第百六十六章 一事受挫，諸事皆敗

♢社奉行陣營

浮浪離開社奉行已經過了數日，但並未因衝突的平息而恢復秩序，反而社奉行現在籠罩在一種更深的頹敗與壓抑之中。

殘垣斷壁尚未清理乾淨，空氣中彷彿還殘留着那毀滅性一擊的可怖與破敗。

傷者的呻吟，同僚間閃爍迴避的眼神，以及那揮之不去的、對晴虎之死的恐懼，交織成一張沉重的網。

在社奉行代行安倍利修強撐傷體的主持下，一次緊急會議在尚且完好的偏殿舉行。但……氣氛凝重得幾乎能滴出水來。

幾位長老的面色比殿外的天色還要陰沉。爭論的焦點很快集中到是否應該、以及如何“挽回”或“應對”浮浪的離去上。

“必須請回浮浪閣下！”

姬公主的聲音打破了令人窒息的沉默，她不再掩飾眼中的疲憊與一絲急切。

“他的力量，是我們破除當前迷局、應對外部威脅不可或缺的助力。此前種種，是我等……是我未能以誠相待，未能給予足夠的信任。”

她放在裙上的手指微微收緊，那句“近乎脅迫”的道歉和浮浪決絕的背影，此刻彷彿仍在灼燒着她的尊嚴與……某種更深的東西。

這“請回”之中，已摻雜了超越利弊計算的個人悔意。

“荒唐！”

長老的回應一如既往。他立刻拍案而起，臉上皺紋因激動而更深。

“公主殿下豈可因一時愧疚而亂了大局！那浮浪來歷不明，兇性滔天，視我社奉行規矩如無物，更在殿上悍然動手，殺傷無算！此等危險人物，避之唯恐不及，豈能再請回來？請神容易送神難！”

另一位長老也陰沉接口：

“況且，晴虎大人慘死真相未明，夜華嫌疑仍在，那浮浪與此事糾纏極深，焉知他不是爲了掩蓋什麼才急於離去？此刻請他回來，豈不是引狼入室，讓晴虎大人枉死不得昭雪？”

“晴虎之死”成了他們最有力的反對武器，也刺中了在場許多人心中最痛的疑竇。

“難道放任真兇在外，任由誤會加深就是良策嗎？”

姬公主據理力爭，但她的理由在“晴虎之死”這塊沉重的砝碼前，似乎有些單薄。悔意與理智在她的明眸中掙扎。

“不，可是……”

“幕府……？這時候？”

就在衆人勉強收聲，氣氛依舊僵持之際，一名巫女急匆匆闖入，奉上一封蓋着華麗而冰冷幕府印鑑的急件。那是不知什麼時候的伊賀忍者留下的。

毫無疑問，這是那位影武者，伊賀忍首，【服部半藏】的手筆。

“站住！休得魯莽！”

她語無倫次，巨大的恐慌淹沒了她。驕橫的大公主，這是將戰場失利的全部怒火與屈辱，都傾瀉在了御前身上，更要藉此殘酷表演，狠狠打擊社奉行，尤其是叛離的劍聖。

安倍利修終於厲聲喝止，她蒼白的面容上籠罩着一層寒霜，目光掃過爭吵的衆人，帶着代理家主不容置疑的威嚴與深深的疲憊。

角落，蜂蜜色的頭髮晃動着。

一邊是浮浪決絕離去的背影和夜華蒙冤的現狀，一邊是社奉行的規矩與晴虎慘死的疑雲，她心如亂麻，左右爲難。

“遙，公私要分開。你現在是隊長。”

會議很快淪爲互相指責與推諉的吵嚷。有人怪守衛無能，有人怨長老迂腐，更有人隱晦地將責任指向安倍利修統御不力。聲音越來越大，矛盾越來越尖銳，幾乎要將殘存的屋頂掀翻。

最後一句，充滿了赤裸裸的挑釁與羞辱。

安倍利修心中一沉，取出信件，目光掃過，臉色瞬間變得鐵青。

“明明是……”

“你們還在吵這個嗎……”

“此乃敵軍奸計！故意激怒我等，誘我們離開結界防護，前往其預設的屠場！你孤身前去，與送死何異？豈能因私情而亂大局，再中敵人圈套！”

