五十四．年邁學者不爲人知的一面

菲立歐.阿爾謝夫與烏路可.迪古雷越過了拉多羅亞國境——

梅比斯接到這個消息那天，是個相當寒冷還下着傾盆大雨的日子。

在火光微弱的暖爐前，他不禁苦笑着說：

「——我曾想過那位王弟和麗莎琳娜可能會來……但沒想到烏路可司祭也會隨同前來，而且是『正面迎擊』啊！」

這個消息來自梅比斯在關隘的部下。

在議員達古雷.巴託魯的邀請下，吉拉哈使者前來造訪——這件事對梅比斯等人而言實在太過突然了。

他們派駐在神殿的間諜並未特別回報什麼消息。這可能是因爲吉拉哈的「無名氏」也並非泛泛之輩。而不論是間諜傳遞訊息時遭受到阻礙，或是神殿高層原本就沒有泄露情報，總之，沒能注意到此事實在是個重大失誤。

同時，梅比斯等人也對吉拉哈竟會通過派遣使者一案大感驚訝。

也許神殿方面認爲就算置之不理，拉多羅亞也會挑起戰端，那就對此抱持一絲希望吧，畢竟決定派遣使者這件事本身並沒有錯。

只不過——

自從前幾天發生佔領議會的事件以來，在非戰派和主戰派之間搖擺不定的議員，大多已逐漸傾向主戰派。

可能是出於一種心理影響，這事件容易讓人產生「若國內並不安定，國外也不會安定」的錯覺。

「神殿勢力會趁此混亂入侵」這類煞有介事的謠言甚囂塵上，許多國民也開始人心惶惶。

而政治家們乃是反映人民意志，因此當然也會在議會提出此事。

有鑑於現狀，議員們應該很難被使者們說服。

「西茲亞，你怎麼看？我國的議員會受到烏路可司祭他們影響嗎？」

梅比斯坐在暖爐前的長椅上問道。

這位女暗殺者正在與身爲其部下的少女對奕。

「我不懂這麼困難的問題。但如果您要我去暗殺誰，我會全力以赴。」

「那倒也不壞。不過老實說，我們現在也無暇顧及此事。」

而在拉多羅亞留下龐大成就的那個埃爾西翁.埃魯，當初也曾爲了要回原本的世界，而對神靈展開調查。

在末日來臨前——梅比斯想要到來訪者們的世界去，找出讓自己存活下去的方法。

「埃爾西翁.埃魯所留下來的許多書籍中，到處可見軍方所使用的暗號，以及在我們世界的其他國家所使用的語言等，相當複雜；需要花一些時間才能完全解讀，但倒是可以整理出部分片段。」

「啊……是的，因爲西茲亞大人您說過喜歡柑橘類的香味……」

西茲亞笑嘻嘻地說：

西茲亞諷刺地說，凡尼斯便瞪了她一眼：

額頭上的傷隱隱作痛。

「——比斯……梅比斯，你在聽嗎？」

有人發了瘋，有人變成廢人，還有人突然呼吸停止——

只因這些細微的差異阻礙了彼此相互瞭解，因此自己、李布魯曼和其他許多人，都是微不足道的人。

他所說的話充滿了希望，表情卻無精打采。

而他之所以協助傑拉得，無非也是因爲在神靈研究方面有許多方便之處。

他一定是對自己的學生抱持着罪惡感。

是否表現出自己的慾望——是否爲了這慾望而拋棄應該拋棄的東西。

西茲亞聳了聳肩：

「埃爾西翁.埃魯的頭腦實在是無與倫比，他留下了那麼多成就，在神靈方面的研究成果也遠遠高於我們——我從他所留下來的幾份文獻之中得到的情報，今後應該可以運用在我們的研究上。」

凡尼斯在距離西茲亞和艾美稍遠的椅子上坐了下來：

這樣微不足道的自己，追求短暫的生命，依賴神靈——又爲了這出再滑稽也不過、拙劣的諷刺劇，把拉多羅亞這個大國捲了進去。

「小姐她很清楚西亞的能力，只要不要跟西亞視線相交就好了。這跟小姐沒有關係吧？」

「這麼說來，是有這樣一個小女孩。如果我們有相關人士被捕，就會泄露情報了——依莉絲大人似乎就是最好的目標。」

（不過，這個人——倒是很有利用價值哪！）

「我也不知道。他年紀都那麼大了，而且我們幾乎把他手下的間諜全殺光——他現在應該正在忙着培育新人吧？別說這個了，艾美，你是不是換了香水？」

「你剛纔不也說過他是『一種妖怪』了嗎？他才華洋溢，在拉多羅亞是數一數二的學者；雖然專攻考古，但對政治和經濟領域也有所涉獵。他也教出許多優秀的學生，人脈之廣不容小覷。他與埃爾西翁的子孫埃魯家也過從甚密。不過，簡單地說，他——」

聽了凡尼斯的話，西茲亞吹了聲口哨：

「來，你也休息一下吧！李布魯曼博士呢？」

那房間裏現在有兩個人，一位是考古學者李布魯曼，而另一位——是個可靠的消息來源。

梅比斯覺得李布魯曼跟他自己很相似。

西茲亞望向隔壁房間的門。

他帶着些許自嘲意味說道，並嘆了口氣。

然而其中僅有梅比斯一人存活至今。

「他正在專心研讀書籍。我想他是一種妖怪吧！以這個世界的人來說，他擁有的才華非常驚人。」

他決不會在學生面前展露這樣的本性——身爲墮落學者的本性。梅比斯看了他這副表情，則是報以微笑。

因此，就算梅比斯某一天突然斷氣，也不是什麼不可思議的事。

巴羅薩就是那位在阿爾謝夫將艾美逼得走投無路的老劍士。艾美刻意詢問，可見她有多害怕這個人。

「那倒未必，對方有個名叫西亞的小女孩，她擅長審問。沒錯吧——凡尼斯？」

梅比斯斜眼看着這宛如姐妹的兩個人，然後按住自己臉上的面具：

對梅比斯而言，比起這拉多羅亞的未來，他更在意這兩個人的研究成果。

李布魯曼不能把這些事告訴他的學生，但也無法拋棄自己對研究的慾望——左右爲難下，最後選擇背叛學生的他，在梅比斯眼中是個微不足道的老人。

他想要摸索自己能「活下去的方法」。

在梅比斯眼中，最近依莉絲的個性變得非常溫和；雖然表面上還是裝出嚴肅的態度，但眼光總是不離開身邊的那位少年，就像個正值妙齡的少女。

「——請問，那個叫巴羅薩的人也來了嗎？」

「我在說西亞。你曾說過，她的能力是『只要對方在她眼前，就可以問出想問的事』——沒錯吧？」

「……你現在纔對處理神靈的事感到害怕嗎？」

那像是有蟲在頭部內側蠕動的不舒服感，讓梅比斯閉上了雙眼。

西茲亞雖然如此笑艾美，但也開心地直笑。

隔壁房間的門恰巧開了，一位俊美的銀髮青年突然現身。他似乎在書堆裏奮戰得精疲力盡，用手按住了眉間。

拉多羅亞和吉拉哈之間會不會爆發戰爭，對梅比斯來說根本無關緊要。

與西茲亞對奕的少女艾美，這時突然喃喃說道：

而他之所以抱有這不讓自己安逸度日的強烈決心，其實有某種原因。

梅比斯站起身來，請變成他得力助手的凡尼斯喝杯紅茶：

「是關於李布魯曼那個老人的事。他是什麼人？關於解讀暗號，他光靠自己的能力就可以完成我們世界半數的軍事暗號表。只憑埃爾西翁的書籍爲線索就可以做到這種地步，肯定需要許多勞力、想象力和嘗試錯誤……」

