第三十二章：緊跟進度

我們的馬車隔天一早出發。我們必須追上其他人。畢竟我的任務已經完成，剩下的事只要青衣神官一個人就能處理，不需要我了。但他有廚師同行，熱騰騰的餐點挺可激勵迅速前行。只是積雪依然拖慢了我們的腳步。我希望對方也一樣，這樣我們終究能追上他們。

積雪不是唯一拖慢我們的因素。追趕行動的第二天，我們來到一段隨意散落在道路上的原木堆前。現在必須小心翼翼地穿越其中，是一個麻煩。如果道路狀況持續這麼不妙，我開始擔心是否能及時趕上對方。畢竟我們的補給充足，這第三輛馬車也載著青衣神官一堆不那麼重要的行李。只是我不想整趟南下的旅程都落後。

「這條路不是有商人用的嗎？為何沒有人在意去清理？」

我一邊伸展雙腿一邊自言自語地抱怨。我們好不容易通過第一道障礙，卻又在數十公尺前發現第二堆原木。馬車暫時停了下來。我伸展完筋骨、稍微「觀光」後回到車內。畢竟周圍只有一個森林可看。伊睿正在為我們取出食物，我坐在她對面。

看着她的同時，我繼續默默抱怨。前方一堆原木，後方一堆原木，這……突然，我對這種情況感到極度不安。我轉向伊睿。

「嘿，我們先通過第二堆原木後再喫飯吧。」

我若無其事地說道，但實際上想盡可能快速移動。

「如你所願。」她收起食物包裹。

她站起身的時候，我們便聽見外頭傳來多聲呼喊。我立刻退縮到座位上。

不要啊，這不會……我……

恐懼讓我無法思考。透過窗戶望去，一羣手持武器的人正在靠近。他們看起來像農夫，但可能是受某位貴族的指使。當基貝·哈爾登查爾說他甚至不知道還有第二位青衣巫女時，我以為自己安全了。

男人們包圍了我們，從四面八方逼近。我感覺自己像隻籠中的動物，無處可逃。我看向伊睿，她也同樣坐在原地，眼中閃爍着恐懼。

「出來！」外頭有人喊道。

其中幾人已經逼近車門。伊睿雙手緊緊捂住耳朵。我手無寸鐵，沒有守護騎士，也沒有魔導環。連威懾都因自己過度恐懼而無法使用。即使能使用，面對數十人，也不可能逐一擊倒他們。

腦海中嫉妒地回想著梅茵在祈福儀式上遭遇的伏擊。她有四位貴族的護衞，而且她根本不在那些目標馬車裏，而是在遠遠的騎獸上。聽起來很美好。我在腦海中抓緊那個記憶，彷彿逃進那個現實。自己的周圍實在太可怕。

其中一人用力敲門，接著伸手拉動門把。

拜託，走開！我在心裏吶喊。實際上卻太難說話來。腦中不斷猜測哪位貴族是幕後黑手。是想要折磨巫女的斯基科薩之母？還是亞倫斯伯罕的那位伯爵，想利用她「製造」更多身蝕士兵？手上每種可能性都很令人恐懼，我的手竟然能突破麻痹狀態，抓住了小刀。

