【特別加筆】〈與蘿絲的卡拉OK行〉

那天，結束校慶準備工作的蘿絲，與隔壁班的同學一同造訪了夜晚的繁華街。目的地是位於邊境的某間卡拉OK，裏頭某房稍顯寬敞的宴會用包廂。

「蘿絲，感覺怎麼樣？」

竹內同學不意外地坐在蘿絲身旁。

就如同世間上班族聚會喝酒時，會區分什麼上座下座，由名片給人的印象好壞來決定座位一樣，造訪這家卡拉OK的學生們，也依照校園地位的階層，確保了自己的座位。

成爲配置基準的，是少數兩三名帥哥。隨後特別可愛的女生就會坐滿他們周圍。然後是上層以下的女生就座，最後才輪到凡庸臉以下的男生。

至少二年A班的校內地位序列，是像這樣分佈的。

在旁人眼裏，看來就像是女生組成幾個團體，剩下的座位再分配給男生吧。要是西野也身在現場，肯定就會如此解讀。實際上，有一部分男同學的確就這樣想。

但唯獨這回，有一名例外存在。

「我畢竟是第一次來卡拉OK，所以難以形容呢。」

「是喔？國外比較沒有這種唱歌的地方嗎？」

「至少在我出生的故鄉沒有喔。」

那就是蘿絲。

她在竹內同學的引領下，被帶往房間深處的位置。拜此之賜，對於以竹內同學爲目標的女學生而言，她就只是個礙事精。以其他帥哥爲目標的女生都能順利坐在自己的獵物周圍，這點更讓她們感到焦躁。

「哦？那要不要和我來一首合唱？別看我這樣，多少也有在聽西洋流行樂，搞不好還能帶蘿絲一起唱你知道的歌喔。你有什麼喜歡的歌手嗎？知名藝人的歌我應該都算滿能唱的。」

竹內同學笑容滿面地向蘿絲解釋怎麼唱卡拉OK。

周圍的女生只能以不甘心的表情望向這一切。要是沒有她的話，就有更多女生能坐在靠近竹內同學的位子了——就是隱約可以窺見這種嫉妒心所催生之不平與不滿的表情。

但被竹內同學引領至此的她，就算說是位居階層頂點也絕不爲過。當然不可能出聲責備她。誰要敢這麼做，明天起在教室就沒有容身之地。

「唱歌不是我擅長的領域。真要說的話，我比較喜歡用聽的呢。」

「是嗎？那首先就聽聽看大家唱得如何吧。搞不好你聽着聽着就會想唱嘍。其實呢，我也是比起唱更喜歡聽的類型。如果方便的話，可以告訴我你愛聽那些藝人的歌嗎？」

由於所屬班級不同，竹內同學和蘿絲的接點並不多，因此他全力活用現在這個瞬間。爲了自明天起還能有共同話題，他正拼命試圖打聽出對方的喜好、興趣或嗜好。

拜此之賜，蘿絲理解了西野在二年A班裏的精確立場。

面對此舉，打算設法回絕的竹內同學隨即開口。

「不方便的話也不勉強啦……」

「欸，方便打擾一下嗎？我有點事情想請教你……」

「那我是不是該恭敬不如從命呢？」

心情好轉的蘿絲自座位上起身。

西野與蘿絲，在腦內比較過兩者臉部組成的優劣後，竹內同學的嘴巴自然說出了這樣的對白。

這並非他抱有什麼特別的惡意。只是在他的心裏，顏值纔是對人生具有重要意義的能力參數。就好像看見可疑對象便會主動上前質詢的警官一般，他也自然下達了嚴苛的判斷。

而且還不是以談話對象的蘿絲爲目標，憤怒的箭頭是指向出自她口的男性。面對努力想突破現狀，使盡渾身解數的竹內同學，蘿絲所給予的總是西野這個單字。

拜此之賜，他的表情充滿焦急與困惑。

但比他更早一步出聲的，則是蘿絲。

對蘿絲而言，這也只是個無害的介入行動。是發起人在其他多數以竹內同學爲目標的女生加油下發起的敢死行徑。心想只是這點程度的話，應該還算是自然的交流吧。

而且還真的是毫無顧忌，接二連三地發問。

「當然好啊，儘管說吧。」

被提問的一方，當然也嘗試過要在對話中改變話題。

就在這種背景之下，決定了竹內同學對西野的態度。

「呃不，倒也不是這麼回事，只是你看，西野他不是那種會主動表達意見的類型嘛。那種男人一旦迷戀上女性，很容易就會變得異常積極，不慎鑄下大錯啊。」

而坐在身旁的金髮蘿莉塔，則是不着邊際地將這些話題四兩撥千斤打發掉。

一切都是爲了令事情能進行得更爲順利。

「呵呵。」

嘴邊自然浮現了笑容。

手上拿着點歌用設備的竹內同學大力進攻。

「嗯，不，沒什麼。只是忽然想到一些好事而已。」

就只是這麼渺小的差異，決定了兩位少年的未來。

要說爲什麼，是因爲出自她口的這名對象，在班上也只是個毫不起眼的小人物。考量到蘿絲在校內的立場，論誰都會覺得他是最和她扯不上關係的人物。

正因如此，她纔會明明身在西野面前，還選擇參加卡拉OK聚會。

不經意地發現別人擺在桌上的麥克風，於是她伸手拿起。

被搭話的一方顯得震驚無比。

而自竹內同學身邊離開的她，則坐到了其他男同學身旁。

「蘿絲你的嗓音很優美，所以這些歌說不定……」

明明兩人連話都沒交談過幾句，西野卻單方面在竹內同學的心中評價一落千丈。這一切都怪他生作凡庸臉不好。如果對方是帥哥的話，竹內同學或許還會保有最低限度的禮儀，將對方認定爲情敵。

