52

如此這般，《白銀之劍》再次踏入了法瑪大宅。

杰特等人穿過大廳，前往二樓。法瑪大宅已經被探索過許多次了，特別是勞與露露莉，他們之前爲了尋找被隱藏的地下樓層，仔仔細細地搜索過這座宅邸，所以比杰特更熟悉內部構造。

二樓有又寬又長的走廊。也許兼有畫廊用途，牆邊展示着藝術品與古董品，還有供人坐着欣賞那些物品的單人椅或長椅。走廊等間隔地設置着與門差不多大的窗戶，是宅邸中相對明亮的區域。

「到頭來，我們還是沒有發現法瑪大宅的地下樓層……」

「是啊，但考慮到是不知道神域技能的冒險者會出入的場所，魔神是出現在隱藏樓層的可能性很低。」

「那也是問題啊。如果魔神真的是那個魔神，不在隱藏樓層的話，就表示超糟糕的傢伙被解放了。」

「沒錯，雖然還是有假消息的可能性，但我們得小心——」

杰特說到一半忽然住口。勞似乎也察覺了什麼，看向走廊深處。

——有人在那兒。

寬敞的長廊盡頭，設置了一張老舊的長椅，有人正坐在上面。法瑪大宅已經被公會封鎖了，有人在這裏十分奇怪。

杰特對身後的勞與露露莉使眼色，安靜地抽出長劍。他凝神細看對方，一步一步地慎重地前進——

前進了幾步後，他停下腳步，眨了眨眼。

「許勞德？」

坐在長椅上的，是杰特很熟悉的冒險者。

「嗯？哦，這不是杰特嗎？好久不見啦。」

許勞德像是聽見呼喚聲才注意到他們般，輕鬆地舉手打招呼。

許勞德的身材瘦削，身上穿着廉價護具，臉上長着鬍渣，亂糟糟的頭髮現在被隨意地紮在腦後。

不管怎麼看都是不起眼的冒險者，但那只是許勞德僞裝的形象。

許勞德的真實身分是四聖之一，第四代的【大賢者】。但如今，他已經不是人類了。

十年前，他曾被【劍聖】親手殺死，在臨死之前把自己的所有生物資訊全都留在賢魔書中，迴避了完全的死亡，如今以資訊集合體的形式復活。

發生什麼事了？就算不特地下樓看也知道。大宅的正門出入口，被驚人的力量關上了。

杰特的天真希望，果然被毫不留情地摧毀。許勞德以鼻子冷笑，極爲乾脆地說：

許勞德的態度與剛纔沒有任何不同。他打趣地說完，輕快地笑着，撥起頭髮。

其實杰特一點也不想發問。他已經知道許勞德——不，『魔神』接下來想做什麼了。

「我們被關起來了……!? 」

從他口中發出的，是奇妙的『聲音』。

「說回正題吧。你們是來調查出現在法瑪大宅的『魔神』的對吧？」

可是，他還是希望能排除最壞的猜想。

雖然杰特不想承認這令人反胃的事實，但是另一方面，作爲那強烈怪異感的解答，這是最能接受的一種。

但是，許勞德正以那奇妙的聲音拚命地訴說。

杰特本能地察覺這件事，轉身想朝樓梯奔跑時，許勞德已經出現在他眼前了。

「我想說只要放出迷宮出現魔神的消息，白銀八成會來調查吧。就如我預料的，你們來了。就是這樣。」

真拿你沒辦法啊——雖然嘴上這麼說，但許勞德也露出樂意說明的模樣。

「能在這時見到你真是太好了。我有很多事想問你。」

那是不曾見過的，冰冷的眼睛。

「其實我很想把你們全部扔進時空牢獄中，讓你們再也無法回到這裏。可是隻有那扇門『關不起來』呢。是許勞德搞的鬼嗎？啊，不對，我現在是許勞德啊。真是複雜……——嗯？」

但是不知何時，每扇窗戶都出現了未知的黑色魔法陣。那發出令人毛骨悚然的詭異氣息的魔法陣，恐怕無法強行突破。唯一的可能，只有剛纔被關上的正門——

勞無言地把右手悄悄伸向腰間的魔杖。發現杰特的樣子不對，他做出隨時能抽出魔杖的臨戰態勢。

「……」

「哦——哦——你們殺氣騰騰呢。」

「咦？」

「……！」

許勞德是魔神——

「……這是怎麼回事？」

「對了，你的鼻子很靈呢。杰特。我好像有點太小看你的野性直覺了。」

「我也有事必須告訴你們呢。」

回過神時，他已經問出連自己都覺得莫名其妙的話了。

許勞德彈響手指，樓下瞬間發出足以搖晃整座大宅的巨響。

「不……」

露露莉與勞也對許勞德的存在解除了警戒。因魔神的目擊情報而緊繃的氣氛，暫時鬆懈下來。

「……？」

露露莉訝異地眨眼。

杰特也展眉微笑，朝許勞德走近。除了魔神的目擊情報，關於亞莉納的技能以及【劍聖】的真實身分，還有許勞德是怎麼知道【劍聖】的陰謀的——他想在許勞德再次消失前，好好地交談一次。

