第一百零三話 決戰機，這將成爲傳說——

『三式裝備改·戰馬車紅』在飄浮大陸的森林中奔馳。時而粉碎障礙物，時而強行突破難以通行的路段，那奔馳的姿態使人感受到強大的力量。

奇德一邊駕駛牽引着馬車的澤多林布爾，一邊嘀咕：

「話說我也好久沒看到戰馬車了。是從上次戰爭以來？之前到底放在哪裏啊？」

「哈哈哈！因爲從大團長坐上伊迦爾卡之後就沒在用，所以我就借用……更正，是接收了存放在倉庫裏的馬車！放心，我已經把灰塵掃乾淨了！」

「嗯——你會想用，艾爾一定很高興啦。這玩意兒比普通運貨馬車重，操作起來很困難……」

奇德這麼說着，同時人馬騎士仍平平穩穩地奔跑。雖說是在地面上，還是有不小的暴風正在吹襲，但奇德跑起來的樣子有如身在晴天的平地。

人馬騎士機體裝甲的一部分爲可動式，由此控制重心位置。即使明白是裝備運作使然，仍不得不爲其動作的流暢性心生感嘆。

岡薩斯跑在旁邊，連滴下來的汗都顧不得擦掉，緊握着控制桿不放。自從心儀的人馬騎士成爲自己的座機以來，一路也積累了不少刻苦的訓練。他原本有自信在任何環境下都能靈活自如地駕駛人馬騎士，結果正式上場卻是這樣，他必須費盡心力才能勉強跟上奇德的步伐。

最老練的人馬騎士，其實力無庸置疑。

（這纔是……！這纔是銀鳳騎士團！能夠並肩奔馳可是你的光榮，岡薩斯！要傾注全身的力量奔跑……！）

岡薩斯就這麼鞭策自己，持續發揮超出實力的力量。畢竟最好的榜樣就跑在隔壁，怎麼能不趁機模仿學習？他咬緊牙關，嘴角在不知不覺間露出了笑容。

部隊的前進速度快得嚇人。大地的狀態不好，暴風雨依舊持續吹襲，但也沒有出現什麼妨礙。

「看來『魔法生物』的戰力幾乎都跑到據點那邊了。」

「這表示本體腳下沒人看家啊。」

「雖然還是不能大意，但只要進展順利就好。」

穿過森林，登上山體表面，起初還有段距離的光柱也感覺很接近了。

「好，現在進行最終確認。別忘了啓動抗乙太裝備。柱子周圍的乙太濃度可不是開玩笑的。要記住不能長時間行動。」

所謂抗乙太裝備，就是簡單應用了『暴風外衣』原理的物品——幻晶騎士用的『風防』，簡單來說是通過在機體周圍形成空氣層，隔離過剩的乙太以保護內部，藉此幫助騎操士呼吸還有魔力轉換爐的進氣。

但也因爲是後來追加的簡易裝備，所以效果是有限的。光柱周圍至今仍不斷噴出高純度的乙太。他們原本就沒有計劃要闖進那種地方。紅隼騎士團的機體雖然臨時湊合著強化了功能，但確實存在時間限制。

「有戰馬車的力量，總會有辦法啦。」

混合獸的臉孔、肉體、幻晶騎士的零件以及魔導兵裝，全都被熾烈的火焰轟成殘渣碎片。

出現的幻魔獸大多前去襲擊據點了，但並不是沒有剩下的戰力。

「雖然不知道你是誰，但至少能給你個痛快！你就大方收下吧！」

膨脹起來的身體被獸斬劍砍入，卻還是抵擋下來了。蒼白的『魔法生物』隨即纏繞在劍身上。

「和在據點出現的很像……但是更巨大！」

古拉林德啓動推進器試着抵抗，但幻魔獸肉體擁有壓倒性的強韌，『魔法生物』更是不容許法擊通過——

衝擊撞開了幻魔獸，拉開一段距離。

「好機會！只要沒有『魔法生物』就好啦！」

「要打格鬥戰喔！」

「不管怎麼說，所有阻擋去路的人都要排除，所以我們才帶上了戰馬車！」

「啊哈哈哈！沒想到還能見到你！我感動得都把劍拔出來了！！話說，你坐着的玩具還真有意思！」

騎槍熊熊燃燒，挾帶着耀眼的光芒射出。

四周的暴風雨如今也仍未停歇，也可能是風聲聽起來比較奇怪的緣故。

「突擊！先交手再考慮下一步！」

當『戰馬車紅』轉了個彎，朝巨大幻魔獸瞄準的時候——

那是一架黑色的幻晶騎士。彷彿融入暴風雨夜色中的暗黑色，帶有血紅色的鑲邊。

幻晶騎士『斷折之劍』——其駕駛者『古斯塔沃·馬多尼斯』一開口就抓起一把新的刀劍。

「嘰噫——你這該死的——！！」

「好，先確保周邊安全！之後再設置牽引索……」

近乎無堅不摧的強力一擊發射出去，但看到那一幕的迪特里希卻繃緊了臉。

岡薩斯沒聽明白，但如果有帕維爾圖克王國的人在場，想必會驚訝得表情扭曲吧。『黑色狂劍』的大名就是如此爲人所懼且敵視。

人馬騎士踢起腳下的泥土飛奔而出。古拉林德·獵鷹抓住魔導兵裝『轟炎騎槍』，將之瞄準了巨大幻魔獸。

正當他們以爲突然颳起一陣狂風的瞬間，扭動着的蒼白『魔法生物』從一端開始變得細碎並散落了。

巨大幻魔獸爆散的同時，『魔法生物』也從迸散的肉片中出現了。它伸出薄膜，在空中游曳着逼近戰馬車。

劍術狂人在『戰馬車紅』面前全然沒有表現出一絲提防，兀自喋喋不休地說着。

斷折之劍在手中來回把玩着武器。

『戰馬車紅』一邊奔馳一邊發射法擊，儘管法彈依然被擋下，古拉林德還是以此作爲障眼法繼續接近。

「唉——！別把這種容易壞的東西叫作劍啊！所謂的劍應該要更強大、更鋒利，更閃亮刺眼纔行！！」

「離我的利益！遠點！！」

奇德的人馬騎士揮舞騎槍，卻還是無法擺脫『魔法生物』和魔獸的身體。

幻魔獸的幻晶騎士部分動了起來，它握住刀刃損壞的劍並舉起扭曲的背面武裝，目標是乘坐戰馬車的古拉林德。

「嘰嘰？」

「明白！」

聽見意料之外的『聲音』，迪特里希的表情一下子扭曲了。

「難道那個幻晶騎士裏面有人！？……是人嗎？」

從戰馬車紅兩側突出的厚重大劍——即獸斬劍。它無疑是強而有力的格鬥用武裝，但是對幻魔獸能有多大效果，尚未得到證實。

「這也太硬了吧！？」

「又來了，迪學長的壞習慣。總覺得艾爾也是那樣欸！」

擋住去路的幻魔獸簡直就像在守護源素晶石塊一樣。那是個特別奇怪的個體，恐怖龐大的身軀由多個幻晶騎士和多個混合獸所組成。

『轟炎騎槍』——這是一種強力的爆炎系魔導兵裝，也是伊迦爾卡的銃裝劍的原型。其缺點在於因威力強大所需要耗費的大量魔力，但如果是現在這臺聯接了艾斯奎爾的古拉林德就可以使用。

這理應是速度最快的攻擊纔對，能承受這一擊的魔獸屈指可數——現在則加入了幻魔獸的名字。

「我先猜猜看。你們打算用那個巨大的源素晶石撞到光柱上，沒錯吧？」

那是『魔法生物』。由乙太形成的它們可以抵禦任何法擊。

終於，幻晶騎士的軀體也被直接命中而碎裂四散，乘坐在裏面的某人恐怕也是同樣的下場。

「啊嘎————！我、我的，利益……」

乘坐馬車的古拉林德就不用說了，即便是人馬騎士澤多林布爾也做不到這樣的攻擊。如果是這樣的話，這裏除了他們以外，還有其他砍殺了『魔法生物』的存在——

擋下法擊的巨大幻魔獸也顯露出敵意發起突擊，在衝上來的同時還有蒼白『魔法生物』在身上爬來爬去，有些則是伸在外面飄揚。

「這是……這是！！我的！我的利益！不會交給你們——！！」

這時候，掀起一陣劍風。

機器零件胡亂融合在一起，身體膨脹起來，那副醜陋可怕的模樣就像孩子們胡亂混合的黏土作品。

「是問出手幫忙的理由？哎，也不是那麼複雜。」

戰馬車紅跑了起來，跟在後頭的人馬騎士隊也各自擺好戰鬥陣形。發出奇怪咆哮聲飛來的果然是幻魔獸。從魔導兵裝中溢出魔法現象特有的光，好幾張獸臉也正積蓄着力量，眼看就要發射法擊。

