Episode3 蓝皮的笔记簿

提亚的好胜心源自向他人展现实力的潜在动机，是为了避免成为母亲的累赘，应该说进一步成为母亲的助力。因此提亚满脑子都是战胜对手的念头，对于较劲的内容却不怎么在乎。不过自从来到一〇六号房之后，情况逐渐出现了变化。一开始提亚只执着于如何击败对手，但过了第一年的夏天之后，却逐渐开始享受比赛的过程。最主要的原因，大概在于远离家乡的她得到了许多无关胜负的真心好友。到目前为止，唯一能让提亚放下胜败之心的人，就只有儿时玩伴露丝。来到地球之后的她结交了更多的好友，因此提亚总算能享受竞赛本身的过程了。

「喂喂，孝太郎，你差不多该下定决心说出那句话了吧。」

「……皇女殿下。」

「嗯～？我听不见喔。」

「请跟我结婚，皇女殿下。」

「哦～呵呵呵呵呵！我的骑士呀，既然你都这么开口了，就恩准你跟我结婚吧！」

「你这家伙，只不过是侥幸获胜罢了，最好是不要太嚣张喔！！」

「然而根据游戏的规则，你可以因此而逃过破产的危机。牺牲小我可以完成大我唷？」

「哼！到时候就不要反过来哭着求我啊，亲爱的！！」

「哦～呵呵呵呵！有本事的话那就试试看吧，达令！！我会好好让你知道谁才是饲主」

提亚最欣赏的对手，自然非孝太郎莫属。过去的提亚将孝太郎视为头号大敌，现在却成为最忠实的战友，同时也是能卯足全力对抗的竞争对手。在孝太郎的影响之下，提亚放下了对胜负的执着。过程中伴随而来的情感与智慧所激发出的火花，对提亚来说更为重要。在提亚的心目中，孝太郎绝对是将胜负的乐趣发挥到淋漓尽致的最佳对手。

「……孝太郎，将制铁所的所有权让给我吧。如此一来，才能巩固我的版图。」

「才不要。这种时候割让制铁所，我就失去反败为胜的机会了啊！」

「什么！？竟敢不听爱妻的吩咐！？」

「不过就是为了逃离破产的命运勉强结合的假面夫妻，你还要奢求什么啦！！」

「你好歹也是我的骑士吧！？就算是谎言，也要说爱我！！」

「我爱死您了，皇女殿下。」

「总觉得超级火大！！」

每当提亚和孝太郎玩起智力游戏或是电动的时候，两人的敌对意识总是在不知不觉中逐渐升温，最后演变成有点幼稚的意气之争。或许是因为深信对方绝对不会背叛自己，促使两人产生这种反应。事实上提亚和孝太郎之间的冲突，只是一种撒娇的表现。基于彼此的信任，两人都放心地在对方面前展现自己幼稚的一面。

「像你这种人，就应该受点教训！！」

「既然明白就快点动手啊。我正在考虑要不要买按摩机呢。」

「你也不希望我老是把你当成公主看待吧？」

「为什么？」

「呵呵，我也是这么认为。」

取出蓝色皮革封面的笔记本之后，真希翻开内页。这本蓝色的笔记本，正是里见骑士团的家计簿——不，应该是账簿才对。于是真希一边对照收据与账簿上的纪录，一边敲着计算器的按键。一段时间之后，真希突然停止手边的动作。

真希之所以停下动作，是因为发现了账目不符的地方。先不论本质，里见骑士团在形式上好歹也是军事组织，多少有不需记录在账册上的特别预算。这笔特别预算多半都是用于情资侦搜或是秘密会议，根据情况不同，有时不方便在账册上留下纪录。如果这方面支出过于庞大，难免不会引发公款私用的疑虑，这时就必须由公正的第三单位介入调查。然而真希此时所发现的款项支出多半都是微不足道的金额，多则数万，少则数千，全都在合理范围之内。

「……咦？」

「嗯，我明白了……不过我好歹是你的公主，既然有求于我，至少换个比较有诚意的说法吧？」

「……对了，工作还没做完呢！」

「个人认为清淡爽口的汤头比较适合，不知殿下觉得如何？」

「一切都交给我吧，殿下。」

提亚虽然不肯说出真话，不过从她的反应当中，真希还是掌握了部分的线索。

「账面上的金额跟实际的数字不符吗？」

「我向来都很尊敬你。」

「嗯？」

真希打量着穿在身上的衣服，同时轻抚自己的头发。衣服是真希前阵子才买的，色调以代表稳重的深蓝为主，搭配蕾丝以及缎带，呈现出可爱俏皮的风格。头上也带着风格相似的发饰。这身打扮十分适合真希，整体而言有着内敛稳重的形象，仔细一看，也能发现小地方点缀着清新可爱的巧思。

类似的状况并不是只发生在孝太郎身上而已。虽然大家都认为真希想太多了，真希却很难接受他们的说词，始终耿耿于怀。或许是因为长久以来欠缺感情的滋润，反而不习惯乐在其中的感觉吧。再加上本身的个性使然，更是深陷其中无法自拔。

