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馬特維先生說要直接送我們到光天騎士王國。

但是他的表情卻很陰沉——我想，馬特維先生也有他自己的苦衷吧。

「或許我這樣說有些越俎代庖……」

我將尤莉小姐的話告訴了馬特維先生。我告訴他，尤莉小姐要我「關心他」。

「關心？這是什麼意思？」

「……這只是我的猜測，尤莉小姐在繼任女王之後，是不是打算要增加與外界的交流？」

「與外界……？」

「精靈們擁有『三天森林』，過著封閉的生活，但她打算改變這種狀況。她打算開啟精靈的新時代。我認為，她希望馬特維先生留在希爾維斯王國，負責與外部勢力進行交涉。」

「為、為什麼是我？」

「不被固有觀念束縛，能夠溫柔地對待來自外部的客人——比如像我這樣的人——的王族之中，只有馬特維先生了。我想，尤莉小姐正是看中了馬特維先生的這種人格吧。」

「……尤莉她？」

艾夏也對著小聲嘟囔著「難以置信」的馬特維先生說道：

「尤莉姐姐看馬特維哥哥的眼神雖然嚴厲，但我認為其中也包含著溫柔。那是……禮治先生說尤莉姐姐『溫柔』時，我才注意到的。」

「……是、是這樣嗎？」

「一定是這樣。就像馬特維哥哥雖然總是說些難聽的話，但其實很尊敬尤莉姐姐一樣。」

「！」

或許是被說中了心事，馬特維先生慌張地說：

「我、我才沒有尊敬她……嘛，她的魔力是很厲害啦……。我、我去確認一下運行狀況！」

他像是在掩飾害羞一樣離開了。

「……禮治先生，剛才說的都是真的嗎？尤莉姐姐繼任女王之後的事情……」

（精靈們自稱「希爾維斯王國」。但另一方面，他們也接受自己是奇斯古朗聯邦的一部分，這裡被視為蓋菲爾特王的直轄領……。不得不接受這一點的原因，大概就是這個吧。）

「我覺得那樣很好。畢竟我說的都只是推測而已。」

艾夏悲傷地垂下眼眸，我搖了搖頭。

「請看這艘『梟的振翅』。雖然大量使用了木材，但引擎部分卻全部是鋼鐵製的。當然也使用了【火魔法】之類的魔術。這或許對國家利益有幫助，但從精靈的角度來看，這艘魔導飛行船是無法接受的，對吧？」

無論如何，得知魔導飛行船數量增加的希爾維斯陛下，一定也意識到無法再繼續過著封閉的生活了吧。在奇斯古朗聯邦要求開放「三天森林」之前，他先取得了魔導飛行船。

（而且……或許，陛下也知道……）

但是，現在正試圖引導新時代的陛下，或許……已經知道這個行為是徒勞無功了吧。

如果生命龍庫爾圖斯維塔真的埋在地下，那現在應該早就死了，歸於塵土了吧。

關於世界樹的事情，我沒有告訴陛下。

從魔力的流動來看，這一點非常清楚。

所以，我要告訴尤莉小姐。等她繼任女王，並撥出時間和我見面時，再告訴她。

上午的陽光照耀著廣闊的森林——遙遠的前方，世界樹隱約可見，那裡籠罩著一層薄霧。

「……那個意義，就是希爾維斯王國的新時代……」

魔導飛行船擁有改變戰爭的力量，因此各國都會想方設法得到它。雷夫魔導帝國雖然是小國，卻擁有很強的存在感，就是因為其技術領先於各國。

無論多麼習慣在森林中戰鬥的精靈，如果敵人從空中駕駛魔導飛行船來襲，他們也無法保護高等精靈。世界樹也是一樣。

「陛下的？」

我不太清楚，但聽說在國家中樞之類的地方，都配備了針對魔導飛行船用的對空武器。

飛越奇斯古朗聯邦上空的「梟的振翅」已經離開了大森林，在草原上飛行。風很大，所以無法走到甲板上，但從瞭望室可以一覽後方的大森林。

「不是這樣的，艾夏。國王陛下比任何人都更關心國家，更關心精靈們。放開會無意識使用【火魔法】的艾夏，對他來說也是痛苦的選擇吧。既然如此，如果他以那樣的代價換來對國家沒有益處、精靈們也無法接受的魔導飛行船，那其中一定有重要的意義。」

它只是在吸收魔力，讓世界樹成長而已。

「那只是我的推測。但我覺得那與其說是尤莉小姐的想法，不如說是現任國王希爾維斯陛下的意向。」

（……我不知道。）

（高等精靈的「職責」，是毫無意義的……）

（那個像心臟一樣的物質……改造過的天賦珠玉……並沒有連接到生命龍庫爾圖斯維塔……）

「……那是，用會使用【火魔法】的我換來的……」

我點了點頭。

「……我想稍微思考一下。」

而且我也明白，現在插嘴也沒有任何意義。

我無法將這件事告訴陛下。

艾夏從休息室的沙發上起身，我則朝飛行船的上部走去。

連綿不斷的高等精靈的「職責」，只不過是讓世界樹變大的行為而已。

也就是說——，

我說不出口，你的生命——改造天賦珠玉，並因此受到報應的歷代國王的行為，全部都是白費力氣。