〈牛郎 一〉

西野從補習班出發，直接去了東京都內的牛郎俱樂部。

這一切都是因爲和闖進教室的牛郎雄也的交流。他沒有想到學生模樣的人會答應同行，除了當初預定的澄香，還帶着不知道是誰的凡庸臉一起上班。

這時問題來了，金髮洛麗塔佔據了補習班樓層的電梯間，等着西野從教室回來。

凡庸臉通過消防樓梯避開了這裏。澄香極力想向同事隱瞞雄也的存在，這也幫了他的忙，本來禁止無關人員進入的地方，他們順利地利用了。

他也不忘給蘿絲髮短信。

曰:不好意思，有急事。

從作爲牛郎工作的情節來看，凡庸臉是絕對沒有說謊的。她立刻回信了。但是，在接受這個信息的時候，他已經離開了補習班。蘿絲來到教室的時候，並沒有看到西野的身影。

隨後她去了一家位於東京都內屈指可數的繁華街的高級店。

從地理位置和內部裝修的質量來看，這似乎是一家相當高級的餐廳。正因爲是雄也的工作單位比想象的還要氣派，讓習慣這個圈子的凡庸臉感到驚訝。

「借給你的西裝尺碼合適嗎？」

「不合適嗎？」

「好吧，那我就給你簡單介紹一下店裏的情況。」

地點是該店的準備室。在那裏，西野和雄也打了個照面。

旁邊還有自稱店長的人。

在這家店，凡庸臉是雄也挖來的新人牛郎。於是在店後方召開了上崗第一天的說明會。

從店長的角度來看，這讓人瞠目結舌。

不過，看來雄也在店裏的地位相當高，西野雖然發出了令人不安的聲音，但並沒有被趕出去。本來應該不會遺漏的身份證確認也沒有進行。

因爲是放學回家，所以穿的西裝是在路上去大型量販店買的，換好衣服後纔來的。雄也的策略是，把他安排在客人較少的剛開張的樓層，讓他稍微失敗，今天就把他趕出去。

如果在客人面前出醜，他一定會馬上放棄。

「……就是這麼回事，有什麼問題嗎？」

「怎麼了？」

其間不斷對他進行呵斥。

看着他的樣子，雄也心想，這傢伙絕對不理解「一根」的意思。他一定以爲是一瓶酒什麼的。想到這裏，他開始焦躁起來。

關於西野的存在，似乎已經談妥了。

但是，他似乎對此毫不在意，努力應對着這種情況。

「事到如今才問嗎？」

因爲是比較早的時間，所以應該是個細枝大葉的客人。

但是，那天在店裏的牛郎卻對他完全反感。幫助被拒絕了幾十次。不知不覺間，營業時間已經結束了。別說提高銷售額了，就連站在樓層都很困難。

負責的牛郎當然會吐槽。

「啊，對不起。」

「是嗎？倒不如說能看到各自很有幹勁的地方真是太好了」

「……這是一份值得學習的工作。」

說到牛郎，就是這個。

「不過話說回來，這也很奇怪。」

「我知道了，我們就用未來一週的銷售額來競爭吧。」

「話說回來，那個角色的塑造怎麼樣？」

「對不起，美優，這傢伙今天是第一次……」

「……閉、閉嘴！趕緊去等待幫助！」

「說好了要教你追求女人的方法……」

「不不，等一下，你沒被指名吧？」

女顧客自然不得不比平時更早離開座位。

然後，他決定擺出一個他自己認爲既威風又好看的姿勢。

「啊？」

近年來被稱爲瀕臨滅絕物種也毫不爲過。

即使被誤認爲是中學生也不奇怪。

「不好意思，我會盡快的」

「喂，快點火！」

「啊……」

大背頭男人緊握的拳頭不停地顫抖。

「恕我直言，我不認爲私塾講師是個賺錢那麼多的職業。」

如果對方是有社會地位的普通男子，或許他也會感興趣。大概是覺得可能會有所幫助，所以意氣風發地答應賭一把吧。但是高中生的責任能力微乎其微。

這上進心未免太過迷茫了。

「感謝您指名，我是西野。」

「啊、啊，這樣不是很好嗎？如果你說這樣也可以的話。」

◇ ◆ ◇

「我也很忙，想定個時間挑戰一下。」

剩下的就是沒能好好工作的普通職員。

「火？」

「咦，這孩子是誰，真搞笑」

雖然前者有着服務員最起碼的外表，但與他和剛剛下達指示的雄也君相比，還是遜色很多。他們穿的西裝檔次與西野穿的店裏出租的西裝相差無幾。 他手腕上戴的手錶也是比較便宜的牌子。

