀錄！」

「工廠所生產的只是地震兵器的核心零件，兵器本身應該在其他地點進行組裝。」

「弛？」

孝太郎的想法十分單純，那就是直接破壞足以構成威脅的武器，而且愈快愈好。如果地震兵器就在工廠之中，孝太郎打算立刻採取行動。

然而弛卻背轉過身子，顯然沒有親自跟孝太郎等人一決勝負的打算。無數的兵器頓時蜂擁而上，擋在孝太郎與弛之間。

「我要的不多。事情結束之後，給我一個笑容滿面的親吻就夠了。」

奇莉華緊繃的肩頭頓時爲之一鬆。

「沒錯。只要稍微泄露一些情報，讓倉野的女兒感受到強烈的危機意識，到時候就一定會親自出馬。事實證明馬古茲大人的計畫果然是正確的。」

「求求你，可藍大姐姐。」

激進派的士兵自走道兩側的陰暗處陸續現身。其中包括了白天的戰役所遭遇到的十二具機械士兵，以及四臺安裝車輪、可以自動攻擊目標的大型機關槍。這些都是工廠所生產的武器。

子彈命中目標之前，就被雙重防禦所擋下。分別是可藍所使用的個人防護力場，以及卡瑪拉和可瑪拉的靈子力防護罩。雙重防禦固然牢靠，然而展開的範圍過於遼闊，再加上敵人的武器又是使用大口徑的機關槍，還是有少數的子彈突破了防禦網。

「卡瑪拉、可瑪拉！啓動靈子力防護罩！」

「我不會讓你們得逞的，弛！我要先逮捕你，再將馬古茲繩之以法！」

奇莉華見狀，不禁有感而發。

陷入困境的懷悔逐漸平復，胸中更是湧現出無比的勇氣。奇莉華隔着衣服，輕壓收在胸前的卡片，蘊含在卡片中的心意，使她臉上露出溫柔的微笑。

008

「笑話，你當我是誰啊？」

引發大規模地震的兵器核心相當於人類最重要的心臟，自然需要高度的製作技術。尤其是精密的電子工業最怕的就是空氣中的粉塵和懸浮粒子，這些都是來自環境中的空氣以及用水。因此大多數的精密機械工廠，多半都設置在接近水源、空氣清新的地點。

