25

精靈族的波莉娜在「黃金旅團」中算是個有點格格不入的存在。這不僅是因為她加入的時間不長，也是因為精靈族在精靈森林以外的地方相當罕見，而她的美貌也十分引人注目。

她很清楚暴露自己的外貌不會有什麼好事——被企圖綁架的經驗有好幾次——所以總是戴著頭巾遮住臉龐。

「……安娜塔西亞殿下。」

波莉娜小姐在姆傑先生的商會前，稱呼「安娜塔西亞大人」並跪了下來。殿下看到波莉娜小姐時，臉上露出了悲傷的神情——毫無疑問，兩人事先就認識。

但我當時滿腦子都是露露夏小姐的事情，所以並沒有太在意。

「啊？什麼殿下？」

「是安娜塔西亞殿下。聽說是高等精靈的王族，在這個帝國。」

丹提斯先生說道，雷昂瞪大了眼睛。

「什麼？這麼說來，對波莉娜來說，我們只是她去見那個安娜塔西亞殿下的跳板囉？就算這樣，也不該背叛我們吧。」

「詳細情況我也不清楚，但或許她認為不這麼做，就很難去見安娜塔西亞殿下吧？」

「唔嗯……」

「……肯定是雷昂那傢伙去招惹波莉娜小姐了吧。結果被狠狠地背叛了。」

「纔不是咧笨蛋半身人。去招惹波莉娜的是盾牌手……算了這個不重要。總之，波莉娜平安回到城裡了嗎？」

「並不平安呢。差一點她也死了。」

「真的假的？」

米米諾小姐的話讓雷昂又驚訝地往後仰。真是個反應過度的人。

「姆傑先生沒事吧？」

瓏小姐輕聲說道。

「大概，如果波莉娜小姐的目的是安娜塔西亞殿下，那姆傑先生應該沒事——或者說會被放著不管吧。他並非必要的護衛，所以我覺得姆傑先生不會有事。只是，最好還是早點回去。」

「說得也是。」

與剛才那個死路不同，這邊的通道可以看到深處。

『…………』

（說起來……「六天礦山」好像也有這樣的地方。）

「看來是連接著的。」

丹提斯先生問道。

原本涼爽的空氣——因為這裡是地底下，即使是夏天也感覺涼意——現在變得乾燥了。而且牆壁的感覺也很奇怪。原本像是水泥或灰泥的感覺，變成了鑿開岩石的地形。與此同時，作為地下城特徵的牆壁發光也消失了，我們只能依靠魔導燈的光芒在黑暗中前進。

米米諾小姐和瓏小姐也同意。

「那是什麼臉啊……」

他的武器是長劍，背著一把幾乎和我身高一樣細長的劍。看來即使掉進洞裡，他也絕對沒有放開武器。

「蛤～？賭博哪有什麼出老千不出老千的啊～？贏了是我厲害，輸了是你太弱了吧？」

因為談判拖太久也是浪費時間，所以最後以「協助戰鬥」、「找到同伴後就和他們會合」、「努力會有獎勵」這種模糊的條件達成了共識。

「財貨啦！」

丹提斯先生和潔莉小姐像剛才一樣警戒著，但雷昂卻抱著手臂站在那裡。

「那麼，接下來要打開的是……」

「喂喂，丹提斯。你們隊伍裡也有明白事理的傢伙嘛……」

雷昂伸出手，潔莉小姐輕巧地跳開了。搖搖晃晃的雷昂不可能抓到潔莉小姐吧。

「……小少爺。」

「納哈哈哈哈！」

微弱的光線從上方射下來。光線中可以看到灰塵在飛舞。

「等等，丹提斯！」

「你這傢伙！」

如果之後他又說「獎勵不夠」，我真的不會原諒他！我要唆使潔莉小姐把他的屁股毛都拔光。

我們決定挑戰右邊的「真實」。

把雷昂一個人丟下實在說不過去，所以他也跟著我們一起走了。我告訴他可以協助戰鬥，但沒有報酬，結果他非常不滿，但被丹提斯先生一句「那就自己回去」堵了回去，之後他又黏著我們說「那就按勞付錢！還有幫我找到『黃金旅團』！」。

直到雷昂說話我才注意到。那些傢伙正像變色龍一樣緊貼在平臺那側的牆壁上。

牠們體長約兩公尺，有著黑色的皮膚。讓人聯想到大山椒魚，但是，

「好像有客人來了。」

我站在右邊的臉孔前，上脣寫著『伴隨畏懼尋求真實者』。

「這是什麼地方……」

「我可不想再被關在那種黑暗的地方了……」

總之，我們決定繼續前進。

接著，臉孔在牆壁上滑動起來。向上滑動。那裡出現了一個空洞，露出了通道。

「那麼，現在有兩個選擇，前進還是返回。如果前進，問題是要選擇正面、右邊，還是哪個『臉』。」

我伸出手觸摸下脣，然後立刻向後跳開。

剛才還聽到了笑聲，這次卻——咧開嘴，嘴角向上彎曲，眼角向下垂。依舊是張令人毛骨悚悚的臉。

說起來，進帝國之前好像發生過這種事。

那是一個鑿開岩石形成的天然平臺。天花板很低，前方有通道繼續延伸，但右邊卻是懸崖。

那是一個巨大的空間。懸崖的下方和前方都看不見。只有一個寂靜的大洞穴在那裡。

「哇……」

潔莉小姐和雷昂幾乎同時舉手。等等，雷昂先生？你打算完全跟著我們嗎？

雷昂嘟囔道。掉進洞裡，被自動人偶追趕的雷昂來到這個房間，拼命地觸摸了「左邊」的臉。然後他拚死跳進去的地方，卻是死路。不過，他似乎還是躲過了自動人偶的追擊。

「那當然是寶藏啦！」

長長的通道彎曲著，呈現緩緩向上的坡道。

「那麼，我要碰了。」

大概有100隻左右吧。

「是的。我也是。」

丹提斯先生點頭同意我的話。

「我不知道波莉娜小姐在想什麼，但姆傑先生有危險的可能性很低，所以現在我想繼續前進……我是這麼想的。」

「啊啊啊啊啊啊！你！你是那個在賭博中出老千的貓獸人吧！」

「是的。空氣變了。」

雷昂一邊拍著潔莉小姐的肩膀，一邊僵住了。

「不要啊！」

「……返回這個選項怎麼樣？」

有風從前方吹來。感覺到熱度的風——是外面的空氣。難道我們要出去了嗎？在這種半途而廢的地方？

那時候，我看到懸崖下方有冒險者在戰鬥。他們使用著華麗的魔法，我當時還想著那種東西跟我無緣呢。

臉的部分沒有臉……只有大約三公分長的觸手在蠕動。

「我也覺得這樣就好。」

牠們看起來很笨重，但問題是數量。

「吵死了，雷昂。潔莉也別再捉弄他了。這次不會聽取你們的意見。」

「小少爺。懸崖那邊也有喔。」

「咦？」

一隻隻觸手壁虎爬了上來，從懸崖邊探出頭來。

「…………」

我們互相看了一眼，然後，

「朝那邊跑！」

隨著丹提斯先生的號令，我們朝著對面的通道入口跑去。

同時，觸手壁虎們一齊撲了過來。