03

很久很久以前，這片赫爾迦西亞大陸上的先人們過着繁榮、和平且富足的生活。

據說，他們得到赫爾迦西亞大陸自古以來傳承的「神（蒂亞）」的祝福，擁有高度的知識與技術，建立了現代無法想像的高度文明國家。他們以神之名，將國家命名爲「神之國度（蒂亞尼亞）」。

可是先人的蹤影卻在一夜之間忽然從大陸上消失，毫無預兆地滅絕了。先人消失後，魔物蜂湧而出，在大陸橫行，原本和平富足的神之國度，一朝成爲誰都無法踏入的危險地帶。

兩百年前，有一羣勇敢的人踏上如此危險的地區，開始攻略大陸。沒錯，與魔物戰鬥、深入遺蹟，重建人類城市的人們。他們正是「冒險者」。

「——什麼冒險者嘛……明明就是連一隻頭目都無法打倒的廢物……！」

赫爾迦西亞大陸東方，貝輔勒森林的深處。通往地下遺蹟——貝輔勒地下遺蹟的入口正大開着。

亞莉納一個人走在公會建議應由四人組隊攻略的A級迷宮的最底層，一邊絮絮叨叨地口吐怨言，一邊前進。

「根本不知道我爲了加班……有多痛苦……！」

先人建造的遺蹟中，會出現能提升魔力的乙太，魔物們便是爲了追求那些乙太而聚集過來。結果，蘊藏着珍貴先人智慧的遺蹟，卻淪落爲危險魔物們的巢穴。

「……加班什麼的太可惡了……」

亞莉納朝着樓層最深處前進。道路兩旁偶爾會出現從兩百年前維持至今仍然不滅的燭光，或是崩落在地上、口中啣着不可思議磷光石的雕像。這些全是以先人的高度技術製造的珍貴遺物，帶回去的話肯定能換到許多金錢——但亞莉納連看都不看那些寶藏一眼，只是快步地前進。

「……加班什麼的太可惡了……」

她身上穿的並不是平常的櫃檯小姐制服。她身披有大型帽兜的斗篷，把帽兜壓得很低，將臉完全遮住。手中不但沒有像樣的武器，身上也沒有穿戴護具。假如有其他冒險者在場，一定會緊張地阻止她繼續前進吧。

但是這裏除了她以外，沒有其他人影。

樓層最深處、乙太最濃厚的場所是樓層頭目的所在之處，通稱「頭目的房間」。爲了佔據乙太濃厚的區域，魔物們會互相爭奪地盤，從弱肉強食中勝出的魔物（頭目）出世後，其他魔物就不會再接近此處。同樣的，對自己的實力沒有信心的冒險者，也不敢貿然接近這裏。

「加班什麼的——」

突然，亞莉納停下了腳步。因爲一扇巨大的門出現在她面前。亞莉納打開沉重地、不斷滲出濃烈乙太的門扉後，一陣陣蒸騰的熱氣迎面撲來。

門的後方，是寬闊的圓形廣場。

這肯定是古時候舉行大型儀式的場所。但如今，這個儀式場被巨大的火龍佔據，而那火龍正一面咆哮，一面狂暴地活動着。

最底層的守層頭目，地獄火焰龍。

「……就是你啊……該死的臭龍……」

視線的另一頭，是以帽兜遮住臉龐的小個子冒險者。儘管他展現了壓倒性的力量，單方面痛打、消滅了地獄火焰龍，卻對滾落一旁的遺物絲毫不感興趣，只稍嫌不滿足似地哼了一聲，轉動了下手臂。前所未見的巨大戰錘也無聲無息地消失了。

一般來說，冒險者都是四人一組對抗魔物。強化過防禦能力的盾兵負責吸引敵人的注意力、補師（Healer）負責治療負傷的隊友、使用近戰武器的前衛擔任主要攻擊手進行特攻、使用魔法的後衛（Back　Attacker）則幫前衛開路，進行援護攻擊。

杰特是《白銀之劍》的盾兵，總是在最前線攻略迷宮。不但負責吸引敵人的攻擊，保護同伴，同時也是指揮全局的司令官。到目前爲止，他曾與許多強者並肩戰鬥，自認比誰都清楚那些高手的實力。但就算是這樣閱人無數的他，也從來沒有見過如眼前的小個子冒險者般壓倒性的攻擊力。

