第四章 逝者與來者

「是的，是梅雅教我的，不過大部分都是她做的就是了。」

麗莎琳娜邊倒香草茶邊回答。

菲立歐也聽過梅雅這個名字——她是雷米吉烏斯的孫女，年紀與麗莎琳娜相仿，她也知道麗莎琳娜是來訪者。

從樣子觀察得知，她似乎已成爲麗莎琳娜的朋友。

菲立歐開心地想着，麗莎琳娜正在一點一點地適應這個世界。

——她一定也稍微有所感覺到。

「沒有回到原來世界的方法」——在三天前，菲立歐知道了這事實。

依高司教所說，紀錄上並沒有來訪者回到原來世界。雖然也有可能有人回去，只是沒有留下紀錄。依現狀來說也不可能知道回去的方法，這是不爭的事實。

麗莎琳娜看起來並沒有很消沉的樣子。

究竟是切換得很快、個性堅強，或是還沒有實際感？又或者是因爲對原來的世界沒有任何留戀呢——她心裏應該還有種種糾葛的情緒纔是，至少在表面上，她在順利地適應這個神殿。

麗莎琳娜把冒着熱氣的杯子送到菲立歐面前。

就在他把接過來的杯子湊到嘴邊時，敲門聲又再度響起——咚咚，聲音之強，以神官來說似乎太用力了點。

「菲立歐大人，您在嗎？」

一聽到這粗獷的聲音，菲立歐差點拿不穩手上的杯子。

他像從椅子上跳起來般起站起身，在衝去開門之前，已先高聲問道：「威士託！你爲什麼——」

沉重的木門打開，出現了一位五十多歲的巨漢。雖然他一頭白髮，但表情卻十分年輕，充滿着活力。

擁有這不可能認錯的堂堂儀表的，就是阿爾謝夫王宮直屬騎士團團長威士託.貝赫塔西翁。

看到菲立歐慌亂的樣子，麗莎琳娜直眨着眼。

威士託打開門，看到室內的麗莎琳娜，略爲點頭致意。

「您現在有訪客啊？那我等會兒再來。」

「他們跟我的唯一優點，就是身強體壯啊！」

這句話的意思，就連遲鈍的菲立歐也聽得出來。

神殿之中，神官們比平常更忙碌地奔走着。在這聖祭時期，萬物都活絡起來。街道因來參拜與觀光的遊客變得更熱鬧，神殿也疲於接待信徒與貴族們。

少女笑眯眯地點點頭。菲立歐瞪大了眼，接着又苦笑道。

宿舍的廚房門口——翠綠濃密的樹蔭下，站着一位女神官。

「那當然，他在哪裏？」

麗莎琳娜開心地微笑道：「是你的朋友來了吧？請去跟對方見面吧！我要回廚房去了。」

「我是菲立歐.阿爾謝夫，我想見烏路可。」

威士託對她行了一禮，看來在此要換人帶路了。

她的年紀與菲立歐相仿。宛如透明的藍色頭髮在髮旋處紮成馬尾，雖然相貌優雅，但有種英勇不凡的氣質。

威士託.貝赫塔西翁自年輕時即有劍聖的美譽。身爲騎士團團長，也是其中的佼佼者。

兩人邊斜眼看着忙碌的神官們，邊穿過中庭，往賓客使用的宿舍移動。

聽到威士託的回答，菲立歐轉向麗莎琳娜。

菲立歐搜尋着記憶，但在他想出來前，少女已經打開了廚房的門。

過了七年的歲月，他變成什麼樣的人了呢——菲立歐抱着不安與期待交錯的心情，跟在少女身後。

「菲立歐大人照顧你？」

那時真令人懷念。

「我叫做麗莎琳娜，受到菲立歐——嗯，不少照顧。」

她似乎也看出菲立歐興奮不已。菲立歐點點頭。

「沒什麼大事，我只是受命護衛威塔神殿來的使者，順道過來這裏而已。」

威士託苦笑着點點頭。本來，以麗莎琳娜這種身份的女孩，應該要說「承蒙照顧」纔對。若她是貴族之女，剛剛那樣說雖然沒錯；但身爲王室的菲立歐照顧一位見習的神官，這在王宮並非合理之事。

「爲什麼你會來這裏——王宮裏出了什麼事嗎？」

菲立歐轉向麗莎琳娜。

「你也看起來很有精神呢！騎士團每個人都還是老樣子吧？」

菲立歐慌張地叫住正要轉頭離去的威士託。

皇太子和二王子雖然也想把威士託引進自己的派系，但他卻選擇了與政爭無關的菲立歐。

「啊？我怎麼可能知道，我在這裏基本上是局外人啊！」

菲立歐簡單地做了介紹。

威士託小聲地說：「那麼，她是您未來的新娘候選人嗎？」

「我們可沒發生什麼喔！威士託。她來神殿才第五天呢！目前的狀況有點複雜，我也很在意，不過——算了，下次再說。」

威士託稍稍壓低了聲音說：「就是『那一位』喔！」

菲立歐不禁提高了聲調：「烏路可的？你嗎？」

威士託笑着問。菲立歐立刻點點頭。

「他是我很重要的朋友喔！恕我失禮……那你跟烏路可是什麼關係呢？」

「但是，菲立歐大人，只要有機會，會變成那樣也是很自然的。菲立歐大人也到這年紀了，就算與某人見面當天就同牀共枕，我也不會驚訝。當然啦，我相信如果您沒喝醉，是不會做出這種蠢事的。」

菲立歐不禁繃緊了臉。

菲立歐搖搖手。

威士託瞪大了眼。

「這樣啊……我記得小時候的他發育比較慢，不過——那時他才九歲，這也是理所當然的，從那之後都已經過了七年了啊！」

他眯起蔚藍而澄澈的雙眼，仔細端詳着菲立歐。

「這種話等到我實際被貶爲臣籍再說好了，我會考慮找對象的。總之先帶我去找烏路可！讓他等太久不好吧？」

她的背影也讓他想起什麼。

「好，那就晚點再見面。」

「這樣啊！我是威士託.貝赫塔西翁，是菲立歐大人的——怎麼說呢，就說是心腹好了。」

一頭藍髮的少女，帶着一臉明亮的笑意轉向他。

菲立歐對室內叫着，但沒有迴音，而且房裏看來空無一人。

「『那一位』來了，菲立歐大人。雖然有公務在身，但想在非公務的場合見您一面，並吩咐我帶您過去。」

說着說着，菲立歐也爲自己的傻話笑了起來。

菲立歐驚訝地說道。雷吉克是阿爾謝夫國王的次子，在四個兄弟中排行第二的他，生性放浪，極好女色。

聽到威士託的措詞，菲立歐又苦笑了。以在王宮的輩分而言，身爲王室血親的菲立歐雖然身份較高，但說到影響力跟存在感，則是遠不及騎士團團長威士託。

少女邊走邊以澄澈的聲音問道。

「不，不，沒關係。正好趁這個機會幫你們介紹一下——啊，在那之前——」

在互相打過招呼以後，威士託問菲立歐。

雖然菲立歐知道威士託不會撒這種謊，但還是再確認一次——這實在太突然、太意外了。

威士託好像把這當做是少女因緊張而說錯話，所以微笑着聽過就算了，向麗莎琳娜回禮。

他下了樓梯，快步走向分配給使者們使用的另一棟建築物。

雖說是騎士，但他們不像神殿騎士那樣惡名昭彰。就算因爲國家長治久安，而沒有什麼功績，但說到阿爾謝夫的王宮騎士團，可是盛名遠播。

「是，對方在住宿的房間等您。」

「對不起，他難得來。我去去就回來——」

「威士託，是真的嗎？那傢伙來了？」

因爲威士託是相當傑出的人物，國王欣賞其劍術、並希望他爲官，而他也深受騎士們信賴仰望，他的名聲甚至凌駕於其上司，也就是軍務卿之上。

麗莎琳娜向威士託和菲立歐行了禮，靜靜地離開了房間。

「麗莎琳娜，這位是王宮騎士團的團長，也是我的劍術老師——威士託.貝赫塔西翁。威士託，她是——呃，我的朋友，是在這神殿見習的神官——麗莎琳娜.耶里尼斯，是個很好的女孩。」