也有其他人跟他一樣接受了父親的「實驗」。

國家元首傑拉得.梅森想把死亡神靈運用在戰爭上，或是用來促進拉多羅亞發展。

梅比斯從中窺見了他懦弱的一面：

李布魯曼的肩膀顫抖着：

凡尼斯一臉嚴肅：

顯而易見地，那位少年將依莉絲個性中尖銳的棱角磨平了。

梅比斯透過面具在內側的傷口上貼有輝石。以他的情況而言，沒有了輝石，非但無法使用手環，甚至連維持生命都有問題。

凡尼斯的聲音讓他回過神來。

李布魯曼恰巧打開了那扇門，一臉疲倦地出現：

梅比斯露出了苦笑。他雖然覺得這問題毫無意義，但還是慎重地回答：

其他人恐怕都因爲這個手術而陸續死亡。即使有人暫時恢復日常生活，後來症狀又更加惡化。

「那個啊……是啊！只要對上她的視線，就無力招架了。你無法以意志抵抗，會在不知不覺中說出重要的情報。」

他要親自到那個世界去，然後——

「不說那位老將軍了。這次來的人不只是使者，那批無名氏應該也開始活動了。使者的事先不討論，吉拉哈一定會派一支部隊來對付『死亡神靈』，當然也會把夏吉爾人帶來。」

梅比斯以指尖按住面具，低低地笑了起來。

他額頭上的傷口又痛了。

而他經過一番長考之後，結果選擇了「死亡神靈」，而不是與學生之間的感情。

這也就表示，對梅比斯等人而言，依莉絲的存在價值減少了——太過天真的人在我方陣營是派不上用場的。

其實梅比斯也可以用頭巾或帽子將輝石貼在額頭上，但他刻意選了「面具」。

「……也許我從一開始就感到害怕了。從我第一眼見到那不可思議的存在時起，我就害怕得不得了。正因爲如此害怕，我纔想要更深入、更仔細地、接觸它更可怕的部分——我現在還是害怕得發抖。」

但是憑着來訪者凡尼斯的知識，那些謎團似乎得以逐漸解開。

關於死亡神靈的研究，來自古代的來訪者留下了一些知識。

以這個意義來說，他的目的跟梅比斯相同。

但是對梅比斯而言，這種事根本微不足道。

這位俊美的銀髮青年老實地點了點頭：

「……梅比斯，你在說什麼？」

那也表示了他的決心。藏在面具裏的心意是——在前往來訪者的世界之前，他要隱藏起自己的內心，只爲這個目的而生存下去。

李布魯曼稍稍低着頭，喃喃地說道：

不，這個世界所有的人應該都跟梅比斯很相似。

兩個人正翻閱幾本難解的書籍，拼了命地進行「解讀」。

「他是『被死亡神靈迷住了』——就是這麼回事。那位教授是知識欲的奴隸，非常喜歡調查、瞭解事物。在好奇心的驅使下，他解開了我們所準備的謎團——是這樣沒錯吧？」

艾美和凡尼斯望向梅比斯，不知道發生了什麼事，但西茲亞和李布魯曼則沒有什麼反應。

「是嗎？最近依莉絲大人不知拜誰所賜，完全提不起勁的樣子，這讓我有點不安。」

李布魯曼那張溫和得殺不了一隻蟲子的臉，笑得十分僵硬。

那個世界的文明發展，遠非這個世界可以望其項背。而來訪者們的手環與這個世界的手環，兩者技術也相去甚遠。

前往來訪者們的世界——這纔是已獲得手環特殊能力的他所渴望的。

「迎合我的喜好嗎？這樣不行喔！連香水都不依自己喜好決定，怎麼能成爲好女人呢？」

但李布魯曼雖然不是什麼大人物，卻是一位傑出的學者。

艾美本來正在移動棋子，聽了便停住手，低下頭說：

梅比斯對李布魯曼的評價，就是他選擇忠於自己的慾望。

切開額頭、將輝石成分直接送到腦部——儘管這手術相當粗暴，但也有好幾個案例暫時得以存活下來。

西茲亞笑了，眼神相當冷漠。凡尼斯也皺起眉頭，並沒有否認她的話。

在來訪者之中，只有凡尼斯認真地想要回到原來的世界。

梅比斯笑嘻嘻地將視線轉向隔壁房間。

在這個將死亡神靈置於地底的研究設施裏，梅比斯正委託凡尼斯仔細調查記述「神靈」的相關文獻。

「我們必須事先加以防範，不過，我想他們得費很大的功夫才找得到這個研究所。」

李布魯曼的學生——也就是與傑拉得對立的達古雷議員等人，一定不知道他與傑拉得有所往來。事實上，李布魯曼與傑拉得唯一的連接點就是「死亡神靈」，而「死亡神靈」的存在也未公諸於世。

