一．御柱少N

那年，即將舉辦夏季聖祭的佛爾南神殿，流傳着奇妙的謠言。

不管真實與否，衆說紛紜的謠言，大致可分爲兩種——以只有真實性的臆測爲根據，屬於閒談的謠言；脫出常軌的謊言，或只是單純爲使話題更有趣的謠言——前者有時是接近真實的，也有時是誤傳……後者則十有八九是虛構的，但有時也包含極稀有的真實性。

今年夏天，佛爾南神殿裏流傳的謠言，就是屬於後者。

「到了深夜時，『御柱』的一部分，會浮現年輕女子的身影——」

「我不相信幽靈故事。」

菲立歐.阿爾謝夫對這謠言一笑置之。

剛洗完澡的他，一邊用毛巾擦着深紫色的頭髮，一邊對帶來這謠言的侍從、同時也是一位少年神官報以苦笑。

神官艾略特卻挺起身子、從喉嚨擠出聲音。

「菲立歐大人！這是千真萬確的。我看到了呢！就在剛剛——」

艾略特的臉色很蒼白，他是跑着來的，所以氣喘吁吁、一副心神不定的樣子。

菲立歐坐上起居室的椅子，用眼神示意艾略特也坐下來。

「艾略特，你先靜下來吧！發生了什麼事？」

菲立歐覺得很納悶，催促少年把話說下去。

艾略特是個善良的人，同時也有着善良人常有的懦弱缺點——這點菲立歐很清楚。但是就算如此，怕成這樣也是很不尋常的事。

艾略特在桌子另一邊的椅子上坐下，肩膀還發着抖。

「就、就在剛剛——我打掃完祭殿，回來時正好落單……正覺得有股寒氣時，回頭一看，就發現御柱的表面，有—個女人……」

艾略特斷斷續續地說道。

「那不是你的倒影嗎？」

他拿少年宛如女孩般的容貌開玩笑，艾略特拼命地搖頭。

「不，絕對沒有錯！雖然我沒看到她的臉，但那是個短髮的女人。我眼睛很好的，絕對不可能把那個跟自己的樣子弄錯。」

在過去，這樣做還有警戒、監視神殿內風吹草動的目的，但因爲雙方長久以來維持着友好關係，原本的目的就形同有名無實了。

菲立歐在這種殿內的工作，僅只是「待着」就好。他的立場與其他信徒、司祭們不同，是真正的「王室的人」，因此不會被要求遵守教義的規矩或禮拜。

菲立歐向比自己小三歲的照顧者使了個眼色，他的手早就握住了插在腰間突刺劍的劍柄。要是幽靈事件是某人的惡作劇，有人再次潛入這裏，也沒什麼奇怪的。

菲立歐本來只是開開玩笑，艾略特卻一臉嚴肅地搖搖頭。

菲立歐舉着燈，看到了它的一部分……

「不過，要是一直搞不清楚它的真面目，也沒辦法安心吧？」

「菲立歐大人，您是因爲沒看到，才說得出這種話！真的很可怕！」

「不，你跟着我，注意我後面的狀況。」

通往通路之處設有玻璃窗，得以迎進星星和月亮的光輝。不過今夜天空的雲層濃密，走廊要比平常來得暗一些……

御柱是佛爾南神殿的象徵，它是一根巨大的圓柱，直徑將近一百公尺，浮在半空之中——佛爾南神殿就是圍繞這根柱子所建造的。而這祭殿，只是爲了讓人能夠親手觸摸這神聖的柱子所建造的房間。

艾略特還是一臉緊張，緩緩地點了點頭：「是的，它看起來像淡淡地發着光。總之，我看到它了，這是千真萬確的……夠了吧，我們回去吧！」

雖然這反應在預料之中，菲立歐還是故意裝傻。

菲立歐試着以拳頭輕敲柱子的側面，只傳來如岩石般堅硬的觸感。他對神所賜的御柱做這種輕率的舉動，讓艾略特不禁皺起了眉頭。

這根柱子是何時完成的呢？建築物又是出自何人之手？是身爲大自然的一部分，抑或這正是神的神蹟呢——沒有人知道真相。

根據神殿的傳說，這根柱子似乎在人類出現之前，就存在於此地。

也許是考慮到身份的差異，艾略特嘴上雖然什麼也沒說，卻投來責怪的視線；察覺到此事的菲立歐，也只好回以辯解的苦笑。

艾略特說話時，表情因恐懼而變得僵硬。

「我知道它的真面目——就是幽靈，絕對沒錯！」

菲立歐邊指着柱子的部分，邊轉向艾略特問道：「你就是在這裏看到幽靈的嗎？」

「總之先去看看吧！我想去確認一下到底是不是你看錯了。」菲立歐不由分說地先站起身走了出去。艾略特雖然還在發抖，也只好跟在他身後。兩人離開房間，走進了約可容納三人並行、天花板也很高的石造走廊。

艾略特大大地點點頭。

「我可不想再看第二次了。」

「——我先進去比較好吧？」

這一個月來，菲立歐偶爾會被邀請參加神殿內的會議，但還是跟在王宮時一樣，過着無聊而平靜的日子。唯—不同的是，這裏有許多對菲立歐很友善的人們。

「什麼都沒有啊！我也想看看那個幽靈呢，不管是惡作劇還是真的……」

聽到這種理由，菲立歐不禁一愣。

艾略特頻頻擦拭冷汗，並小聲地說：「一定是它們改變出沒的時間了。總之，我從來沒那麼清楚地看到過——」

「那麼，我們就去看看吧！艾略特，你帶路。」

然而艾略特氣量雖小，卻不是個會說謊的人；連他也害怕地說「我看到幽靈了！」，這點讓菲立歐開始產生了點興趣。

「這、這……可是——」

「我們一起去查查看吧！要是查不出原因的話，就交給上面的人好了！反正他們也什麼都不會做的。」

對於發生在不認同幽靈的神殿裏的幽靈騷動事件，高層都尚未有任何反應。或許，他們會對「擾亂風紀的奇怪傳言」感到憤怒，即使其實還不曾造成任何實際的損害……

艾略特是個地道的神官，出生以來就一直住在這神殿裏，這裏就像他的家一樣。這樣的艾略特，竟爲神殿裏的某種事物而怕成這樣，看起來實在有點滑稽。

艾略特誇張的措詞，在菲立歐耳裏聽來有點可疑。要是一開始就認定是幽靈，就算是美麗少女的笑容，可能都會看成是惡魔的嘲笑。更有甚者，先入爲主的想法會讓人連牆上的污漬都看成幽靈。

阿爾謝夫王室與領土內獨立自治且受到保障的佛爾南神殿——兩者間友好關係的證明，就是會有具有王室血脈的人長期居留在神殿之中——這已經成了向來的慣例。

艾略特表現出令人意外的頑固一面。

在大陸，與這相同的柱子總共有五根，東西南北與中央各有一根浮在空中，其周圍也同樣建有神殿。

雖然外面天色已暗，但離深更還有一段時間。

人們的手得以碰觸到柱子，是在幾世紀之前——建築技術發展、建築物足以攀到其高度的事。在此之前，御柱一直浮在半空中，一動也不動，俯視着住在下面的人們。

菲立歐從祭殿斜眼看着這壯觀景象的一部分。

菲立歐輕輕地撫摸着柱子的側面——有點冰涼，一下子就奪去了掌心的溫度。

聽到菲立歐超冷的笑話，艾略特一點也笑不出來——

「那是菲立歐大人您誤會了。根據佛爾南的教義，死者的魂魄會消失於冥界，絕不會留在這世界上的。認同世上存在幽靈的，可是西邊加魯尼耶神殿的教義呢！還有，關於消滅幽靈這類的事，是傳說中的故事，其實——」

雖然別人認爲他是被「貶職」的，但對菲立歐來說，卻因能暫時逃離王宮這座牢獄而有一種解放感。

艾略特毫不逞強、斬釘截鐵地如此說道。菲立歐也只好聳聳肩說：「下次我要一個人在深夜時來……」

「對，正好就是在這一帶！我那時是在這祭殿中央附近，回頭看御柱時，就看到那女人……」

瞬間，菲立歐迅速回過頭——

他這麼一說，艾略特不滿地嘟起嘴巴。

他纔剛拿起劍以輕鬆的口氣如此說着，艾略特就愣住了。稚氣未消的臉上，明顯出現狼狽的神色——「菲立歐大人！那可不行！不能這麼做！」

在這樣的日子裏，漫天亂傳的幽靈傳言，與今晚堅持傳言乃爲真實的艾略特，爲其平穩的生活帶來了一種不協調的感覺。

菲立歐自己倒是認爲，可能剛開始只是看錯，某人覺得有趣而予以添油加醋，纔會演變成這種謠言。

在這可說是陰森的一片黑暗中，菲立歐一手拿着燈，向祭殿的某個方向走去。

走在他身邊的艾略特，還是相當不安，於是菲立歐輕拍他的肩膀：「不要這麼害怕。目前還沒有人受到幽靈襲擊，不是嗎？」

艾略特用手在胸前做祈禱狀，菲立歐笑了。

艾略特似乎終於死了心，配合着菲立歐的腳步。

菲立歐先彎下身子，以接近於趴在地上的姿勢，穿過了狹窄的門——祭殿就位於神殿的四樓。

「要是這樣，也許不是什麼幽靈，而是女神降臨呢！」

「啊……我可不想當值得紀念的第一號犧牲者啊……」

「因爲它是在御柱裏喔！是在『那個』御柱裏——」

「身爲神的信徒，怎麼可以這樣，消滅幽靈可是你們的工作啊！」

現在，兩人離開了神殿的居住區域，站在通往「御柱」的祭殿前——橫在兩人眼前的是一扇堅固的鐵製門扉。這扇門雖然牢牢地緊閉住，但旁邊設有日常出入用的小門，而且並未上鎖。

