〈期中考試 三〉

期中考試的最後一天，班長的臉色前所未有的難看。

原因很簡單——考砸了。雖然試卷還沒發下來，但她自己估算的分數已經足夠令人絕望。除了英語會話勉強達標外，其他科目全軍覆沒。

「……完蛋了」

她把臉埋在課桌上喃喃自語。距離最後一科考試只剩片刻，卻連翻開教科書的力氣都沒有了。從午休開始就一直維持這種狀態。

更雪上加霜的是那個考試成績賭約。儘管她努力不去想，但無形的壓力依然沉甸甸壓在肩頭。

與此形成鮮明對比的是開心果荻野。這個平時插科打諢的傢伙此刻正埋頭苦讀，連入學以來始終穩定的中游排名都打算突破。要是往常，就算考試期間他也肯定優先和朋友聊天。

「喂荻野，突然裝什麼好學生？」

「考試期間認真學習不是很正常嗎？」

「臨時抱佛腳有屁用？這傢伙明明是個笨蛋吧？」

最近受班長低氣壓影響的鈴木君，脾氣也變得陰晴不定。就像受美股波動影響的日經指數似的。連陪聊的竹內君都提不起勁。

「體育特招要是掛科也不行吧？」

「我纔不會掛。上課好歹聽了點，及格沒問題」

「是嗎？」

「我要是有阿竹這成績，就給班長當家教了」

鈴木君望着癱在桌上的志水說道。竹內君的回答卻很平淡：

「絕對沒戲。班長可是瞄準東京外國語大學的」

「也是啊」

「不過鈴木要是靠足球進大學，英語也是必修吧？想當職業球員的話，至少日常會話水平總得有，否則將來肯定後悔」

「哈？爲啥啊？足球選手不都有專屬翻譯嗎？」

「那只是頂級球星的特權吧。現在J聯賽外援這麼多，國際友誼賽也越來越頻繁，雜誌上說有追求的球員二十歲前就會學外語」

『說什麼呢？這纔是你的本職工作吧？』

「稍後託付給他的熟人」

「明白了」

意見似乎達成一致。

即使蘿絲回答簡練，這滿地狼借的景象也足以讓加百莉耶菈明白事態嚴重性。

在雜亂不堪的室內角落，掉落在地的制服下方有什麼正在蠕動。約莫拳頭大小的物體時動時靜，在西野的制服外套底下不安分地移動着。

『哎呀是嗎？動作很快嘛』

『確認是從三樓入侵的』

「真是沒用」

「查明真相就是你我的任務」

「等一下」

「他住的房子會出現老鼠嗎……」

意外獲得潛入心愛之人房間的機會，讓她心情複雜難明，既欣喜又煩躁。

（……）

所以她放棄了學業。

牆角的收納櫃翻倒在地，原本存放的物品散落房間各處。地板上滿是書本衣物等私人物品，幾乎無處下腳。

不過現在的他，還有另一個能獲得慰藉的地方——

加百莉耶菈朝着地上的制服抬起手臂，

相比之下，西野顯得格外落寞。

「已經檢查完畢」

隨後轉向身旁之人。

準備施展與平庸臉如出一轍的奇妙能力。

預備鈴突然響起。

「嘖，到考試時間了…」

結束通話的蘿絲將手機收進裙袋。

松浦同學正坐在座位上玩掌機。

如此想着，

兩人對視一眼，再次環顧房間。午休將結束時，原本在座位上接電話的蘿絲突然起身決定回家。覺得可疑而跟來的，正是好奇心旺盛的加百莉耶菈。

曾經多次發生衝突的二人。即便如此，提出建議的蘿絲自不必說，被搭話的加百莉耶菈也坦率地點頭應允。雖不能保證這種協作關係能維持到最後，但至少在此刻，雙方都展現出了配合的姿態。