但她無可奈何。

雖然佐佐木與遙站在了不同的陣營，但遙真的沒有想過要致她於死地。

“她是因爲我們才……”“夠了！”

長老們有幾個已經流下了冷汗。

她強行爲這場無果的爭論畫上休止符，儘管她自己心中也清楚，這不過是拖延。自己不過是代行，沒有哥哥那麼大的話語權，將問題關在角落、視而不見，並不意味着問題就消失了。

長老厲聲喝止，臉色同樣難看，但更多是出於對局勢的恐懼。

……她很清楚，也很明白。

遙回頭，淚水奔湧。

“她不是無能！是浮浪他們太……而且父親他離開幕府是因爲……”

安倍利修的聲音帶着壓抑的怒意與深深的無力感，

“我要去救她！現在就去！”

“什麼，御前親？！”

“大敵當前，內訌不休！當務之急是善後、療傷、鞏固防禦，並集全力暗中追查真兇線索！浮浪之事……暫且擱置，嚴密關注其動向即可。”

鴻門宴。

想爲浮浪辯解，卻又被“晴虎”兩個字壓得喘不過氣；想遵從社奉行的決定，內心卻有個聲音在尖叫着“不對”。她緊緊咬着下脣，臉色蒼白。

“代行大人……封上寫着……您親自過目，最好和「劍聖」大人一起。”

蜂蜜色的馬尾搖曳。遙轉身就想往外衝，腦海中一片混亂，只剩下救人的本能，以及一個無比清晰卻已無法實現的念頭——如果浮浪在，他一定有辦法突破重圍。

——親王 扶桑輝夜”

“不，不對！我當隊長，不是爲了這種情況！浮浪親離開了，佐佐木親自裁什麼的……這是不對的！”

遙猛地站起，身下的椅子被她帶倒，發出嘈雜的聲響，她已經顧不上了。

“但那是御前啊！”

數罪併罰，無可饒恕。爲嚴正軍法，以儆效尤，特令於三日後，在京都天守閣前，令其自裁謝罪。以祭先皇，以忠扶桑！

——“社奉行負隅頑抗，冥頑不靈。而本宮麾下總大將佐佐木御前，奉命征討，卻屢戰無功，損兵折將，更兼有暗通敵陣、縱放關鍵人物之嫌，實屬無能兼不忠。而今，更有逆賊宮本武藏叛離幕府，投身敵營。

此告，亦曉諭爾等社奉行逆黨——順從則賜予恩賞，反抗則徹底殲滅。

遙坐在父親慣常的位置旁，只覺得那些爭吵聲像針一樣扎着她的耳朵。

“說到底……”

“遙！”

伊賀忍首神出鬼沒也不是一天兩天了，但沒想到已經滲透到了這種地步。等於幕府的利刃已經摸到了自己的枕邊。

“夠了！”

“小太郎親？”

門口處，雙手抱臂的風魔忍無奈地嘆了一口氣。但迎接他的，是長老們尖銳、敵意的目光。

“阿斯蘭的忍者，你還在這裏幹什麼？被那個惡徒（浮浪）拋棄了嗎。”

風魔小太郎嗤笑一聲。

“我馬上就走，怠慢了憐憫卿大人的貴客，和你們沒什麼好說的。我只是託那個老爺子的話，傳個口信。”

“老爺子？”

“劍聖，宮本武藏。嘖，要不是我打不過他……”

“說起來，劍聖人呢？”

“聽着。‘告訴利修和遙，老子去把那個笨丫頭撈出來。大公主想釣老子？老子偏要砸了她的場子。社奉行的爛攤子，你們自己收拾乾淨。’”

“爸爸？！”

說完，小太郎掏出一枚被捏得有些變形的幕府印籠，正是劍聖慣常的風格。

全場死寂。

所有的爭論、算計、恐懼，在這一刻都凝固了。

「劍聖」宮本武藏，這個重傷未愈的男人，爲了救曾經摯友的女兒，他沒有半分猶豫，甚至沒有與任何人商量。

他選擇了最直接、最狂妄、也最符合他“劍聖”之名的回應——

單槍匹馬，直闖龍潭，向整個幕府的權威與大公主，悍然亮劍。

安倍利修閉上了眼睛，手指深深掐入掌心。長老們張着嘴，卻發不出任何聲音，在浮浪離開後，社奉行最強的戰力只剩下了「劍聖」，如果劍聖在京都鴻門宴中被俘，那社奉行將徹底沒有戰勝幕府的希望。