雖然一般人很少進入這座祭殿，但若是隸屬於神殿的人，就算是見習的神官，也可以自由進出。聽說也有很多人有空就會來這裏，許下自己的願望——這次的幽靈事件，就是由深夜來這裏祈禱的人所傳出來的。

「這麼暗的地方，真的看得見那種東西嗎？」

艾略特的雙眼因不安而閃爍了—下。

位於祭殿正面、有着圓滑曲線的黑色牆壁——只是柱子側面極微小的一部分。

雖說菲立歐身爲王族，但卻是庶出的第四王子，地位比哥哥們還要低。雖然因此而被賦予留在神殿擔任親善特使的閒職，但反正他待在王宮也沒什麼事可做，自然也沒有理由感到不滿。

「請別這樣。要是您有什麼閃失，身爲照顧者的我是要負責任的……」

一個月前，菲立歐代替過世的遠親出任此一親善特使之職，而神殿就派艾略特來照顧他。

這話讓少年神官無言以對，菲立歐邊摸着劍柄，邊小聲地說道。

對教義漫不經心的自己，並不相信幽靈的存在，而理應忠實遵守教義的艾略特，在現實中卻害怕幽靈，菲立歐總覺得有點滑稽。

「對不起，對不起，我確實是沒看到。」菲立歐坦率地道了歉。

「原來是作息不規律的幽靈啊！」

石造的牆壁與地板雖然已年代久遠，但特別的房間依然打掃得很乾淨。

菲立歐還是無法相信他的話。

菲立歐快步地走在石造的走廊上——之前提過面對柱子的祭殿，就位於幾階樓梯之上。

「陰森森的影子啊……」

艾略特誇張地嘆着氣，卻突然睜大了雙眼——那雙眼眸中，映着與燈光不同的淡薄光芒。

與祭殿相連的黑色巨大御柱，其側面隱約出現了藍白色的柔和光點，大小約與人相同，輪廓漸漸地越來越清楚。

艾略特怯生生地問。菲立歐搖了搖頭。

菲立歐就像安慰弟弟般地輕聲說：「不過，幽靈都是在深夜出沒的，現在纔剛天黑呢！」

這幾天，據說在好幾個面向祭殿柱子的地點都有人目擊謠傳中的幽靈，漸漸地，就連神殿的高層人員也無法將之視爲「那只是謠言」而不予理會。

這位理應忠實遵守教義的少年神官，卻無意隱藏自己的恐懼。所謂的教義，是大方向的原則。多愁善感的少年，似乎並非單純地信仰着教義而已。

「那還用說嗎？因爲很恐怖呀！我不想再回去了！」

面對真心害怕的少年，菲立歐只能報以苦笑。

「爲什麼？」

「既然如此，若不是幽靈，你又沒看錯的話，那就很有可能是某人的惡作劇了。既然有人這麼魯莽，敢在神殿開這種玩笑，難道你要放任不管嗎？」

艾略特緊緊地跟在菲立歐身後，戰戰兢兢地注意着周圍的動靜。

畢竟讓心生畏懼的艾略特走在前面，菲立歐也會覺得良心不安。艾略特雖然老實地默默點了點頭，但明顯地鬆了口氣。

接近柱子後，用燈一照，散發着黑光的柱面，立刻淡淡地映出菲立歐的臉龐。

他生氣地說道，並恨恨地瞪着菲立歐。菲立歐也只好苦笑。

菲立歐舉手拿着燈，走進房間的深處。

要是沒有燈光，那裏就是一片漆黑了……

負責照顧菲立歐的艾略特.雷文，是個年僅十三歲的孩子，在十六歲的菲立歐眼中，總有些如同弟弟般的印象。

這裏跟走廊不同，並沒有窗戶，室內自然陷入一片漆黑。在當作祭殿使用時，到處都有點亮的燭臺，但今天因爲沒人，所以也沒有燭光。

艾略特明顯地露出嫌惡的表情，點了點頭，打開了鐵門旁的小門。

菲立歐纔剛從房間附設的浴室走出來，正覺渾身舒暢，艾略特卻突然跑來，吵着說：「我看到幽靈了！」

有史以來，「御柱」集衆人的敬畏於一身，時而形成動亂的原因——

祭殿內的盡頭就是「御柱」——它爲神殿的中心，也被稱爲是神所完成的作品。

從菲立歐的房間到祭殿的距離，走路約需幾分鐘。展現神蹟的「御柱」相當巨大，而有如圍繞着柱子般建造的神殿，大小也足以與一座城池匹敵。

「地神佛爾南不像風神加魯尼耶一樣有人的模樣，她化身時會變成樹木的樣子。而且，那種陰森森的影子——絕對不是女神什麼的！那個要是女神的話，我們就變成邪教的教徒了。」

靴子「噠噠」地踩出響亮的回聲，令人產生這裏有兩個人以上的錯覺。

佛爾南的教義裏否定幽靈的存在，死者的魂魄也亳不例外地經由神的手獲得拯救，不會留在這世上——

少年一邊發着抖，一邊用雙手做祈禱狀。

對菲立歐.阿爾謝夫來說，在佛爾南神殿的生活是平穩而令人心滿意足的。雖然沒有什麼特別開心的事，卻比王宮更舒適，而且這裏也較少有微妙的謀略氣氛。

艾略特發出不成言語的悲鳴。

菲立歐的雙眼緊盯着這個光景。他不管已經腿軟、跌坐在地上的艾略特，急忙跑向發出淡淡光芒的那側。

光芒並不是從外側照進來，而是很明顯地由柱子的內側所滲出來的，性質跟燈火的紅色燈光、太陽的白色光輝都不同。硬要形容的話，就像是從水中仰望明月般的淡淡光芒。

菲立歐正面對着發出光芒之處——他並沒有任何不可思議或恐懼感，一方面是因爲他並不相信幽靈，另一方面，心裏也爲這第一次遇上的狀況而激動不已。他一心想要找出事實的真相，完全沒想到要逃走。

艾略特在背後呼喚。

「菲、菲立歐大人，快逃啊！快啊！」

雖然那聲音顫抖到讓人覺得可憐，菲立歐卻頭也不回，只是一直像在觀察般地凝視着柱子的側面。

光芒極爲微弱，弱到要不是這裏一片漆黑，就很有可能忽略掉了。在這層意義上，那就像月光一樣……

這輪廓越來越像人的姿態。

身後的艾略特，已經開始快速地誦唸神名。

那裏隱約浮現的，是一位少女的身影。

菲立歐一直凝視着那個少女——她弓着背、抱住膝蓋，看起來像是睡着了。服裝和表情雖然模糊不清，但就像在水中一般，長而有光澤的黑髮向周圍展開。

淡淡的光芒從手腕附近流泄出來——她的兩手手腕上戴着沒有任何裝飾的白色手環，正微微地發光。

從柱子內側浮現的這個身影，就像雕像般清晰，因此看起來一點都不像幽靈。

明明是黑色的柱子，卻只有這個部分給人以透明如水般的錯覺。菲立歐反射性地伸出手，但是他所碰觸到的側面，卻依舊像冰般冰冷堅硬，跟剛剛完全一樣。

艾略特看到這蜷曲着身子的少女，不禁以發抖的聲音說：「……咦、咦……好像跟我剛剛看到的不一樣……」

菲立歐充耳不聞，把兩手貼在柱子上，對裏面叫道。

「喂！你啊！」

靠近一看，只看得出她應該是活生生的人。菲立歐一邊叫，一邊用一隻手大大敲打着柱子。

他以手握拳，像敲門般向裏面呼喚着。

弄髒菲立歐手的，是從少女體內流出來的溫熱血液。

出了寢室，看見走廊另一頭的辦公室流瀉出燈光。神師所在的一隅雖在神殿之中，卻擁有像是一戶住宅般的格局，另一方面，要想進入辦公室，也會遭到守候在走廊的衛兵制止。讓高司教先行通過，好像是隨從梅雅隨機應變所做的指示。