如果被他們綁架，這將是我最後一次能自由移動。

當門被打開，一名手持他自己武器的農夫跳進車內時，我將小刀對準自己。不，我太害怕了，根本無法做到。我不能做到，只能任由他們的憐憫。

「青衣巫女！！？」他喊道。

「你們何時見過單獨搭乘一輛馬車的青衣神官？看她，只是個想裝強悍的小女孩罷了。」

我對著眼前的人羣大吼。馬車另一邊的一些人也跑過來查看在喧鬧甚麼。

「甚麼青色？」

他睜大雙眼盯着我，我也同樣回瞪。腦中一片空白。

「你們真以為我們只會穿一種服裝？在儀式之外，你們見過多少青衣神官？」

另一人探頭往車內看，也持續盯着我。

「讓開。」

「無所謂。就算真是如此，她顯然也不是來我們村鎮的。」

「他們為甚麼在喊？」

缺乏儀式袍的問題終於找上我了？最糟糕的是，這次不是貴族，而是荒野中的一羣農夫在逼迫我。這實在荒謬。

第一個人再次喊道。

人羣越來越安靜。

「嘿，你們別吵了。」一些人對仍在爭論的人噓道。

「拜託，各位。她是在玩你們。我們昨天才剛迎接過青衣神官。這地區不可能有第二位。想想，你們，想想看！」

「對啊，那些都有華麗的設計。」

「對啊，或許是真的。」

我將小刀扔在地上。那聲巨響讓第一個人轉過頭。我堅決地站起身，怒視著他。當他回頭看見我皺眉的臉時，往後退了一步。但由於他站在車門邊緣，他直接跌了出去。我走到車門前，怒火中燒。他們造成的恐懼感幾乎是肉體性的，我的胸口在作痛。

是的，威脅看來奏效了，大約四分之三的人低下了頭。

我理解正確嗎？他們對發現我感到驚訝？這代表這不是貴族的伏擊？我的下顎顫抖，過了一會兒雙手也開始顫抖。內心深處某種東西正感到討厭。外頭傳來更多喊叫聲。

「這實在很累人。五年不舉行祈福儀式聽來怎樣？以你們的行為作判斷，似乎不需要祈福儀式？」

如果他能在人羣中違背多數人的意願，那他一定是個重要人物？也許是村長？

「你們可知道攻擊青衣神官車隊的後果？」

一些人附和他，更多人跟着贊同。

他認為我對他們的村鎮毫無影響力？就我的情況而言，他沒錯。但如果我真是隨機的青衣巫女，這想法就太蠢了。

「裏面是甚麼？」

「看看她的袍，和你們每年見到的青衣神官服裝相似嗎？」

於是我抱起雙臂，表現出不耐煩。

我目光橫掃人羣，所有人都露出驚訝的表情。這很好，因為我其實不知道神殿是否真會為我而停止派人來此地。大概不會。

「你們想讓青衣神官再也不來這裏嗎？」

有些人往後退一步，這是個好兆頭。但這時有人喊道：「她在說謊！別被她騙了！」

「嘿，但萬一她真是呢？」

但那位態度精明的男子再度開始煽動。

「是不是發現了甚麼好東西？」

「對啊，她大概只是個負擔得起彩色布料的富家女孩罷了。」

「這裏有位青衣巫女！」

嗯，他說得沒錯，我確實只是外面裝模作樣。內心其實在恐慌。但我也有幾個月的演戲經驗，外表便依然沉穩不動，沒有退縮。這為我贏得一些分數。

等等。他為何用驚訝的語氣喊出這句話？

該死，為何偏偏遇到洞察力這麼高的人？我在心裏咒罵，他繼續說：

我轉向聲音來源。那人看起來很精明。年約四十上下，是羣眾裏唯一沒有顯露驚訝神情的人。我眯起眼睛看向他。

「你說甚麼？」

我繼續扮演得自信滿滿，但內心卻不喜歡這樣。一會兒前我才快成功，但當那人説我在說謊時，人羣分裂成兩派。我必須主動反擊，不能只是辯解。如果只是找藉口，會顯得不顧一切，這與掌有權力的人的形象不符。

他一面轉向其他人，一面指着我。

他周圍的一些人開始竊竊私語。應該是好事。這代表我還能再威脅一次，他們就會跪下來。大多數人看起來已經不想繼續了。這讓我的對手更加咄咄逼人。

「但她可能向其他人告狀。」

他身邊的人明顯看出問題。

「除非她永遠不再回去。」他盯着我咧嘴笑。

但他的下錯賭注了。這並未嚇壞我，主要是因為人羣大多數已經舉棋不定。他們的人數優勢纔是可怕之處——即使我使用威懾，大概只能擊倒一兩個人，就會被毆打致死。但現在只需專注對付一人，我反而感到自信。他威脅殺害我們的言論更激起了我的怒火，這股情緒在體內翻騰，等待着被釋放。

