09

教堂內部充滿着不可思議的氛圍。

寬敞的挑高空間裏，除了最低限度的照明與管制觀光客用的排隊引導繩外，什麼都沒有。刻滿牆壁的神之印散發着異樣的氣息。儘管教堂內有許多遊客，卻相當靜謐，明明是白天，室內卻很陰冷。這莊嚴肅穆又沉靜的氣氛，使觀光客們的音量自然地放低。

「從先人時代留下來的建築物……也就是說，這座教堂本來是迷宮嗎？」

一名櫃檯小姐不安地發問。導覽員笑着點頭說：

「沒錯。巖山的教堂原本是C級迷宮，當然早就被完全攻略了，而在上次的『公會總部隱藏樓層事件』後，我們也再度進行了教堂的安全確認，請大家放心。」

這麼說來確實有過那種事呢，亞莉納模模糊糊地想着，一邊環視教堂。就迷宮而言，這教堂算是小型的。沒有複雜的通道，而且只有一層，想完全攻略應該並不困難。

「在這座巖山教堂，可以明白先人們究竟將什麼當作神來祭祀哦。」

導覽員帶着衆人走向教堂深處後，便見到空蕩蕩的教堂中，矗立着一座格外引人注目的雕像。

數段階梯上去後是略高的平臺，平臺上有一座巨大的球形雕像。它微微飄浮於底座上方，八根突起從正圓的球體上延伸出來，彷彿就像立體化的神之印。

「哇……」

「這、這就是……神……？」

不過，令亞莉納等人感到驚訝的，並非那巨大球體所散發的神祕氛圍。

「這顆球……是神嗎？」

一名前輩櫃檯小姐歪頭髮問。

在這個時代，大部分的人對先人或先人的歷史都不怎麼感興趣，亞莉納當然也一樣。絕大部分的人也沒什麼機會知道先人當作神崇拜的是什麼，只會有「應該是供奉什麼很厲害的人物的雕像吧」這種程度的認知。

因此，看到這與想像中大不相同的球狀神像，亞莉納不禁眨了眨眼。

「這當然不是普通的球體哦。」

看着震驚的櫃檯小姐們，導覽員苦笑着說明：

「這是模仿『太陽』的模樣製作的神像。也就是說在先人心中，太陽就是神該有的樣貌。被稱爲神之印的八方位魔法陣，據說也是模仿太陽的形狀。」

原來如此，櫃檯小姐們紛紛點頭表示理解。隨後導覽員介紹了成功攻略教堂的冒險者的故事，結束了導覽行程。接着，衆人各自參觀起教堂內部，當亞莉納正想邁步逛教堂一圈時——突然聽到身邊有人在小聲說話。

見到亞莉納身上的制服，小女孩的眼神閃爍着憧憬的光芒發問。亞莉納不禁被她的氣勢壓倒，點了點頭。

「是的。這是完全攻略完迷宮後才設置的雕像，不是先人的遺物。聽說是數十年前黎堤安的居民擅自設置在教堂裏的。」

「雖然預言巫女其實不是神明，只是傳說中的存在……但是我們黎堤安的居民每當有問題時都會來找巫女大人幫忙。」

亞莉納微笑着說道。小女孩露出燦爛的笑容，用力點頭。

「我將來也想當櫃檯小姐。和姐姐一起。」

那一瞬間，小女孩立刻眼神發亮地跑到亞莉納身邊。

啊啊，對了，是杰特說的。亞莉納這時總算想起來了。興高采烈地收集了許多黎堤安資訊的杰特，好像提過跟預言巫女有關的事。而且剛纔那個喝醉搗亂的男人，也說了些請預言巫女大人救救他之類的話。