「身爲柱守的高司教現在緊急求見，他想見雷米吉烏斯大人一面——」

艾略特用因困惑而口齒不清的口氣低聲說道。

也許是接收到輝石的光輝，柱子中的少女身子突然顫動了一下。

菲立歐手裏抓着的「生命輝石」，有着像小太陽般的白色光輝；然而即使如此，它並沒有特別發熱……

菲立歐焦急地叫着。

即使如此，他也對自己的老化有所自覺，而執行任務的疲勞也越來越難以恢復。

「艾略特，你對這種情況一點都不在意嗎，明明就看得這麼清楚啊！」菲立歐用嚴肅的語氣說道。

將神官服的風帽壓得低低的身影，慢慢地轉向雷米吉烏斯。

雷米吉烏斯恭敬地行了禮，梅雅隨侍一旁。

……菲立歐也清楚地看到了這張臉。

當他發現那是什麼時，立刻冷冷地皺起眉頭。

「高司教嗎……我知道了。我馬上換衣服，請幫我一下。」

女神官在門的另——邊抱歉地說。

「——雷米吉烏斯司教，打擾您休息，真是過意不去。」

——壁面的觸感在改變。

「可是，我們又不能……而且，萬一有什麼危險——」

艾略特默默地點點頭，終於站了起來，跌跌撞撞地跑掉了。

這時菲立歐注意到她所穿着衣服的奇異處。

少女從裏面慢慢地伸出手，像是渴求那道光似的，菲立歐也跟着少女的動作把手貼在柱子的壁面之上。

「艾略特！叫施療師來！還有，把她搬到我的房間。」

菲立歐毫不在意地繼續敲打着巨大柱子的側面。

雷米吉烏斯一進入辦公室，就見到高大而熟悉的身影佇立其中。

過了一會兒，少女的手交疊在他的手掌上。

「菲立歐大人，她聽不見啦！就、就此放棄吧——」

菲立歐抱着少女搖晃的手臂，感到一股粘滑、令人不快的觸感。

「怎麼可能！御柱裏怎麼可能會有人——它又沒有入口——」

菲立歐將握住的手一拉，少女就這麼一點也沒有抵抗地被拉出了外頭，壁面完全地解放了她的身體。

「她受傷了！流了很多血，要是不快點處理……」

身爲神師的他，身處佛爾南神殿的最高位階——他那慈祥老人般的穩重個性，在神殿內外都有相當高的聲望。他擔任神師一職已經五年了。

菲立歐不由分說地搖晃着懷中的她：「喂！你沒事吧？振作點……」

她那發着淡淡光芒的手環，隔着一片牆就近在眼前；模糊的光芒漸漸地增強，比身影更鮮明地浮現出來。

雷米吉烏斯以穩重而沙啞的聲音向門那邊說道。

「雷米吉烏斯大人，打擾您休息，真是抱歉。」

這跟輕輕拍打的程度是不同的。在過去的戰亂中，曾有人想破壞造成這爭奪原因的御柱，而以劍或槌子加以激烈地攻擊。這些人的攻擊，雖然無法對堅固的御柱造成絲毫損傷，但無異是一種冒瀆的行爲。

雖然已是高齡之身，但還是精神矍鑠地執行着每天的任務。

輝石的光芒消失了，少女的手環也失去了光芒，柱子突然又恢復成原本黑色堅硬的壁面。

「艾略特，你看清楚！她不是幽靈，而是人類，她就在這裏面呢？」

少女的腳步不穩，菲立歐瞬間成了扶持她的支柱。

艾略特依舊動彈不得地發抖着，菲立歐瞪着他。

「菲立歐大人！那是……？」

雷米吉烏斯皺起眉頭。這名字是這神殿任何人都知道的高層聖人。以職位來說，雖然是雷米吉烏斯的職位較高，實質上在此人面前，地位卻是相當卑微。

「我也不知道——好像是內部機密，他吩咐說想先見見您。」

在隔着柱子壁面的兩人之間，「生命輝石」強烈地發着亮光。

艾略特痛苦地皺着眉。

少女閉上了雙眼，像是已經昏厥、沒有醒轉的跡象。

聽到女神官的聲音，雷米吉烏斯張開了閉上的雙眼，他還沒入睡，所以馬上就坐起身說道：「有什麼事嗎？」

少女把臉從膝蓋處抬起來，與菲立歐的視線交會，她睜大了雙眼——

這是清澈而年輕的聲音，雖然極爲溫柔，但卻讓人感受到不可思議的威嚴。

菲立歐筆直地凝視着她，少女也用大大的雙眸注視着菲立歐。

她是雷米吉烏斯的侍者，也是他的孫女，今年才滿十七歲，但已是正式神官裏不可多得的人才。她之所以嶄露頭角，雖然出自雷米吉烏斯的影響力，但就算排除這個因素，她還是一個虔誠的佛爾南神殿神官。

這身影——也就是高司教，依舊把面孔隱藏在風帽下，慢慢地點點頭。

菲立歐無法想象，這樣的衣服究竟是用什麼樣的布料和縫製方法所做的？在菲立歐背後僵住身子的艾略特，突然在他耳邊失聲叫道。

菲立歐感到背部發顫，並不是因爲恐懼或驚訝，只是爲了未知的事態而顫動，而這顫動也傳遍了全身。

她的體型雖然纖細柔和，但曲線明顯，很明顯是個女孩。不過她卻穿着像是男人穿的長褲以及沒有任何裝飾的長袖襯衫。上衣的下襬和袖子簡直沒有寬鬆之處，彷彿緊貼在身體之上。要是隻看剪裁，可能會誤以爲她是一絲不掛，但實際上露出肌膚的部分，只有臉和手而已。

少女似乎相當疲倦，她的雙眸充滿空虛，只有一瞬間因驚訝而睜大，現在則正茫然地凝視着菲立歐。

「……咦？咦咦？」

不時何知又癱坐在地的艾略特失聲叫道。

「——不要殺——大家——」

菲立歐雖然喫驚，還是繼續向少女伸出手……

就快到每年例行的聖祭季節了。一旦開始祭典的準備工作，神殿的所有人都會過着忙碌不堪的日子。雷米吉烏斯可以好好休息的時間，就只剩這幾天了。

釋放出懷中少女的御柱，就像什麼都沒發生過一樣，又恢復了原來的壁面。

「梅雅，高司教有提到是什麼事嗎？」

周圍被一陣寂靜包圍，祭殿陷入一片漆黑，前不久發生異狀的殘像早在轉瞬間消失無蹤。

他身後的艾略特雖然驚恐地發出悲鳴，菲立歐卻充耳不聞，用力握住了少女的手——柔軟的肌膚有點冰冷，但確實有着人體的體溫，她並不是什麼幽靈。

雷米吉烏斯完成換裝，同時從容地點點頭。

「你要是聽得到就回答啊！你是誰？爲什麼在那裏？」

爲什麼會這麼想，菲立歐自己也不明白，但眼前很明顯地是她恐怕活着、卻身處談不上自由的環境。

「……艾略特，不要坐在那裏，快點！把施療師帶來我房間。還有，不要把在這裏看到的事講出去。施療師那裏也由我來講，在那之前你什麼都不要說。」

雷米吉烏斯從牀上起身的同時，房門也打開了。進入房間的女神官梅雅，以熟練的手勢開始幫助老神師換裝。

在他將倒下的她全身抱住那瞬間——少女的嘴脣稍微動了動。

對這第一次看見的光景，菲立歐和艾略特都一起屏息以待。

艾略特雖然加以否定，眼神卻因動搖而飄移不定。

「……來訪者？」

菲立歐不知道該怎麼將這件奇妙的衣服脫下，只好找尋她傷口的大致方向。輕輕抱起她的身體，發現傷口好像在腹部，溢出的血將衣服染成了淺黑色。

然而，艾略特想要制止自幼習劍的菲立歐，只不過是自不量力。就算他壓着菲立歐的背，也無法阻止他的舉動。

少女沒有反應。艾略特也戰戰兢兢地從菲立歐的肩頭窺探着。

「菲、菲立歐大人！您怎麼可以對御柱——！」

「喂！你聽得見嗎？」

把臉埋在膝蓋之間的少女，還是沒有任何反應。

菲立歐不理會他的制止，朝柱子再次喊叫。

不知道是不是對少女伸出手有所響應，原本堅硬地拒絕了菲立歐的壁面，竟滑溜地將菲立歐的手吞了進去；宛如積木般的感觸，像是連手臂都整個包裹起來。

「不，我還沒入睡——對了，請問有什麼事呢？」

在燈光照明下仔細看，少女的臉和衣服上，到處都沾滿了他人濺出來的血，簡直就像她剛剛正身處於戰場上似的。

雷米吉烏斯纔剛上牀不久，侍從就敲起了寢室的門。

菲立歐又強力地敲打着柱子。

在他們離開祭殿的瞬間，有那麼—下子，他回頭看了看燈。

將閃耀的金髮束在腦後的少女，靈巧地用梳子替穿好衣服的祖父梳理整齊頭髮。

「就在剛纔，我感受到御柱的聲響，恐怕是來訪者到來了。」

菲立歐小心翼翼地抱起昏厥的少女，快步走出去。

菲立歐抱着少女的身體，在黑暗中邊找尋傷口，邊如此說道。

在菲立歐眼中，那個少女簡直就像是被囚禁於柱子裏一樣。

特地將已經就寢的神師喚醒，可見事情非比尋常。

那天，佛爾南神殿的神師雷米吉烏斯，比平常更早就寢。

毫無疑問，她是個活生生的人。雖然菲立歐不認識她，但她的年紀應當跟自己相近，沒有任何疑似神魔的要素。她身上所穿的奇妙衣服，雖然稍微給人不可思議的印象，但卻是一看就能瞭解的款式。

艾略特的手指出現在菲立歐的頭部後方，直指向他胸口的衣服——菲立歐因受到他的指示而轉移了視線，一看到那裏出現的白色光輝，立即慌張地確認那到底是什麼——正在發光的，是小時候朋友送的配飾寶石。

那盞因爲他抱着少女而無法帶走的燈，微弱地照亮着柱子的角。

聽到祖父的詢問，梅雅機靈的眼神閃過—絲陰影。

坐在地上的艾略特慌張地站起身，跑到他背後。

少女用似乎要消失的微弱聲音確實地這麼說。

雷米吉烏斯反問道，過了幾秒，他才張大了眼。

「您說來訪者？此事當真？」

他失聲叫道，完全失去人生閱歷豐富的老者風範。高司教刻意地緩緩點了點頭。「這可能性很高。我最近正在注意關於御柱幽靈的傳聞——就在剛纔，我們族人感覺到了一般人無法察覺的聲響和光芒。」

高司教密談般壓低了聲音。

「不過，雷米吉烏斯大人，請冷靜下來。也許對您來說，這是破天荒的第一次，但卻是這世上理所當然之事——只要平靜地依我所說去做即可。我也是柱守族，一定會盡所能幫助您的。只是——」

