40

這裏是堅硬的地層裸露在外的巨大隧道。

過去作爲坑道使用的隧道中，充滿了沉重的寂靜與冷冽的空氣，沒有任何人煙。即使被廢棄依然發着淡淡光芒的燭臺等間隔地延伸到坑道深處。

B級迷宮『蘭迪爾舊坑道』。

露露莉一行人正在探索這座幾年前被攻略完畢的迷宮。

「……喂，真的不需要找個前衛嗎？」

艾登的聲音迴盪在安靜的坑道里。與其說是不安，不如說是傻眼的聲音。

與艾登暫時組隊的露露莉與勞，沒有另外找前衛，以三個人攻略迷宮。

「姑且先說好，我只能拿盾牌，沒辦法用劍攻擊哦。」

說這些話的艾登，裝扮與剛纔截然不同。

他穿戴着盾兵用的輕型鎧甲，背上揹着大盾牌。雖然腰間插着劍，但因爲他失去右手，所以無法同時使用劍與盾牌。

雖說盾兵是負責隊伍的防禦，但不是沒有攻擊力可言。應該說，假如是舉着重量級武器的盾兵，以那鍛鍊過的肉體使出的物理攻擊，殺傷力甚至比三流劍士更大。

「先不說需不需要，成員裏有個沒冒險者執照的盾兵的隊伍，就算召募隊友，也沒人會加入吧？」

肆無忌憚地這麼說的，是走在隊伍最後方的勞。

「是沒錯……」

「如果真的有危險，只要撤退就好了。你應該有這種程度的判斷力吧？艾登先生？」

「別、別小看我。這種程度的事，我當然做得到。」

「那就沒問題了。」

勞哈哈笑着，聲音消失在坑道深處。

先人時代，這裏是開採資源的場所。把山地大幅切削，在其中建造複雜的坑道。以現代的技術想建造這種規模的坑道，或許需要花上百年的時光。

這不是棲息了強大魔物的迷宮，攻略難度本身很低。但是蘭迪爾舊坑道的麻煩之處，在於坑道內有許多用途不明的機關，以及防禦外敵用的陷阱。因此，就算完全攻略後，也無法作爲礦場重複利用，現在已成爲無人造訪的迷宮。

「大塊的輝鏡石很值錢，可以說是寶物哦。」

「所以西側有很多沒攻略完畢就被丟在一旁的迷宮……不過這樣對現在的我們反而有利就是了。」

勞從後方探頭，一臉稀奇地道。

露露莉撿起那物體。那是拇指大小的石頭，散發水晶般清透的淡藍色光澤，在燭臺的照明下，正淡淡地發光。與周圍的小石頭有明顯的差異。

「攻略剛開始時，根據發現蘭迪爾舊坑道的探索者的說法，迷宮總共有三層，冒險者攻略之後，果然也只有看到三層，也順利地討伐了所有樓層的守層（Floor）頭目……可是，就算打倒所有守層頭目，魔物也沒有散去。所以普遍推測這裏應該有未知的樓層。」

「可是，爲什麼要來攻略完畢的迷宮呢？這裏已經沒有魔物了。」

「不是現在纔開始的。其實攻略當時，坑道里就到處都能發現輝鏡石。」

很有被稱作終點之都、聚集了夢想破滅的人們的古納薩斯風格的思考方式。以伊富爾爲活動據點的大多數冒險者，反倒寧願冒着風險，也要追求財富、名聲、夢想與理想。

艾登點頭，三人以輝鏡石爲路標，開始前進。

露露莉接受了這說法，再次環視周圍。在聽了艾登的說明後，更覺得坑道內安靜得不可思議。別說沒有人類的氣息了，甚至感覺最近都沒有人踏入過這座迷宮。彷彿完全被人們遺忘了似的，安靜到詭異。

