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不可能搞錯吧，你看，有沒有做什麼記號之類的——我也努力問了，但蓬塔先生還是搞不清楚。

原因好像是，這次來的卵的排列方式和上次來的不同。

可能是初夏鳥換了位置，或是生了新的卵，所以搞不清楚了。

試著全部打破確認一下——我也一瞬間閃過這個念頭，但是，

「絕、絕對不行！那羣鳥兇惡到連大型魔物都會避之唯恐不及！」

蓬塔先生臉色發青地說，所以我打消了這個念頭。

「都怪聽了蓬塔的話……看來是白跑一趟了。幸好沒有遇到不必要的危險，對我們來說都算是幸運了。」

傍晚時分，回到營地的我們，迎接我們的是諾克先生那句無奈的話。

不過，艾夏鬆了口氣，看起來很高興，這樣也算值得了。

（不知道在哪個卵裡……【森羅萬象】是根據我看到的東西、觸摸的感覺、聞到的氣味來判斷的。所以我感覺不到的東西就無法判斷。）

晚飯後，我一直在思考。

艾夏被族長留下來，被聚集起來的黑暗精靈們纏著，要她講述高等精靈的生活是怎樣的。

聽說今天已經是第五次了。

「畢竟我們受了他們借宿的恩情……」

艾夏一本正經地演講，真是個認真的人。

（有沒有什麼方法呢……不用打破卵就能確認裡面的方法。X光，或是超音波也行……明明沒有機器，還說「也行」什麼的，真是的。）

我坐在黑暗精靈的樹枝上，晃著雙腳思考著。

總覺得有什麼方法……就差那麼一點，話都到嘴邊了，卻說不出來……到底是什麼呢，真是的。

「禮治先生，你在這裡啊。……你那是什麼姿勢？」

我用腳倒掛在樹枝上，像隻「蝙蝠」一樣，這時艾夏從下面的樹枝上來了。

「漢文」——看起來就像是一門幾乎沒人關注，但卻有人默默研究的學問。

「比翼連理」用來比喻恩愛的男女，但實際上，《長恨歌》是一首描寫兩人離別的「悲傷」之歌。

「我……嗎？」

這時，我偶然發現遠處的夜空中，有兩道藍光閃耀，拍打著翅膀的身影。

她輕盈地跳到樹枝上，

「以我的身份——」

我們坐在樹枝上聊了很多。我沒有說我轉生的事情，而是把我在庫爾瓦恩聖王國當護衛的經歷，以有趣的方式講給她聽。

艾夏唱歌的時候——我因為用盡魔力讓飛船迫降，結果昏了過去，在半夢半醒之間聽到的。用魔力唱出的歌，能發揮出難以置信的力量。

和艾夏聊天，或許是個不錯的夜晚。

在地願為連理枝

「怎麼了，禮治先生？」

夜空中繁星點點，即使被樹枝遮擋，也絲毫不減其光輝。

「你有什麼遠大的抱負嗎？比如建立國家、精通各種武藝、在魔導之路上有所成就……以你的能力，無論哪一樣，不，是全部都能做到吧。」

我知道我說什麼，她可能都不會滿意，但我還是覺得什麼都不說，太不真誠了。

王族，真是沉重的出身啊……。

「哪有……」

我現在才明白，我當初為什麼會選修冷門的「漢文」課。

艾夏說到一半，停住了。

「是、是嗎……雖然沒什麼特別的，不過大家對高等精靈的歌很感興趣。」

「那是什麼？」

我埋頭苦讀，卻被強迫當班級幹部，做一些「喫力不討好」的工作。我沒有那種能把同學捲入自己事情的圓滑手腕。

在天願作比翼鳥

「禮、禮治先生也想知道嗎？」

「禮治先生不講講你的故事嗎？」

從那天的事情來看，艾夏一定在壓抑著什麼。

「……對不起，我問了奇怪的問題。」

漢文課很不熱門，整個年級只有兩個人選修。

雖然說這些有點不合時宜。

（我當時只是把它當作學習，沒想到來到異世界，竟然會想起「比翼連理」這個詞……）

「『比翼鳥』是指只有一隻眼睛和一隻翅膀的雄鳥和雌鳥，必須總是緊緊相依。當然，這是想像中的鳥。而『連理枝』是指根不同，但在生長過程中相互纏繞，最終連在一起的樹枝。」

「……我好羨慕這種感情。但以我的身份，恐怕永遠也無法企及。」

艾夏感動地低語，我便向她講述了初夏鳥和晚夏鳥的故事。

「……真是美麗的鳥兒。」

那一定是「魔唱歌［詠唱]」吧。

「真是美好的詞語。」

之後，我們在有些尷尬的氣氛中，一起仰望著夜空。

她背負著我無法想像的沉重包袱。

「嗯。」

「……我想起了『比翼連理』這個詞。」

白居易寫的《長恨歌》裡有一句。

「結束了嗎？」

艾夏喃喃自語。

「我只是在一步一步地前進。」

「艾夏？」

「或許可以這麼說吧。」

「啊……」

那兩隻藍色的鳥兒並排飛行，距離很近，就像手牽著手一樣。

我沉浸在思緒中，這時，

「嗯……是愛之歌嗎？」

「真是個美好的故事。一生只和一個人相伴……真是難以實現的願望……」

它們飛到離黑暗精靈的村落很近的地方，然後轉彎飛向遠方。

夜晚很長，我還沒想到找到卵的好辦法。

我從來沒有那樣的想法。

即使在夜晚，藍色的光芒也很夢幻，光芒的軌跡留在我的眼簾中。

「咦？」

我在日本的時候，選修課選了漢文。

「是的。」

（……原來如此。）

「晚夏鳥……」

「我也很想知道艾夏的生活是怎樣的。黑暗精靈們一定也很高興。」

「是的。……只是在講述那邊的生活，大家都聽得很認真。雖然沒什麼特別的事情可以講……」

「……禮治先生，為什麼……你擁有如此強大的力量，卻還願意幫助別人，成就大事呢？」

「我光是應付眼前的事情就已經手忙腳亂了。艾夏小姐可能覺得我會魔法，看起來很厲害……但這一切都是我每天每天練習，才變成自己的東西。」

「每天每天……練習？禮治先生？」

「是的。無論多麼漫長的旅程，都是由一步一步組成的。我只能腳踏實地地走下去。」

這是我內心的真心話。

我喜歡做習題，一道一道填空，直到完成最後一頁。

那種達成感，我很喜歡。

我能享受的事情，大概也只有這種程度而已。

「是……這樣啊。」

「是的。」

「我也能一步一步前進嗎……」

艾夏問我。

即使是高等精靈的王族，擁有如此美貌和驚人魔力的人——也會有這樣的煩惱，我莫名地感到佩服。

「當然可以。」

所以我笑著點頭。任何人都可以一步一步地前進。說不定奇米多里戈倫先生現在也在研究魔法……。

「啊！」

這時——我靈光一閃。

卵。空卵和有東西的卵。死的卵和活的卵。

分辨的方法。

「啊——！」

有了。有可以區分卵的魔法道具。

在龍人都市。

我想起了奇米多里戈倫先生的臉和「水煮蛋判別機」。