第百六十八章 夏天的蟲子會自己飛進火裏

暮色四合。

原本應該燈火通明的大都城——京都，此刻卻早早地熄了燈，城郭的輪廓化爲巨獸俯臥的剪影。刑場設於此地，本就是一種儀式。

唯有天守閣前的空地，高臺孤聳，火把環繞，映照着鐵甲冰冷的反光。空氣裏沒有尋常刑場的喧譁，只有鐵鏽般的、等待獵物踏入的靜默。

重甲三千，足輕一萬。弓手、陰陽師不可計數。這是一場公開的陷阱。

曾是幕府之榮耀的「左大將」，佐佐木御前此刻正被縛於高臺中央。她挺直背脊，目光平視前方，看不透她在想什麼。也許，這位軍人什麼都沒想。

“…………”

將士們都屏住呼吸，巴不得時間快一點過去。否則的話……

“敵襲——！”

該來的還是來了。當最後的天光被山巒吞沒，一聲淒厲的怒號，自遠方墜落。

一道身影，更像是劈開暮色的蒼青弧光，徑直落下。沒有迂迴，沒有試探，狂放不羈的劍聖選擇了最直接、最狂妄的入場方式——走直線。

從天而降。

“攔住他——！”

幕府軍的嘶吼剛起，便被淹沒在更狂暴的聲響中。

劍聖落地，煙塵尚未揚起，周身便綻開一圈無形的漣漪。最前方的數十足輕如遭重擊，甲裂人飛。他未拔劍，僅以魔力，便如熱刀切黃油，在密不透風的軍陣上，撕開一道筆直的裂口。目標明確——高臺。

“弓隊！齊射！”

“長槍隊，攔住他！”

命令紛飛，箭矢如蝗。然而，那些足以讓尋常高手飲恨的攢射與合擊，在觸及劍聖周身三尺時，便詭異地偏斜、碎裂，彷彿他周圍存在着扭曲的力場。

以一當千。

此時此刻，「劍聖」的真正形態才於此展露。

他的速度並未有絲毫減緩，身形在人羣中閃爍不定，每一次閃現，都伴隨着金屬斷裂的脆響與人體倒地的悶響。沒有華麗的招式，只有高效到極致的破壞，精準地沿着阻力最小的路徑，筆直地推向高臺。

他低喝一聲，抓住佐佐木的肩膀，身形化作一道銳不可當的劍光，速度依舊快得驚人，沿途試圖阻攔的武士如割草般倒下。

曾經將社奉行壓得喘不過氣來的幕府大軍，如今被一人逼至雞飛狗跳。

追逐。追逐。

【二天一流·二天落】

“走！”

………………

【二天一流·迴風】

“右大將，我……”

二米長槍，比箭矢更疾，比炮彈更猛，牢牢鎖定着佐佐木的後背，破風如破城……

大公主的厲喝打破了短暫凝滯。

她厲聲道。箭雨成羣般落下，並不單單是劍聖，甚至連被拘束的佐佐木都沒放過。

“好身手……不過還是不及格！”

“咳……可以。”

劍聖和佐佐木身後的高臺，連同方圓十米的建築物，毫無徵兆地向下塌陷、旋扭。圍上來的武士們被打個措手不及。像罐頭一樣沉重的大鎧在此刻成爲了束縛他們的牢籠，一羣侍大將們只能束手無策地被坍塌的高臺埋沒。

武藏隨手一丟，佐佐木的佩刀〈三日月宗近〉便丟在了她的面前。不知道這位劍聖是怎麼拿到死刑犯的武器的，但這時候確實幫了御前大忙了。

數量的堆積，在絕對的強者面前，那都是笑話。一千人，一萬人，只是稍微攔住劍聖的腳步而已。而結果……毫無影響。

眼見侍大將與武士都攔不住這名赫赫有名的劍聖，軍陣後方，那杆猙獰的“三足金烏”軍旗下，一道深碧色的身影一躍而出。

然後被無情地彈開。

“還能跑嗎？佐佐木丫頭。”

箭雨呼嘯，槍陣突前。劍聖嘆了口氣，像是嫌麻煩，終於伸出握劍的右手，隨意地向前一揮。

“接着。”