這兩人都是跟菲立歐相熟的騎士團團員。

菲立歐在少女身後，保持幾步的距離走着。

「菲立歐大人，關於我所護送來的神殿使者，您已經知道了嗎？」

威士託似乎誤會了菲立歐表情的變化。滔滔不絕地開始說教。

威士託呵呵笑道。

菲立歐一頭霧水地轉向引導自己進來的少女。

她連門都沒敲就打開門，將菲立歐引導入內。

少女微笑着。

他抬頭看比自己高了兩個頭的威士託，與他正面相對。

麗莎琳娜再次向威士託行禮。

關於神殿使者的往來等事，並不會一一告知菲立歐。

「我呢——這個嘛，硬要說的話，應該可以說是『要共度一生的人』吧！」

這裏是客用房間，比起一般神官所住的房間更大。眼前有張大桌子，前面面對着陽臺，寢室則在隔壁。

「我知道了，那就晚點再聊。」

這七年來他們偶爾會通信，但若有機會，當然希望能見面。

在前引導的少女，停在一間房間門前。

菲立歐懷疑起自己的耳朵。說到他在威塔神殿所認識的人，想當然爾只有那一個。

「雖然雷吉克大人是太過極端了，但如果您對女人完全沒有興趣，那也很傷腦筋。將來就算您貶爲臣籍、成了貴族，還是必須延續血脈，就算現在開始物色對象也——」

「啊，說得也是，那我們走吧。」

「我就不陪您進去了，因爲我想早點向神師大人致意。」

菲立歐跟着威士託走到了石造走廊。

菲立歐慌張地打斷他的話。

還微微一笑。

「你們已經七年沒見面了吧？『那一位』現在已經是個了不起的司祭大人了喔！你們要不要見一面呢？」

威士託目送她的背影，確認她聽不見後，才小聲地說：「菲立歐大人，那個姑娘是——」

威士託只是隨口打個比方。但其實菲立歐跟那女孩見面當晚就已「同牀共枕」，雖然她並不記得就是了。而那晚對菲立歐而言，除了困擾還是困擾。

「烏路可，你在嗎？」

——我曾見過這微笑？

「嗯，您果然又長高了呢。看起來很有精神，這樣我就放心了。」

菲立歐慌張地想起某事，跑到門邊。

菲立歐自己覺得威士託是抽中了一支下下籤，但威士託認爲，地位和名聲等都是其次。

少女淺淺一笑。

「這邊請，我帶您過去。」

「菲立歐大人，您跟烏路可司祭是什麼樣的關係呢？」

對一個月前纔剛來赴任的菲立歐來說，這是他第一次從內部觀察聖祭。

他不安地問道。五十多歲的劍士笑了。

匆匆目送威士託離去後，菲立歐走向洋溢透明美麗的少女。

「我跟雷吉克二哥不一樣，怎麼可能會跟見面才五天的女孩有那種關係？」

烏路可是個沉穩的少年，聰明伶俐，而且有着一顆溫柔的心。

威士託向菲立歐略略行禮，又回到來時的中庭去。

「我部下黛梅爾和萊納斯迪也來了，等一下再帶您去見他們吧！」

威士託一臉正經。

「菲立歐大人，好久不見了。」

她以愉快的聲音說道。

菲立歐困惑地凝視着少女。

「我還在想您什麼時候會注意到呢，最後還是沒發現啊。」

少女邊以手遮住嘴笑着，邊喃喃自語般地說道。

菲立歐越發混亂了。

「咦？那烏路可是……」

「不記得我的臉了嗎？」

少女對他微笑着。

——不會吧——菲立歐一邊這麼想，一邊拼命地搜索記憶。

童年時一起遊玩的烏路可，明明是個少年——他記得是這樣，至少他當時是如此認爲。

但是，這房裏除了自己與少女，沒有其他人了。

菲立歐認真地凝視着少女。

那優雅的臉龐，與幼年好友的面容微妙地重疊在一起。

他茫然地問道：「——你是烏路可嗎？」

「是的，菲立歐大人。」

少女聽到菲立歐叫自己的名字，就開心地回答。那優美而澄澈的聲音，確實跟以前烏路可的聲音很相像。

「菲立歐大人果然也把我當作是男生啊？」

少女——烏路可稍稍抬眼瞪着菲立歐，惡作劇般地笑着。

對這完全出乎意料的發展，菲立歐一下子反應不過來。

「我是這個國家王室的人。沒錯，我如果出家，就算身爲王室也可以當神官，不過現在我沒有這個打算。」

菲立歐沒發覺到，當她回答時，白皙的雙頰微微地泛着紅暈。

他出身庫格家，那是代代在威塔神殿位居要職的名門。身爲名門的長子，卡西那多也自年少時就順利地平步青雲，年僅二十五、六歲就高升至司教之位。

菲立歐苦笑着嘆了口氣。

烏路可笑着點點頭，用比剛纔更細微的聲音說：「好的。」

菲立歐響應着，同時也嘲笑起自己的糊塗。

對年輕的司教卡西那多.庫格來說，所謂的「信仰」就是「工具」。

「果然，您一點都沒變呢！那麼這件事以後再說好了。」

烏路可心疼地看着這樣想的菲立歐。

菲立歐一取出這個，烏路可臉上隨即綻放微笑。

他想，這樣也好，若是這個計劃破局，對這個國家將是不幸的事。

卡西那多就是得到神姬近衛者之信任，才早早就榮升司教。

「如果您必須有所行動，我一定會從威塔神殿支持您的。不只是以朋友的身份，而是以瞭解彼此目的的知己身份。請您記住這件事。」

「——謝謝你，烏路可。」

她稍稍歪着頭，凝視着菲立歐。

烏路可的雙眸突然亮了起來。

聽到菲立歐的話，烏路可有點寂寞地笑着回答。

烏路可用稍稍寂寞的聲調回答。菲立歐窺視着她的眼睛。

卡西那多如今正以神姬使者的身份，訪問靠近邊境的佛爾南神殿。

「呃，可是——咦？」

兩人共度的時光，只不過是幼時的短短一年；但這一年對菲立歐來說，密度足以左右他的生存方式。

若國家維持長治久安，就沒有四王子出場的機會了。而菲立歐寧願永遠不需要自己出場，平安無事地終此一生。

幼時的烏路可確實看起來像個少年，不過那也許是她故意配合菲立歐的結果。雖然菲立歐對於她是女生非常驚訝，即使如此，她——烏路可還是他重要的好友，這是不會錯的。

烏路可輕輕地回握着菲立歐的手，那是柔細的、少女的手。

整個大陸的信仰絕非只定於一宗。各神殿擁有各自的信仰，在佛爾南神殿爲佛爾南教，在加魯尼耶神殿爲加魯尼耶教，各自有着類似而不完全相同的教義，其下更因對教義的解釋不同而衍生許多派別，就算是神殿的人，也無法完全掌握其全貌。

「是靠父親與姐姐的力量。我什麼都沒做，只是乖乖聽他們的話而已。」

菲立歐不敢置信地僵在當場。

「將來的事還不知道，不過——烏路可，若是你發生了什麼事，我也會全力支持你的。如果有必要因此而出家，到時我也有可能這麼做。但若不是爲了這個理由，我想我是不會當神官的。倒不是因爲討厭神官，怎麼說呢——」

「你會在這裏待到什麼時候呢？」

菲立歐笑了。

「還不知道。我只不過是個同行者——我想，等卡西那多司教的事情辦完了，就該啓程回去了，也許要花一個星期左右吧！」

菲立歐坐下時，內心也同時埋怨着威士託。現在想起來，才發現那「找對象」的話就是威士託獨特的促狹方法。

「我也是，菲立歐大人。」

「我瞭解王宮裏的事。在七年來的通信中，我也瞭解您現在的立場。所以若您在王宮感到不自由——」

烏路可說着笑了起來，一副像在說「我很厲害吧？」似的，向菲立歐眨了眨一隻眼睛。

「不過，我可不希望有這一天到來。」

她終於猶豫地開口。

這提議讓菲立歐大喫一驚。

「在這次見面之前，威士託大人好像也是一直都把我當作男生呢！」

菲立歐沉默着，找尋適當的說法。

——她確實是烏路可「要共度一生的人」沒錯，因爲她就是烏路可本人，怎麼可能分開呢？

烏路可端麗的容顏浮現微笑，深深地點頭：「我也是如此打算。所以一直在鞭策自己。」

「見面時，威士託大人說，來賭賭看菲立歐大人見到我時，會不會發現——不過我賭輸了，都是您害的。」

「雖然沒這回事——老實說，我真的嚇了一跳。說認不出來也許有點奇怪——不過，就是認不出來。嗯……」

聽到烏路可的話，菲立歐忍不住笑了出來，眼前浮現他們見面時的情景。

「嗯，不過，烏路可，將來若是你遇到危險，不必有所顧慮，就通知我吧！不管是保護你或什麼事，我都會去做的。」

他被搞糊塗了，不禁發出愣愣的聲音。

這是爲了說服人，保護自己，以及爲了掌握權力，而可隨意使用的有利工具。雖然處理時要稍加註意，但只要掌握訣竅，就不會有什麼問題了。

在眼前的圓桌對面，是騎士團團長貝里耶.弗米利恩。

「不過，我還是很驚訝，威士託早該先告訴我一聲的——」

他晉身之快，可說是特例。只要是家世清白人家的子女，十多歲就升至司祭者不算少見。然而「司祭」與「司教」之間有一大段距離，即使血統再優良，最早也要到二十五歲以後才能升上司教；若是能力不受到認可，往往就停留在司祭一職以終此生。卡西那多年紀輕輕就有這樣的地位，是出自「神姬」的推薦。