「只是……？雷米吉烏斯屏息等待着他接下來的話。身旁的梅雅雖然不明白緣由，但以她的立場是無法插嘴的，只能保持沉默。

高司教以溫和的聲音繼續說道。

「我不知道重要的來訪者現在在哪裏。我一感到異狀，就馬上趕往御柱，但那裏已經沒有人了……只留下燈火和血跡，似乎有人曾在那裏……」

「血跡……」

雷米吉烏斯呻吟着。

「那麼，是某個衛兵向來訪者揮劍……？」

高輕輕地搖了搖隱藏在帽子下的頭後說。

「我不知道。不過並沒有屍體，來訪者很可能是在神殿裏迷了路。我不明白爲什麼會留有燈火，也許是誰遺忘在那裏的、或是來訪者留下的——不論如何，希望能緊急請衛兵協助。」

聽見高司教的請託，雷米吉烏斯神師用力地點點頭：「我明白了，那就請高司教在此等候，我發現就立刻跟您聯絡。」

「拜託您了。」

高點點頭。雷米吉烏斯向他行了禮後，就迅速離開了辦公室。

出了辦公室，梅雅小聲地說：「雷米吉烏斯大人，呃——」

「梅雅，請你什麼都不要問，我現在什麼都無法對你說。」

雷米吉烏斯以緊張的聲音說道。

「這究竟是神的心意，或者只是它反覆無常……不論如何，這關係到神殿的機密。等你的地位再高一點就會知道的，請你等到那時吧！」

「菲立歐大人。這血雖然很不可思議……這衣服也很令人驚奇呢！實在是很罕見，這到底是哪裏的織品呢？」

即便如此，菲立歐還是不相信她沒有受傷———要是沒受傷，她爲什麼會失去意識？其中的原因也讓他很在意。

艾略特不知是不是被血腥味「嚇壞」了，走出寢室的步伐顯得有點不穩。

曲線和緩的胸前，衣服上縫有點綴着十字星的徽章，那是施療師的身份證明。

即使相交不深，但在菲立歐眼中，她是足以信賴的人。

菲立歐馬上回答：「好，把她帶進來。」

他的視線停留在少女仰躺着的身上，找尋着可能受傷之處。

這星球的衛星，是純粹的藍色、相當接近於天空的藍，它溫柔地照亮了暗夜。馬鈴薯形狀的變形月亮，在這個國家自古被稱爲「天空之鐘」，每年有那麼—次，恰巧在舉辦聖祭時，月亮會發出鐘聲般的響音。

「受傷的人就是這位吧，她是什麼身份的人呢？」

菲立歐回答時配上了社交性的柔和微笑。

庫娜沒有反對，輕輕點了點頭。

側腹有着極細的舊傷痕，但傷口癒合已久，應該不可能再流血了。

菲立歐有預感，這不僅只是不可思議的現象，應是某事的「契機」——這並非空穴來風。在看見柱中少女時，艾略特曾說「跟我看到的幽靈不一樣……」之類的話；雖然有必要再問個清楚，但一般來說，應該是指柱中還有其他人。

「不，還不需要這樣……」

庫娜有點疑惑——王族成爲「病倒路邊的人」的保證人，這可是史無前例的事。

而且少女在失去意識前，把菲立歐誤認爲某人，低聲說了「不要殺」、「大家」。既然是「大家」，那少女應該還有其他同伴纔對。「不要殺」這種話，聽起來也不是什麼和平的說法，那柱中也許還會有其他像少女一樣的人出現，這可能性是無法否認的。

就算沒有利用價值，王族幫助人民的「慈悲」善行，也會成爲一段佳話。不論如何，對菲立歐都是有益無害——雖然不太令人愉快，但菲立歐是以這種形式說服庫娜的。

「是。庫娜大人，這邊請。」

菲立歐暗示的是女孩的頭髮或肌膚沒受過日曬一事。再說，她那纖細的四肢與突出的五官，怎麼看都不像勞動階層的人民，這也是事實。

庫娜很快地開始藉着燈光診視少女的身體。

庫娜的眼裏有着微妙的動搖，像是敏感地察覺出菲立歐話裏隱藏的意思。

「菲立歐大人，我先幫這女孩脫掉衣服，把她身上的血擦乾。可以請您到房外去嗎？」

她的肌膚非常白皙，是個十分美麗的少女。—頭黑髮光滑柔順，連發尾都保養得很好，恐怕她從沒有在大太陽底下做過農活吧！是身份地位相同？還是哪個商人的千金小姐？又或者——她不是人，而是女神嗎？菲立歐馬上在心裏否定了自己脫離現實的幻想。他原本就不相信神的存在，而且少女的身體確實看起來像活生生的人。

聽了庫娜的疑問，艾略特從身後窺看着少女，但他被血跡嚇得雙腳發抖，又馬上退到了房間一角。對膽小的艾略特來說，大量的血似乎太刺激了。即使是因劍術修行常受傷而見慣了血的菲立歐，也覺得不大舒服。

菲立歐在心中這樣想着時，庫娜對他說道。

她疑惑地嘀咕道。

少女的雙腕戴有在柱子中發光的手環——靠近一看，是沒有任何裝飾、樣式非常簡單的白色手環，雖然有着金屬般的光澤，卻看不出它本身會發出光芒。

雖然他找過衣服有無其他裂開之處，但就算染上血跡，也很難說除了腹部外還能有什麼大傷口。然而實際上，少女身上並沒有類似傷口之處。

菲立歐皺起眉頭。

「她似乎是失去意識了。這血是她吐出來的吧，身上完全找不到像傷口的地方呢。」

菲立歐依舊困惑地指着沾染牀鋪的大片血跡：

「不，庫娜，這血是積存在她衣服裏的……」

雷米吉烏斯像是自言自語般地低聲說道。

菲立歐讓出位子，讓施療師坐在少女身邊。

庫娜用纖細的手指輕輕地撫摸着少女被菲立歐割開的衣服。

艾略特打開寢室的門，女施療師點點頭，跟他一起進門。

搶在庫娜委婉地拒絕之前，菲立歐接着說道。

菲立歐把來路不明的少女放在牀上，首先確認她的傷口。她身上穿的白色衣服是由長褲與長袖上衣所組成，但在腰部卻沒有分開，而是上下連起來的，也不知道該怎麼脫下。

菲立歐在這神殿裏本來就是做客的身份，這樣做可說是太過火了。

「我會發現她，也是某種緣分。請用我的名字讓她住進施療院吧！治療費也由我來負擔。」

菲立歐只是出於好奇心，才追查艾略特的幽靈故事。他對這個少女雖然也感到好奇，但卻有更確實的感覺……

菲立歐一邊注意手環，一邊取下房間裏的一盞燈，照着少女的身體。

「……卻找不到最重要的傷口。」

應該也有很多菲立歐不知道的異文化，但少女的衣服很明顯地是從高超技術所製成，雖然那會是交易商人們所樂於交易的布料，但菲立歐和庫娜卻都沒有見過。

不知是不是因爲剛纔的對話，她聲音裏多少帶點兇惡。

這少女說不定有政治上的利用價值——菲立歐的話裏有着這樣的意味。

他走出寢室，關上房門，在房門前站了一會兒。

她移動着燈火，手指從少女衣服的裂口慎重地撫摸着肌膚。

菲立歐把衣服再割開一些，凝視着她的肌膚。

「艾略特，不好意思，你可以幫她準備更換的衣服嗎？」

——太過於光滑，以至於完全找不到「傷口」。

庫娜一邊探查着傷口，一邊問道。艾略特似乎聽了菲立歐的話，什麼也沒告訴她。

「我發現她倒在神殿外，才把她帶回來的。雖然想送去街上的施療院，但已經這麼晚了，她又流了很多血，才緊急請你——」

庫娜點點頭，同時也跟剛剛的菲立歐一樣納悶。

「沒錯，衣服裏還積存着血，可是找不到傷口，脈搏也正常，簡直就像……把血注入到衣服裏一樣。」

在這藍白色月光與柔和燈光融合的房間內，菲立歐轉向庫娜。

她身上所穿雪白潔淨的服飾，是施療師的工作服——跟神官所穿的法衣不同，上半身雖爲長袖，但爲了讓手臂方便動作，有露出肩膀的部分；下半身爲裁成左右兩半的裙子，是重視容易活動與清潔感的獨具匠心之作。