這些案例發生變化的原因或時間因個人差異而有所不同，但共通點就是「壽命很短」。

他的時間恐怕不多了。

「對不起，我剛剛在想事情。你說什麼？」

埃爾西翁將其調查結果撰寫成的書籍，大致都蒐集在此。其中一部分包含了這個世界並未使用的文字，本來認爲不可能解讀。

「我只不過是個書呆子呢——說不定只是個笨學者。」

西茲亞以一副事不關己的樣子靜靜地移動西洋棋，李布魯曼則是從茶壺倒了杯紅茶。

梅比斯還在笑。

怪異而愉悅地笑。

爲了要抵抗他頭中那種蟲在蠕動的感覺——

＊

達古雷.巴託魯「邀請吉拉哈的使者來訪」——

由國境傳來的這個消息，在拉多羅亞政界掀起了軒然大波。

達古雷做出此舉並未受到他所屬的金線黨認可，可說是完全獨斷獨行。雖然拿他大膽的舉止與亡國派相比稍嫌失當，但就算被人形容成失控，那也無可奈何。

然而，政界最感驚訝的，是這位使者乃是「吉拉哈神姬之妹」這件事。

「達古雷辦到了啊——！」

就連一向冷靜的國家元首傑拉得.梅森也罕見地激動不已。

他坦率地想——完全讓達古雷搶先一步了啊！雖然在目前這個時間點，該策略會達到什麼效果還很難說；但事實是他未能預料到達古雷會做出該舉動，這還是傷了他的自尊心。

邀請他國使者來訪是公認的議員特權，這件事本身並不違法。當然，如果讓其影響外交方針，就需要經由議會或黨決議通過；若泄露機密情報，將會被追究瀆職罪。

只是，達古雷的目的並不是機密，而是要「讓使者說出吉拉哈的實際情況」。

而這位發言的使者若是在政治上舉足輕重的神姬之妹，她所能給予拉多羅亞議員的影響絕不可小覷。

達古雷究竟用了什麼詭計，才請到這麼重要的人物呢——傑拉得一邊滿腹疑惑，一邊又不得不研擬對策。

他大可以對議員們說：「希望你們不要見她。」

然而，拉多羅亞具有文化優勢，這種拒絕對話的姿態並不符合其國風。再說，這也會給人傑拉得渴望獨裁的印象。

這樣做最後只會招致惡果。

派梅比斯等人去暗殺使者也不失爲另一個可行之計。

這麼做也可能會讓吉拉哈大發雷霆，逐步掀起戰亂。

西瓦娜以驚訝的口氣說着，並爽快地打開了門。

就算他想嫁禍給亡國派，但若對方是和平使者，亡國派便沒有將其殺害的理由。

報紙版面並不大，接近一本輕巧書籍的大小，密密麻麻印刷着細小的文字。

因爲無名氏人手不夠，因此原本負責保護修奈克的安潔莉卡也把後續的事託付給菲利歐，一起前往首都。

雖然要花功夫將汲來的水煮沸、再倒進浴缸，但西瓦娜覺得這倒不是個壞習慣。

雖然他並不喜歡運氣這種曖昧的話，但也不認爲使者可以這麼輕易地改變議員們的心意。

西瓦娜覺得奇怪，離開了浴缸，輕輕擦拭裸體，再用毛巾裹在身上。

但是，赫密特卻以手掩住眼睛，又走到房間外頭：

而傑拉得也從祕書的態度發現自己已表現出怒氣的樣子，便大大地深呼吸了一口：

來自吉拉哈的無名氏等人與操縱玄鳥的北方民族決定聯手，與菲立歐、烏路可等人採取完全獨立的行動。

「你要是每次都爲了這點小事害羞，我們可是無法一起生活的喔？」

赫密特是絕對不會偷看的。

她纔剛跟赫密特約好，這裏是敵國，所以要儘量避免落單。

就在西瓦娜正在憤慨赫密特這麼快就破壞約定時，門恰巧打開，他回到房間來了。

他們的目的當然是開始調查「死亡神靈」。

赫密特重新打起精神，並將報紙攤開在桌子上。

以她而言，這並不是什麼好大驚小怪的事：

「咦？赫密特，你不是出去了嗎？」

即使神姬之妹喪命，吉拉哈仍可將其當作團結一致的象徵；如此一來勢必掀起戰爭，而這正如傑拉得所願。

他嘖了一聲站起身來，把祕書叫進來：

「你在說什麼呀？你又不算外人。再說你也不是那種輕浮的男人，會對不喜歡的女人亂來吧？如果換作其他人，我可是會很小心的。不過，我相信你。」

在越過國境之前，他們先從菲立歐那裏把麗莎琳娜、西亞和穆司卡帶來，一行人先一步搭乘玄鳥進入首都。

而如果傑拉得連達古雷也一併解決，那議員們將會懷疑立場與其對立的傑拉得，並確信是他下的手。

「怎麼啦!? 」

在使者抵達前的一個星期，他可以好好演練對策——這麼一來，傑拉得先殺了可能會從中立立場轉至非戰派的有力議員，效果還比他所想象的大。

她甚至覺得這也是出自埃爾西翁.埃魯的發明，但又似乎並非如此。赫密特也並不瞭解詳細的發源經過，但據說拉多羅亞早在埃爾西翁出現以前就已經有印製報紙的文化，而印刷術也配合這歷史淵源逐漸進步。

傑拉得下意識地皺起眉頭，咬緊了牙關。

「他們目前在帖爾答鎮上，正朝這裏前進，恐怕大約一星期就會抵達首都了。」

＊

傑拉得雖因民主主義而掌握政權，如今卻不得不顧慮握有投票權力的其他議員。

「對不起，對不起，我現在就好好把衣服穿上。不過你也真是一本正經吶！我不是討厭你這一點，但你這樣不會繃得太緊了嗎？」

『好運又站在我這邊了嗎……？』

拉多羅亞的國政並沒有單純到會讓區區一位使者左右的地步。

「……啊！沒關係啊！被你看見了也不會少塊肉。你不用這麼老實又害羞，把報紙給我看。」

西瓦娜苦笑了起來，心想這男人還真是守規矩，反而讓自己有點想捉弄他。

「……我或許也會跟他們見面。爲了謹慎起見，請先把我的行程空出來。不論到時見不見面，神姬之妹該算是我們的國賓，迎接時可不能有失禮數。」

「……赫密特，你聽見了嗎？」

而主導其政治的神官，也絕不容小覷。

西瓦娜用另一條毛巾擦頭髮，小聲地嘆了口氣。

「赫密特，謝謝你，洗完澡真的很清爽呢！你要不要也去洗個澡？雖然讓你在我後面洗很不好意思，不過水還有點溫。」

其中一部分是使用版畫的繪畫，還有商業廣告。

傑拉得只能推測吉拉哈是出於某種想法才特地派遣使者來訪，但他自己知道，他們絕非愚蠢的蠻族。雖然他故意在拉多羅亞國內製造這種「假象」，但吉拉哈實際上是個相當優秀的國家。

