Episode2 互毆的青春

對於可藍而言，身爲科學技術的研究者就跟身爲皇族一樣，都具備非常重大的意義。過去的可藍只想把這種技術用在自己身上，將科學技術視爲皇族的力量，總思考着應該如何加以顯耀。然而，在地球以及過去的世界累積許多經驗後，她逐漸想要以自己的技術替這個世界盡一份心力。畢竟這纔是真正的皇族以及真正的研究者應有的本分。

因應而生的結果就是PAF——Power Assist Field。PAF是不具實體，而是利用力場所產生的強化外骨骼——POWEREDSUITS。例如想要拿起東西時，籠罩全身的能量力場就會配合身體的動作變形，提供額外的力量。不過，這是將原本由機械裝置執行的工作，完全改由能量力場負擔，因此能量的消耗相當可觀，同時也衍生出許多技術面的問題。以同樣規模的裝置來說，普通的強化外骨骼不但力量大，也可以長時間使用。不僅在醫療以及社會福利上大有助益，再加上不需要時只要關閉電源即可，相當輕便省力，實測結果可說非常順利。

「……可是爲什麼附帶格鬥功能？」

今天孝太郎和靜香在可藍的請託之下，來到位於市郊少有人煙的廣場，目的在於測試全新開發的PAF最新功能。然而最新功能竟然是格鬥技，跟PAF的開發方針有些不同，令孝太郎感到疑惑。

「格鬥技只是一種手段，並非目的。」

「怎麼說？」

靜香以不解的神情注視可藍，跟孝太郎有同樣的疑惑。只見可藍微微一笑，開始說明事情的始末。

「PAF對日常生活的輔助功能已經差不多完成了，不過你們不覺得世界上還有所謂的意外嗎？」

「意思是PAF造成的意外嗎？之前的納米料理機確實爆炸了。」

「你真的很壞心耶！我是指車禍、跌倒或是物品掉落之類的事情啦！」

「啊，原來是那個方面啊。」

可藍真正的目的在於對突發狀況的應變，因此在開發時需要格鬥技的功能。

「你這個人實在是……我總有一天一定要宰了你！！」

「冷靜、冷靜……可藍，然後呢？」

「呼……基本上需要PAF的人多半都是身體虛弱之人，或者是年邁的老者，動作根本快不起來，所以我纔想試着增加遇到意外時能夠迅速應變的功能。」

「我懂了！就是格鬥技對吧！」

「就是這麼回事。」

靜香雙眼一亮，終於明白可藍的用意。可藍見狀，也露出高興的表情。孝太郎卻依舊側着腦袋，一副不明就裏的模樣。

「到底是怎樣？」

「裏見，格鬥技不就像在毫無預期的情況下接連來襲的意外嗎？因此若能應付格鬥技，就也可以防止意外——是這樣沒錯吧，可藍？」

「明白了，交給我吧。很好，幹勁都湧上來了！」

「貝德利歐、靜香！」

可藍不知道孝太郎心裏面在想些什麼，卻也知道他的眼神是在肯定自己的想法。可藍愉悅不已，儘管異常地心跳加速、無法冷靜，卻不禁盼望這種感覺能夠永遠持續下去。

可藍對孝太郎與靜香互望的眼神並不陌生。愉悅之中帶着一絲溫柔，就跟孝太郎先前與可藍的PAF交手之際一模一樣。孝太郎生性好動，從事體能運動時想必特別愉快，這點可藍不難想像。

可藍開始羨慕起靜香。自己只有在做實驗的三分鐘之內纔看得到的眼神，對於靜香而言卻稀鬆平常。好想被那樣注視——可藍迅速地產生了這種念頭，而這種念頭讓可藍的想法產生改變。

——明明就沒有什麼特別的事……

「是的，主要就是遇到緊急狀況時，能夠自動且迅速地產生反應的裝置。至於最簡單的緊急狀況，自然就是格鬥戰囉。」

「說得也是……晴海專用的PAF，就以晴海纔看得到的前提投射虛擬影像吧。」

格鬥技和料理一樣，知識和技術兩者缺一不可。只要少了其中一項，進步到某種程度，勢必會遇到瓶頸。可藍已經具備足夠的格鬥技知識，接下來只要親身融合技巧，應該就可以利用格鬥技戰鬥。可藍卻不這麼做，因此靜香感到十分可惜。

「這麼一來，就變成靈異現象了。」

「沒、沒錯……」

「……雖然我不喜歡這種說法，不過大致如此沒錯。」

「我認爲要適材適所。」

「怎麼啦，可藍？」

「啊、沒、沒事，沒什麼。」

——他們倆好像很快樂……

等到孝太郎恢復體力之後，靜香便跟孝太郎開始過濾實驗的問題點。每當兩人從記錄影像當中發現問題點時，就會透過身體的實際動作討論因應對策。分析實驗的過程，擬定改善的方法，這是非常重要的工作。

力場在佛德賽十分常見，自然不成問題，但地球可就不同了。假如一個人的手腳在毫無預警的情況下突然增加，一定會引起騷動。

如果武術的精髓在於更有效率地打倒敵人，透過武術的修行提升自我就是武道的本質。就這點而言，可藍的研究並非更有效率地利用科學，而是在限度之內儘可能造福人羣。簡而言之，可藍已經走在適合她的武道之路，因此靜香也不再多說什麼。

「嗯、嗯。那個……謝謝。」

對於可藍而言，主動說出這句話需要莫大的勇氣，她也知道這個要求有違自己平日的作風。然而可藍就是按捺不住——她也希望孝太郎能夠多多以那種眼神看着自己。

——這種感覺是怎麼回事……內心深處似乎無法平靜……

「喔……」

「好——就快要三分鐘了！」

「對了，可藍。你沒有學習格鬥技的念頭嗎？」

——那種眼神……就跟剛剛一樣……

「怎麼突然這麼說？剛剛不是才說不想學嗎？」

腦中浮現這個念頭的同時，孝太郎繼續與PAF交手。感受到可藍的目的以及對晴海的關心，孝太郎更堅定協助可藍的意願。雖然不好意思直接告訴可藍，不過孝太郎可是打從心底盡力幫忙。