「我想確認一點」

「知道了。」

在指定的座位上，已經有一位牛郎和一對客人。

西野準備在銷售上挑戰雄也，那就更不用說他是否會被提名了。

他的無畏精神得到了回報。

如果不是在店裏，說不定早就出手了。

「你說呢？至少要賺一根纔行。」

也許有一天，這句話會對自己說。

「聽好了嗎？當你是負責人時，幫助是第一要務。雖然我不知道雄也先生是怎麼想的，但你在那個位子上可不能考慮自己啊？首先要考慮的是坐在客人旁邊的牛郎。」

負責接待的人還記得他那令人惱火的站立動作。如果他做酒的速度慢了，他就不會給站起來上廁所的顧客遞手巾。但是，由於當着顧客的面，他只能剋制自己，指點指點。

「庫……」

不管西野有多嚴重的社交障礙，這次的席間，他也明白自己拖了牛郎前輩的後腿。服務業的技術要求比當初設想的還要高。通過親身體驗，他的想法發生了巨大的變化。

而且以勝利爲前提。

「如果不介意的話，請告訴我。」

「真的嗎？我真的很高興。」

「對了，你上週的銷售額有多少？」

雄也，怎麼了？發自內心地擔心部下的狀況。

對雄也直呼其名讓男人的眉間顫抖。

閃爍的眼珠更加深了他的疑問。

但是，作爲以這種方式講述的凡庸臉來說，他把課餘時間和節假日，可以說是青春的主要階段，都押在了談話上。可以看出來他絕對是認真的。如果馬奇斯聽到的話，一定會大聲制止的。

「……啊，對。」

爲什麼這麼說呢，對方是個普通的豆芽身材。

凡庸臉常年從事着與酒店業截然相反的工作。雖說事先聽了雄也的說明，但要想在現場立刻行動起來，還是相當困難的。即便如此，他還是認爲帶着一副裝模作樣的樣子，才更有男人的氣概，才更討人喜歡。

倒也不是在欺負人，只是作爲牛郎的前期知識不夠充分的凡庸臉，因爲是第一次，所以失誤很多。不知爲何，他對牛郎的認識在零年代初期就已經定型了。

「如果我贏了的話，希望你不要再出手了。不要搞到公司去，也要控制不考慮對方錢包的強行推銷。反過來說，如果你贏了，到高中畢業爲止，不管是打掃廁所還是其他什麼，可以隨便命令我。」

「可以嗎？」

「嗯，這一點我也聽雄也說了。」

「……啊，啊。」

「如果客人叼着煙馬上點！」

「我知道了。」

凡庸臉看到的是客人離開時的笑容。

他雙手叉腰，挺起胸膛，儘管如此，由於胸大肌不足，西裝的領口還是有一種微妙的邋遢和憂傷。儘管如此，臉上還是充滿自信，第一句話是：「謝謝你選擇了我。

雖然他拖了很多後腿，但客人還是對負責人露出了滿臉的笑容。

女客人在西野跟過來的包間裏待了將近一個小時。

「你啊，做酒的時機太晚了」

異乎尋常的想法很快就得到了客人的擁戴。

這是他想嘗試說一次的話。

「喂，那邊的位子。」

事到如今，西野還在說這件事，這讓雄也感到很無奈。

而且，他所接待的客人也是如此。乍一看，是一副極爲普通的辦公室女士的打扮。鞋子和皮包之類的小東西也是一樣，即使在旁人看來，也能察覺到他的囊中羞澀。

毫無疑問，這是爲了威懾西野而配置的。

剛一換地方，好像是雄也派系的牛郎就來搭話了。黑髮梳成大背頭，一副強韌的面孔。身高也超過了一百九十。和其他人相比，他肌肉發達的體格，隔着西裝也能清楚地看到。

「是嗎」

在負責人的護送下，女客人走出了樓層。

「…………」

平靜地回答的凡庸臉。

在牛郎前輩的吼叫中，新上任的牛郎走向樓層。

客人自己也理解了自己的立場提前來店。

至於店長呢？來回看着凡庸臉，一副「這孩子在說什麼啊」的表情。無論從哪個角度看，他都不像是牛郎。

這樣一想，西野就充滿了幹勁。

「啊，是嗎？那一週左右不就行了嗎？這家店的新人如果一個月之內拿不到提名就會被淘汰，但既然你那麼趾高氣揚，一週時間應該足夠了吧」

朝着指定的桌子，站在正面。

在他的瞪視下，西野意氣風發地往前走。

但是，這樣的幸運也不會持續太久。

同一天，餐廳還專門培訓了新的服務員。

「…………」

「不過，下次再來的時候，讓我放鬆一下，好嗎？」

這是一種態度冷淡的舊式牛郎。

從雄也那裏得到的說明，是進牛郎俱樂部時做的非常普通的說明。遲到和暴力行爲等違反規則要罰款。賒銷就是借錢也要還給店家。提名爲永久提名制。除此之外，作爲牛郎的禁忌，也就是所謂的炸彈行爲要受到嚴重的懲罰。