雖說這是他始料未及的障礙，但絕非太大的障礙。

西瓦娜等人再次回到了拉多羅亞首都拉波拉多利。

他們也租了小房間作爲藏身處。

那位青年還是沒有回答。

聽到他那打從心底感到不知所措的口氣，西瓦娜噗哧一聲笑了出來：

「赫密特，那些無名氏還沒有傳來消息嗎？他們明明說下午會有消息的……」

「……不用了，我只要有水就夠了。」

有約三十位北方民族進入拉多羅亞，而包含西瓦娜的風牙在內，共準備了五隻玄鳥。

「真對不起喔！因爲我一個人生活了很長的一段時間，已經完全不在意這種事了。好了，我換好衣服了。你可以正眼看我了吧？」

爲了西瓦娜刻意準備這次泡澡的，也是赫密特。

西瓦娜緊張起來，還以爲有敵人潛入房間，立刻擺好架勢。

「真是的，我就這麼難看，讓你非得把頭轉開嗎？」

赫密特不得已地回頭，但還是沒有正眼看她。

赫密特剛剛應該還在纔對。

既然對方已經來到，那也無可奈何。何不好好加以利用，反過來整合主戰派呢？

赫密特突然慌張地後退，把西瓦娜嚇了一大跳。

「——那批使者預計何時會抵達？」

她坐在太過正經的赫密特身邊，微笑着道謝——而不是道歉：

「不，我只是去隔壁借了一下報紙……哇、哇！」

「不是這個問題。你至少也在浴室穿好衣服——我再怎麼說也是男人。就算你這麼相信我，呃……這樣讓我很困擾。」

傑拉得仍以磨刀霍霍的心情，詛咒這些正在旅途上的使者。

而他並沒有回答西瓦娜的話，這讓她感到很奇怪。

「失、失禮了！我沒想到你會是這副模樣……」

剛進入拉多羅亞時，西瓦娜見了這種報紙，還對它設計之精美感到驚訝。

若只有北方民族，就連潛伏所必須的資金都很難籌措；但無名氏從吉拉哈取得活動資金，補足了這個缺口。

西瓦娜雖然與這些夥伴分離，但她現在有了新的夥伴：

西瓦娜一邊悠閒地浸泡在浴缸裏，一邊對隔壁房間的那位青年如此說。

傑拉得換了個方式思考。

他這麼說時，已恢復了一貫的語氣。

西瓦娜再度用更大一點的音量說道。隔壁也是由北方民族夥伴承租的房間，即使被聽見也沒關係。

赫密特背對着西瓦娜，嘆了口氣，她則是大大方方地在他背後開始擦乾身體。

「不、不，不是這樣的……西瓦娜，你是明知故問吧？」

然而相反地，吉拉哈若將烏路可之死當作拉多羅亞理虧，並予以寬恕時——拉多羅亞的議員們將會對這假想敵國吉拉哈有很深的愧疚感。

赫密特一邊轉開視線，一邊乖乖地進了房間。

赫密特紅着臉轉過身，口氣聽起來有點生氣。

傑拉得深深地坐進了椅子裏，閉上了雙眼。

西瓦娜一邊以毛巾擦拭洗好的頭髮，一邊也反省自己「玩笑是不是開過頭了」。

阿爾謝夫也有公共澡堂。但不單單是有錢人家才能泡澡，就連租金便宜的房間都有小浴室，這是隻有拉多羅亞才見得到的景況。

拉波拉多利這片土地擁有豐富的水資源，每隔幾天煮沸一缸水用來泡澡的這種奢侈享受，在這裏是理所當然的事。

（民主主義就是在這種時候最棘手啊——）

西瓦娜聽了他的話，忍不住笑了出來：

如果僞裝成意外，達古雷等人也會追究到底。

西瓦娜一路跟赫密特一起旅行至今，對他這個人很有把握。而她的老師戈達，也正因爲把他的個性看透徹了，纔會讓他負責保護西瓦娜。

「……什麼嘛！他出去了啊……？也不跟我說一聲。」

——不需要焦急。

但是巨大的玄鳥在城鎮裏相當醒目，因此它們藏身在遠離城鎮、人煙稀少的森林等處。

但這個危險性，吉拉哈方面應該早已有所認知。

西瓦娜等人則是提供玄鳥的機動力，以作爲回報。

祕書像是察覺了傑拉得的焦慮不安，變得渾身僵硬。

「你、你覺得無所謂嗎？呃——就是……喜歡在別人面前裸露肌膚……」

西瓦娜微笑着走到他面前：

她小心翼翼地打開門，沒有人在房裏。

西瓦娜再度確認自己的模樣，這才終於明白他爲什麼喫驚。

還有其他玄鳥在國境附近待命。搭馬車需要花上一個月以上的路程，只要換乘玄鳥，就有可能在幾天之內取得聯繫。

西瓦娜邊笑邊道歉：

西瓦娜迅速地瀏覽了一下赫密特所借來的報紙：

「沒什麼重要的消息呢……這麼說來，隔壁的老翁有沒有提到什麼關於『依莉絲』那些人的事？」

在亡國派佔領議會廳事件當天，隔壁那位借他們報紙的老翁假扮爲露天攤販，趁機觀察議會廳的情況。

而正在享受逛街時光的依莉絲和安朱恰巧經過。

老翁雖然沒見過依莉絲，但她跟麗莎琳娜長得一模一樣，而安朱稱呼她時所叫的名字也符合他所掌握的情報。

「嗯，他正巧遇上他們，他們正融洽地一起散步呢！」

西瓦娜淡淡地笑了：

「她明明是要追捕麗莎琳娜，還有心情逛街，真是悠哉呢——他們應該已經得知菲立歐等人越過國境的事了吧？雖然報紙似乎沒有報導此事。」

聽了她的話，赫密特輕輕地點了點頭：

「他們應該已經掌握情報。政府似乎對報社下令不可報導，我想其中應該也有報社堅持要刊登這條新聞。但在這個時間點，報社就連這使者是何許人也、甚至是不是真的已經來到我國都無從判斷。如果誤報，那可是奇恥大辱——消息靈通的人應該已經開始採訪了，但恐怕還要好一段時間才能寫成報導。」

西瓦娜以眼睛追逐文字，同時思考：

「因爲目前就連使者會不會受到善意對待、或得到消極對應都不知道……這方面能不能想辦法斟酌報導呢？例如你去拜託報社的朋友……」

她這麼一問，赫密特就眨了眨眼：

「……對了，我怎麼忘了呢——我的注意力完全放在『死亡神靈』上。現在我在報社沒有朋友，但我知道有一個人人脈很廣，那就是我的恩師李布魯曼教授。」

西瓦娜也曾聽過這個名字：

「嗯，他就是擁有麗莎琳娜肖像畫的那位……」

「是的。當初我之所以前往阿爾謝夫，也是爲了將老師託我的信交給叔叔。李布魯曼教授應該認識一些報社的人。他跟邀請使者的達古雷議員或我哥哥不同，被視爲立場中立的人物，因此說不定能影響那些難以決定態度的議員。」

