29

艾舒利前進的方向是過去兼營旅館時當作客房的房間，如今則是杰特暫住的房間。

雖然已是萬籟具寂的深夜，艾舒利還是直接敲了門。如他所料，房間裏的人立刻有反應。杰特很快地打開門，身上穿的不是睡衣，而是輕便的外出服。

「你果然還醒着。」

「你……你怎麼知道？」

杰特有些訝異地眨了眨眼。

「爲了避免在森林裏攻擊我的那個危險傢伙再來襲擊，所以你一直保持警戒，對吧？」

艾舒利說完，杰特投降似地搔頭。

「沒錯……都被你看穿了啊。」

「算是吧。」

「所以，怎麼了嗎？」

「這個。」

艾舒利把許勞德交給自己的古老魔導書往杰特遞去。

「這是……魔導書……？」

「給你。」

「咦？」

杰特露出困惑的表情，艾舒利只是沉默地遞著書。

許勞德說他會『知道該怎麼運用這本書』。不是能看懂，也不是能使用。

說不定，許勞德只是想把書寄放在他這裏。直到真正需要這本魔導書的人出現爲止。相信如果是直覺敏銳的艾舒利，一定能把書交給正確的人。

沉默降臨在兩人之間半晌。杰特被艾舒利凝視後，有所察覺似地眼神變得銳利。

「……這本魔導書有什麼嗎？」

「這是許勞德死前交給我的。」

艾舒利單刀直入地發問，讓杰特愣了一下。雖然只是輕微的動搖，但艾舒利瞭然地哼了一聲。他知道比杰特更早來緋路亞的魔導士和補師，在盡力打聽許勞德的事。

所以他纔會看杰特不爽。因爲他會奪走姐姐的心。

自己曾以一知半解的知識與解釋，傷害了剛失去許勞德的姐姐。明明是想幫助姐姐，卻適得其反。艾舒利從來沒有忘記那份懊悔。

啊啊，果然。杰特和許勞德有相似之處。

「我一直覺得那大叔不是普通的弱小冒險者。他肯定早就知道自己會死了。而且他沒有笨到會什麼都不做就死去。」

但是，杰特沒有嘲笑艾舒利說的大話。

「白銀是爲了調查許勞德的事而來的吧？」

「不用隱瞞啦。我本來就認爲許勞德絕對不是普通的冒險者。再說這本魔導書，我完全無法解讀，就算拿着也沒用。」

「但是，對我來說……比起已經不在的許勞德，眼前的姐姐和媽媽更重要。」

「你一定能做到的，艾舒利。」

「可是……總有一天，我會擁有比任何人都正確的知識。」

杰特一定知道，艾舒利是下了多大的決心，才把這本魔導書交給他的。他的眼神強烈地這麼訴說，使艾舒利忍不住別過視線。

「……雖然不到姐姐那種程度，不過我的確很喜歡那個人。」

但那是他的心聲。他很不甘心。到頭來，自己什麼都不是，弱小又可笑到不行，他很懊悔。不像白銀那麼強，也沒有能夠幫助他人的知識。只是個在陷入危機時，除了找人求救別無他法的大學生。

「傍晚那個危險的傢伙，目標應該不是我，而是這本書吧。除了這本書，我想不到那麼危險的傢伙找上我的理由。」

心中扭曲的自己正在嘲笑着自身。

杰特頓時瞪大眼睛。

他咬着嘴脣，用力握拳。

杰特依舊保持沉默，垂眼看着魔導書。片刻後，他表情認真地向艾舒利發問：

艾舒利倒抽一口氣。

「嗯。」

這麼說的杰特，不知爲何與許勞德重疊在一起。

我一點也不聰明。只是個笨蛋。

「許勞德……!? 」

「……」

聲音微微發抖。啊啊，真是太遜了。

艾舒利小聲地說：

「……」

「我要變得比任何人都更有智慧，再也不讓姐姐與媽媽受傷。這就是我的作法……」

「我的確很想知道許勞德的真實身分，也很好奇背後發生了什麼事，可是在森林的事讓我明白，那不是我這種普通人能參與的事。什麼力量都沒有的我，只會在轉眼之間死掉，害姐姐和媽媽傷心難過。我不想和這件事扯上關係，所以，這個給你。」

「姐姐回來之後也反常地一直在想事情。只有和許勞德有關的事時，她纔會露出那種表情。」

「這樣好嗎？對你來說，許勞德也是特別的人吧？」

「……這樣啊。」

艾舒利下定決心，直視着杰特，咬牙說出一直深藏在胸中，從未對人說過的的真心話。

「！」

身爲被保護的一方，居然還想幫助人，可說是天大的笑話。