「每次看到這個，我就想起那時的事。我們那時都還是小孩子，不過當時說過的話，我到現在都還沒忘記。」

他向擔任神師、名爲雷米吉烏斯的老者行禮後，平安遞上親筆信，再告知自己將暫時停留此地一事。

菲立歐微笑着。

烏路可一直凝視着菲立歐：「菲立歐大人您將來要做什麼呢——決定了嗎？」

烏路可笑着說，邊用指尖梳理着頭髮，邊請菲立歐坐下。

菲立歐心想，自己必須有所行動的那一天，只有在國家陷入危難的時候。

菲立歐從驚訝中恢復過來，向烏路可伸出手。

菲立歐立刻否認，隨後苦笑着用手指順了一下頭髮。

菲立歐舉手製止她說下去，烏路可便閉上了嘴。

「你已經當上司祭啦！這麼年輕，真是了不起。」

「不，我是因爲想見到您，才硬是要求司教帶我來的。所以關於卡西那多司教的事，並沒有計劃要我幫忙。」

烏路可向不發一語的菲立歐問道：「如果我是女生，就不是菲立歐大人的朋友了嗎？」

然後——在結束行禮後，他立刻前往神殿騎士團的宿舍。

烏路可以溫柔的聲調說道。

看到烏路可開心的樣子，讓菲立歐有點不好意思。

「我以前常被人誤認爲是男生，因爲我的頭髮剪得很短，又穿着父親的舊神官衣……而且，我自己也覺得這樣很有趣，纔會學男生的舉動。」

「烏路可，能見到你真是開心。雖然有點驚訝，不過也就是這樣而已。看到你很有元氣，我就放心了。」

「現在也許是如此，不過將來你一定可以照自己的想法行動——你總有一天會當上神師的，不是嗎？」

「不，什麼都還沒決定，我真是一點都沒長大啊。」

目前他擔任威塔神殿的信教監察院院士一職，簡單說來，也就是諜報部的首領。

在配飾一端搖晃着的，是威塔神殿所生產的、貴重的「生命輝石」。

「不知道爲什麼，我就是明白您的心情，我也——我也覺得這樣很好。不過，菲立歐大人！」

但是，這些分歧的教義和派系，共通點就是都認同「神姬」的存在。更因爲如此，擁立神姬的神殿才被其他神殿稱爲「中央」或是「宗主」。

那是烏路可的野心。說野心聽起來也許有點孩子氣，不過比起夢想，又更逼真了一點。

「在神殿裏，像您這樣的人也不少啊！」

「那麼——將來呢？」

菲立歐說着，取出掛在胸前的配飾，那是小時候烏路可送他的。

烏路可問道。菲立歐搖搖頭。

聽到烏路可率直的話，菲立歐苦笑着。

菲立歐也點點頭。

「……不，我不這麼想。」

所幸，皇太子和二王子都很健康，皇太子也已生有長子。雖然唯獨三王子身體稍弱，但不久皇太子即位後，王位繼承權就落到其長子手上，菲立歐的繼承權應該就會變得有名無實了。

「謝謝你，烏路可。不過我無法當神官，我並不相信神——」

「這段時間會很忙嗎？」

聽了菲立歐的話，烏路可也點點頭。

但是，眼前有着一頭藍髮的少女，確實還隱約留着幼時烏路可的面容。雖然淡淡化了點妝、很有女孩味，但他還記得她那端正的五官。

烏路可有點羞怯地羞紅了臉，菲立歐將腦中誤以爲是少年的烏路可回憶，重疊在那可愛的表情上，感覺十分微妙。

他一邊感受到與再相見的烏路可之間七年的歲月，一邊喃喃自語。

菲立歐微笑道：「我在這裏也是無事可做。那麼，暫時我們又可以像以前一樣聊天了。」

菲立歐問烏路可。

烏路可斬釘截鐵地搖搖頭，似乎難以啓齒。

「……我很喜歡這個國家。也許身爲四王子，什麼都不能做，但我想要在近處守護着它的未來，以防不測。我想這就是受人民『奉養』的王室所應盡的責任吧！」

「雖然久未相見，但我還以爲菲立歐大人一定可以認出我來的，真是可惜。」

「是啊，我很珍惜的。」

「菲立歐大人，如果——您有這種想法，我將來想請您到威塔神殿來擔任神官一職。」

所謂神姬，就是整個大陸有關輝石信仰的所有象徵。

「我好高興，原來您把它戴在身上。」

「不，沒這回事。」

烏路可充滿誠意地繼續說道。

來訪的卡西那多，先是挺直背向他行了優雅的一禮。

「好久不見了，貝里耶司祭。」

留着一頭亂糟糟黑髮的男子，微笑着迎接卡西那多。

「好久不見，你已經高升爲司教了呢！先容我向你致賀。」

貝里耶以傲慢的口氣低語道。

「這樣一來你就是我的上司了，那我就更抬不起頭了啊！」

他改變語氣，大聲地嚷嚷着。

卡西那多嘴邊還留着微笑，慢慢地落座。

他五官英勇而端正，受到衆多女神官的仰慕，同時也讓同輩或部下們感到恐懼。而年長的司祭、司教們，則認爲他是「可恨的小子」，或以「不可輕忽、精明能幹的人」之眼光看待。

但是，對貝里耶這個偉岸男子而言，卡西那多最多隻像個「盟友」。

在以危險暴動知名的男子面前，卡西那多也不改微笑。

「雖然我已位居高位，但並未忘記近衛時代你對我的恩惠，我瞭解你的希望。關於職務變動，現在正在調整中，請你再等一下。」

「嗯，我很期待呢！」

騎士團團長貝里耶的措詞看似無禮，其實包含了親密與敬畏的感情。

卡西那多對此感到滿足。貝里耶的措詞雖然不佳，但他確實很賞識卡西那多。

先切入正題的是貝里耶。

「我看了你的信，雖然不太明白——確實這裏有奇怪的人。雖然沒做什麼事，但是卻偷偷摸摸地四處刺探，我本來還以爲那些一定都是你的間諜呢！」

貝里耶邊揚起下巴邊說道。

「嗯。其中應該也有我的手下，不過那是爲了探查『他們』的動向喔！」

卡西那多低聲道。

目前還沒有必要着急，必須先掌握神殿與城鎮的內幕，再伺機演練對策。

「我明白，我會繼續疏通軍部的，只是這要花點時間纔行。」

菲立歐身旁與他相熟的騎士，悄悄地在他耳邊說。

菲立歐甚至不曾跟他說過話，因爲維恩對他「視若無睹」，且維恩對偏袒菲立歐的威士託印象也不是很好。

菲立歐的父親拉巴斯丹王是一位瘦瘦高高、面容溫和的國王。雖然他才五十歲，但看起來比實際年齡更老，臉上皺紋很深，整體看起來蒼老無力。雖然他一副窮酸相，卻是個善良的君王；即使有點懦弱，但因爲處事公正、思慮周全，深受臣子的信賴。

「嗯，大概吧！」

她是卡西那多的遠親，負責輔佐他的工作，相當能幹，所以卡西那多也視她爲祕書。

卡西那多一邊漫步在石造走廊，一邊透過鑲嵌的窗戶眺望天空。

菲立歐環顧四周，找到了跟隨着國王行列的烏路可的背影。

兄長確實繼承了母親這種氣質。

貝里耶曾經無視於某司教的命令，擅自出動部隊，其後還毆打了怪罪他的上司司教，結果遭到被貶職的下場。

從王宮到神殿的路程，以馬車緩慢行進大約需要兩天。若考慮到旅行的準備工作，一行人可說是到得早了。

走在他斜後方的皇太子——維恩王子，面貌跟父親年輕時一模一樣，但個性則是像母親——也就是猜疑心重、以身爲皇族而自傲，看不起其他人；而這種個性也表現在表情上，所以他看起來也比實際年齡老，但那卻跟他父親的意義不同。他年方二十，比菲立歐的年紀要大上一截，已經娶妻，若是拉巴斯丹王引退，已確定他會立刻登上王位。

卡西那多渴求的是力量。

父親拉巴斯丹王的聲音在菲立歐頭頂響起。

聽着國王一行人的腳步聲逐漸遠去，菲立歐依然跪着。

卡西那多以幾乎要把貝里耶看穿的眼神看着他。

「我還是不習慣這種氣氛哪！」

兩人都很年輕——一位是眼神相當銳利的青年，另一位則是給人冷靜印象的女子，兩位讓人覺得都很符合中央神官高潔的感覺，同時也予人難以親近之感。很明顯地，他們跟被視爲鄉下的佛爾南神殿神官們格格不入。

卡西那多點點頭。

萊納斯迪回答：「另外，要是突然升了好幾級，就會變得跟團長一樣辛苦。我的人生目標，就是儘量活得輕鬆自在。爲了達成這神聖而崇高的目標，我什麼苦都可以喫喔！」

「是的，我是打算在引發大火之前，就把它撲滅……」

「嫌犯的名字就像在信上提到的，他牽涉在內是錯不了，這是由威塔神殿抓到的人口中逼問出來的。不過——沒有相關證據，連目的也完全不知道。」

「菲立歐嗎？你在這裏生活這習慣嗎？」

國王一行人走向與御柱相接的祭殿，那是幾天前麗莎琳娜現身的房間。

這位年紀輕輕就當上司教，名叫卡西那多的青年，不愧爲其家族的菁英，舉止英姿颯爽，讓人一看就覺得相當精明能幹。

卡西那多站起身來。

貝里耶淡淡地笑了。

不久，周遭的人都紛紛站起身來。

菲立歐、威士託及其部下，就跟在行列的後面。

「反正我們是平民出身，能升到什麼位階，大家都心裏有數啦。」

國王從容地點點頭，把視線移向威士託。

「喂！萊納斯迪，你這麼說對王室太失禮了。」

卡西那多離開滿臉笑意的貝里耶，走出神殿騎士的宿舍。

這位是輪廓緊實、身材纖細的女孩，有着光亮而微黑的肌膚和南方血統。

貝里耶苦笑着抓抓頭。

「我們的皇太子還是老樣子，我一想到『那個人』要當下一任國王，還真是『害怕』啊！」

「又不是所有人都像你一樣是個謀略家，這世上有許多傢伙可是爲了無聊到難以置信的事情丟掉性命的，就我所知，『那個』也是這樣的呢！」

天生之鐘響起後第五天——

菲立歐對着這兩個他所熟識的騎士苦笑，也小聲地說：「萊納斯迪，要是被聽到，你就慘了，會影響到你的升遷喔！」

有許多人對這種行爲感到不快——爲了擊潰其勢力之一，卡西那多來到這神殿，這一切都是既定的佈局。

「我知道了，如有必要，你儘管動用這些騎士，不必客氣。有需要的話，也可以幫你護衛。」

四周有其他神官恭敬地隨侍，菲立歐身旁還有騎士團團長威士託。

卡西那多邊嘆氣邊說道。

卡西那多覺得很奇怪，「國王總不可能是親自來見我們這些人的吧？」

卡西那多眼中蘊藏着危險的光輝，漫步在走廊。

「不過，我也明白你所說的，我會幫你。相對地，你也要讓我到前線去——」

「我雖然會動用騎士們，但護衛就不用了。因爲我要是與你太過接近，可能也會引來佛爾南神殿方面的警覺。」

「今天只有雷米吉烏斯邀請的晚宴。不過，明天阿爾謝夫國王一行人會到神殿參訪——既然我們在這裏停留，就有必要向其致意。」

「要說目的，我倒是知道。」

「嗯。維爾吉妮，我可能要暫時留在這神殿，你就說理由是想觀摩一下聖祭吧！叫那些派到街上的人快點報告。還有，絕對不要被抓到把柄——」

「原來如此，那真是太好了。」

「我會先蒐集情報，再等待時機。畢竟這對手若是用正面攻擊，還是有點麻煩……」

這五十多歲的劍士以粗獷的聲音簡短響應，也沒有抬起頭，這是對國王的應對方式。

烏路可身爲來自威塔神殿的使者，預計將參與國王的參拜，在典禮結束之前，菲立歐也無法與她見面；至於麗莎琳娜，現在也正接受庫娜的授課。

卡西那多淡淡地笑了。不久後，就要在這晴朗的神殿降下雨水——降下猜疑、失望與困惑的雨，以得到他所希望的結果。

既然來到這裏，他就不打算空手而返。

維爾吉妮以冷靜而透澈的聲音做出事務性的回答。

「沒錯。」

阿爾謝夫國王一行人在這天下午抵達了佛爾南神殿。

「貝里耶司祭，只要想到你『以前所做的事』，這也是理所當然的吧？」

貝里耶嘲弄似地說道。

「在參拜結束前我都會陪着你，反正我也沒別的事好做。」菲立歐答道。

名叫維爾吉妮.拉堤亞思的司祭，輕輕行了一禮，接受他的指示。

萊納斯迪，一位二十五六歲的年輕騎士，誇張地聳聳肩說道。他是個中等身材、沒有特別引人注目之處、一頭金色短髮的青年。他自年少時就是騎士團團員，跟菲立歐也認識很久了；雖然臉蛋還給人不太可靠的印象，但他也是威士託的愛將之一。

兄長維恩沒有對菲立歐和威士託說一句話，就經過他們面前。

「不過，我光是對付北邊與西邊的火就已經忙不過來了，南邊的內亂也還沒解決。要是連東邊也不平靜，整個大陸就會陷入一片混亂了。不論如何，就算賭上威塔神殿的權威，也一定要避免讓神殿捲入戰爭的事態纔行！」