西瓦娜眯起了眼，雖然她對正好有可信賴的人才感到欣喜，但也覺得太輕易依賴對方很危險，尤其祕密警察又正在追捕赫密特。

「他是放你走的人——有沒有可能也遭祕密警察盯上呢？」

「你是說因爲他放我走嗎……？這倒是有可能——不過祕密警察應該沒有這麼閒。再說，他們早晚會發現我回到拉多羅亞這件事，我在阿爾謝夫也跟梅比斯打過照面了。」

門一打開，出現的是麗莎琳娜與「無名氏」之一的安潔莉卡。

他強忍住了嘖出聲的衝動，故作冷靜地回答：

「那當然。雖然他的正職是考古學者，但現在已經辭去大學教職，隱居在郊外……」

她是梅比斯的部下，也是祕密警察的一員。

然後劍士赫密特不解地歪着頭，望向安潔莉卡：

他雖然打算徹底欺瞞梅比斯等人此事，但結果還是事蹟敗露，此後他自己也受到監視。

此時，李布魯曼心中所湧現的感情並非歡喜，而是畏懼。

麗莎琳娜和安潔莉卡顯得很困惑。

「西瓦娜，我說請你等一下呀！教授和西亞還在等我們，我們得先回去一趟……請聽我說。無名氏想到的第一個可能人物是李布魯曼.漢茲，他是一位知名的考古學者——」

同行的巨漢和小女孩，也符合李布魯曼所聽過的來訪者特徵。

要稱之爲學者本能，無疑太過美化。雖然李布魯曼不喜歡傑拉得這個男人，但爲了自私的慾望，卻還是助其一臂之力。

這位女傭也是其中一個監視者。

「——李布魯曼，你知道『死亡神靈』在哪裏嗎？」

李布魯曼甚至想，說不定在他有生之年都不會再見到這個青年了，但——這青年現在卻來到他家玄關。

依據西茲亞等人所說，依莉絲是來訪者，還有另一位跟她非常神似、名爲麗莎琳娜的少女也是來訪者。

（我掉進了煉獄啊——）

「這是怎麼回事…好不容易纔逃脫的啊……！」

那兩個人的腳步聲在房門前停了下來。

他纔剛站起身，女傭就在門另一邊說：

「西瓦娜大人，這是怎麼回事？請先說明一下……」

李布魯曼就算回到沒有任何家人的自宅，也總是手不釋卷，埋首於自己的工作。

雖然不甘心，她也不得不承認西茲亞等人確實是實力堅強。既然行蹤遲早會被發現，倒不如趁現在容易行動時先去做該做的事。

西瓦娜笑着將他們推到走廊上：

然後，當李布魯曼望向房間內部——他的心臟簡直快停止跳動了。

一年多以前，李布魯曼藏匿了一位學生，結果還讓他逃亡到國外去。

他在祕密警察的追捕下，幫李布魯曼送信到遠在東方的阿爾謝夫，這幾年應該都不會歸國。

赫密特眼神遊移，聽着恩師「自白」的話。

「……李布魯曼？」

依莉絲.耶裏妮斯——

＊

西瓦娜也豎耳傾聽，但發覺這腳步聲毫無掩飾之意，並猜想到來的人是誰後，便立刻解除了戒心。

「啊，你好，你——」

麗莎琳娜輪流看了看西瓦娜與赫密特，便以楚楚可憐的口氣說：

他們一起站起身來，對這位年邁學者表示敬意。

聽見她口中說出這個名字，西瓦娜不禁和赫密特面面相覷。

李布魯曼迅速地收拾散亂在桌上的「死亡神靈」相關資料，以沉重的腳步走向會客室，那位令人懷念的青年就站在門口迎接他：

來訪的人不只一個，赫密特似乎還帶了其他人來。

赫密特以僵硬的笑容對他問好，李布魯曼則是以手勢打斷他的話：

當然，對李布魯曼來說，這些人都是陌生面孔。

這是顯而易見的事。李布魯曼無法完全背叛他的學生，他們很清楚地掌握了他的弱點。

「老師，許久不見了。別來無恙——」

而同時，李布魯曼也感到似曾相識，卻又想不起在哪裏見過，深感困惑的他沉默不語。

這位腰間佩帶着刀的青年點了點頭，宛如騎士般跟在西瓦娜身後。

「……是的。我也將父親與老師您的信都交給叔叔威士託卿了。他過得很好，在阿爾謝夫被譽爲劍聖的他，劍術也確實有着過人之處。」

赫密特話說到一半，聽見有人上樓的腳步聲，便閉口不語。

他之所以忍住沒叫出來，是因爲注意到眼前這位少女給人的感覺比依莉絲更爲柔和，頭髮長度也不同。

女傭什麼都沒說，只是將飯菜與飲料放在他身邊。

對傑拉得而言，李布魯曼並非部下，頂多只是位協助者，也是重要的知識來源，因此這件事僅予以輕微警告便結束了。

「老爺，有訪客。是——赫密特.埃魯大人……」

但李布魯曼注意到了——

雖然瞭解此事，卻更受神靈這個存在的吸引。

李布魯曼的聲音突然中斷了，而那並非出於他本人的意願。

「……我知道。」

「我想你跟達古雷議員都不願相信此事——但依我們判斷，他非常有可能是『敵方』的人。」

女傭的聲音裏聽不出任何感情。

雖然他並不相信神明，但還是有這種感想。

麗莎琳娜的表情略顯緊張，但並非不開心。

赫密特一邊這麼說，一邊爲李布魯曼打開了會客室的門。

（他們有事瞞我啊……果然還是不信任我——）

西瓦娜正想強行帶走他們，麗莎琳娜就在走廊站住不動：

他想了解一切，想解開一切的謎團——就像小孩喜歡把複雜的構造分解開，李布魯曼也無法逃開這種過程帶給他的快樂。

「剛纔有無名氏的人來聯絡，說某個人可能知道『死亡神靈』的所在處。爲了讓西亞有機會碰巧見那個人一面，想趁今夜找大家談一談……」

以傑拉得看來，李布魯曼人脈很廣，也許可以透過他逐步獲得達古雷等對立議員的情報。

「請帶他到待客室，我馬上過去。」

李布魯曼一邊注意不要顯露出動搖的神色，一邊在沙發坐下。

安潔莉卡這番話，讓西瓦娜皺起眉頭，赫密特則是渾身僵硬。

他一手拿着書本，一手拿起女傭送來的三明治咬着，這時玄關的門鈐響了。

來訪者穆司卡以粗獷的聲音慎重地問道。

另一方面，李布魯曼也想盡可能不背叛學生們，但又想進行死亡神靈的研究。

李布魯曼被她吸引，便溫和地對她說：

「……爺爺，您好。」

自己爲了知識慾望，已經「背叛」了學生們。

「路上再說啦！如果晚上要跟你們說的那個人商談，就得趁白天先完成我的事纔行。赫密特，拜託你帶路了。」

「咦？請問，等一下……咦？」

李布魯曼一邊聽着女傭前去應對的腳步聲，一邊合起書本。他不知道來者爲何，但又不能對訪客視若無睹。

李布魯曼不解地歪着頭。

赫密特所帶來的人不只有她。

「好。我們就去見他吧！你可以現在就帶我去嗎？」

這個名字差點脫口而出，那是前不久西茲亞纔剛爲他介紹過的女孩。

李布魯曼以茫然的口氣回答。

「老師他？老師他在考古學領域確實是權威，但他不可能知道死亡神靈的所在。如果他知道，應該會告訴我……」

坐在麗莎琳娜腿上那個年幼的小女孩，以可愛的聲音怯生生地向他問好。

因爲李布魯曼埋頭於神靈研究，所以沒有聽說更詳細的內容；但他不明白赫密特爲何和他們在一起，梅比斯也沒有特別對李布魯曼說什麼。

明知無藥可救，卻又無法壓抑自己的慾望。

安潔莉卡則是一如往常地冷漠，打扮得像是街上常見的女孩模樣。她曾在旅途中裝扮成女舞者，但即使她裝扮樸素、面無表情，仍突顯出她的美貌。

