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「被他給溜了呢……」

榭麗喃喃着，把自己關在總部的研究室裏。

桌子上，拳頭大的黑石在桌燈照射下，反射出黑亮光澤。這是魔神席巴的動力來源——魔神核。

這幾個月來，榭麗一直在分析魔神核，但有一件事一直令她很在意。今天之所以想找杰特做實驗，就是想消除那個疑問。

榭麗凝視着魔神核，滿腹的疑問在不知不覺中脫口而出。

「爲什麼魔神核裏沒有神之印呢……」

這是她最近一直在意的事。

先人留下來的遺產之一——遺物，是先人以失傳的先進技術與力量製造的物品。想了解先人的事，就必須研究遺物。

遺物的種類非常多，但是有一個共通點，就是上面一定刻有朝八個方位放射的太陽魔法陣——神之印。這被認爲是用來代替創造者的簽名。

根據白銀們的說法，席巴與雙胞胎魔神的身上都有神之印。這部分可以理解，因爲魔神是先人創造的「活生生的遺物」。

但假如魔神核也是先人創造的物品，上面不也該有神之印嗎？爲什麼只有魔神核上沒有那個簽名呢？

「唔——是因爲黑過頭了，所以看不見嗎？」

榭麗漫不經心地歪頭，凝視着魔神核。

有如將黑暗濃縮而成的黑色石頭。似乎連光線也能吸收的那漆黑，其實不是單純的顏色。

仔細看的話，會發現魔神核中有數不清的「什麼」在蠢動。魔神核就是凝聚了那些「什麼」，纔會變得漆黑。

在魔神核中蠕動不已的那些，是神域技能的魔法陣。

宛如將無數蟲子封在其中似的光景，令人看着就不舒服。榭麗細心地觀察魔神核，但果然沒見到任何類似神之印的東西。

說起來——榭麗心想。就算是先人，真的有辦法制造出與人類幾乎完全相同的東西嗎？

魔神的外型基本上與人類沒兩樣，而且具有人格與感情。雖然有超凡的力量，而且個性殘忍，但除此之外與人類沒有多大差別——白銀們是這麼感覺的。

由於魔神毀滅了自身的創造者先人，表示魔神的自我與思考能力都是獨立的。說直接點，就連創造出魔神的先人，也無法控制魔神的意志。

「……！」

魔神核本身沒有力量，但鑲入魔神核的存在，會成爲具有強大力量的遺物。這麼想的話，就能解釋爲什麼只有魔神身上有神之印了。

救命——雖然想如此大叫，可是從她口中發出的，只有短促的氣音。

「唔——難道說不是難道，這玩意兒，絕對不要碰比較好嗎？」

「什……」

先人追求着力量。根據到目前爲止的研究，可以知道先人對力量的渴求非常貪婪。

他很快地將視線轉移到手中的魔神核——的瞬間，男人卻把魔神核壓在自己的左手上。

事到如今纔想到這個結論，榭麗無奈地苦笑起來，就在此時——

下一刻，他咬緊牙關，以渾身之力把魔神核按進了左手。

「救——」

再說總部的人這麼多，他究竟是如何穿着如此顯眼的黑色長袍侵入這裏的？

因爲站在自己身後的，既不是公會的研究員，也不是一般職員。

一名全身被黑色長袍籠罩的男人，悄無聲息地站在她身後。

逐漸模糊的視野中，黑衣男撿起了魔神核。榭麗拚命地朝黑衣男伸手，但只觸碰到虛空。最後，她的意識被黑暗所吞沒。

像這種時候，榭麗會想像如果是自己會怎麼做。假如追求純粹的力量，她應該會選擇製作沒有自我意志、理性、與感情，會忠實地聽自己命令的人偶吧。

穿着黑色長袍，無聲無息地突然出現的男人——榭麗因與傳聞中一致的特徵而焦急。唯一的出入口在黑衣男後方，雖然旁邊有窗戶，但這裏是三樓，冒然跳下去，最壞的下場是摔死。

到頭來，雖然人類得到了強大的力量，可是因爲無法控制魔神的行動，最後以失敗收場。這樣似乎更說得通。

黑袍人沉默地站着，看起來就像幽靈一樣。那詭異的模樣，使榭麗的心臟劇烈地跳動。

黑衣男以有些寂寥的聲音細語。

那種顯而易見的風險，應該想像得到纔對。當然也有可能是在已知風險的情況下，發生了意料之外的失敗，但就算那麼說，還是太輕忽大意了。

榭麗迅速掃視四周，拚命地思考逃離這個突發危機的方法。

「把人類遺物化——那麼做的話更快呢。」

「唷，研究得如何了？」

「追求力量，以『製作出與人類極度相似的遺物』爲目標，最後創造出有自我意志卻不受控制的魔神，因此導致自己滅亡……這樣有點太沒腦了吧……？」

榭麗驚愕得忘了呼吸，思考停止了一秒後，立刻從椅子上起身，拿起桌上的魔神核。

（難道、是黑衣男……！？）

簡單來說，比起遺物，魔神更像人類。

身後突然有人發問。以爲是上司來關心進度的榭麗，不以爲意地回頭——說不出話來。

「就快了……」

「……每個傢伙都過得太安穩了。」

✽✽✽✽

她只是普通的研究員，不像杰特他們有戰鬥能力。如此一來，只能大叫求助——

不知何時，黑衣男已經來到榭麗眼前。他的拳頭狠狠地擊中榭麗的腹部。

不，應該說從一開始，就不會想製作與人類極度相似的東西。因爲有更快更簡單的方法。

（有必要製造出那麼像「人類」的遺物嗎……？）

黑衣男瞥了倒在地上的女人一眼，不屑道。

晚了一拍才傳到大腦的鈍痛，使榭麗呼吸困難，接着眼前金星亂飛，身體逐漸歪斜——榭麗倒在了地上。她的手一鬆，黑色魔神核便滾落至地上。