吉祥春风高校进入午休时间后，真希总算跟提亚搭上话了。结束上午的课程之后，所有学生都从学业中解放，各自展开了行动。今天轮到露丝担任值日生，如今她正忙着归还上午第四堂课所使用的地理教具，不在提亚的身边。孝太郎、奇莉华以及贤治正在聊天打屁，早苗和由莉佳一起去上厕所。提亚的身边没有其他人，正是针对用途不明的资金问个清楚的大好机会。

这个问题一直困扰着真希，因此提亚与他人相处之际所展现出的积极性，让真希十分向往。

006

「这才对嘛，真是的……」

『你、你到底把皇女当、当成什么……呼……呼……』

「提亚，可以借一步说话吗？」

提亚到底将这笔钱用在哪里，真希实在很感兴趣。难道提亚有什么秘密的开销吗？为什么每次的申请人都是提亚，不是其他人？真希认为问题的答案可能跟提亚行动的积极性有关。

扭扭扭！

「对对对，就是这样。还是你的技术比较高明。」

然而真希却对提亚的做法十分憧憬。生性拘谨的真希从不轻易表露出内心的情感，与他人相处时也是一丝不苟、一板一眼的，甚至鲜少和外界接触。这点倒是跟过去的晴海有点类似，不过晴海是内向的个性使然，真希的情况则是比较偏向过于拘谨的性格。

「嗯～……」

「那不就好了！？我可不是不知分寸的人！！」

啪啪啪、扭扭扭！

「倒也不是……请看。」

「……孝太郎，你怎么敢命令主人做这种事？」

「食材方面呢？」

「……这些钱你都用在什么地方？」

事实上这身装扮正是真希独特的爱情表现。真希无法主动表达心意，只好换上跟平常不太一样的服装，期待对方有所表示。单纯的赞美也好，就算只是一个微笑也无所谓。性格被动的真希渴望与心上人更加亲近，只能这么做了。

「是的。为了日后的生活着想，我一定要完全掌握地球的料理。」

「那就挑选适合搭配鸡肉的青菜吧。」

「这是爱的教育！尝尝爱的皮鞭吧！」

「咕哇！？」

神情紧张的提亚试图朦混过关，真希却无法接受她的说法。

「愚民，这可是你说的！！」

由于真希不清楚提亚挪用款项的真正原因，只好静候提亚落单的时候向她提出疑问。然而提亚的身边总是跟着露丝，就算露丝有事离开，也常常跟孝太郎或是其他少女在一起，真希根本没办法跟提亚问个清楚。直到发现提亚挪用款项之后的第三天，真希才终于找到跟提亚单独交谈的机会。

「而且骑士团的资金本来由我提供的啊！就算挪用部分的资金，也不会对谁造成影响吧！这件事就到此为止！」

「只是这些用途不明的款项全都是你一个人申请的……还是想请教款项的用途，好让我做个参考。」

「喂，提亚。」

「所以还是交给你这个格斗高手比较保险。」

然而真希实在很在意资金的用途。虽然没有程序上的问题，真希还是想知道提亚为什么会将这笔钱挪于他用。真希向来将提亚视为偶像，自然对提亚的秘密抱持着高度的兴趣。因此真希决定当面向提亚确认此事。

真希在他人的面前虽然也会展现出开朗的一面，然而在拘谨的性格与内向的个性影响之下，多少还是有点放不开。就拿真希跟孝太郎的关系来说好了，两人还是单纯的朋友关系之际，真希可以毫无顾忌地捉弄孝太郎，或者是在情人节的时候赠送巧克力，然而当两人的关系往前更进一步的时候，真希就开始踩煞车了。一旦失去了普通朋友的保护色，本身的存在以及彼此之间的情感会不会造成对方的压力，这就是真希所担心的问题。

「没、没用在什么特别的地方啦！！每一笔金额不是都很少吗！？」

「那就交给你了……露丝，你对地球的料理似乎愈来愈熟悉了呢。」

「……提亚……到底拿这些钱做了些什么？」

「……不过，就算这笔钱真的是提亚用掉了，似乎也没什么大不了的……」

「不行就是不行！如果是可以公开的款项，那我何必挪用特别预算嘛！」

「嗯，这个季节确实是清爽汤头比较容易入口。」

「如果以鱼肉为主，由莉佳和早苗恐怕会抱怨连连吧。」

然而真希的盘算不如预期，试图吸引的对象正忙于其他事情，无暇顾及她的改变。照这个情况看来，只能耐着性子继续等待了。

除了挪用的金额不足为道，而且真要说起来，里见骑士团也不算是能公诸于世的军事组织，所以运作资金原本就不是由皇室支付，而是来自提亚的私人赞助。就算提亚将自身提供的资金挪为己用，也不会对任何人构成影响。毕竟当骑士团的运作资金不足时，还是得由提亚负责填补资金上的缺口。