「老師，他們都是我的朋友，這位是鍊金術師西瓦娜，那位是學者穆司卡、他的助手麗莎琳娜小姐，還有她妹妹西亞。突然來訪真是抱歉，其實我們有事想找老師討論……」

「啊！失禮了。西瓦娜在嗎？」

那位年幼的小女孩瞪大了眼，站在他正對面。

這位在探究父親死亡真相時太過接近死亡神靈——或着該說「屍藥」祕密的學生，應該早在一年多前就出國了。

安潔莉卡直盯着他，深深地嘆了口氣：

乍看之下，兩者的關係保持着微妙平衡。

西瓦娜思索了一會兒，便下定了決心。

那個逃亡的學生並非政治上的重要人物，其後也沒有再與李布魯曼聯絡。

「麗莎琳娜，安潔莉卡，你們來得正好，我正好想到一個可以幫助菲立歐和修奈克他們的方法。我們要去拜訪收藏你父親畫的那幅畫的人，你們也一起來。赫密特！」

赫密特一一簡短介紹：

＊

女傭身爲祕密警察，當然會通知上司赫密特回來。

——李布魯曼僵住了。

「赫密特，你就別客氣了，平安無事最重要——但你爲什麼這麼快就回來呢？你不是應該到阿爾謝夫去了嗎？」

但傑拉得也知道，若他明白要求此事，只會讓李布魯曼感到不悅。

還有坐在她腿上的金髮小女孩、高到必須仰視的禿頭巨漢，還有另一位容貌成熟、留着一頭銀色短髮的美麗女子。

西亞站在李布魯曼正面，與他相互凝視。

西亞的「輝之眼」，是一種能夠輕易問出對手知識的特殊能力。

只要跟她的眼眸對望數秒，接下來就只能老實地回答周圍所問的問題。

赫密特也是第一次見到這種情形，但西亞的這個能力在來訪者中也相當特別。

「神靈在哪裏？」

「——在尼爾威路西側——第八開發局地下的鐘乳石洞……」

——赫密特頹然垂下肩膀。

西瓦娜察覺此事，便輕輕地撫摸他的背部。

對想要相信恩師的赫密特而言，李布魯曼知道「死亡神靈」所在地這件事，實在令人遺憾。

即使得知神靈所在地應該是件值得開心的事，但赫密特真的高興不起來。

當赫密特知道無名氏懷疑李布魯曼時，還曾反駁「那是不可能的事」。

無名氏似乎也沒有確切證據。

但他們推測，身爲拉多羅亞知名考古學者的李布魯曼在辭去大學教職後，學術成就突然減少，那他可能是在「從事非正式研究」。

他們跟蹤了李布魯曼一陣子，還是不知道其外出後的去向，而跟蹤的無名氏又下落不明，因此今天才會採取這種行動。

赫密特握緊了雙拳，低下頭去。

「老師他……爲什麼會跟祕密警察那些人扯上關係……」

事到如今，他也不得不放棄透過李布魯曼促使報社報導的念頭。

穆司卡不管渾身發抖的赫密特，在待客室繼續詢問李布魯曼。

他問了幾個切中要點的問題，李布魯曼只是茫然地、毫不猶豫地回答。

主要操縱死亡神靈的，畢竟還是梅比斯.弗侖岱特。屍藥也是死亡神靈在偶然下開始生產，並交給西茲亞等人。

對於李布魯曼輕而易舉地看穿這點，麗莎琳娜也頗覺不可思議。他也跟西瓦娜、穆司卡一樣，靠自己的力量看出「兩個世界之間有着時間差距」這一點。

站在她身旁的李布魯曼遞出了一本書。

其實他並不想用這種手段來得到這個問題的答案。

「……沒有，我無法出賣我的學生。可能對方也覺得若強硬提出要求，我恐怕會逃避吧！我是純粹地想要研究神靈，而對方也只把我當作一位研究者——我所做的協助工作並未超出這個範圍。」

「等、等一下……！」

赫密特輕輕地點了點頭。

爲赫密特擔憂的李布魯曼，語氣裏真情流露。

穆司卡撫摸着西亞的頭，暗示她可以結束了。

赫密特在藏身時所借住的房子，也是李布魯曼的資產之一。赫密特離開後所留下來的行李並未交給埃魯家，而是由李布魯曼來保管。

「這是……？」

但李布魯曼所說的完全是另一回事，「我不打算刻意說出此事」——這個回答，讓赫密特很開心。

「——赫密特，太好啦！看來你的恩師只是輸給身爲學者的好奇心，但並沒有失去身爲人的良心。」

李布魯曼眼神迷濛，喃喃說道：

麗莎琳娜一邊聽着赫密特的話，一邊再次凝視畫中的少女。

如果那本日記裏寫有義父完全遺忘她的過程——麗莎琳娜一想到這裏，就覺得需要勇氣才能閱讀它。

李布魯曼喃喃說道。

他的研究興趣不只是死亡神靈，更包括與來訪者有關的各種領域。

他的心境很複雜。

接下來，麗莎琳娜一行人將爲奪回「死亡神靈」而展開行動。

麗莎琳娜突然這麼想。

「啊……我自己獨處時再來讀。」

李布魯曼的答案是否定的，與赫密特的預測恰恰相反。赫密特大感驚訝，衝動地問道：

在李布魯曼宅邸中的某個房間——

李布魯曼一臉認真地如此問。

所謂第八開發局，似乎是國家主導「鍊金術」的研究機關。這個設施並未對外公開，就連赫密特也不知道其存在。

赫密特抱着最壞的打算預測李布魯曼的回答，並閉上了雙眼。

麗莎琳娜瞠目結舌，而赫密特也大喫一驚，直盯着那本書看：

但是，赫密特對此卻隻字未提。李布魯曼似乎也稍稍察覺到了，不過並沒有再說些什麼。

「也對，你有時間再慢慢看吧！對了，赫密特，關於那幅畫，是不是應該還給你……」

就算李布魯曼泄露此事，赫密特覺得那也是無可奈何。而且如果他說了，赫密特等人再擬定對策來因應就好。既然是對手是梅比斯那些人，赫密特等人也料到可能會或多或少地暴露行蹤，因此事先加以防範。

她一轉開視線，李布魯曼就突然回過神來：

「請您不必擔心。我會再暫時離開國內——今天真的只是想讓麗莎琳娜大人看看那幅畫而己。」

赫密特以沙啞的聲音問道：

泛黑的皮革表面已經變脆、變質，卻仍一塵不染，可見受到相當慎重的保管。

赫密特屏住氣息，接着問道：

被囚禁的高司教也在那裏。

恩師李布魯曼跟死亡神靈有所牽連，此事完全出乎預料之外，讓人感到很遺憾。

「……我不打算刻意說出此事。」

「孩提時代的我在埃魯家倉庫發現這幅畫後，就因爲喜歡而要來暫時掛在自己的房間。當我因劍術的事跟父親大吵一架，爲了獨居而離家時，就一起把它帶了出來……能夠像這樣跟畫中模特兒一起看這幅畫，還真是不可思議的緣份呢！」

穆司卡機靈地以眼神允許他發問。

麗莎琳娜戰戰兢兢地接過李布魯曼所遞出的日記本。鑰匙雖然用線掛在日記本上，但卻是全新的。

「——今天赫密特.埃魯與來訪者們來此處的事，你會跟梅比斯等或傑拉得等人說嗎？」

——不知爲何，她有點害怕打開這本日記。

這回答簡潔到有點殘酷。

「……沒有。」

畫中的背景是海邊，少女坐在窗邊幸福地微笑。

在穆司卡結束詢問後，赫密特走到恩師身旁。

站在一旁的西瓦娜等人，也默默地凝視那幅畫。

赫密特鬆了口氣。

＊

「我懂了，那我就繼續幫你保管。不過，赫密特，請你不要涉足太過危險的事。我之所以藏匿你、幫助你逃到國外，並不是爲了讓你太早送命。傑拉得和祕密警察那幫人的危險程度遠超過你所想象，所以你一定要——」