沒有喊話，沒有宣告。「錦鱗玉將」只是抬起了手，對着劍聖的方向，將大槍甩出——

隨着巨響，大槍拋着弧線旋轉着。劍聖甩了甩手，朝後方豎起中指，帶着佐佐木，如入無人之境，離開了刑場。

遠處，陰陽師的火球試圖阻撓他的去路，但少允的法術和劍聖的劍術相比，顯得如此的滑稽可笑。火球、箭矢、風刃……一羣遠程攻擊，在追上劍聖背影的那一刻，便被劍聖隨手一揮地彈開了。……彷彿在驅趕蒼蠅。

長刀在劍聖手中旋轉、翻飛，劃出如法陣一般的軌跡，然後猛地一插——

御前想說什麼，剛張嘴，卻被劍聖嗆了回去，這位女軍人只好悻悻地住嘴。

“給本宮射！”

“廢物！這麼一大羣人，還能讓那個劍聖跑了？追！給本宮追！”

他瞥了佐佐木御前一眼，語氣還是一樣的不認真，但嘴角微微放鬆了些。

“走咯。”

【虎振】

一道凝練如弦月的劍氣後發先至，將那片箭矢與其軌跡上的空氣，一併斬斷。箭矢化爲無聲的塵末。下一刻，他已踏上臺面，束縛佐佐木的精鐵鎖鏈被太刀一擊粉碎，如同朽木般寸寸斷裂。

—【招架】—

這位新任【徵夷大將軍】騎着高頭大馬，手中二米有長的大槍勢不可擋。一身華美詭異的錦色大氅在暮色中展開，面甲下的幽碧目光，如同兩顆來自深淵的寒星，鎖定了劍聖。

……

一股無形卻磅礴的巨力以他爲中心向前扇形驟然迸發。這股巨力震得箭矢倒卷，槍桿折斷，衝鋒的武士如撞上無形牆壁般倒飛回去，陣型被硬生生地打散。

箭雨襲向佐佐木的剎那，劍聖的身影已佇立臺下。他翻轉手腕，名刀〈童子切〉發出歡喜的鞘鳴，而後凌空一劃——

遠處，大公主的呵斥聲，與摔碎茶盅的聲音一同傳來。「錦鱗玉將」也沒有反駁，一揮手，裝備精良的赤色騎兵便衝了出去，玉將軍先鋒在前，對劍聖窮追不捨。

高臺上，大公主眼中閃過冰冷的戒備與驚怒。

…………

他帶着佐佐木躍下高臺，再次向軍陣外突去。這一次，阻力明顯增大。隱藏在軍陣中的數名氣息沉凝的侍大將聯手阻擊，更有陰陽師預先佈置的結界亮起，遲滯他的行動。

“放箭！殺了他！”

“先說好，老子可沒空聽你的廢話。有話回去和我家丫頭說吧，她最愛聽別人廢話了。”

“赤備隊，隨我來。追。”

錚！

獵犬不會鬆口，死死咬住獵物。任由鮮血滴落，汗水澆灌大地。

追逐。追逐。

跗骨之疽的陰影，黏在每一次喘息的間隙。逃亡者殘存的氣力，徒勞化作沒入更深處黑暗的決絕。

追逐。追逐。

林間的風送來遠方馬蹄的微鳴，大地傳遞着整齊步伐的震顫。危險如潮水般退去，又復湧來。

追逐！追逐！

時間與體力的消逝比流血更清晰。唯有意念在那無盡的奔逃中，灼燒出最後的方向。

追逐！追逐！

追兵的那抹紅色，在視網膜的一角，揮之不去，不死不休。

不知跑了多久，也不知道逃了幾公里，但眼下追兵正緊，連奪一匹馬的時間都顯得奢侈。不過二人都非普通人，速度不在馬匹之下。

就這樣──

就在她認爲能一口氣穿過封鎖線的那一刻。

“嘖！麻煩。”

