後日譚（3）

★    　「銀之天秤」　　★

飛行船從空中投下砲彈，轟炸地面的怪物。

每一發砲彈的威力都很強大，有時能一次消滅數十隻怪物，但也有一些個體即使手臂被炸飛也能倖存下來。

擁有四條手臂的龍人怪物、獨角並能積蓄電擊的羚羊、擁有異常跳躍力的毒蜘蛛……許多都是前所未見的怪物。

最初雖然還能在地面上應戰，但現在因為有巨大的關所作為屏障，帝國正朝著封鎖都市的方向統一方針。

如此一來，帝國內部因為能搬運多少財產而陷入大混亂。雖然由於國家機能尚存，勉強沒有發生趁火打劫或暴動，但即便如此，國民也幾乎不得不拋棄大部分財產——家具當然無法搬運，銀行也已停止運作——不滿和不安的情緒瀰漫著。

「——潔莉，外面怎麼樣了？」

丹提斯向回到帳篷的潔莉詢問，潔莉搖了搖頭。

「還是一樣啦～。大家都是一副愁眉苦臉、垂頭喪氣的樣子。」

「是嗎……」

「雖然也是沒辦法的事啦。」

那裡是關所的外面，原本是辦理入境手續的廣場，前幾天「銀之天秤」的成員也曾在那裡過夜。

只有士兵和冒險者，也就是擁有「武力」的人，才能在這裡搭帳篷。

大多數的普通市民則在更外面的地方，被收容在國家緊急搭建的巨大帳篷裡。帳篷的數量不足以容納所有國民，相當多的人只能露宿。

雖然也有雷夫人從帝國逃出來，但由於帝國原本奉行鎖國政策，在國外有門路或有相關知識的人很少。

「現在是夏天還好，但到了冬天就糟了。」

「這邊很冷嗎？」

「相當冷喔。如果一直被迫過著帳篷生活，肯定會出現大量的凍死者。」

「嗚噁。」

兩人完全無法判斷在冬天之前情況是否會好轉。

「…………」

帝國正打算關閉紅門。既然如此，不如先——。

（已經到了如此迫切的地步了嗎？）

那時候，他沒有追上去——即使是因為當時身受重傷，丹提斯還是後悔得幾乎發狂。

「丹提斯……」

討伐變得有效率，主要依靠飛行船的轟炸，帝國內部幾乎變成了無人區。

當時，丹提斯正在喝酒，察覺到異狀後急忙趕回姆杰商會。禮治不在那裡，米米諾堅持要去尋找，但丹提斯強行說服她「那傢伙一個人也能確實活下去」，然後去協助救援那些逃難不及的市民。

「我，我……！又一次，沒能救到禮治君……！！」

米米諾的眼眶裡盈滿淚水，但她咬緊牙關，努力不讓眼淚流出來。

老實說，丹提斯覺得事情會變成這樣。如果紅門是萬惡之源，那麼摧毀它，或者讓它消失，是最快速的解決方法。

冒險者公會在關所外面有建築物，所以能正常運作。最初的幾天，公會接連發布討伐帝國內怪物的委託，「銀之天秤」懷著禮治或許還在那裡的微弱希望，接下了討伐任務。

「在那裡的日子，感覺好懷念啊。」

帝國決定利用「九情迷宮」的研究成果，盡快「關閉」紅門。

瓏、姆杰，還有不知為何也在的阿巴三個人坐在遠處的椅子上，擔心地看著她們。

丹提斯他們走進帳篷時，正好看到露露夏和米米諾兩人正在激動地爭論著。

空中的「紅色裂縫」——現在那個裂縫被稱為「紅門」（Red Gate）——不設法解決紅門，國家重建就無法實現。

「我在冒險者公會打聽過了，有好消息喔。」

結果，一直沒有找到報恩的機會，反而總是在「畏怖迷宮」中被老夥伴雷昂的背叛，以及與巨像的戰鬥中被救。

眼睛通紅的米米諾——看來她幾乎沒怎麼睡——說道。

飛行船的燃料、砲彈，甚至食物，數量都是有限的。現在的情況還能維持幾個月——不，或許只剩下幾天的時間了？冒險者公會發布的討伐委託，完成部分的報酬還沒有拿到，都被擱置了，說是「日後由帝國支付」。恐怕他們現在也幾乎沒有現金了吧。

就在這時，丹提斯突然意識到。

用「潔莉你們」這種說法，兩人都不禁想起了禮治。

「豐饒之空」附近集中了國家的各個機構，搭起了許多帳篷。其中一個是「迷宮管理局」的，那是露露夏的工作地點。

奇斯古朗聯邦提出派遣十萬騎兵，鄰國庫爾瓦恩聖王國提出提供物資，並表示必要時願意接納帝國國民。光天騎士王國則表示「正在協商應對方案」。

「是嗎……」

「啊，啊啊……。米米諾和瓏，跟姆杰先生一起去了露露夏那邊。」

在亞亨巴赫公爵領的領都，在與龍的戰鬥中救了米米諾的命，而他自己則是從石化的危險中被拯救了。但禮治因為被國家追捕，不想給丹提斯他們添麻煩而消失了。

「——怎麼了？」

丹提斯非常了解米米諾的心情。

而現在——如果不救出被吸入紅門的禮治，何時才能報恩？

但帝國有高等精靈的王族安娜塔西亞，還有兩艘軍用飛行船被吸進去了。丹提斯認為，就算無法安全救回，至少也會確認一下生死。如果就這樣關閉紅門，在國民看來，他們就等於「見死不救」。

（！）

紅門幾乎完全固定下來，小型到中型的怪物穩定地從空中降落。許多怪物因墜落的衝擊而死亡，但反過來說，能夠倖存下來的怪物就極其危險。

「我們在那裡待的時間不長，但潔莉你們……在那裡待了四年左右吧……」

皇帝現在正努力修復那個破了大洞的「豐饒之空」，設法讓它能飛行，並將其移動到關所的另一邊，以此作為臨時據點進行國家運營。

「我們也過去吧？」

天亮後，當人們開始了解城市的慘狀時，他們聽說禮治和安娜塔西亞殿下一起被吸入了紅門。

「這到底是怎麼回事啊!? 關閉紅門的話，被吸進去的人就回不來了！」

帝國在利用轟炸削減怪物數量的同時，依然派遣研究人員前往仍在發光的「九情迷宮」。

「話是這麼說沒錯，但是……！」

「是啊。暫時應該也不會被徵召了。」

所以，在庫爾瓦恩聖王國再次相遇時，他想這次可以輪到他來守護了。他感受到一種能夠報恩的喜悅充滿了內心。

「米米諾小姐，我也很懊悔。懊悔自己什麼都做不了。」

「聽說邊境伯爵領已經開始大規模準備接收難民了。如果能在冬天之前完成，就能拯救許多生命吧。」

丹提斯說道。

他們聽說他「被吸入空中」時，一切都已經結束了。

「……丹提斯先生，米米諾他們呢？」

「但是現在這樣下去，幾個月後就會有很多雷夫人在惡劣的生活環境中死亡。」

但一直沒有找到，就這樣過了十五天。

「喔～，是聖王國啊。」