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雖然不知道那是什麼種類的野獸，但或許是牠們察覺到初夏鳥的數量減少了，又或許是牠們原本就有這樣的習性，總之，牠們是會襲擊並喫掉初夏鳥蛋的野獸。

這個「產卵地」也有許多破裂的蛋，如果原因是「被捕食了」，那就能解釋得通了。

時間緩緩地走向傍晚。

初夏鳥的數量稍微增加了一些，但野獸的羣體卻潛伏在森林深處。

這意味著什麼呢？

——我想野獸是在等待夜晚。到了晚上，牠們的行動就不容易被發現了。只是初夏鳥也會知道是否有什麼東西入侵了「產卵地」，所以牠們應該沒有鬆懈警戒……。

這是蓬塔先生的分析。

那麼，我們必須在天黑之前完成我們的事情。

傍晚——我等待的東西終於出現了。

是霧。

因白天與夜晚的溫差而產生的霧，會在傍晚到早晨之間出現。

所以現在產生的霧還很稀薄。

但是——比起完全沒有，這樣就比較不顯得不自然了。

我用【水魔法】和【火魔法】製造出人工霧，再用【風魔法】將霧送到「產卵地」。

初夏鳥的行動似乎稍微有些混亂，但很快地，鳥羣又恢復了原狀。

視線變得非常差。因為只有「產卵地」附近有霧，野獸應該沒有注意到。事實上，野獸並沒有動靜。

「……蓬塔先生、艾夏，怎麼樣？」

「做、做好了。」

「這樣的話，應該……」

我請兩人準備的是從頭罩住的偽裝布。我收集掉落的蛋殼並把它們黏貼在我的連帽斗篷上。雖然斗篷變得相當參差不齊，但因為能偽裝成和蛋一樣的乳白色，所以足夠了。

「生」

「我、明白了。」

（好險。只是不到兩秒嗎？）

「生」

「無反應」

在霧中，我伏低身子屏住呼吸。

初夏鳥似乎為了確認情況而降落了。

「生」

「無反應」

霧是不是弄得太濃了……。

回頭一看，才離開大約二十公尺，就已經看不到艾夏他們的身影了。

「生」

「！」

糟了……。

……我不會再被騙了。

「……是空殼啊。」

「生」

我獨自一人朝著「產卵地」前進。

周圍一片寂靜。天色漸暗，即使沒有霧，恐怕也看不清楚了。

「奇米多里戈倫先生呢？」

……是這個嗎？雖然比聽說的位置靠前。

三秒一到就會爆炸。

艾夏看起來很擔心。

「生」

我從目的地稍遠的地方開始，一發現蛋就將石板貼上去兩秒再拿開，重複這個動作。

「生」

這難道是……？我輕輕伸出手，觸摸蛋殼，它緩緩地被抬了起來。

「要小心啊。貼三秒的話，電路會斷掉爆炸的。」

再一次。

「生」

為了再次確認，我將石板貼上去，顯示「生」。

啪嗒啪嗒地，我聽到翅膀拍打的聲音，一道橘色的火焰在上方一閃而過。

「明白了。」

「拜託您了。」

「！」

聞到一股腐敗的氣味，不知道是什麼，但現在沒有時間確認。

「……是、是這樣呢。」

再次確認。

如果太不自然，初夏鳥可能會降落，一旦降落，就別想找到天賦珠玉了。我最擔心的是在混戰中弄丟天賦珠玉。

「無反應」

「雖然也在周圍產生了霧，但野獸也有可能發現這邊。那時候就只能仰仗艾夏的魔法了。」

我來到了一個堆積著許多蛋的廣場。

「……這樣應該可以了。」

我朝著蓬塔先生教我的方向前進。使用【疾走術】可以不發出腳步聲，但踩到碎裂的蛋殼還是會發出聲音。

雖然拜託艾夏進行緊急情況下的防禦戰讓我有些過意不去，但從她與初夏鳥和森林吞噬者的戰鬥來看，我想我不應該再把她當成小孩子看待了。

這樣一來，就覺得無法「從容地貼三秒」真是麻煩。

「生」

那是什麼陷阱魔道具啊。

「貼上去兩秒就會顯示『生』。如果沒有顯示，就是死蛋或是空殼了。」

但牠離我有點遠，我只看到了光，並沒有看清初夏鳥的形狀。霧的掩護效果很好。

「無反應」

「生」

全身無力地伸向下一顆蛋。一顆接一顆地確認。遠處傳來野獸的嚎叫聲。野獸可能開始行動了。

「是！」

話雖如此，如果性命攸關，我還是會丟掉天賦珠玉逃跑的。

（記得是從這裡看過去，十一點鐘方向吧。）

奇米多里戈倫先生遞給我的是一個黏著石板和魔石的魔道具。我請他將「水煮蛋判別機」輕量化，使其只能判斷「是否為生蛋」。

「我走了。」

但就功能而言已經足夠了。

「……真的，只有禮治先生一個人去嗎？」

我披上附有蛋殼的斗篷，拿起「生蛋判別機」。

「生」

啪嘰。

「生」

（好，快點。）

真的是空殼。

「是的。只有我能無聲地移動，而且萬一發生什麼事，也只有我適合逃回來。」

（快點，快點……！）

野獸果然打算在天黑後才活動吧。都來到這裡了，目標不可能是蛋以外的東西。

我努力壓抑焦慮，仔細數著兩秒進行確認。之後「無反應」又出現了三次，但再次確認後全部都是「生」。

在哪裡？

我已經走過了蓬塔先生說的位置，開始在周圍尋找。

夕陽完全落下，周圍相當昏暗。月光微弱地照著，但因為有霧，所以更加昏暗。

「無反應」

下一個，下一個蛋——不，等等，「無反應」嗎。

差點因為習慣就直接去看下一個了。我再次確認，顯示「無反應」後，心想「果然是這樣……」，然後看向下一個……。

（無反應!? ）

第二次「無反應」了。我慌忙將石板和魔石塞進道具袋，伸手去拿那個蛋。

那個蛋殼上有一道斜向的裂痕。很明顯是後來才放上去的殼，但只要距離幾公尺就看不見這道裂痕了。

仔細想想，這個蛋的高度大約在蓬塔先生的胸部位置。

真是剛好的高度。

我無法抑制因期待而加速的心跳，心臟怦怦直跳地拿起蛋殼。

當我緩緩抬起它時，周圍充滿了紅、藍、黃……等閃爍的光芒——。

『嘎嗷嗚！！』

就在那時，從霧的另一端，一個大約兩公尺高的四足巨獸朝我撲了過來。