菲立歐在艾略特面前講話雖較爲不拘小節，但在年紀較長的庫娜面前，就不得不意識到自己身爲公職人員的立場，自然採取相符的語氣。

她是個滿臉溫柔笑意、人見人愛的女孩。

「原來如此。她確實流了很多血，不過——」

菲立歐注意到溫柔的神官怕看到血，故意叫他去辦事。

「是、是。那我馬上去。」

所以菲立歐認爲，當她醒來時由他先把事情間清楚，是自己的責任。因此才利用自己的地位，就算被庫娜誤會，也必須堅持己見。

菲立歐一直在旁邊看着診療情形。

「若能這樣，就幫了我大忙！」

這廣大的索裏達帖大陸，有各式各樣的文化混雜其中；但就菲立歐所知，她的服裝並不符合其中任何一種。

「啊——說的也是。我都忘了！那就拜託你了。」

菲立歐也有相同的疑問——少女所穿着的衣服，很明顯地不屬於這裏的文化。

施療師庫娜下了這樣的結論。

她恐怕是曲解了菲立歐的本意。然而此時對他來說，這樣反而比較好。菲立歐在心裏苦笑着，她把我當作庸俗的人了啊，但他的反應也僅是如此而已。

菲立歐用短劍慎重地將衣服裂口再割開一道，並小心不讓傷勢擴大。他將燈火放在一旁，一邊用布擦拭血污，一邊在微暗中找尋傷少女雪白的肌膚。

被叫去請施療師的艾略特還沒回來。

「受傷一事好像是我判斷錯誤了。庫娜，辛苦你了，不好意思。」

老實說，他只是在意少女的身份，不願在此把她交給別人。若說她是從御柱中跑出來的，應該沒有人會相信吧？若是少女醒來後如此說，很難不被人當作是神經病。

庫娜又感到不解。

庫娜雖然才二十五歲左右，但已是個醫術高超的施療師，在神殿內深獲好評。

菲立歐也趕緊以此爲藉口，迅速退出。這裏雖是他的寢室，現在卻是昏睡少女的寢室。而且此刻庫娜正感到不快，菲立歐也無心反抗她。

不管怎麼樣，在少女恢復意識前，他也不能問她任何事。

一道光灑上少女的臉龐，房裏隨之突然大放光明——窗外，隱藏在雲層後的月亮，恰好在此時露臉。

然後他走向值勤室，打算直接下令衛兵們對可疑人物給以「保護」。

光滑得令人驚訝。

聲音裏帶有些許不快。

「菲立歐大人，我把施療師庫娜大人帶來了。」

艾略特的聲音響起，他帶來的是菲立歐也認識的神殿施療師。

正當菲立歐納悶不已時，聽見走廊傳來腳步聲。

庫娜把手貼在沉睡少女的額頭上，接着把脈再用燈光確認瞳孔的狀態。

庫娜帶着溫柔的笑容如此提議。

當然不可能是月亮真的在響……雖然誰也不明白其原因，但這不可思議的響音每年一定會從天而降。因此，自古即傳說月亮會變成鍾而發出聲響。

這也含有某種「託付」的意味。

找到流血特別多的腹部，立即發現那部分的衣服被淺淺地劃開來，被利刃劃了一道之處，看得出肯定是出血的源頭。

庫娜柔柔地微笑答道。

先把少女交給庫娜，她一醒來，庫娜定會馬上跟菲立歐聯繫。另外，在面臨該怎麼處置她的問題時，菲立歐的想法應該也有—定的影響力。

「是的，這是——從以前就很少見的事。沒有必要特別聲張、引起騷動……」

「哪裏，一般人看到流這麼多血，都會以爲是受傷的。」

菲立歐重新端詳起沉睡少女的臉龐。

材質雖然很像絲綢，表面卻像可以防水，不太沾染血。因此血不被衣服所吸收，而立刻流到外面，染黑了牀單。原本積蓄於衣服中的血，似乎正因少女的躺下而向外流淌——把少女抱進來的菲立歐，身上也沾了她的血。

「我不認爲她只是個病倒路邊的人。她的衣服雖然奇特，但是從外表看來，我想是相當有地位者的千金。」

神殿所經營的施療院，也爲貧窮的人施以便宜的治療。這一方面是爲了守護神殿的權威、贏得民心，但在現場實際治療民衆的施療師們，也有許多是真心爲病患擔憂、人格高尚的人。庫娜雖然是在神殿裏、「屬於神殿」的施療師，但她卻是以「佛爾南施療院外派醫師」的身份留在這裏的。

菲立歐不慌不忙地道出早就準備好的謊言。

被叫來的施療師庫娜.裏多亞爾，在優雅地瞥了菲立歐一眼後，快速地走到牀旁。

「那麼，在她恢復意識前，就待在佛爾南施療院吧！讓她留在這裏也不是辦法。」

「……我明白了，我會這樣安排的。」

聽到祖父頑固的話，梅雅輕輕地點點頭。

菲立歐一句話都答不出來。他本來以爲少女受了重傷而大爲驚慌，但這重要的少女既然沒有受傷，叫施療師來就沒有意義了。

不久，門另一邊傳來衣衫悉索之聲。

菲立歐閉起眼睛。

——遙遠的從前，兒時。

那時他也同樣不被允許進入房內，只是在門外聽着衣衫悉索之聲。

他突然回想起那時的記憶。

那是在即將舉辦聖祭典禮、正忙於準備時的事……

三兄弟爲了出席典禮，各自在不同的房間更衣。

當時菲立歐沒有玩伴，只是獨自在門前等待着哥哥們——就僅僅是等待而已。

哥哥們出來後，菲立歐也沒有跟着前往，就這樣等在門前——這次則是等哥哥們參加完典禮後回到家來。

菲立歐雖然是王族的人，但並不被允許出席典禮。

表面上的理由是他尚年幼，而且是四王子，但其實他身爲王子，親屬卻並不認同他是王族的一分子。

居於側室末席的母親，在生下菲立歐之後就立刻過世了。母親孃家是式微的貴族，而她的雙親——也就是菲立歐的外祖父母，早在菲立歐出生前就因爲馬車翻覆事故而喪命。

因此在王宮中，他沒有可以當後盾的母方親人；又因爲身爲四王子的立場，遭到貴族們的輕視，在王宮中並沒有容身之處。

父親拉巴斯丹王，雖然憐惜菲立歐而將他留在王宮，但記憶中父王很少跟他說活。兄長的母親們，基於他母親是奪走國王寵愛的婢妾、便心生嫉妒而加以疏遠，甚至曾當面侮辱他，叫他「下賤之子」。

將菲立歐撫養成人的，是負責照顧他的奶媽，以及目前身爲騎士團之首的重臣威士託.貝赫塔西翁。

正當幼小的菲立歐無事可做，只是在門前茫然地等着哥哥們時，一雙粗壯的臂膀突然從背後將菲立歐抱起來。

那是正值壯年的威士託。

當時他還只是王宮騎士團的小隊長，雖然他的劍術一流衆所皆知，但並未位居要職。菲立歐也認識他，但在此之前倒不是特別親密。然後他就在典禮正盛大舉行時，將菲立歐帶到高塔上。

到現在，菲立歐還清楚記得從那裏俯視典禮的情景。

典禮相當豪奢——王宮的中庭裏，身着華麗衣衫的王族與貴族聚集，在樂團演奏中，儀式以意義不明、過分拘泥於形式的方式進行着。

對手只不過是個少女，自己究竟在怕什麼，菲立歐也對自己的膽小感到不可思議。然而無法解釋的第六感，在腦中敲響了警鐘。

從塔上的窗子所在的城市街道，對菲立歐而言，就像是故事裏的異世界。即使他知道那裏居住着許多人，但還是很沒有真實感。

「那隻不過是個女孩，不是嗎？」

菲立歐不管呆立着的衛兵，取下腰間的配劍，追向少女。

「怎麼了？發生了什麼事？」

菲立歐好歹也是個王子，而威士託是個騎士。由旁人看來，兩人爲主從關係。然而，菲立歐卻這麼想——若沒有威士託照看自己，自己也不會成長爲今天的樣子吧！到這神殿來以後的日子裏，菲立歐偶爾會這麼想。

在月光中，少女從上方回過頭說道：「不要過來！請你不要靠近我！」

他這麼間，年輕衛兵惶恐地低下了頭。

少女游到溝渠邊，開始攀爬釘在石頭上的鐵梯——神殿內的溝渠就像畫圓一般包圍內部，只是用來做爲小規模的運河，並沒有什麼防備的意義，因此到處都設有通往岸上的梯子或樓梯。

少女沒有回答，他下意識地手腳使力。

少女的聲音顫抖着。

威士託說着，以厚實的手掌撫摸着菲立歐的頭。

菲立歐被請出寢室後不久，面對走廊的另一扇門即響起敲門的聲音——這間分配給親善特使的房間，以面對走廊的起居室爲中心，設有辦公室、寢室和浴室。

「……我對你沒有任何加害之意。」

她再次以悲痛的聲音叫道，那聲音給菲立歐一種忍無可忍的感覺。

少女不知從何處發出了野獸般的吼聲。

「官僚們並沒有把這光景看在眼裏，您的兄長們恐怕也……菲立歐大人，請恕我無禮，希望您與其注意王宮的事，不如以這個角度來看這個國家。」

響起的是他認識的衛兵聲音。

剛剛在感覺到恐怖的同時——內心也稍微有所躍動，那是對未知的好奇心，在他心中大大地膨脹起來。

上半身赤裸的少女似乎被庫娜脫了一半的衣服。她以怯懦的眼神看向菲立歐等人，以沙啞的聲音喊叫着。

少女押着庫娜，從牀上站起來，急急地靠向窗邊。

對幼年的菲立歐而言，王宮並非令人愉快之處。他總是被人疏遠，也習慣寂寞的日子，漸漸地變成一個不笑的孩子——恰巧出現的威士託帶菲立歐來到塔上，正是此時之事。

他找到了方向，加快了腳步，總之要先快點穿過中庭的森林纔行！菲立歐有所自覺……

菲立歐點點頭。自塔上所見的全部範圍，都屬於這個名爲阿爾謝夫的國家。更遠處還有不曾見過的其他國家，以及廣闊的海洋。

菲立歐大大地深呼吸，再度開始追逐消失在黑暗中的少女。

顯而易見地，如果就這樣讓少女逃走，事態將會變得很複雜。爲了她好，菲立歐想要穩健地處理此事，於是追在她身後。

「請、請你們不要動！要是動的話，我就把她……」

聽到他的話，少女雙眼瞪大。同時，庫娜和衛兵也睜大了眼——說庫娜身懷六甲，是菲立歐急中生智所想出來的謊言。若對方是壞人，根本不會在意這件事；但若是有良心的人，就無法做出粗暴的舉動了。