“……把能調動的武士和陰陽師清點一下。今天……休息完後，明天起兵。”

“代行大人？！”

殘破的殿宇尚未修復，但內部瀰漫的頹喪與疑慮，比任何物理上的傷痕都更難癒合。

她自幼被養父楠木正行灌輸，也被自己奉爲鐵律的信念：

這是陽謀。殘忍而有效的陽謀。

大公主直起身，臉上的笑容變得興味索然。

她的手腕與腳踝並非簡單捆綁，而是以浸過鹽水的捻繩以複雜的“籠目”編法死死拘束，深深勒入皮肉，既能限制所有發力，又帶來持續不斷的鈍痛與麻痹。

佐佐木悶哼一聲，咬緊牙關，將痛呼死死壓在喉嚨裏。

而武士之道，正是能劈開一切迷惘的刀。

“出擊。”

進攻天守閣，是走向顯而易見的鴻門宴；但若不進攻，不僅意味着徹底拋棄劍聖，更意味着社奉行的脊樑將被徹底打斷。

她僅着素白的小袖，早已被汗、血與刑訊時潑灑的鹽水浸透，狼狽地貼在身上，勾勒出受刑後顫抖的輪廓。

正邪，是天皇聖諭中的一頁，指明她如何選擇。

可那刀就這樣莫名轉了方向，將她架到了處刑臺上。那刀如今擺在她的面前，要她切腹自裁。

“……”

“是社奉行那個天真的小丫頭，你的‘好姐妹’？還是你那叛離了幕府、如今自身難保的‘劍聖’？又或者……”

京都，天守閣。

“嘖，真狼狽呢，御前。”

“不說話？”

“…………”

但比劇痛更尖銳的，是啃噬心臟的某種東西。

曾經的幕府軍指揮、「左大將」佐佐木御前，此刻被以“磔”的姿態，束縛於特製的竹刑架之上。

“你到最後的最後，都不能有點作用嗎？左大將？”

軍法如山，不可撼動。

善惡，是幕府軍令上的一章，教導她如何分辨。

“不錯。不愧是「劍聖」教出來的好弟子，骨頭確實比那些廢物硬一點。不問問爲什麼嗎？”

乍一看，好像黑乎乎的潮水。但仔細一看，全是兵，是成片成片的、黑壓壓的幕府軍士兵。

在那最高的宮殿上，在最高層的廣間內，在燈火通明之處。此處並非軍營，而是幕府權力的絕對核心。

武士之道，在於忠義，在於服從。

社奉行這臺曾經精密、此刻卻殘破不堪的機器，在巨大的、無可逃避的外部壓力下，發出了嘎吱作響的、悲鳴般的啓動聲。他們不是在主動出擊，而是在被一根名爲“救人”的繩索，強行拖向敵人預設的刑場。

大公主嘴角噙着殘忍的笑意，眼中卻無絲毫溫度。

她隨手一揮，一旁的小卒便揮動短鞭。帶着破空聲，再次狠狠抽在佐佐木早已傷痕累累的肩背上，留下一道皮開肉綻、泛着青黑色的新傷。

即使戰敗當死，也應坦然受之，此乃武家的覺悟與榮譽。

一個嬌慵卻桀驁的聲音響起。

“還是那已經嚇破膽、連結界都不敢出的社奉行？那倒是正合本宮的意。”

主君之令，即爲天命；

她湊近了些，聲音壓低，如同毒蛇吐信。

“可惜，你罪不至死。但你敬愛的「劍聖」大人卻爲了自己的女兒叛逃了啊。那就只能你替他受罰咯……你這身硬骨頭，還能撐多久？或者說，你覺得，你這身硬骨頭，能等到誰來把它撿回去？”