「黛梅爾也真是的，你上次不是也才發過一樣的牢騷嗎？」

「我也對這種事不行。」

「他們是爲了他人而行動的，所以這也是『爲了他人』吧？不過——卻不是『爲了掌權者』，這纔是大問題。對你們來說呢？」

豪氣干雲的貝里耶一瞬間也全身僵硬——

「那接下來的預定計劃呢？」

庫格這個姓氏，就連不通曉政情的菲立歐也曾耳聞——這個家族世世代代位居威塔神殿要職，在歷代的威塔神師中，也有許多人是出身於此家族。

「……我是說你要看場合說話，這裏可不是便宜的酒鋪。」

「菲立歐大人，我們也走吧！」

純藍色的天空萬里無雲。

她那漆黑、且剪得短短的頭髮與微黑的肌膚相當調和，其容貌具有種溫柔的美，讓人聯想到山鹿。

「是的，天空之鐘響起後，國王會在幾天內親自前往神殿參拜，這是慣例。迎接他們的準備工作與聖祭的準備工作重疊，神殿的諸位也變得極爲忙碌……」

「是的。神殿的諸位都對我很好。」

「威士託，護送使者前來，辛苦你了。」

威士託向菲立歐伸出手。

「是。」

「是嗎？」

「阿爾謝夫國王？」

國王親自前往神殿，也可以證明神殿的權威。佛爾南神殿與周圍國家之間的關係據說還不錯，由此例可窺見一斑。

菲立歐爲了迎接父王一行人，在神殿入口附近等待着。

聽到這溫和的聲音，菲立歐保持跪姿、低着頭回答。

女騎士黛梅爾壓低聲音說道，又輕輕打了萊納斯迪一下，狠狠地看了看周圍。一同護衛使者的其他騎士，包含威士託在內，都笑嘻嘻地聽着他們的對話，而神官們則似乎聽不到。

威士託笑着說道。

「不過，民衆最沒辦法的就是這個了——這太容易獲得人心。要是走錯一步，如你所擔心的，那就會變成『火種』了吧！」

貝里耶輕聲回應道。卡西那多皺起眉頭。

宿舍外有心腹的女司祭在等着他——她年方二十二歲，還很年輕。這美貌的司祭擺動着栗色的秀髮，看了卡西那多一眼：「事情都談完了嗎？」

菲立歐想起從烏路可那裏聽過的兩人名字，男的名叫卡西那多.庫格，女的是維爾吉妮.拉堤亞思。

威士託俯視着菲立歐，小聲地說：「我會直接前往護衛國王，菲立歐大人您怎麼辦呢？」

走在她幾步之前的，似乎是跟她一起從威塔神殿來的兩位神官。

維恩討厭菲立歐的理由，也是因爲自己的母親。身爲正妃的她是嫉妒心極強的人，討厭其他側室——特別是菲立歐年輕貌美的母親，更被她視爲眼中釘。就連其子菲立歐，正妃也繼續以兇惡的態度相待。

「原來如此——是『爲了他人』啊，也許因爲這太簡單了，纔會變成盲點。我還在想會不會有更多內幕呢！」

菲立歐點點頭，扶着威士託的手站了起來。

菲立歐跪在神殿的寬廣入口，低着頭迎接父親與兄長。

一位女騎士責罵萊納斯迪的多嘴，輕輕地給了他一拳。頭上捱了一記的萊納斯迪，以可憐兮兮的表情看着同輩的女騎士。

「好。」

「我倒是很喜歡戰爭呢！」

從門口引導國王入內的神師雷米吉烏斯，在菲立歐面前停下腳步。

他挺着胸說道。

女騎士黛梅爾嗤之以鼻。

「你這個笨蛋，總有一天會因爲不敬罪被處刑的。」

聽到女騎士的毒舌，萊納斯迪聳聳肩。

「我這是戲謔的反骨精神，你不懂嗎？」

「你這叫牆頭草的利己主義吧。」

萊納斯迪被黛梅爾說得無言以對，只好朝菲立歐苦笑。菲立歐看到他一臉「好可怕哦！」的表情，也只能報以苦笑。

萊納斯迪與黛梅爾總是如此說說笑笑。兩人在騎士之間都是數一數二的實力派，說他們是輔佐團長威士託的年輕左右手也不爲過。

菲立歐等人跟着國王一行人登上神殿的樓梯——與飄浮空中御柱相接的祭殿，就位於神殿的四樓。

神官或騎士們人多留在走廊，只有菲立歐與威士託進入祭殿中。

沒有窗戶的祭殿，在白天也是一片漆黑。在黑暗中，有許多燭臺並列，迎接國王的參拜。

菲立歐再次感受到這祭殿的寬廣——以面積來說，似乎可以容納一整棟貴族的居所。

在司祭們的圍繞下，穿着長衣的國王與皇太子，慢慢地走向御柱。這被蠟燭所照耀的光景雖是每年的慣例，卻仍有着莊嚴的氣氛。

菲立歐靜靜地在後頭守護這光景。

父親及兄弟總是這種祭典的主角，雖然幼時他也曾覺得自己被疏遠了，不過現在已經完全習慣了。他明白，前方的兩人與他雖然有血緣上的聯繫，但所住的世界卻是完全不同。

也許這差距不如貴族與平民來得大，但兩者之間的鴻溝，也並非靠他自已一個人的力量就可以填平的。

身旁的威士託，悄悄地把手放在菲立歐的肩膀上。

菲立歐什麼話都沒說。

突然間——映入他眼簾的燭臺之火，像是起了變化。菲立歐輕輕揉揉眼睛，重新確認微暗室內的狀況。

燭臺之火因微微的風而晃動，將國王等人的臉照成橙色。

燭臺照耀的祭殿中——皇太子眼部以上的頭蓋自頭部分離、飛舞在空中。血與腦漿四濺，神官們大聲地慘叫。

「你這奇怪的——到底是什麼人？」

南瓜頭迅速地環顧周圍，高與雷米吉烏斯趁機衝向出口。

雖然退位的日期尚未確定，但等這次參拜過後，回到王宮就會詳加討論。

但是在高司教等人與南瓜頭之間，還有一位阻擋者。

不只阿爾謝夫，很少國家的國王會在位至終老，大多是到某個年齡，就會把王座讓給後嗣。

這舉着劍、以兇惡的聲音大叫的，就是前面提過、名叫卡西那多的司教。他高舉適合攜帶的突刺劍，威嚇般地盯着南瓜頭。

菲立歐激憤不已。

司教以清澈而微小的聲音說着，舉起一隻寬鬆長袖包覆的手，想要制止國王與維恩。

那嘲弄般的臉出現在菲立歐眼前。

「——這是——」

從出血量來看——那傷勢應該是來不及治療了，或者國王已經氣絕——菲立歐咬着脣，狠狠瞪着南瓜頭。就算他想確認國王的傷勢，要是被眼前的敵人趁虛而入，立刻便會送命。

維恩跟在父親身後，站在御柱之前。

在燭臺之森照耀下的佛爾南神殿御柱，散發着類似黑曜石的光。

菲立歐身子突然變得僵硬。

維恩認爲，在菲立歐長大成人、成爲危險的火種之前，有必要以國王的身份完成堅如磐石的體制，而且必須封鎖菲立歐，以絕內亂之憂。

幾個頭顱一起在空中飛舞，嘴巴猶自張成慘叫的形狀，簡直就像只是在丟石頭或什麼般，幾個人頭咚咚落地。

維恩來到御柱的祭壇前，心不在焉地看着父親的背影。

卡西那多趁隙挺劍刺去，南瓜頭往正上方一跳，從容不迫地避開了這一擊。

菲立歐透過燭火凝視着御柱。

「快逃！逃到外面去！」

維恩以爲那是反映燭臺的光纔會如此，並沒有特別在意。

這雖然也出自避免無謂王位爭奪戰的智慧，但拉巴斯丹王年方五十多歲，要退隱也太早了。

這讓維恩相當憤慨——雖然他是自己的親生父親，但也未免太沒出息了。同時，他也覺得不能把國家交給這麼軟弱的父王。

倒下的燭臺之火，引燃了國王的衣服，開始漸漸地燃燒起來，但是國王一點反應也沒有。

雖然擁有實力的威士託就有如其監護人一般，但至少若是將菲立歐貶爲臣籍，他就會遠離王位繼承權了。

菲立歐感覺背上冒出討厭的汗水。

他的手上沒有武器，但確實有某物切開了皇太子的頭——那是足以將頭蓋骨一分爲二，銳利得不可思議的「某物」。

神師雷米吉烏斯驚魂未定，還跌坐在地上；高司教幫助他站起身，纔開始行動。烏路可與其他司祭們看到他起身後，也加快了逃跑的腳步。

最近他已到了懂事的年紀，也慢慢地開始吸引了一部分家臣的注意。因此母親們害怕他受到臣子的信賴仰望，而特意把他趕出王宮，讓他擔任親善特使。

菲立歐爲了吸引南瓜頭的注意，再次舉起突刺劍衝向前。

維恩絕不會把這小孩當作是自己的「弟弟」——但以一個小孩來說，多少讓人有點惋惜，因爲他一出生就註定了遭人排斥的命運。

「我當國王已經累了。」

維恩首當其衝地面對着速度快如野獸的「那個」。

國王等人身旁還有高.夏爾帕司教，這位高司教突然把眼光從國王身上移開，轉往柱子。

阿爾謝夫在購買輝石方面受到優惠待遇，對國家來說，這是相當重要的權利之一。因此在維恩眼裏的御柱，與其說是「神聖之物」，不如說只不過是一棵搖錢樹。

就在那之後——位於正面的柱子一部分變得透明，映出某種龐然巨物的影子。

「某物」從柱中飛躍而出。

他的母親雖然貌美，但是已式微的貴族，而且剛生產過後就香消玉殞了。

襲擊者接着攻擊的，是附近的神官。

威士託小聲地說道。

父親心中所想的，維恩也推測得出來。維恩的個性中有猜疑心強、缺乏決斷力的一面，他自己有所自知，也知道這樣的個性不受父親喜愛。

維恩還記得，原本個性溫和的拉巴斯丹王當時做出這種事，受到了許多人的責難。被橫刀奪愛的貴族也擁有相當的實力，王宮氣氛一度相當緊張。

父親拉巴斯丹已經表示了即將退隱的意願。

本來以她的家世而言，就不配成爲國王的側室；而且其他貴族曾向她求婚，國王卻硬是介入，將她納爲側室。

他以跟附近燭臺燈火消失的相同速度穿過微暗之中，以突刺劍劍尖向南瓜頭刺去。

也許是心理作用吧，在燭臺的橙色光輝中，似乎又混雜着其他光芒，讓人有種不協調感。

卡西那多、菲立歐與威士託，正好形成三角形、包圍住南瓜頭。

——南瓜頭沒有落下。

維恩來到這神殿，看到弟弟跪着迎接——他是阿爾謝夫的四王子，但維恩並沒有把他當做自己的弟弟。菲立歐誕生時，維恩已到了懂事的年齡，也很清楚這個四王子是「不受歡迎的」。