「技能！？」

「可惡，居然這麼強……！不能想辦法接近牠嗎！」

「都是！因爲你！才害我要一直加班！」

咕嘎啊啊啊啊啊！！

「……騙人……的吧……」

「不要放棄，坎茲！快站起來啊！」

「「「「……………………咦？」」」」

「我的戰斧居然不管用……」

那身分不明的冒險者，無視其他一流冒險者的困惑，只是凝視着化爲粉塵的地獄火焰龍，喃喃自語。

不是身經百戰的強悍男子漢，也不是宛如死神的處刑人。

「我的加班地獄纔會結束不了啦！！！」

「等、等一下！你想做什麼！你的護具那麼薄，會被燒焦——」

然而亞莉納完全不理會那凍結的氣氛，進一步上前追擊，毫不留情地舉起戰錘，對着倒在地上痙攣的地獄火焰龍一通錘打。

「——發動技能，〈巨神的破錘〉。」

儀式場安靜了下來，幾道傻怔的聲音重疊在一起。

「等一下，那是什麼技能！？我從沒看過能變出武器的技——」

亞莉納無視身後精英們驚愕的聲音，握住戰錘，擺定架勢。

「——該死的東西————————！！！」

只是一名滿臉倦容的，人類少女。

盾兵青年見狀，迷惘了一秒後，苦澀地做出決斷。

啪嚓！儀式場的石頭地面被亞莉納踏出裂痕。藉着那超乎常人的腿力，嬌小的身影輕鬆飛上將近天花板的高度，避開熊熊的業火。

他總算擠出了這句話。

我們剛纔的苦戰到底算啥——目睹了那不像人類的怪力之後，他們只能茫然地原地發呆，在心中如此自問。

吸收更多更高濃度的乙太，能使魔物變得更強，但雖然極其稀少，也存在魔物誤吞遺物的情況。雖然絕大多數的魔物都會因遺物強烈的力量而喪命，但偶爾也會出現倖存下來的個體，得到堅韌肉體與豐沛的魔力，成爲比被乙太吸引到迷宮時完全無法比擬的強化種。

從頭到尾，眼前發生的一切，杰特全都無法理解。

伴隨着飽含強烈恨意的怒吼，砸向造成她無止無盡地加班的元兇地獄火焰龍的顏面。

那人說完便轉身，從杰特身旁經過，朝儀式場的門口前進。

沉默。

「去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！！！」

坎茲小聲地道。

「你不知道嗎？傳說中，會突然出現在攻略不下的高難度迷宮裏，單獨討伐頭目，把整座迷宮強行攻略完畢的謎之冒險者……！」

單方面地痛毆地獄火焰龍的亞莉納似是要給牠最後一擊，微微地蹲下身子，蓄積力量，高高舉起戰錘。戰錘上散發出更加眩目的技能之光。

儘管明白這個道理，可是剛纔的衝擊太大，不只鬥志，坎茲連信心都喪失了。攻略迷宮頭目時不可或缺的前衛，再也無法振作了。

「也該讓我準時下班了吧！你這——」

坎茲完全不見白天來承接任務時的氣焰，只是茫然地仰頭看着守層頭目。他自豪的遺物武器戰斧出現多處缺損，可是火龍的鱗片卻毫髮無傷。

「單……單獨討伐！？」

一隊冒險者正因火龍的強大而陷入苦戰。他們的護具上刻着一對交叉的劍——是《白銀之劍》的成員。白天時來接任務的坎茲也在其中。

「我也！不想！加班啊！」

一眼就能看出，不是市面上流通的武器。

那戰錘極爲巨大，全長與亞莉納差不多高。錘頭的部分有以高度技術鑲嵌的精巧銀色花紋，每道花紋都亮着白光。錘頭一邊是平面，另一邊是能提高殺傷力的尖銳鳥喙狀構造。

特別是在對付迷宮中最上位的守層頭目時，補師和盾兵更是不可或缺的存在。單獨討伐守層頭目，可說是有勇無謀的行爲。

亞莉納猛地將頭抬起。

然而，杰特確實親眼看見了。拿着巨大戰錘的前衛，獨自與守層頭目正面對峙，不依靠其他人的力量，單方面屠殺了守層頭目的場面。

砰！沉悶的聲響迴盪，儀式場劇烈地搖晃起來。氣勢萬鈞的一擊使那刀槍不入的堅硬鱗片化爲碎粉，將火龍龐大的身軀打飛，火龍直直地撞上牆壁、在牆上製造出巨大的凹洞，而後滑落在地面上，不住痙攣。