「真是，話才說完！馬上就大駕光臨了啊！」

可以聽到人說話的聲音，這一點本身是毋庸置疑的，可是——迪特里希想了想，然後喃喃自語道：

巨大幻魔獸不知爲何緊緊守在源素晶石塊的周圍。乍看之下好像在保護，但『魔法生物』總不可能知道我方的作戰內容。

「……應該用活着來形容嗎？」

「……那又怎樣？」

「好險！」

「加速斬擊！」

古拉林德·獵鷹最大限度地運轉魔力轉換爐。『轟炎騎槍』一邊吸收源源不絕產生的充裕魔力，一邊接連發射法擊。

加工成刀刃形狀的源素晶石因損壞太嚴重而碎裂，來者在現身的同時扔掉了剩下的握柄。

源素化兵裝是爲了慎重起見帶來的，可是對於身纏裝甲的古拉林德來說，使用起來並不順手。

「唉，沒時間想不明白的事情了！」

古拉林德啓動了魔導噴射推進器，隨着人馬騎士往前踏進而產生爆炸性地加速，又在與幻魔獸錯身而過的同時狠狠揮下獸斬劍。

「咯嘰嘰嘰……更多、再拿更多源素晶石過來！咯哈哈哈哈哈，發大財啦……！！」

「發生了……什麼事！？」

「可能是我聽錯了……剛纔是不是有像是人說話的聲音？」

「你不這麼認爲嗎？雙劍？」

「咯嘰嘰嘰——……不……不讓……！」

「不會吧……什麼……是連劍……！！」

「團長閣下！雖然不知道那傢伙是什麼東西，但事已至此，立刻給他一個痛快纔是騎士之道！」

「是以前戰鬥過的對手。記得名字叫古斯塔沃……『黑色狂劍』這個別稱應該比較有名吧。」

「我有同感。」

化爲巨大幻魔獸的一部分血肉的幻晶騎士，即使內部還留着人類，迪特里希實在不認爲對方還處於正常的狀態。聽到的話語也是支離破碎的。

「不打算放我們走嗎！？」

「嘰嘰嘎嘎嘎……全部、全部、所有的利益……只屬於我一個人！！」

奇德的疑問並不奇怪。這裏是光柱的根部附近，在飄浮大陸上處於很高的位置，噴出的乙太更嚴重影響了環境。不論準備多少防禦裝備，都不是人能長久生存的地方。

『轟炎騎槍』對準了幻魔獸，從觸手可及的距離發射，被放出的熊熊燃燒的法彈在幻魔獸的肉體上剜出一個大洞。

在戰馬車準備緊急出發的瞬間，於空中游動的『魔法生物』全部被砍得細碎。曾經是『魔法生物』的物體四處飛散，只留下暴風雨刮過。

「要、要衝了！岡薩斯！」

在迪特里希說完指示之前，戰馬車突然開動，一發飛來的火焰彈緊接着扎入地面，噴出盛大的爆炸火焰。

「正是！正是！團長閣下和源素晶石塊我都會成功送達目的地！」

「放開！」

劈啪！

「原來是這樣。真麻煩啊……」

「這下不妙。好不容易帶上了戰馬車，但想要操縱源素化兵裝就有點不方便了。」

「還有剩下的嗎！」

「團長閣下，他是……？」

「不知道！但那並非我們的攻擊！我們做不到這樣的……！」

「我有聽說過你在這裏……但是爲什麼？」

「不必手下留情！開始法擊！」

施加於獸斬劍上的壓力頓時減輕，迪特里希沒有錯過這個機會，猛然行動起來。

在閒聊的期間，從樹林間隙已經可以看見目標的源素晶石塊了。像冰柱一樣的尖端深深扎入地面。似乎是相當豪邁地被刮飛了出來。

從巨大幻魔獸中突出的幻晶騎士軀體轉過頭來，那視線緊追着戰馬車。

「只能硬着頭皮上了……獸斬劍，準備！！」

「盡是些看了就令人作嘔的傢伙，真讓人鬱悶，不過爲了拿到想要的東西，就得想辦法解決啊！」

「你這……！」

「好——我幫你帶路，搬運就由你來負責。因爲那匹馬搬得動，所以你們纔會過來的吧？」

迪特里希驚訝地皺起眉頭。

「你竟然跟我說要合作，那真是天要下紅雨了。」

「囉嗦。我可是知道內情的。這樣下去的話，這塊大陸就會掉到我們自己國家的院子裏去吧！別開玩笑了，我不允許那種事發生！」

「……嗯，你說得沒錯。」

雖然飄浮大陸的墜落地點並不明確，但可以肯定是西方諸國的某個地方。對於在之前的戰爭中國力凋敝的甲羅武德王國而言，更是迫切希望迴避那樣的事態。

正因爲如此，迪特里希纔會對到此爲止的發展抱有疑問。

（他知道得還挺詳細。我們這邊恐怕有內鬼。）

弗雷梅維拉王國內部有間諜潛入的可能性很低，因爲他不認爲有人能越過藍鷹騎士團的結界。剩下的就是帕維爾圖克王國、舒梅弗裏克王國，也說不定是哈耳庇厄。不管怎樣，要查明目標也很困難，現在也沒空揪出內鬼了。

