〈三方會談 三〉

放學後的二年A班教室裏，隨着芙蘭西絲卡的登場，三方會談正朝着意料之外的方向發展。從她口中突然拋出的留學宣言，連西野都猝不及防。

「原、原來如此。不是就業而是打算升學啊」

「沒錯，正是如此」

「不過從我們學校去海外大學這還真是……」

看着芙蘭西絲卡的外貌特徵，大竹老師自行腦補出了合理解釋。而另一邊，被擅自決定前途的平庸臉終於炸毛了。

「慢着！你突然跑來胡說八道什麼？」

「不是對大學很感興趣嗎？蘿絲都告訴我了」

「那也輪不到你來決定吧？」

「那至少作爲備選方案考慮下如何？」

「憑什麼？」

「既然要上大學，何必侷限在國內呢？海外名校教育水平更高，對多元文化也更包容。像你這樣的怪胎，可比國內大學適合多了」

「……」

被這麼一說，西野竟無言以對。如果高中期間沒能實現青春夢想，畢業後繼續追尋的話，這個提案確實值得考慮。

最坐立難安的，是正在教室外等候的班長。

單薄的教室門根本擋不住激烈討論聲，她被迫聽完了西野可能留學的爆炸性消息——這可比她夢想的東京外國語大學遙遠多了。

「西野同學怎麼會…去海外大學…」

「留學真了不起啊，那孩子英語很好嗎？」

「……」

面對父親的詢問，班長啞口無言。

看着女兒反常的表現，父親突然冒出個主意：

「哎呀，意外地很懂嘛」

「…看起來是這樣嗎？」

「知道了」

「要不要請那孩子輔導你英語？」

「等一下！不需要這樣啦！」

「怎麼了？難道你們關係不好？」

做完口腔檢查和X光拍片後，理沙的父親來到診療臺前。顯示屏上排列着剛拍攝的影像。

此行的目的是重啓因經濟拮据而擱置的牙齒治療。自從在教室收到理沙的口信後，這個平庸臉就決定儘早來就診。

但眼前這個女孩，是個處女。

「……那就喫吧」

理沙是個充滿活力的女孩。她元氣滿滿的樣子，讓同樣爲愛而活的西野看着就充滿幹勁。更何況對方還是二年A班女生團體的核心人物，能幫上她的忙對平庸臉來說也是穩賺不賠。

「真的嗎？」

「缺失？」

「但除了我之外，她不是還有很多關係好的朋友嗎？」

「…什麼意思？」

換作以前的西野，肯定會無視她直接走向三樓自己的房間。但最近他對她心懷愧疚——畢竟她救了他的寵物，而他卻差點因誤會殺了她，實在難以再冷眼相待。

於是，戀愛丘比特·西野，就此誕生。

理沙竟站在診所門外的角落。

「我喜歡班長。當然是那種意義上的喜歡」

「…原來如此」

「哎呀，歡迎回來」

「誒…？」

「所以想拜託西野同學一件事」

「因爲如果是西野同學說的話，教室裏誰都不會當回事吧？」

「雖然不敢說擅長牽線搭橋，但你確定要找我？」

「是不能跟其他同學商量的那種事？」

「真是的……」

「當然不必擔心，通過矯正完全可以獲得整齊的牙齒。本來矯正時也要拔除恆牙未萌出處的乳牙，現在反倒省事了」

「……有事嗎？」

「爲、爲什麼非要找西野同學啊！」

西野乖乖跟着理沙的招呼走了過去。兩人來到診所旁專屬於近藤家的私人入口。完全沒想到會被邀請到家裏，西野的情緒前所未有地高漲起來。