佐佐木卻被武藏一把攔下。

與此同時，大地像融化一樣變得泥濘，結界的紋路時隱時現。明顯這條官路已經得到了事先通知，而被封鎖了。

於是武藏帶着佐佐木拐了個近乎九十度的彎，竄入了官道盤的松樹林之中。

這裏似乎是他常來的地方，武藏對此輕車熟路，穿過鬆林，不遠處就是山嶽。山路上幕府軍難以圍追堵截，結界也沒辦法包圍那麼廣。就算有幾個士兵發現了他們，也不是「劍聖」的對手。

但是……

有伏兵。早就埋伏好了的伏兵。

將他們的想法完完全全看破的一人一騎，彷彿早就等候多時了一般，停在松林間的空地上。悠然地以逸待勞。

劍聖揮了揮了一下手腕，甩了甩雙劍。活動活動脖子，發出咔吧的輕響。然後對着錦鱗玉將咧嘴一笑，露出一口老黃牙。

噠噠噠……

他頓了頓，似乎覺得有些麻煩，但最終還是說了出來。

“……我女兒，拜託了。”

周圍的騎兵、士兵、武士，都在幾聲極其短促的悶哼後，以同樣的方式融化。刺鼻的腥甜與腐敗氣味瞬間瀰漫開來。

“嗯哼。”

【大怨】

“啐，髒東西。那正好，決鬥吧，就你和我。”

“閉嘴，聽令！”

「錦鱗玉將」橫刀立馬，嘴角噙着慵懶而殘忍的笑意。她身上那華美的大氅無風自動，隱隱露出其下錦色鎧甲。

他拍了拍身上並不存在的灰塵，掏了掏耳朵，彷彿眼前只是路邊不太講究的雜耍。

劍聖打斷她，聲音不大，卻帶着不容違抗的威嚴。他轉過頭，看着這個自己視如己出、揹負着承諾與愧疚的故人之女，眼神複雜了一瞬，隨即化爲純粹的決絕。

“這是……”

“！武藏先生，我們回頭……”

佐佐木想掙扎，卻發現自己被一股柔和的氣勁裹挾，身不由己地向後飄向路口。

劍聖的語氣很平淡，就像在說晚飯喫什麼一樣。接着他轉過身，反而是把手中最鋒利的〈童子切〉塞給佐佐木，順便將她往路口方向輕輕一推，力道柔和卻不容抗拒。

不過，幹掉一個錦鱗玉將對「劍聖」來說還不算難事。挑了挑眉，臉上那慣常的不屑神情重新浮現，甚至比之前更加明顯。

“這把刀，借我用用。”

“記住，出去後，去找浮浪那小子。告訴他……”

赤備軍發現異常，迅速行動進行追擊。

刀風刃起，剎那一斷。赤備騎兵還沒反應過來，便咳着鮮血倒下。但……受害者遠不止死於斬擊。鬼手從陰影裏伸出，抓住周圍的赤備軍就拖入了地面當中。一灘灘冒着細微氣泡的碧綠色粘稠漿液，連盔甲都在迅速腐蝕消融。

“武藏先生？”

佐佐木瞬間明白了他的意圖，冰冷的臉上第一次出現裂痕。

“丫頭。”

“右大將這是着急忙慌去哪？不知可否耽擱一下？”

“哈哈哈……哈哈哈！”

直到「錦鱗玉將」拔出一把赤紅色的刀爲止。

“死腦筋的丫頭，這邊沒你的事了。”

“你們的敵人是老子！”“大家先休息一下。”

“我就知道，麻煩事後面總跟着更大的麻煩。”

【二天一流·絕影殺繚亂】

“逃犯休跑！”

“嘖……你這畜生，連友軍也殺。”

佐佐木不解，但軍人的本能讓她立刻遞上。

“哎呀呀。”

這是無差別的滅口。只爲確保她的祕密和真正手段，不被多餘的活口帶離此地。

更多的赤備鐵騎從將軍的身後竄出，劃出一個圓形，將二人來時的去路封死。人與馬組成了鐵壁，將他們圍得密不透風。

“哎呀呀，劍聖先生何出此言？人和鬼，哪有什麼同伴之理？”

“不！武藏先生，一起……”