「那麼，暫時聯手就行了嗎？」

「唉——雖然！很無聊！可是沒辦法。只有這一次比我自己去做更快。」

斷折之劍走上前。全身裝備的劍和鞘隨着它的動作鏗鏗作響，他又從增設的劍鞘中抽出一把裝有源素晶石刀刃的短劍。

「嘿！所以啊，馬兒得跑俐落點！不加把勁的話可是會被甩在後頭的！」

「真敢說。奇德，岡薩斯，讓他知道自己有多少斤兩。」

「下官當然明白！請仔細看好人馬騎士疾馳的英姿！！」

「沒想到那傢伙會幫忙。」

『黑色狂劍』奔跑起來，戰馬車和人馬騎士部隊在其背後追趕。不久之後，幻魔獸出現了。雖然不清楚緣由，但每一隻都對源素晶石塊表現出強烈執着，對一行人懷有強烈的敵意。

然而這卻毫無意義。

「啊——好煩！好煩！真沒勁！好不容易碰到雙劍，結果竟然只能砍殺那些無聊的傢伙！難道是企圖用無聊殺死我嗎！？做得到的話就來試試看！！」

劍風片刻也不停歇。

古斯塔沃咧嘴露出獰笑。實際上他險些控制不住自己。要是再揮劍砍些無聊玩意兒的話，說不定他會把理性和利害得失的算計全都拋棄。

「艾爾！哈耳庇厄們的大地就拜託你了！」

「這真是……控制的負擔很重呢。亞蒂，可以把飛龍戰艦那邊交給妳嗎？」

部下不情不願地退下。古斯塔沃則是用下巴示意道：

「咿……要適可而止啊。」

「居然懷疑我的勝利，這學弟真過分啊。其實那時候幾乎打得不分勝負就是了。」

「幸好能趕上！必須儘快向大團長閣下獻上我們的成果！」

「好。那我們就加入據點的防衛！和留下來的人會合吧。」

「明白了！」

在地上待命的龍鬥騎和飛翔騎士陸續甦醒過來，有如魚羣般聚集，火速飛到飛龍戰艦的身邊。

「算啦。只要還活着，遲早會在某個地方碰上那羣吵鬧的傢伙。不用着急。」

他所指的是佔據了飛空船船艙的巨大源素晶石塊碎片。

「包在我身上，艾爾！來，俐落地行動起來吧！」

「那就這樣！之後要努力工作啊，雙劍！」

晴朗的天空下，『決戰機』的全貌呈現出來了。

推進器發出的轟鳴聲愈發高亢，飛龍戰艦開始強力加速，接下來他們將要前往那片決戰的天空。

艾爾涅斯帝的聲音通過『耳語詩篇』傳達給全軍。

「那是飛龍戰艦……不，是『決戰機』嗎！艾爾涅斯帝那傢伙竟然會來迎接，看來是相當着急啊。」

『耳語詩篇』可以干預魔法演算迴路和魔導演算機來傳遞資訊。那麼，不就也可以控制聯接的機體嗎？

與迪特里希等人分別的古斯塔沃在那之後來到了山體表面稍微往下一點的地方，他那些身穿防護服的部下們正忙着準備出航。

「只要有了這些，本國也能喘口氣了。雖然他們好像又在搞什麼大事，但是要蔓延到這裏來也還需要一段時間吧。」

「全機就定位！現在開始『流星槍作戰』！」

「這樣不是很好嗎？畢竟……」

「唉——！累積好多壓力～什麼都好，讓我砍幾架幻晶騎士吧～現在就算要我去割雜草，我也會高高興興地去割～」

「你這……唔啊啊！到了這個地步我也不會拒絕！趕緊動手！」

古斯塔沃的身手恐怕比那時更厲害了。若是再一次交手，究竟——

艾爾涅斯帝笑咪咪地敲打操鍵盤，啓動了增設的功能。

「因爲我還沒去找某人打招呼。我可是隊長，總不能忘了所謂的禮貌吧。」

暴風雨對面隱約可見線條洗練的巨大黑影，但是隻有一側膨脹成奇怪的形狀。不會錯，那是飛龍戰艦（林德姆）。

隊伍以最強大的『戰馬車紅』爲中心組成陣形。

◆

修復後的格鬥用龍腳伸出並緊抓住源素晶石塊。即使身處暴風雨中，那一連串動作仍然沒有一絲動搖。只憑這點，一眼就能知道是誰在駕駛那條飛龍。

「只是切了點根部下來，船就載滿了吧。我們根本搬不了全部。」

「我也不打算得到同樣的結果。」

「那麼，就到作戰開始位置那邊去吧。」

迪特里希對黑色機體發出詢問，它卻只是停下腳步，微微回頭說：

「隊長（老大）說得乾脆，看起來倒是有些不滿的樣子。」

「隊長！你回來了！」

「好！就這樣一路跑到據點！在有魔獸妨礙的情況下，以甩掉敵人爲優先！現在正是展現人馬騎士腳程的時候！！」

「我們得到幫助也是事實，這次算對彼此都有利。先繼續剩下的工作吧。可沒有多餘時間開心閒聊了。」

「只殺一個人也沒關係吧。」

艾爾涅斯帝這樣玩笑似的想法成爲現實，通過名爲『魔王』的繼電器，把無人狀態下的機體們歸入伊迦爾卡——艾爾的麾下。

人馬騎士依言放開牽引索，與貨物拉開距離，飛龍戰艦隨即朝着巨大的源素晶石塊降落。

由『戰馬車紅』帶頭領着人馬騎士隊奔跑。幸好路上沒有遇到什麼艱難的妨礙，一行人順利把貨物運送到據點附近。

魔劍開道，戰車擊穿。如此粉碎了撲上來的幻魔獸之後，一行人終於抵達源素晶石塊的基部附近。

「繼續待在這裏的話，我大概快忍不住了。」

「和、和團長閣下……！？！？」

回過頭的古斯塔沃笑了笑。

「好了，你們等暴風雨一停就馬上回去本國。我去處理完剩下的一件小事再走。」

主體是聯接了『黃金鬣』號的飛龍戰艦，下方用格鬥用龍腳牢牢抓着巨大源素晶石塊。其背上有作爲主操縱機的災禍伊迦爾卡錦，後方甚至還有『魔王』的身影。這些全都用魔法聯接成一體，成爲人類所能擁有的終極武器——