「那就好……我們走吧。」

向身後的三名少女下達指示之後，孝太郎雙手緊握席格那汀，襲擊眼前的機械士兵。阻止衆多機械士兵繼續前進，就是孝太郎的任務。

無視於奇莉華的喝止，弛好整以暇地緩步離去。孝太郎等人想要追上去，卻受阻於擋在前面的十六具武器。除非摧毀眼前的敵人，否則哪裏也去不了。

奇莉華的語氣，就跟她的視線一樣銳利。

「看來只好碰運氣了。可藍，將所有小島都列出來。」

「什麼？」

就在孝太郎準備出發的時候，晴海突然站了出來。

『現身吧，風之精靈！飛舞成遊渦，展現籠罩世界的偉大力量！掃平眼前的一切吧，烈風之矢盾！』

吉祥春風市的外海有幾座小島，孝太郎認爲必須針對所有的小島進行地琰式的搜索。而且是事不宜遲，愈快愈好，畢竟沒有人知道什麼時候才能找出地震兵器的下落。

「奇依，我已經透過『搖籠』向提亞蜜思林他們傳達撤退的訊息了。」

「櫻庭學姐，你的身體還好吧？」

「……孝太郎、晴海、可藍，對不起。這次的敵人比想像中更加棘手。」

「弛！你果然躲在這裏！」

「這也是工廠內部疏於警戒的原因？」

孝太郎朝着奇莉華笑了笑。四目相交之後，奇莉華髮現孝太郎的眼神跟平常不太一樣。每當孝太郎決定放手一搏的時候，就會露出這種堅定的眼神。

「奇莉華，地震兵器在這裏嗎？」

——不管過了多少年，裏見還是那麼堅強。他一定會保護大家，就跟以前一樣……我也不該只顧着掉眼淚，快點想想辦法……

「當然，一點問題也沒有。」

「去年的失敗不算什麼。要不是我吸引了穩健派的注意力，我方同志又怎能在暗地裏完成作戰的準備？」

「櫻庭學姐，真有你的！可藍！」

「電腦上面有相關紀錄！其中一輛確實是前往以密碼顯示的那座小島！」

孝太郎纔剛舉起席格那汀，敵人就立刻發動了攻勢。相較之下，敵人的行動顯然比孝太郎的反應快了一些。

弛在去年所展開的攻擊行動，其實也是基於馬古茲的策劃。

「所以奇莉華纔是你們的目標？」

晴海拭去眼角的淚水，調整自己的情緒。同時也開始在腦中思考，尋找自己幫得上忙的地方。

「啊……」

「試目以待……『青騎士』，我的長劍！」

——沒錯……大哥哥就是這種人……

事實上激進派的蟄伏是爲了致力於大規模戰爭的前置作業，不得不縮減從事政治活動的人力。若沒有合理的蟄伏理由，恐怕會引起政敵的懷疑。弛的暗殺計畫剛好在此時敗露，替激進派製造了墊伏的絕佳理由，爭取了好幾個月的寶貴時間。

等大家都到齊了之後，孝太郎這才伸手開門。於是門犀無聲無息地往旁邊滑動，就跟當初進入控制室的時候一樣。然而映入衆人眼簾的光景，卻是大大地不同。

「馬古茲……？原來如此，那個傢伙纔是幕後的黑手……」

「地點和地名都以暗號顯示，似乎是機密文件。不過從『小島』一字頻繁出現來判斷，應該是位於吉祥春風市外海的某座小島。」

「不過去年的你倒是慘敗而歸。」

既然奇莉華嚴肅的表情因敵人而存在，孝太郎能做的也只有儘快打倒敵人，讓奇莉華重拾昔日的笑容。於是孝太郎下定決心，握緊了雙拳。

即使實力再怎麼強大，孝太郎仍然不適合拿起武器。爲了孝太郎，也爲了大家，一定要儘快分出勝負。

「原來如此，難怪這座工廠只負責生產核心零件！」

幸好遲了片刻才成功啓動的第三層防護罩將餘勢已衰的子彈一網打盡。第三層防護罩正是晴海所創造出來的古代語魔法力場。

尖銳刺耳的馬達運轉聲傳入耳中，四臺自動機關槍同時噴出了火光。每一臺機關槍瞄準一名對手，孝太郎四人頓時籠罩在槍林彈雨之中。

「幕後黑手？這你就錯了，馬古茲大人可是帶領大地之民開創美好未來的偉大領袖。」

「……孝太郎……」

「剛剛那幾輛貨櫃車……說不定其中一輛就是開往那座小島。」

「開啓空間扭曲力場！」

信步而行的弛消失在走道的轉角。奇莉華再怎麼不情願，也只能眼睜睜地看着他離去。想到自己的輕忽連累了其他的夥伴，奇莉華不禁緊咬下脣，內心更是懊悔不已。

「好久不見了，倉野的女兒，還有那個小鬼。」

孝太郎也逐漸掌握了情況。提亞所率領的誘敵小隊出現之際，她就已經料到機動隊的入侵。既然機動隊的目的在於蒐集情報，控制室顯然是首要目標。因此弛纔會設下陷阱，準備將入侵的機動隊一網打盡。控制室沒有其他的出口，機動隊一旦進入控制室，就如同被逼上絕路的甕中之鱉。

「既然是誘發地震的武器，比起內陸，設置於接近板塊接縫的地區效果最大。如果想要避人耳目，近海的無人島更是最好的選擇。不過無人島的用水是一大問題，精密工業的製程又需要大量的淡水，到時候要不是徹底過濾海水取出鹽分和雜質，就是從地表深處挖掘地下水。然而這兩種方法都過於耗時耗力，不符合經濟效應，必須另覓適合的廠房生產核心零件。」