「在戰鬥的時候確實比較輕鬆。」

「這的確是正確做法，但也是因爲房東的速度夠快才辦得到。如果是PAF事先設定的緊急狀況，基於精確性的考量，還是應該——」

在這種情況之下，可藍提出的解釋，並未被孝太郎接受，甚至認爲其中一定有什麼隱情。孝太郎的反應令可藍不知道該如何是好，這時靜香連忙跳出來圓場。

「總比不小心讓晴海死掉好多了吧。」

可藍以攝影機記錄兩人的互動。由於接下來要參考這段影片修正防禦用的計算公式，她隔着攝影機注視兩人的視線充滿熱切的期待。但過了一段時間，可藍髮現一件事，而且這個新發現削弱了可藍對討論的興趣。

「……不過裏見，防禦的時候應該像這樣從左側化解比較好吧？」

「這倒是真的。」

放棄着色固然是個辦法，不過這就變成看不到的某種東西化解了危機。看在他人的眼中，根本就是靈異現象。

於是可藍趁着兩人的討論結束之際，下定決心提出要求。

靜香和可藍注視躺在地上的孝太郎。動作雖然相同，兩人的表情卻截然不同。靜香一副喜孜孜的模樣，可藍則是夾雜着些許的寂寥與靦腆。

「不管怎麼說，你倒是挺賣力的嘛，裏見。呵呵呵。」

「啊……」

「既然如此，緊急應變就決定採用這種顏色吧。」

目前正在執行——遇到緊急狀況時，必須增加手腳應變，而手腳該以哪一種顏色顯示？形成PAF的力場無色透明，若直接增加一雙手腳，也無法以肉眼確認。因此可藍打算增添容易辨識的色彩。

「有道理。畢竟不知道在緊要關頭時，PAF會處於哪一種狀態。」

「嗯……？」

「揮拳的時候不要只用手，這樣子只能使出腕部的力量。」

——不管怎麼說，可藍似乎特別關心櫻庭學姐……

「啊啊，佛德賽的人民將來有個肥滋滋的皇帝——」

「我改變心意了！如果學會格鬥技，PAF的開發就會容易許多！」

——不過也罷，如今可藍對研究的投入，感覺跟武道具備同樣的精神……或許這樣子也不錯……

「可以請你們請指導我格鬥技嗎！？」

「所以我跟房東把你打得滿頭包就好了嗎？」

「像這樣嗎？」

事實上靜香還有一個可藍應該修行武道的理由，這個理由有些少女。

——如果我學會了格鬥技……貝德利歐也會一直以那種眼神看着我嗎……

「將裏見列入考量的話，確實是這樣沒錯啦。」

靜香盯着可藍半晌，倒也沒繼續追究下去，而是提出另一個問題。

「好像快要結束了，可藍。」

靜香依稀察覺到可藍真正的用意。靜香也是個女孩子，能夠體會可藍微妙的情感。多虧靜香的發言，孝太郎也表示同意。不管理由是什麼，能夠讓可藍好好運動，孝太郎都不會反對的。

「爲什麼？」

「沒錯沒錯，從右邊化解比較好。」

「啊，好像比剛剛的黃色更容易辨識。」

可藍察覺到的是兩人之間的氣氛。孝太郎和靜香相互比劃、熱切討論，看起來樂在其中。尤其是兩人的眼神，更是引起可藍的注意。

「好了好了。反正裏見也認爲可藍運動不足，這樣子不是剛好嗎？」

然而，可藍的身材看起來剛剛好，所以靜香倒也認爲沒有必要因此學習格鬥技了。

「嗯——哇，好險！」

孝太郎對可藍的想法大爲讚賞。可藍站在使用者的角度，爲了開發新功能不遺餘力。孝太郎並不知道其他技術人員的情況，因此不清楚可藍的努力到什麼程度，不過可以確定的是，這絕對是可藍的優秀之處。

可藍連忙掩飾臉上的表情，操縱起手環分析資料，舉手投足流露出欲蓋彌彰時特有的不自然。

靜香苦笑道。其實靜香的重點不在格鬥技，而是希望可藍修行包括精神層面在內的武道，兩人顯然是會錯了意。

「因爲我不適合。從小我就不擅長運動。」

「如果可藍的格鬥技真的變強，我不就沒有存在價值了嗎？」

咻、啪！

可藍當然也知道靜香幫了自己一個大忙。她不想當個不知好歹的人，便強行壓抑內心的害羞，向笑呵呵的靜香道謝。

「道理我也知道，但是……」

「……你以後絕對不得好死。」

——如果平常也這樣看着我就好了……

這時，孝太郎終於調勻呼吸，坐了起來，加入兩人的對話。他是站在可藍這一邊的。

由於是緊急應變裝置，因此PAF的格鬥功能並未與使用者的行動互相連結。於是站在原地不動的可藍，就像是長出一對新的紅色手腳，自行與孝太郎戰鬥。

咻、啪！

孝太郎此時的心情感染給可藍。孝太郎並未直接訴諸言語，再加上可藍缺乏與人相處的經驗，因此只是隱隱約約地有所感覺。但這種模糊的感覺，依舊讓可藍的心情大爲動搖。

然而，這畢竟是緊急狀況的應變措施，因此孝太郎和可藍都不將這個問題當成一回事。萬一朋友真的遇上危機，即使在衆目睽睽的情況下，由莉佳也會使用魔法，早苗也會動用她的靈能力，這已經是不同層次的問題了。