「總之，那傢伙自以爲了不起地胡亂逞威風，然後就拍拍屁股回去了。」

只要『魔法生物』消失就能充分發揮出火力，『轟炎騎槍』將幻魔獸的肉體一個接一個地轟飛出去。

「那傢伙簡直強得不像話。迪學長，你真的打敗過他一次喔？」

部下們回到位置準備出航。留在原處的副隊長忽然低語：

◆

「還真巨大。雖然不是搬不動，但一定很喫力……」

『耳語詩篇』所產生的不可見波動逐漸擴大——

「可是，隊長，就這麼眼睜睜的送走那個源素晶石塊好嗎？還不知道到底值多少錢啊？」

衆人放着古斯塔沃不管，抬頭看向源素晶石塊。

「啊？……是啊，因爲放過那些傢伙了。嘿嘿，他們可是比以前更厲害了，是這片大陸最美味的獵物。」

岡薩斯擦了擦汗，一旁的奇德盤起雙臂。

率領部隊的飛龍戰艦繼續朝着與光柱相反的方向前進。離開飄浮大地，然後終於脫離暴風雨的範圍。飛龍在此時迴轉掉頭，瞪着天空中聚集的烏雲。

「唔。好歹還有回程吧？」

「嗯。那些傢伙真讓人不省心。」

接着，斷折之劍收劍入鞘，快速地旋過了身。

「……這樣就做好最低限度的準備了。還沒結束的部分就要靠臨場發揮！」

目送『決戰機』升起後，人馬騎士部隊爲了支援防衛，便奮力奔馳而出。

就這樣，紅隼騎士團朝據點奔跑起來。

人馬騎士隊把牽引索掛到源素晶石塊上。所有人一起使勁將它從地上拔出後，源素晶石塊便發出地鳴聲橫倒在地面上。

◆

「說得也對。」

古斯塔沃邁步向前，表示這話題到此爲止。

「啓動凌駕聯結！各輔助機，轉移到控制下！」

「也有這麼可怕的傢伙啊。」

「好，各自分開後，從貨物旁離開！」

聽見艾爾涅斯帝的通知，同乘者們異口同聲地嚷嚷着。不論他們怎麼抱怨嘆息，決戰機都已經開始行動了，事到如今也停不下來。

「啊——真受不了。用沒測試過的機能直接上場一招決勝負，根本不是正常人所爲。這是對鍛造師的冒犯，是褻瀆。」

在縱橫馳騁的刀刃狂人的保護下，『戰馬車紅』向前猛衝。

即使嘴裏發着牢騷，古斯塔沃的劍法仍顯示出可怕的凌厲。

「是，您說的小事是指……」

通過銀線神經與『魔王』進行魔法性質的聯接，伊迦爾卡便可藉此傳送指令，還能間接使用『魔王』的能力『耳語詩篇』。

古斯塔沃從斷折之劍下來，然後朝飛空船走去。

「可惜歸可惜，但要是這塊大陸會掉到國門前，我也敬謝不敏。」

「嗚……結果到最後都被捲入其中！如果不是爲了哈耳庇厄，就不必承受這樣的屈辱……！」

亞蒂沒有理會膽戰心驚的奧拉西歐，快速操縱着飛龍戰艦。

「那麼，小王（奧伯朗）！我要借用『魔王』的力量了！」

追在後頭的龍鬥騎和飛翔騎士聚集到飛龍戰艦後方。使用龍腳和手腳把自己固定到飛龍戰艦上。更藉由覆蓋強化魔法來鞏固聯接——

「是！是！！」

飛龍戰艦沒有輸給風暴，在低空奮力前行，它以人馬騎士發射的發光法彈爲標記，慢慢地靠近。

蒼白『魔法生物』在一探出頭來的瞬間就遭到剷除，不容許它們抵抗和逃跑。

黑色狂劍沒有再多說什麼，就那樣消失在暴風雨中。

他們已經挑戰過了。要搬動整個石塊實在是不可能，因此他才做出「當作順便送人情就好了」的決定。

「這人說的話有夠危險。」

「！團長閣下，前方有黑影……！」

「飛龍戰艦改！決戰機『魔龍鬼神』！！全速前進！出擊！！」

順帶一提，命名的當然是艾爾。

◆

雨紛紛落下。天空烏雲密佈，狂風無止境地將雨點撲打到人身上。

西方諸國南部。這個平日氣候溫和的地區突然發生了神祕的暴風雨。在雨勢不斷增強的過程中，人們注意到那個奇怪的存在。

「那是……到底是什麼？」

巨大陸地飄浮在空中，而且在那古怪可怕的陸塊中心，有一根向天延伸的神祕光柱。

陽光被遮蔽，變成漆黑影子的巨大陸塊慢慢橫越天空，而暴風雨本身就像跟隨着神祕大地一樣移動着。

眼前的異樣景象前所未見，人們對此束手無策，只能緊閉門戶，祈禱異常趕快過去。

——他們很快會知道，那就是傳說的開始。

◆

火焰燃起。

相當於魔龍鬼神主推進器的魔導噴射推進器啓動，使其巨大的身軀顫抖。離開飄浮大陸的行動結束了，他們接下來逕直朝着烏雲中心前進。

「全源素浮揚器，將乙太濃度提升到最大！」

「來了！」

純乙太被提供給裝在每個騎機上的源素浮揚器，以形成強大的浮揚力場。開始將抓着源素晶石塊的魔龍鬼神、龍鬥騎，以及空戰特化型機的集合體這一超重物體向天空抬起。

「確保上升姿勢！」

魔龍鬼神將機首向上抬起。目標是遙遠的高處。艾爾涅斯帝坐在伊迦爾卡的駕駛座上，加深了嘴角的笑意。

盯着儀器的奧拉西歐發出了因緊張而變尖的聲音。

「差不多了……突破第一目標高度，即將到浮揚器的上升極限！浮揚力場要開始衰減了！」

「要走囉！全體人員請做好加速準備。咬到舌頭我可不管！」

「我、我知道啦！」

由於衆多珍貴的犧牲，魔龍鬼神的魔導噴射推進器得以一直保存到最後。如今，它即將做出超越極限的運轉。

「突破……第三目標高度！」

「那我要開始了。部分停止『暴風外衣』！」

「將推進器轉到正常狀態！機首要逐漸下降！」

「別走！讓我、再讓我看一眼！」

魔龍鬼神周圍產生虹彩圓環。被注入龐大乙太的圓環擴展至超過機體大小後仍在繼續擴大。

旁人的提醒也傳不進奧拉西歐耳中，一道冷冷的嗓音抓住了已經把一隻腳伸進錯亂區域的奧拉西歐。

艾爾暗自祈禱，下達了最後的命令，飛翔騎士們一齊拉開距離。然而它們依舊逼近了極限，在離開後的下一秒就炸燬消失了。

小飛龍們的獻身引領魔龍鬼神衝向更高的高度。穿過重重雲層，前往更遠、更遠的盡頭。

「來了……來了！來了！來了啊——！艾爾涅斯帝！到達目標高度！周圍的乙太濃度反轉！這裏已經是乙太的天空了！」

奧拉西歐不是騎操士。雖然不能自如地『操縱』機體戰鬥，但如果只是『操作』，其技術不會落於人後。因爲沒有人比他更瞭解飛龍戰艦。

奧拉西歐被虹彩的光帶吸引，意識攀升到了天上。

「知道了！要上了！」

「飛翔騎士……！」

「最終加速……！魔龍鬼神！出征！！」

那很接近被稱爲極光的自然現象，但也不可能是一般的極光。因爲極光原本是在天體的極區附近才能看到的現象，這八成也是乙太的作用所形成的吧。

「一旦接觸到外界空氣就會立即死亡呢。乙太足夠了……那麼，啓動開放型源素浮揚器！」

在這個沒有浮揚力場幫助的高度，倒回推力遲早會往下墜落。魔龍鬼神的形狀以空氣動力來說並不適合飛行，何況其腹部還抱着巨大的貨物。

「……小王？」

那個警告的聲音十分尖銳，足以讓欣喜若狂的奧拉西歐清醒過來。

由於源素浮揚器需要利用乙太的關係，能夠上升的高度有其極限。若是想要衝到更高處，之後就只能全部依賴推力了。

每個步驟都是基於冷靜而透徹的計算，與奧拉西歐焦急的聲音正相反，艾爾只在一瞬間靜靜低垂眼簾。

烏雲仍然在湧動起伏，風雨繼續破壞地面，可是人們感受到了最後的時刻即將到來。

「多麼……強大的！力量！」

「奧拉西歐先生，難道你忘了來這裏之前付出了多少犧牲嗎？我可不允許你浪費更多機械們爭取來的寶貴時間。」

「咕唔……哇！？」

就在這時，奧拉西歐看見了。看見那幅在頭頂上展開的景色。

龍拖曳着宛如彗星般的火焰尾羽向天空升起，不考慮後果地強行加速。奧拉西歐咬緊牙關，連小王都扭曲了表情，亞蒂也緊緊抓住駕駛座。只有一個人——只有艾爾臉上掛着兇猛的笑容，激動興奮不已。

不久之後，天空的顏色開始變了。漫無邊際的蒼藍天空逐漸顯露出黑暗。

龍鬥騎放出紅色的光輝，背後拖曳着一道淡淡的煙霧。

「繼第一圓環之後，進一步多重展開！！」

人們不約而同地仰望天空。

「……！」

是的，再來就好了。這次要憑自己的力量完成——奧拉西歐如此下定決心，然後立刻撲向控制盤。

終於到了。最終目標高度。被濃密乙太所填滿的地方。源素浮揚器早已派不上用場，魔龍鬼神僅憑推力就攀升到了這裏。

「哈哈、哈哈哈……好美啊……好，是在歡迎我們吧……！」

魔龍鬼神只不過是在往下墜落前的短暫時間裏飄浮着而已。幾乎沒有必要進行復雜的操縱。

奧拉西歐緊緊抓住儀器，嚇得目瞪口呆。

「艾……爾涅斯……帝！就是、現在……把源素增壓器……提到最大！！」

「突破第二目標高度！已經很危險了！」

所有的魔導噴射推進器一齊噴吐出耀眼的光。

應用『魔王』的能力『耳語詩篇』而達成的同時多數無人機操作——艾爾在順手完成這前所未聞的荒唐成就時，又對全機下達了指令。

神祕大地挾帶着暴風雨橫穿天空。它慢慢加快速度，像要吞沒西方的土地一般縱橫肆虐。

在他們屏息觀望中，圓環開始收縮——

他們紛紛以魔龍鬼神爲中心散落離去，服從命令直到最後一刻。然而，魔導噴射推進器已超過了耐久極限而失控，使機體被自己產生的爆炎吞噬而碎裂散落。

至今爲止保護機體周圍的『暴風外衣』減弱，使飛龍戰艦的進氣口暴露在濃密的天外乙太之中。

「全機推力提升到最大！要衝了！！」

忍耐的時間不會持續太久，因爲繼續這樣過度使用的話，魔導噴射推進器馬上就會到達極限。

灌入高純度的乙太后，龍鬥騎產生的魔力量激增。爲此付出的代價是爐急劇劣化，不過這沒有任何問題。因爲——

然後，在飛龍戰艦上裝載的生命中的十二架——法擊戰特化型機開始吸入濃厚的乙太空氣。當然，這樣做會大幅削減魔力轉換爐的壽命。它們在付出巨大的代價的同時抽取出龐大的魔力，而後通過再轉換收集了大量乙太。

