第十七章：為一名新巫N做準備

就像昨天一樣，我在天還沒亮時就被早早喚醒。但這次沒有用瓦須恩把我弄起牀。安莉雅和我迅速完成了早上的例行事項，然後我們飛往神殿。

到達我的神殿房間後，我將田亞和愛星韜介紹給安莉雅。田亞似乎比我上次見她時更有活力，大概是因為已經習慣了新環境。另一邊，愛星韜看起來相當焦躁不安。這是她被鎖在我房間裏的第五天。她一定習慣了更多接觸。

「抱歉離開了這麼久，我得了一些新的職務。」我抱歉地說。

愛星韜只是聳了聳肩。

「計劃是這樣的。我的養母也願意收養你。但我們家族的一部分在秋天被肅清了，因為我的姑姑攻擊了領主之子。而我們目前困在了與我的綁架背後的貴族們的爭鬥之中。我們毫無盟友，且能預期針對我們和我們名譽的猛烈攻擊。」

當我把這些說出口時，我意識到我們確實處於糟糕的狀況。

「簡而言之，你不僅會因為身為青衣進入貴族階層而遭到排擠，還可能會捲入全部那些混亂之中。」我總結道。

「如果你斷定這太麻煩，我們還是能以普通的青衣巫女的身分養活妳。」我提議。

「你們的情況似乎絕望到收養一名青衣看起來是提高你們人數的合理解決方案。」愛星韜扭曲臉龐評論説。

噢，當然了，這全都在我讓這場收養看起來真實的計劃之中。我也皺起臉來。

「但我希望成為貴族。」她相當清楚地聲明。

我點了點頭。

「既然如此，昨天就已派出馬車了。」

希望接下來兩天不會有大雪。距離冬之主出現還有一段時間，但天氣一天比一天惡劣。我們需要快快行動，來讓此事可信。

沒有人會相信有輛馬車通過了堆有積雪的無法通行之路，帶來了一名青衣巫女。

「明天，我會載翟娜飛回家。」

我才剛說出口，翟娜臉上就綻放出更大的熱切咧嘴笑。

「我會帶你和我們一起去，把你帶到馬車前往的地方。他們接你，然後正式把你帶到神殿這裏。」我通知愛星韜。

對外的說法是，她送了自己的交通工具回去，以讓他們不會因為雪被困在艾倫菲斯特。她請求我們為她的最後一段行程幫忙。因此，她現在住在一所兩天路程外的旅館裏。

母親相信，這一步會幫助我們避免她與我通過境界門返回聯繫起來。邊境守衛們見過愛星韜，但他們甚至沒有費力通知齊爾維斯特和卡斯泰德其他女孩在場的事實，讓我相信她不會銘刻在他們的記憶中。與我不同，我的態度那樣。

理想中，我應該給出至少三天的餘地，來讓他們好好安排行程。但在我的有空日子結束後，我註定要在夏綠蒂的房間度過光陰。

伊睿點了點頭，為自己做了另一個筆記。當她書寫時，一隻鳥飛過一扇窗戶，落在安莉雅手上。

「把那場討論設定在後天可以嗎？」我想知道。

羅潔梅茵的廚師們在神殿這裏。如果我能單純問他們就容易多了，但那會違反他們的契約。伊睿為我帶餐沒問題，但羅潔梅茵的食譜的全部食物，未經她允許不能傳播。

希望我將能夠由夏綠蒂的錢包報銷。我的預算緊張，因為我的大部分錢都用在投資去了。

「那不是如何……誰來服侍你，在我們……」

那段時間應該足以讓我和我妹妹一起乘馬車回家。她可以告訴我她真正的兒童室第一天的所有觀點，包括所有遊戲和學習。然後快速飛往普朗坦商會。

這聽起來有點羞辱，好像我實際上無法跟上我的時程那樣。但話說回來，如果他在過去幾天設定了任何時間點，我將無法到場。除非我們想在星空下舉行一場午夜會議。所以我感激他的靈活提議。