『必杀技的……呼……练习……对象……呼……』

「不过……还是有点好奇呢，找机会问个清楚吧。」

「不行不行，不能告诉你！」

提亚激动地摇摇头，美丽的金发也随之飘散飞舞。

「唔……！」

「关于骑士团的资金，我有一点问题想问。」

回答的同时，真希将蓝皮的账册在提亚的面前摊了开来。只见真希以笔尖指出问题的所在，说明事情的原委。

「这倒是，值得嘉奖。」

「嘿嘿嘿嘿……」

「您怎么啦？」

唯有提起骑士团的时候，真希刻意压低了音量，小声到只有提亚听得见的程度。里见骑士团的存在不便让其他同学知道，相关的预防措施绝对是必要的。

虽然让提亚溜走了，真希可不打算就此罢手。于是她凝视着账册的蓝皮封面，开始在脑中构思往后的对策。

提亚和孝太郎的意气之争，往往会演变成暴力相向。每当这个时候，旁观者的心中多半都会萌生出同样的疑问。殴打皇女或是被皇女殴打，到底代表了什么意义？而且为什么两人的斗争每次都会转眼间就结束，彷佛什么事也没发生似的？看来这也是两人互相撒娇的实际表现。以互殴取代拥抱，以关节技代替耳畔细语——两人之间的打闹，只不过是另一种形式的爱情表现罢了。

「放心吧，我会照顾你一辈子的！！」

提亚以强势的作风结束谈话之后，旋即从椅子上跳了下来，飞也似地逃出教室。真希只能默默地目送提亚离去。

「帮我按摩肩膀和后背。」

「上面有几笔用途不明的支出，而且申请人全都是你。」

反正都要等了，干脆趁机完成手边的工作吧。打定主意之后，真希开始着手于方才未完成的工作。真希是里见骑士团的会计，负责的工作正是收集收据，记录款项的收支。不过里见骑士团的规模十分有限，本身也不是正式的战斗组织，所谓的账簿其实跟家计簿相去不远。不过真希还是以这份工作为荣，希望以杰出的工作表现博得孝太郎的赞赏——这也是她的爱情表现之一。

「啊哈哈哈……」

提亚一直以好奇的表情聆听真希的说明，然而当真希指出提亚所申请的不明款项之后，提亚顿时变了脸色。不仅神色紧张，前额更是渗出豆大的汗珠。

——似乎是用在让人羞于启齿的地方呢……

「混账东西，谁怕谁啊！」

既然提亚和孝太郎的打闹是一种爱情的表现，真希大可比照办理，以自己的风格与模式展现内心的情感。

「好痛！怎么突然打人！？」

「我知道啦，只是说说罢了。」

「……这已经是我最大的极限了……」

「……如果我能有提亚十分之一的积极……」

「什么事？」

「殿下，晚餐要吃什么呢？」

面红耳赤的提亚拼命摇手，情绪十分激动，看起来羞得无地自容。真希就这点来判断——这笔钱应该是用于必要之处，但资金的流向却让人羞到难以开口。

「哼哼……这样子可以吗？」

「痛痛痛痛！！」

既然提亚不肯说实话，真希只好想办法逮住她的小尾巴，于是真希开始偷偷跟踪提亚并展开调查。挪用骑士团的特别预算时不需标明用途，金额以及使用日期还是会留下纪录。只要跟踪提亚，将她的行动全部记录下来之后，再比对账册的条目，多少可以过滤出资金的流向。真希是黑暗彩虹的前任干部，又是现役的魔法少女，只要利用擅长的魔法，自然能轻而易举地在提亚毫不知情的情况下尾随其后。

「因为早苗和由莉佳不知道关节弯曲到哪种程度，才会产生疼痛感。」

啪！

——看来是问不出所以然了……接下来该怎么办呢……？

「……这倒是。」

「痛痛痛痛！下手的时候不会轻一点啊！！万一把我弄伤了，看你怎么收拾！？」

「眼光果然长远，你很可靠呢。」

「这个嘛……天气凉了，不如就吃火锅吧，很久没吃了嘛。」

虽然是不必特别核销的款项，但这样一来帐款会有所出入，因此挪用之际还是得提出申请。而且不知为何，每一笔支出的款项申请人全都是提亚，因此真希在检视账册的时候，才会感到事有蹊跷。如果每次的申请人都不一样，也不会引起真希的怀疑。

「你的公主是无所不能的，好好尊敬我吧。」

「真是的，每次都说一句顶十句。」

「清淡爽口的肉类，大概就是鸡肉吧。」

「嗯，期待你的表现！」

真希以羡慕的眼神凝视着跟孝太郎大打出手的提亚，忍不住叹了口气。提亚面对他人的态度实在是过于强势，对真希来说门坎太高了。除了本身个性不适合，在大家心目中的印象也是不容忽视的问题。如果真希突然仿效提亚的举动，大家一定会感到十分突兀，因此真希认为自己顶多只能模仿提亚十分之一的本事。虽然只有十分之一，但要是草率行事，也足以跌破大家的眼镜了。