他將那把古舊的長劍換到左手，反而從佐佐木手中拿過那把普通的陣刀，掂了掂，雙手雙劍，二天一流。

他忽然笑了，癲狂如癡。讓人懷疑這個老先生是不是突然瘋了。那笑容裏有着慣常的灑脫，也有一絲塵埃落定的平靜。

“武藏！”

劍聖笑了，語氣裏充滿了無奈。

“可以放開手腳玩玩了。讓我看看，你這不敢以真面目示人的傢伙，到底藏了多少本事。”

他一生逃避了許多：逃避亡友的愧疚，逃避對女兒疏於關懷的責任，逃避過於沉重的承諾與情感。但這一次，面對着徹底展露獠牙的惡鬼，面對着身後正在撤離的、需要他爭取時間的“義女”，他站在原地，半步未退。

吊兒郎當的姿態下，是終於不再逃避的決絕劍心。他微微躬身，手按上了自己那柄古舊佩劍的劍柄。這一次，劍鞘之中傳來的，是龍吟般的輕鳴。

“汝，可曾聽聞「劍聖」之名？”

“咯咯……還請賜教？”

終結技【二天一流·俱利伽羅】

♢

佐佐木身影沒入林間的最後一瞬，她似乎聽到了身後傳來一聲極輕微的、彷彿什麼東西碎裂的脆響，以及右大將那依舊滿不在乎的、帶着笑意的低語隨風飄來：

“嘿……賺了……”

然後，是驚天動地的爆炸聲、以及無數攻擊淹沒、攪亂、粉碎的轟鳴……

她幾乎是連滾帶爬地離開了那個路口。她一次次地想回頭。但心裏已經很清楚：能讓「劍聖」掏出雙劍，真正使出“二天一流”的敵人面前，她只是劍聖的累贅。

跑！跑起來！

“嗚……混蛋！”

佐佐木不敢停留，憑着對方向的直覺和逃生的本能，在黑暗中全力穿行。背後的轟鳴與喊殺聲越來越遠，逐漸被岩石的隔音和水滴聲取代。

不知奔跑了多久，直到雙腿像灌了鉛，肺葉火燒火燎，傷口也因劇烈運動再次崩裂滲血。

接下來的路途，每一步都踩在刀鋒之上。城門守衛森嚴，她的通緝畫像或許早已下發。身上的傷痕與狼狽的囚徒模樣，是無法掩飾的破綻。她只能利用對地形和軍隊佈防習慣的熟悉，避開大道，在廢墟間艱難穿行。傷口只能用撕下的布料草草捆緊，靠着鋼鐵般的意志抵禦着失血、疲憊與夜間的寒意。

找到浮浪……找到浮浪！

這可能是這名軍人吊着最後一口氣的唯一念想。

……可社奉行那麼遠？她要怎麼過去呢？

這一跑，就是一整晚。當天邊開始泛起魚肚白，當她終於翻過鄰城的城郭，確認自己勉強到達隔壁都城時，她已是強弩之末。失血和飢餓讓視線有些模糊，腳步虛浮，僅憑本能朝着大致方位挪動。

但是也只能到此爲止了。

——他們沒有回頭，彷彿只是完成了一次最尋常的巡邏交接。

關於小次郎的死，武藏曾提着刀上幕府去找當時的右大臣“楠木正行”理論過。這場“理論”的結果就是，楠木正行撫養了佐佐木御前，並提供了一切喫穿用度。而武藏則被強行加封了「右大將」的職位，替幕府打工。

扶桑最強的武士有二名，其一爲“二天一流”的宮本武藏，其二爲“巖流”的佐佐木小次郎。在最後的決鬥當中，武藏取得了勝利，並獲得了【劍聖】之名。

而如今，能接收並可能利用這些機會扭轉局面的，似乎真的只有劍聖指定的那個人——浮浪，以及他可能存在的、未知的勢力或能力。

整齊的腳步聲和甲冑摩擦的聲響，一隊早巡的幕府軍士兵，好巧不巧，迎面而來。

佐佐木御前，這名女將軍的喉嚨像是被什麼堵住了。她看着源十郎，看着這些或許曾在她麾下奮戰的軍人。這軍禮，在此刻，不啻於最危險的違逆，是他們能做出的最直白也最勇敢的支持。