沙！

「所以不是在這裏製造的嗎？到底在哪裏？」

「謝謝。跟提亞等人會合之後，立刻趕赴小島。時間有限，不能再猶豫了。」

可藍負責調查的電腦裏面存有地震兵器存放地點的檔案。這臺電腦的作用在於管理工廠的進出貨紀錄與生產進度，無論是生產了什麼、運送到何處，都有詳細的資料。

「可藍，知道是哪座小島嗎？」

「果然？那是我的臺詞。倉野的女兒，你果然掉進了陷阱。」

「別放在心上。」

寬闊的走道自門口往前延伸，路幅大約有十幾公尺，簡直跟多線車道沒什麼兩樣。一名男子站在走道的另一頭，孝太郎和奇莉華對眼前的男子並不陌生。

「集中火力對付機關槍，別讓那些自動武器爲所欲爲！」

「呵呵，倉野的女兒果然是個聰明人。沒錯，就是這麼回事。反正我也不知道你們會從哪冒出來，自然沒有分散兵力的必要。只要將兵力集中在你們最有可能出現的地方即可，就像這樣。」

當時弛的目的在於製造出奇莉華或是大葉死於地上人之手的假象，促使大地之民的輿論從和平共處轉向正式宣戰。結果計畫失敗，替激進派找到了蟄伏的絕佳理由。

「萬事拜託了，皇女殿下。事關我們的未來，請務必幫忙。」

「奇依，用這個！」

弛的計畫如果成功，就能牽動大地之民的輿論，失敗了也能爲將大地之民全面推向戰爭的計畫爭取時間。正因知道這層道理，馬古茲纔會聽從弛任性的建議，將他送往地上。

孝太郎不禁咬牙切齒。他知道弛並非激進派的唯一成員，幕後黑手的存在也早在預料之中，只是他萬萬也想不到對方竟然是如此工於心計的人物。一想到往後的戰鬥恐怕沒有想像中那麼輕鬆，孝太郎的心情頓時沉重了起來。

然而機械士兵多達十二具，威脅性不容小覷。機械士兵是以和真耶的機械身體相同的技術所製成，雖然不如真耶靈活，卻也十分迅速。除此之外，機械士兵的行動顯然是受到程式的控制，攻守之際的默契雖然略遜於艾雷克斯先前所使用的Motor Knight，在這種速度加成之下也是相當大的麻煩。再加上數量，即使孝太郎可以透過靈視的能力預先判讀對方的行動，同時面對十二具機械士兵還是喫力了些。只見孝太郎稍有閃失，四具機械士兵立刻突破防禦網，襲向孝太郎身後的三名少女。

『遵命，我的主人。』

「……所以你們在這裏設下了陷阱？」

「奇莉華，我不懂你的意思。」

「站住！」

陷阱二字傳入耳中，孝太郎頓時變了臉色。只見弛一臉幸災樂禍的模樣，得意洋洋地嘲諷孝太郎。

「呵呵……這可是你說的喔。事情結束之後，我的吻可是會如雨點一般落在你的臉上。」

「感謝！」

可藍和奇莉華立刻迎向直撲而來的四具機械士兵。兩人手持可藍所召喚出來的武器，與敵人展開對峙。

「哈！」

奇莉華的武器是刀身自動散發出高熱的剃刀。剃刀在受過武術訓練的奇莉華手中翻轉飛舞，輕而易舉地擋下機械士兵巨大的利爪。

「很好！繼續保持，奇依！」

咻、咻！

可藍手持光波炮射擊遠處的敵人，奇莉華則是與來襲的機械士兵展開近身戰。可藍不擅長近距離的肉搏戰，因此可藍負責攻擊，奇莉華負責防禦，兩人的角色分配自然成型。

可藍和奇莉華組織第二防衛線之後，負責後方支援的晴海立刻施展魔法，攻擊自動機關槍。防護罩雖然可以抵擋機關槍的子彈，卻擋不住機械士兵的攻擊。因此必須儘快解決機關槍，將防護罩的作用範圍從整個戰場縮小爲一般的個人。