他最近本就爲這個情敵煩躁不已。

「這邊。」

「這裏和這裏的乳牙，最近剛脫落對吧？」

自然漏出的抱怨消散在空氣中。

離開近藤家後，西野徑直回到了自己家。

「成因衆說紛紜，不過與其說患者的生活習慣，更可能是母體懷孕期間的營養狀況導致。雖然屬於先天問題，但據說人口中百分之幾都會有這種情況」

「需要向家長說明情況，今天先做檢查吧」

「特意把我叫到家裏，到底有什麼事？」

正是剛結束面談的鈴木同學。偶然瞥見暗戀對象的身影后，他就再也挪不動步子了。

理沙脫掉鞋子，示意平庸臉跟上。

他用隨身鑰匙打開玄關大門，脫鞋後徑直走向自己的房間。雖然和黑辣妹同居時他總是一進門就直接去客廳，但這個習慣在前不久已經消失了。

「…好吧」

這對班長而言，簡直是堪稱禁忌的提議。就算天翻地覆也絕無可能——她本是這樣堅信的。因此回應時的慌亂程度簡直前所未有。

「有些人天生恆牙數量不足。這是因爲牙胚——也就是恆牙的基礎——在幼年時沒有形成，導致無法換牙。這類人乳牙脫落通常也比較晚」

理沙坐在了與西野相對的沙發上，兩人隔着矮桌面對面。

「那真是幫大忙了」

「西野同學，能聊會兒嗎？」

「…這樣啊」

「懶得拐彎抹角了。西野同學最近和班長關係不錯吧？在教室裏經常互動，不如說是班長單方面在找你茬？」

「但是班長好像對這方面沒興趣呢。要是我正面進攻的話，肯定會被當成噁心的人躲着走吧？所以我纔想找個人幫忙…」

「……倒也不是這個意思」

就這樣，二年A班的三方會談在衆人各懷心思中持續推進着。

「我和班長的戀情，能請你支持嗎？」

理沙露出笑容繼續說道：

「不用麻煩了」

正如她所說，她在家居服外還繫着圍裙。隔着走廊，餐廳方向飄來誘人的香氣。對從午飯後就再沒進食的西野來說，這味道簡直讓人食指大動。

「……憑什麼西野那傢伙會認識志水的家長」

「…這麼說的話，確實有可能」

「有個不太理想的消息，你缺失了兩顆恆牙呢」

「同住一個屋檐下，見面總該打個招呼吧」

脫去校服的她穿着T恤配迷你裙的私服。這身裝扮讓平庸臉眼前一亮，在校外偶遇同學的興奮感使他端起了架子回應。

已經數年未見家人甚至沒聯繫的西野，自然不會爲治療事宜聯繫他們。但他還是順從地起身，在護士引導下回到候診區。結賬後剛走出診所——

「好好，都聽千佳子的」

「不過要是找同班女生幫忙，肯定會鬧得很難看。想來想去，西野同學的立場反而很合適呢」

本以爲是人盡可夫的放蕩女，結果竟是和自己一樣的純情處女。這個事實對處男西野產生了不小的影響，無論他本人是否願意承認。再加上她還是寵物救命恩人，西野開始覺得至少該講點基本道義。雖然平庸臉自己都沒意識到，用『救過倉鼠』作爲和商業對手共進晚餐的理由有多牽強。

「……」

畢竟是自己單方面在躲着人家，被這麼一問頓時心虛。其實她也記得受過對方不少照顧，實在沒法像松浦那樣徹底劃清界限。這大概就是松浦會說『西野歸班長管』的原因——至少她還會維持基本的人際禮儀，被搭話時從不無視對方。