對雄也來說，比起焦躁，更讓他感到噁心。剛見面時的激動情緒也不知不覺地平息了，他坦率地想，能不能早點回去呢。

「那我走了。」

◇ ◆ ◇

第二天，西野像往常一樣去二年級A班的教室上學。

因爲一直扮演牛郎到深夜，所以睡眠時間很少。儘管如此，他還是不想輕蔑學業，於是打車去了心愛的學校。無論何時何地，他都是一個愛學校愛到停不下來的處男。

在家裏被蘿絲追問，但他以「工作」二字爲由拒絕了。被【Normal】說成工作，洛麗塔變得有些軟弱。結果，凡庸臉的牛郎行業並沒有得到她的認可。

他來到教室，結束了早上的問候，朝自己的座位走去。

揉着睡眼，吧嗒吧嗒地開始準備第一節課。

這時，有學生上前搭話。

「西野同學，能和你說句話嗎？」

「怎麼了？班長」

西野裝出一副若無其事的樣子，轉向桌子前的人物。

志水抱着胳膊，注視着他。

「昨天的事，我還沒有道謝……」

「道謝？」

「行了，能陪我來一趟嗎？」

「啊，那倒沒關係……」

在班長的催促下，西野站了起來。

他們一起離開了教室。

對於在場的同學來說，這又是一幅引人入勝的景象。從上個月開始，到處都有傳言說西野和班長的距離很近。再加上和理沙關係的變化，志水這幾天成了話題人物。

兩人結伴離開教室。

比他們晚了一步到二年級A班的是蘿絲。

她一到教室就把注意力轉向凡庸臉的座位。確認行李放在那裏後，她歪着頭想，到底座位的主人跑到哪裏去了？再過幾分鐘就到晨間班會的時候了。

事實上，班長本打算今天因爲例假不上課。

同時，她也從西野的反應中瞭解到實情。不知道在現場發生了怎樣的對話，班長想象着二年級A班的情景原原不動地在牛郎俱樂部再現的樣子，不知爲何，她感覺就像自己一樣尷尬。

曾經經過亞當之手修剪過的眉毛，現在也逐漸恢復了原來的濃密。

在竹內看來，這樣的回應實在是太冷淡了。

而且比想象的還要嚴重。

「西野同學不在嗎？」

「這樣好嗎？我們逃課了」

那是絕對不可能贏的。

「爲什麼？」

「是啊，得到了很多學習的機會。」

「在那邊服務到高中畢業。」

多麼青春的情節啊。

「但是，這並不是爲了西野你，只是爲了補習班的老師……」

「不，我覺得這不是個好主意。」

◇ ◆ ◇

「就是字面意思。」

這傢伙到底在想什麼？

西野不在的現在對他來說正是機會。

正因爲如此，帥哥考慮了。

「那就不用擔心了，這是個好機會。」

「接下來的一週，我們要和來補習班的 那個牛郎競爭銷售額。」

「話說回來，那之後的事……」

「我們學校的英語課很糟糕吧？」

聽到他繼續說的話，當然會產生反感。

「這個嘛，雖然不是什麼值得稱讚的……」

「那個，西野，這場比賽輸了會怎麼樣？」

如果對方是別的女生，絕對不會有這樣的反應。

委員長的腦海裏浮現出的是被孤立在樓層裏的凡庸臉。

最近考試成績不佳，她的注意力總是被內申分數所吸引，但其實體育課不考也沒什麼問題。所幸該校對於這類情況，平時就有充分的考慮。

班長大聲說完，猛地從座位上站了起來。

兩人把地點搬到了校外。

面對西野扔出的一個接一個的炸彈，班長啞口無言。

如果是逃課的話，處男還是感到很興奮。

「那個牛郎，一看就知道很輕浮，再這樣下去，她就會被當作隨便的女人對待，只會有被廢了的未來。那個老師，性格好像很溫和，對男人來說很容易對付。」

也有殘酷的故事。

正因爲如此，才特意向西野打招呼。

「可以嗎？」

「嗯，這和班長無關，你不必放在心上。」

就在這時，竹內問道。

所以，志水的腦海中自然而然地浮現出不好的想象。

「那、那個……」

但是，心地善良的班長努力冷靜地繼續回答。

聽到了不習慣的臺詞，轉過去的臉微微泛紅。

在這樣的背景下，就這樣把凡庸臉叫了出來。

聽了他一如既往的措辭，班長的情緒急劇下降。

「我想跟你說一件事，那個英語老師的課非常易懂，比在學校裏上的課更有價值，是我在那個補習班裏最期待的課。」

「關於這一點，我不能否認。」

「所以說，事到如今，要是她從補習班辭職可就麻煩了！」

「沒有，這個難度很大」

「昨天的事？」

話說回來，這是從二年級A班出來的西野和志水。

「…………」

「……協助？」

這很有青春的感覺，他懷着怦怦直跳的心情坐到了座位上。

蘿絲淡淡地回答了竹內的邀請，轉身離去。

班長清楚地記得，當她在補習班的教室裏被牛郎糾纏時，眼前的少年果斷地介入。雖然場面有些令人焦躁，但她覺得至少應該感謝他的這份心意。

「所以，那個……我會協助你的！」