有來這趟真是太好了——在心中對於自己的選擇如此自誇的她，或許是太過得意忘形了吧，甚至被看到她在發笑的女生出聲關切。

無視這一切表情，她又開始重複方纔向竹內同學提出過的各種問題。口中說出的不是西野就是西野。蘿絲就這樣從二年A班同學們的口中，一點一滴蒐集到跟目標有關的情報。

「是啊，沒錯。」

「二年A班不是有個西野同學嗎？」

多虧如此，蘿絲也在心中看清了某些事。

隨後接受來自衆人的拍手喝采。

從蘿絲口中說出的總是西野、西野、西野。

結果，蘿絲與竹內同學的對話，始終都圍繞在西野這個單字上。回神過來時，才發現麥克風已經輪過好幾圈，現場氣氛也炒熱得差不多了。等得不耐煩的女生們，終於開始出聲高喊。

「午休嗎？嗯……是怎麼過的呢？好像是在自己座位上看書，又好像沒在看。畢竟他幾乎沒有朋友嘛，所以也沒多少機會聽他講話呢。應該大家都沒怎麼在注意他吧？」

之後，蘿絲便陸續對竹內同學發起了各種關於西野的質問。

就結果而言，她所問到的，就是西野這個人物說好聽是文靜，講難聽點就是不起眼。再者也毫無任何朋友或熟人，一如竹內同學所言，連他在教室裏和人交談的場面都很少見。

「這首歌我知道，可以讓我一起唱嗎？」

「咦？真……真的嗎？」

單手擋下這層攻勢的蘿絲則是向他問道：

成爲她話題的是一位凡庸臉。而且還是在班上沒什麼朋友，徘徊於校內地位中下階層的貨色。就爲了這種傢伙，明明現在正掌握絕佳的好機會，竹內同學依然無法縮短自己跟蘿絲之間的距離。

「你和他不熟嗎？那我去問問別人……」

「謝謝，你的回答很有參考價值喔。」

「竹內同學也唱一首嘛！」

「咦？」

「該不會大家都討厭他吧？」

因爲被蘿絲找上的他，在現在這個現場，是比誰都更接近校內地位底層的同學。

「……咦？」

「西野他怎麼了嗎？該不會你被他騷擾之類的？」

但無論他如何嘗試，得到的都是相同的結果。

現場是放學後的遊樂場所這點，也讓大家的口風都鬆了些。這對於她蒐集自己想要的情報而言，也是一大助力。

室內已經開始撥放曲子，還可以看見手持麥克風熱唱的同學身影。大家手邊都已經有店員所送上的飲品。因此除了竹內同學及其周圍之外，看起來都盡情享受着放學後夜生活的光景。

好比說，在轉換心情好一段時間後，終於萌生想工作的感覺時，電腦偏偏就是會挑在這種節骨眼不靈光。這時如果耐着性子處理都沒有成效，也難免會想賞它一記手刀。

嘴邊浮現一抹微笑，蘿絲自座位上起身。

當確認西野就是【Normal】時，芙蘭西絲卡就已針對他的個人情報進行了更詳盡的調查。蘿絲也在事前共享了這些資訊。即使如此，他想要女朋友這種事，仍是報告書上從未記載的情報。

點歌用的儀器被遞給了帥哥。

日後，蘿絲的面前開始湧現大量男同學，向她宣稱自己的興趣是演歌。

就連竹內同學也不免爲此惱羞。

「西野同學他在午休時都是怎麼過的呀？」

「蘿絲你怎麼啦？忽然笑得這麼開心。」

如是說道的竹內同學，悄悄將手臂伸往蘿絲座位的椅背。

「咦？啊，蘿絲……」

就如同蘿絲想要西野的情報，竹內同學也想要跟蘿絲有關的情報，渴望到幾乎快從喉嚨伸出手來。要是沒辦法在回家前至少問到她一項嗜好，明天起要怎麼製造和她談話的機會呢？

一言以蔽之——西野那渾蛋，真的很教人火大。

「是……是喔？」

男同學半開玩笑點來的懷舊演歌，金髮蘿莉塔開懷地上場合唱。

「啊……呃，不，我熟。我當然熟，蘿絲。他不就是昨天跟我們一起喫午餐的傢伙嗎？」

「……說不定是這樣沒錯呢。」

雖然被校慶準備工作這種非日常活動衝昏頭，跟着班上同學一起來唱歌，但卻一個要好的朋友都沒有，也無法融入現場，正開始心想好像有點難受耶——就是這樣的人物。

硬要說起來，就是對象是西野這一點不好。

還不可以貿然將指尖搭上肩膀。

在芙蘭西絲卡的報告裏，也提到了朋友稀少這一點。但一查之下發現，根本不是什麼稀少的程度，搞不好翻遍整間學校都沒半個會和他交談的對象，這纔是實情。

演變至此，班上最帥的帥哥也無法起身追趕蘿絲了。

意料之外的同學姓名出現在此，讓竹內同學喫了一驚

「嗯哼～？那我想稍微換個觀點確認一下，他……」

「所以西野他怎麼了嗎？你願意的話，我可以聽你說說喔。」

「不不不不不！哪……哪兒的話嘛，蘿絲！」

將座位讓給手持麥克風的女生，蘿絲離開了竹內同學身旁。於是想爭奪制座權的女生們，自然朝帥哥的身邊開始集中。即使動作裝得再自然，還是明顯在設法拉近與他之間的距離。就好像在玩你推我擠的遊戲，現場就如同後宮一般。