——說不定這是比想像中還要致命的，無可挽回的失誤——

「真的是……許勞德嗎？」

『杰特……！』

許勞德停下腳步。他已經來到了杰特面前。只要向前伸手就能碰觸到彼此的位置，雙方的攻擊距離之內。

他看着杰特的表情，與剛纔完全不同，顯得非常拚命。

「雖然我是魔神，但是和有神域技能的人對戰，還是有點麻煩呢。所以你們就安分地待在這裏吧。」

可是，儘管如此，眼前的許勞德散發出強烈無法辨別的怪異感，使杰特的身體被定在原地。

「我接下來，要去攻擊伊富爾。」

不能再前進了。

他的雙手分別出現白色的長劍與大盾牌。那是有精緻的銀色裝飾，發着白光的不可思議武器——杰特毫不猶豫地發動了神域技能〈巨神的不死盾〉。

許勞德沉默地凝視着杰特。就算杰特做出奇怪的行動，也沒有感到疑問，沒有笑意，沒有任何反應。

理解到這件事的瞬間，杰特寒毛直豎。

沉默。

只有驟然升起的緊張感，包圍了整座長廊。

「做什麼？魔神要做的事只有一件啊。」

「！」

許勞德過去是唯一察覺【劍聖】打算毀滅這片大陸的人，在杰特等人開始與魔神戰鬥的很久之前，就一直在想辦法對抗【劍聖】了。

杰特凝視着許勞德。

（好快……！）

「『你真的是許勞德嗎？』啊，真是輸給你了。」

杰特連忙回頭，剛纔許勞德站立之處，沒有任何人。

許勞德佩服似地笑道。

他像是察覺到了什麼，以意外的表情眨眼——下個瞬間，咕咚，許勞德雙腿跪地，如斷線的懸絲木偶般倒在地上。

杰特立刻迅速環視周圍，尋找其他出入口。

許勞德搔着後頸，一臉倦怠地嘆氣。

眼前的人物不管怎麼看都是許勞德，沒有任何不對勁的地方。

卻忽然停下了腳步。

「……吶……你……」

「是啊——爲什麼呢？」

見到可靠的人物，使杰特鬆了一口氣，把劍收回劍鞘。自從與【劍聖】的分身戰鬥後，許勞德已經有好一段時間沒有出現在杰特等人面前了。能像現在這樣順利重逢，是最好的消息。

「……你想做什麼？」

許勞德開玩笑似地聳肩，嘿咻一聲從長椅站起。那倦怠地搔着後頸的模樣，確實是杰特認識的許勞德。

中計了。這是陷阱。

「……爲什麼不否定我的話？許勞德。」

「你還是老樣子，一副普通冒險者的打扮呢——」

「——就是我。」

「那個魔神啊——」

但是不一樣。他不是許勞德。杰特的本能比剛纔更劇烈地發出警告。異樣感變得更鮮明，強烈地穿透杰特全身。

勞與露露莉呼應杰特的動作，分別拿起魔杖。儘管許勞德被白銀的三人包圍，也一點都不緊張，只是輕笑着。

那是與人類的聲音差距相當大的，有如透過壞掉的擴音器發出的機械聲音。至少不是許勞德的聲音。

杰特的聲音，比自己想像的還要冷靜。

杰特邊說，邊朝許勞德走去。

打破沉默的，是許勞德輕快的笑聲。

露露莉也跟着停下腳步。她訝異地向杰特發問，可是杰特無法明確地回答。

「是啊。好像又出現麻煩的事了呢。」

「你也聽說了魔神的事嗎？」

從窗戶射入的陽光映照在許勞德臉上，製造出詭異的陰影。許勞德倏地眯起眼睛，看向杰特。

「杰特？你怎麼了？」

「撤退！」

「你的直覺果然很敏銳呢。」

瞬間，杰特彈起似地朝右邊大幅跳開。

杰特等人訝異地看着許勞德。只見他忽然陷入沉默，以單手覆蓋在面朝向下方的臉上，片刻間一動也不動，但是又突兀地抬起了頭。

杰特看向許勞德，不再往前任何一步。

許勞德的知識與力量，是對抗【劍聖】時不可或缺的事物。事實上，白銀差點因【劍聖】的分身而全滅時，就是許勞德出面搭救他們的，而且杰特還在許勞德的建議下，成功發芽了神域技能。