「你希望我如何回覆那名哈爾登查爾文官？」她改變了話題。

那是來自為基貝·哈爾登查爾工作的一名文官的訊息。

伊睿做了那點的一道筆記，但安莉雅微微皺眉了。

「……我們聽說米菈大人回來了，我們想繼續討論安置我們工匠的付款事宜。」鳥宣佈道。

我的注意力轉向了伊睿。

沒有她們，我就徹底完蛋了。

我想款待他們，而不是被他們服侍，同時他們必須在側室喫飯。如果這是太大的障礙，我仍然可以單純不去，讓它成為單純給我員工的晚餐。

「我也想向芙麗妲購買甜食。所以請也通知她我請求會面一次。」

不過，現在仔細討論這種事是沒有意義的。最終，這一切都將取決於愛星韜的技術。她實際上需要重新學習一切。最重要的是——演奏飛蘇平琴。如果她在冬天結束時無法演奏，把她推出去就會很殘忍。

「我們找到了一件舊的儀式袍，上頭有着外來風格的設計。雖然它不完全合身，但應該勉強能應付。」

「工匠們已經被安置在平民區那個旅館。」安莉雅説道，笑容滿意。

「有，但他說你隨時都可以過去，實際上沒有設定任何日期。」伊睿知會我。

我嚥了口口水。

不幸的是，我們錯過了冬季首次亮相。但也許我們可以在冬末展示她？不過，光是那個畫面就讓我感受到壓力。那聽起來甚至比正常的冬季首次亮相更引致焦慮。她將會孤身一人、不合常規、身為青衣、還有所有那些其他包袱。如果我必須經歷那個，我的腹部肯定會痛得要命。

「你們是最棒的！你們兩個！」我寬心地驚呼。

齊爾維斯特告訴我要先和我的家人談。我已經做了，現在取決於他想如何進行。希望他沒有打退堂鼓。

當我掙扎於全部那些艱難的畫面時，愛星韜卻只是自信地點了點頭。這件事就定下來了——我們到那裏，橋頭自然就是直的了。

「這挺快的。但我理解你的實習會在一天後開始。領主之女的安排優先。」安莉雅同意了我。

「我們有讓此事樣子可信的一切嗎？」我提出疑慮。

所以也許等一年再參加實際那場活動更好。她在那裏仍然會格格不入，周圍全都是七歲的孩子。但至少，她不會孤身一人。

畢竟那是袍子，容差比緊身禮服多得多。

這意味着我們可以繼而開始討論總體安排了。

「好。你做得很好。」我稱讚了她。

她一定注意到了我的驚慌表情。當她向伊睿打姿勢時，我仍然僵住。

「我們將我們的所有筆記和你的建議傳達給班諾了，所以一切都按照着你的計劃繼續。」

「伊睿，問芙麗妲傍晚有沒有一張桌能預訂。你們倆都值得一頓豪華的晚餐。」

「班諾有回覆我的訊息嗎？」我問道。

所有這些安排都是在收穫祭期間作出的，但我隨即被帶走了，沒有跟進任何事情。我到底應該在哪裏給一羣工匠獲得住宿？

「我們的家族將提供田亞和愛星韜的所有必需品。我們將捐贈食物、木材和衣物。」我宣佈。「所以我們應該與神官長安排一次會面，為你們準備宣誓儀式。然後我們必須等待我們向領主請願的結果。」

「好。我會在我在兒童室的時間結束後半鐘過來。」

那一刻她們倆都戴着自豪的笑容。

「那裏他們真的有服務員。」我指出。

安莉雅向我投來一抹苦笑。

我還有一些時間可以用，我想細看組織問題。在那時，田亞和翟娜已經離開了房間。愛星韜被困在她的位置，所以我們有一位觀眾。

然後她回覆，其措辭帶有提議的時間。

「我驚訝哈爾登查爾伯爵想要這麼快就開那個會。」她之後深思。

對啊，等一等更好，直到我們家族周邊的所有事情穩定下來後。如果我身處他們的位置，我不會想在某處作客時，一堆騎士出現，並以叛變罪逮捕所有人。

我知道齊爾維斯特對我們沒問題，但其他人沒有這樣的內部理解，所以與我們家交往是個頗大的風險。但克勞迪奧在做事，就如現在和我們上次談話之間甚麼都沒發生過。

好吧，他是上級貴族。憑藉他的地位，他可以稍微粗心。而且，我們家族與格拉罕的紛爭對他來說大概也不是大問題。他甚至可能站在我們這邊來削弱敵對派系。至少，哈爾登查爾裏的那些人應該對舊薇羅妮卡派的內鬥感到挺高興的。