在麗莎琳娜耳裏聽來，赫密特的話明顯是謊言。

李布魯曼似乎是一下子想不起來，默默思索了一會兒。

她這麼一說，李布魯曼就眯起了眼：

赫密特慌張地搖頭：

西瓦娜裝作不知情，巧妙地說：

最後，穆司卡又問了一個問題：

麗莎琳娜來到這個房間。在她眼前的，是那幅可能是父親所繪的畫。

所以，她對於這幅畫的模特兒是「自己」這點，仍覺得很奇怪。

「老師您爲什麼會有這本……」

那本書的封面和封底都緊緊鎖住，讓人無法輕易翻閱。

埃爾西翁是一百多年前的人，一般人應該不會認爲他的女兒活在現代。

西瓦娜輕輕拍了拍赫密特的肩膀：

（我……沒辦法笑得這麼幸福吧！）

「那麼，老師您……是否曾向祕密警察密告學生和朋友的事？」

赫密特應該會與西瓦娜一起行動，而且若是有什麼萬一，這也將是師生最後一次見面。

那笑臉絕不誇張，應該說是給人夢幻的印象，但又具有讓觀看者感到安心的魅力。

「你——你就是埃爾西翁.埃魯的——『女兒』嗎？」

他這麼一問，李布魯曼就茫然地回答：

那位身穿可愛禮服、留着一頭黑髮——與自己相當神似的少女，卻讓她覺得那不是自己。

麗莎琳娜想象着描繪此畫的義父身影，按住了自己的胸口。

「老師，真對不起，能再寄放在您這裏一陣子嗎？我也有很多事……呃，我現在過着到處漂泊的生活。」

有那麼幾秒，李布魯曼雖然一臉困惑，但意識已經回到了說出種種事情「之前」的狀態了。

「畫？赫密特所拿的畫……」

但他立刻又瞪大了眼，將視線轉向麗莎琳娜：

透過西亞的能力，李布魯曼訥訥地說出這些話，他毫無說謊的餘地。

「您從不曾對祕密警察泄露情報嗎？例如說，被他們要求而……」

這幅一百多年前所畫的畫已略爲褪色，但還維持着很好的狀態。

而那裏並沒有自己的存在。

他們纔剛用西亞的力量確認過，李布魯曼的話沒有半點虛假。

李布魯曼和梅比斯等人並不從正面進入，而是隨機使用從好幾處場所延伸出的地下通道，以騙過那些無名氏的耳目。

「這是埃爾西翁.埃魯的日記。」

李布魯曼溫和地笑着：

但另一方面，李布魯曼並未把靈魂出賣給祕密警察，這還是讓赫密特感到很開心。

李布魯曼不再多問，深深地頷首：

李布魯曼茫然地緊盯着她：

「……原來是這樣啊！『麗莎琳娜的肖像』……你也叫『麗莎琳娜』吧？難道說……」

「因爲我想……繼續研究死亡神靈。」

麗莎琳娜情不自禁地制止李布魯曼。

「……老師，老師您爲什麼要幫助傑拉得那些人呢？」

那裏面有着義父在這個世界的幸福生活。

就在剛纔，當李布魯曼還不清楚麗莎琳娜的來歷前，就先問她「你是埃爾西翁的女兒嗎？」

赫密特無法再像以往那樣跟老師來往，雖然他打算將此事告訴達古雷等人，但應該仍會在心底某處繼續相信李布魯曼。

「李布魯曼老師，請勿費心。我們只是想知道赫密特以前所持有的那幅『畫』在哪裏。我們是認爲在老師這裏，所以纔來訪……」

接下來，穆司卡確認設施指標和警備體制、進入路徑。

「咦……？啊……小妹妹，你要不要喝點什麼甜的飲料，比喝紅茶好呢？」

但是——

「剛開始這本日記上了鎖，但鑰匙卻弄丟了……所以我請鎖匠另外配了鑰匙，你要不要打開它？」

赫密特也在麗莎琳娜身後無限懷念地看着那幅畫：

「很棒的一幅畫，跟你很像。在我剛見到你時，就應該要注意到的。」

義父一定是一邊思念着麗莎琳娜，一邊畫下這幅畫的。也許在他眼中，這就是麗莎琳娜的模樣吧。

現在的他完全想不起來自己已說出重要祕密的事實，赫密特等人也必須以此爲前提，繼續與其交談。

「這是我爲了研究而向你父親借來的。在我歸還之前，他就過世了。我本來想交給拉杜卡，他卻要我當作遺物保管——所以就一直這樣放在這裏。不過，我想這本日記很適合交給他的女兒麗莎琳娜小姐。」