「我也是道聽途說，實際情況不清楚」

『正在追蹤入侵者。不過中途似乎跟丟了…』

蘿絲制止的同時走向制服堆，從外套下方捧起蠕動的物體。突如其來的接觸讓小傢伙在外套裏激烈掙扎起來。

拋棄了校園生活。

「這是怎麼回事？姐姐大人」

蘿絲的視線從房內移向身旁。那裏站着同樣身穿校服、正在查看被翻亂房間的加百莉耶菈。

相互頷首後，她們重新展開對合租屋的調查。

嘗過與她交談甜頭的西野並不太沮喪，開始整理隨身物品。腦海中浮現放學後的計劃：不如去超市買個稍貴的蛋糕，山野邊一定會開心吧……

這是爲慶祝考試結束而籌備的聚會。

「對、對了阿竹，那個賭約你填的擅長科目是啥？」

『那就拜託了』

她此次被緊急調動的理由，是西野居住的合租屋遭到非法入侵。在住戶返回前確認內部狀況，就是蘿絲今天的工作任務。

周圍投來嫉妒的目光，但沒人敢出聲。「菜刀松浦」——這個近日流傳開的外號讓她所向披靡。

她對着手機說道。聽筒傳來與往常無異的回應：

「這隻倉鼠要如何處理？」

雖然之前被嚴令禁止擅自行動，但這次事態緊急不得不調動她。抵達現場後，蘿絲運用天生的身體能力和開鎖技術潛入屋內，成功抵達三樓西野的房間。

「嗶嗶」的電子音格外刺耳。

若是能順利解決，或許能得到西野的誇獎——懷着這般淡淡的期待，兩位蘿莉塔在此刻選擇了聯手。相互點頭示意後，各自調整狀態投入調查。

「爲何？」

在稍遠處發現了滾落的籠子——與她同居時見過的款式相同。雖然籠身多處凹陷變形，所幸沒有破損。

按照最近的慣例，蘿絲和加百莉耶菈總會來找他。但今天兩人都請假沒來。雖然西野並不覺得遺憾，但心底確實湧起一絲寂寞。

「那麼，我們這就出發吧」

「姐姐大人，那邊有東西」

「原來如此」

無論動機如何，她確實用身體保護了加百莉耶菈。這份功勞讓她提前開啓人生簡單模式。昨天敢對班長出言不遜也是仗着這份底氣。即便被校園社交圈排斥，她也無所畏懼。

同日午休剛過不久，蘿絲接到芙蘭西絲卡聯絡後，立即趕往西野居住的合租屋。她以身體不適爲由，放棄了期中考試剩餘的科目。

「確實與野鼠不同呢」

「原來如此」

直到數日前還共同生活時，那個男人曾在房間裏飼養倉鼠。對於這個獨佔西野寵愛的存在，她記不清嫉妒過多少次。

「話說監視那邊如何了？」

加百莉耶菈話音剛落，蘿絲突然想起：

「若是對他有益，我願意協助」

蘿絲環視房間，

就在此時，房間角落突然響起窸窣聲。

「那是他飼養的寵物倉鼠」

二人立即轉向聲源方向。

「我來檢查上方，你負責下方」

「考試期間差遣學生，真是無可救藥的大人」

其中最引人注目的，是以竹內君爲中心、聚集了帥哥美女的小團體。與文化祭時的全員聚會不同，這次只限精英階層的頂層種姓參加。

新搬入的合租屋。

負責監視合租屋的人員是芙蘭西絲卡安排的。約一小時前發現有人入侵西野住處。考慮到與【Normal】的關聯，在報警前先派出了蘿絲。

這一天，津沼高中二年A班結束了期中考試的全部日程。

『你現在具體位置？』

「明白了」

有些人連班會結束的鈴聲都等不及，第一時間衝出了教室。其他人也按捺不住興奮，高聲討論着聚會的地點和人員。

「你報告中提到的他的房間」

『所以才認爲不是偶然入侵』

理所當然地，沒有人邀請他。

教室裏所有人都在爲考試拼命。有人爲了升學，有人爲了零花錢，有人爲了在異性面前炫耀。但總有例外——

「…真的假的」

她課桌內外連本教材都找不到，對考試毫無興趣。原因在於賬戶裏那筆鉅款——和西野一樣，舞蹈節事件後，加百莉耶菈的父親打來封口費，足夠她奢侈地過完這輩子。

「那就按原計劃繼續吧」

「既然擅自跟來，應該不會拒絕幫忙吧？」

「嗯，看到了」

