02

亞莉納·可洛瓦成爲冒險者公會的櫃檯小姐，已經第三年了。

若要稱爲老手資歷還太淺，又早已度過新人的階段，是差不多該熟練所有工作的時期。

這樣的亞莉納，最近有了某個「目標」。是就算賭上生命也非實現不可，非常非常重要的目標。

「祝您一路順風！」

站在櫃檯前的亞莉納，笑咪咪地目送辦完手續的冒險者離開服務處。

在忙碌時期得擱置到下班才能繼續處理的委託書，也已經當場處理完畢了。亞莉納再三確認文件沒有任何疏漏之處後，把委託書收了起來。

「啊啊，真和平……！」

大都市伊富爾中，規模最大的冒險者公會服務處——伊富爾服務處。

亞莉納站在五個窗口之一的後方，滿意地喃喃自語，環視大廳。

柔和的陽光從挑高天花板的天窗傾瀉而下，照亮寬敞的大廳。冒險者們站在佔據整面牆的巨大任務板前，以平穩的表情挑選着任務。牆上掛鐘的指針來到十二點的位置，宣告午休時間到來。上午的窗口業務十分平靜地結束了。

「好——午休時間到了——！」

伴隨城裏的鐘塔宣告正午到來的響鐘，亞莉納立刻伸起懶腰。其他窗口的櫃檯小姐也紛紛走到後方，準備休息。亞莉納意氣風發地把『上午的業務時間已經結束』的牌子放在櫃檯上，準備離開窗口。

——就在這時。

「等一下等一下等一下——！」

一名大塊頭冒險者，大喊着闖進伊富爾服務處。

亞莉納喫了一驚，不禁停下腳步——這就是她落敗的原因。

那名冒險者看也不看其他窗口一眼，逕自衝到亞莉納的窗口前。

「太好了——！趕上上午的業務時間了——！」

不對你根本沒趕上好嗎……？

雖然亞莉納還站在櫃檯前，可是上午的營業時間確實已經結束了。

午休時的不合理加班，使她氣到在處理業務時一直瞪大眼睛，無法闔眼。眼白因疲勞而佈滿血絲，但也更添魄力。亞莉納瞪大那樣的雙眼，高聲叫道：

「呵呵……哦呵呵呵呵呵呵呵呵……等着吧百年祭……櫃檯小姐資歷三年的我，可是累積了很多經驗與技巧哦……！今年我絕～～～————對要準時下班，在三天三夜的百年祭中大玩特玩……！」

「之所以這麼忍耐，全都是爲了達成今年非達成不可的『目標』……！」

亞莉納大口咀嚼後吞下面包，惡狠狠地抬頭。

「爲了對付百年祭特別獎金期間的窗口業務高峯期，我以過去兩年的經驗爲基礎，整理出來的冒險者接案傾向與對應方法……我可不打算一直輸給加班哦。還有這個！」

服務處是冒險者經常聚集的場所，所以牆上總是貼滿各式各樣宣傳用的傳單。亞莉納瞪着的，就是預定在一週後舉行的祭典的傳單。

「因爲……在百年祭時接下的任務，達成報酬會比平常更多——所以百年祭期間，也是可恨的、以血洗血的『百年祭特別獎金期間』哦……」

這句話中究竟包含了多偉大的善意、犧牲了多珍貴的時間，亞莉納很想花上至少一個小時，好好教育這個不長腦的冒險者。但她還是努力忍下一切，擠出笑容。

「毀了我午休的廢柴冒險者……！饒不了他……！罪該萬死……！」

「就是百年祭！！！！」

「那種趕在最後一刻來的傢伙，案子處理起來總是特別麻煩。這是什麼莫非定律嗎……？最近難得不是忙碌的時期，不需要加班……爲什麼我非得在這麼和平的時候，把午休時間浪費在處理別人的麻煩案子上不可啊……！」

