中場．少N的庭院

自入冬以來，拉多羅亞的天氣都略帶涼意——

來訪者卡多爾也過着相當平靜的日子。

這幾個月來，他的頂頭上司依莉絲總是守在那個獵人少年身邊。

在依莉絲仔細的照料下，少年安朱.薛帕德的傷勢已經完全康復。即使如此，她還是會藉故待在他身邊，很少離開。

不但如此，依莉絲還會吩咐邦布金、凡尼斯和卡多爾去辦些無關緊要的事，好讓自己可以跟安朱獨處。

「……不過，依莉絲恐怕沒有察覺到自己的這種行爲吧！」

邦布金漫步在他們暫住的梅森家庭院，笑着喃喃自語。

卡多爾奉命和邦布金一起在宅邸內巡邏。

雖然他們是爲了警戒纔出來巡邏，但這也是出於依莉絲想跟安朱獨處而下的命令。

「卡多爾喲！想必汝亦有所察覺吧？依莉絲竟在近乎毫無自覺的情況下，指示此等可謂沒有意義的命令。不，她本人想必認爲此命令的目的乃是『警戒』，其實她自己身邊更需要警戒吶。支開吾等對其並無益處，即使如此，她仍下達此等命令，理由無他——只要吾等不在場，她即可無須顧慮，盡情與安朱共享歡樂時光。依莉絲無此自覺，但內心深處亦對此心知肚明。噢噢！女人誠然天生之演員，連自我都可欺騙。」

邦布金宛如歌誦般朗聲分析：

「——因此，卡多爾喲！任務就此告一段落，吾等亦上街去消磨時光吧！」

他甚至說出了這種放肆的話。

「吾人近來乃能歌善舞之優秀南瓜，在廣場上亦大受歡迎。只要在附近置放合適之鉢碗，不一會兒即可賺得許多觀賞金。倘若有隱形之汝幫忙，吾人更可開拓嶄新技藝。來，吾等就此前去！」