「唔嗯～是哦？那就好。」

然而，幸福的時光並未持續太久。考慮到孝太郎的體力，原本可藍就只定時三分鐘。就在可藍期待這段時光永遠不要結束時，這次的測試突然被宣告結束。

「這倒是。與其讓我變強，強化貝德利歐的戰力還比較實際。」

可藍完全沒有這個意願。她不擅長運動，又喜歡研究，再說自保的方法多得是。基於上述理由，可藍不認爲格鬥技是必要的。

「真可惜。本想說你的格鬥技知識那麼豐富，如果加以鍛鍊，一定會變得很強。」

「不過可藍，在地球上這麼做的話，恐怕會引起一陣騷動吧。」

「呵呵呵。」

——可藍這傢伙真了不起……

可藍的格鬥技指導由孝太郎直接教學，靜香則是在一旁觀看，提出應該改進的地方。對於目前的三人而言，這是最有效率的指導方法。

然而孝太郎就是不肯直接稱讚可藍，這都是迄今爲止的相處模式使然。不過，孝太郎確實燃起鬥志，決定陪可藍做實驗，直到她滿意爲止。

「不必多管閒事！」

「嗚、嗚……」

孝太郎也逐漸明白可藍的用意。PAF是輔助行動的裝置，之前只要偵測使用者的動作就足夠了。可是爲了要預防意外，勢必得經常觀察周遭的情況。收集周遭情報的頻率應該設定爲多久一次、系統該如何處理才更有效率，必須解決的問題可說是相當多。爲了解決這些問題，可藍勢必需要更多跟意外有關的資料，於是將觀察樣本鎖定爲格鬥技。

「一起加油吧，可藍。」

「……」

可藍不知道靜香打算說什麼，內心頓時一驚，幸好話題並未繼續朝着令她尷尬的方向發展。她鬆了口氣，輕撫胸口，面向靜香微微一笑。

身上的PAF正與孝太郎展開激戰，可藍則站在原地動也不動，看着眼前跟自己——嚴格說來應該是跟PAF——戰鬥的孝太郎。孝太郎看起來似乎相當愉快，感覺就跟大家一起玩遊戲時一樣。不過，孝太郎的眼陣只注視着可藍一人，而且瞳孔深處流露出有別於以往的柔和光芒。

將可藍學習格鬥技的時間拿來強化孝太郎的裝備，反而可以保護更多的人。這就是可藍和孝太郎的看法。

經過整整三分鐘沒有休息的戰鬥後，孝太郎累壞了，急促的呼吸和漲紅的臉頰就是證據。他呈大字形躺在廣場上，仰望天空。照這個情況看來，似乎需要一段時間才能恢復。

「你還說！」

「……完全沒有這種念頭。」

孝太郎頓時睜大雙眼，看來他也覺得這不像是可藍會說出的話。可藍的體力有多不好，可說非比尋常，就連爬山途中耗盡體力也是家常便飯。

「不過可藍明顯運動不足，爲了健康着想，還是應該學學格鬥技。」

「就是說啊。」

察覺可藍的異樣，靜香打量着她的面孔。只見可藍用力搖搖頭，一頭長髮隨之大幅度晃動。

「哈哈哈，你的情況確實如此。」

比起理論，孝太郎傾向以身體實踐。對於初學者而言，這種指導方式或許有些亂來，不過可藍已經完全透析格鬥技的力學，因此孝太郎的指導並不會使她產生疑惑。就這點而言，可藍可以說是很適合孝太郎教法的學生。

「讓身體的動作跟上大腦的想法，實在很不容易。」

「只有真正的高手才能達到心念與動作合一，不必放在心上。」

「……」

令可藍困惑的地方，反而是孝太郎不再跟平常一樣捉弄她。平時只要可藍做了什麼糗事，孝太郎一定會立刻加以嘲諷，現在不知道爲什麼，並未出現這種行爲，這點令可藍感到有些訝異。

「怎麼啦？」

「啊、不……沒什麼……像、像這樣嗎？」

「嗯，確實比剛剛好多了。」

「啊……」

孝太郎之所以並未嘲笑可藍，原因在於他感受到可藍的毅力。孝太郎再怎麼輕浮，也知道不可以捉弄這種人。偏偏可藍不明白孝太郎的想法，纔會感到十分困惑。

——可是……我也不怎麼討厭這感覺……好！

平常總是喜歡戲弄可藍的孝太郎，也有誇獎她的時候，例如開始開發PAF時就是如此。現在的孝太郎感覺就跟當時有點相似。雖然不知道爲什麼會變成這樣，但可藍衷心盼望這種情況能夠一直持續下去，因此認真地反覆練習。

可藍忠實地依照孝太郎的指示練習。由於她是初學者，無法百分之百達到孝太郎的要求，不過她對於格鬥技的原理了若指掌，無法達到要求的原因並非打混摸魚，只是身體的動作跟不上。再加上態度十分認真，孝太郎很是佩服。

「看不出來可藍這傢伙倒是挺拼命的。換成是以前的話，早就開始抱怨了呢。」

「可藍也是該表現時就會有所表現的人。」

「那傢伙真的長大了。」

跟孝太郎一同待在過去的佛德賽時，可藍毅力不足、體力不好，又沒什麼運動細胞，走沒幾步路就沒力氣，經常要孝太郎揹着她一起走。相較之下，如今的可藍顯然進步許多。現在前額更是滲出汗水，依照孝太郎的指示反覆從事『型』的練習。