「……情況太糟了。暫時撤——咦？你是誰！？」

杰特再次看向「處刑人」。

最後一擊貫穿了頭目的腹部。地獄火焰龍忍不住將身體向後仰，痛苦地發出臨終的吶喊。最後，牠的雙眼失去光芒，頭一歪，身體化爲粉末，瞬間消散無蹤。

「就連魔法也會被鱗片彈開……！」

錯身而過時，那斗篷輕輕地掠過了他。那瞬間，杰特那比其他人優秀些許的視力，不經意見到了「處刑人」帽兜下的臉龐。

亞莉納打斷青年的制止之聲，低聲呢喃道。下個瞬間，走向火龍的她腳下出現白色的魔法陣，奇妙的白光將她整個人包圍。亞莉納向前伸出手掌，一把巨大的戰錘（War　Hammer）憑空出現。

✽✽✽✽

「強到連遺物武器都不管用……這傢伙喫了遺物吧……！」

方纔正與這地獄火焰龍戰鬥的，不是普通的隊伍。是由冒險者中千挑萬選的強者組成的精銳部隊《白銀之劍》。集結如此戰力的隊伍也束手無策的強大頭目，卻被眼前陌生的小個子冒險者一錘打飛了，簡直豈有此理。

「……都是因爲你……一直沒被打倒……！」

即使陷入苦戰，也無法傷及地獄火焰龍一根毫毛的隊員們，每個人都怔怔地張着嘴，因眼前難以置信的光景而失去了言語。

「……處……『處刑人』……」

擔任《白銀之劍》盾兵的杰特·史庫雷德，維持方纔舉起自己愛用遺物武器的姿勢，怔怔地看着眼前的光景。

接着，她揮動巨大的戰錘——

「……處刑人？」

「不、不行，我已經……」

火龍咆哮起來，使儀式場爲之一震，並且大大地張口，準備噴出能燒盡一切事物的「地獄火焰」。

「這樣一來，明天應該就能準時下班了……」

正當在場其他人都說不出話、儀式場被寂靜壓倒性地支配時，咕咚，重物墜地的聲音響起。一顆赤紅色的水晶出現在地獄火焰龍消失之處。紅水晶（Red　Orb）內有太陽狀的魔法陣，應該是被火龍誤吞的遺物。

負責防禦的盾兵（Tank）青年舉着巨大的盾牌，一面保護坎茲，一面激勵他。可是情況似乎不怎麼樂觀，只見盾兵青年苦着臉，看向地獄火焰龍。

帽兜下傳出憤怒的咒罵聲。喀鏘！砰咚！每當沉悶又震撼的聲音響起，火龍巨大的身體就有如布偶般左彈右跳。

亞莉納低聲嘟噥着，走到地獄火焰龍的正前方站定。儘管那戰錘看起來相當沉重，似乎需要極大的力氣才能拿起，但亞莉納卻舉重若輕地將其擱在肩上。巨大的戰錘與她嬌小的身材，看起來極爲不相襯。

「喂、喂！妳快閃開！想找死嗎！」

「！」

可是，沒有任何一個人有心情多看那貴重的寶物一眼。全體的視線，都緊盯在以帽兜遮住臉龐的小個子冒險者身上。

亞莉納從準備撤退的精英隊伍中間穿過，筆直地朝着地獄火焰龍前進。盾兵青年見狀臉色大變：

人數不多也不少，是爲了在狹窄的迷宮裏戰勝強敵，兩百年來經歷過許多錯誤嘗試後歸結出來的，最有效率的陣容。

「……」

也許是突然察覺到了殺氣，地獄火焰龍轉頭面向亞莉納，咧開足以一口吞下她的巨嘴，露出銳利的尖牙。灼熱的火焰從牠嘴角泄出，光是鳴叫聲似乎就能把人吹跑。可是亞莉納仍絲毫不畏懼地瞪着火龍。

不停砸下的戰錘將地獄火焰龍的角打斷了。不對，牠已經被打到幾乎看不出原形，應該說是粉身碎骨了。

火龍的烈焰噴發而出。「哇啊啊！」正當白銀的成員緊張地四散逃逸時，亞莉納卻面向火焰，腳往地面用力一蹬。