『集結吧，水精靈！飛舞吧，風精靈！以兩種力量爲食糧，現身吧！雷精靈！如同破雲而出的巨龍，露出銳利的獠牙吧！』

只見晴海的髮絲綻放出銀色的光輝，詠唱咒文的語調高低起伏，彷佛正在引吭高歌。隨着咒文的詠唱，晴海的身邊出現強烈的電擊，如同閃電一般釋放出炫目的光芒。

『粉碎一切吧，天雷咆哮！』

詠唱結束之後，晴海睜開緊閉的雙眼，注視着正前方的機關槍。飄浮於半空中的電擊頓時一分爲四，分別襲向四具自動機關槍。

轟隆！

近距離的落雷所發出的巨響，就像是大型的鐵鏈敲擊地面的聲音，在走道兩側的牆面不斷地迴盪。雷擊魔法的行使必須同時操縱數種不同的精靈，在古代語魔法當中屬於高難度的上位魔法，威力十分強大。一旦被直接命中，目標物幾乎不可能全身而退。

「無效？怎麼可能！」

然而自動機關槍依然健在。雖然略有損傷，四支槍管還是持續冒出點點火花。明明艾雷克斯的Motor Knight遭遇同樣的魔法之後落得灰飛煙滅的下場，兩者之間的差異令晴海感到十分困惑。

『晴海，一定是防護罩的關係呵！』

『對方具備靈子力防護罩呵！屬性攻擊無效呵！』

卡瑪拉與可瑪拉跟敵人一樣都是以靈子力爲動力，當然明白其中的道理。遭遇電擊之前，自動機關槍分別開啓靈力防護罩，藉以保護自己。自動機關槍的機動性遠遜於機械士兵，只好以防護罩彌補行動力的不足。

「卡瑪拉、可瑪拉，現在該怎麼辦纔好？」

——陛下不可能佔據他人的人生，更何況這又是陛下夢寐以求的生活方式。

「……晴海，你可真是會說話。」

『地水火風以及上位精靈都沒用呵！那些都是靈子力防護罩的強項呵！』

純白的光芒自身邊掃過，孝太郎頓時大喫一驚，甚至連戰鬥都忘了。

於是孝太郎再度舉起長劍，攻擊附近的機械士兵。大型機關槍已經被晴海殲滅，戰況也出現明顯的變化。原本用來防禦機關槍的大型防護罩切換爲個人用的防護力場，孝太郎等人得以展開更積極、更主動的攻勢。機械士兵雖然在數量上佔了優勢，卻已經呈現出節節敗退的局面。

「看來沒有我表現的機會了。」

「孝太郎！戰鬥尚未結束，專心一點！」

孝太郎突然察覺現在的晴海正是阿萊亞所向往的目標。

可藍和奇莉華繼續阻擋敵人的攻勢。現在的當務之急，就是保護負責進攻的晴海不受敵人的傷害。

可藍和晴海加入戰局之後，機械士兵更是慘敗連連，遭到孝太郎和奇莉華各個擊破。不出幾分鐘的時間，所有的機械士兵全都化爲一堆又一堆的廢鐵。當晴海摧毀四臺大型機關槍的時候，就已經替孝太郎等人奠定了勝利的基礎。

「奇依，我們也要繼續加油！」

「沒錯，相信櫻庭學姐吧！」

阿萊亞是佛德賽史上最偉大的皇帝，直到人生落幕之前的最後一刻，依然受到廣大人民的愛戴。然而她也因此被迫捨棄少女的自由與幸福，在孤獨中結束了一生。晴海雖然只是個普通的少女，卻繼承了阿萊亞的外貌、力量以及記憶。換句話說，如果阿萊亞有幸成爲一名普通的少女，現在的晴海大概就是最好的寫照吧。晴海的人格之所以並未出現變化，想必也是基於這個原因。

「……櫻庭學姐愈來愈像真正的阿萊亞陛下了。」

奇莉華的當頭棒喝傳入耳中，猛然醒悟的孝太郎立刻將訝異埋入心中，專心對付眼前的敵人。十二具機械士兵當中，目前尚有八具依然健在。只要稍有閃失，難免不會遭到對方的迎頭痛擊。現在不是分心的時候，趕快集中精神吧。