對西野來說是難得的機會。

「……顧客，你讓他們跟着你了嗎？」

「那是什麼啊……」

簡直就像動畫片和漫畫一樣。

班長也知道西野的危機管理能力。就算賭輸了，自己也會想辦法的。本來就有自作自受的部分。但是被捲入其中的補習班講師則另當別論。

爲了攻克蘿絲，有必要改變根本方針。

被同學邀請去了咖啡店。

「即使這樣，我也覺得很內疚……」

不給班長表示感謝的機會。

「欸……」

「難道你真的去牛郎俱樂部了？」

「原來如此。」

「哈啊……」

「我是聽了那位英語老師的體驗課，才決定進補習班的。」

班長腦中浮現出的坦率想法是，即使是有問題的牛郎俱樂部，也有必要那麼執着於眼前的人物嗎？即使是作爲西野檢定一級的她，也不認爲是他自己提出來的。

「謝謝班長，有了班長的協助，我們百戰百勝。」

「…………」

到底發生了什麼，纔會有這樣的事呢？

如果對方是竹內同學的話，或許可以接受這種情況。但是，說這些話的人是凡庸臉。班裏不說一個人，而是兩個人三個人的普通男生。

「啊，是嗎？謝謝你告訴我。」

昨天發生的事多少讓她有些擔心。

真沒想到同學會在牛郎俱樂部開始工作。

志水對侃侃而談的凡庸臉感到無語。

儘管如此，面對自己的邀請，她還是回應了。

「啊……」

「他啊，他和班長一起出去了」

「今天第一節課是體育課，所以很容易找藉口。」

「…………」

「等一下，沒有這種說法吧？」

「如果可以的話，我也一起去吧？」

「……是、是嗎？那就、就、換地方吧！」

這樣一來，班上的頭號帥哥也沒辦法勉強了。受到西野和班長結伴離去的影響，周圍的目光比平時更加集中在他們身上。就在這時，門鈴響了，應該是早上的班會了。

班長不經意的提議，震動了西野的心。

「莫非你是真心想在牛郎俱樂部工作下去？」

簡直是完全正確。

「……原來如此。」

「是這樣嗎？」

「你可是西野，反正你總是對顧客說一些奇怪的話，只會招致他們皺眉的，對吧？所以我說要告訴你最起碼的和女孩子說話的必要事項。還是說這是多管閒事？」

「嗯，確實是簡單易懂的課。」

「蘿絲，怎麼了？」

上次班長和松浦在教室裏發生口角時，西野要求去學校附近新開的一家咖啡店。班長認爲在校內可能會被蘿絲抓到，所以提出了這個建議。

儘管如此，西野卻完全沒有在意的樣子。

◇ ◆ ◇

兩人離開咖啡店，來到志水家。

當初班長是打算去西野家拜訪的。可是，一想到天敵洛麗塔的存在，她就猶豫了。在討論了其他地點之後，只有自己的家滿足了不能讓任何人看到和他在一起的條件。

在學校裏，蘿絲就像她想象的那樣，因爲西野的缺席而開始行動。志水的手機剛纔也有來電。但她以身體不適爲由，淡淡地回答。班長決定今天上午休息半天。

另一方面，凡庸臉內心狂喜亂舞。

有生以來第一次被邀請去異性的房間。

那芬芳的香氣讓人心馳神往。

六張榻榻米大小的房間裏鋪着學習桌、牀、設計可愛的矮桌和坐墊。到處裝飾的布偶的存在，一方面讓人感受到女性的魅力，另一方面，與作爲基底的榻榻米的反差刺激着西野的心。

例如，躺在牀上的香蕉抱枕讓人無法抗拒。他認爲這種微微出汗的髒兮兮的感覺給人一種生活的氣息，這是怎麼回事？這種邋遢的感覺，是處男最喜歡的。

這是與舊蘿絲宅邸截然相反的班長的房間。

他們就這樣在她家的客廳裏面面相覷。

「不是這樣的，要多表揚對方！」

「可是，這樣會不會讓人討厭呢？」

「沒關係！從男孩子的角度來說，稍微誇張一點纔好！」

「我明白了……」

班長坐在學習桌旁的椅子上。

對此，坐在矮桌前面的西野回答。

兩者的距離只有一米左右。

兩人之間的對話是，扮演牛郎的西野對打扮成客人的班長打招呼，這是一場令人垂涎欲滴的對話。當然，凡庸臉的說話方式，不管是不是牛郎，都不是可以讓人接受的。

「那就再來一次，從頭開始！」

「啊，拜託了。」

「接下來的一週，我要和這個男人在店裏競爭銷售額。」

「喂，你說點有趣的話題吧。」

「今天停課了。」

班長今天屁股隱隱作痛。

「……這也是演技啊！你別誤會了！」

「是柳田嗎？你怎麼在這種地方」

這種病是因爲把報復性的敵人請進了自己的房間。

那裏是由紀，也就是柳田由紀夫。

「喂，喂！」

但是凡庸臉咬住了這個不放。

他的視線在西野和雄也之間來回移動。

意外被叫到名字，凡庸臉的視線轉移過去。

「我們住過同一套合租房。」

只是，關鍵的選擇令人絕望。

病名是過敏性腸症候羣。

下午的課也翹了。

「不無聊嗎？」