「與其說是成長，我倒覺得是少女情懷的關係。」

跟孝太郎一起打量可藍的靜香，明白可藍的心事，因此對渾然不覺的孝太郎報以無奈的笑容。

「房、房東！喂喂喂，別鬧了！」

推翻靜香的說法之後，可藍走向陳列運動服的專櫃。

「我、我纔不管那麼多！先看運動服再說！」

「那個人——」

而且鏡片之下的瞳孔，流露出有些焦急難耐的情感。這是孝太郎從未見過、難以想像的眼神。

「少女情懷？她應該沒有那麼可愛的一面吧？」

被孝太郎丟下之後，可藍大爲惱怒。其實她一直偷偷期待，能夠跟孝太郎一起挑選運動服。

——可藍這傢伙到底是怎麼了……？

——房東果然厲害！光是跟上她的動作，就已經弄得我手忙腳亂了！

趁着孝太郎的注意力集中在可藍身上的空檔，靜香展開擒抱。不過這個動作也相當奇特。靜香是從正面撲向孝太郎，雙手摟着他的後頸，簡直就像是撲向戀人懷中。

「房東說得沒錯，什麼事都要做了才知道如何。當初你應該也是先嚐試之後，才知道自己有科學方面的天賦吧。」

事實上可藍沒有適合運動的服裝。手邊的衣服當中，就屬從事研究工作之際穿着的工作服最爲輕便。不過工作服講究安全性，選用的是較爲耐磨的材質，硬邦邦的。穿來運動的話，行動多少會受到限制，才決定選購正式的運動服裝。

可藍將運動服的上衣貼在胸前，利用擺設在附近的大型穿衣鏡確認是否合身。粉紅色的運動服跟她的膚色、頭髮以及瞳孔的顏色都非常相襯，不會過於搶眼的色彩，突顯出細緻的容貌，可愛風的設計使之更加華美。雖然只是今天挑選的第一件，卻感覺頗爲適合可藍，一點問題也沒有。

「那傢伙……」

「這樣子總該明白了吧？」

「還是不明白嗎？那……這樣子如何？」

「是沒錯啦，不過……」

靜香稍微退開，向孝太郎微微一笑。這遲鈍的傢伙總算明白了——臉上的笑容帶着這種含意。

陳列機能性內衣的專櫃就位於運動服專櫃的正對面，果然是讓年輕男性渾身不自在的空間。

可藍卻有些怯步。一旦購買運動服，穿着打扮就會有很大的變化，讓別人得知自己正打算做先前一直興趣缺缺的事情。這點讓可藍感到有些難爲情。

孝太郎同樣感到訝異，但他只是對靜香突然緊抱自己的動作感到驚訝罷了。

「我已經猜到你回去的時候會帶些什麼了！」

「可藍，你看看四周。」

「呵呵呵，裏見跟我對打之後就知道了。」

——以我的身高和體型而言，這種風格的設計應該比較適合吧……？

「呵呵。裏見，你看。」

「……你不過是想去體育用品店欣賞棒球器材而已吧？」

「別件嗎？我覺得這件很適合你呢。」

「慢着，裏見！我也是女孩子喔！？」

「原來她也跟我一樣，試圖改變自己……」

「其實裏見大可將幫你挑選運動服的工作全都推給我，可是他依然陪着我們來體育用品店。就男生的標準而言，他已經相當體貼了。當然囉，換成是阿賢的話，應該會一臉若無其事地陪我們一起挑選吧。」

——既然如此……決定了！

「就是這個原因沒錯！看看他那副喜不自勝的模樣！」

「啊……」

「哇！？」

可藍的語氣依舊帶刺，靜香只能微微一笑，走到可藍的身邊，跟她一起挑選架上的運動服。

「原來如此，那傢伙也是個女孩子……」

可藍雙頰微紅，低頭看着自己的身體。有了靜香的讚美，可藍也更確定自己的感覺沒有錯，內心不禁鬆了口氣。

「可藍居然會……」

不知道爲什麼，靜香的攻勢突然緩和下來，同時以視線示意旁邊。由於攻勢不再緊湊，孝太郎也得以抽出空檔依循靜香的視線看去。靜香的視線，落在練習『型』的可藍身上。

「……」

「你總是讓裏見幫忙洗衣服，或許不覺得怎樣，不過要一個男生待在女性內衣的專櫃，可是會讓他坐立難安的。」

「嗯！大家一定會說很可愛的！」

「凡事都要從形式開始嘛，這也不失爲一個好機會。」

「房東，你到底想做什麼？」

纔剛進入運動用品店，孝太郎立刻奔向棒球器具的專櫃，結果站在運動服專櫃前的，只有靜香和可藍兩人。

「你、你也這麼覺得嗎？」

「別說那麼多了，快走吧。特賣會今天就結束了呢。」

靜香大概猜到可藍內心的顧慮。將第一套運動服掛回架上的瞬間，可藍朝着棒球器材的專櫃瞥了一眼。

003

如果孝太郎一直沒注意到她的心思，可藍也未免太可憐了——一想到這裏，靜香帶着笑對孝太郎展開攻擊，開打之後，笑容的深意也有些改變。跟孝太郎對打相當有趣，她其實帶着些許惡作劇的成分。

「才·不·要♪」

孝太郎在口舌上當然也不輸人，立刻跟可藍鬥嘴了起來。多虧如此，可藍的怯弱也因此消失無蹤，只是她本人並未發現。

——穿成這樣……會不會被譏爲一點都不像我……？

——大家……也包括貝德利歐……？

經靜香這麼一提，可藍這纔看清周遭的情況。這個專櫃陳列的商品大約有一半都是貼身衣物，再加上除了可藍和靜香之外，還有好幾名女性顧客。可藍終於明白，這種狀況對於男生來說相當於一大酷刑。

「現在知道了吧？可藍希望你能注意到她。可是又愛面子，這點倒是跟提亞不相上下。」

面對一頭霧水的孝太郎，靜香再度瞟向可藍。於是孝太郎也跟先前一樣，依循着靜香的視線往前看去，頓時看到表情僵硬略帶慍色的可藍。

平日雖然埋首於研究，但可藍畢竟也是個女孩子，挑選運動服的時候自然以可愛爲基本的標準，之後考慮舒適性，因此選中的第一件運動服，正是以深淺不一的粉紅色材質拼接而成的產品，外型設計相當可愛。

「好了好了，不要生氣。應該不只是爲了這個原因吧？」

孝太郎拼命防禦靜香的攻擊。由於目前正在指導可藍，靜香並未用上火龍帝的力量，卻已經足以讓孝太郎處於一味捱打的局面。靜香每天累積的努力可不是開玩笑的。不過，雖然難以對付，孝太郎依然感到十分暢快。畢竟在日常生活當中，很少碰到讓他可以認真起來的機會。