「魔力轉換爐的劣化率提高到嚇死人的程度！不過，乙太的提取很順利，反而遠遠超過預估！！這下我們就像泡在乙太裏一樣了！」

艾爾理所當然地完全消除了那個限制。

從傳聲管傳來了奧拉西歐的歡呼聲。

龍鬥騎停止強化魔法的固定，同時放開龍腳。

「奧拉西歐先生！請冷靜，我們正在作戰途中！」

接到指令的魔導噴射推進器開始驅動直至超過其容許極限，流入的魔力簡直有如濁流奔騰，產生的爆炎已遠遠超出了安全範圍，使難以承受的推進器變得赤熱。

「在心裏想念也可以，可是不能回頭看，亞蒂。機器他們竭盡全力，完美地回應了我們的要求。那麼接下來就輪到我們了！！」

「龍鬥騎羣，超限驅動！」

「……呼。我會回來的……我一定會回到這裏！然後再抵達更高更遠的盡頭！」

沒錯，至少這不是靠奧拉西歐一個人的力量到達這裏的。是集結了人類史上最強的力量，聚集了人類史上最好的駕駛，並且累積了許多犧牲才終於觸手可及的地方。

飛翔騎士們至此也到了極限。即使身上裝甲因承受不了熾熱高溫而不斷剝離，機體們仍持續支撐魔龍鬼神。

第二幕的主角是飛翔騎士們。把推力提高到超越極限，全騎支撐着魔龍鬼神繼續上升。

「第二階段！空戰特化型機，進入超限驅動！」

根據事先進行的周密計算，在速度下降、轉移到墜落之前還有一些時間。在此期間，必須進入下一個階段——

出現在眼前的是被無止境的黑暗籠罩的天空，其中飄蕩着好幾束淡淡的光帶，流淌在無底的黑色中。

虹彩光芒傾瀉而下，穿透了覆蓋西方諸國的烏雲。天上盪漾開來的好幾層光圈照亮了世界，正要爲天空重新塗抹新的顏色。

「喂，鍛造師！別分散注意力，這可是關係到哈耳庇厄的命運啊！繼艾爾涅斯帝之後，可別連你都失心瘋了！」

「……我知道了。就是那種氣勢！」

飛龍戰艦不惜削減生命提取的乙太，借開放型源素浮揚器來保持。

駕駛者本來就會受到機體的強化魔法保護，但他們接下來要做的事情恐怕會脫離那個範疇。

「唉，吵吵鬧鬧的……」

「那是……『盡頭』……是『真空』的樣子嗎……！？」

神速的操作使飛龍戰艦的最後機能覺醒了。

「……嗯！」

所有的無人機都離開後，艾爾的運算能力被釋放出來。暴力的運算能力壓制了魔龍鬼神的每個角落，所有施加的限制全都開放了。

「喂，艾爾涅斯帝！現在馬上把飛龍戰艦的控制移轉過來！接下來由我來開！」

產生的圓環不止一個，而是層層疊疊。虹彩圓環重疊在一起擴展開來。這些全都充滿了大量乙太的圓環，終於開始超過飄浮大陸的範圍——

「來了！魔力轉換爐全開！你們來吧！來吧！來吧！！」

暴雨擊打大地，暴風陣陣吹襲。正當人們爲突如其來的天地異變而顫抖時，那個奇蹟顯現了出來。

◆

「……分離！」

「那又怎樣！好不容易纔來到這裏……！」

奧拉西歐慌忙檢查把自己固定在船長席上的裝置。小王（奧伯朗）自不必說，他在『魔王』的內部被牢牢固定着，所以沒有問題，艾爾和亞蒂則是無論發生什麼情況，基本上都能夠應對。

「謝謝你們送我們到這裏……龍鬥騎分離！」

與以往截然不同的加速撲向乘坐者，那股壓力即使應用強化魔法也無法抵抗，讓人感覺身體內部都發出了討厭的擠壓聲。

『源素增壓器』——這是龍鬥騎安裝的特殊功能，也是奧拉西歐以前開發的對魔力轉換爐的乙太供給功能『源素供給器』的改良品，其功能是使空氣中進入爐內的乙太稍微增長。目的是防止源素供給器對爐造成的急劇劣化，可以一邊抑制負荷一邊增加魔力流量。可是——

◆

然而，令人目眩神迷的景色卻突然過去了，之後只有一片黯然的黑暗延伸開來。奧拉西歐慌慌張張地探出身子，想要鬆開固定裝置。

「好……好厲害的浮揚力場……在這種滿是乙太的地方，力場開始穩定了！開玩笑的吧！這樣下去大概會先衝到盡頭！要上路嗎！」

「你這傢伙還沒死心！」

「聽起來很有意思，但我認爲機體撐不到那個地方。」

「我不想去那種奇怪的地方～」

「妳說什麼！？」

由飛龍戰艦汲取、被開放型源素浮揚器製造出的虹彩圓環，已經成長到比颱風本身還要寬廣的程度。

「乙太的吸入量下降。爐已經到極限了吧……」

吸入那麼多乙太的爐正瀕臨死亡，飛龍戰艦所具有的十三具生命中的十二具即將燃燒殆盡。

不久之後，魔力轉換爐便完全劣化，停止了它們的生命樂章。

「魔力輸出停止！！所有的爐都死絕了！哈哈、哈哈哈！可惡！這下飛龍就完啦！」

「還沒有結束！之後交棒給災禍伊迦爾卡錦。魔獸之皇，展現你的力量給大家瞧瞧！！」

在艾爾的操縱下，災禍伊迦爾卡錦的動力爐『皇之心臟』與『女皇之冠』發出咆哮，以支撐這架史上最糟糕的大胃王機體伊迦爾卡的輸出動力，強行維持飛龍戰艦快要崩解的軀體。

「唉——真是幹了件意想不到的大事。」

「單機就能提供如此強大的魔力。難怪『魔王』也會陷入苦戰。」

「雖然沒辦法撐很長時間就是了。」

嚴格來說，在單一幻晶騎士的輸出動力竟能完全支撐着飛龍戰艦的時候，就已經非常奇怪了。話雖如此，也不能否認運行得極爲勉強的事實，很難長時間維持現狀。

「我要改寫強化魔法的範圍。主要保護驅動部和魔導兵裝，耗盡魔力的裝甲在這種情況下已經是次要了！」

爲了節約魔力，艾爾毫不留情地縮小強化的部位。由於失去了強化魔法的保護，連魔力儲蓄量也用盡了的魔力儲存式裝甲便一個接一個地剝落了。

「呼——雖說中樞完好無損，船體還是破破爛爛的。這次我們變成屍龍了嗎？」

「咦，那樣我有點想看……不對。差不多該開始生成源素晶石了，但是我還想看一下……」

剎那間，乙太變成結晶迸散開來。

「小王！進入最後的收尾階段！！請開始控制姿勢！！」

「我會一直跟着你！」

這是因爲他們實在來不及實際安裝，爲此才需要靠人力突破，爲此不得不集結最強大的魔法能力持有者。

要控制增長簡直是不可能的事，結晶尖端成爲無數的刺，貫穿飛龍戰艦的船體。結晶從腹部穿到背後，盡情侵噬變得更加脆弱的船體並持續生成膨脹。原本就很巨大的源素晶石塊又膨脹了好幾倍。