「——真是的，我纔剛洗過澡！」

「你爲什麼突然逃走呢？我們並沒有想對你做什麼啊！」

「是，其實神殿裏可能出現了可疑人物——神師大人剛纔親自下了搜索令。」

而今他離開了威士託、並獨自留在佛爾南神殿。

菲立歐下意識地把手放在腰部，那裏通常掛着一把突刺劍，但在跳下溝渠前卻放在房裏，這時他真是悔恨不已。

在森林籠罩的一片黑暗中，他有種彷彿野獸潛入的錯覺。而給人野獸般錯覺的，很明顯的是眼前的這名少女——現在的她渾身溼透，穿着破損的衣衫，披着一肩長髮，理應給人相當悽慘的感覺纔對——然而，她卻散發出切換成「什麼」了的氛圍。

二哥則以有放蕩習性與貴族嗜好的酒色之徒而聞名。他雖然跟菲立歐說過話，但對話的內容非常無情。他明白地說，菲立歐的存在是王上「玩樂」的結果，沒有人希望他來到這世上。

「不行……別、別靠近我……不要……」

「菲立歐大人，不行啊！」

各色屋頂之間，有幾條小路縱橫交錯，人們及馬車忙碌地穿梭其中。

果然，少女很明顯地非常驚慌。她匆匆地觀察四周後，視線停留在窗口。

菲立歐向少女喊道。

在藍白色的月光照耀下，菲立歐找尋着少女。在發現她的蹤影之前，耳朵先聽見了她游泳的水聲。

看也知道少女壓在庫娜脖子上的手指是很用力的。

擦擦額頭上的汗水，菲立歐嘴角浮起微笑。

菲立歐踢開房門，眼前所看到的光景，跟他聽見慘叫時所聯想到的畫畫一模一樣，不禁咬住了嘴脣——渾身血污的半裸少女，從身後制服庫娜、緊緊地壓着她的脖子。被控制在牀上的庫娜，只能一臉困惑地發出慘叫，卻無法抵抗。

威士託低聲說道。

「不，詳情我也不清楚，但神師大人指示，要是發現奇怪的人，一定要盡力加以小心保護。菲立歐大人，若是您發現什麼人……」

應該是與自己年紀相近的少女，令他直冒冷汗。

菲立歐嚇了一跳，腦海裏雖然浮現沉睡少女的身影，但臉上還是假裝平靜。

菲立歐輕輕地自言自語，在樹下的黑暗中加快了腳步。

仔細一看，少女遊得出乎意料地快。

終於，從神殿內傳來通報異常狀況的高亢鐘聲，連續響了三次，一再重複——那是通知有可疑人物入侵的暗號。

那像彈跳般遠離的腳步聲，讓菲立歐無力追趕，雙腳變得僵硬。

「菲立歐大人，打擾您休息，真對不起。」

尖銳的女子慘叫聲突兀地打斷了衛兵的問答——聲音來自菲立歐的寢室。

聽見起居室的門響起輕輕的敲門聲，菲立歐輕輕走近。

菲立歐和衛兵對望一眼，呆了一會兒。但下一秒鐘，兩人一起有所反應，衝向寢室。

菲立歐遊泳追在她身後，心中暗自咬牙切齒。

要是少女表現得很乖巧，再怎麼樣也可以先安撫她。然而她似乎在害怕什麼，竟然做出這麼輕率的舉動。

她確認過外面的情況後放開了庫娜，轉瞬間她就自己打開窗、在月光下縱身一躍。

「等等，雖然我不是很明白現在的情況，但如果你想要人質，那就由我來跟她交換吧！這個人懷孕了，現在正是重要時期，所以不能太過粗暴……」

菲立歐以沉穩的聲音說道。

他在黑暗中落下，身體立刻掉進冰冷的水面，背脊瞬間結凍。有那麼短暫的一瞬間，他迷失了方向感。

威士託的眼神非常溫柔，簡直跟他壯碩的體型不相稱。他用那雙眼睛自塔上凝望這個國家，然後凝視着菲立歐。

雖然聽見庫娜在身後慘叫着，菲立歐還是縱身躍向溝渠。

菲立歐隱藏了內心的焦急不安，語氣非常溫柔，希望可以削弱對手的氣勢。

他自己也不瞭解爲什麼會笑，只是自己剛剛確實「感覺到恐懼」，而現在則有種從恐懼中解放的安心感，纔會有微笑的表情。

對於深謀遠慮、沉穩持重的高司教所說的話，雷米吉烏斯點點頭回應。「可能是因爲聯絡不周……」雷米吉烏斯這麼一說，高司教於是輕輕地嘆了口氣。「從『那邊』來的，有各式各樣的人。以前也來過粗暴的人或壞人……雖然並沒有留下紀錄，但應該也還是有一些被處理掉的人才是——這次的來訪者若是個危險人物，那麼很遺憾地，爲了自衛——只好採取不得已的措施……這也是沒辦法的事吧！」

威士託說着，將手臂伸出窗外，越過中庭的典禮，指着遠方的街道。

佛魯南神殿周圍被高聳的牆壁所包圍。除了四個方向的門以外，沒有別的出口，若不依程序出入，要入侵或脫逃都非易事。

菲立歐記得聽過這種聲音。他小時候扮成一般百姓外出時，曾經看過有隻老虎雖然是馴養的，但還留有許多野性。來自深山的老虎——少女的聲音非常像那隻老虎的吼聲。在表演場地的帳篷裏，簡直像看到餌似地看着菲立歐。如今在一片黑暗中，雖然看不見少女的臉，但在感覺上則非常相似，彼此依舊看不見對方的臉，卻焦急地互相瞪視着。

連菲立歐也看得出來她想做什麼，但礙於庫娜在她手上，還不能輕率行動。

通報有入侵者的鐘聲響起時，神師雷米吉烏斯.巴爾多雷不禁懷疑起自己的耳朵——他明明告訴值勤室的衛兵，不要把事情鬧大，並且要保護神祕入侵者的。即使如此，他們卻還是敲響了警鐘，那就表示有什麼緊急狀況發生了。

將他抱在胸前的威士託粗聲說道。

「上一次的來訪者，是在一百五十年前來的……當然啦，那時我們都還沒出生，不過根據紀錄，是一位很正派的有識之士呢！」

聽到她的慘叫，菲立歐有種矛盾感。聲音雖然很清脆，但音調卻略顯瘋狂。當她從御柱中出現時，雖然他也想過她並非這個國家的人，但此刻更確信了這一點。

三哥是唯一會跟菲立歐玩的哥哥。一方面他們都離王位繼承權很遙遠，一方面也是因爲年紀相仿，對菲立歐而言，他是唯一的「哥哥」。即使如此，三哥的母親也疏遠菲立歐，而他也因顧慮到這一點，在人前並不太與菲立歐親近。

「菲立歐大人，這個國家很遼闊吧？」

大哥並不曾和菲立歐說過話，他是正式的皇太子，每個貴族無不另眼相待。

對當時的菲立歐而言，威士託的話有一半以上他都聽不懂。但他把這番話牢牢記住，也許過了幾年，他多少可以瞭解話中的含意。

這幾年間，菲立歐爲了防身而向威士託學習劍術，迅速地成長起來。

「王宮只是這個國家中封閉的極小世界，世界不應該被鎖在裏面，而是應該內外拓展——希望您別忘了這件事……」

菲立歐以手製止正要採取行動的衛兵，努力地輕聲說。

在另一個房間等待的高司教，聽了鐘聲，也若有所思地把頭轉向窗外。高司教把風帽拉得很低，從雷米吉烏斯所在的位置看不見他的表情，但可以感覺到他困惑的心情——「雷米吉烏斯司教，好像發生了什麼奇怪的事啊！」

「你爲什麼要逃？你知道這裏是哪裏嗎？」

「……求求你。我雖然不知道你是什麼樣的人，但請不要……管我了……否則，否則，我……」少女的聲音變得模糊不清。菲立歐不禁背脊一陣發涼。

「——現在大多數的貴族、官僚們，滿腦子只想要讓典禮順利完成，您的兄長們恐怕也是如此吧！不過，對這個國家大多數的人來說，王宮裏各種典禮什麼的，只是非常微小、不重要的瑣事而已！」

少女發覺他追過來，背靠在一根樹幹上，面向菲立歐。

少女對那聲音出現反應而有所行動——她朝着遠離菲立歐的方向，一溜煙地跑進森林裏。

雷米吉烏斯接續的未盡之聲。

少女越過包圍溝渠的石垣，逃入了中庭的樹林中。樹叢枝葉茂盛，連月光都足以遮蔽。雖然眼看着菲立歐就要追到，但在樹根盤根錯結的森林中，少女也似乎無法跑得很順利。菲立歐趁隙追到了少女的身後……

渾身溼透了的菲立歐叨唸着的同時，也跟在少女之後握住梯子。

「菲立歐大人，請看那邊。」

菲立歐低聲說道。

「——請冷靜一下，我不會對你怎麼樣的。」

「可疑人物？有小偷進來了嗎？」

菲立歐放心地打開門，親自走到走廊。

「請你不要過來！」

怎麼也無法相信，剛剛還在此處的那個可愛的黑髮女孩，一瞬間簡直就像是換了個人——或者，換成別的「生物」一般，感覺完全不同。

其中也有哥哥們的身影。

菲立歐倒抽了一口氣——這裏是二樓，窗外還有溝渠。過了一會兒，傳來了響亮的水聲。

雷米吉烏斯提出從書本看來的模糊記憶。高司教也在風帽下點點頭。

「是的，那位是埃魯交易的創始人。他所帶來的知識，雖然也有危險之處——但他個人似乎很巧妙地跟這世界的人相互妥協。至於這次的來訪者會是什麼樣的人，那就不清楚了……不管什麼樣的人物，應該要緊急予以保護，而且我們必須視情況，負起神殿的責任來加以處理。」

