【特別加筆】〈歡迎會（在那之後）〉

爲慶祝蘿絲與加百莉耶菈正式入住合租屋而舉辦的自主歡迎會，在乾杯後已過去近一小時。

鋪滿餐桌的豪華料理因芙蘭西絲卡的意外加入，正以超乎廚師預計的速度消失。回過神來時，大半已進了衆人胃袋。

「蘿絲醬～菜要見底了呢」

「是啊，快喫完了呢」

望着僅剩甜點的餐桌，衆人似乎有些意猶未盡。尤其對蘿絲而言，精心爲心上人準備的料理被別人風捲殘雲，不滿自然更深一層。

「好想喫點有嚼勁的鹹食呀～」

「你還要喫？」

「畢竟今天沒喫早飯和午飯嘛～」

「誰管你胃袋的行程」

「隨便炒個小菜也行啦～」

芙蘭西絲卡晃着啤酒罐興高采烈道。這位顯然已喝得相當盡興——半瓶香檳下肚後，又開起了便利店買的罐啤。「下酒菜越美味就越想喝嘛～」是她本人的說法。

「真當我是僱傭廚師了？」

「【Normal】也覺得蘿絲醬的料理超棒對吧～？」

胯下難聞的歐巴桑竟拿西野當籌碼，試圖從部下那裏榨出更多菜餚。反正說說又不要錢。

令人意外的是，平庸臉這次居然接茬了：

「確實，味道不差」

依舊是居高臨下的評價風格。

但得益於近期蘿絲態度的轉變，他至少能坦率誇讚幾句了。況且芙蘭西絲卡說得沒錯——他確實沒喫飽。

最近因沉迷街舞練習，食量較以往大增的平庸臉，甚至會在洗澡時秀肱二頭肌，日日爲肌肉成長欣喜不已。

這番表態讓金髮蘿莉心情複雜：

加百莉耶菈立刻追上去，兩人在廚房門口擠作一團。

「胡說什麼？你做你自己的菜。不從一而終可稱不上料理」

敗北感籠罩的加百莉耶菈默默退場，取而代之的是被點名的芙蘭西絲卡。

「好燙…！」

「最後當作特例結案了吧？」

加百莉耶菈再次確認水壺倒影，發現臉頰光潔如初，半點燙痕都沒有。

「果然…是那孩子的錯覺吧」

幾周前的調查報告浮現在腦海。蘿絲輕輕點頭關上水龍頭，芙蘭西絲卡則轉身去取餐盤。

「快回餐廳去，礙事」

當蘿絲的芝士棒即將完成時，意外發生了——正在隔壁水槽洗菜的加百莉耶菈，將水花濺到了剛出鍋的炸物上。

加百莉耶菈指着自己臉頰，蘿絲卻冷淡回應：

「某些人把自己過往惡行擱置不提的本事倒是一流呢？要說過分，我被全身壓制、變成火人的經歷才…啊、自己說出來都覺得慘呢」

「姐姐大人能自愈所以沒問題」

此刻芝士棒與捲心菜的恩怨再度升級。

「這種小事我能勝任」

「突然問這個幹嘛？」

那瓶所謂『高湯』實則是她特製的西野專用祕方——從自己身體提取的精華。本該混入料理使用，卻因籌備歡迎會暫存在廚房冰箱。

然而手臂在觸及前驟然停滯，彷彿撞上無形屏障。同時全身被相同力量禁錮。

「…明白了」

內心慌亂的蘿絲強裝鎮定。若祕密曝光，她在合租屋的地位將一落千丈，與西野的關係也會完蛋。

「姐姐大人，浪費食物不太…」

「還剩些春捲皮，裹芝士炸了吧」

「看錯了吧？直接從鍋裏濺出來還有可能，夾子上的油漬哪會那麼燙。八成是把水壺污漬錯看成傷痕了」

「我來處理」

她皺眉啜飲的模樣，讓蘿絲表情複雜起來。

「麻煩死了啦～」

意外取得首勝的蘿絲露出燦爛笑容，毫無誠意地道歉。她暗自盤算着「原來這類攻擊有效」，開始謀劃今後的對抗策略，同時見好就收——畢竟繼續進攻很可能遭到反擊。

「真是個怪孩子…」