儘管櫃檯小姐基本上是能準時下班的工作，但在某些情況下，職場會驟變爲無盡加班地獄，忙到無法準時回家。

「這……這是……！？」

「目標？」

亞莉納殺意騰騰地抱怨，萊菈瞪大眼睛，說：

✽✽✽✽

這已經不是「我不想加班了偶爾也想去玩——」那種輕浮的想法，而是一介勞動者，爲了取回身爲人類的尊嚴，爲了爭取自由而發動的戰爭……！

「死……！」

「妳看這個。」

閃過腦中的，是立誓絕對要達成的「某個目標」。

亞莉納握緊拳頭大聲宣告。她的鬥志隨着對百年祭的驚人熱情熊熊燃燒。

「今年！我一定！要在百年祭當天準時下班！」

雖然自己是以勞力與時間換取金錢的勞動階級，但人類有享受愛好的權利，也有自由使用私人時間的權利。不能以加班那種冷酷無比的勞動，破壞如此重要的權利。

沒錯，我有那個目標。所以在這個時間點，不能隨便增加工作量——

「百年祭時，不以那麼堅定的決心，就沒辦法準時下班嗎……？最近工作量不大，不用加班，所以祭典當天只要咻咻咻地收拾好，就能迅速了下班不是嗎？因爲我們是『櫃檯小姐』啊！」

「前輩變成這樣時，不管說什麼都沒用呢……」

嗯，你去死吧。

烏黑的長髮、翡翠色的大眼十分楚楚可憐，加上柔軟細緻的肌膚及纖細的身材。是隻要安靜地站着微笑，就能令人看到着迷的十七歲可愛少女——

「管他是美人還是魔物，我對玷污我神聖午休的傢伙一向一視同仁地火大！」

「我已經把百年祭執行委員會公佈的官方活動排程倒背如流了，並且多方打聽，完全掌握了每年大排長龍、賣到缺貨的人氣攤位的配置地點。從其中精挑細選了必逛的攤位，規劃好三條迅速有效率地逛完這些攤位的路線……！接下來只要在百年祭的那三天準時下班，一切就完美了……！」

「伊富爾的一大盛事！我之所以志願成爲伊富爾的櫃檯小姐，理由之一就是因爲住在這裏的話，可以每年參加百年祭哦～」

對這傢伙來說，這麼做只是貪圖早幾十分鐘的方便而已——但是那不經大腦思考的輕浮行爲，可以說是滔天大罪。

「好……好厲害……之所以儘可能地減少加班的風險，都是爲了參加百年祭呢……」

其實，亞莉納是在私底下很受冒險者歡迎的美少女。

「因爲我急着接任務嘛。可是午休時間到了，其他櫃檯是不會讓我接任務的，不過如果是亞莉納妹妹妳，就算稍微遲到一下應該也沒問題，所以我纔會特地趕來這裏的哦！嗯，太好了！幸好有趕上！那就麻煩妳了！」

「骯髒……」

每當百年祭的時期接近，整座城市就會開始浮躁起來。亞莉納感受着那分浮躁，用力握緊拳頭，不甘心地吐露心聲。

櫃檯小姐。承辦冒險者的任務承接手續、記錄歸檔，溫柔地目送冒險者前往危險迷宮的公務員。

萊菈身子一晃，有種被五雷轟頂的感覺。

剛成爲櫃檯小姐的那年，理所當然地被公會偷襲，不意外地死過一次的亞莉納，一臉得意地警告差點犯下同樣錯誤的萊菈。

「爲了在特別獎金期間接任務，原本蟄伏的冒險者們會變成洪水猛獸，一口氣湧進服務處……知道接下來會怎麼樣了吧？在百年祭期間，工作時間內該處理的業務量有多少呢？究竟什麼時候才能下班回家呢？如此一來，等着自己的只有死……而已哦。」