「夠了！」我大吼。

人羣將注意力轉向我。

「看她的眼睛！」

「看！」

「發生甚麼事了！」

接著我的對手倒下了。

「喂，他怎麼了？」

他身邊的人試圖扶他站起，但他已經昏迷。我的目光橫掃人羣，造成幾人輕微疼痛。

「你們認真以為區分青衣巫女的，只是一塊藍布嗎？是魔力，你們這些蠢貨！那種維繫你們生命的力量！就為了剛才那句話，我就能將你們整個村鎮徹底毀掉！」

雖然實際上做不到，但他們不需要知道這點。我模仿貴族的態度，效果驚人。現場鴉雀無聲，沒有一個人敢反駁。況且，我的主要對手還處於昏迷狀態也幫了忙。

「你們有甚麼要為自己辯解的？」

這句話就足以讓他們跪地求饒。眾人爭先恐後地懺悔。我長舒一口氣。

「快把那些原木搬離！然後滾開！向眾神祈禱，求我回到神殿時不會提起這件事。如果我聽說這地區有人遭搶劫，你們最好自己先放火燒了房子，免得我派人來替你們動手。」

這時我已經肆無忌憚地亂放威脅。實在太有趣了。他們慌慌張張地周圍跑，推開阻路的原木，最終消失在森林中。

我關上車門坐下。發現心跳依然急促，但腎上腺素已經消退。我大口呼氣。

「你真的好強。」伊睿興奮地說道。

「哇，你有自己的馬車？當然。」妮絲掛上大大的笑容回答。

妮絲在我們到達通往她家的小巷時下車。馬車繼續向北，直到進入了神殿的地頭。我感謝伊睿的服務，不久後她的同事便來幫忙卸下裏面的所有行李。我的行李只有一個袋，所以我幾乎可以立刻離開，以不打擾他們。

我看着她露出寬心的微笑。

這真是個好消息。不是說她忙碌，而是她在職務上表現出色。

「他連薛娜也給了一塊，但她抱怨說她自己現在比以前少去森林了。工作太忙。她一定很受重用吧。」

他現在竟然知道我的名字？我沒料到他會在意到學會我的名字，但或許他只是對我的「情報」感到滿意。畢竟他依然保持和善語調。

「但面對這麼多人依然挺身而出很勇敢。我完全沒想到會有人夠膽攻擊青衣巫女。」

她周圍看着車內，坐下後又轉頭看向窗外。

我將魔力注入魔石。第一次這樣做時，我花了好幾天，期間還生病了。但從那之後，我不僅壓縮魔力，增加了魔力量，還通過奉獻儀式習慣了更快的魔力流動速度。

這次事件又成了我盡快追趕的動力。回家路上能與真正的青衣神官同行更好。

我主要把貴族視為主要威脅，並在那些場合多次低頭。我幾乎忘了平民之間也存在着這種態度。當然不那麼嚴格，但依然存在。他們還是孩子。對他們來說這一定是件大事。對我而言卻不，因為我有故事中的知識，知道可以和誰直接溝通。我不會主動聯絡不認識的大人。

對此我很滿意，但時間感有些混亂。旅程比我預期更久：下雪拖慢了腳步，後來因為哈爾登查爾而延誤，最後還繞了路。我完全不知道「現在」到底是甚麼時候。我試著心算天數，然後差點撞上前方向我跪地的葉妮。

「明天我們將受來自大領地亞倫斯伯罕的訪問。賓德瓦德伯爵本人對與你和梅茵會面表現出極大興趣。」

「這是來做甚麼的？陷阱？」

我們正好遇到神殿長與其隨從。我也跪下來。

「我只是租來這趟用的。」

「它變色了，真棒！」妮絲驚奇地低語道。

幸運的是，接下來的旅程再也沒有意外，回到了無聊的日常旅途。終於，我遠遠望見艾倫菲斯特的城牆。奇怪的是，我們是從南方接近，是因為某些原因需要繞路。或許這纔是正常路線，畢竟伊睿沒說甚麼。儘管如此，我急切地期待能回到自己房間休息。與此同時，目光無意間掃過窗外緩緩移動的農田。右側熟悉的森林越來越近。