她故意拉長語調，目光掃過天守閣下面那林立的刀槍與肅殺的軍陣。

而趕走了浮浪，也就意味着憐憫卿將不會再給社奉行進行物資以及資金支援。軍隊沒有後勤保障，又沒了領頭武將，士氣崩潰，覆滅也只是時間問題。

所有人都心知肚明，此刻唯一能在外界強敵環伺下，勉強維持社奉行“不可侵犯”之錯覺的，只剩下那個行事荒唐、卻又強得離譜的「劍聖」。

可……

幕府大公主緩步走近，華貴的十二單衣在火把映照下流光溢彩。她在刑架前停下，用骨扇輕佻地抬起佐佐木的下巴，迫使對方看向自己。

♢幕府陣營

一夜之間，她便從追捕罪惡的獵犬，變成了被獵犬追捕的罪人。

而她自己選擇了沉默。

此刻施加於身的，是軍法嗎？這鞭撻中浸透的是純粹的惡意與個人喜憎。這公開的羞辱，是爲了整肅軍紀，還是爲了滿足上位者泄憤與威懾的表演？

大公主的命令——“以敗軍之將的公開自裁來祭旗”，這道命令本身，與“公正的軍法處置”之間，在她心中裂開了一道漆黑的縫隙。

服從這樣的命令，到底是對“忠義”的踐行，還是對“武士之道”本身的褻瀆？

她無法回答。

她不怕死，甚至不抗拒因戰敗而受罰。

但她害怕，自己一直堅守的、視爲生存意義的東西，原來在真正的權力面前，可以如此輕易地被扭曲、被玩弄，變成施加痛苦的工具。

“…………”

“不過，他們來不來，其實都無所謂了。”

大公主轉身，望向遠處大營後方那杆新立起的、比以往更加高大猙獰的【三足金烏】旗。

“因爲，取代你的人，已經準備好了。你和你那劍聖，還有整個苟延殘喘的社奉行，都不過是這場盛宴開始前，本宮一點助興的餘暉罷了。阿勝！”

隨着她的話語，厚重的簾幕被無聲掀開。

一名身着極致奢華與威嚴並存的“錦鱗大鎧”的武將，緩步走出。

鎧甲的主色調是深碧近墨，其上以金絲銀線繡出繁複華麗的鱗片紋路，在火光下流動着妖異的光澤。

兜鍪造型威猛，面甲落下，只露出一雙眉間帶笑、彷彿蘊含着深潭碧波的眼眸。

她身形並不特別高大，但踏出的每一步，都帶着一種奇異的氛圍。一杆猙獰的大槍彷彿與整個軍營的肅殺之氣融爲一體。

徵夷大將軍——「錦鱗玉將」。

僅僅是被那目光掃過，周圍的精銳武士都不由自主地低下了頭，感到一種源自生命本能的寒意。

這位新將軍原是大公主的護衛，自出現以來從未當衆發言，所有命令皆由大公主或右大臣楠木正行代傳，其存在本身，本就十分神祕。

更深的不安湧上佐佐木的心頭。

防守方的主力已被擊破！乾的漂亮！

我們拿下了這片區域！

＊這樣分卷會不會被讀者罵啊……好在意（看一眼，沒人評論，安心地死去了）

【東瀛】陣營

爲什麼？自己一直沒有注意到呢？

一種比面對大公主的惡意更加深邃的寒意，攥緊了她的心臟。

自己一直以來的服從與犧牲，到底守護了，又或將助長什麼？

前「左大將」，佐佐木御前，感到一種前所未有的、比死亡更可怕的虛無。

♢[戰報]

國土保有率：85%→55%

如果幕府的最高領導人，已經與這等非人之物、與如此扭曲的不擇手段徹底綁定，那麼她所效忠的、所爲之奮戰的“大義”與“秩序”，究竟還剩下什麼？

“看，你的位置，早就有人坐了。認識一下，你的繼任者，幕府新的徵夷大將軍——酒井長勝。”

大公主走到「錦鱗玉將」身旁，親暱地拍了拍冰冷堅硬的臂甲，回頭對佐佐木露出一個甜美卻無比惡毒的笑容。

♢作者的話：其實這一卷還沒寫完……但是下一章到喫飯回了，所以就先分個卷吧！

那……明明不是人啊……

佐佐木透過被血汗模糊的視線，看向酒井那雙含笑的眼眸，那雙丹鳳眼媚眼如絲，明眸帶笑。但是眼中卻毫無感情，冰涼，冰涼得像冷血的遊蛇，絲絲地吐着信子。