「正是。要是讓他逃走的話，可是有點危險——」

雷米吉烏斯說到一半，辦公室門上響起敲門聲。

雷米吉烏斯以預期最糟狀態的聲音回應。

「請進。」

應聲而人的是年輕的衛兵。雷米吉烏斯隱藏起內心的不安，用平常的表情問道：「有什麼事嗎？」

「是。剛剛在西邊一角確認了，疑似可疑人物的是一位年輕女孩。」

聲音因緊張而僵硬：「現在她正在逃亡中……呃，事情變得有點麻煩……」

衛兵的話變得含糊。

雷米吉烏斯的表情變緊張了。

衛兵困惑地繼續說道。

「其實在我們之前，菲立歐大人似乎就已經在保護這位可疑人物了。後來這個可疑的女孩利用施療師當人質想逃亡，現在她已經釋放人質，而菲立歐大人也獨自去追她——」

聽到報告的瞬間，雷米吉烏斯的臉色轉爲蒼白。

菲立歐.阿爾謝夫，是與這神殿關係最深厚的阿爾謝夫王國的王子，也是這兩個國家間友好的證明。

擁有自治權的神殿，原本就具有接近一個小國的體制。要是菲立歐發生了什麼事，恐怕就會演變成國際問題了。

不顧部下就在面前，雷米吉烏斯不禁發出呻吟。

「菲立歐大人…竟然……剛剛的鐘聲就是因爲這樣吧？」

「是——」

衛兵恭敬地回應。

「請進，什麼事？」

雷米吉烏斯因不好的預感而皺起眉頭。

聽到這喊叫聲，菲立歐懷疑起自己的耳朵。封閉的神殿之門，不是靠少女個人的力量就可以突破的。這鐵門的大小以供馬車通過爲前提，是以極爲沉重——即使是熟練的衛兵們，也需要好幾人才能移動。若是上了鎖，也需要對應的鑰匙才能開啓……

「還沒有收到詳細的報告，雖然難以置信，但總之是被她逃出去了——」

「我沒有說謊。那個少女突然用很快的速度跑過來，把手腳貼在石壁上往上爬，就這樣消失在對面了。」

在高司教提出有可疑人物的可能性時，雷米吉烏斯最先處理的就是門口守衛問題，他應該已經配置大量衛兵、並要他們確實鎖上門纔對。

衛兵無言以對。那女孩在一瞬間逃走，他們也確實無法確認她的面容。

梅雅迅速地回答。

菲立歐篤定地如此說道。雖然他也害怕要是發生什麼事，會使神殿與王宮之間的關係惡化；但要是從王宮的角度來看，應該也不想爲了菲立歐「這種人」，而結束與神殿之間的蜜月期。對王宮而言，菲立歐本來就是礙眼的人。

「菲立歐大人，由我們來追可疑人物，請您回房間去。若是您有什麼不測，對神殿來說問題可就大了。」

他稍微釋懷了。正如高所說，這不是什麼重要的事，只是住在另—個世界的人擅自——迷路到這邊來而已。而且，如果只是個年輕女孩，應該就沒有必要那麼神經質了。

「您相信嗎？那女孩——」

「但是要是菲立歐大人發生什麼事——」

不——即使是現在，他也無法掌握狀況。現在連柱中會有個定期來訪者的事，都還沒有明朗化，因爲那是取決於「那邊」世界的狀況。

菲立歐不理會躊躇不定的年輕衛兵，通過了分隔神殿與街道的鐵門，其他衛兵們也迅速跟了上來。

雷米吉烏斯以低沉的聲音回答。

年輕的衛兵回答。

如此說着迎接梅雅的，是不知名的年輕騎士。

穿過門、渡過橋的衛兵們，單手拿着火炬分散至街上各處去了。

只可惜，理智上雖然明白，雷米吉烏斯還是一直毫無根據地感到心驚肉跳，這可說是有預感的直覺。

「能夠突破那扇門——難道來訪者是擁有優異戰鬥技術的人嗎？」

「喂，如果門剛纔一直沒有打開的話……」

「我不會要你們許可，是我自己要去的。爲了那個女孩，我還特地潛入水裏。要是就這樣空手而歸，豈不是傻瓜嗎？」

梅雅以尖銳而厭惡的眼神看着這笑得猥瑣的騎士。

如果可以，他也不想動用騎士團——雖然他們同樣隸屬於神殿，卻是不好對付的一羣人。

「咦？你找團長有事？團長已經就寢，你明天早上再來吧！」

菲立歐快步地走向漸漸敞開的門。門已經開啓至可容人通過的程度，追上的的衛兵們也擁向狹窄的出口。

「菲立歐大人是個重情義的聰明人。只要我們誠心誠意拜託他，相信他是不會置之不理的。還有——就算泄露出去，世上的人也不會相信。萬一要是有人相信，過了幾百年，也只會變成『童話』而已，並不會改變什麼。」

這裏被稱爲「神域之街」，住在此地的居民雖然跟其他街道沒什麼兩樣，但在擁有高度經濟實力的神殿影響下受惠良多，街道也更加蓬勃發展。

神殿外頭有着範圍遼闊的外溝渠包圍着，雖是引自街上的流動河川，但越過石壁的少女一定曾掉落在這裏。其後逃往哪個方向，就有賴直覺判斷了。

「我想這可能性很高，最嚴重的狀況是——無法避免知識的流出。」

「……飛過？這扇門？」

「她穿過那道門了？到底是怎麼——」

「她突破包圍了！逃到街上去了！」

打開門的梅雅，似乎是拼命跑來的，差點喘不過氣來。

菲立歐伸手製止企圖說服的衛兵。

「偏偏是身爲王族的菲立歐大人在保護來訪的女孩——」

衛兵退出後不久，雷米吉烏斯與高沉默相對。

衛兵憤憤不平地說。

梅雅.巴爾多雷正身處佛爾南神殿一隅、神殿騎士團的宿舍內——背後還跟着幾位護衛她的衛兵。

雷米吉烏斯自己從未想過，在自己任職神師的期間會發生這樣的事。前例只有過去的紀錄，那也是他出生之前的事了。要是沒有身爲「柱守」一族的高司教這麼說，他一定無法掌握狀況。

佛魯南神殿所擁有的神殿騎士團，是由以特殊戰鬥力見長的騎士們所組成的。若是少女加以反抗，可能難以手腳完好地回來。但也不能因此就眼睜睜讓她跑走。

仔細—看，衛兵指的是就在門邊、比門還高的石壁。包圍着佛爾南神殿的石壁，比一般的城堡外牆還要高上許多。這樣的高度在神殿裏雖然被說成會遮蔽陽光、毫無意義，但此處是生產貴重輝石的重要場所，所以防備比碉堡和城池都還要堅固。

高司教立刻從背後扶住他踉蹌不穩的身體。

聽到雷米吉烏斯的話，梅雅說了聲「是」，點點頭後，快步地離開了辦公室。

對神殿而言，菲立歐是個外人，就算其中有什麼他所不知道的內情，也沒什麼好不可思議的，但還是有些令人費解之處。

雖然他眼中充滿某種決心，但還是嘆了口氣。

聽到高司教樂觀的話，雷米吉烏斯深深地點點頭。

梅雅用向神祈禱般的聲音如此報告。

神殿的機密泄露出去，是令人最不樂見的，但高僅僅笑了笑。

她自己也似乎藏不住滿臉的困惑。

「要是你是他的女人，我就放你進去，小姐？」

衛兵指着那道「門」。

菲立歐在落後可疑少女許多之後，終究平安地穿過了中庭的森林。

「這又不是神殿的錯，不管發生什麼，都是我自己的事。」

聽了梅雅的報告，雷米吉烏斯懷疑起自己的耳朵，感到一陣暈眩。

雷米吉烏斯躊躇了一會兒以後，深深地點點頭。

「不，不得了了！可疑的少女躲過衛兵、穿過門，到街上去了！」

「讓她跑了出去，也是沒辦法的事。把神殿騎士團召集起來，藉助他們的力量吧！」

菲立歐將視線移往燈火照耀下的鐵門——鐵門的高度有成人身高的好幾倍，而且因爲可供馬車通過，所以相當寬闊沉重。現在幾個衛兵們正拉着綁在門把上的繩子，慢慢地打開門。

看了他們的樣子，菲立歐不禁皺起眉。

「進來吧！不過，團長在睡覺是真的。他喝得大醉後才睡着的，所以不能把他叫起來喔！他說過『誰敢吵醒我，我就殺了他』！我可還不想死。」

留下來的雷米吉烏斯與高司教，都沉默了好長一段時間。

衛兵擋住正要走出去的菲立歐面前、快速地包圍住他，神情相當嚴肅。

「嗯，沒事。那女孩呢？」

菲立歐再次大大地吸了口氣，眼神變得有點嚴肅。

菲立歐走近門附近的那一片騷動中。一位年輕衛兵看見了渾身溼透的菲立歐後，不禁驚訝地說：「菲立歐大人，您沒事吧？」

高終於以空虛的聲音小聲說道。

菲立歐略爲察覺到事有蹊蹺，但還是渾身溼透地跑進了夜晚的街道。

過了一會，雷米吉烏斯斷斷續續地小聲說道。

雖然一方面擔心追逐女孩的菲立歐之安危，但還有一個問題——「來訪者」的存在，是神殿的重要機密。在神殿內部深處的史書編纂室裏，沉睡着這些紀錄。知道其詳細內容的，雖然只有雷米吉烏斯或高這些位高權重的人，但在他們之間，也有人將「來訪者」等解釋爲一種童話。