發瘋似地處理業務、拖着身體回到家時，已經精疲力竭了。擠出最後的力氣隨便煮點食物吞下肚後，直接昏迷……別說沒力氣參加慶典，等到回過神時，百年祭早就結束了。

「呃……應該是吧……雖然我不想去想像……」

「沒錯——」

咦？不過——說到這裏，萊菈發現一件事，不解地發問：

萊菈錯愕地瞪大眼睛。亞莉納以經年累月的怨恨，冷冰冰地道：

話雖這麼說，百年祭還是一年比一年熱鬧，如今已經成爲伊富爾的一大盛事了。連續舉行三天三夜的慶典，吸引了許多外地的觀光客造訪；而「有人的地方就有商機」，也吸引各地的料理名家、旅行商人，甚至街頭藝人等，爭相來這裏擺攤做生意。

儘管如此，一副「在我的認知中這個世界還是上午」的冒險者男子喘了口氣，擦着汗，大剌剌地道：

哼，亞莉納用力握緊拳頭。

「咦？」

「我也很期待百年祭哦！」

「亞莉納前輩……妳的眼神很可怕……」

亞莉納瞪着貼在牆上的某張傳單。

那人有雙又圓又大的眼睛，綁着活潑的雙馬尾，看起來相當可愛。她是小亞莉納兩屆的後輩，今年剛進伊富爾服務處的新人櫃檯小姐萊菈。

屬於「終身僱用職」的櫃檯小姐，是除非發生什麼特別重大的問題，否則不可能失業的超穩定工作。不需要像冒險者那樣每天與危險爲伍，而且一輩子都有穩定的薪水可領，在社會上的信用度高，是理想中的完美工作——雖然得向邋遢又愛吹噓的冒險者陪笑臉，還得平淡地處理沒有絲毫價值的事務工作，不過基本上，仍然算是悠閒穩定的職業。

沒錯。這就是成爲櫃檯小姐第三年的亞莉納，目前最重大的「目標」。

亞莉納打開鄭重地放在自己桌邊的小冊子。

亞莉納臉上的笑容凍結，在心裏如此說道。儘管她勉強把差點脫口而出的話吞回肚裏，可是在明白對方是明知故犯後，殺意不禁排山倒海地湧上心頭。

「其實妳可以不要理他啊。」

在這種時候，冷淡拒絕對方的話，說不定會被投訴。犧牲一部分午休時間處理委託業務，以及因被投訴而另外花時間寫報告書——把兩者放在天秤上衡量之後，亞莉納選擇了前者，同意讓對方辦理接案手續。

「什麼！？」

「前兩年的我，就是因爲必須在百年祭當天加班，所以完全沒有時間去享受到祭典哦……！」

「請等一下，達成報酬比平常多！？我從來沒聽說有這回事哦！」

「真爽啊，那些無憂無慮的冒險者……在特別獎金期間，只要辦好接任務的手續就行了，等百年祭結束後，再悠悠哉哉地去完成任務。不但能在祭典時盡情玩樂，又能拿到比平常多的報酬，雙重享受……所以他們當然就像蛆蟲一樣無限地冒出來了，對吧……？」

百年祭。

只要看臉就知道，對方是常來亞莉納窗口排隊的老顧客之一。亞莉納把那冒險者列入心中的黑名單，一面僵笑，一面告訴自己，這就是工作。

看着難得精緻的臉龐變得橫眉豎目的亞莉納，萊菈放棄似地嘆道。

「前輩，妳現在的樣子看起來和魔物沒兩樣哦……！妳不說話時明明是大美人，別露出那種會毀滅全世界男性妄想的可怕表情啦……！」

在漫長的工時中，無比珍貴的一個小時休息時間。能暫時擺脫麻煩的人際關係，讓心靈稍微透氣，有如天國般的自由時間。就連一分，不對，就連一秒都不能浪費。可是，這傢伙的行爲，等於要求亞莉納犧牲如此寶貴的時間。不可能原諒。