「……提亚真是了不起……」

「就制度面而言，确实是在合理范围之内。」

「啊，没、没什么……」

「用不着连我也瞒吧？」

「说、说得也是。」

「殿下喜欢哪一件？」

「就是……那件长版上衣啦。」

「啊啊，那种蓬松柔软的感觉很可爱呢。」

「你也这么认为？」

「当然，我认为这件很适合殿下唷。」

「……不会被其他人当成笑话吧？」

「一〇六号房的居民不会真的嘲笑殿下的。」

「……这倒是……」

「那就决定啰？」

「等、等一下，那一件我也挺喜欢的。」

「那就请殿下慢慢挑选了，呵呵……」

「拿去，你的新娘。」

「嗅……这个金光闪闪的棋子是从哪来的？」

「由莉佳弄丢了棋子，我只好另外做一个。」

「是哦，这样也好。」

「嗯，很好。」

「总之得到新娘了。好，提亚，接下来该你了。」

「……既然如此，那就恭敬不如从命了。」

「对了，提亚蜜思林，通常你在什么时候才会希望他人记得自己的身分？」

「很好，总算掌握确实的证据了！」

「真是没办法……只能一次而已喔。」

「提亚，你为什么利用骑士团的特别预算购买衣服以及首饰？你本来就是骑士团的金主，何必刻意提出动用特别预算的申请？」

「能获得您的赏识，是在下的荣幸，皇女殿下。」

提亚的态度虽然极具攻击性，真希却丝毫不以为意，因为她可以体谅提亚的苦衷。

「拜托啦，露丝。」

提亚兴起了一个念头，那就是让自己变得更讨人喜爱。但一个人的性格不是说改就能改的，所以提亚决定从外表着手，于是便开始采买流行服装以及首饰。

不过这也怪不得提亚，毕竟提亚在佛德赛的处境相当艰困，四面八方都是敌人。想要在那种环境生存下去，展现实力是唯一的方法。而且可爱的气质无疑是领导者的致命伤，更是不能显露在外。

「晴海，你想吃哪个？」

「呜……」

对于提亚而言，事情的真相无疑是难言之隐，描述之际只会让提亚感到尴尬羞愧，语气自然变得有些粗鲁且尖锐。

「嗯。露丝，棋子给我。」

「彼此彼此啦，呵呵呵。」

「对啦！！不管了，我要掷殷子了……嘿！！」

「我、我已经说过了，不能说就是不能说！」

「那是因为我只懂得以那种方式对待他，其实我才羡慕你们呢。」

「……你不笑我吗？」

「好久没吃章鱼烧了，不过六个似乎多了一点。」

「说得好！！开始吧！！」

真希就这样牵着提亚的手，来到教室的角落。由于事关敏感的话题，让其他同学听见可能会闹出大事，因此提亚也不便表示异议。

然而佛德赛的皇族是公职人员，手上的资金流向受到高标准的检视。就算是私人的资产，也必须将用途公诸于世，到时候势必会在账册中留下提亚购买可爱服装以及首饰的纪录。换句话说，万一账册中的细项名目被起底的话，势必会对提亚的声望与形象造成负面的影响。因此她必须想办法避免这种情况发生才行。

「所以我不会嘲笑你的。不过话又说回来了……想不到这种莫名的自卑感居然在你我之间绕来绕去，确实是有点可笑。」

「我倒不这么想喔。」

提亚和真希相视而笑，表情十分开心。两人都羡慕对方拥有自己所欠缺的特质，像旋转木马似地拼命追赶对方。如今提亚和真希了解彼此所抱持的自卑后，顿时有种兜圈子的徒劳感，只能笑出声来。除此之外，发现世界上还有另一个人拥有跟自己一样的烦恼，也令两人大感欣慰。

来到地球以前，提亚向来不在意自己在他人眼中的形象，全副的精力都投注于如何在他人的面前展现自己的力量。来到地球之后，得到了地位对等的朋友，这才改变了提亚。刚开始的朋友是孝太郎，其他的少女也陆续出现。在跟大家相处的过程当中，除了领导者的姿态之外，提亚也开始意识到身为平凡少女的另一种面貌。

「是哦，这样也好。」

「当然不会，因为我也有类似的经验。」

然而那个时候的真希还是黑暗彩虹的邪恶魔法少女，为了维护自己的身分与形象，着实挣扎了许久。想要将自己打扮得可爱一点，就必须以各种千奇百怪的理由说服自己，或是说服周遭的其他人。当时的情况，就跟现在的提亚一模一样。

在隐身魔法的协助下，真希这几天一直跟踪提亚，观察她的日常生活。当然，先前两人的对话也让提亚产生了警戒，这阵子提亚尽量避免提出特别预算的申请，两人之间的无声战事陷入了长期抗战的模式。直到开始跟踪之后的第三个星期，真希才终于逮到了提亚的小辫子。