位於前進方向的光柱張開了觸手，艾爾感覺自己似乎和光柱中心湧出的『眼睛』對上了視線，高喊道：

「瞭解～！」

「嘻嘻嘻！嘻！好、好險！差點把這邊也捲進去了！」

在那一瞬間，人們跪下祈禱。

「這樣就！將軍了！」

在一瞬間的踉蹌之後，魔龍鬼神開始下落。這是將所有的乙太源素晶石化後造成浮揚力場消失，因此失去了支撐。

「龍騎士像，緊急逃脫！！」

「到此爲止！要脫離了！」

「來吧！吶喊！！」

儘管各自祈禱的對象不同，但他們的願望卻是共通的。只一心祈求這場逐步逼近的可怕災難結束。

「那麼……讓全乙太收斂！！大家開始努力運算！」

「原來是這樣。爲了不讓自己捲入其中而掀起旋風，只有中心是無風的狀態。真的是很周密的魔法術式。」

魔龍鬼神穿過雲層，從與真空觸手可及的高度轉而落下，彷彿化爲一顆流星。

既然只剩下墜落這一步驟，那就沒有對飛龍戰艦進行操作的必要了，更不可能在最後與它共赴黃泉。

「嗯！咿啊——！慘了慘了要掉下去！？」

把飛龍撐得四分五裂的巨大源素晶石塊往下墜落。固定在其背上的災禍伊迦爾卡錦以最大輸出動力驅動推進器，將鋒利的尖端朝下，而在後方的『魔王』也按住了失控的尾部。

從天而降的流星，虹彩圓環聚集而產生的巨大力量。

擁有人形上半身，下半身像小船一樣的外觀，一眼看去很像飛翔騎士，但這個技術是奧拉西歐自己以龍頭騎士爲原型所開發的。

終於，流星長槍貫穿了光柱。

切斷暴風雨的巨大源素晶石塊出現了。

「……太好了！」

目送龍騎士像以笨拙慌張的姿勢落下之後，又傳來小王的聲音。

「推進器全開！機首朝正下方！」

在組成魔龍鬼神的三架機體之中，飛龍戰艦已經全身死絕。連控制落下姿勢都做不到。能夠令其轉換到適當姿勢的是剩下兩架——災禍伊迦爾卡錦和『魔王』的任務。

「我不懂『魔法生物』在想什麼，但是從結果來看，這是唯一的突破口。」

最後一推施加到被過度聚斂、眼看就要爆炸的乙太之上，飛龍戰艦（林德姆）張開下顎，朝之前一直珍重地抱着的源素晶石塊發射——

「那還用說，我要直接俯衝了。」

由浮揚力場支撐的魔龍鬼神，終於到達了『颱風眼』正上方。

短暫片刻後，一個吞噬了整艘飛龍戰艦的超巨大源素晶石塊呈現在眼前。

緊急逃生功能——內建源素浮揚器的小型船體與飛龍機首分離。飛龍戰艦的最後一具生命便是因此得以保存下來。

「來吧，骰子扔出去了，我也在這邊退場吧。接下來就讓我慢慢觀賞這個被貫穿的景象。」

「『魔法生物』……我跟你無冤無仇，但這也是爲了世人！還有爲了我的伊迦爾卡！！我們要拯救世界，所以請你現在再次迴歸沉睡吧！！」

「樣子不太對勁……！」

「……一直加速到極限！亞蒂？」

「準備充分唷，艾爾！」

「與其說突破口，更像衝進去的入口呢～」

將擴展到覆蓋整片大地的乙太圓盤集中到一點——強行用運算能力克服了這本身就近乎天地異變的超規模魔法現象。

「哦，那裏有光柱啊。」

放眼望去是一片翻騰起伏的烏雲。成長爲無邊無際的颱風——在其中心區域突然開了個洞，也就是『颱風眼』。

◆

從帕維爾圖克王國的據點，也能看到魔龍鬼神最後的景象。

雨雲因衝擊而散去，陽光灑落在突然敞開的空間。流星長槍揹着陽光深深嵌入柱子，一邊向四周撕裂，一邊繼續落下。

「效率有點低呢。稍微改良一下，之後再用迴路移動……」

——扎進去了。

魔龍鬼神承載着一絲不安飄浮着，很快就在眼前發現了『那個』。

◆

「可別在重要的收尾階段失敗了！尾部不是在搖晃嗎！」

奧拉西歐在龍騎士像中執行某個操作。下一秒，龍騎士像周圍的裝甲迸裂飛散開來，從內部出現一對小型翅膀。

穿透雲層，劈開大氣。化爲一道流星的巨大源素晶石塊逕直朝着颱風眼中心下落。

留到最後一刻的災禍伊迦爾卡錦離開了飛龍戰艦。它馬上啓動自己的開放型源素浮揚器，將浮揚力場當作制動器緊急減速。

「我要進入收工階段了。亞蒂，小王，你們準備好了吧？」

終於，源素晶石形成的巨大刀刃把刀尖對準了『魔法生物』。

「呼嗯……嗚！」

從傳聲管裏響起奧拉西歐的慘叫聲，畢竟他所在的位置是飛龍戰艦的龍騎士像，也就是設置在飛龍的機首上，也因此被迫在最前排看着墜落的景象。當然不可能保持平靜了。

艾爾涅斯帝、亞黛爾楚以及小王同時運算一個魔法術式。

千鈞一髮之際退避到龍騎士像的奧拉西歐擦了擦冷汗。

「隨時可以開始，讓我們趕快結束吧。」

在異常壓力下聚斂的乙太開始引起變質。奧拉西歐捕捉到那個瞬間，發動了某個功能。

「嗚喔——！？我不會操縱啊！？！？」

已經比柱子本身還要巨大的超巨大源素晶石塊充分釋放出被賦予的力學能量，光柱隨即被撕裂切斷，衝擊甚至吹散了周圍的雨雲——

——改·龍炎擊咆級魔導兵裝『源素聚斂式龍擊咆』。

「來吧！源素聚斂式龍擊咆！刀身展開！！」

——然後，他們親眼看見那幅景象。

面對急速迫近的槍尖，『魔法生物』——光柱發出了無聲的喊叫。

「……！……唔！」

「煩死啦！！我還有『盡頭』這個目標呢！可不能死在這種地方，先走一步了！！」

於是，構成魔龍鬼神的機體只剩下災禍伊迦爾卡錦了。

失去魔力供給、結束噴射的源素晶石塊從一旁落下。抱着飛龍的殘骸，往張開觸手的光柱逼近——

「真的明白吧……？可別走到這一步卻功虧一簣，讓我多了一個殺掉你的理由。雖然殺你的理由已經多到厭煩了。」

「艾爾不能把伊迦爾卡分開喔？飛龍會崩潰的。」

刀刃劈開烏雲，吞噬暴風雨並無情地持續落下，一邊撕裂光柱一邊刺了進去——

災禍伊迦爾卡錦高聲咆哮。飛龍戰艦的魔導噴射推進器因爲與船體分開設置，所以沒有被源素晶石的作用所波及，繼續這也許是最後一次的噴射。

源素晶石的生成將會導致飛龍戰艦的船體被侵蝕——到這裏還在預料之中，他們就是爲此才把船體當成盾牌的。即使如此，艦橋還是被那股破壞力吞沒，變得亂七八糟的。

「喔，開始往下掉了！」

小王解開了固定『魔王』的裝置，隨即脫離飛龍戰艦。展開散發出虹彩光芒的翅膀，拉開距離以免被捲入源素晶石塊的攻擊中。

銳利突出的尖端部位貫穿出現了的『眼睛』，深深侵入到魔法生物的體內。沒有噴出血液的跡象，因爲由乙太構成的身體中不存在液體。

「回答得好！」

在周圍散落着無數幻魔獸的殘骸當中，西方人和哈耳庇厄都屏氣凝神地關注着結果。

從氣體狀的乙太變成固體源素晶石，以源素晶石塊爲核心，源素晶石以爆炸性的勢頭向四面八方無差別地不斷增長。

◆

景色瞬息萬變地流逝過去。伴隨着從心底湧出的令人不快的飄浮感，張開觸手的光柱一下子靠近了。爲了攀升高度費了那麼大的勁，結果墜落只在轉眼之間。

「我……明白……？」

以飛龍的生命爲代價而汲取的乙太，逐漸聚斂到被改造過的龍炎擊咆內部。

「交給我！竭盡全力去吧——！」

「到達最終目標地點！！」

魔龍啓動了勉強倖存下來的魔導噴射推進器，給予下落的勢頭進一步加速。

突然有人這麼喃喃自語着。不只是他，注視那副景象的人們都抱有同樣的疑問。

來自天上的流星長槍。那樣的力量用在討伐前所未有的怪異『魔法生物』上十分相稱，勢頭卻眼看着愈來愈弱了。每個人都懷着難以置信的想法，杵在原地啞口無言。然而，他們的絕望纔剛剛開始。