最終被帶到了近藤家的客廳。

若是上週的西野，肯定頭也不回就回房間了。他一定會擺出諷刺的嘴臉說什麼『纔不要和輕浮女同桌喫飯』之類的話。事實上，平庸臉也確實差點脫口而出。

「學校課程和補習班固然重要，但實際交流帶來的提升也不可小覷。要是能和同班同學日常用英語對話，自然就能掌握了吧？」

「真的？那我在餐廳等你」

「具體行動方案我來制定，只要幫忙創造讓我和班長獨處的機會就好。要是我直接出手肯定會引人懷疑，但要是西野同學在中間周旋的話，就能製造出偶然的感覺…」

「明白」

結束三方會談的西野，徑直前往了理沙父親經營的近藤牙科診所。得益於上次就診的記憶，他沒用導航就順利找到了地方。

「一人份和兩人份也沒差多少啦」

「啊，確實是秋天掉的…」

「這樣？那我就直說了」

「只要創造機會就行！剩下的我自己努力！」

這個事實擾亂了西野的思緒。

「我明白你的意思，但其他人立場上不方便商量」

「要是千佳子不好意思開口，爸爸去說怎麼樣？」

這番對話全被躲在轉角的身影聽了去。

是蘿絲。

爲了追求班長，他甚至和交往對象分了手，已經好幾個月沒發泄過慾望。看着同樣追求蘿絲卻從不缺女伴的竹內，嫉妒之火更是熊熊燃燒。

然而，最近的同居人卻反其道而行之。

因爲他確實想和班長搞好關係。就算不能成爲戀人，至少也想成爲畢業後還能保持聯繫的朋友。

「你做了兩人份？」

「可最關鍵的部分…」

面對這個意外的問題，平庸臉心跳加速了。

最重要的是，爲同窗的戀情助力這件事，讓他感到無比青春。說到底對平庸臉而言，理沙的請求根本求之不得。

「啊，倒是無所謂…」

「你還是這麼讓人火大呢？能過來一下嗎？」

西野老老實實說了句『打擾了』。

「我做了晚飯，要一起喫嗎？」

西野驚訝地接收着意外情報。他原以爲牙齒總會自然長出來。

被異性邀請到家裏——在他定義的青春裏，這可是極其重要的事件。

「那混蛋……真讓人火大……」

在他面前，理沙開始娓娓道來。

「近藤啊。怎麼了？在這種地方」

「隨便坐沙發上吧。我去拿點喝的」

又一次出乎意料的告白讓西野不知如何回應。

聽到這番拐彎抹角的說法，平庸臉開始思考對方到底想要什麼。

就在他走過二樓樓梯口的瞬間，背後響起了聲音。

「這次期中考試英語分數明明進步了！照這個趨勢根本不需要拜託別人也能達標！所以爸、爸爸乖乖等着就好！」

目送蘿絲轉身離去，西野走向自己房間。

被翻得亂七八糟的房間，幾天後已經完全恢復原樣。彩色收納櫃上，嶄新的籠子裏能看到寵物倉鼠的身影。小傢伙似乎也在用餐，正咔哧咔哧地啃着固體飼料。

西野滿意地看着這一幕，迅速換好衣服。

脫下校服，換上牛仔褲和長袖襯衫的休閒裝扮。

走出房間後，他在三樓的洗漱臺前洗了手漱了口。然後走下樓梯來到二樓。穿過走廊和客廳來到餐廳，蘿絲已經等在那裏。

她端正地坐在餐桌前，面前是冒着熱氣的料理。

「……你該不會一直在等吧？」

「只是你回來得剛好而已」

餐桌上完全沒有動過筷子的痕跡。玻璃杯裏的冰塊幾乎沒化，湯碗裏升騰的熱氣也表明是剛盛出來的。桌上擺着兩人份的餐具，顯然是在他換衣服時準備好的。

「來，開動吧？」

「嗯……」

在西野拿起筷子後，蘿絲纔開始用餐。

這頓飯的味道和以往有些不同，味覺上的刺激更加鮮明。但他絕不會承認這是因爲自己對她的看法改變了。

「……換調味了？」

「沒有呀？不合口味嗎？」

「不，不是這個意思」

「那就好」