確認倉鼠回到籠中，她輕輕呼出一口氣。

她將外套鼓起處對準籠口。

教室裏依然孤獨的平庸臉。

「現在說出來多沒意思」

每個人臉上都洋溢着笑容。

察覺到這一連串動靜，加百莉耶菈發出疑問：

隨着竹內君一聲令下，周圍響起陣陣歡呼。

「嗯」

數秒後，毛茸茸的小生物從布料縫隙間探出頭來。果然是記憶中的那隻倉鼠。萬一不慎弄死，不知會遭到西野怎樣的責備。

鈴木君的臉色瞬間變得難看。要知道他最討厭的就是英語。明明只要撐過最後一科就能參加慶功宴，此刻卻如墜冰窟——這個話題的陰影恐怕要延續到考後很久。

回到家就能見到下班回來的黑辣妹。

「話說那孩子也跟着來了，我該如何處理？作爲下屬，這種時候理應聽從上級指示」

西野的嘀咕讓同學們一陣煩躁。

『那就交給你妥善處理了』

現在只需收拾好東西回家就好。

「又要推給我？」

「好吧」

放學後的教室裏，學生們交談的喧鬧聲此起彼伏。與考試期間的安靜氛圍截然不同，從學業中解放的同學們正與好友熱烈討論着接下來的安排。

「芙蘭西絲卡，已到達目的地」

他不合時宜地雀躍起來。

但他的人生向來事與願違。

「啊，找到了！西野！喂，西野！」

教室後門出現一個陌生校服的女生。

似曾相識的聲音讓西野停下收拾的動作。轉頭望去，竟是那個白辣妹——曾在合租屋見過的黑辣妹的朋友。

「……你怎麼在這裏？」

「咦，麻由？爲什麼？」

理沙也驚訝地出聲。看來前幾天她說在合租屋與白辣妹相識並非虛言。這女孩似乎叫『麻由』。

雖然年齡相仿，但與衆不同的校服款式讓她在教室裏格外醒目。再加上誇張的辣妹裝扮，更是吸引全場目光。留在教室的學生們紛紛投來好奇的視線。

「居然能混進學校」

「現在不是說這個的時候！快跟我來！」

「至少先說清楚什麼事」

「山野邊和阿雪出事了！」

白辣妹神色慌張地說出這句話。

西野立刻擺出譏誚表情，覺得這是個表現的好機會。而她環顧教室後，目光突然停在某處。

「那邊那個帥哥就是竹內君吧？」

教室一角，正準備去聚會的人羣中，她認出了相貌出衆的竹內君。

「就是那個跟黑道幹架救出同學的人對吧！」

「……我？」

這危險的發言讓竹內君內心震驚。

「明白了，馬上到」

在場所有人都對白辣妹的話表示贊同。

這副遊刃有餘又譏誚的態度令人火大。

他端着十足架子繼續通話：

帥哥脣間漏出疑惑的音節。

面對這樣的他，白皙辣妹投來彷彿要刺穿人的目光懇求道：

就在這時，手機震動聲突兀響起。

唯獨西野依舊從容不迫。

她焦急地繼續解釋：

西野斷定這與辣妹所述事件有關，當即決定了放學後的行程。

留在校舍後的衆人，以難以形容的表情目送那道背影遠去。

除了西野和竹內君外，其他人都是因各種緣由跟來：理沙與白辣妹相識所以同行，與她交好的班長緊隨其後，而想在班長面前表現的鈴木君也抓住機會跟了過來。

「……聽人把話說完」

「對、對對！」

「我們貿然行動反而會給周圍人添亂」

來源正是西野。

「嗯？」

「……」

美男子接替平庸臉完成了失敗的說服。那張高偏差值的俊臉讓白皙辣妹氣勢漸弱。她開始相信交給警察確實更妥當。美男子的話語就是具備這般說服力。

利落掛斷電話。

「你怎麼能說這種話！」

「原來如此」

「抱歉有急事，先告辭了」

「交給警察處理肯定沒問題的」

他懷疑自己出現了幻聽。「咦、咦？不是聽說你們是朋友嗎……」

「西野君的手機總在微妙時機響呢」回憶起過往情景的委員長暗自嘀咕。文化祭籌備時也發生過類似狀況。

「無妨」

面對白辣妹突如其來的請求，

「涉及人身的案件，這個國家的警方相當可靠」

竹內君像開導般說着。

「是我」