不過，我假設主要動機是他不想欠任何人的債。工匠們已經安置好了。所以在應該討論付款的時候避免聯絡，是啊，那可能會感覺有點可恥。無論如何，我們將會在我們宅邸接待他的文官，僅此一點就讓我們看起來不那麼孤獨。所以即使他們不做任何其他事，他們已經改善了我們的名譽。

然而，提升我們的名譽只是其中一半。摧毀對手的名譽一樣重要。

「愛星韜，你對祕密行動製造一點混亂感覺如何？」我若無其事地問。

她向我瞇起雙眼。上次我請她做某事，他們把她的手傷得頗重的。所以我不能怪她如此懷疑。

「好吧。我會做的。」

她甚至沒聽我的計劃就同意了。

好極了！

「安莉雅，我明天會稍微繞點路。所以我們將分開……」

「絕對不行。」她斷然拒絕我。

「但這依賴隱密。參與者越少越好。」我爭辯道。

「你的旅程中不會分開。」她注視着我，笑容強力。

好吧，我終究有更高的地位，所以我可以強推，並讓這事對每個人來説都安全。

就如她讀了我的想法，安莉雅的表情變得更緊繃了。

「違抗上級命令可以招致處決。」她突然威脅道。

等等！那不是這樣運作的。

「好吧。」我尷尬地回答。

希望她也會改變自己對韋菲利特和夏綠蒂的看法。如果她接下來九年必須在兒童室和宿舍裏、在他們近處不舒服地度過，那就會非常悲哀了。

當準備完成後，我們倆都進入馬車，開始前往城堡的路途。

「你的實習工作太難了嗎？」伊麗聶疑惑。

「有道理。」伊麗聶帶着沉思的表情說。

「你在想着服侍一名領主候補生嗎？」我黠笑着輕推了她一下。

告訴盧西娜她應該自知那個感覺怎樣，也許我太想報復了？

伊麗聶對我微笑。

「不很難。我還沒做任何高等的事。主要是消磨時間的工作，讓他們能評估我的職業道德感。」

馬車內的氣氛立刻變得沉重。

雖然我知道他們試圖達成甚麼，但這仍然是：「哦，這東西讓你父親保持活着？把它給我！它現在屬於領主的了。」它救了伊麗聶的命，但我聽到時仍然覺得想踢人。難怪她對他們如此警惕。

「不。我根本不想與領主一族交流。」她乏味地說。

「只是神殿裏的幾項安排。」我微笑道。

是她用她自己的處決威脅我。換句話說，我不能命令她，因為她不會遵循該命令。

她提前在外面等待，而那輛馬車還處於準備之中。

也許有點。

————

由於我輸給這個勒索，我專注於給伊睿的一些當下的指示，然後出發前往我們的冬季宅邸。

「你不用擔心，其他領主候補生也友善。」我試圖使她振作起來。

我有關於齊爾維斯特和卡斯泰德實際上如何在幕後做事來盡量搭救的內部情報。但從伊麗聶的角度來看，他們是奪走她親人的人。我聽過她「找到」給韋菲利特的解藥的故事。母親告訴過我那是父親的解藥。

「她……她看起來友善。」伊麗聶鬆口。

但我聽說一整天對着馬桶嘔吐能建立一個人的品格。

伊麗聶完全沒有我的看法。她怎麼能有？這整段時間，我極害怕迫在眉睫的、會殺死他們所有人的肅清。雖然那些離世使我難過，但最終，我主要是放心的。

「姊姊，你已經在跑腿了嗎？」伊麗聶在我們降落後驚呼道。

給我拿來這個，清潔那個，把這個拿走，基本上就是遊戲的名字。但我沒有抱怨，因為這對我的腦子來說很容易。如果我必須在一切之上為夏綠蒂組織一些複雜的東西，我只會累垮。

「即使是羅潔梅茵大人？」我小心翼翼地嘗試。

「抱歉，姊姊。如果我看起來擔心，那與兒童室毫無關係。我的侍從盧西娜今天早上生病了。」她揭露。

「哦，我聽說兩天內她就會像往常一樣健康。」我回答，毫不擔心。

「我喜歡空日。」在自己的座位上放鬆時，我悠閒地説道。