班長也是，不知什麼時候偏離了授課。

「不，這好像是規矩。」

西野雖然在回覆力上稍遜一籌，但也有這方面的微妙之處。他哼了一聲，輕輕點了點頭。這又是一副非常令人焦躁的樣子，雄也的忍耐已經到了極限。

聽到這句話，即使是每天在蠻不講理的牛郎行業裏混日子的雄也，也會忍不住生氣。他不想看到西野的臉，所以特意去了二部銷售，想避開一部分銷售。

志水拿出要拿的東西，朝自己的房間跑去。

「我不知道是什麼傳聞，但應該是吧。」

這句話似乎意外地打動了對方，班長一臉抱歉地向學校走去。志水很能理解西野對學校生活的熱情。

「你怎麼會在這裏？」

兩人站的地方是與樓層隔着一扇門的準備室。

「因爲有這樣的原因，現在這裏也有當時的士兵們的怨念……」

「我、我去一下廁所！」

這時，她在坐便器上坐下後突然想起來了。桌子旁邊的櫃子裏有一本用來自慰的黃色書籍。爲什麼到現在爲止都忘記了呢，這是在過去兩次上廁所時，因爲自尊心危機而產生的獨白。

就在這時，在場的牛郎中有人發聲。

「咦？你是認真的嗎？」

「是、是嗎？就算這樣，第二部分已經結束了。」

「…………」

「……真的嗎」

他並不想過多地談論這個故事。 他爲過去的自己感到羞愧，對一個高中生如此惱怒，於是便含糊其詞。他還不忘輕輕地瞪着西野，告訴他不要說話。

「是啊，是這樣教的。」

聽到西野如此積極的回答，雄也握緊了拳頭。難道說，這傢伙不會只是爲了找我的麻煩而特意跑一趟吧？這樣的懷疑開始在帥哥心中浮現。

「啊？到底要給幾次溼毛巾才罷休？」

志水正坐在椅子上，對西野說。

然後，這已經是第三次提供毛巾了。

她的回答自然也變得嚴厲起來。

「那就在第一部分開始之前，打掃一下樓層和廁所吧。」

人氣牛郎雄也的自尊心很強。

班長氣呼呼地走出房間。

不過，如果真是這樣的話，接待他的牛郎俱樂部可就受不了了。第二部分業務結束後，面對意外出現的凡庸臉，在場的雄也露出了一臉無奈的表情。

西野看到了他的出現，現在才注意到。

「什麼？柳田君和他認識嗎？」

◇ ◆ ◇

「…………」

志水還不知道，這樣遞過來的空氣溼毛巾在現場會散發出香草的清香。

一進房間，就看到西野站在那裏。

「怎麼突然變成鬼故事了！」

「原來如此，我知道了。」

「哦？」

「啊，你慢慢上吧。」

不過，凡庸臉的話題還是很多樣的。多半是在本職工作旁邊從同行那裏聽到的種種。從富有國際色彩的交友關係中，志水瞭解了與在本國流傳的那些不同的內容。

當天，西野從志水家直接去了牛郎俱樂部。

志水一遍又一遍地被迫強行聽着奇怪的話題。

「……不，怎麼說呢。」

被這麼一說，他的表情很嚴肅。

這些都是爲班長着想。她聲稱自己下午要回學校，考慮到同時去教室可能會給班長添麻煩，這是凡庸臉的體貼。

「喂，莫非是西、西野?! 」

是過去和西野一起住過的，合租房的原同居人。從他梳得整整齊齊的頭髮和西裝筆挺的樣子，可以看出他和雄也一樣，也是這家店的店員。

「怎麼了？」

另一方面，志水也不由自主地聽進去了，這時他突然想起了自己的本職工作。這在牛郎俱樂部的工作中是否有用，對牛郎行業一無所知的兩人根本無法判斷。

不僅是西野，班長自己也在不斷學習。

「不會給店裏添麻煩的，希望你能幫我。」

和他交談的雄也也一樣。

他一邊恭恭敬敬地向她伸出雙手，一邊說。

「那麼，在店裏傳得沸沸揚揚的西野就是你嗎？」

就這樣不讓凡庸臉提供幫助，度過一週的心情也很滿足。

「啊……這個男人，難道是指雄也先生嗎？」

「不不不，這不應該是我的臺詞嗎?! 」

看來凡庸臉的事情已經在店裏成爲話題了。從露出「啊」的表情的由紀身上，可以看出他已經得到了什麼情報。當然，肯定不是什麼正面的傳聞。

即便如此，既然是自己主動邀請，就不能讓步。

雄也用視線指了指準備回家的其他牛郎。

是接待客戶現場的模擬。

作爲牛郎一年級的凡庸臉坦率地回答。

「啊？難道每次上廁所都要拿出新的溼毛巾？」

這些都是班長指示的牛郎練習的一環。

當然，手上什麼也沒有。

這已經是第三次上廁所了。

「……嗯，就是那個意思」

牛郎俱樂部對於處女來說就像是異世界。

不知道是不是因爲壓力太大，她的胃裏滿是鬆弛的感覺。

「請用溼毛巾。」

「真厲害啊，牛郎俱樂部……」

「這是我從在六本木經營酒吧的朋友那裏聽說的。二戰時，美軍部隊登陸小笠原諸島塔的硫黃島塔時，所處的狀況極其惡劣。當初預計只需要幾天的交戰已經持續了一個月以上，在那裏發生了地獄般的游擊戰……」

