〈竹內同學 二〉

同一天，班長接到了理沙發來的校內召集。對方聲稱無論如何都想在休假期間當面談談。指定的會面地點，是校舍後方人跡罕至的空地。順帶一提，從那裏再往前走幾步，就能抵達蘿絲和竹內同學糾纏的場所。

「理沙這麼鄭重其事地叫人還真少見呢。怎麼了？」

依舊穿着制服來到現場的志水問道。

由於班長的職務性質，她經常會在假日造訪學校。更何況對方是同班交好的女生，自然不必刻意戒備，就像平日上學般隨意赴約即可。理沙站在距離她兩三米的位置，班長此刻正走向這位先到的友人。或許是校園環境的緣故，理沙也和平常一樣穿着校服。

「抱歉啊班長，突然把你叫出來」

「沒關係哦？是有事情要商量嗎？只要我能幫上忙儘管說」

原本班長計劃今天也要從早到晚埋頭書桌。既要處理芙蘭西絲卡委託的工作，又惦記着臨近的升學考試，她本打算近期優先學業——雖說人際交往也很重要。

但既然是同班同學的請求，她還是會不假思索地赴約。看着滿臉歉意的理沙，志水露出溫和的微笑。

面對這樣的態度，理沙的肩膀卻突然顫了顫。

「理沙？」

理沙是以活力見長的美少女。她開朗的性格既能凝聚女生羣體，又是班級裏的氣氛活躍專家。目睹她此刻畏縮的模樣，班長不禁心生疑惑——莫非是相當嚴重的困擾？

想到這裏，班長端正了態度。

最近接二連三的衝擊事件讓志水屢屢陷入情緒低谷。雖然她不斷告誡自己要振作精神避免影響學業，卻越來越難以維持內心的從容。

這時她腦海中忽然浮現某個永遠我行我素的身影。

「班長，接下來我要說的事……」

「嗯、嗯。儘管說吧，我會認真聽到最後的」

「……真的？」

「當然是真的」

看着理沙一反常態的躊躇姿態，班長的心跳加速了。

志水繃緊表情，準備迎接接下來的話語——腦海中不斷浮現又消散着各種疑問。難道是昨天慶功會上的騷動引發了什麼問題？還是說松浦同學的事又讓其他女生議論紛紛？最近二年A班的煩惱可謂層出不窮。