可藍瞬間瞪大雙眼。見到兩人緊貼在一起的模樣，臉上的表情更是顯現出前所未有的焦躁。雙手無意義地擺動，嘴巴一開一閉，就是說不出話來。

「少來這套，其實幫我挑選體育服只是順便吧？」

「可是……總覺得我不是很適合……」

「咦？」

「嗚喔！」

可藍正式展開格鬥技的練習之後，首要事項就是購買便於活動的運動服。

「你用這種口氣說話時，多半都是口是心非！」

——太愛面子真不是好事呢……

「這裏除了運動服之外，還有女性的內衣對吧？」

「——根本沒有把我……四周怎麼了？」

女性運動服的專櫃也陳列了許多貼身衣物。最近材料科學大幅躍進，許多機能性的貼身衣物都採用高吸水性或是容易散熱的素材，在設計方面也下了一番工夫，造就出廣大的消費市場。

「嗚哇！？怎麼了！？」

「哇哇哇！」

發現孝太郎和靜香正看着自己，可藍連忙低頭望向地面。之後又像爲了掩飾內心的尷尬，再度展開『型』的練習，雙頰早已一片通紅。

現在的可藍能做的，就只有耍耍嘴皮子稍微抵抗。她的眼神充滿恨意。

最後可藍還是將第一套運動服掛回陳列架上，挑選其他款式的服裝。最好是不會過於華麗，符合皇女風範的穩重設計，這樣子纔不會受到嘲笑。有別於開始學習格鬥技的決心，現在的可藍缺乏積極向前的動力，完全被負面思考控制。

當初的期待越大，此時的憤怒也就越強烈。即使靜香試着安撫，也無法平息可藍的怒氣。於是靜香決定更進一步將孝太郎的苦衷告訴可藍。

「啊？」

「你、你做什麼！？」

「也不必這麼講究吧？」

孝太郎總算明白靜香話中的含意。可藍現在的模樣，就像是想要跟朋友搭話卻又不敢開口的小孩子。比起過去總是窩在研究室裏面，拒絕跟他人接觸，可以說是一大進步。

「也不是沒有這個原因啦。」

可藍瞥了孝太郎一眼。她希望引起孝太郎的注意，但又羞於讓孝太郎見到自己狼狽的模樣。這不單單是對於全新事物的不安，其實也有因少女情懷所產生的恐懼。然而這件事偏偏不能讓孝太郎知道，這就是可藍的難處。

「有些事情做了纔會改變想法。這是全新的體驗，感到不安也是很正常的。」

可藍站在原地動也不動，維持出拳的狀態，目不轉睛地注視孝太郎和靜香。

「和平常的穿着差異太大，我不想被嘲笑……」

「別說那麼多了，開始吧！」

——不管怎麼說，這兩人的關係真是不錯。然而……

靜香的臉上帶着清爽的笑容，展開宛如怒濤般的連續攻擊。

——情況不太樂觀呢……

「可愛……大家……」

「對打？爲什麼？」

「有沒有設計更簡單的運動服……」

可藍對於這套粉紅色的運動服幾乎是一見鍾情，可是一想到最希望從他口中得到讚美的人，萬一吝於讚美，她內心又不安了起來。畢竟這套運動服的設計風格實在跟平常的可藍差太多。

「真的看到運動服後再說不要也不遲，反正看又不用錢。」

「……啊……」

「絕對不是，可拉莉歐薩皇女殿下永遠都是第一優先。」

「我想應該如此。不過以可藍的狀況來說，她想改變的也有包含女孩子的方面，這就讓事情有些複雜了。」

「還說什麼皇女殿下總是第一優先，到最後棒球器具纔是真正的目的！」

現在的狀況是孝太郎和靜香硬拉可藍來逛街。既然要做，就要做到最好，兩個體育出身的人在這方面的看法倒是不謀而合。

「咦，這件不錯嘛。」

靜香含笑注視着兩人的互動。兩人臉皮都很薄，總是無法在最緊要的關頭說出真心話。因此靜香認爲充當兩人之間緩衝的角色，似乎就是自己的任務。

然而，可藍心中又萌生出小小的不安。因爲她注意到，所有人當中，可能有個人會有不一樣的感想。

孝太郎終於瞭解事情的來龍去脈。靜香雖然欣慰，孝太郎的視線卻一直停留在可藍身上，絲毫沒有收回的跡象，因此靜香再度展開少女擒抱。

就這樣放任不管，對誰都沒有好處。於是靜香偷偷離開可藍身邊，跑去尋找身爲問題癥結所在的人物。

即使離開棒球隊，孝太郎依然十分喜愛棒球，現在有時候還是會趁着假日跟班上同學一起打棒球。因此他仍備妥器材，以便隨時都能派上用場。他今天打算換掉稍嫌老舊的棒球鞋，來到陳列棒球鞋的專櫃。

「……唔……幾乎跟預算差不多……真是傷腦筋……」

孝太郎想要的棒球鞋價位逼近預算的上限。這可不是「既然沒超過預算，大可直接買下來」那麼簡單。如果只更換磨損嚴重的鞋釘，就可以另外購入保養手套必備的油蠟，以及備用內衣之類的器材。應該將有限的預算悉數花在球鞋上面，抑或用來充實全面性的裝備，這就是孝太郎苦惱的地方。

「想買這雙鞋嗎？」

就在孝太郎大爲苦惱的時候，聲音自背後傳來。回頭一看，原來是靜香。只見她來到孝太郎身邊，視線投向孝太郎之前盯着猛瞧的球鞋。

「原來是房東……預算有限，不知道該怎麼辦纔好啊。」

「啊哈，你還是隻以打工的收入支持興趣嗎？」

「拿老爸和提亞給的錢來買，總覺得有點遜。」

其實孝太郎現在的財產，足以讓他一口氣購買幾十雙眼前的球鞋也沒問題。這筆財產來自父親匯過來的生活費以及提亞支付的騎士薪資，不過孝太郎並不想將這兩筆錢花在自己的興趣上。