「那個，雄也先生，我可以照顧他嗎？」

這相當有趣。

不經意的一句話，卻流露出一副令人焦躁不安的表情。

「哦……」

反正不管他，他也無法站在樓層幫忙。他想應該不會有什麼問題。如果因爲自暴自棄而惹麻煩的話，可以以此爲由把他趕出去。

咦，真的假的，由紀夫驚愕的表情變得僵硬。

「是的，沒錯」

「話說回來，競爭銷售額是什麼意思呢？」

以前，他和由紀的女朋友黑辣妹一起去過他工作的地方。他想起那是離這家店很近的地方。西野在剛住進合租房時就聽說對方在做晚上的工作。

不知這樣重複了多少次。

「居然有女人願意去牛郎俱樂部聽鬼故事!? 」

「喂，喂，學校怎麼了？」

「柳田君，你明白你在說什麼嗎？」

「這傢伙給了我很多照顧，我想盡一份人情。」

由紀和雄也對視着。

兩個帥哥一臉認真地相對而坐的樣子，非常有畫面感。如果沒有近距離拍攝的凡庸臉，當然會更好。不知爲何，露出得意表情的卻是西野。

「……嘛，倒也無所謂。」

「謝謝。」

「但如果出了什麼問題，責任由你來承擔。」

「嗯，我知道。」

剛遇見西野，由紀就被捲進了麻煩事。

◇ ◆ ◇

意外相遇的西野和由紀，把地點轉移到了附近的飲食店。

在那裏邊喫午飯邊交談。

「說實話，我做夢也沒想到會變成這樣。」

「爲了雄也先生的名譽，拜託你講一下經過。」

西野向由紀講述了經過。

從在補習班的相遇，到夾雜着澄香的對話。於是他提出的方案和得意忘形的凡庸臉就變成了一場銷售大戰。對由紀來說，這是個充滿槽點的話題。

本來的話，他絕對不會相信。

但是，過去的交友賦予了西野說話的可信賴性。

「當然，這是事實，不過，我還是有個疑問……」

「你有什麼在意的事嗎？」

「雄也先生是我們店裏的第一名。我不明白他爲什麼會主動去找補習班的老師，要求她陪兩次。啊，我不是在說澄香小姐的壞話。」

「等一下，由紀，在這種情況下，不覺得太過分了嗎？」

聽了西野的話，由紀輕輕點頭。

契機是今天上午與班長進行的一對一授課。

「我很喜歡你這種大哥一樣的性格。」

「我相信柳田的話。」

「當然了啊。」

自然，大家的反應並不好。

「別、別說了，由紀，捉弄阿姨可不太好啊？」

「當然，化妝、整理服裝、注意髮型這些事情還是很重要的，今天回到店裏，我還會再指導你。不過，現在我想把更有賣點的部分告訴你。」

他內心顫抖，想着西野別輕舉妄動。

確認對方的意識提高後，決定邁出一步。

「由紀，那是真的嗎？」

「什麼？那絕對是騙人的吧？」

「恕我直言，我覺得西野不是那種靠外表就能獲得提名的人。這麼說來，那家店帥哥雲集，很有名。正因爲如此，才需要其他的優勢。」

周圍的牛郎都對他翻白眼。和凡庸臉一起落座的由紀也被這樣看待。雖然客人沒有聽到，但店內所有人都知道後者向前者伸出了援手。

「這孩子，怎麼這麼有趣。」

「年輕？」

話題裏的補習班講師澄香是那種不擅長交際的人，這件事他已經從凡庸臉那裏聽過了。與此同時，她雖然上了年紀，但長相還不錯，有一種男人喜歡的氣質。

女客人聽到由紀的反應，開心地笑了。

但是，敵人非常強大。

對於喜歡沉默寡言的凡庸臉來說，這是非常合適的風格。能幹的男人不言而行。抱着這樣的想法，他有意識地做起了隱形人。

對於柳田來說，艱苦的工作從業務的第二部分開始。

「什麼？」

即便如此，從那天開始，他還是拖了負責人的後腿。

「啊，我的臉有點發燙，這個故事就到此爲止吧。」

◇ ◆ ◇

「啊……」

「原來如此。」

他喜歡皮夾克和墨鏡。

不過，他們還是盡力爲顧客服務。

另一方面，由紀慌慌張張地開始思考。有曾經告知過自己的類型的客人，也有與此相反的客人。在此基礎上考慮眼前的對手，相信西野的殺手傳球的情況下的得失。

由紀前輩想給新手幫手展示一下，順便給凡庸臉一點名氣。但是客人想象了他的背景後提出的問題。本來是不行，但如果方便的話可以來一發。這是接近四十歲的女人對一個二十多歲的英俊男人的一廂情願。

