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距離百年祭還有五天。

亞莉納正在蓊鬱蒼翠的森林深處行走着。

C級迷宮「永恆之森」。這座森林，有點特殊。

一般來說，「遺蹟」指的是先人留下來的建築物，但永恆之森只是普通的森林，卻也被稱爲迷宮。

因爲這座森林裏，充滿了理論上只有迷宮內部纔會散發的乙太，導致許多魔物被乙太吸引，棲息在森林裏。

話雖如此，永恆之森中的魔物並不強大，樓層也只有一層。一般迷宮的話，每層樓都會形成一處乙太最濃烈，通稱「頭目的房間」的場所，但面積廣大的永恆之森裏並沒有那樣的地點。因爲不是空氣不流通、容易累積乙太的建築物，通風的森林能使乙太維持在一定的濃度。

由於這裏離伊富爾不遠，若有萬一也能不靠傳送裝置回到城裏。所以對新手冒險者來說，是很珍貴的練功場所。

「亞莉納小姐特地居然使用了那麼珍惜的有薪假……真是太不尋常了……」

前進在不成道路的林間道路上，一旁的杰特感慨不已。

「我要打爛那個造謠的混帳。沒問題，我已經告訴萊菈，叫她今天從容就義了。」

前輩妳這個叛徒——！！儘管被萊菈一把鼻涕一把眼淚地痛罵，但是不犧牲萊菈——訂正，不使用兩敗具傷的戰術的話，就無法結束這異常狀態。稍微付出一點犧牲，也是不得已的事。

「先提醒一下，假如散佈謠言的傢伙，和唆使魯費斯的傢伙是同一個人，我們想好好地審問他，所以希望妳別不小心殺了對方——」

「我會妥善處理的。」

「……」

「是說，真的會有人在這種地方散佈謠言嗎……？不是在酒館，而是在這種地方？」

亞莉納重新環視森林，提出疑問。

恣意生長的高聳樹木。交纏的枝葉形成了天然的頂篷，擋住日光。儘管是大白天，森林中仍然顯得很陰暗，空氣也涼颼颼的。隆起于堅硬地面的樹根使人難以行走。

「因爲來這裏的冒險者很多，就散佈假消息的場所而言並不差。再說，酒館裏的冒險者通常處於喝醉的狀態，不一定能好好進行對話。」

「……原來如此。那麼——」

亞莉納接受了杰特的說明，可是又捏起自己身上長袍的一角，僵着臉發問：

打扮與平常不同的，不只有亞莉納而已。杰特穿的是黑魔導士的長袍，手中拿着魔杖；勞穿着輕裝鎧甲，腰間掛着長劍；至於露露莉，則揹着盾兵用的大型盾牌。但因爲她太嬌小了，與其說揹着盾牌，更像被盾牌揹着。

「噗——呵呵，真的，我也一直很想說。從剛纔起就只看到盾牌在森林裏慢吞吞地蠕動，超好笑的。」

「你想說什麼？」

勞低頭看着自己身上的廉價鎧甲，笑道。一行人爲了僞裝成新手冒險者，穿戴的全是市場上買來、容易入手的廉價裝備與一般武器。

盾牌的另一頭，忽地傳來低聲的自語。

「根、根據情報部門的說法，有人在這裏拿假消息煽動新手冒險者呢。」被亞莉納一瞪，杰特連忙開始說明。「不讓對方注意到我們是白銀比較好，所以這不是扮裝，而是僞裝。」

「……是啊。」

「唔咕咕……！」

亞莉納現在穿的，不是平常的那件處刑人斗篷，而是白魔導士的長袍。她蹩手蹩腳地拿着魔杖，把帽兜拉得很低。

「看看露露莉……因爲盾牌比身體大太多，從後面看的話，根本就像盾牌長了腳在走路……」

雖然露露莉再次咬牙切齒，但似乎沒話好反駁，所以哼地把頭撇向一旁——大概。畢竟被盾牌擋着，看不到她的樣子。

「勞……！你給我記住……！」

「是說這身裝備，還真令人懷念啊。」

盾牌的另一頭傳來露露莉咬牙切齒的聲音。

「這身扮裝……又是爲了什麼？」

「菜鳥時的自己……」

「會讓人想起菜鳥時的自己呢。那個時候只要有這身裝備，就很開心了呢。我是冒險者了——！的感覺。吶，盾牌妖怪，妳說是不是？」

也許因爲疲勞，感覺露露莉的聲音有點沒精神。

「比起這個，亞莉納小姐竟然負責療愈，實在太可怕了……」