每個月的匯款是一手撐起單親家庭的父親，爲了支付孝太郎的生活開銷與學費而匯過來的，只能用來支付房租和學費這些高中生活的必要費用。事關孝太郎的自尊，他不願造成父親的負擔，希望以一個真男人的身分，問心無愧地動用這筆款項。

提亞支付的薪資也是同樣的情況。孝太郎雖然成爲提亞的家臣，當初卻不是爲了錢才這麼做。如果將這筆款項用在自己身上，多少有點自我矛盾。因此孝太郎將提亞支付的薪資全都存了下來，只有在一〇六號房的多數成員需要時纔會動用。例如大家一起出遊，或者是一起喫高級牛肉壽喜燒當晚餐的時候。

基於上述的堅持，孝太郎的興趣以及個人享樂所需的花費，只能從挖掘遺蹟的打工所得支付，所以纔會爲了買一雙球鞋而煩惱不已。

——呵呵呵……不過就是一雙鞋子，兩邊應該都想買給他吧……男人可真是辛苦。不過現在女孩子那邊也有問題……

靜香在內心微微苦笑的同時，不忘開口說出前來尋找孝太郎的目的。

「對了，裏見。在你左右爲難的時候提起這個實在有點不好意思，不過有件事想跟你商量一下，可以嗎？」

「商量嗎？沒問題啊。」

孝太郎立刻將球鞋的問題拋到腦後，轉頭看向靜香。他的煩惱其實並不是非急着解決不可。

「其實是跟可藍的運動服有關。」

靜香的語氣聽起來有些沉重，因此孝太郎立刻不再理會球鞋的問題。

「就是料理大賽的時候。當時你爲了讓可藍參加比賽，不是故意嘲笑她不會做料理嗎？她一定對那件事耿耿於懷。」

雖然可藍嘴上不停埋怨孝太郎，臉上的表情卻十分明朗，還不時打量身上的運動服，檢查有沒有凌亂或是髒污，甚至對着鏡子專注地調整發型。從這些跡象看來，可藍的心意可說是昭然若揭，不過她本人絕對打死也不會承認。到頭來可藍跟孝太郎果然有得拼，兩人都是口是心非的類型。這就是靜香莞爾一笑的原因。

「……男人真是辛苦，這麼一來……呵呵呵……」

可藍鏡片後的雙眼睜得十分大，幾乎快要到極限。靜香說的話讓可藍有些無法想像，一時之間難以置信，因此以罕有的驚慌模樣，語氣急促地反問。

「可是我直接叫她選擇可愛的運動服，似乎又太做作了吧？」

「可藍？」

「可藍，告訴你一個好消息吧。」

「不過裏見，若只是單純的買下，在實際穿上運動服被你讚美之前，可藍必須熬過一段忐忑不安的時間呢。」

「其實也不全都是你的錯，我也有點責任。再加上運氣真的很不好。」

——看來還是必須付出一些代價。也罷，沒辦法了。

「嗯。高高梳起的髮型也很相配，我覺得有俏皮可愛、活力十足的感覺。」

靜香高興得差點哭了出來。然而，她還是捂着胸口，拼命忍住快要奪眶而出的淚水。現在應該是笑的時候。

眼見孝太郎遲遲未出現，靜香不禁覺得奇怪。於是她示意可藍先做暖身運動，自己尋找孝太郎的下落。憑着靜香敏銳的感覺，立刻發現躲在暗處的孝太郎。

「可是這不是你要用來買球鞋的錢嗎？」

可藍想要的運動服靜香也很喜歡，所以兩人就各買一套。假使孝太郎嘲笑可藍，靜香也會不高興，因此孝太郎理應不會出言訕笑——只要由這個方向下手，讓靜香引導可藍接受。不過這方法有個大問題。

「也是……這樣子可藍恐怕也會胡思亂想……如果有什麼合情合理的原因就好了呢……」

「是哦……那就好……」

孝太郎之所以將運動服當成禮物送給兩人，主要是爲了讓可藍信服。既然是孝太郎的禮物，就算兩人購買同款式的運動服，也相當有說服力。要是讓靜香出錢的話，就有點不合理了。

「這種事……所以這是貝德利歐的道歉……」

「我早有心理準備。」

「如果房東也買同樣的運動服，可藍應該就會放心了吧。」

「儘管放心吧。我也穿上同樣的運動服，裏見不會跟平常一樣嘲笑你的。」

「這、這是怎麼回事？」

「是的。可藍好像想要比較可愛的運動服，卻認爲自己穿起來不適合，怕遭到恥笑，打算改挑比較樸素的款式。」

「這一帶除了你之外，沒有其他大型生物的氣息。」

如今可藍之所以開始學習格鬥技，是因爲內心強烈的動機以及開發PAF的藉口。然而買可愛的運動服卻沒有這樣的後援，因此可藍會舉棋不定也是無可奈何的事情。

「這不是客套話，真的很可愛。」

「是哪一種？」

送給可藍的禮物固然帶有致歉的含意，不過孝太郎也是真心想要送禮物給靜香。畢竟靜香沒有家人，平常應該很少收到禮物，而且她總是替別人擔心這個、那個的。料理大賽的時候擔心由莉佳，現在又擔心可藍。對靜香日常的所作所爲表示謝意，進而讚揚她的付出，絕對不是什麼壞事。