就在竹內同學被蘿絲揍得半死不活、班長遭到理沙告白的同一時刻，西野正從蘿絲宅邸趕往合租公寓。他打算趁着休息日把新住處好好打掃一番。

西野刻意保持諷刺語氣。他不想透露細節，免得被追問自己身上的謎團。阿雪苦笑着繼續道：

「人家好不容易幫你打點好各種事情，這態度可真過分」

芙蘭西絲卡的說辭確實在理。

「就算如此，也可能給鄰居添麻煩吧？而且想到可能再次遇襲…我實在沒勇氣繼續住在這裏。也想好好保護山野邊啊」

「……原來如此」

「我——我喜歡班長！求求你，和我交往吧！」

「但這時機未免太巧」

之後平庸臉一邊閒聊，一邊參與大掃除。雖然山野邊和阿雪以『是我們弄亂的』爲由拒絕幫忙，但西野執意加入——這可能是與室友最後的共同作業，豈能錯過。

「聽山野邊說這次多虧你幫忙…說實話離譜得像編的，但既然我們能平安回來…」阿雪扔掉抹布走過來，黑辣妹也跟在他身後。

與此同時，理沙卻低着頭，視線垂落，彷彿盯着自己的腳尖。劉海遮住了她的表情，而裙襬旁緊握的拳頭正微微顫抖着。

「今天心情不好。趕緊讓開」

「超——有的！」

◇ ◆ ◇

「……」

「班長，那、那個……！」

「可確實得救了，沒想到你這平庸臉還挺能打」

「抱歉啊，你纔剛搬來就…」

「……」

「要是你沒來，我們肯定會死得很慘…這份恩情怎麼謝都不夠」

「當然不是，別說傻話了」

望着拖行李箱遠去的兩人身影，站在街角的平庸臉心中泛起淡淡寂寥。

被稱作『小西』的瞬間，山野邊突然捂住嘴露出糟糕的表情。西野苦笑着擺擺手：

依舊缺乏溝通技巧。

「嗯？」

剛邁出幾步，一輛汽車闖入他的視野——從與兩人離去相反的方向駛來。這輛看似昂貴的外國跑車本該掛着白色車牌，卻嵌着藍色牌照。

班長的不安如鰻魚般直竄而上。

看着滿臉歉意的阿雪，西野緊接着說：

「沒事，那女人沒跟來」

「如果是在顧慮我，那大可不必」

「當然啦。正常人誰會繼續住在被破壞的房子裏？」

在這場事件中，西野確實欠了那對金髮二人組不少人情。但即便如此，他心中仍有芥蒂，這讓他無法坦然對眼前之人道謝。

「無所謂，誰都有難處」

「聽說這次是蘿絲幫了大忙？」

「誰知道呢」

換作竹內同學，應該能用更得體的話送別吧。

車子橫擋在西野面前，停在了家門口。

「關於時機這點，我們也很驚訝呢」芙蘭西絲卡聳聳肩，「本來還打算給無處可去的你安排臨時住所，沒想到你當天就找到新家，真是讓人頭疼」

從今天起，這棟房子將成爲他一個人的居所。

若是平日，或許會被旁人聽見。但今天學校空無一人。從位置來看，竹內同學倒有可能聽到——可惜此刻他正被蘿絲掐住脖子命懸一線，根本無暇他顧。

看來山野邊和阿雪的離開另有隱情。

「我倒無所謂你住哪兒。那種老舊公寓反而更容易監聽動靜呢。雖然蘿絲似乎很在意，但我可沒閒工夫管這麼多」

「我只是碰巧在場罷了」

「他們本人同意嗎？」

當包括自己房間在內的整間屋子收拾完畢時，夕陽已透過窗戶灑進來。最後三人共享了山野邊準備的晚餐。夜幕降臨後，黑辣妹和阿雪便收拾行囊悄然離去。

他自言自語地轉身朝家走去。

「那火災的事就一筆勾銷吧」

「還有…把你也捲進來真是抱歉」

剛踏入客廳，就看見兩位室友——黑辣妹與阿雪正在收拾一片狼借的屋子。他們手裏拿着從便利店新買的抹布，用力擦拭着沙發。某個金髮蘿莉留下的污漬經過一夜風乾，已經牢牢黏在了皮革上——那是蘿絲的尿液。

「明白了」

站在車前的平庸臉皺起眉頭，而她依然笑容明媚。

芙蘭西絲卡輕描淡寫的話語讓他的濃眉猛然一顫——那對從來不好好修剪的粗眉。班上同學雖然都想着『好歹拔掉或剃一下啊』，卻沒人敢提建議。畢竟就算整理了，看着肯定更火大。