以室內用短槍武裝的衛兵們也慢慢聚集過來。

在其動線上的神官們，頭顱飛舞在空中——就在這一瞬間，又有好幾條人命殞落。

他跳得非常高，飛躍到石砌的天花板附近。

這柱子雖位於阿爾謝夫領土內，但並非爲阿爾謝夫所有，是由擁有自治權的佛爾南神殿管理，透過貿易商人們將輝石流通至大陸各國。

而離王位理應最遙遠的四王子菲立歐——繼承了母親的端麗容貌，還擁有劍聖威士託所傳授的劍術。雖然尚顯得稚氣，但也日漸成長，可看出相當具有可以成爲國王的資質。

身爲正室的維恩之母、以及二王子、三王子的母親們也都很生氣，她們將小妾奪走國王寵愛的嫉妒，轉向了生下來的小孩。

這棵搖錢樹泛着黑色光芒的表面——不知道是不是心理作用的關係——看起來像是散發着極淡的光芒。

他並非身患某種疾病，當他說出想讓位時，維恩的感想是懷疑大於喜悅。

他自幼即被視爲皇太子養育，身負母親、親戚及身邊官僚們的期待，如今已屆而立之年。

他很像人——他的頭上戴着開有眼鼻、類似南瓜的東西，極爲細長的手腳彎成奇怪的形狀，飛躍而來。他手邊發光的某物，遮蔽了維恩的視線——然後維恩什麼都看不見，那一瞬間之後，所有的思考都中斷了。

等維恩正式即位後，他應該會被貶爲臣籍吧。這樣也好，把他留在某處，給予適當的閒職，眼不見爲淨。像是這神殿的親善特使等職，可說是最恰當的。

菲立歐轉頭看見稍遠的南瓜頭背面，他的手腕這次揮向高司教等人。

高司教舉起一隻手，正要制止國王，就在這時——御柱起了異常的變化。

菲立歐兩眼追着他，但燭臺的燈火照不到天花板，那一帶是一片漆黑。

父親說不定在心中也是如此期盼的，但要是以拙劣的方式進行，就有可能使國土分裂。

威士託的劍伴隨着充滿氣勢的喊叫穿過其上，南瓜頭爲了閃避，冷不防飛至身後數公尺。

菲立歐再次定睛凝望。那是極微小的變化——御柱的中央附近，也就是國王與皇太子正要接近的正面，有塊模糊而淡薄的光影。雖然因燭臺的燈火快消失而看不太清楚，但若是仔細看，那一帶的顏色確實與柱子其他部分不同。

當維恩詢問原因時，拉巴斯丹回答：

拉巴斯丹王很疼愛菲立歐，雖因顧忌正室和其他側室而沒有明顯地表現出來，但一有機會就會跟他說話。

他能成長成今天的樣子，很明顯是出自威士託的教導。

南瓜頭突然仰望天空。

南瓜頭的臉上刻有眼鼻和嘴巴，看來一點都沒有男子氣概。

雖然父親嘴上不說，但他一定是有鑑於以上幾點，纔會這麼早就開始考慮退位。

在其周圍，紫黑色的血水範圍正在擴大。

三王子布拉多懦弱多病，並不具有足以擔任國王的資質，過着來回病牀與陽臺之間的生活。

雷米吉烏斯宛如慘叫般的聲音大大地響徹祭殿。

比皇太子先倒地的國王尚還生死未卜，菲立歐立即拔出腰間的突刺劍，奔向這突然出手襲擊的傢伙。

這是盡全力的一擊，被對方以野獸般的動作閃過。

這男人頭上嵌着類似南瓜的綠色頭套，配上極度纖長的手腳，形成頭部特大的剪影。

對這從柱中飛躍出來的某人，菲立歐很快反應過來。當他正要奔上前去，這某人已經從國王和皇太子身旁跑開。

二王子雷吉克則生性極爲放浪，再加上個性冷酷無情，並不受臣子喜愛。他身邊全都是不忠誠、只爲利益而聯合之輩，完全無法期待他登基後會有健全的施政。

如果他繼續這樣吸引家臣們，並以其力量爲後盾而覬覦王位……這麼一想，維恩就感到不寒而慄。

但是，身邊的夏吉爾人司教則有了點反應。

「陛下！殿下！」

不知南瓜頭是不是料到其突刺劍的一擊，又跳了開來。

菲立歐發出近乎慘叫的吶喊。

「菲立歐大人——是我多心嗎？柱子的顏色——」

他肩上威士託的手，稍微用了力。

如今這小孩也長到十五六歲了，維恩不太確定正確年齡是多少。

那是追也追不上的距離，菲立歐心想這次完了，威士託也因要保護菲立歐而無法趕過去。

留下幾個腿軟站不起來的人，神官們有如雪崩般地湧向出口，與正要進來的衛兵們撞個正着，一瞬間擠成一團。但也僅止是一瞬間，原本在祭殿內側的就只有高層司祭和衛兵們而已。

正以爲他消失了，他卻經過遠離頭頂的上方，再度轉回。

幾個司祭就成了那看不見刀刃下的犧牲品。

那渺小而微弱的光芒，看起來正一點一點向「這邊」靠近。

「菲立歐大人！」

維恩懷疑起自己的眼睛，在瞬間判斷下往後退。

菲立歐一邊舉劍刺向南瓜頭，一邊看着倒在視野邊緣的拉巴斯丹王的身體。

菲立歐突然坐下，當場低下身來，南瓜頭的手腕如疾風般自他頭頂上掃過。

維恩.阿爾謝夫是阿爾謝夫國王拉巴斯丹的長子。

這「某物」一出現，眼前的拉巴斯丹王隨即頹然倒下；下一瞬間，「那個」便向維恩逼近。

菲立歐邊警戒周圍，邊高聲叫道。

「這麼暗的地方對我們不利！全員邊戒備邊退到外面去！」

衛兵們對這指示有所反應，快步跑到走廊，菲立歐等人也慢慢地跟在其後。

眼界所及，國王的身體正被烈焰所包圍。

雖然想救他，但又無法揹負着他逃離此處，血跡的範圍越來越大，看來這條命是沒救了。

威士託咆哮着。

「下來！惡徒！我要替陛下報仇！」

威士託變得像惡鬼般兇狠，這也是菲立歐第一次見到威士託如此狂暴。

南瓜頭還未落下，他一定是貼附在天花板上，雖然不知道他是以什麼方法辦到的就是了。

在退離神殿時，菲立歐又看到柱子隱約發出光芒。

這次的光芒極爲強大。

就在轉移注意力的那一瞬間，南瓜頭降落在地面。

菲立歐半似跌倒般地躲開。

「咻咚」隨着輕輕的落地聲，南瓜頭大大地張開了細長的雙手。

他的手腕——嵌着一對手環，跟麗莎琳娜所戴的很相似。

手環淡淡地延伸出光芒，把南瓜頭的雙手完全包覆。似乎就是那光芒形成刀刃，而切掉神官們的頭顱、殺掉國王和皇太子的。

從走廊趕過來的威士託屬下騎士們和神殿騎士們，一起堵住了祭殿的入口。

女騎士黛梅爾發出尖銳的喊叫聲。

「菲立歐大人！威士託大人！請快點來！」

神殿騎士團團長貝里耶也不甘示弱地叫道。

南瓜頭正想落在對面牆壁停下，但又有短槍來襲，便再次跳上天花板。等到其他人發現時，他已再度回到巨漢的肩上。

要是還有其他宛如怪物的人出現，那就更加無法對付了。

「……來抓你？」

「現在那兩個人已經被關在祭殿裏，那鐵門不是輕易就可以打破的，周圍還有弓箭兵佈陣，這樣還不夠嗎？」

麗莎琳娜想往外跑，菲立歐早已料到她會這麼做，及時拉住了她的手腕。

「麗莎琳娜，庫娜，你們在嗎？」

菲立歐放下烏路可，開門進了屋內。

麗莎琳娜不去看他的眼睛。

麗莎琳娜激烈地搖着頭。

「冷靜點！對方不是普通人，他們是突然來襲的。要是有什麼方法可以對付他們，就請你告訴我吧！」

祭殿的牆壁雖然一面與御柱相接，但其正面則是厚實堅固的石壁，只要關上鐵門，他們應該就不可能脫逃了。

「對不起，都是——都是我害的！」

馬上就有了響應，那是麗莎琳娜的聲音。

「……識別證？那是什麼？」

菲立歐輕輕拍了拍她的背。

衛兵們受到菲立歐稍早的指示，紛紛前去拿取弓箭，神殿騎士們也暫時消失無蹤。

「若是他們來到這裏，其他特種部隊的人也一定……菲立歐，請快逃吧！還有神殿的人……不然大家都會被殺死的！」

「似乎是——來訪者。不過他們很明顯地跟以往的來訪者不同——是像野獸般危險的人——」

庫娜和麗莎琳娜正坐在張小桌子旁，一起看着一本書。

南瓜頭慢慢地移動，坐到黑色巨漢的肩膀上。

他們手上擁有由威塔神殿所配給的貴重「神鋼」武器——這種遠比鐵還要強韌的金屬，是神殿騎士團強大的關鍵。

所有人都一齊緊張地看着新訪客的出現。

旁邊的小門，不彎腰低身是無法通過的。黑色巨漢原本就無法通過，就算南瓜頭想勉強擠出來，也會當場成爲槍靶。

位於其拋射線上的衛兵、騎士們，發出身體被砍傷的慘叫聲，其中有人幸運地僅受擦傷，但有人則是被斬首，或是被斬去手臂。

「卡西那多，那傢伙就交給我！你到外頭來吧！」

「烏路可，這裏很危險，你逃到安全的地方去吧！」

「沒、沒事，我可以走。」

「那、那——那到底是——」

菲立歐說話時，鐘樓就敲響了通知緊急事態的警鐘。

菲立歐簡短地回答重點，「又有來訪者通過柱子來了，不過這次來的人不由分說地就襲擊大家——我父親被殺了，還有兄長與神官們——現在上面很混亂，大概馬上就會下達避難的指令了——」

有那麼多人在眼前被殺，會這樣也是理所當然的。菲立歐自己也是因爲第一次看到這樣的光景而想吐，全靠一股氣勢在支撐。

菲立歐覺得背上冒起冷汗，握住麗莎琳娜肩膀的手更用力了。

烏路可被他抱在懷裏，動也不敢動。

「你快逃吧！這兩個傢伙就由我們來想辦法——」

麗莎琳娜也站起身來。

「來訪者是——是什麼樣的人？請告訴我！」

「菲立歐，是什麼——」

四周瀰漫着血腥味。

麗莎琳娜點點頭。庫娜和烏路可則是茫然地聽着菲立歐與她的對話——「穿着黑色鎧甲的——迦古伊，用弓箭是傷不了他的；另一個邦布金雖是活生生的肉體，但行動很快——雖然我記不得了，但我的傷應該就是他造成的。」