「去年和前年，我都被公會設下的這種骯髒的炒作手法打敗……拚命加班處理那些永遠處理不完的文件，沒空參加百年祭……！」

被亞莉納熱切的模樣影響，萊菈的眼神也亮了起來。

唰！亞莉納倏地以羽毛筆指着遠方的上空。那威風凜凜的模樣，有如引導士兵突擊敵軍的戰神。不，應該說亞莉納達成目標的決心，就是如此堅定。

「……是，目前還是可以辦理委託的哦。請選擇您想承接的任務。」

「因爲我想要儘可能地避免增加不必要的工作的風險。」

「我要整整三天三夜，盡情享受慶典！！」

要說沒趕上營業時間，那確實是沒趕上。但如果問是不是完全錯過營業時間了？卻也不至於。可以說是最差的時機。假如自己當初沒有停下腳步，還可以用「沒注意到」的理由來搪塞過去。

那是發給觀光客的，用來介紹百年祭的導覽手冊（Guidebook）。爲了方便攜帶，所以尺寸不大，可是有點厚度。其中詳細記載了百年祭三日間的各種節目日程、各區攤販的配置，還有熱鬧的祭典插圖。雖然原本是發給從外地來的參加者的手冊，但亞莉納早一步拿到手，並仔細地追加了許多細部事項。

但如今，她的表情因毫不掩飾的憎恨而扭曲，櫻色的嘴脣也因此變形，惹人憐愛的翡翠色眸子被殺意燃燒得晶亮，全身散發駭人的氣勢，完全不見美少女的風采。

「百年祭當天，這裏會變成戰場。」

亞莉納在心中懊惱不已。

亞莉納無視被自己駭人的氣勢嚇得瑟瑟發抖的後輩，砰！的一聲，把一疊紙甩在桌上。封面上是以龍飛鳳舞的字跡寫成的「百年祭特別獎金期間絕對攻略手冊」幾個字。

在伊富爾住了超過三年，卻從來沒參加過百年祭，有這種蠢事嗎？不，絕對沒有。所以今年一定要參加百年祭。非參加不可。

「我知道妳想說什麼。」

「去年和前年，我都因爲加班而沒參加到百年祭……！知道一面遠遠地聽着祭典的音樂，一面孤伶伶地加班，是多麼痛苦的感覺嗎……！那是近乎拷問的痛苦與憤怒……！」

「特、特別獎金期間！？！？」

「上次公會總部不是有發了通知書過來嗎？愈是重要的消息，他們愈會用若無其事的態度通知。沒有加以確認的話就會變成自己的錯，不時時刻刻提防他們的話，隨時會被偷襲暗殺哦。」

那是大都市伊富爾舉行的節慶活動中，規模最大的慶典。原本是作爲研究的一環，模仿過去住在赫爾迦西亞大陸的「先人」祈求悠久傳承於這片土地上的「神（蒂亞）」的力量，而舉行的儀式，但現在已經淪落爲冒險者們找機會放縱的藉口了。

「不過，妳的想法太天真——而且太愚蠢了。」

那種光景，已經看不到半點當年儀式的莊嚴，只是純粹享受喫喝玩樂的活動了。

發現新迷宮時、迷宮即將被徹底攻略完畢前——以及像這次這樣，公會爲了稍微炒熱節慶的氣氛，提高任務的報酬時，想多賺點錢的冒險者們會蜂湧而至，如蝗蟲過境般要求承接各種任務，捲起加班的暴風雨。

在那種加班地獄的期間，就連健康、體面的最低限度生活都沒辦法做到。

「亞莉納前輩真是太倒楣了。」

哼！亞莉納孩子氣地扁嘴，泄憤似地用力咬着充當午餐的麪包。

「……確實是很倒楣呢，煩死了……」

到頭來，由於這樣那樣的理由，亞莉納花了半個午休才把案子處理完，使她沒有餘裕像平常那樣在外頭喫午餐，只能坐在辦公桌前啃麪包。

「……！」

遲來的午休時間，有人對坐在辦公桌前的亞莉納如此說道。