「現在不是抱怨的時候，我相信晴海一定辦得到！」

晴海的頭髮徹底變成銀色，全身上下散發出純白的光芒，朝着高舉過頂的右手逐漸彙集。只見光芒的亮度逐漸增強，從右手的指尖朝向空中緩緩延伸，最後形成一把闊劍的形狀。這就是晴海的魔力所創造出來的光劍。

「這次……一定要成功……」

面對意想不到的局勢發展，孝太郎難掩內心的焦慮。晴海的魔法威力孝太郎比任何人都更清楚。雖說是對方擅長的領域，但既然能夠抵抗晴海的攻擊魔法，代表是不容小覷的敵人。

「小心！」

「嗚哇！」

孝太郎難掩內心的驚訝。晴海曾經在戲劇公演飾演阿萊亞的角色，如今雖然離開了舞臺，現實生活中的她卻逐漸肩負起阿萊亞的職責。無論是阿萊亞的記憶、美麗的銀色秀髮、控制席格那汀的魔力、抑或是先前的古代語魔法。櫻庭晴海雖然只是個普通的少女，卻在不知不覺中化身爲現代版的白銀公主阿萊亞。

趁着孝太郎陷入沉思之際，機械士兵立刻採取行動。只見機械士兵高舉利爪，準備撕裂孝太郎的身軀。

古代語魔法所操縱的精靈都是寄宿於自然界的靈體。將魔力轉換爲精靈的力量所產生的攻擊，容易被靈子力防護罩所抵擋。兩者的屬性相同，效果自然十分有限。

晴海鼓足勇氣，再度詠唱咒文。

009

『不要轉換精靈的力量呵！直接以單純的力量或者是魔力展開攻擊呵！』

咔鏘！

「謝謝，我試試看！」

「千萬別這麼說，可藍。沒有你的協助，我們是無法支撐到現在的。」

——不能以精靈的力量發動攻擊……既然如此！

——或許這就是阿萊亞陛下的期許吧。

晴海的雙手在胸前合攏。其他同伴已經陷入苦戰，自己的判斷與行動將會大大地改變衆人的命運。一想到這裏，晴海就感到一陣緊張。

『守護萬物的偉大力量，象徵起源的希望之燈！聚集在我的面前，成爲撕裂敵人的利刃吧！』

「抱歉，感激不盡！」

「……呼，總算是成功了。」

「放心吧，光是防禦還不成問題！」

分心之餘，孝太郎的反應也慢了半拍。現在的他只能呆呆地站在原地，任憑機械士兵宰割。

晴海所使用的魔法其實是將席格那汀的魔力集中之後直接釋出的攻擊模式，彙集的魔力更勝於一般的魔法。因爲是隻將彙集的魔力直接放出的粗暴招式，晴海不知道自己是否能夠控制如此龐大的魔力，不過幸好最後成功了。席格那汀的魔力本來就適用於長劍的攻擊模式，更何況阿萊亞的意志一定也會出手援助——晴海安心下來的同時，心裏也有這股感受。

直劈而下的光劍無聲無息地將右側的自動機關槍砍成兩截。只見晴海的右手腕輕輕一轉，光劍由直劈改爲橫掃，輕鬆解決了剩下的三臺自動機關槍。即使光芒已經於此刻消失，餘勢未消的劍氣依然順勢摧毀了兩具機械士兵。

『掃平所有的敵人吧，白銀皇劍！』

然而機械士兵的利爪在命中孝太郎之前，就被奇莉華的剃刀所阻。

「會嗎？我只是陳述事實罷了。」

「居然耐得住櫻庭學姐的魔法！」

「糟了！」

詠唱結束之後，晴海的右手使勁一揮，向上延伸的光束也隨之移動。光束的前端原本就已經突出屋頂，如今更是在屋頂上劃出一道長長的裂縫。

只見奇莉華利用剃刀的刀刃與長柄，朝着機械士兵發動一連串的攻勢。動作精妙而迅速，令人看得眼花撩亂。