巨漢的手腕抓住了南瓜頭的細腳。

麗莎琳娜呻吟着當場跪倒。菲立歐跑到她身旁，用手扶着她的背。

菲立歐以稍稍嚴厲的口氣問道，麗莎琳娜噤口不語。

「菲立歐大人，您怎麼這麼驚慌？」

菲立歐邊喘氣邊擦汗，環顧着四周。

這時間點也未免太準了點，讓一旁的庫娜身子發起抖來。

「——啊？」

烏路可嚇了一跳，「呀」地叫了一聲，她輕盈的身子微微顫抖着。

菲立歐回想起麗莎琳娜剛從御柱現身後的事——他記得她的確是腹部受傷，而傷口雖然癒合了，但衣服裏卻還積蓄了大量的血。

「菲立歐大人的父親——是國、國王嗎？」

烏路可就在不遠的地方——這個發着抖、像是沒能逃離成功的少女正凝視着菲立歐。

「也沒有用吧？這手環——雖然你說可以成爲武器，但也說過不能用了。這個叫做邦布金的傢伙，用的就是相同的東西喔！」

貝里耶一邊厲聲叫道，一邊衝進來。

菲立歐慌張地扶住她輕盈的身子。

他穿過四處亂竄的衛兵們和騎士們，跑下樓梯。

剩下的人在威士託的指揮下，開始在鐵門前布起陣來。

麗莎琳娜以兩手遮住臉。

在南瓜頭再次飛躍前，菲立歐等人已逃到走廊，騎士們和衛兵也合力快速地將鐵門關上。

「菲立歐，我們在啊！」

身爲麗莎琳娜老師的施療師庫娜，以驚訝的表情看着菲立歐。

菲立歐在她耳邊說道，抱緊了她，開始快步走。

菲立歐跑到她身邊說道。

「發生大事了，你們快點逃離這裏吧，還有也把她帶到安全的地方——」

神師雷米吉烏斯蒼白着臉，佇立在走廊上。

聽到這號令，卡西那多也叫道：「神殿騎士團也準備神鋼武器！『他們』不是正常人！」

「所以，要是你出現的話，會變得怎樣？」

「振作一點，你不舒服嗎？」

「一個是頂着南瓜頭的傢伙，另一個是全身包着黑色鎧甲的巨漢，衛兵完全抵擋不住他們兩個人。」

菲立歐再次確認狀況不利，邊逃出祭殿、邊再次高喊。

菲立歐懷疑起自己的耳朵，同時一聲轟然巨響從樓上傳來。

「不行！」

「……如果他們是突然來襲的，大概就像以前的我一樣，現在是處於失去自我的狀態。那兩個人是以鎮壓據點爲目的，完全的實戰型——因爲他們應該是受到指示，要把沒有持有識別證的人全都殺光——」

柱子所浮現的、發出龐大光芒的身影，正好就在此時現身。

高司教以悲痛的聲音響應。

烏路可以無力的聲音答道。

麗莎琳娜發着抖叫道。

麗莎琳娜突然抬起頭來，臉上滿是焦躁的神色。

「麗莎琳娜。」

菲立歐用力地敲着門，高聲叫道。

「麗莎琳娜，鎮定下來。我們已經關上鐵門，把他們關在裏面了。祭殿的周圍是石壁，若他們出不來，過幾天就會衰弱……」

「烏路可，我們要快點！」

麗莎琳娜瞪大了眼。

「麗莎琳娜，你認識他們嗎？」

「不可能的，這個世界的人不可能贏得了他們兩人！」

「他們是——是來抓我的……一定是……怎麼辦？爲什麼會這樣——」

「……是邦布金3;注：Pumpkin，南瓜之意5;和迦古伊3;注：Gaegoylc石像鬼之意5;。啊，啊……」

菲立歐用兩手抱起烏路可。

他經過自己房門，最後停在麗莎琳娜的房門前。

麗莎琳娜浮現困惑的表情。

菲立歐皺起眉頭。

「鐵這種東西，只要給他們時間，再多也可以破壞的。」

麗莎琳娜飛快地說着。菲立歐不解。

「轟！」隨着強勁的聲響，巨漢手腕一甩，被丟出的南瓜頭身輕如燕地飛在空中。

南瓜頭四處跳來跳去，退到柱子旁邊。

烏路可聽到這話點了點頭，但眼看着當場就要跪倒。

「不可能的！既然他們來了，說不定其他人也——」

「可以發出特殊的電磁波——不，簡單說，就是這東西可以分辨對方是不是不可殺害的夥伴。要是沒有這個，他們一定會繼續無差別殺人的，所以——」

菲立歐用力握住麗莎琳娜的肩膀，讓她面對自己。

聽到菲立歐這麼一問，麗莎琳娜哭喪着臉點點頭。

慢慢通過柱子出來的，是讓人必須仰視的巨漢。他全身包覆着類似黑色鎧甲般的東西，還用類似鳥的奇妙頭盔遮住了臉。

「你只要說出你所知道的事情就好了，我現在不能讓你離開這裏。」

庫娜和麗莎琳娜的臉色倏地變得蒼白。

麗莎琳娜眼眶含淚地拼命叫道。

菲立歐靜靜地叫着她的名字，正面凝視着她的雙眸。

「關上鐵門，把他們關起來！趁這時候準備弓箭！」

庫娜的聲音沙啞。

「剛、剛剛的聲音——」

「庫娜！麗莎琳娜還有她——烏路可就拜託你了！先到神殿外面——」

菲立歐只說了這些，就快步地走出去。雖然他聽到留下者的制止聲，但並不打算理會。

威士託等人應該還在樓上。

途中，菲立歐順道走進自己的房間，從爲數不多的行李中取出一把劍——那是劍柄略長、劍身細長的劍。

並非攜帶用的突刺劍，而是被稱爲「刀」、北方人所使用的劍。

刀刃纖細，容易缺損，絕對不適合與一般騎士們所使用的大劍對戰。但也正因爲如此，它非常銳利，若是劍術高手，甚至可以用它斬斷鐵器。

菲立歐所持有的這把刀，曾爲威士託所使用，刀刃的部分是用「神鋼」做的。即使用來劈砍鐵器也不會有所缺損——以刀來說，是最高級的利刃。

菲立歐帶着這用慣了的武器，急急跑上樓。

他一跑上石階，上面就傳來震動——就算不想，也可以清楚知道發生了一場大暴動。

菲立歐在三樓與退下的衛兵人潮擦身而過。他們一邊自口中發出怒吼聲。一邊宛如雪崩般地跑下來。

「讓路！讓我上去！」

菲立歐高聲叫道，穿過人潮，跑上樓梯。

一上祭殿的某段階梯，就聞到強烈的血腥味。

狹窄的走廊上，王宮騎士團以威士託爲主佈陣，形成夾擊從門口出來之兩位敵人的形勢。

較靠近菲立歐這邊的萊納斯迪與黛梅爾正與黑色巨漢相鬥，另一邊則是威士託與南瓜頭相鬥。其周圍滿是已然氣絕的騎士和衛兵的屍體。

去取神鋼武器的神殿騎士們還沒有回來。

威士託獨自一人和南瓜頭鬥了個勢均力敵，絕對劍無虛發，一邊避開對方被光所包覆的手刀，一邊再以劍反擊，這時南瓜頭會退開。結果兩人就持續着一進一退的攻防戰。

威士託所施展的劍術與身形，以某種意義來說是藝術性的。昔日的劍聖即使已五十多歲，卻仍寶刀未老。

南瓜頭遇上威士託，實在是左支右絀。

「你做的已經夠了，辛苦了。」

但菲立歐已經不在他伸手可及的範圍內。

然後——菲立歐突然感到殺氣從南瓜頭之外的方向傳來。

「她」是自己的分身，她可以用宛如野獸的感覺掌握她的氣息。

不過，比起今後的事，必須先對付眼前的敵人。

最後出現的是——看不見的「某物」。雖有腳步聲、氣息和影子，卻看不見最關鍵的身體。也許是心理作祟吧？其周圍的空間就像是在水中般地盤曲，給人那裏有「某物」存在的感覺。

菲立歐接近戰場一看，鐵門的門栓已被劈成兩個，那肯定是出自南瓜頭之手。雖然可以切斷頭蓋骨的銳利度不算什麼，但一想到鐵門的厚度，恐怕已經超出削鐵如泥所形容的範圍了。

似乎已先投入戰局的「迦古伊」，在大廳出口附近動也不動。

被牆壁所包圍的微暗大廳，充滿血腥味，無數的屍體就散落在自己腳邊。

「不要吵！陛下的仇，由我們來報！」

他以左手握住的刀鞘調整切入的角度，一口氣轉腰抽刀。

這裏是什麼地方呢——她一邊如此想着，一邊環顧四周。

下一個落到石造地板上的，是一位有着白皙肌膚、身材瘦削的青年。他的眼神不帶有感情，給人宛如雕像般、極爲冷漠的印象。

貝里耶在黑色鎧甲下笑得十分開懷，看到他那目中無人的表情，菲立歐只覺一陣涼意，當場呆住。

黑色鎧甲的巨漢，慢慢地轉過來，身體不自然地搖晃，側腹溢出鮮血。

慘叫聲與怒吼聲交錯。

菲立歐發現，麗莎琳娜的預感正往不好的方向實現。

這裏是最初所見到的地方。

幾乎與此同時，與御柱和反側的走廊，傳來大批人馬的腳步聲——那是以神鋼裝備加強防衛的神殿騎士團。

兩旁是膚色白皙的貴公子「凡尼斯」與威猛無比的「穆司卡」，看不見的刺客「卡多爾」也在身邊，還有距離較遠的「邦布金」也已過來會合。

在有窗戶的明亮走廊一看，他的姿態就有如個滑稽演員。服裝是麗莎琳娜曾穿過的、上下相連的長袖上衣與長褲，但腳上卻穿着變形的、金屬製的靴子。

對——少女奉命來追捕她。追趕、尋找、捕捉——再加以殺害。

他是完全停止活動呢？還是受了傷、完全動彈不得呢？從遠處看，實在看不出來。

地面一聲轟然巨響，他跪倒在地。

眼前的南瓜頭男子，簡直就像野獸一樣。他正在散發一種氣息，就像那天夜晚麗莎琳娜在森林中給人的感覺一樣。

人如其名，會讓被其手指抓住的部分「消失」的「凡尼斯」；驅使超乎人力的怪力，將抓住的對手在半空揮舞，再扔向敵人的「穆司卡」；還有舞動着看不見的身體切入敵陣，以劍刺入對方要害的「卡多爾」——他們以各自拿手的戰技，確實地將襲來的敵人加以擊潰。

同樣有着纖細的身材、光亮的黑髮，是跟菲立歐差不多年紀的少女。

萊納斯迪吸引了巨漢的注意。他用長槍邊保持距離，邊逗弄着巨漢。

在敵人中，混着一位相當幼小的孩童。爲了不讓孩童送死，菲立歐先向他走去。他想盡可能地讓她與神似麗莎琳娜的少女分開，並加以保護——這個孩子一臉膽怯，看起來與他人不同。