「不過話說回來，既然你把大部分相關人士都處理掉了，同樣的事應該不會再發生。啊～爲此我又得忙活了，想想是不是該收點謝禮呢？」

「讓沒有醫保的傷患住進醫院，安排新住處，還處理了警察的後續事宜哦？要是拜託你那些朋友辦這些，知道要花多少錢嗎？——雖然最後多半還是會落到我頭上就是了」

「小西也太裝了吧？笑死人了」

阿雪並未退縮，繼續道：

「你們倆已經回來了啊」

「哦、哦！西野老弟！」

「……」

重振氣勢的理沙突然高聲宣告：

「真、真的？對不起啦～」

「…是嗎」

「你該不會是在說你公寓那件事吧？」

「小西最棒啦！」

說着突然深深鞠躬，身旁的山野邊也跟着彎腰。

「……回去吧」

袒露心聲的柳田展現出平日不願示人的真實想法。

西野心情複雜地沉默着。畢竟實際出手的是蘿絲，而自己衝動斬傷她的事還沒了結。雖然今天看似風平浪靜，但以那傢伙的性格絕不會善罷甘休——更別提還欠着救寵物的情分。

「我會留在這裏。遇到困難隨時可以找我」

「那對我稍微溫柔點也沒關係吧？」

平庸臉判斷這似乎並非玩笑——雖說眼下本就不是該開玩笑的場合，但過着每天都很荒誕的生活，讓他早已習慣對各種可能性保持警惕。

「哎呀？在這種地方偶遇真是巧合呢」

「快點說出來吧」——這纔是她的真心話。

「啊，欠她人情」

實際上西野暗自竊喜，被女生取綽號讓他有種青春校園劇的錯覺。

「是作爲女孩子的那種喜歡！我、我是認真的！」

「啊、嗯，多謝」

一旁的山野邊也神情肅穆地注視着他。

覺察到離別氣息的平庸臉全力維持諷刺形象，刻意用耍帥臺詞收尾。

平庸臉則擺出傲慢態度回應。

「……」

「這樣啊……」

滿臉通紅的理沙吶喊着。

「又來了些讓人沒法專心學習的事呢」——志水如是想。

「既然是室友，互相幫忙很正常」

「早呀，小西……」

車窗裏探出芙蘭西絲卡的笑臉。

假日的校舍後方，理沙的聲音格外響亮。

「…有嗎？」

「算不上什麼麻煩」

「…關於這個」阿雪突然壓低聲音，「我們決定搬走了」

「不然呢？」

「無所謂，隨你們怎麼叫」

現場瀰漫的諷刺氛圍逐漸升溫。

「……什麼意思？」

「……是你啊」

或許是感應到了志水的期盼，理沙再次抬起頭。

「若還是懷疑，大可以去消防署查查起火時間。那時候那孩子正和你在一起吧？」她意味深長地眯起眼，「雖說你總愛疑神疑鬼，但我好歹是那孩子的監管人呢」

西野確實沒覈實過起火時間。話說到這份上，再懷疑就太不識趣了。看來這次搬家純屬巧合，他心中的疑慮如泄氣皮球般消散殆盡。

突然沉默下來的平庸臉，此刻格外在意自己對蘿絲的粗暴態度。

「話說你們班有個叫竹內的孩子吧？」

「…竹內怎麼了？」

「他和【Normal】關係很好嗎？」

聽到【Normal】這個詞從她口中說出，西野的眉毛又抽搐起來。同班同學的名字與這個代號同時出現，讓他瞬間繃緊神經。

「敢動竹內的話，就算是你們我也不會客氣」

「哎呀，這可麻煩了…」

「你什麼意思？」

「沒什麼～隨口問問罷了」

西野陰沉着臉緊盯對方。

「就聊到這兒吧，告辭」芙蘭西絲卡嫣然一笑。

「…啊」

隨着她縮回車內，引擎發出低沉轟鳴。平日定會糾纏不休的她，今天卻意外乾脆。跑車掠過西野身側，轉眼消失在街道盡頭。

他站在原地，直到車尾燈徹底看不見爲止。

就在同一天夜裏，竹內同學正在自家臥室裏苦惱不已。

他面前的學習桌上擺着從附近寵物店買來的透明塑料飼養箱，裏面裝着十幾只作爲活餌出售的小白鼠，正窸窸窣窣地竄動着。當他用滴管將採集自自己口腔的唾液滴在其中一隻身上時——

「滋……」

液體剛沾到鼠毛就發出腐蝕聲，接觸部位的毛髮瞬間溶解。白煙伴着滋滋聲升騰，侵蝕很快穿透表皮向肌肉組織蔓延。小鼠瘋狂掙扎起來，吱吱慘叫在房間裏迴盪。竹內同學死死攥住它，看着劇烈抽搐逐漸變成微弱痙攣，不到五分鐘就徹底不動了。