「這迷宮裏有的不是隱藏樓層，是『未知的樓層』。」

「可、可是，爲什麼輝鏡石會掉在這種地方？」

「先說結論，這些碎片全是礦角鹿掉下來的。」

「我本來是拒絕的哦。是你們硬逼我的。」

「也就是說，只要跟着這些石頭走，就能抵達未知的樓層……！」

因爲冒險者公會對這兩個詞彙有不同的定義。

艾登說着，忽然停下腳步。露露莉也跟着停步，發現艾登視線另一頭的地面，有什麼東西在發光。

隱藏樓層與未知的樓層。艾登之所以特地分開稱呼，是有原因的。

艾登瞥了露露莉一眼，繼續道：

「思考方式和伊富爾的冒險者們完全相反呢。」

「哇，好美的石頭。」

勞尷尬地強行改變話題。艾登本來還想說什麼，但是不再追究，聳肩道：

說到這裏，勞忽然賊笑起來。

艾登一面認真注意前方的氣息，瞥了一眼露露莉與勞。

「也就是說沒被發現的輝鏡石礦脈，應該就在未知的樓層。礦角鹿在那裏大喫特喫輝鏡石。」

「沒有證據就是了。不過有試試看的價值。」

他視線的另一頭，又有一顆輝鏡石。不只那顆，坑道的另一頭還有一顆、兩顆……許多輝鏡石的碎片掉落在地上，延伸到坑道深處。

艾登說完，看向沒入黑暗的坑道深處。

露露莉向指定攻略這座迷宮的艾登發問。

「勞，你知道這個？」

「不。這裏還沒攻略完畢。會有魔物出沒。」

「石頭一直落到更前方的地方……？」

「這一帶的冒險者放棄完全攻略蘭迪爾舊坑道了嗎？」

「哎呀，是沒錯啦，不過故意選這個迷宮，表示你有發現未知的樓層的信心對吧？」

「——人太少了。既然還沒有攻略完畢，應該會有想完全攻略這座迷宮的冒險者吧。」

「不符合效益？」

「寶……寶物……！」

這麼說也沒錯，想到這裏，露露莉忽然注意到一件重要的事。

艾登向前走了幾步，撿起一顆輝鏡石的碎石。

「哦？這不是輝鏡石嗎？」

「對、對了，如果我們沒辦理承接手續就自行攻略迷宮的事被知道的話，之後一定會被亞莉納小姐痛扁一頓的……！」

「不能被人看見《白銀之劍》的後衛（Back Attacker）和補師，跟被放逐的犯罪者組隊吧。」

「西側的冒險者，是徹底的現實主義者，重視合理性。完全不在乎夢想、浪漫，或者完全攻略迷宮的社會意義之類的事。比起花時間與精力尋找不保證能發現的未知樓層，還不如趕快去新迷宮可以賺到更多錢。」

就算這裏是礦山，但也已經不再開採超過千年了。而且作爲迷宮被現代人發現後，曾有許多冒險者來這裏探險。『寶物』大剌剌地躺在這樣的地方，實在太奇妙了。

露露莉吞了吞口水。這句話，對昨天才剛花掉養老金的她來說格外有魅力。雙眼出現貨幣符號的露露莉不由得口水直流地看着輝鏡石，又連忙回神搖頭。

「這是會反彈魔法的礦石。對魔導士來說就像天敵一樣，不過我也是第一次看到實物呢。」

「沒錯，因爲不符合效益。」

艾登很快肯定地點頭。

先人以其技術故意隱藏，直到被發現爲止沒人知道其存在的樓層，稱爲『隱藏樓層』。至於艾登說的這種雖然還有魔物，但找不到可以攻略的樓層的，則叫作『未知的樓層』。

「咦？」

「啊，難道有隱藏樓層？如果是那樣我就懂了。」

這祕密得帶進墳墓裏纔行呢——勞事不關己地說着。聽着兩人的對話，艾登嘆氣。

「可是沒人找到最重要的礦脈。」

聞言，露露莉眨了眨眼。因爲她聽說蘭迪爾舊坑道早在幾年前就被攻略完畢了，而且迷宮裏也安靜得不像沒攻略完的迷宮。

哦，原來如此。勞理解地道：

「原來如此。還有沒發現的樓層呢……話雖這麼說……——」

聽到這裏，露露莉終於也理解了。她開朗地道：

「很有可能呢。」

「那是徘徊型的大型魔物。會喫礦物，非常稀有，而因爲那種魔物的角是由喫掉的礦石形成的，所以牠經過的地方，會有從角掉落的碎片——而那礦角鹿的巢穴，應該就在未知的樓層。」