兩人相對無言地喫着飯。幾天前和黑辣妹同桌時還談笑風生的場景，今天完全不見蹤影。處女和處男默默相對，對話基本是蘿絲單方面的搭話。

「要不要放點音樂？」

「隨你」

連日來的實驗結果已積累成龐大數據量，每項記錄都附有腐蝕部位的特寫照片。這份工作量遠超學校和補習班的作業總和。

「是的，我租下了那間和室」

望着堆積如山的倉鼠屍體，他喃喃自語。

「……確實」

「話說飯菜看起來好香啊，我可以一起喫嗎？」

正如他所說，毒性似乎正在減弱。

翻動着不斷增加的實驗記錄頁面，竹內同學突然自言自語：

「我回來了」

「…原來如此」

樓下突然傳來『咔嚓』、『砰』的開門關門聲。

換作以前的他，肯定會說什麼『網購就夠了何必特意跑店裏』之類的風涼話。但現在心懷愧疚，反而不知如何回應。正當他糾結時——

這個我行我素的女孩，在自我中心方面完全不輸給蘿絲。

後者立刻拍桌而起。

正好在西野旁邊，蘿絲的斜前方。

說話時噴出的食物碎屑，『噗通』一聲落進了西野面前的湯碗裏。不過當事人似乎並沒注意到。

「再堅持幾天…說不定就能控制了」

得益於家裏經營醫院的便利，這類實驗器材從不短缺。

確認倉鼠存活後，他將注意力轉向其他體液。用移液管從桌上排列的試管中吸取另一種液體，滴了幾滴在倉鼠身上。

「這週末要不要去購物？」

「…興奮狀態下果然還是危險」

「不恢復社團和體育課可不行啊」

「但這裏沒有音響呢」

聽到西野的低語，蘿絲煩躁地回應道。

「…醫生，麼？」

她毫不猶豫地踏入房間。

相比溶解蘿絲手掌的第一天，此刻他面對實驗臺的身影已沉穩許多。這種心態變化顯然與毒性強弱相關。基於這個假設，他不斷重複着倉鼠實驗。

「等、等一下！」

出現在樓下的是加百莉耶菈。

加百莉耶菈笑靨如花地說道，看起來是真心感到高興。比起平時在學校裏的樣子，此刻她的笑容格外燦爛。

「這還是我第一次住榻榻米房間，非常期待呢」

「誰允許你隨便進來的？該不會是把大門撬開了吧？雖然那個女人對你很縱容，但我可不會慣着你！」

背上的毛髮沾着帥哥的唾液，正泛着溼潤的光澤。若是前幾日，不僅體毛連皮膚都會溶解，但今天僅僅輕微腐蝕了毛尖。小傢伙還精神十足地吱吱叫着。

這是約會邀請。

實驗持續到天色泛白才告一段落。

加百莉耶菈輕描淡寫的話語，讓蘿絲的表情瞬間扭曲。

「真是個無可救藥的女人呢」

「平靜狀態下的毒性…明顯減弱了」

西野也不由自主發出疑問：

身上還穿着校服，手裏拎着學校指定的書包。

望着她天真無邪的笑容，平庸臉徹底語塞了。

將死去的倉鼠放入廢棄用的冷藏箱後，他在終端錄入數據。

他手中握着一隻倉鼠。

這次情況截然不同——隨着『滋滋』聲響，毛髮和皮膚開始溶解。倉鼠因疼痛劇烈掙扎，但很快抽搐着僵直不動，尾巴無力地垂下。

「哎呀，姐姐大人沒聽說嗎？」

「什…」

連續一週重複相同實驗後，竹內同學逐漸掌握了規律。

然後就像理所當然般，直接坐到了餐桌旁的椅子上——

「從今天開始，我也要住在這裏了哦」

隨着『咚咚咚』的輕快腳步聲，有人正走上樓梯。兩人停下筷子望向走廊。在他們注視下，通往餐廳的門被『咔嚓』一聲推開。

就在西野與蘿絲、加百莉耶菈糾纏不清的同時，竹內家的故事也在繼續。

「……聽說什麼？」

「所以之前抱怨租出去的一樓房間…」

竹內同學正在自己的房間裏，像前幾天一樣研究着自己身體的異變。

「……」

缺席社團活動數日的他，開始擔心周圍人的眼光。這位自尊心極強的帥哥不能坦白就醫，只能孤軍奮戰。向父母求助是他最後的底線。

「……是芙蘭西絲卡回來了？」