後記

「要是能出短篇集就好了啊——」

「是啊——」

去年，在『空鐘』第十二捲髮售之前，我和責編悠閒地聊起了這個話題。

在那之後剛好九個月——就這樣，真的出版了。說實話，我有些被嚇到了。

——不，在寫第十二卷的「後記」的時候，我認真地思考過「這是我最後一次寫『空鐘』了嗎——」。實際上，那時候我正好寫完一卷《陰陽之京》，然後立刻打算開始寫新作的。

風向的轉變，是在第十二捲髮售之後——在作品完結後收到的來信中，有很多「希望有短篇集（或者續作）」的聲音。

這些信件大多是「想看孩子們那一代的故事！」或者「西瓦娜她們怎麼樣了？」「萊納斯迪的真實身份是？」以及「該哥哥出場了吧！」。這些具體的希望連成一片的光景，對身爲作者的我而言相當壯觀。

責編也堅定地對我說「來寫短篇集吧」，於是就這樣，這本書得以出版。在故事完結之後，能得到這樣的聲音真的讓我很高興，也造就了這令人感慨萬千的一卷。謝謝給我來信的各位。

下面，關於各個短篇，請讓我在不做劇透的情況下進行介紹。

「鍊金術書的嘆息」

這是大家要求最多的（我覺得）「西瓦娜和赫密特之後的故事」，是這次的短篇中唯一以拉多羅亞爲舞臺的作品。時間軸是十二卷中「終幕」時期的拉多羅亞。這時候，修奈克和安潔莉卡等人正在吉拉哈出差——很可惜。只有這一點真的很可惜。

「幻惑劍士」

這個短篇是我曾在「電擊hp」上刊載的文章的再收錄，是萊納斯迪年輕時的故事。順便一提，在這個故事中戲弄萊納斯迪的某位老人，其實在『空鐘』的正篇中也登場過一次。提示是…巴羅薩和貝爾納馮相遇的時候？

「今晚，兩人的婚禮」

這是貝爾納馮過去的故事——也是他一直不親近女性的原因。實際上，夏莉奴和妮娜都是綠髮，長相也可能有些相似吧。就是這樣的故事。

「此時此刻，王與王妃」

此時此刻，會讓人覺得『空鐘』中最可愛的女主角說不定就是蘇菲雅呢。這個故事發生在第九卷與第十卷之間，是菲利歐等人前往吉拉哈、拉託羅亞旅行的期間。威士託他們還在阿爾謝夫。擁有一部分鐵桿粉絲的妮娜也悄悄地在故事中有客串。

那麼，就是這樣的感覺。

而在把各個短篇串聯起來的序章、各個幕間，以及終章中——如果大家能悠閒地瀏覽各位登場人物「十年後」的模樣的話，那就太好了。

『空鐘』的正文已經完結了，所以這篇故事的定位是主菜之後的甜點，調味也稍重了一些，甜味可能會更濃一些。而且因爲有很多小孩子，總覺得會有種「西亞老師的育兒日記」的印象，不過關於這樣的需求——我也不太清楚有沒有。

這本書出版的時候，我想，應該正是新作第一卷的衝刺時期吧。我盤算着無論如何也要在2007年出版新作。加油吧。

只是，我在寫這篇「後記」的時候，封面的草稿正好寄來了——看到草稿的瞬間，我不由得用力低語了一句「太好了。」

雖然是完結後的逸聞，但作爲作者，我覺得能寫出這一卷真的是太好了。

2007年 初夏 渡瀨草一郎

像這樣，「外傳」也得以呈上，我終於決定開始投入到新作之中了。

那麼，希望我們還能再某個地方再次相見——

在接到短篇故事的約稿時，我首先想到的是「再請巖崎老師來畫插畫吧！」。於是，將十年後的她們以這樣的方式融入作品中的方案也很快確定了下來。

能夠像這樣再次看到巖崎老師所描繪的成長之後的西亞她們，並且，能夠將之展示給大家，我現在感到非常高興。