「我已经知道流向不明的资金用在什么地方了。」

「这倒是，当时你的演说确实相当精彩。」

经过缜密的比对之后，真希发现提亚在某间店购物的那一天，正是动用了骑士团的特别预算——亦即用途不明的资金。而且金额刚好符合，更是证明了当时提亚是以骑士团的资金购买那个物品。

「嗯，这样一来我也开心啊。」

「……事情就是这样。所以我将部分资金提拨至骑士团的名下，利用特别预算的名义采买……这么做也是为了避免自己的形象毁于一旦……我、我也知道听起来很可笑，可是我没办法忍耐嘛想笑就笑吧！！」

「当然没事，不要想太多！」

「我、我没事，好得很！只是突然想起一件事罢了！！骰子呢？该我掷骰子了！！」

「提亚。」

「原来你对我……」

「……你也是结婚呢。」

「那是因为你从小跟我一起长大的关系！」

提亚惊讶地睁大双眼。她也知道真希紧咬着这件事不放，却万万没想到自己的小辫子已经被真希抓到了。真希见状，便用温柔规劝的口吻继续向提亚说道：

「对吧！？你也能体会那种感觉吧！！」

「既然如此，就想办法把布娃娃夹回家吧。」

「你面对他人时那种积极自信的态度，是我所憧憬的目标。如果真的嘲笑你，岂不等同于嘲笑我自己……」

「殿下已经很可爱了。」

「嗯，很好。」

「孝太郎之前不是得意洋洋地放了一只兔子玩偶吗？我想把布娃娃放在那个兔子旁边！」

「我也不会说出去的，请你放心吧……对了，除了保守秘密之外，不如来做个交易如何？」

「没问题！我绝对会一次就把那只布娃娃夹出来的！」

「说得也是，的确是满好笑的。呵呵，呵呵呵呵。」

被真希逮到后，提亚就放弃了逃跑的念头。只见她缩起肩膀，转过身来面对真希，双眸流露出心虚的眼神，脸上更是看不到昔日的自信。

「……既然是那么羞于启齿的事……该不会是增高或是隆胸的手术吧？不过她也没必要特地仰赖地球的技术吧……而且外表的变化任谁都看得出来，根本没必要隐瞒资金用途……嗯……」

然而一旦意识到自己也是个平凡的少女，就再也无法将可爱的气质视为必须隐藏起来的弱点。提亚很羡慕身边的其他少女，其中又以早苗、由莉佳以及真希的穿著打扮特别讨人喜爱。早苗和由莉佳一开始就很喜欢可爱的东西，真希则是在今年突然变得更有女人味。提亚十分憧憬早苗与由莉佳，甚至和自己没什么差别的真希也都抛下她改走别的风格，这种突如其来的转变让提亚感到不是滋味。

「我懂了，这样子才能展现出自己帅气的一面？」

「呵呵……事关将军大人，殿下可是一步也不肯退让呢。」

「与敌人交战，或者是正式演说的时候。」

「……如、如果我能和其他人一样，再更可爱一点的话……那个……总、总而言之，绝对不能输给他就对了！！」

「请跟我来。」

「……」

真希一边揣摩提亚的心境，一边对照手边的两项依据。如今已经搜集到丰富的情资，只要对照账册和笔记本，理应可以解开提亚挪用特别预算的秘密。

「露丝……」

拿其他少女跟自己比较之后，提亚注意到自己欠缺讨人喜爱的特质。言行举止充满攻击性，服装则是符合领导者风范的利落风格。这些都是提亚用来展现实力的必备因素，丝毫不见少女特有的可爱气质。

发现拿着蓝皮账册的真希走过来时，提亚顿时脸色一变，试图逃离现场，但她却无法如愿。当提亚准备离席之际，真希立刻抓住她的手臂。

「其实……我们似乎都从对方的身上感到莫名的自卑。」

「交易？」

「钱就该花在这种地方呀。我不会限制殿下的，就夹到这只布娃娃为止吧。」

提亚羡慕真希讨人喜爱的穿著打扮与言行举止，以及少女特有的可爱气质；真希则是将提亚跟他人直来直往的自信与坦率，视为理想中的目标。简而言之，两人都憧憬着彼此，因此真希丝毫没有嘲笑提亚的意思。嘲笑提亚，到头来就等同于嘲笑自己。