她很清楚這就是自己肩負的使命，其他同伴們應該也一樣。

菲立歐不禁繃緊了臉。看着這光景。

仔細一看，這些人別說沒有攜帶特殊兵器，連一般的槍類都沒有。敵人在這樣的狀態下上陣，讓依莉絲有點困惑。

菲立歐所認識的麗莎琳娜，現在正在樓下，身穿神官服飾。而眼前的這位少女，穿着跟初見的麗莎琳娜一樣、那種上下相連的奇妙服飾。

菲立歐爲了迎戰，將手放在刀柄上，放低了身子。

一瞬間，眼睛被閃光照得張不開眼。

黛梅爾等人注意到他的身影，但像是察覺到他的心思，裝作沒有發現他。

「等一下！敵人的人數增加了。」

他們也使用被賦予的力量，陸續開始屠殺眼前的敵人。

南瓜頭跳了起來，可能是發現有夥伴來援助，他退出祭殿，與新人會合。

黛梅爾的慘叫聲響起，菲立歐立刻向後退。

前方數十公尺——同伴一邊讓疲勞的身體休息，一邊瞪着手舉武器的少年。

聽到他那嘲弄的聲音，菲立歐身旁的黛梅爾皺起眉頭。

她不太明白這裏是什麼地方，但是隻要使命沒有改變，她必須做的就只有一件事。

聽到這話，王宮的騎士們大大地騷動起來。

貝里耶又以狂妄的口氣說道。

前不久腦袋所在的位置，掠過某種看不見的「某物」。

她是——「麗莎琳娜」，那姿態就像是映照在鏡子上一樣。

另一方面。以黑色巨漢爲對手的萊納斯迪等人，也從兩人變成一人一組，在狹窄走廊上反覆攻防。

菲立歐馬上把注意力轉回南瓜頭。接着又看向飛出「某物」的源頭——祭殿的深處。

在這位少女的背後——又有幾個身影從聳立的御柱出現。

「菲立歐大人！」

神殿騎士們正由祭殿入口突擊而入，在威士託的號令下，王宮騎士們和菲立歐也隨之進入。

依偎在自己腳邊的，是有着金髮、琥珀色眼睛的小孩「西亞」。

神殿騎士們手持大量的火炬，作爲臨時的照明。只要有了照明，寬廣的祭殿比起狹窄的走廊，更能活用人數上的優勢，然後——微暗的祭殿裏，戰亂就此展開。

菲立歐慌張地阻止高聲吶喊、正要衝入祭殿的團長貝里耶。

敵人衝進這空間，依莉絲就發動「領域力」。

這個「某物」，在走廊的牆壁上，發出耀眼的白色閃光。

「別阻擋我！好久沒遇上這麼強的對手了。你想剝奪我唯一的樂趣嗎？」

全身包覆着黑色鎧甲的男子發出野獸般的呻吟聲，想要向菲立歐伸出手。

確實有手感——雖然對菲立歐來說，是令人「討厭」的手感，但他想這應該會是致命傷。

先不管他的事，少女開始對付一擁而上的敵人。

那裏有着這幾天來看慣的「少女」身影。

他心中的沉痛，就連菲立歐也可以感受得到。

拔刀。一閃——菲立歐心存斬鐵之意，揮下一擊，鏘！瞬間響起刺耳高亢的聲響，手裏傳來刺擊的沉重觸感。

菲立歐揮出一刀後，直接大大向後躍出。

守在兩旁的同伴也開始動了。

這裏是什麼地方呢——少女——依莉絲又再度想道。

其舉動給人很強烈的印象——讓人感受不到知性，只是什麼都不假思索地蠻幹。但是，對全身都包覆堅硬鎧甲的他來說，刀刃是傷不了身的，因此戰士們也陷入苦戰，巨漢簡直就是個全身都是盾甲的男人。

南瓜頭回過頭來——他拋下遲遲分不出勝負的威士託，像蚱蜢般地跳着飛躍到巨漢身邊。

菲立歐倒吸一口氣，不知道接下來該怎麼辦。

回頭一看，其他同伴們也穿過奇妙的牆壁，來到了這裏。

少女立刻重新展現銀球——也就是天球。

這裏有同伴。

再接下來是體格健壯的禿頭壯漢，背上揹着大大的行囊。整個眼睛都被黑色板狀物所覆蓋，看起來就像是眼罩一樣。

銀球所形成的三角錐空間——只有在這裏面，發生了伴隨着耀眼白光的爆炸這對少女而言，是極爲常見的光景，而毫不知情而衝入三角錐中的男人們，便紛紛在其中化爲肉塊。

還有一點——少女跟麗莎琳娜不同，黑髮剪得短短的。

這件事必定不會就此結束。

自手上的手環做出幾個浮游的銀球后，依莉絲將拳頭大的球排成三角錐形，自眼前飛出。

這裏有識別證的反應。

自柱中現身、神似麗莎琳娜的少女，以疑惑的眼神打量着四周。

威士託是存心對國王與皇太子見死不救的、菲立歐或神殿設下了暗殺國王和皇太子的陷阱——現在就可以預見，世上會流傳這種謠言。

但是，讓人懷疑是否她本人，也僅僅在這一瞬間而已。

首先滾出來的一個人——那是一位嬌小、不滿十歲的金髮少女，她跑到神似麗莎琳娜的少女身邊。

團長身後響起副團長裏卡德的聲音。

威士託威猛的聲音裏，摻有自責與懊悔之意。不管是什麼突發的狀況，自己理應保護的國王與皇太子，就在他眼前輕易地被殺了。

敵人的動向有所改變，依莉絲從中看出了敵人的迷惑和恐懼。

這裏可以感受到「她」的味道，她並不是憑嗅覺捕捉到。她就是「知道」。

菲立歐趁隙飛身躍向巨漢死角的一側，用力拔刀出鞘。

黑色的巨漢很明顯地動作緩慢，也沒有攜帶武器，單純以包裹黑色鎧甲的拳頭作戰。其每記拳頭雖然足以威嚇四周的人，但就像揮動着打不到對手的榔頭一樣，不太具有攻擊效果。

菲立歐當場身子僵硬。

不可能的——這些人是想來送死，她下了這樣的結論。

她也受命在這過程中，也要殺害沒有持有識別證的人。

未持有識別證的人潮，一波波湧向眼前。

少女感到迷惑。

菲立歐跑向前去——他在奔跑時握住刀柄，低身穿過騎士間的間隙。

攻擊雖然被擋下，但少年如她所預料地退開了，少女趁隙飛躍到注意到她出現的同伴身邊。

「接下來由我們來幫國王陛下與皇太子報仇！」

跟球形成三角錐的頂點，創造出一邊兩公尺的三角錐空間。

少女想要支持同伴，便以手環對準少年，並拋過去一個形成的「天球」，那可以暫且牽制對方的一擊。

揮出一擊的刀，此時責任已盡，被收進了刀鞘。

威士託大聲喝止他們的嗜雜。

這行爲伴隨着動物般的快感，在每奪走一條命時，狩獵成功的喜悅會讓腦子麻痹。雖然瞭解這種「天性」，但還是難以抗拒這種誘惑。

天球所包圍的領域爆炸，又再次讓幾個敵人在眼前煙消雲散。

少女顫抖着身子。

在腳邊的小孩西亞，則以不同的意義發着抖。幼小的她，對狩獵還是會感到恐懼。琥珀色的眼眸裏泛着淚，雙腳不停地發着抖。

讓她同行，並不是要她協助這次任務，而是爲了讓她自己習慣任務。

奉命照顧她的依莉絲雖然有點不快，但她想，自己也有過跟這孩子一樣幼小的時期……

只是，那是很久以前的事了。

邦布金在身後休息，雖說他是瞬間攻防的強襲要員而欠缺持久力的類型，但想必也已經歷過相當激烈的戰鬥。

天球的領域更爲開展，又再次爆炸。在大廳中連續發生的爆炸，應該可以有效地重挫對手的戰鬥意志。

然而，敵人雖看起來心生膽怯，卻像是豁出性命的樣子，無意退散。

在依莉絲眼前，一位紫色頭髮的少年飛躍而出。

少女正要展開「領域」，但猶豫了一下。

少年的身上除了血腥味，還有某種令人懷念的味道。

是「她」的味道——少女立刻發現這件事，那是她要殺的人的味道。

她就在這附近——少女更加確定這一點。

轉移到少年身上的味道雖然微弱，但那就是她的味道，絕對錯不了。

要這樣殺了他，還是要把他當成誘餌、先活捉他呢——少女經過一瞬間的疑惑後，選擇了後者。

要殺隨時都可以殺。當下最重要的是殺了「她」，否則就不算完成任務。眼前的少年說不定知道她在哪裏。

依莉絲展開天球的領域，包圍住少年四周。

她將爆發的威力調到不會殺傷他的程度。正要發動的時候——少年的右手一閃，以迅雷不及掩耳的速度拔刀出鞘。

少年問道：鍊金術的目的不是爲了製造黃金嗎？

胸口感受得到少女的體溫。

依莉絲在這一帶找到良機。

她百思不得其解，只好找尋其他通道。

女子離開：「我想那女孩將來可能會想知道『這件事』。」

他想要光明。

女子嘆了口氣。

兩人舉起劍刺向邦布金以牽制他，並慢慢後退。武器恐怕很原始，但其動作以戰鬥者而言，是相當熟練的。

女子邊說着邊遠去。

邦布金髮現到她正有危險，站到前面來。

少年覺得，只要有照明的東西或是目標，那就會連接到他所追求的答案了。

——已經死了——依莉絲察覺這件事，便放棄同伴的身體，在走廊奔跑，從最近的窗戶飛躍而出。

「撤退！撤退！暫時撤退！」

少女的心臟因瞬間的恐懼而狂跳。

少女吹起暗示撤退的口哨。

少年當場頹然倒下。

「夢與現實——也許用這種說法會讓你覺得奇怪，但我覺得，告訴你每件事都是現實、每件事都是夢，這不是也很好嗎？並非說何者是夢，何者是現實，也可以說是依個人主觀，來改變現實與夢境的分界。」