水流經菜葉反彈，越過水槽潑在瀝油架上。蘿絲急忙用廚房紙搶救，盯着微微受潮的春捲皮嘟囔「得回鍋重炸了」。對追求完美的她而言，給心上人喫的料理絕不能妥協。

「嗯…確實呢」

「抱歉…捲心菜葉太狂野了」

重獲自由的蘿絲立刻回到料理臺前。

蘿絲突然揮掌襲向對方臉頰——這個距離若對手是西野必能得手。她盤算着加百莉耶菈無法像西野那樣敏捷，或許能討回些便宜。

加百莉耶菈從水壺前抬起頭，理直氣壯地說。這時蘿絲也看清了她的臉。

「啊，姐姐大人請讓我幫忙！」

蘿絲只得無視加百莉耶菈，徑自處理追加料理：

「原來如此，確實很美味呢。那就由我來負責切芝士吧」

「姐姐大人，這高湯壞了該扔掉」

「肯定是啊」

蘿絲的菜刀聲戛然而止。未察覺異樣的加百莉耶菈已擰開瓶蓋。

「我也要獨立完成一道菜！」

蘿絲擺出「趕緊離開廚房」的眼神。

「才、纔不是…」

加百莉耶菈突然叫出聲——原來蘿絲另一隻手持的夾子上飛濺出熱油，有幾滴正落在她臉頰。她急忙用手指擦拭被燙到的部位。

反覆確認無果後，加百莉耶菈不情不願地點頭。雖然心存疑慮，但沒燙傷總是好事。察覺到對方戰意消退，她也解除了能力束縛。

「不幫忙就別想喫追加料理」

被心上人需要的快感催生了母性，蘿絲瞪了芙蘭西絲卡一眼「纔不是爲你做的」，放下筷子快步走向廚房。

正如兩人爭執間透露的，加百莉耶菈在準備歡迎會時失誤頻發。主廚蘿絲甚至抱怨『獨自操刀效率更高』，但如今的力量對比已不容她強行阻止。

「不要。你今天搗的亂還不夠多？」

「抱歉啦」

「芙蘭西絲卡，至少幫忙擺盤子」

繫着圍裙幹勁十足的加百莉耶菈被潑了冷水。蘿絲打開冰箱取出材料，動作利落地開始烹飪。被否定的少女卻不氣餒——她本就是進取心旺盛的性格。

「等等，根本沒燙傷吧？」

「等、等等——」

兩人在廚房對峙。最近她們衝突不斷——前幾日還因廁所芳香劑口味爭執，導致蘿絲腦袋被按進馬桶。幸好當時剛被西野使用過，對她而言算收支平衡。

「該不會…是在演給他看的戲碼？」

「……真拿你沒辦法。稍等」

「問題大了！」

「你亂喝什麼？」

加百莉耶菈對着名牌電水壺的金屬表面檢查臉頰狀況。

當盛好的料理端上餐桌時，蘿絲的自言自語早已淹沒在喧鬧中：

「哎呀，抱歉啦？」

「知、知道啦…」

水龍頭嘩嘩作響掩蓋了這段密談。芙蘭西絲卡皺眉看向反常的部下——這顯然不是該當衆討論的話題。

「【Normal】的眼球樣本，不是連複檢都做過了？」

「顏色比普通高湯淡呢…」

她奪過加百莉耶菈手中的菜葉，狠狠扔進三角瀝水籃。

「啊…臉上燙傷了…」

「別在這礙事，回餐廳去」

「傷到女性的臉太過分了，姐姐大人」

趁着交接的空檔，蘿絲壓低聲音：

「之前用我體液做的實驗…有結果嗎？」

「或許是吧」

「請看這裏」

「…確實什麼都沒有呢」

加百莉耶菈倒轉瓶身，液體嘩啦啦流入水槽。蘿絲只能以難以言喻的表情目送『祕方』進入下水道。

「這話原封不動還給你！還是說你在自嘲？」

她學着蘿絲打開冰箱，在蔬菜室逡巡時，突然發現與新鮮食材格格不入的物體。撥開卷心菜和胡蘿蔔後，她拽出個小塑料瓶，標籤手寫着『高湯』。

「味道怪怪的…變質了吧？」

「你、你幹什麼啊!? 」