本應被流星長槍撕裂的光柱突然蠢動起來，那並非是因爲受到攻擊而被摧毀的緣故。柱子自行分裂並形成了無數的觸手，緊接着一齊纏繞到巨大源素晶石塊上。

「騙人！它還在反抗嗎！？」

「用源素晶石不是能打倒它嗎！」

「我們的全力……被擋下來了……」

超巨大的源素晶石塊被光柱所阻擋。

傾注人們全部希望的一擊，眼看就要屈服於『魔法生物』的力量面前。

◆

從上空也能看見流星長槍停止的樣子。

「不會吧！艾爾，這樣下去的話……」

從席爾斐亞涅三世傳來亞蒂語帶焦慮的聲音，可是艾爾沒有反應，他目不轉睛地盯着幻象投影機上的景色。

「不行……」

「咦？」

可以聽見他在嘀咕着什麼。亞蒂靜靜傾聽。在狂風呼號聲中，她集中精神以免漏聽。

「這怎麼行？絕不允許失敗。包含了許多機械們的念想和靈魂的這一擊！如果無法奏效……就由我來貫徹到底！！」

「啊——艾爾完全鼓起幹勁了。」

艾爾的手指在操鍵盤上飛舞。災禍伊迦爾卡錦一口氣提高了輸出動力，跟在超巨大源素晶石塊的後頭衝了過去。

「完了完了完了完了……！這樣都還行不通就沒救啦。」

在龍騎士像中，貼在幻象投影機上的奧拉西歐發出了吶喊。這個孤注一擲的作戰沒有下一步對策，因此萬一失敗了，之後等着他們的就只有毀滅。

「該死！我恨不得馬上以『盡頭』爲目標！纔沒有時間打無聊的戰爭……嗯？」

據點裏響起了歡呼聲。超巨大源素晶石塊像是最後加了把勁一樣釋放出格外猛烈的火焰，像是被他們的吶喊助威推了一把。

「……應該是想補充乙太吧。」

在這期間，從天上灑落的極光仍然不間斷地持續。不久之後，風就變成與乙太交雜的激流被吸入光柱。

變化就發生在艾爾的臉頰上滑落一滴汗的時候。

搖動的『暴風外衣』不僅保護着艾爾他們的生命，更是魔力轉換爐的生命線。狂暴的乙太激流成爲可怕的壓力，威脅着風的保護罩。

災禍伊迦爾卡錦根本不顧旁人的想法，只是筆直地猛衝。

那是一條搖曳飄蕩的光帶。是由七色光芒編織而成的極光。

從真空汲取乙太的光柱使觸手嘩啦嘩啦蠢動。它再次收起張開的觸手。途中，觸手上長出了大量的巨大尖刺。那些是由帶有虹彩的結晶物體——源素晶石所組成。

集結了最強機體和最優秀的騎操士，竭盡全力才終於完成的奇蹟，『魔法生物』卻輕而易舉地做到了。

「它還想用風暴！」

魔龍鬼神引以爲傲的兩具大型推進器都燒焦了，變得破爛不堪，已看不出原本的功能。

「風……停了？」

「這下糟了……『暴風外衣』變得不穩定了！」

「嗯！這裏由我們來保護！」

「竟然被搶先一步……！那個視線的意思就是這個！」

沒錯，這種極光是由乙太的作用而產生的，其本身便是由大量的乙太組成。

「既然上面不行，破壞正側面就好了！」

「看那個！光……要下來了！」

「總覺得風向不一樣。這個……不如說是在吸入……？」

「現在正是關鍵時刻！不考慮後果了！！」

「這次真的成功了嗎……！？」

光柱漸漸下沉，同時在飄浮大陸上呼喚前所未有的強烈地震。鬆開晃動的觸手，陸續又結合成一個柱子。當然，因尖刺而與觸手黏結在一起的源素晶石塊也被帶着下沉。在飛龍戰艦殘骸上的災禍伊迦爾卡錦拚命掙扎着。

那是在事態外側，在據點的人們先注意到的。

執月之手和機動法擊終端裝置（卡薩薩奇）從災禍伊迦爾卡錦的全身射出。飛在本體之前的終端羣分別生成了小規模的乙太圓環。不是拿來當作浮揚器，而是以攻擊爲目的。

「不，請等一下。情況有點奇怪……」

『魔法生物』也不想默默地任由他們靠近。從光柱裏一下子湧現大量的蒼白『魔法生物』。爲了不再讓本體受到威脅，它們打算迎擊所有靠近的物體。

機動法擊終端（卡薩薩奇）飛舞起來。如果是源素晶石，法擊就能奏效。火焰彈亂飛掃射，將逼近的一切悉數粉碎。

「它在看這邊……是在辨識我們嗎？」

只是失去光輝，夜幕降臨世界。

「交給我吧！我還留了後手！」

「咦咦——！艾爾，我記得那個是在真空中的東西吧？雖然很漂亮，可是爲什麼？」

暴風雨突然止息。急驟拍打地面的大雨停了，狂風也在轉眼間減弱了勢頭。

「不會讓你妨礙！全機投射！生成乙太圓環！」

「我同意。」

在亞蒂努力奮戰、不讓『魔法生物』們靠近的期間，艾爾讓執月之手潛入飛龍戰艦的屍骸中。

「去吧！還差一點！」

艾爾的操作解除了魔導噴射推進器的限制。貪婪地吞噬伊迦爾卡所產生的龐大魔力，將之全部轉化爲推力。

艾爾的手指在操鍵盤上敲入新的命令。下一秒，『黃金鬣』號上裝載的兩個單側十六連發，共計三十二個投射裝置同時打開了蓋子。

甦醒過來的推力將源素晶石塊壓向大地，一直纏繞着觸手的光柱抵抗這股重壓。

緊接着，推進器完全沉默下來，到達了極限。

如果是暴風雨發生的前兆，應該會引起上升氣流，但這次卻完全相反，空氣一個勁地往光柱流入。

已經沒有人能正確理解事態了。大家只能在那副幻般想的光景前顫抖。

不知爲什麼，艾爾總覺得那些擠在一起的『眼睛』愉快地晃動了一下。

「喝呀——！」

「不行嗎……衝擊讓內部的銀線神經變得亂七八糟。既然如此，就只能直接聯接了！」

「艾爾！細細的要來了！」

這時觸手根部的部分像沸騰冒泡一樣膨脹起來，其形狀猶如果實結滿枝頭般，出現了一個有許多球體擠在一起的部位，那是『魔法生物』的眼睛。自從『眼睛』出現的那一瞬間，艾爾就感覺到了貫穿伊迦爾卡的視線。