腹部被唾液沾染的部位已經潰爛，就像澆了強酸。但局部灼傷本不該致命，出血量也很少，小鼠卻死了。

「那你今後找她合作去」

這究竟是福是禍，她自己也說不清。

「蘿絲醬是怎麼想的？」

蘿絲想起郵件裏那句：【雙手被縛狀態下制服兩名成年男性】

然而對竹內的憎惡仍在心中翻湧。

「好……」

女主人皺着眉頭將訪客迎進客廳，對方卻毫不客氣地徑直走向沙發坐下。

剛通過施恩西野洗脫輕浮罪名的蘿絲，終於向目標邁進了一步。想到明天能在學校見到心上人，她就雀躍不已。她恨不能立刻縮短與他的距離。

「那個在西野身邊打轉的礙眼女人」

把屍體塞進腳邊的垃圾袋後，竹內同學頹然趴倒在桌上。三次實驗都呈現相同結果——沾到他唾液的小鼠必定潰爛而死。想起蘿絲說過的『毒』字，他盯着鼠屍確認了這種可能性。但意識到毒素竟源自自身時，強烈的自我厭惡席捲而來。

「居然沒被【Normal】察覺，真不簡單呢」

「你不覺得對方可能盯上他了嗎？」

「立刻回去」

「十有八九他並不知情」

「還提到是單親家庭吧？」芙蘭西絲卡指尖輕叩沙發扶手，「真方便呢……」

「她可是我的得力助手哦」

她甚至覺得，就算因此被西野怨恨也無所謂。事實上，前幾天她就差點衝動行事。如果當時竹內沒有突然毒發，現在恐怕早已被西野驅逐。

「這點當然要重新調查。上次排查時什麼都沒發現呢。畢竟他父母是本地紮根的醫生，調查起來特別方便」

渾然不覺的班長，命運齒輪已然開始轉動。

「這樣啊」

「但他本人並不知情吧？如果被你殺掉的事情敗露，別說合作了，搞不好連你都會成爲【Normal】的目標哦？」

顯然蘿絲對竹內的怨恨仍未消散。

「我更好奇你昨天的報告」

「這樣根本沒法跟女生上牀啊……」

而芙蘭西絲卡卻顯得心情愉悅。

「無聊的玩笑」蘿絲冷笑，「那種小鬼能成什麼事？」

那天夜裏，蘿絲的宅邸迎來了一位不速之客。

芙蘭西絲卡晃着啤酒罐：「你這住處比報告裏寫的更隱蔽呢。借宿一晚總可以吧？反正你獨居，客房總有空着的」

重新抬頭的竹內同學決定優先排查身體異變。畢竟繼續放任可能危及家人。他盤算先觀察一週，實在不行再向父母坦白。

「多虧她解決了我的難題呢」芙蘭西絲卡故意誇張比劃，「你也該拓展業務範圍了，總不能永遠靠蠻力解決問題吧？」

「無論如何都不準殺他哦？蘿絲醬」

「……」

「所以，結果如何？」

最終所有小白鼠無一倖免——竹內同學的每滴體液都造成了程度不等的腐蝕，部分直接致死。當最後一隻實驗體嚥氣時，晨光已染亮窗簾。他得出一個絕望結論：

無人傾聽的抱怨暴露了帥哥的崩潰。本來和蘿絲的關係就夠棘手了，作爲校園階級頂點的她根本不容忽視。想到明天開始不得不面對的社交地獄，他太陽穴陣陣抽痛。

「辛苦。說完就請回吧」

「什麼隱私？」

「我倒想把他控制起來」

「應該立刻殺掉」

志水的面容浮現在芙蘭西絲卡眼前——昨天剛通過電話的少女。

「……昨天？」

「這就是擅自泄露我祕密之人該說的話？」

「……」

兩位金髮女性相對而坐。發問的是嬌小可愛的蘿莉體型少女，回答的則是身材婀娜的美人——來訪者正是芙蘭西絲卡。

通宵實驗就此展開。從唾液到淚液、汗液、血液甚至精液，所有體液都被採集來測試。躲在房裏進行的實驗既狼狽又恐怖，不斷蠶食着他的精神防線。

「目前我能透露的就這些了」

「……這種設定真的饒了我吧」

「不能保證」

「這樣啊……」

「確實」

這番借題發揮的調侃讓金髮蘿莉沉下臉。

失去異性交往可能性的帥哥，在黎明時分陷入了人生最大危機。

「哎呀，這麼激進可不行哦」

時近午夜，懶得回酒店的芙蘭西絲卡顯然打算喝到睡着——這位已有半年沒回過海外住所的大忙人。

「稍微通融下嘛」

這已是第三隻了。