卡多爾當然不理會他。對他而言，長官命令是絕對必須遵守的鐵律，依莉絲的命令遠比邦布金的玩笑話重要得多。

邦布金應該也深知此事。他平常總是一個人上街，今天卻不知爲何一直跟在卡多爾身邊。

另一位夥伴凡尼斯則因開始負責與梅比斯等人聯絡，經常不在。這是出於他自己的提議：「我希望能注意梅比斯等人的動向。」而依莉絲也允許他這麼做。

因此，他們最近的生活便是凡尼斯負責蒐集情報、依莉絲照顧安朱，卡多爾爲其護衛，而邦布金則悠然自得地度日。

而在安朱的傷勢完全康復的現在，這種情況還是持續着。

卡多爾沉默地環顧宅邸內部，而邦布金則是以飄然的舞步跟隨其後。

至於他不禁停下腳步的理由——卡多爾完全沒有察覺自己感到心疼。在抹去自己的感情後，他又繼續執行長官賦予自己的無意義任務。

邦布金看不見卡多爾的身影，卻能掌握他的動作。邦布金所戴的南瓜具有偵測周圍溫度變化的功能，透過此功能，他可以完全看清卡多爾的動作。

「吾人雖無法經常來此，但可以允諾，這位卡多爾相當期待傾聽汝之言語。他雖不發一語，但吾人明瞭確實如此。」

邦布金將南瓜頭仰望向天，誇張地聳了聳肩。

卡多爾無視於他，走到悠蒂耶身邊，越過窗臺輕撫她的頭。

但邦布金卻拍了拍他隱形的肩膀：

等他們走到聽不見聲音之處後，邦布金才喃喃自語：

卡多爾也能理解她想重見光明的心願。

這種念頭之強烈，也感染了毫無感情的卡多爾，不過他對此還是沒有憐憫或同情的感覺。

「誠然，吾名爲邦布金，正如汝所見，乃是南瓜——啊！汝眼盲不能視物？」

「非也，吾並未特別受其庇佑，吾等僅是朋友。卡多爾之庇佑恐怕僅專屬於汝，否則——或許汝亦爲卡多爾之友。」

不過他覺得，在他早已遺忘的遙遠過去，也曾像這樣撫摸過誰的頭。

別人無法感受到他的外表有多奇特，似乎令邦布金覺得非常遺憾。

雖然失明，但她的眼球上並無傷口，眼瞼也可以活動；如果睜開眼，乍看之下與常人無異。

當卡多爾和邦布金經過寬廣的庭院、來到本館旁時，突然響起一陣激烈的吠叫聲。

「噢，悠蒂耶.梅森喲！請恕吾失禮。吾人想瞧瞧汝之雙眼，觸摸汝之臉龐，可否？」

而他也不會將這份疑問當作「疑問」。

他邊搖晃着那顆南瓜頭邊靠近卡多爾身旁。

從那以後，卡多爾就喪失了身爲人的自我。當初他明知會有這種危險，卻還是自願接受這個實驗。

而那隻名叫米哈耶爾的大型犬，則是聽了主人的指示，趴在窗戶的外側。

聽見他說出「朋友」，悠蒂耶露出了開朗的微笑。

邦布金伸手越過窗戶，以指尖接觸悠蒂耶的雙眼，並稍稍翻開她的眼瞼。

卡多爾一邊撫摸小女孩的頭，一邊對這種感觸讓他覺得懷念而感到不可思議。

他想不起自己當初爲何做了這個決定。

「您好，您是聖靈吧？但今天還有另一位的腳步聲……」

邦布金朗聲問道，窗邊的悠蒂耶聽了則是嚇了一跳，輕輕地點頭說：

邦布金那曖昧的言語，讓悠蒂耶有點遺憾，但也有點鬆了口氣。

雖然邦布金看不見卡多爾的身影，但似乎是發現悠蒂耶的頭髮不自然地凹陷，才注意到卡多爾的手正撫摸着她的頭。

他們將視線轉向聲音來源，發現有個小女孩一如往常地站在邊間的窗邊。她身穿可愛娃娃般的衣服，閉着眼睛面對外頭。

小女孩以真摯的口吻問道，而邦布金則是歪着那顆大頭：

而他之所以想不起來那到底是誰，乃是因爲依莉絲的養父巴克萊德.迪雷恩在他身上進行了人體實驗。

每當卡多爾奉依莉絲之命令巡視宅邸周圍，這隻狗都會大聲吠叫，然後少女就對他說話。就算卡多爾只是沉默地佇立當場，她也會自顧自地說話，說不定她也多少感受到卡多爾無法說話這件事。

悠蒂耶察覺自己的愛犬米哈耶爾正要狂吠，便先出聲斥責：

他也不明白自己爲什麼會做這種事。

而這聲音對卡多爾來說也已經相當熟悉。

原本她就連「看得見」是怎麼回事都不明白。她曾說過，自己就連點頭、歪頭這些動作也不是透過看見來學習，而是奶媽和傭人直接擺動她的身體表示「肯定時這樣」、「有疑問時這樣」才學會的。

卡多爾什麼都沒有感覺到。

「卡多爾喲！吾將離去，汝是否隨同？」

悠蒂耶開心地展露笑顏，但邦布金則在卡多爾身後露出有點驚訝的表情。

雖然他了解邦布金那番話的意義，但還是沒有任何感覺。

悠蒂耶稍稍歪着頭：

「吾人被喚爲『妖精』、『怪物』或『蔬菜』等名號並非罕見之事，卻是頭一遭被誤認爲『聖靈』。汝未閱讀此地之書，因此不知，拉多羅亞人民口中之聖靈乃是在暗地助人的存在。其並非人類，身影亦不可見；其話語無法令人耳聞，而是傳達至人心——此角色很適合由汝扮演吶？」

「……卡多爾？汝竟然——」

「卡多爾大人，邦布金大人，請務必再次來訪喔！我一直都會在這裏。」

——他也無意回想起來。

悠蒂耶天真地問道：

卡多爾依舊沉默，跟在邦布金身後。

不久後，邦布金鬆開了手。

正在照顧庭院植物的年老師傅以冷冷的視線盯着邦布金，只差沒把「你又來了」說出口，但邦布金並非會因此收斂的人。

這裏除了家裏的人以外，應該沒有其他人會造訪。卡多爾可以理解，她應該也希望有個說話的對象。

邦布金頗感意外地「喔」了一聲。

「——誠然。卡多爾乃常人無法得見之存在，亦無法言語，然而他能理解汝所言。」

邦布金越過停下腳步的卡多爾，飄飄然地走進宅邸的庭院。

「吾人乃雲『或許』。西亞的手環能力可對人類頭部施以電擊，或任意重組腦內神經元。當然，西亞本身所具備宛如超能力之力量，方能進行此種處置——重新連接腦部與視神經，可比複製人格或封鎖記憶更爲簡單？」