導覽員略帶困擾地輕笑後，繼續說明。

「多麼純真啊……」

是在哪聽到的呢？看着亞莉納歪頭思考，女導覽員的聲音聽起來似乎有些開心。

仔細一看，來拜訪巫女雕像的不只那少女而已。老婆婆、孕婦、上班前的男性等等……市民們絡繹不絕地來到巫女雕像前獻花，或是祈禱，或是道謝。

「感覺我們早已遺忘那種純真許久了呢……」

「可是櫃檯小姐要加班很痛苦——」

「但也能因此明白，對黎堤安的居民而言『預言巫女』有多重要。從古至今，預言巫女一直被當地人視爲守護神而備受敬愛哦。」

「…………神……」

當導覽員正在說明時，一名年幼的少女跑到了巫女雕像前。她雙手小心翼翼地拿着幾朵花，並以熟練的動作將花朵放在雕像腳邊。

「大姐姐，妳是櫃檯小姐對吧！」

被亞莉納呼喚後，萊菈瞬間回過神來，並慌忙地在臉上掛起了笑容。

「咦？當櫃檯小姐……？」

「這麼說來，這個預言巫女的事情……我好像在哪裏聽過……」

亞莉納閉上嘴，視線四處遊移了一下後，彎下身子，讓自己的視線與小女孩同高。

亞莉納跟萊菈一起嘆氣。總之，她們現在已經知道巫女雕像腳下的花都是當地居民所供奉的了。萊菈像是爲了轉換心情，再度端詳着雕像。

「巫女大人、巫女大人，我姐姐的腳好了一點點。感覺今晚能一起去看流星雨了。而且姐姐最近開始笑了，謝謝您的保佑！希望姐姐能恢復成本來充滿精神的樣子！還有還有——」

「亞莉納前輩。」

接着，少女將雙手輕輕交握在胸前，有些開心地對巫女雕像說話。

那聲音聽起來就像扼殺了感情一般極爲平淡。

亞莉納下意識朝聲音傳來的方向看去，便見到萊菈正出神地仰望球體神像。

「啊、呃——……」

「畢竟預言巫女是黎堤安的知名傳說，就算在哪聽過都不奇怪哦。」

亞莉納愣愣地看着那場面，女導覽員則繼續說道：

回答她的，是做完導覽工作後，仍然留在教堂中的女導覽員。

女導覽員簡直就像在說自己的事情一般，看起來十分自豪。

「咦？」

「畢竟原本只是小鄉村的黎堤安，之所以能發展到現在的規模，的確都是因爲奇蹟般地躲過了好幾次危機的緣故啊。」

「是啊……」

「嗯，希望妳能和姐姐一起成爲櫃檯小姐哦。」

「那女孩也是，大她兩歲的姐姐因爲被魔物攻擊，雙腳無法行走，所以她每天都會來向巫女大人祈禱。」

「是櫃檯小姐耶！」

「據說每當這座城市即將發生危機時，預言巫女就會突然在某人面前現身，留下預言後消失。她的外表是有着一頭金髮的可愛少女，實際上，她曾經預言因大雨造成的洪水以及大型火災，過去就拯救過這座城市好幾次。最近一次是……在大約二十多年前，她保護黎堤安的人們免於遭受魔物的襲擊。」

不知爲何有點慌亂的萊菈，指着一座建造在教堂角落的少女雕像。

「那是『預言巫女』的雕像哦。」

「萊菈？」

「櫃檯小姐不是得一直站着嗎？所以我一直向巫女大人祈禱，希望她能治好姐姐的腳。前陣子她終於可以站一下下了，就連醫生也很驚訝哦。」

雖然少女雕像被放置在教堂角落，它的腳邊卻放着許多鮮花，被裝飾得非常華麗，與教堂整體的莊嚴氛圍很不相襯。

於是小女孩又如同一陣風似地跑離了教堂。亞莉納目送那小小的背影，輕吐了一口氣。

「嗯！」

「預言巫女？」

亞莉納忍不住脫口而出。萊菈輕咳了聲，提醒她別說這種可能會破壞孩子純真夢想的話。

「這尊不是球體，而是人的模樣呢。」

「留下預言並拯救陷入危機中的人民，原來真的會有那麼不可思議的事情啊。」

祈禱姐姐能恢復健康的少女，比任何人都祈禱得更久。她純真地說完自己所有的心願後，再度急匆匆地跑起來，打算離開教堂——這時，她不經意地與亞莉納四目相對。

「啊，我只是覺得這神像好驚人，不小心看呆了……比、比起這個，我從剛纔開始就一直很在意，那是什麼啊？」