17

「歡迎回來～怎麼樣？這個時間帶應該沒有太多客人吧？」

坐在自己辦公桌的萊菈悠閒地喝着茶，向回到辦公室的兩人發問。

「受理業務的部分是沒問題，不過——」

亞莉納聳了聳肩回答，看向艾舒利。

艾舒利臉上失去表情，凝視着虛空。他忽然轉過頭，對萊菈憤恨地道：

「我被客人（混帳冒險者）誤以爲是女生了。」

「艾舒利，你的表面話和真心話反過來了哦！」

萊菈緊張地提醒。也許是回想起來又一肚子火，艾舒利無視萊菈的話，懊惱地咬牙，氣憤地跺腳。

「雖然我很瘦沒錯，但我還在發育哦！以後還會長高，也會長肌肉！雖然對方真的很高大，所以我有點被嚇到！可是——！」

「啊——……冒險者們偶爾會跟呼吸一樣自然地說失禮的話呢……」

大致察覺發生了什麼事的萊菈苦笑道，亞莉納回到自己座位。

「好了啦，艾舒利，畢竟你站在櫃檯，就算被當成女生也沒辦法啊。」

「啊，這樣不行哦，亞莉納前輩，這個年紀的男孩子是很纖細的，隨便打發的話會讓他們受傷哦。」

「請、請不要因爲是青春期就做那種不必要的顧慮！那種明顯的態度，反而更讓人受傷哦!? 」

「好了好了，在這邊坐下吧。」

亞莉納從旁邊搬來一張備用的椅子，讓艾舒利坐下。她把今天收到的委託書放在桌上。

「收到好幾張委託書，快點來處理吧。」

艾舒利一臉不滿地噘嘴，但還是乖乖坐下，看向那些文件。

「……櫃檯小姐的工作，不只接待冒險者而已呢。」

「應該說這邊纔是櫃檯小姐的主要工作哦。」

「該不會又出現什麼奇怪的謠言了吧……!? 」

「妳仔細想想，冒險者本來就都是智——不，都很樂觀，或者該說都是享樂主義者，只要遇到有趣的事，就會馬上撲上去。他們有那種『習性』，不是嗎？」

亞莉納臉部肌肉不斷抽搐，努力擠出笑容。

亞莉納臉色鐵青地跑進服務處後方，踹開辦公室的門。

亞莉納忍不住抱頭大叫。

「就只是我和艾舒利一起站在櫃檯而已，和這些冒險者跑來有什麼關係!? 」

是阿萊塔。她也是聽到吵鬧聲而過來的。她忽然道出了事實：

「嗯，所以啊。現在湧來我們服務處的冒險者們，應該都是來看『姐弟櫃檯』的吧？」

萊菈回道，亞莉納的眉間皺紋變得更深了。

亞莉納誇張地搖頭，乾脆地否定弟弟的疑問。一旁的萊菈雖然困擾地苦笑，但是不打算否定亞莉納說的話。

一連串的流程與平常相同，是完全公事公辦的任務受理，可是那些冒險者全都顯得很開心。艾舒利出現在這裏，真的有那麼稀奇嗎？亞莉納感到不解。

亞莉納與萊菈訝異地眨了眨眼睛。艾舒利以懷疑的眼神看着她們。

「姐姐，姐姐！那些傢伙馬上要到了哦！」

「萊菈！有收到發現新迷宮的報告嗎!? 」

「哎呀，不好。艾舒利，我們出去吧。」

「咦？」

驚叫聲從絕望地呆立原地的艾舒利身後傳來。

亞莉納無法反駁阿萊塔的話。因爲她回想起剛纔感受到的不對勁。

亞莉納皺眉。沒用的傢伙們又因爲莫名其妙的原因吵鬧起來了。雖然不明就理，他還是淡淡指示艾舒利迅速完成受理，把冒險者們趕出服務處。

「？哦……」

可是今天的冒險者們眼中沒有慾望之光，甚至顯得很愉快。這麼說來，不久之前來接委託的那些冒險者也是，雖然在櫃檯辦理手續的過程與平常無異，可是看起來都莫名地開心。

「長得真的很像呢。」

「……啥？」

「咦？咦咦？怎麼了嗎？我剛纔確認過下午的信件了，沒有新迷宮的認定報告書啊……」