「得到新郎。」

滚滚滚。

「我并没有惩处或是追究责任的意思，只是……因为你把特别预算用在奇怪的地方，我只是想知道其中的原因而已。」

提亚凝视着真希，眼神充满了讶异。真希的反应确实大出提亚的意料之外。

某日的午后，真希利用上课时间分析迄今所搜集的情资。目前真希的手边有两项依据，分别是骑士团的账册，以及记录提亚这三个星期以来所有行动的笔记本。

「别看我这样，我也在舞台上扮演过公主的角色喔。」

「你说什么？」

「……啊！？该不会是……！？」

真希才刚表明来意，提亚就开始采取反抗的态度。只见她十分焦虑，直接拒绝与真希对话，看来真的是很难开口的秘密。

「有点怪怪的，真的没事吗？」

「慢着，什么时候多出这颗蓝色的棋子？」

「喂，你还好吧？」

「我一定守口如瓶。」

「就只有你会说这种体贴的话。不过这种小事不必放在心上。你是我的好朋友，有时候我也希望你不要顾虑我的身分和地位啦。」

「这样好了，干脆买八个一盒，你就尽量吃吧。吃不完的我帮你吃。」

「……我对自己向来很有信心，唯独这件事……」

「……其、其实…….」

「居然已经知道了！？」

「呵呵呵。」

「来了，殿了」

流向不明的资金全都用来购买提亚的服装以及首饰，不过这个结果却不合常理。骑士团的预算全都是来自提亚个人的资助，因此这跟她以私人的资金购买服装以及首饰并没有太大的差别。若是为了贿赂或工作等因素，必须藉由骑士团隐匿挪用款项的事由，或许还说得过去，然而提亚拿来购买衣物和首饰的金额并不大，感觉一点意义也没有。这就是真希想不通的地方，所以她才会想要一探究竟。若资金流向真是为了贿赂或工作，真希在调查阶段就能理解，也不会刻意前来质问提亚了。

真希能够体会提亚的感受，非但不会嘲笑她，更不会动怒。她反而从提亚身上感到莫名的亲切感，而且还不只一种。

「……」

提亚忍不住胆怯了起来，完全不见昔日的意气风发。

「这次请你务必实话实说喔？」

「是哦……？」

「原来是这么回事……」

在真希的质问之下，提亚顿时羞得满脸通红。真希认为毫无意义的行为，对于提亚而言却是必要的。然而身为一名少女，提亚实在不愿意说出自己的秘密，偏偏真希已经得知事情的真相，由不得提亚辩解。于是提亚只能放弃隐满，当着真希的面前说出事情的真相。

「不过就是夹娃娃而已，用不着这么激动吧？」

「确实是很好笑啦……不过真希啊，这件事可得替我保密。」

「见到你每天都跟里见大打出手，我真的很羡慕呢。」

不过提亚身为皇女的身分，却在这个时候成为无形的阻碍。提亚的身边政敌环绕，绝对不能露出足以让对方趁虚而入的破绽。而且过去的提亚致力于塑造强势皇女的形象，更不希望佛德赛的人民发现私底下的自己是个喜欢穿上可爱服装的平凡少女。简而言之，她必须彻底分离公私领域。

刚认识提亚的时候，真希也对自己在他人心目中的形象毫不在意，甚至将化妆或是流行服饰视为隐藏自我的虚假手段。然而在迫于情势之下不得不跟周遭的旁人交流的时候，真希逐渐体会爱人的意义，同时也开始注重自己的外表，希望在心仪的对象面前呈现出讨人喜爱的一面。

「不好吧……你好歹也是佛德赛的皇女……」

「由莉佳弄丢了，我只好另外做一个。」

压抑雀跃的心情，真希静待下课铃声的响起。证据十分充足，甚至连购物的品项都在掌握之中，容不得她狡辩。在真希的穷追猛打之下，提亚绝对没办法逃过一劫的。

「比保守秘密更积极的交易。」

「嗯……有意思，说来听听吧。」

于是两人手牵着手，一同迈向全新的目标。同样都是兜圈子，与其当个原地打转的旋转木马，还不如学习滚动的车轮，朝着目标勇往直前。

今天上午的天气稍嫌阴沉，放学时却变得十分明朗。因此真希和提亚并肩走在街上时，在火红的夕阳映照之下，身后都拖着一条长长的影子。

「提亚，你对哪种类型的服装比较有兴趣？」

「目前有兴趣的大概就是长版上衣吧，我喜欢那种柔和的线条。」

「穿上长版上衣之后，确实可以营造出慵懒悠闲的气息。」

「我是觉得——如果可以稍微减弱我这活泼外向的感觉就好了。」

「这倒是，你向来给人一种精力十足的印象。」

「没错，所以才想借着穿着打扮的改变，呈现出女性特有的可爱面。」

「我也是一本正经的个性，可以体会你的感受。」

「偶而放肆一点也行啊。」

「啊哈哈，我会努力的……对了，如果要呈现出女性的可爱面，套装似乎也是不错的选择喔。」

「会不会太勉强了一点？虽然不想承认，但我可是幼女体型喔。」

「这样反差的效果说不定很棒嘛。」

真希和提亚的目的地，正是位于车站前面的服饰大街。两人打算一起在这里买衣服。每当找到有兴趣的店家，两人就联袂走进店面，针对架上的各种流行服饰谈论了起来。只是真希和提亚毕竟是女孩子，接连逛了好几家服饰店之后，还是无法决定到底要买哪几件。