「難道他不能請奇爾博塔商會見過的商人轉交給我？」

當我們通過南門時，我將變色的魔石交給她。

「看起來真花哨。」

「對啊，伯特說冬天有賊人持續偷竊。他們最終抓到他，但他已經賣掉魔石了。他們只剩從賊人那裏得到的最後一個，這讓他們感到緊張。所以他給我這個，因為我常去森林。」

「但那是城市北區的大商會。你邀請過他來辦事是一回事，但我們自己去拜託？我肯定不敢。」

她跳進車內，將籃子放在地板上。

「對啊，你大概說得對。」

他們一定為只剩一塊有效的陷阱石而緊張。但也不能怪他們，畢竟已經被賊人偷走那麼多。但話說回來，不能請馬克代為轉交信息嗎？畢竟伯特已經見過他。

她驚奇地盯着窗外。與我恰恰相反，快要厭倦盯視了，真的夠了。

「我從來沒坐過這些。」

「對了，我哥哥說如果見到你，要把這個給你。」

「我很欣慰，不用再記着這件事了。我總是把這忘東忘西的。」

「嗨，想要搭車嗎？」我向一位搞年輕的紅髮女孩問道。

我挺想造訪那片森林，但不能隨意在那裏停車去採集。而且我現在不自己烹飪，也沒甚麼可用之物，這從而沒意義。況且天色已晚，人們大多離開而非進入森林。我們經過一羣孩子，很快又遇到另一羣。我認出了其中一人。

這說得通。我們上次見面是在收穫祭時的森林裏。由於妮絲尚未接受洗禮，她是最有可能在森林遇見我的人。嗯，如果我真的去森林而不是被困在神殿裏。

「對啊，他們都是白癡。我們最好在明天結束前追上你的主人。」

我剛邁出兩步，就看見葉妮朝我走來。她帶着笑容迎接我，這次很反常，愉悅比禮貌更明顯，並從我手中接過行李包。我跟在她身後。我現在走在神殿的白色走廊裏，開始回到思考自己的計畫。由於我的缺席，應該沒有變化。我完全避開了齊爾維斯特，所以他現在的注意力應該在梅茵上。那是個強大的後盾。

「伊睿，你知道我實際上沒有能力摧毀他們村鎮，對吧？幸好他們相信了我的虛張聲勢。」

「謝謝，伯特會很高興的。」

她遞來一塊小小的魔石，大概是來自蘇彌魯的，然後她如釋重負地嘆氣。

我也在笑。雖然只是疲憊的笑。

「他認為我們中總有一個人能遇到你。」

魔石在我掌心滾動。

「啊，米菈，你回來了。」他露出親切的笑容說道。

老……

老實說，此刻我真希望有位隨機的貴族在此稱讚我，因為我在那情況下仍強撐着微笑。這幾個月角色扮演的經驗在此派上用場。

但說真的，他剛才把我出賣了，還露出彷彿甚麼都沒發生的親切笑容。我知道賓德瓦德是來這裏進行奴隸買賣、魔力電池、製造身蝕士兵的嬰兒生產機器。我要消失，否則這對我來説將是場災難。

「伯爵？真是我的榮幸。」

我的微笑沒變，但內心在怒火中燒。這是有道理的。當他知道梅茵將被帶走，就不需要間諜了。我不再被需要，因此也可以被賣掉。但這仍然就像背刺一樣。

話説回來，我也不該為此感到憤概，因為我心裏正數着他即將倒臺與被無情處決的日子。我們算是扯平了。某人，請代替我為此憤怒吧。

神殿長離開我們走去後，我站起身。不，這沒關係。賓登華第一次來訪時甚至無法通過城門。我還有時間逃走，即使毫無準備。我沒料到自己會成為目標。我待在房間等一切都過去的「計畫」，實在太天真了。如果他們要拿走有魔力的隨機嬰孩，當然也會拿走我。該死！

但他究竟會何時潛入？我閉上眼試着回憶故事中的情節。達穆爾將梅茵送回家，然後她留在那裏……我想説是一週，但不確定。我記不起正確的數字。可能是三天，故事裏通常是這樣。或者可能是五天？為保險起見，我必須在三天內消失。如果我認為是五天而他們在第三天抓我，那就太蠢了。