「嗯……？」

艾舒利不住拉着亞莉納的上衣，以焦急的語氣叫道。

「——所、所以……難道說……那些冒險者，全都是衝着姐弟櫃檯（我們）過來的嗎……」

「這就是傳說中的姐弟櫃檯嗎！」

與平常稍有不同的是，這些冒險者身上沒有發現新迷宮時的急切感。不對，那種事怎樣都無所謂。

不愧是機靈的艾舒利，他指着一大疊的委託書。但是亞莉納看了一眼那些全新的文件山，又看向蜂湧而至的冒險者們——無力地搖頭。

「等一下，請不要在這種時候開玩笑啦，前輩！」

艾舒利似乎也發現了不對勁——聚集在伊富爾服務處大廳的冒險者，的確比剛纔增加了將近一倍。

「誇大其詞？哼，你還什——麼都不懂呢。」

亞莉納似乎聽見自己身體血液倒流的聲音。艾舒利也被逐漸接近的、淹沒整條大馬路的冒險者大軍的氣勢壓倒，無法說話。

「是說——這個場面，會讓我想起自己剛來伊富爾服務處時的事呢。」

萊菈似乎正在悠閒地喝茶。她嘀咕着擦起桌子。亞莉納無視她的抱怨，逼到她面前。

「——那麼，任務已經成功承接。祝您一路順風。」

人數衆多的冒險者正從馬路的另一端朝這邊衝來。

不論因爲發現新迷宮，或者聽信謠言而大舉殺到服務處接委託時，冒險者們的眼睛總是充滿慾望，爲了得到眼前的報酬而亮着貪婪的光芒。

映入眼中的光景太過異常，使亞莉納皺起眉頭。

「既然如此，到底是怎麼回事……!? 明明沒有發現新迷宮，爲什麼那些廢物會全部跑出來接委託——」

「太奇怪了……這個時間帶，應該都沒什麼人才對……」

「等、等一下，爲什麼!? 發生什麼事了!? 明明沒有發現新迷宮吧!? 」

「剛成爲櫃檯小姐時，我也很怕那些塊頭又大又粗魯的冒險者，不過現在已經可以在結束營業時，把他們踢出服務處，把大門鎖起來了！——啊，你們也喝點茶吧。」

亞莉納與艾舒利不由得異口同聲地回問。見到他們的反應，雖然是分秒必爭的緊急狀況，但阿萊塔還是有如見到可愛的事物似地，以手捧着臉頰，嫣然微笑。

「——姐、姐姐……姐姐！」

「這這這這是什麼狀況啊——!? 」

「我、我也不知道啊！」

「咦？」

「三、三倍——」

已經無法否認這個事實的亞莉納，小聲呼喚弟弟的名字。

「幹嘛啦？不用那麼大聲，我也聽得——」

「我已經準備好了！」

「好！你也要加油哦～！」

總而言之，眼前的這幅光景，毫無疑問代表着忙碌期的來臨。

也許是明白那些話的意思，艾舒利的表情僵住了。

「……？真是，到底是怎樣啊。」

「冷、冷靜！總之先多拿一些空白的委託書——」

「……艾舒利……」

是萊菈。她很在意亞莉納剛纔的模樣，所以來到櫃檯看情況。在見到洶湧而來的冒險者們後，總算明白了事態。她睜大眼睛，以顫抖的手指着大馬路，向亞莉納發問。

「「啥？」」

「……吶，人是不是比剛纔多？」

「這件事好像已經在伊富爾的冒險者之間傳開了哦——就是妳和艾舒利的『姐弟櫃檯』。」

「啥？」

亞莉納很熟悉這光景。沒錯，那是看到不想看的，發現新迷宮時的光景。就算早一秒也好，想盡快接委託的冒險者們殺紅了眼，爭先恐後地衝向伊富爾服務處時的光景。

「忙碌期的話，還要再拿三倍的委託書過來。」

亞莉納與萊菈正彼此大叫時，忽然有人插嘴。

萊菈以懷念的表情看着兩人。

就在這時，叮鈴——大廳的方向傳來鈴聲。是呼叫櫃檯小姐的鈴聲。