「嗯……是说真希，你喜欢怎样的服装？」

「我刚好跟你相反。」

「哦？」

「旁人对我的印象就是一本正经，所以我希望替自己添加一点开朗活泼的元素。」

另一方面，提亚则是负责指导真希如何积极接触人群。真希的个性内向害羞，表面上的交际固然难不倒她，却完全不知道该如何跟心仪的对象发展出进一步的关系。如今在提亚的支持之下，真希即将主动拓展她的人际关系，这也是她矫正自身缺点的大好机会。

「原来如此……这倒是不错的缓冲阶段。初期目标达成之后，再以初期目标和最终目标的中间值为下一个阶段。」

对孝太郎最为不满的人，自然非提亚莫属。只见她将双手环在胸前，气鼓鼓地噘起了双唇，抬起头来仰望孝太郎，活像是个正在闹脾气的小女孩。全新购入的服装虽然兼具了温柔可爱以及开朗活泼的元素，此时此刻的提亚却是火力十足，完全无法凸显服装所营造出来的效果。

「提亚，干脆选择同时适合我们两人的服装如何？」

「可是我想协助里见——」

「那就发表一下你的感想吧。」

看到剑拔弩张的提亚，真希顿时大感钦佩。不管言辞再怎么锋利，态度再怎么强势，也无损提亚跟孝太郎之间的关系。只要分寸稍微拿捏不当，绝对会重挫彼此的感情，但那种事根本不可能发生，这就是提亚独特的过人之处。

「你实在太宠孝太郎了！应该对他严厉一点！」

「嗯！一起加油吧！」

「说得好，孝太郎！这才是我们的好兄弟！」

「没问题。需要重新填弹的时候，别忘了出声提醒。」

「看来需要非常手段。」

根据协议的内容，真希必须协助提亚成为一名讨人喜爱的少女，同时提亚不再动用骑士团的资金，改为真希购入服装之后，再转送给提亚的模式。如此一来账册的安全性便大大提升，真希也顺理成章肩负起造型顾问的重责大任，协助对可爱服装一窍不通的提亚。提亚的品味并不差，只是不熟悉地球的流行风潮罢了，因此真希真的帮了她一个大忙。

「鞋子就要挑选高跟鞋或是中筒马靴啰？」

「我才不想跟你一样！好像不盯着女孩子看就会死掉一样！」

「嗯，这才象话。」

「里见，你这个认真魔人！」

「最终目标的确很难达成，但把这当成历经的过程也不错呀？而且两人以同样的扮相出现，反而更可以加深大家的印象。」

「大概多短？」

第二天，真希和提亚展现两人共同挑选的战利品。班上的同学约在当天一起出游，于是两人一起换上新衣服，化了点淡妆，带着忐忑不安的心情出现在同班同学的面前。虽然对这身打扮颇有自信，但也不可能毫不在意他人的评价。幸好两人的扮相获得一致的好评，松了口气的提亚和真希这才相视而笑。然而孝太郎尚未出现在集合地点，他的反应才是最重要的关键。

「会不会太短了？」

——现在到底是什么情况……？

「嗯嗯，好像有点雏形出来啰！」

「好啊，真希，我们两个一组，让孝太郎他们输得哑口无言吧！」

接着两人同心协力，一起挑战这项游戏设施。站在同一条起跑在线的两人，脸上的表情不同以往，显然开朗许多。动机和想法虽然各自不同，但此时此刻的两人就像被更加强烈的羁绊紧密结合一般，这一点似乎是无庸置疑的。

「呃……呃……还有什么……」

——提亚果然很了不起……

这时提亚抓住真希的手臂，一把将她拖到孝太郎的面前。真希本想扮演旁观者的角色，提亚的举动顿时让她大吃一惊。可是在这种情况之下选择闷不吭声，似乎又有点不太自然，于是真希让大脑飞快运转，试着挤出一些只字词组。

「没错，还可以当成值得纪念的里程碑呢，不觉得很棒吗？」

「继续修理那个大笨蛋吧！」

于是两人达成共识，暂时舍弃理想中的最终形象，以两人的平均值为基准。简而言之，就是开朗活泼与温柔可爱的综合体。虽然形象无法完全跳脱，但与其因为突然彻底改变而让周遭旁人震撼不已，用这个方法就可以让大家逐渐习惯变化。就结果来说，这是比较适合的手段。

「……咦？仔细一看，才发现提亚跟蓝华穿一样的衣服耶。」

「你的个头比我高，若选择半长不短的裙子或是裤装，到时候呈现出来的不是开朗活泼，而是精悍帅气的感觉喔。」

「呀！？」

「不过，要结合开朗活泼跟温柔可爱的穿著打扮，似乎有点困难耶。」

「我先打倒持有武器的敌人，你负责警戒四周，别让其他敌人伺机接近。」

「从裤裙下手如何？」

班上同学也抱着看好戏的心态，观察孝太郎何时才会注意到提亚和真希的改变，因此在前往主题乐园的途中全都保持沉默，静待孝太郎的反应。好不容易等到孝太郎有所察觉，憋了好久的众人这才七嘴八舌地议论纷纷了起来。当然，除了部分的男同学之外，支持孝太郎的人可说是少之又少。