「既然是禮物，向其中一方收錢不是很奇怪嗎？」

不安消失之後，可藍立刻恢復原先的自信。之前擔心受怕的印象完全消失，宛如變了一個人。靜香看着這樣的可藍，不禁微微一笑。

如果這是格鬥技的比賽，大概是秒殺等級的徹底失敗吧。除了舉白旗投降之外，孝太郎別無選擇。

「這件事其實我不該說。不瞞你說，當初我之所以說想要這件運動服，其實是裏見的意思。」

可藍下意識地注視身上的運動服。這是孝太郎對於批評可藍不像個女孩子的說法表達的歉意，同時也是爲了讓可藍看起來像個女孩子而贈送的禮物。這個事實一點一點滲透她的內心，融化可藍的不安。

兩人在一時之間無法做出結論。想要彌補無意間造成的傷害，可是一件相當不容易的事情。

「……裏見，你躲在這裏做什麼？」

「而且房東偶爾也該有些不錯的待遇纔對，畢竟你平常都忙着關心別人。」

「想到什麼就說什麼嘛。」

「有時候男人必須負起責任。」

「這個嘛……先等一下……」

靜香並不認爲置之不理是個好辦法，畢竟這是她的願望引起的。這點孝太郎也有同感，因爲是他當初採用了錯誤的手段。於是孝太郎和靜香一同開始傷腦筋。

「不過裏見畢竟是個男孩子，再加上一直以來跟你的相處模式使然，實在是無法當面向你致歉，纔會以送禮物給我爲藉口，送給你同樣的禮物偷偷道歉。男人可真是辛苦啊。」

「也不是不好出面，只是不知道說些什麼比較好。」

朝着孝太郎微微一笑的同時，靜香仔細地想了想。看來孝太郎果然完全沒發現，剛剛那一句話所買到的東西，絕對不是運動服能相比的。

「可以是可以啦，不過總要有個理由吧？」

——看來似乎應該告訴她比較好……

靜香以無奈的表情笑了笑。面對這樣的靜香，孝太郎則是聳聳肩膀。

一提到孝太郎的名字，可藍的表情頓時有些黯淡。孝太郎跟可藍是在過去的世界同甘共苦的夥伴，可藍很難不在乎他的評價。而且那段苦樂與共的經歷，讓孝太郎與可藍之間的關係越來越不像異性之間的相處。不知道現在孝太郎還會不會覺得自己很可愛，或者是嘲笑自己又做出不像是自己的行爲？可藍的內心充滿不安。

「果然很不留情面啊，房東。沒錯，就是這樣。」

「那個時候？」

孝太郎之前確實曾經以激將法誘使可藍參加料理大賽，靜香認爲這就是她產生負面思維的原因。

「……就算嘴上不說，心裏面若有那種想法，結果還是一樣的。」

「那是因爲可藍生氣的時候很可愛？還是你想借此向可藍撒嬌？」

「面對可藍的時候，嘴巴偏偏說不出好話。」

「可、可是！現在道歉已經太遲了！如果以爲區區一個禮物，就可以安撫我被玩弄的心，可就大錯特錯！」

靜香當然不會輕易接過錢包。兩人只是高中生，這筆錢絕對不是小數目。

靜香雖然有房租的收入，但爲了不讓自己花太多錢，平時總是嚴格遵守自己訂定的零用錢制度。靜香固然贊成孝太郎的提議，遺憾的是手邊並沒有這個預算。

「房東……怎麼知道我在這裏？」

004

「啊？」

當時的經過以及刺激的方法造成了負面結果。靜香急着招募參賽者，孝太郎之所以嘲諷可藍，就是因爲知道靜香的困難之處，纔會促使可藍參加。而且就算孝太郎再怎麼嘲諷，只要可藍做出像樣的料理，自然不會構成任何問題。『看到了沒有，我也是會做料理的』——到時候孝太郎只要向可藍道個歉就沒事了。想不到可藍的運氣實在太差，最後居然變成奈米料理機之間的對決，落得失敗收場的局面，最後造成可藍畏懼挑戰新事物。靜香的心願、孝太郎的手段、再加上可藍的黴運，共同促成了那次的不幸。

「房東，能不能由你告訴可藍，大可購買自己喜歡的運動服？」

可藍露出笑容。她也是個女孩子，對於可愛的打扮抱持幾分憧憬。雖然只是運動用的服裝，如今內心的願望得以實現，自然感到萬分喜悅。也因爲如此，雖然多少有點難爲情，可藍還是十分感謝靜香陪自己一起選購運動服。

向可藍微微一笑的人正是靜香。靜香也跟可藍一樣穿上全新的運動服，但爲了不搶走可藍的光彩，外面還披着一件之前就常穿的夾克。這是靜香表達歉意的方式。

「所以我想爲她做些什麼。裏見，有沒有什麼好辦法？」

「應該跟那個時候有關。」

——他一定什麼都不知道吧……聽到這番話之後，我會想什麼……又會做出什麼事情……我一定會纏着他不放，就算旁人看不下去也沒關係……畢竟像裏見這樣的男孩，再也沒有第二個了……

「希望如此……」

可藍和靜香已經來到充當格鬥技練習場地的廣場，不過孝太郎遲未現身。正確來說，應該是人已經到了，卻不肯出來露面。

「那個時候的事情……」

「當初在參加料理大賽之前，裏見不是嘲笑你不會做菜嗎？現在他好像有點後悔那麼做。」

可藍對當時的情況記憶猶新，當然也包括了之後的慘劇。對現在的穿着打扮感到不安，多少也受到那件事影響。不願再受到嘲笑的念頭，就是當時的經驗所致。

「……裏見……」

「原來是我……」

孝太郎將自己的錢包交給靜香。由於今天打算購買棒球器具，孝太郎身上的錢，支付靜香和可藍兩人的運動服也綽綽有餘。

靜香發自內心覺得可藍的打扮相當可愛。可藍的外在條件本來就不錯，由於過去總是穿着洋裝或是科學家的白袍以及工作服，實際穿上運動服，比想像中更加亮麗。選擇這套運動服果然是正確的，靜香忍不住心想。