「「啥？」」

她眨了兩次眼睛後，再次仔細看向大馬路。馬路的另一頭，確實有大量冒險者看似愉快地朝這邊前進。

「……這裏的氣氛和事務局差很多呢。」

「……咦？」

「就說不要在這種時候開玩笑啦！」

「等等等等一下亞莉納前輩！！這是怎麼回事啊!? 」

亞莉納帶着艾舒利，快步在走廊前進，連忙來到大廳——

當事者本人亞莉納急急地抗議。

「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? !? !? 」

「吶，亞莉納。我剛纔聽到冒險者們的對話，所以有點在意……」

「哎呀——好可愛。反應一模一樣呢。」

「不過，不懂比較幸福呢。」

「哎呀——好可愛。連表情也一模一樣呢。」

「妳看那個！妳、妳快看……！」

「……謝謝你，艾舒利。但是這些不夠。」

艾舒利照着指南手冊寒暄完，冒險者們愉快地慰勞艾舒利後離開了。

亞莉納不解地來到櫃檯前，已經有好幾名冒險者排成一行等待了。他們一見到亞莉納與艾舒利，立刻嚷嚷起來。

「現在可不是悠哉喝茶的時候哦!? 是緊急事態哦！」

「……」

沉默，暫時支配了伊富爾服務處。

根據亞莉納的經驗，這種情況極爲少見。只有百年祭時，冒險者公會爲了炒熱慶典氣氛，提高報酬金額的百年祭特別獎金期間，以及突然冒出有祕密任務的謠言，導致冒險者們有線索就攻略迷宮的那段時間而已。

萊菈似乎也順便幫兩人泡了茶。艾舒利接過茶杯後道謝，小聲地道：

無論如何，不管基於什麼理由，冒險者們殺來伊富爾服務處接委託，是無可改變的事實。亞莉納沉着臉，快步走回櫃檯，艾舒利以發抖的手指着門外。

第一時間，亞莉納無法理解那場面。

所以亞莉納只能不得不接受。

如果真是那樣就麻煩了。突然出現祕密任務謠言的時候，雖然冒險者公會闢謠澄清是假消息，但還是無法制止冒險者一窩蜂地接委託，使亞莉納度過了一段地獄般的忙碌期。

對櫃檯小姐來說，來客不多的下午是處理文書工作的絕佳時機，常常所有櫃檯小姐都待在辦公室裏。這種時候，客人就會用鈴聲呼叫辦公室內的櫃檯小姐。話雖這麼說，鈴聲已經很久沒在非忙碌期的這個時間段響起了……

「這裏真的是姐姐說的地獄職場嗎？姐姐該不會誇大其詞了吧……」

「唔喔喔真的耶!? 亞莉納妹妹的弟弟也在！」

不過冒險者的舉動莫名其妙，也不是一天兩天的事了。亞莉納拋下疑問，整理起委託書。就在這時——

「噗呀!? 等、等一下，亞莉納前輩，請不要突然大叫啦，害我把茶潑出來了。真是的～」

「真……真是的～阿萊塔前輩妳別開玩笑啦。那那那那那些人怎麼可能因爲那種智障原因，特地跑來接委託呢？？？」

艾舒利打斷亞莉納話，臉色大變地指着……敞開的伊富爾服務處的出入口另一頭的大馬路。

「……幹、幹嘛啦？姐姐。」

「剛纔教你的……你都記住了吧……？」

「……大……大致上……」

呼，亞莉納短暫地吐出一口氣，安靜地說：

「聽好了。可不能被只有塊頭大的冒險者嚇到哦。假如我開始『戰鬥』，就沒空照顧你了——」

艾舒利倒抽一口氣。亞莉納屏住呼吸，瞪着已經來到伊富爾服務處敞開的沉重大門——已經逼到眼前的冒險者們。

她苦澀地宣佈：

「要來了哦——忙碌期！！！」

話一說完，冒險者們發出如雷的兇暴腳步聲，闖入大廳。