菲立歐仰望着月夜下聳立的石壁，搖搖頭。若不是鳥，根本難以飛越這樣的高度。

菲立歐從神殿與街道的交界，凝視着被黑夜所包圍的街道。

雷米吉烏斯如此回應，又深深地嘆了口氣。

一聽到這樣無禮的言語，侍立於梅雅身後的五個衛兵變了臉色。

「我是自接受到神師雷米吉烏斯的指示，要是你不讓我通過，我就先去辦理稍嫌繁瑣的手續再來拜訪——」

衛兵的喊叫聲迴盪在包圍神殿的石壁上。

菲立歐還以爲自己聽錯了，把眼光移向他。

高終於在風帽下發出清澈的聲音。

「如果菲立歐大人跟那女孩說過話——事情似乎會變得有點棘手。」

他無意責怪衛兵將這當作是足以鳴鐘的現場判斷。不過，沒有阻止菲立歐王子單獨去追可疑人物，就成了令人懊惱的問題。現在雖然還不知道是怎麼回事，但他很在意菲立歐在保護可疑人物這件事。

「爺爺，不得了了！」

身爲侍者的梅雅驚慌的聲音，把雷米吉烏斯嚇了一跳。雖然他們約好在工作時要以雷米吉烏斯之名相稱，但孫女的聲音聽起來完全無法顧及這點。

彷彿是證實他的心慌似的，敲門聲又高聲響起。

「梅雅，請你以我的名義，對他們下達出動的指令。以捕獲可疑者爲第一優先——請他們『儘可能』別殺人，把人抓回來。」

不過，現實是少女不在這裏，衛兵們爲了追上她，正拼了命地想把門打開。

「不是飛過這扇門，是旁邊的石壁！簡直就像背上長了對翅膀一樣……」

比起雙方齷齪的政治考慮，現在的菲立歐只在乎少女的安危。

而從柱子裏「來」的人，不但再沒有從這裏到別的世界去，在來這裏以後，也不曾再回到原來的世界去，這也是傳說與紀錄中才會提到的事。

但是梅雅靜靜地用手製止他們，一點也不爲所動。

少女此刻一定在這廣大街道的某處。

聽到雷米吉烏斯的名號，年輕騎士用「沒辦法」的表情聳了聳肩。

「就算她是——」

「那個女孩是飛越過去的啊！」

「是——這麼一來，真的很傷腦筋。」

「而且，我還記得她的長相，讓我來幫你們忙吧！」

菲立歐放棄以常識判斷，他對那少女還一無所知。也許對她而言，穿越這道石壁是再簡單不過的事。

「似乎沒有衛兵受害，但少女跑到街上去是千真萬確的——該怎麼辦纔好？」

雷米吉烏斯語調茫然。

聽了衛兵的話，菲立歐背脊一陣發冷。即使是老虎，恐怕也做不出這種事。石壁下方雖然有點角度，但上方卻是幾近垂直，頂端還設有防鼠板般的突起物。另外，就算越過石壁，也非得在對面跳落下去纔行。

還有件事讓他十分在意——要追的「只是個可疑人物」，神殿的對應也未免太快，還有動員的衛兵人數也未免太多了。

雷米吉烏斯皺起眉頭。

雖然途中數度因黑暗而迷失方向，但他總算是來到了接近自己所想的地點——那裏已經是一片混亂。

年輕騎士如此說道，側過身讓一行人通過。

梅雅也不多說什麼，毫不客氣地往裏走。

神殿騎士們的宿舍位於神殿內部，是獨立房舍般的格局。不過，在這裏起居的衆多騎士們，絕非爲佛爾南神殿工作的人們。

被稱爲神殿騎士的他們，基本上隸屬於中央的威塔神殿，而以從那裏被派赴任的形式，成爲各神殿的守備隊。指揮權雖交給各神殿的神師，但騎士們早已習慣仗着中央的威勢我行我素。另外，正因爲他們是具有特別強化戰鬥力的嚴謹組織，有許多人明顯地背離神殿教義，也曾爲此和其他神官們之間產生過磨擦。

但是，令梅雅生氣的是——這些人確實頗具實力，他們擁有就算所有衛兵聯合也無法匹敵的力量，其勇猛果敢更勝王宮騎士團。還有，他們過去的豐功偉業，也讓人不得不默許他們的少數無賴行徑。

宿舍內實在非常煞風景，在沒有任何日常用品的粗糙石造走廊盡頭，有間當作餐廳的大廳。

——梅雅與衛兵們先在這裏等待。比大廳更深處則應該是一間間團員們的寢室，但梅雅自己並未進去過。

過了不久，立刻出現了一位年輕騎士——他一邊用於梳理着光亮的褐色長髮，一邊向梅雅微笑，就像見到老朋友一般地舉起一隻手。

面對這樣親切的男子，梅雅卻整個繃緊了臉。

他並不是騎士團團長，而是副團長裏卡德.巴傑斯。雖然才二十五歲左右，但家世相交都不差，因此位居騎士團要職。

在梅雅眼中，他是個把人生賭在欺騙女人、宛如惡魔般的生物。本來她連跟他說話都不屑，但現在可不是任性的時候。

裏卡德用誇張的手勢展開雙手，表示出歡迎的態度。不過，他並沒有把梅雅帶來的衛兵放在眼裏。「哎呀！美麗的梅雅.巴爾多雷。這麼晚了，你來到這簡陋之處有什麼事呢？」

那口氣之親暱，彷彿若是梅雅不管，就會親吻她的手背似的。

梅雅聲音僵硬，儘可能地用事務口吻說明本意。

「這是神師雷米吉烏斯的指示，請神殿騎士團的各位緊急出動。」

裏卡德淡淡地微笑。

「這樣啊！既然是『梅雅小姐的』請求，我當然樂意捨命陪君子啦！」

她都還未告知正式的內容，裏卡德就做了如此戲劇性的回答。

梅雅無視對方輕薄的態度，冷冷地繼續說道。

「我再說一次，不是『我的請求』，而是神師雷米吉烏斯的指示。就在剛纔，有可疑人物侵入我們神殿。雖然現在這個人物已經逃往街上了，但希望你們抓住她，把她帶回來。」

「容我失禮——」

「那麼，我就用我的權限出動騎士團吧！明天我再向團長報告，啊！」

梅雅心想，你還有點頭腦嘛——但是卻沒說出口，只是輕輕地點點頭。

梅雅重複相同的話。

「逃掉的那個女孩，是個美女嗎？」

「少女？你說是少女嗎？」

「有一位少女侵入這神殿，接觸到機密，然後越過外牆逃出去了？」

「不，就是字面上的意思。那個少女在瞬間攀上高聳的石壁，降落在另一邊，往街上逃亡去了。」

聽到裏卡德的藉口，梅雅強擠出微笑。

「是嗎？那我就自己親眼確認好了。」

「——請你們『儘可能』抓活的回來。」

「我會祈禱我沒有接近他的機會。」

裏卡德壓低了聲音。

「是說你沒辦法決定是嗎？那我就直接跟貝里耶團長談吧！」

「不不，我並不是不想爲了你出動。只不過，神殿騎士團再怎麼說也是防衛用的集團。僅僅是追捕一個可疑人物，那是衛兵們的工作吧？要我們逾越本分、搶別人工作——」

從裏卡德往深處消失的背影，梅雅似乎突然嗅到了一股血腥味。

她背上一陣發涼，覺得自己好像窺見了裏卡德.巴傑斯這個男人的本性。

梅雅不解。裏卡德一邊站起身，一邊重新問道。

「因爲可疑人物不單只是可疑人物，她知道神殿的機密。而且根據衛兵回報，她已經『飛越』這神殿的外牆了——」

「要是把團長吵醒的話，你們會被趕出這裏喔！不過說也奇怪，不是我在自誇，我知道你很『討厭』我們。爲什麼要爲這種小事藉助我們的力量呢？我想你們應該儘可能不想要借用我們的力量纔對……」

「不行。團長要是被人吵醒，心情會很差的。這是爲了梅雅小姐你好，剛睡醒的團長跟野獸沒什麼兩樣，不能接近他啊！」

梅雅冷冷地盯着正在笑的裏卡德。看到她的眼神，裏卡德慌張地搖搖頭。

「是小偷嗎？」

「這樣啊——那你們的訂單是？」

裏卡德笑了：「飛越外牆？這是某種比喻嗎？」

「對方只有一個人嗎？」

這問題引起梅雅明顯的不快。

裏卡德一臉微笑地問道。

「死的也沒關係嗎？」

「這樣的話，爲什麼需要勞動我們呢？」

裏卡德聳着肩膀笑了起來。

他回過頭，好像想起了什麼非常重要的事。

「所謂的機密是？」

「正是如此。」

裏卡德的聲音透出一種寒氣。

「不，她什麼都沒偷。」

「非常抱歉，這連我也不知道。」

「那麼，要是抓回來是死的，或是讓她活着跑掉，哪一邊比較好呢？」

裏卡德笑了。

梅雅這麼一回答，裏卡德的嘴邊浮現了痙攣般的微笑。正因爲他還算是美男子，一旦顯露出來，就給人一種非常悽慘的印象。

梅雅深深地點點頭。

「應該是。」

「——請你們儘可能抓活的回來。」

「——我不知道。現在正請目擊者幫忙畫出她的肖像。」

要說野獸，其實裏卡德也蠻像的。貝里耶團長只是單純在暴力意義上像野獸，但眼前的男人，卻是在女人之敵的意義像野獸。梅雅所認識的女官，也曾經被他騙過。

裏卡德聳聳肩。

「訂單？」

裏卡德笑了，那是打從心底愉悅的笑聲。

裏卡德輕輕地點點頭。

裏卡德的雙眼定住不動。