「這個嘛……應該兩種都有吧。」

「貝德利歐？」

「裏見，我今天沒帶那麼多現金在身上，這個辦法恐怕不太可行。」

孝太郎下定決心，既然當初是自己傷害了可藍，如今就必須付出相對的代價。

「……這個代價很高喔，裏見。」

「那我的費用等到回去之後——」

「謝謝你，靜香。聽你這麼說，我心裏真的很高興。」

靜香的肯定讓可藍鬆了口氣。其實買了運動服回家，可藍就爲了髮型傷透腦筋。穿上運動服嘗試多種髮型之後，才選擇了現在的這個。當初選擇的時候實在沒什麼自信，因此靜香的讚美自然讓可藍感到安心。

「真、真的嗎？」

「首先，前提就是要讓可藍買她真正喜歡的運動服。」

靜香的語氣和眼神十分溫柔，卻也隱含不容抗拒的明確意志。孝太郎無從抵抗，只能無奈地說出真心話。

聽到靜香所言，孝太郎不禁望向女性運動服的賣場。陳列的商品遮住視線，孝太郎只看得到可藍的上半身，不過她確實在賣場中走來走去，顯然是不知道該挑選哪一件纔好。

即使靜香出言安慰，可藍依然面帶愁容。而且隨着時間過去，不安的神情甚至越來越濃厚。

當時的事情孝太郎記得十分清楚。可藍在這種出乎意料之外的地方特別敏感，確實是有可能變成這樣。

「也就是說你認爲可藍很可愛，也想要爲先前的失言致歉，可是一旦碰面，又有可能會說出違心之論，所以纔在這裏尋找退路？」

與其說孝太郎躲在這個地方，倒不如當作在跟可藍見面前，正在尋找適當詞彙。

「那傢伙怎麼會……？」

靜香無法接受他這種噯昧的態度，因此毫不猶豫地質問孝太郎的真心話。這種格鬥家習性充分顯現的一擊必殺，命中孝太郎的痛處。

「……你說起話來可真是不留情面啊，房東。」

外出採買後的第二天，可藍穿上全新的運動服。嚴格說起來，她已經在自己的房間試穿好幾次，不過這還是第一次在其他人的面前露面。

「就拿這些錢去買可藍和房東的運動服吧。」

「看到你現在的打扮，裏見一定會讚不絕口的。」

「是沒錯啦，不過……」

靜香感覺到這樣下去不是辦法，於是決定泄露原本不能說的祕密。

「果然挺好看的嘛。」

「不好出面？」

凡事都做最壞的打算固然是科學家的責任，然而對一個女孩子而言，卻像是個是莫大的枷鎖。

微微苦笑的孝太郎老實地告訴靜香。面對靜香時直接表達內心的想法很容易，面對可藍就沒那麼順利。孝太郎知道自己有這種壞習慣，纔會在真心話與壞習慣之間尋求足以充當平衡點的表達方式。

靜香睜大雙眼，她做夢也想不到孝太郎居然有這種念頭。

「呵呵呵，算你老實。」

孝太郎的回應令靜香大爲滿意。只見她從外套的口袋拿出一樣東西，朝着那個東西開口說話。

「……就是這麼回事，可藍。」

「房東，難道！？」

「答對了，就是你·猜·的·那·樣♪」

靜香手中的東西是可藍和提亞經常使用的手環，而且已經開啓通訊功能，將這裏的對話傳送到某處。至於接收的一方，當然就是正在做暖身運動的可藍。

『呃……貝德利歐，那個……』

「啊、嗯……」

可藍的聲音自手環傳來。在聲音的誘導下，孝太郎下意識地往可藍的方向望去，這才發現藍也站在廣場的正中央看着孝太郎，雙頰緋紅，頻頻注意自己的穿着和髮型。這和孝太郎認識的可藍全然不同，不僅女人味十足，還充滿魅力。

『就算什麼都不說也沒關係，呃……可以請你近一點看個清楚嗎？』

「嗯，我這就去。不過該說的我還是會說。」

『……嗯……那就等你過來……』

說完這句話之後，可藍就中斷了通訊。孝太郎也知道，接下來的話應該直接面對可藍說，他下定決心，從隱密的角落走了出來。一顆心跳得飛快的可藍正在廣場等候，不能讓她等太久，於是孝太郎直接走過去。

「好，任務結束。真是的，你們兩個可真會替我找麻煩……」

靜香對於孝太郎和可藍迎向的結局大爲滿意，將手環收進口袋，毫不掩飾喜悅。察覺靜香的模樣之後，孝太郎微微一笑。

「到最後房東還是從頭到尾都在照顧別人。」

「光是自己高興也沒什麼意思嘛，這也算是房東的天性吧。」

靜香若無其事地笑了笑。她將自己的付出視爲理所當然，因此臉上的笑容流露出一種清新透明的美感，但這纔是孝太郎擔心的地方。

「可是這樣子你很喫虧呢。」

「你沒有資格批評我喔♪」

「房東，你……」

話纔剛說完，靜香就以挑釁的眼神仰望孝太郎。

「是的。」

靜香以促狹的語氣回應。在靜香眼中，孝太郎比自己更喫虧。如今孝太郎居然擔心自己，這倒是相當意外。

「房東……」

於是孝太郎和靜香爲了跟可藍會合，小跑起來。接下來發生的事情就跟平常沒什麼兩樣，三人一起聊天，一起練習格鬥技，有時稍微鬥個嘴。一定會碰到好事的——現在的三人對此深信不疑。

「看吧，這不就沒問題了嗎？」

見到靜香的笑容，孝太郎再次感覺到自己不是此人的對手，同時也認爲，她是必須得到幸福的人。

「……算了，沒事。走吧，可藍還在等我們呢。」

「認爲我很不幸——這麼想的人是不是應該做些什麼呢？」

「我一定會碰到好事的。裏見，你不覺得嗎？」

『我好像也很不幸，你打算置之不理嗎？』

「嗯？」

「……一定會的。」

「嗯，還有許多事情要做是吧？」

看在孝太郎的眼裏，靜香的眼神彷彿如此表示。