周圍的士兵似乎也察覺到了什麼，面面相覷，握槍的手有些遲疑。他們當然接到了搜捕“逆賊同黨”的命令，也隱約聽說過新天皇的變故，但眼前這個人……

野史記載，小次郎與武藏曾經追求過同一個女人，這也是二人在巖流島決鬥的原因。不過雖然武藏贏得了決鬥，取得了【劍聖】之名，但因爲顏值不如小次郎而被甩了。

……

沒有時間細想。軍人的理智迅速壓倒了悲痛。武藏用命換來的機會，手下們哪怕忤逆軍法也要給她掙來的機會，她必須抓住。

領頭的那足輕頭舉着火把，仔細打量着眼前這個傷痕累累、卻站得筆直的女人。他的目光掃過她手中的名刀，掠過她臉上尚未完全擦去的污跡與血痕，最終，定格在她那雙眼睛上。

右大將。人族。

“遠國奉行所屬！足輕頭源十郎！見過總大將！”

他不再看佐佐木，彷彿剛纔的敬禮從未發生。士兵們也立刻反應過來，紛紛轉身，腳步聲重新變得整齊，朝着巷子另一頭快速離開，火把的光暈迅速遠去，將小巷重新留給黑暗和寂靜。

「扶桑劍聖」【宮本武藏】

火把的光亮照進了小巷，領隊的足輕頭顯然也看到了陰影中這個衣衫襤褸、手持利刃、形跡可疑的身影。

於是，這名軍人舉起長槍——

空氣彷彿凝固了。

事與願違。

他的聲音不大，迴盪在狹窄的小巷中，帶着壓抑的激動與難以言喻的決絕。

佐佐木緩緩抬起臉，火光照亮了她蒼白卻依舊沉靜的面容，以及那雙即使在絕境中也未曾動搖的眼眸。她沒有說話，只是靜靜地看着這些曾經是她麾下的士兵。

【遊戲圖鑑—人物篇】

“浮浪……”

島國扶桑的最高戰力之一。與“大陰陽師”安倍晴明並稱爲“雙壁”。

他身後的士兵們先是一愣，隨即，彷彿被無形的力量牽引，他們臉上的警惕和疑惑迅速消退，取而代之的是贊成與某種深切的動容。沒有猶豫，這些普通的士卒也紛紛收起長槍，儘管動作略顯倉促，卻同樣認真地向佐佐木敬禮。火光跳動着，映照着一張張年輕或滄桑的臉龐，和那些沉默卻有力的軍禮。

♢

“站住！什麼人？！”

源十郎放下了手，他的表情重新變得“公事公辦”，甚至有些粗魯。他猛地轉身，對着還有些發愣的部下們低吼道：

佐佐木的心瞬間沉到谷底。退無可退，躲無可躲。她握緊了手中唯一的武器，那把劍聖的獎賞武具〈童子切安綱〉。不是畏懼戰鬥，而是她清楚，以自己現在的狀態，一旦被纏住，絕無幸理。

但還有一個世人鮮知的故事。佐佐木小次郎與宮本武藏還是一對摯友，在小次郎去世之後，武藏替他撫養了他的遺孤“佐佐木御前”，並且一手提拔，官至“左大將”、“遠國奉行總大將”。

“看什麼看！前面巡查過了，沒問題！收隊！去下一條街！”

那是無比筆直的扶桑軍禮。併攏雙腿，左手緊按刀鐔，以無可挑剔的、教科書般標準的扶桑禮。他顯然認出了這張臉——這張曾在軍議時肅穆聆聽、在校場上嚴格檢閱、在戰陣前冷靜揮令的臉。

“你……”

機會難得……佐佐木在巷子裏走了幾步，最終終於栽倒在地。

厲喝聲響起，幾名幕府軍立刻挺起長槍，圍攏過來。

第二天武藏轉頭又向另一位女性求了婚。

摘自《諾亞論壇》

詞條貢獻用戶：安倍青月