當一行人告辭前，李布魯曼對赫密特小聲地低語：

「……最近我也被祕密警察盯上了，接下來他們說不定會跟蹤你們。回去時千萬小心。」

這番話裏，可以強烈感受到他那雖然背叛了學生，卻又無法背叛到底的苦惱。

＊

留宿在元首傑拉得.梅森宅邸裏的來訪者們，過着安穩而自由的日子。

這天的早上，卡多爾也看着睡眼惺忪的上司茫然佇立。

最近這一陣子，上司依莉絲經常外出。

她似乎是跟安朱一起去逛街，在卡多爾眼中這很明顯地是在約會，但本人卻堅稱「我只是去視察」。她最近甚至擦起了淡淡的桃色口紅。

邦布金下了這樣的評語「依莉絲總算也懂得戀愛滋味了」，並無限感慨地笑了起來，但他絕對不會在依莉絲面前說出這種話。

卡多爾也想象得出，要是邦布金說出口，聞言的依莉絲會有多激動。

扮成街頭藝人的邦布金非常有模有樣，連着幾天都進行奇怪的公演。前幾天終於受到來自報社的採訪，相關新聞更刊在娛樂版的一角。

新聞標題是『真人大小的萬聖節南瓜，於廣場大受孩童歡迎』，新聞內容很短，但客人卻因此而增加了。

邦布金把賺來的零錢偷偷地交給了安朱。

依莉絲的口紅，恐怕也是透過安朱的手用那些零錢買來的。

這三個人幾乎都只顧着玩樂，只有凡尼斯自告奮勇要擔任與梅比斯等人聯絡的工作，並與其一起行動。

他昨晚並未回來。

依莉絲也頗覺不對勁，但凡尼斯偶爾出現時，表情卻比以前更充滿活力。她雖然不知道他在做什麼工作，但如果那工作能讓他充滿幹勁，也是好事一件。

不過，對毫無生存意義的卡多爾而言，這些事都與他無關。

除了不久前發生的亡國派佔領議會廳事件外，在來訪者等人的周圍並沒有發生什麼特別大的問題。

在那次事件中，卡多爾也發揮了很大的功用。

隱形的他事先潛入議會廳，詳細地調查敵人的配置和人質囚禁的狀況。

「日安，悠蒂耶小姐。汝今日一如往常地可愛，然那狗兒向來無法記住吾人之臉孔，誠然可嘆！」

邦布金髮現他站起來，也跟着站起身來：

小女孩以手摸索桌邊，遞出了一個美麗的小瓶子：

「那麼，吾人另有要事，先行失禮。卡多爾，汝可在此久留。悠蒂耶，卡多爾就託付汝——」

聽見安朱這番話，邦布金竊笑道：

對無法出聲回答的卡多爾而言，這已經是他竭盡所能的回禮了。

元首雖然也對卡多爾致謝，但他只是遵照依莉絲的指示，並不是爲了傑拉得而行動。

從對手的角度來看，他們是在不知情的狀況下被人看得一清二楚。

悠蒂耶膽怯地遞出了另一個小袋子。

坐在窗邊的盲眼少女，以一貫溫柔的方式斥責愛犬。

因爲他並沒有什麼可以「隨意」的事。

「隨意度過」雖是很熟悉的命令，但聽她這麼說的卡多爾卻沒事可做。

「對了，卡多爾。昨天跟依莉絲走在街上時，我看見悠蒂耶了喔！侍女幫她推輪椅。那孩子會外出，還真是難得吶！」

「前幾天在議會廳的事件中，父親受您關照了——這是我的謝禮。」

恐怕對以前的他來說——對自願參與巴克萊德上校人體實驗前的他來說，是很重要的某人吧！

悠蒂耶一邊點頭，一邊以看不見的雙眼目送邦布金離去。

總之，他們也因爲這事件加深了與元首的友好關係，使得生活更加如魚得水。

悠蒂耶開心地露出微笑。

卡多爾無法說話。

卡多爾將小瓶子收入光學迷彩制的小口袋。

悠蒂耶不安地問道，卡多爾則是輕輕地撫摸她的頭。

悠蒂耶以開心的口氣說道。

「啊！我也有小禮物要給邦布金大人——」

卡多爾一直凝視她那稚氣的側臉。

領着南瓜頭，卡多爾走向那熟悉的場所。

「安朱喲！此事無需汝掛懷。卡多爾連日皆出現在悠蒂耶眼前——基本上他並未現身，但從未忘記向那小女孩問好。」

邦布金對依莉絲的諷刺也充耳未聞。

「……我啊！小時候也相信有聖靈呢！雖然我看不見聖靈，但它就在身邊——我的眼睛比一般人要好得多，所以不明白那孩子的辛苦，不過我很能理解那孩子相信卡多爾是『聖靈』這件事。我不是在勉強你，不過你有空時不妨多去看看那孩子。」

安朱凝視卡多爾所坐的椅子，微微歪着頭說：

「喔？香氣撲鼻，此乃香水乎？」

邦布金一走向她所等待的窗邊，就迅速地對她問好：

「無與倫比！感謝汝之盛情，致贈如此厚禮！期盼汝亦有幸運降臨。」

卡多爾也明白，以邦布金的情況而言，狗兒應該已經記住了他的模樣，只是因爲他的奇形怪狀才吠叫，但卡多爾心底覺得怎麼樣都無所謂。

「米哈耶爾，安靜……我不是一再跟你說不可以叫了嗎？」

「我本來一直很傷腦筋，不知道該送您什麼禮物纔好。但因爲卡多爾大人您是隱形的，裝飾品並不適合您——啊！您不喜歡這個嗎……？」

卡多爾之所以想到悠蒂耶身邊，並不是因爲安朱叫他去的緣故。

邦布金說過祝福的話語後，便轉過身去：

卡多爾依舊沉默，輕輕撫摸着小女孩的頭。

「卡多爾大人也跟您在一起吧？其實我有件東西想交給卡多爾大人，可以請您過來嗎？」

邦布金窺看着卡多爾手上的瓶子。

「我跟依莉絲只是恰好經過，所以沒有打招呼就離開了——聽說，那孩子以爲卡多爾是聖靈？」

邦布金搖晃着腦袋，向悠蒂耶行了一禮：

卡多爾接過瓶子。

「卡多爾喲！汝欲至悠蒂耶處？今朝吾人亦與汝同行。咦？不需言謝，此因吾人亦爲聖靈之友。」

邦布金多嘴地說着，卡多爾則是不理他，飄然起身。

但現在的卡多爾，卻想不起那張臉是誰。

但如果問他爲什麼要去，他自己也沒有答案。不過硬要說的話，是因爲他「就是想去」。

「……你有出色的事業，還真是件好事。」

「嗯，卡多爾喲！那麼汝來協助吾人之技藝可否？有汝在，吾人即可完成以念力令人體飄浮的奇異技術。吾人原本就不打算只表演雜技或說書，更欲開始永無止盡地挑戰全新領域。」

狗兒受過訓練，見到陌生人便會吠叫，即使受到悠蒂耶溫柔喝斥便會暫時停下來，但明天、後天肯定仍會繼續吠叫。

在早餐桌上，依莉絲一邊在麪包上抹奶油，一邊對卡多爾說：

「悠蒂耶喲！卡多爾極爲欣喜，他很喜愛汝之贈禮。禮物當然自不待言——但他更爲汝之真心而歡喜。」

救援部隊之所以能分別從好幾個方向突擊，並且幾乎在同一時間救出許多人質，也是拜該情報所賜。

她所說的內容並沒有什麼特別之處，像是昨晚晚餐喫了什麼、有人爲她唸了什麼故事，或是她在想些什麼——而卡多爾只是傾聽她的話。

邦布金機靈地代替卡多爾回答。

所以他即使聽見這種閒談也無法回應，只能聽聽就算。

在凝視她的臉時，他突然覺得有誰的臉和她的臉重疊了。

這兩個人在旁人眼中甚爲奇妙，一個是肉眼不可見，另一個則是眼睛看不見，他們就這樣交流，直到有傭人前來爲止。

他才走了一小段路，就響起狗的吠叫聲。

「卡多爾，今天我沒有什麼命令，你就隨意度過好了。」

「嗅！吾人亦獲禮？然吾人並未涉及議會廳事件——」

最近連依莉絲也完全放鬆了心情。

他並不覺得懷念，甚至並不覺得空虛，他老早就已經拋棄了這種感情。

悠蒂耶安心地微笑着，開始單方面地對卡多爾說話。

安朱邊咬着麪包，輕輕笑着：

悠蒂耶也並不期待他有所回應。她只是訴說着，並希望聖靈卡多爾傾聽而已。

根據他帶回來的情報所製成的草圖，正是突襲作戰成功的關鍵。

邦布金故意如此說，便蹦蹦跳跳地跟在卡多爾身後。

邦布金將麪包深深地塞入南瓜頭的嘴部，並對卡多爾說：

悠蒂耶交給邦布金的袋子裏，裝了好幾個可愛的南瓜形糖果。

瓶子淡淡地散發出清爽的柑橘系香味。

卡多爾依言走到她身旁。

邦布金從旁對悠蒂耶低聲說道：

就像是卡多爾心中的某種東西擅自驅使他的雙腳朝向那個方向移動。

「這是感謝您總是爲我傳達卡多爾大人的話。聽說您喜歡南瓜，這是南瓜糖。」