「你知道『現實』與『夢』的分界嗎？」

少女想以野獸般的動作避開，但少年的動作實在太快了。刀刃前鋒劃過她的胸口，劃開了衣服，並在肌膚上留下一道血痕……

抱着少年的老戰士一退，其他戰士即爲其守住退路，擋在邦布金身前。

這黑暗看了並不會讓人的心得到舒緩，反而更添不安——背後有着人的氣息。

在突擊而來的老戰士面前，邦布金手環上所發出的光芒飛舞着。

那是有着金色短髮的男子，以及膚色微黑的女子。

少年問道。女子稍微想了一下。

雖然他想起身，身體卻非常疲倦。再加上有如發燒般悶熱，少年就這樣躺着。

怒吼聲響起。

他突然想到：這是夢境吧。

「西瓦娜——這太難了，我不是很明白。你說以後要說的話，是很重要的嗎？」

黑暗世界中，少年獨自躺着，仰望着夜空。

睜開沉重的眼皮，所隱約看到的是陰暗房間裏的天花板。

總隊到底在哪裏呢——依莉絲也不知道。

雪白肌膚與黑色長髮的對比相當美麗，她靠在少年身上，睡得正熟。

暫時脫離戰線與總隊會合，經過補給後再度進攻——在敵人退卻的此刻，時機正好。

「菲立歐大人！」

簡直像是墨水流過般，天空的顏色漆黑一片。

女子問道，少年無法回答。

但是，自己一行人既然出現在這裏，表示總隊應該就蟄伏在附近吧！總隊一得知我們撤退，應該會發出指示的信號彈吧——少女抱着這樣的期待，向前奔去。

她的身體隱隱約約地發着藍白色光芒。

懷裏的西亞雖發出慘叫聲，少女卻沉醉在破風而下的感覺。

但是——球發不出去。她焦急地往手腕一看，重要的手環已經一分爲二。

以穆司卡和凡尼斯爲前鋒，在對其氣勢心存畏懼的敵陣中殺出條血路。

在夢中，少年將視線從夜空移到沉睡中的少女。

「對，是夢。」

每個人的手環力量並非能永久發揮，若是濫用會消耗能源；一旦沒有補給，就無法再繼續戰鬥下去了。

「你認爲她所在的世界是另一個地方，我們爲了方便，也確實是如此稱呼。但是這種想法看似正確，其實有點錯誤。不管是這裏還是那邊，只要把視野放大，都是在同一個世界裏，而且兩者是密切相關的世界。不過——只有一點是大大的不同。」

那之後，她就發動了天球。

能發出天球的手環既然損壞，那麼繼續留在這裏就很危險了。

穆司卡輕輕抱起他的身體，卻立刻放下。

環顧四周。新的屍體增加了。另外，也有人被凡尼斯的手抓住、因失去身上的部位而昏厥；也有人被穆司卡丟出、因衝擊的力道而站不起來，因此傷者的人數相當多。

她會哭、會笑，作爲一個人，這樣就很充分了。

少年分辨不出女子是在開玩笑、還是認真的。

「對『那女孩』來說，這裏是另一個世界。對你來說，這裏是你的世界。對『那女孩』來說，那邊是『自己的世界』，對你來說，那邊是另一個世界——」

看不見星星。

「那女孩」——少年被這麼一說，迷惑了那麼一會兒。

她知道「她」就潛伏在附近。

（真是討厭的天空啊——）少年純粹出自感官地如此想道。

難以置信的是，戰士一邊以單手邊抵擋其攻擊，一邊還以另一隻手舉起少年的身體。

若是不能發出天球，就只能用自己的敏捷身手當作武器。

「醒來時是『現實』，睡着時是『夢』——這是錯的。就算睡着時。現實也就在身旁。只是因爲自己是睡着的，所以才無法有所知覺。」

躍近一看，硬質的牆壁抗拒着少女。沒有入口、也沒有出口。少女連自己一行人是怎麼出來的都不知道。

女子淡淡地笑了。

依莉絲戰慄了。

菲立歐低低地呻吟了一聲，從漫長的沉睡中甦醒。

他所尋找的星星，不在遙不可及的天空——而是近在眼前。

「黃金就是不會生鏽的金屬。所謂黃金，就是對時間有超強耐力的金屬。鍊金術本來確實就是以『黃金』爲目的之一，其他依個人研究內容而有各種面相；但事實上，幾乎所有研究，都是簡單以鍊金術概括。只是我們所思考的正統鍊金術，是爲了解釋『時間流逝』的相關關係。你看，以前就有『時間就是金錢』的說法，不是嗎？」

少年看着一片漆黑的天空。

那位戰士以驚人的巨大音量叫道，他似乎在叫喊着什麼，但少女卻無法理解。

正面有出口，敵人雖然有點多，但只是要突圍而出，並不成問題。那裏恰好有迦古伊在，確定其生死後，應該就可以逃出重圍了。

來自另一個世界的她，卻沒有什麼不對勁的地方。雖然只是傷口很快就會復原、身體能力很強，還擁有來路不明的手環，但不會讓人覺得是異質的存在。

頭上傳來澄澈的女子聲音。

女子說着轉過身去，依舊沒有露臉，善良的銀色秀髮飄動着。菲立歐終於想起了她的名字。

耳邊聽着身後敵人戰士們的聲音，少女及其夥伴們一溜煙地跑向這片不熟的土地。

就算只有一個也好。

出了大廳，就發現走廊上迦古伊頹然倒地，他似乎已失去意識，傷勢也很重。

「那麼，醒來時就是『現實』嗎？不，這也很奇怪。有人無視於現實、逃避現實，要是對現實有錯覺的話，那也可以叫做夢。也就是說，不管是夢或現實，其分界也是非常曖昧的。不——可能根本就沒有分界吧！所有的現實都跟夢相連，所有的夢也都跟現實相連，人雖然擁有區別兩者的能力，但也可以說這兩者是表裏一體的。」

女子繼續自言自語。

「那就是『御柱』的存在——她所在的地方，只有一根御柱呢，而這裏有五根。這意味着什麼？追究其真理，也就是我的『鍊金術』。」

「那麼——『這個世界』與『其他世界』的關係又是怎麼樣？」

女子喃喃自語地說道，看着菲立歐。但菲立歐卻想不起她的臉。

依莉絲抱着幼小的西亞跟在他們身後，卡多爾和邦布金則在左右護衛。

她一邊將手腳輕點在途中的牆壁或窗戶，一邊自四樓的高區落下。

天空沒有變化。

女子的聲音繼續說道。菲立歐茫然地聽着這聲音。這是重複在某處聽過的話。

「對我來說，是很有興趣的問題。」

「時間——就是使兩個世界產生關連的一個要點。現在我無法跟你說更多，就算說了你也無法理解。等那女孩跟你之間產生信賴後……那時我再繼續跟你說吧！」

一位體格壯碩的老人以與其龐大身軀不相稱的速度衝過來。少女打算在他周圍放置天球。

在她眼前，發生了威力遠比之前微弱的爆炸。受到天球所做出的「領域」所阻，連爆風都沒有吹到少女處。

依莉絲回顧自己所來的奇妙牆壁那邊。

「若只是要活下去，知識是不見得必要的，只要有最低限度的知識就夠了。而我所研究的知識，對其他人來說也許是無用的廢物。不過——」

說穿了也沒什麼，這是前幾天記憶的反芻。

「那對她來說呢？」

他突然間看向自己沉重的身體，不知何時多了一位少女。

接下來，一想到要是他的刀再砍近一點點——冷汗就流個不停。

少年不懂她話中的含意，納悶着。

這聲音是誰的呢——少年思考着。

少年邊看着漆黑的夜空。邊找尋着星星。

女子笑了——「你覺得黃金是什麼呢？」

少年揮過來的刀，似乎曾掠過她的手腕。雖然他應該不是瞄準手環而砍過來的，但要說是湊巧砍壞手環，也未免太厲害了點。

女子的聲音響起。

到底發生了什麼事？記憶有點模糊不清，但唯獨父王與皇太子被殺害的那一瞬間，他卻記得很清楚。

在那之後，他與從柱中現身的人們戰鬥，然後——其後的記憶就中斷了。可能是受到什麼攻擊，昏過去了吧。

他想坐起身，身子卻很沉重。菲立歐無法出力，只能重重地嘆口氣。

特別是胸口很沉重——擁有溫度的某種東西，讓人感覺有點熱。

菲立歐將視線慢慢從天花板轉向胸口，終於發現沉重和熱的理由了。

黑髮的少女將裹着毛毯的菲立歐當作枕頭，睡得很沉。

她坐在菲立歐身旁的椅子上，只有頭靠在他胸口。

環顧四周，艾略特也睡在牀邊。

騎士萊納斯迪和黛梅爾也睡在他牀邊，可能是要保護他。

菲立歐在心中苦笑着，沒人醒着嗎？——這就表示昨天的戰鬥及後續處理很費事。

雖沒見到烏路可、庫娜還有威士託等人，但麗莎琳娜、黛梅爾等人睡在這裏，大家應該也都平安吧！烏路可應該是礙於立場才無法前來照顧他。

他也很在意雷米吉烏斯、高司教，還有其他人的安危，現在把其他人叫醒，應該可以從他們口中得知纔是。

「重點在以後——」

菲立歐還沒完全清醒的腦袋，模模糊糊地這樣想着。

事態將會加何發展，還很難推測；但要想這樣平安落幕，那是不可能的。

爲了國家後繼者的人選，阿爾謝夫很可能會爆發內亂。

關於國王和皇太子同時身亡，菲立歐終於有了真實感。

以現況來說，繼承王位的候補人選有三位。

繼承的候補並不包含菲立歐。首先是他不受到貴族們認同，而且二王子和三王子都健在，菲立歐應該表明支持哪一位，並追隨他纔對。

菲立歐邊思考今後的事，邊回想起昨天的災難。

突然遭逢禍事，菲立歐還沒有悲哀的真實感受；他只覺得昨天的事，全都像場夢。

「早安。」

從父親、兄長還有許多人的死亡所感受到的衝擊，絕對不小，只是他也確實爲她及其他人的平安而鬆了口氣。

「啊——請躺着，還不能起來。」

所以，現在——首先希望她在這世界不會不幸——菲立歐決定了當前的目標，對着眼前的「星星」，在心中如此立誓。

少女發出沙啞的聲音，揉揉自己的眼睛。

爲了不吵醒艾略特等人，菲立歐小聲地說道。

麗莎琳娜身子抖了一下，眼睛睜得大大的。

菲立歐大大地嘆了口氣。

若是就此引發內亂，會有更多人喪生——他想要避免這點。

她用手壓住正要起身的菲立歐。

可能是他肺部的起伏，讓麗莎琳娜動了一下。

「……嗯——」

「早安！你平安無事。太好了。」

菲立歐以還不清楚的腦袋，凝視着她的姿態。

麗莎琳娜一邊制止，一邊打從心底感到安心似地凝視菲立歐。

到底死了多少人呢——死亡的光景在腦海裏擴大，讓他覺得悲傷。

爲此，自己可以做什麼？應該做什麼纔好呢——菲立歐還不知道。

——突然間思考到國家的前途，也不知道該怎麼辦。只好等起牀後、跟大家討論，再仔細想想好了。

抬起頭來的麗莎琳娜雙眸裏蓄滿了淚。

朝陽升起。窗外開始微微透着光。

——待續——

被殺害的人之中，應該有很多是菲立歐也見過的司祭、神官、衛兵和騎士們。

「啊……菲立歐……你醒了……太……太好了……我好不安……」

「……菲立歐……？」

陽光照耀着少女的黑髮，閃爍柔順的光輝。

麗莎琳娜邊流着淚，邊浮現安心的笑容。可能是昨晚哭過了，臉頰又紅又腫。

但是，國王的死和皇太子的死，都不是夢。

菲立歐微笑着說道。