「那總之先是關於這起魔神的案件，你——」

這次換成許勞德朝這邊一步步走近。至於杰特則在原地不動。是因爲現場的緊張感，還是從許勞德身上散發的不明威壓？杰特無法從該處動彈。

許勞德比杰特略矮一些，體型也很瘦削。可是，明明是如此，杰特卻覺得許勞德非常高大。杰特對上許勞德漆黑的眼睛。

「許勞德先生，好久不見！」

「！」

「……哈哈！」

許勞德的話說到一半，住了口。

爲什麼呢？這時，沒來由的怪異感竄過杰特背脊，使他有如被定身似地僵在原地。

「……！」

「唷，你們也挺有精神的嘛。」

『「我」來停止「這傢伙」的行動，爭取時間……！你們快點趁這段時間打倒「這傢伙」！』

許勞德沒有說話。

「……怎麼回事……!? 」

他也不知道自己爲什麼這麼做。但是，本能正在警告他。

「……你是許勞德!? 」

這是『本尊』。

直覺使杰特如此認爲。雖然單聽聲音與本人完全不像。

『亞莉納……！』

『聲音』繼續道。

『亞莉納就拜託——』

噗！令人不悅的聲音響起後，『聲音』突兀地中斷了。

同時，許勞德無力地垂頭，不再有動作。沉默了幾秒後，唉——許勞德大大地吁了口氣。

「只不過是情報體，還真不認命。」

許勞德緩緩起身，無奈地聳肩。剛纔的奇妙聲音消失，恢復成許勞德本來的聲音。

「不過他本來就是直到肉體死亡爲止都打算戰鬥的傢伙，當然很難纏了。實在很傷腦筋呢。哈哈哈。」

許勞德笑了一陣子後，忽然幽幽地看向杰特。

「那麼，等一切結束後我再過來。因爲你們的靈魂也是我的捕食對象。」

許勞德干脆地轉身背對杰特，揮動右手。黑色魔法陣憑空出現在他前方。那足以讓一名成年人輕鬆穿過的大型魔法陣發出強光，除了外框的圓之外，陣中的複雜圖形重疊、消失，取而代之地，另一邊出現與法瑪大宅完全不同的景色。

是伊富爾的大廣場。

「等一下！！」

杰特抽劍向前奔跑，勞朝許勞德發射蒼炎，可是都晚了一步。許勞德的手伸進魔法陣的瞬間，他的身影與伊富爾的景色一起消失了。

「可惡……！」

杰特瞪着飛舞在空中的黑光殘渣，但是又搖了搖頭。

懊悔或不甘心，都等事情結束之後再說。

不論如何，許勞德似乎不打算讓杰特等人毫髮無傷地離開這裏了。

不可能。

杰特迅速以盾牌防禦，但是在極近距離發射的光球，還是有一顆擦過了他的肩膀。光是這樣，肩膀的鎧甲就有一部分被輕易地熔化，灼燒肌膚，發出蒸氣。

許勞德說的那些話，使杰特感到焦躁。那冷酷的眼神、言行，完全是貨真價實的魔神。伊富爾的人們現在極爲危險。不，更重要的是——

話雖這麼說，但是除了以蠻力正面突破，杰特也想不出其他方法。

「……看樣子也不能貿然破門呢。」

「……」

「……隊長，不行。不管哪裏都有那種詭異的魔法陣……」

「那是某種神域技能嗎……！」

她的感情，肯定會被踐踏吧。

燒燙傷的疼痛使杰特皺眉。他瞪着門上的黑色魔法陣。

勞在宅邸內繞了一圈回來，見到肩膀受傷的杰特，表情稍微變得險峻。

「是啊。你們不要出手。那應該是受到攻擊時會有反應的反擊型（Counter Type）……不是神域技能的話無法防禦。」

杰特衝下樓，來到緊閉的正門前。他毫不猶豫地以劍劈砍與窗戶一樣刻有黑色魔法陣的門。

許勞德的死，從最根本之處改變了亞莉納的人生。對於亞莉納，許勞德就是那麼重要的人。他的存在被亞莉納收藏在內心深處，是最珍重的回憶。

焦躁感在杰特心中不斷擴大。

「怎麼能讓他得逞……！」

錚！門發出尖銳的聲音，杰特的劍毫不意外地被彈了回來。不只如此，遭受攻擊的魔法陣的光芒隱約變強，出現數顆帶着紫色電光的深紫色光球，接連襲向杰特。

——我要去攻擊伊富爾。

超域技能的力量比不過神域技能已是當然的原理，但是從過去的戰鬥可知，即使是因神域技能受的傷，也能接受超域技能的治療。

如果是亞莉納的力量，應該能與魔神戰得平分秋色，或者更勝魔神。可是，見到那個時，她會怎麼想呢？若要她打倒魔神，她有辦法戰鬥嗎？

「杰特！」

伊富爾有亞莉納在。

「嗚……！」

必須趕快回去纔行。趕在那溫柔的女孩受傷前回去。

超域技能被拒絕，表示這傷害本身還被附加了神域技能的某種效果。或者是『造成無法恢復的傷害』那種惡劣的技能效果。

杰特用力咬牙。

露露莉立刻對他發動〈不死的祝福者〉。可說是超域技能中等級最高的露露莉的回覆技能，卻對杰特的傷勢完全不起作用。