「年輕真好啊。和西野的同學相比，我算是大嬸吧？」

「我聽說這正是柳田喜歡的年紀，不是嗎？」

「那樣的話，你和我能一起睡嗎？」

一切都是爲了西野和雄也的銷售勝負。

她大概也理解這一點，對凡庸臉親切地打招呼。

「什麼……」

「當然是真的！正因爲如此才指名你的！」

「確實，他是那種對於能拿錢的人，就毫不客氣地拿錢的人吧……」

「所以如果能原諒他不能喝酒的話就太好了。那份我會喝的。」

「真的嗎？我很高興。」

對此，凡庸臉飄然而答。

關於幫助的意義，雄也的教誨多半也用上了。

西野從昨天的經驗開始理解自己的不利。一臉認真地說，最重要的是不能給眼前的人添麻煩。他依然沒有放棄和雄也的銷售競爭。

但是，他從由紀那裏學到了牛郎的一些東西，至少比以前好多了。不會忘記香菸的火，釀酒的時機也恰到好處。上完廁所後也不忘擦乾毛巾。

這些都是從柳田那裏學來的幫助方法。

「所以說，在和這樣的客人交談的時候，我這種不擅長交際的人，不知不覺就被熱情吸引了。光是這樣聊天就已經很開心了，在沒有需求之前，我想要繼續努力」

「來牛郎俱樂部的客人，大多都是找二十多歲的年輕男人吧？」

「不不不，我剛剛不是說不能喝酒嗎!? 」

「由紀先生，今天來幫忙的孩子是不是很年輕？」

「那就是年輕。」

「好，那我就按這個流程來說吧。」

「啊，從這個意義上說，作爲幫手的西野雖然長相一般，但因爲很年輕，所以吸引的人比較多。下次再好好化個妝，我想應該會有一張好看的臉。」

但是，在這種場合，他決定老老實實地點頭。

露出微笑的由紀，全身心都散發着帥哥的氣息。

「啊，對啊。」

「謝謝，幫了我大忙了。」

「……是嗎」

「最近因爲管制太嚴，幾乎看不到了，不過以前也有不少高中生牛郎。這幾年能當牛郎賺錢的年齡也在下降，所以我認爲這是不會錯的，西野怎麼認爲？」

和昨天一樣，從新手的運氣上獲得分數的凡庸臉。

這句話似乎意外地打動了客人，一臉認真地盯着負責的他。她不知道自己提名的那個男人正在和一個未成年少女交往。他們昨晚玩得很開心。

西野確認話題已經從自己身上轉移開來，轉而開始整理餐桌。

「有那種東西嗎？」

對於一個充滿男子氣概的凡庸臉來說，這並不是什麼值得高興的提案。

「謝謝，那麼，我要一杯拉弗格十年陳釀……」

這樣一來，由紀就陷入了危機。

「那個，直說可以嗎？」

「剛進公司的新人，高中輟學，十八歲。」

「由紀，可是……」

就在這時，客人盯着凡庸臉說。

「坦率地說，我覺得這份工作對我來說是天職。」

「這麼說可能聽起來有點像壞人，但是開始現在的工作之後有了很多想法。年輕人也可以，但有夫之婦、不倫之戀，這些聽起來不是也很有魅力嗎？就像成熟而完整的身心一樣」

得意忘形的客人展開了攻勢。

這是一種既要聽從班長的教導，又要妥善遵循由紀的作戰方法。

對於某種可以說是鐵板甚至禁忌的發言，由紀的臉頰僵住了。

這是一個非常適合凡庸臉進行幫助練習的對象。

「可以嗎？」

西野的存在也幫了忙，他比平時更認真地接待客人。

從鞋跟磨損的淺口鞋和露出褶皺的西裝，西野也能想象出這是下班後的樂趣。喝酒的勁頭也很足，被點名的柳田也知道，她一定會醉醺醺地回去吧。

客人是一位三十多歲、穿着西裝的女性。

從那天傍晚開始，西野就以牛郎的身份站在樓層裏。