「只差一步嗎……」

在周圍流動的乙太的量隨着時間過去，甚至還在不斷增加。即使是災禍伊迦爾卡錦，要突破這樣的包圍也無比困難。

推進器發出隆隆吼聲。火焰尾羽伸向天空，不顧纏繞上來的觸手。

「唉，艾爾涅斯帝那個愛胡鬧的傢伙！……可別死了啊。死了的話就不能殺你了！你給了我這麼大的屈辱！要是隨隨便便死掉，我可絕不饒你！！」

或許該說是幸運吧，小王這不講理的要求沒有傳達給伊迦爾卡。

這表示『魔法生物』已經虛弱到無法使用魔法的程度，強大到連天氣都能控制的威脅已經過去了，之後只要把它壓進地裏就好。

通過終端羣撬開的空間，災禍伊迦爾卡錦以幾乎是衝撞到飛龍戰艦的殘骸上的方式降落了。

「它簡直像……是想要吸收源素晶石塊。」

「請……撐住……！」

執月之手和機動法擊終端裝置大肆活躍，驅散了聚集猛撲而來的蒼白『魔法生物』。無論擁有怎樣的異能，只要不讓它靠近就不構成威脅了。

「西方諸國萬歲！！」

『皇之心臟』與『女皇之冠』發出咆哮，流入的魔力再次點燃了等待將死時刻的魔導噴射推進器。

亞蒂的話讓艾爾也點頭表示贊成。然而，在災禍伊迦爾卡錦開始行動之前，『魔法生物』就展開了行動。

亞蒂的幹勁通過銀線神經逐漸充滿。機動法擊終端急速發射，以剛纔增長的氣勢驅散蒼白『魔法生物』。

流星的尾巴伸向天空。噴射的轟鳴聲不僅響徹了飄浮大陸，甚至傳達到西方諸國。

「用執月之手聯接！亞蒂負責排除小型的！」

「乙太方面果然還是對方略勝一籌。」

「還有那樣的——！？」

被亂槍刺傷的觸手明顯退縮了，痛苦地翻騰扭動着逃離。在這期間，超巨大的源素晶石塊仍然不斷壓向光柱。

「觸手瞄準這邊了！靠卡薩薩奇他們可能沒辦法……！」

首先移動的是光柱一方。它一鬆開纏繞在超巨大源素晶石塊上的觸手，便朝着停在飛龍戰艦上的災禍伊迦爾卡錦揮下。

——動了起來。眼看超巨大源素晶石塊的壓力消失，光柱就馬上鬆開了纏繞在源素晶石塊上的觸手，然後大大伸展開來。長長的觸手投下巨大的影子，從地上發出動搖的聲音。

使用觸手和源素晶石，形成固定成一塊的形狀，接着風再次湧現，在光柱周圍產生劇烈的空氣流動。

「呵呵。還活着！幸好有把推進器做成脫離本體的構造。有了伊迦爾卡的力量就還能活動！！」

「什麼？發生什麼事了！？」

「卡薩薩奇！把它們全部收拾掉！」

尖刺繼續生長，很快便開始相互纏繞結合，像是編織籠子一樣將超巨大源素晶石塊包圍起來，站在飛龍戰艦上的災禍伊迦爾卡錦也面臨着逐漸逼近的源素晶石刺。

在『魔王』裏面的小王不禁抱住了頭。

然後他注意到了，注意到有一道光朝着超巨大源素晶石塊飛去。

艾爾像是擠出肺裏的空氣般低嘆道。

從觸手伸出的源素晶石尖刺接二連三地刺入超巨大源素晶石塊，從刺入的一端開始結合後，化爲一個又一個源素晶石。

推進器迅速變得炙熱起來，幾乎承受不了自身產生的推力和熱量。

艾爾懷着祈求的心情繼續盯着幻象投影機。光柱一直被推着陷進去，但看上去也沒有什麼變化。再這樣下去，推進器會先到極限——

「現在纔不是佩服敵人的時候！」

「還是逃跑比較好！」

「艾爾！這樣就只能清除周圍的地方了！」

——光柱開始下沉。

從內藏式多連發投槍器飛出的三十二支魔導飛槍一齊撲向觸手。這種長槍爲了最終決戰而在前端安裝了源素晶石，是對抗『魔法生物』的特製規格。

在漆黑的空中搖曳的光帶穿過大氣延伸到地上，然後灑落在張開觸手的光柱上。

「那是……艾爾涅斯帝嗎！」

於是他拔出執月之手，再打入飛龍戰艦的魔導噴射推進器，以及『黃金鬣』號的船體中。

這場風暴不是單純的氣象現象，而是魔法現象。也就是說，作爲發動者的『魔法生物』停止了『天氣操作級魔法』。

「請讓開！！」

下一秒，陽光突然暗了下來。隨着魔法現象停止，遮蔽天空的烏雲漸漸散去，明明已經沒有遮擋陽光的東西了。

只要避開觸手就可以破壞源素晶石，伊迦爾卡一舉起銃裝劍，就猛地射出法擊。

本應貫穿任何事物的轟炎騎槍，卻被乙太激流吞噬，瞬間就融化消失了。

「騙人的吧！？」

「銃裝劍居然也撐不住……」

銃裝劍作爲幻晶騎士攜帶的魔導兵裝，擁有最高的威力，卻在乙太的干涉面前也毫無招架之力。

「還沒輸！只要能接近的話，就算用身體衝撞也可以！」

災禍伊迦爾卡錦踢了飛龍的背一腳縱身躍起。下一秒，乙太的激流就抓住了伊迦爾卡。

「多麼強大的壓力！無法前進……！？」

「干涉太嚴重了，推進器的輸出動力無法提升！」

機體被洪流沖走，就這麼遭到吞沒了。

在乙太激流中掙扎的時候，艾爾的視線與前方的『魔法生物』的『眼睛』對上了，一顆顆不斷湧出的球形部位靜靜注視着伊迦爾卡。

「……原來如此。」

艾爾在這時靈光一閃，可是連他自己都不能肯定這這到底能不能稱爲突破口，只是他也確實沒有其他辦法了。

「亞蒂。往上行不通，橫向突破也有困難。妳覺得這種時候該怎麼辦？」

「嗯——要往前走嗎？」

「沒錯！」

向前——就是朝着『魔法生物』等待的下方加速。如果不抵抗乙太的流動而順勢向下的話，反而可以抑制干涉。一瞬間就逼到『魔法生物』的『眼睛』前。

「『魔法生物』！機會難得，我們就在你迴歸大地之前親自來問候你了！」

伊迦爾卡打開銃裝劍的劍身。將露出來的魔導兵裝進行轉用後，執行了某個魔法術式。

「源素化塗層！！」

執月之手和機動法擊終端裝置（卡薩薩奇）分離，一形成乙太圓環就與伊迦爾卡並行發射出去。於是，災禍伊迦爾卡錦到達了『眼睛』前。

——光柱迴歸大地。

伊迦爾卡抬起頭，仰望晴朗的天空，遠處高聳的超巨大源素晶石塊顯得有些朦朧。

但是生成的量很少，不可靠的結晶只覆蓋上劍身尖端。

「而且，接下來最辛苦的大概就是收拾善後了。」

就這樣，『魔法生物』再次陷入沉睡。

剎那間，從天上流入的極光帶突然消失，飄浮的殘留乙太則隨着爆炸性的衝擊波被颳走。

災禍伊迦爾卡錦發出擠壓的嘎吱嘎吱聲響起身，裝甲上到處都是壓扁扭曲的痕跡，可動式追加裝甲等外置裝備更是全都被颳走了。不過基本功能沒有問題，也仍維持着合體狀態。可以說是平安活下來了吧。

伊迦爾卡跳入『眼睛』裏面，用銃裝劍直刺而去。執月之手和機動法擊終端裝置（卡薩薩奇）也及時瞄準了周圍的『眼睛』扎入。

「艾爾！卡薩薩奇也要一起！」

「……！？」

「哇啊————！？」

「回到大家那邊吧。我很在意據點變成什麼樣了。」

◆

猛烈的乙太激流至今仍繼續流入。在補充了超出之前所流失的乙太量後，觸手的前端終於也縮回去了。

「嗯——總算是得救了！」

一股超出想像的衝擊襲來，威力強大到連在周圍流動的乙太激流都有一瞬間完全變成逆向。災禍伊迦爾卡錦當場被衝擊吞沒，呈旋轉下降的狀態被掀了出去。

「最後與其說是賭博，不如說是豁出去了呢～」

衝擊使『眼睛』的表面泛起波動。緊接着，『魔法生物』全身震動起來。

在伊迦爾卡的駕駛座上，艾爾從上下顛倒的狀態直起身體。從傳聲管可以聽見亞蒂精神十足的吐槽。看來兩人都安然無恙。

「話說回來，真是一場災難啊。總之先爬起來吧！」

◆

「只要結果是好的，怎樣都好。」

目擊了全部經過的所有西方人與哈耳庇厄切身體會到一點：所謂『魔法生物』實在不是能以人身控制的存在，只能在它選擇沉睡的意念之上繼續過日子。

攻擊『魔法生物』的眼睛並被突如其來的乙太爆炸波及後，他們完全不記得自己是怎麼被拋到這裏來的了。當時被胡亂揉搓着拋飛出去，等到回過神來時，機體就衝進了這個地方。

『眼睛』急速地膨脹，把伊迦爾卡吞沒了一半且脹大約一倍的『眼睛』突然繃開了。

當大地的激震平息之後，人們才戰戰兢兢地站了起來，他們抬頭望向一切都過去之後的景象——

沒錯，災禍伊迦爾卡錦憑一己之力就成功生成了源素晶石！而且周圍有多到滿溢而出的乙太，沒有道理不去利用。

「我是銀鳳騎士團團長，艾爾涅斯帝·埃切貝里亞！！請讓這一刀深深斬下，然後回到土裏去吧！！」

在被狂暴氣流推動而翻滾顛簸，不知道自己會被吹跑到哪裏的途中，遠處似乎傳來了長長的咆哮——

「我要用全機投射了！」

一塊巨大的源素晶石塊矗立在眼前。巨大無比的源素晶石塊將飛龍殘骸吞入內部，形成了直徑比之前更加粗大的石塊出現在飄浮大陸中心的景象。