「真是的，你到底把我跟真希的少女情怀当成什么了啊。」

由于两人都对孝太郎的评价十分重视，如今多少都有点失望的感觉。提亚对孝太郎的迟钝大为愤慨，真希则是苦笑以对。两人的穿著打扮虽然一模一样，反应却依旧大为不同。

其他同学很快就发现提亚和真希的穿著打扮跟平常大不相同，生性迟钝的孝太郎却直到抵达今天的目的地——位于某处的主题乐园之后，才察觉到两人的改变。

于是真希与提亚一组，正式向孝太郎提出挑战。唯有两人同心协力，才有战胜孝太郎和贤治的可能。

「我当然希望孝太郎能察觉，但这也只是我们单方面的想法——」

「很好，这就对了！.」

「真希，不要这么轻易就被他给骗了啊！」

「你这个笨蛋，居然到现在才发现！」

「好啦好啦，是我不对。但我并不是没有发现，只是集合的时候已经迟到了，没时间称赞你们嘛。」

真希脸上的不悦神情只持续了几秒钟。孝太郎的口中说出『好看』二字的时候，真希顿时露出又喜又羞的微笑，庆幸自己有穿新衣服来赴约，心中满是喜悦。然而提亚却不能容忍真希这样的反应。

「有道理……感谢你的开导。」

「真希啊，协助孝太郎的机会多得是，正面挑战的机会却是可遇不可求！现在正是我们全力以赴的时候！」

两人所达成的协议，就是真希教导提亚成为人见人爱的少女，提亚则是教导真希如何强势。两人互相弥补彼此的不足，朝着共同的目标勇往直前。

「孝郎，女孩子的服装和发型啊，在碰面的当下就要好好确认才行啦。」

「呵呵，说得也是，站在同一条起跑在线的意思。」

「原来如此……定义不明确，反而变成另一种路线了。」

「如果孝太郎也跟阿贤一样，开始注意女孩子的穿著打扮，反而会觉得有点可怕呢。」

「真希，你打算这样过一辈子吗！？」

007

「呵呵呵……提到开朗活泼的元素，挑轻薄短小的尺寸比较好喔，无论裙子还是裤子都一样。」

两人所设定的门坎都相当高，而且目标与憧憬就近在眼前，说什么都想贴近理想中的形象。但最根本的问题是两人的条件并不相同，目标很难达成，只有时间不断白白流逝。

「啊哈哈，我又何尝不想呢？」

「没错。用不着突然翻转自己的形象，一步一步慢慢来，选择符合你我之间的平均值吧。」

「收到！小心了！」

「适合我们两个？」

「啊哈哈，其实是我们昨天一起去买的情侣装啦。」

进入主题乐园之后，孝太郎立刻前往最近才刚设置的游乐设施。那是必须以手枪跟缰尸战斗的体感游戏，可以多人进行，也可以透过积分单人竞技，受到许多年轻玩家的欢迎。

刚开始真希站在孝太郎那一边，然而在提亚中途的推波助澜之下，最后还是如此抱怨了几句。相较于提亚的用语固然内敛了许多，提亚却对真希所跨出的第一步大为满意。

「那、那么……里见，如果觉得我很可爱，就请大声说出来H」

「嗯。为了搭配开朗活泼的服装，最好选择方便活动的鞋子。万一穿上高跟或平底的凉鞋，就变成帅气十足的酷妹了。」

「谢、谢谢你的赞美，里见。」

真希不习惯在他人的面前耍任性，此时此刻的模样实在令人莞尔。而且她的咒骂显然并非出自真心，因此孝太郎决定让两人继续骂个过瘾，打算站在一旁慢慢欣赏这两个跟过去的形象有点出入的可爱少女。

「这倒是。可以的话，还真想跟你交换。」

「你们的个性和体型完全不同，真亏你们能找到穿在两人的身上都十分好看的服装。」

「唔！？……里、里见，你这超级迟钝的大笨蛋～～～！！」

「如果是裙子，至少也要膝上十五公分。至于裤子，当然以短裤为主。」

真希显然是受到提亚的胁迫，不过她的表情完全没有丝毫的不情愿，反而还颇为乐在其中。

「可是我真的很高兴——」

决定采取相同的穿著打扮之后，答案逐渐在两人的心中成形。由于是必须同时适用于双方的风格，因此真希和提亚舍弃了先前一味追求理想的执着，很快就找到双赢的妥协点。结果在天黑之前，两人就顺利完成了这次的采购。

「喂喂喂……」

无论是真希与提亚的通力合作，抑或是选择款式相同的服装，都并非出于偶然。事实上提亚吐露资金流向的那一天，两人就达成了一项协议。

在提亚的指导之下，真希继续对孝太郎恶言相向。

「这算是骂人的坏话吗？」

「我已经说过了，到时候你可能会变得帅气十足喔？我则是会变成故作成熟的小女生。」

「很难做出决定呢。」

「真希，你也念他两句吧！」