爲了接住幫手給的絕妙的傳球而拼命努力。這是一種既要做好西野的準備，又要從今天的客人那裏脫身的作戰。雖然這個任務難度很大，但柳田作爲一個身心俱佳的帥哥，他努力與對方建立聯繫。

「不管怎樣，我會幫你的，讓我回報你吧。」

就像白天和雄也約定的那樣，作爲由紀的幫手。

「啊？是嗎？」

「啊，幫手君，你有什麼想喝的嗎？我可以點。」

「是爲了補習班的老師吧？」

如果對方是叫去外送色情按摩的男人，而由紀是被叫來的性工作者，那麼這種交流就等於是被要求去做真正的工作。雖然從店家的角度看是NG，但爲了銷售額而出手的牛郎還是存在的。

之後把地點轉移到附近的咖啡店，西野從他那裏學到了很多關於牛郎的知識。爲了幫助傍晚開始的一部分營業員，必須灌輸最低限度的內容。

毫無遮攔地說。他自己也在想，對於以說話爲賣點的牛郎工作，會怎麼樣呢？不過，班長的建議也確實如此。他耿直地控制着說話的次數。

曰：西野同學一說話就心煩，我覺得還是少說話比較好。

凡庸臉絕對不是頭腦轉得慢的人。

由紀對着一臉驚訝的客人繼續說。

「什麼？」

他躲開了客人的視線，試圖引起西野的注意。

由紀站在正面，對着客人說道。

「要錢的方法有很多吧？」

「雄也和店主沒有抱怨，就意味着他們對這一點睜一隻眼閉一隻眼。既然如此，就應該在不給店裏添麻煩的前提下利用這個。娃娃臉和嬌小的體型一般是缺點，但意外地也有喜歡的客人。」

與此同時，他還掌握了傾聽的技巧。

今天黑辣妹也在新家一邊做夜宵一邊等着他回家。

二十多歲的年輕陰莖，即將進入快四十歲的洞窟。

緊張的氣氛在兩者之間流動。

這時，不知在想些什麼，整理完桌子的西野喃喃道。

「知道了。」

「什麼？」

「……西野？」

一個意料之外的聲音，讓兩人的視線轉向凡庸臉。

對此他從容不迫地回答。

「如果你非要這麼做，剩下的就交給我吧。」

「不噗……」

客人立刻笑了出來。

唾沫飛到了他的臉上，西野一本正經地嘟囔着。

「……怎麼了？」

「對，對不起啊？讓你的前輩爲難了。」

「不，沒那回事……」

「不過，今天託你的福，我從由紀那裏聽到了好消息。」

面對歪着頭的西野野，客人坦率地說。

她看上去非常開心。

看來西野的行爲對她來說，是想要幫助前輩的後輩的不體面的顧慮。實際上以他的顏值，除了開玩笑以外什麼都不是。這一瞬間，凡庸臉身上的凡庸部分派上了用場。

「……是嗎」

「這種戀愛遊戲，應該說是學生時代以來最有趣的遊戲了。」

「啊……」

正因爲如此，凡庸臉纔會在那裏看到了真情。

「我記得你不久前還是高中生吧？」

「雖然不知道是什麼理由退學的，但我覺得那是非常不適合的。雖然很抱歉我單方面說了說教的話，但是如果可能的話還是重新來過比較好。」

「…………」

說這話的客人表情十分生動活潑。

這是對剛出道不久的新晉牛郎的耿直評價。

「…………」

「由紀，能幫我結賬嗎？」

「謝謝你，西野。」

客人不經意的話語，強烈地刺進了西野的內心。

「啊，那又怎麼樣？」

「這是怎麼回事……」

「十幾歲的生活真的很珍貴，所以我認爲他們沒有時間分心。」

沒想到在這樣的地方會被人指出自己的真實想法。

「不，沒有這種事。」

「啊，對不起啊，阿姨說了這麼了不起的話。」

如果當時在場的是竹內，大概就不會有這麼好的結局了吧。

她用指尖拭去眼角浮現的笑淚，平靜地繼續說。

「西野你也要珍惜現在纔有的青春啊。」