聽到如此危險的事件，在場所有人都繃緊了臉。竹內君也爲這突如其來的綁架案震驚不已，聯想到剛纔教室裏提到的『黑道』言論，不好的預感在帥哥腦海中盤旋。

『現在能來店裏一趟嗎？』

這下可苦了平庸臉。

成員以白辣妹爲首，包括西野、竹內君、理沙、班長和鈴木君共六人。他們讓原本要一起參加慶功宴的同學先開始，自己則單獨行動。

該不會是鬧鐘吧——甚至讓人懷疑是否真在通話。

「……」

「我去她家玩時，親眼看見她在路邊被塞進車裏！一輛麪包車從後面靠近，幾個可疑的男人圍上來強行把她拖上車帶走了！」

「報警了嗎？」

但當事人全然不在意。

「可、可是……」

大家早就忍無可忍了。

白辣妹帶來的消息讓衆人臉色驟變。

「啊、等、等一下！」

『反覆來電抱歉，關於之前委託的事』

「……什麼意思」

「總之先擱置這傢伙的說辭吧」

「這種說法方式最讓人火大了！」

堅持優先與同學交談的平庸臉。

學校，超喜歡。教室，最棒了。——雖然被優先對待的這邊只覺得多管閒事。

白辣妹也不例外。

考慮到對方與理沙相識，竹內君用相對溫和的語氣繼續道。若換作陌生男子，恐怕早就二話不說揮手告別了。

儘管褲袋裏的手機持續震顫，他仍選擇無視繼續對話。反倒是在場其他人在意得不行。平庸臉的手機不知疲倦地震動着，間歇片刻便再度嗡鳴。

「不知你聽到了什麼傳聞，但我和西野都只是普通學生。先前或許因種種緣由引發過小騷動，不過那也不過是僥倖罷了」

看來在辣妹面前耍帥的報應來了。故意別過臉的舉動，分明就是蓄意爲之。

「喂，西野……」

「……明白了」

然而這次，竟有人聲援平庸臉。

「但是……」

或許竹內君也記得這些，煩躁地提高了音量：

她一巴掌扇在西野臉上。

竹內君的視線轉向西野。所有人都不約而同注視着西野。當然，白皙辣妹也不例外。

西野一行人不得不轉移談話場地。

清脆的巴掌聲中，瘦弱的豆芽菜踉蹌着單膝跪地——不知是巧合還是刻意，這姿勢竟有幾分帥氣，讓白辣妹更加憤怒。

「且不論對方是誰，區區學生能做什麼？既然已經報警並提供信息，就該安靜等待。拉竹內君下水又能怎樣？難道你覺得沒有裝備和組織力的學生能比警察更有效率？」

他清楚如果西野在這裏被駁倒，下一個被針對的十有八九就是自己。所以即便對方是平庸臉，他也不得不表示支持。

（『是我』『真是及時雨』『……什麼意思』『原來如此』『明白了，馬上到』『抱歉有急事，先告辭了』）

他強裝鎮定地回應：

「山野邊被綁架了？」

極致簡短的應答讓在場衆人青筋直跳。

「……只是參加過同個社團的關係。不算說謊」

「……」

『要爲調查對象安危考慮的話，最好抓緊』

她所不知道的是，街舞同好會活動室裏也總上演這幕。

「我也認爲西野說得對」

離開二年A班教室的一行人來到了校舍背面。

在同學譴責下，平庸臉不情不願掏出手機。

「但是竹內君和西野關係很好吧？被綁架的是和西野同住共享公寓的女孩子呀！所謂朋友的朋友就是朋友…求你了！哪怕只是商量一下也好……」

『目標有動靜了』

來電顯示：馬奇斯。

「早說過這樣會讓人在意啊」

「求你了！一起來幫忙吧！」

無論這邊討論出什麼結論，他都已決定爲黑衣辣妹行動。步伐毫無遲疑。離開學校的平庸臉在校門前攔下出租車，直奔六本木馬奇斯的店鋪。

這番自以爲是的說教徹底激怒了白辣妹。雖然他是基於親身經歷陳述事實，但周圍人根本不買賬。同學們看着兩人的互動，臉上寫滿『你去死吧』。

「當、當然報了！這不是明擺着的嗎？」

無視辣妹的呼喊，西野徑直走向校舍後方。

全程不足一分鐘。

是竹內君。

竹內君並不認爲自己能戰勝光天化日之下敢綁架他人的對手。

「真是及時雨」

「那你的事到此爲止」平庸臉冷淡地說。