「您說的卡多爾大人，就是這位聖靈的名字嗎？以前我祈禱後，他總是像這樣——」

「——其實，汝對其他人表示興趣，真是讓吾人驚訝——但此並非壞事。不，此處世界誠然足以改變一個人，例如依莉絲和汝。」

悠蒂耶一如往常地佇立在窗邊，以看不見的雙眼目送兩個人離去。

邦布金抿着嘴笑，同時恭敬地行了一禮。

「是的。您——不是聖靈，而是父親的客人吧？」

邦布金壓低了聲音。

她強烈地想要了解這些自己未知的感覺。

另一方面，包括元首傑拉得在內，幾乎沒有人注意到卡多爾的存在。雖然西茲亞和梅比斯這些危險人物知道有這號人物，但在這座宅邸裏，就只有一個人和一隻狗察覺到卡多爾。

而如果是這樣，邦布金應該比無法言語的自己更適合陪她。

邦布金立刻如此回答。

悠蒂耶說：

「米哈耶爾，安靜——邦布金大人，您雖是人類，卻說與這位聖靈卡多爾大人是朋友，那是指受其庇佑的意思嗎？」

同時也傳來年幼女孩責備狗兒的聲音。

而邦布金也跟在他身後。

聽見邦布金的俏皮話，卡多爾並沒有答腔。他繼續依照依莉絲的命令，在宅邸內巡視。

邦布金又再向前一步，將瘦長的身軀靠近窗邊：

「啊……邦布金大人，我的眼睛什麼時候才『看得見』呢？」

卡多爾溫柔地撫摸女孩的頭，同時回頭望向邦布金。

「年幼的孩童喲！吾人並非神明，不明瞭汝雙眼之事，然而雖不明瞭此事，卻尚有一絲希望。汝尚年幼，要樂觀或悲觀面對未來，亦端看汝自身。」

這話讓卡多爾不經意地停下了腳步。

邦布金當場華麗地旋轉了一圈：

邦布金無限感慨，並用比平常更認真的口吻說：

而這一人一狗之所以注意到卡多爾，並不是因爲「親眼看到」他。人是察覺聲音和氣息，而狗是憑氣味感覺到他的存在。

同時，邦布金奇妙的言行舉止和個性也廣受討論，雖然不算受歡迎，但大家對他還是有冷眼旁觀程度的關心。

失去自己的心，就是這麼回事。

「——汝所謂聖靈，可是卡多爾？原來如此，汝眼盲不得見，卻能察覺人眼所不能見之存在？吾人僅爲此人之友，今後尚請——」

「嗯，可以了。」

邦布金搖了搖頭：

邦布金正在確認悠蒂耶的眼睛狀況。他雖然沒有特殊的醫學知識，但他所戴的南瓜頭具有多種功能，絕非只是個裝飾品。

「話雖如此，西亞不在此處，而該可能性亦相當低。多說無益，遺忘吧！」

邦布金無限遺憾地壓低了聲調。

這可說是理所當然之事，因爲邦布金那顆南瓜頭極爲顯眼，在宅邸內也很快就打響了名號。

「哎呀！吾曾聽聞宅邸中之人提及，汝即爲悠蒂耶.梅森？」

悠蒂耶頗感不可思議地點點頭，卡多爾便往一旁讓開。

悠蒂耶眨了眨失焦的雙眼。

「米哈耶爾，安靜，不可以對客人吠叫。」

邦布金在卡多爾身後飄然起舞般行走，同時喃喃自語：

——至少，他自己是這麼認爲的。

「邦布金大人……？好奇怪的名字喔？您跟聖靈是什麼關係呢？」

站在一旁的卡多爾，聽見南瓜頭內發出驅動機械零件的微弱聲響。

「即使如此，方纔那女童之雙眼真令人遺憾。吾人並非醫生，並不清楚詳情，但其眼球並未損傷。若是生來就有腦部和視神經連結上的障礙——也許西亞能夠爲她治療。」

卡多爾不明白，這樣的自己爲什麼會來找她。