第七十六話 騎士團長的工作

貴族們齊聚在弗雷梅維拉王國的王城雪勒貝爾城，召開會議的房間坐滿了國家的重要人物。

平時主持此類會議的應該是國王里奧塔莫思，可是這次的情況稍有不同。不知爲何，向貴族們發表談話的是前任國王──安布羅斯。

「建立……巨人的國家，並且修築貫穿大樹海的道路……」

「正是，這是巨人少女提出的建議。很大膽的想法。」

貴族們議論紛紛。巨人少女──小魔導師的提議是他們想都沒想過的事情。

「儘管先王陛下開了金口，但……這也太突然了。」

「況且巨人之國也還沒有成立……這究竟該如何處置……」

所有人的臉上都流露出飽含困惑的神色，猶豫着該如何回答，四處遊移的視線，最後集中到會議室的某處。

「迪斯寇德公爵，你的職責不就是勸諫先王陛下嗎？」

「我已經把爵位讓給兒子了，現在的我只是一介顧問。再說了，先王陛下也不見得會聽我的。」

面對迪斯寇德前公爵那副看開一切的樣子，會場頓時陷入一片寂靜。只有一個人──安布羅斯露出滿意的神情。這時候，國王里奧塔莫思嘆着氣開口：

「非常宏大的願景，父皇。宏大到普通人很難想像的地步。不過，倒也值得考慮。」

「陛下！？」

滿心以爲國王會規勸自己父親的貴族們大喫一驚，一齊朝他們的主人看去。果然是有着血緣關係的父子，從兩人取得共識這點就可以看出這無庸置疑的事實──眼見貴族們開始動搖，里奧塔莫思靜靜地搖了搖頭。

「別急着下結論，並不是要你們現在立刻前往大樹海。說起來，我們的本意不就是進入大樹海嗎？」

「確實如此，銀鳳騎士團這次的調查航行取得了莫大進展，但若是緊接着啓動下一個計劃，就太操之過急了。」

根據銀鳳騎士團在大樹海中冒險犯難所得來的資訊，說明樹海中潛藏着巨大的威脅與未知的希望。

「他們帶回來的報告不會有錯，而且這個計劃並不是要馬上實施。話說回來，我國也有很多隱患。比如各位的領地，不是都多出了一些戰力嗎？」

貴族們面面相覷。每個領地近年來都配置了新型幻晶騎士，確實因此減少了魔獸襲擊造成的損害，其中最顯著的變化在於各地的村落型態。坦白講，就是多出了不少人力。

這也是理所當然的，畢竟過去的弗雷梅維拉王國總是擺脫不掉魔獸侵襲的陰影。誰能想到在獲得了期盼已久的穩定生活後，又會接着落入人口問題的陷阱。目前人口增長還很緩慢，不至於馬上發生什麼問題，但不遠的將來，或許會引起土地問題。

「空戰特化型機和近戰特化型機的組合，再配合席爾斐亞涅的模式，這樣就能夠發展出兩種型態了。」

「話是這麼說，可是一旦墜落就不可能保持完好。大概派不上什麼用場。」

「那就好～」

對於迪斯寇德前公爵的質疑，里奧塔莫思也點頭表示同意。

兩人露出不懷好意的笑容。就算再怎麼委婉地形容，那副模樣看起來都像在策劃着什麼陰謀詭計。

「這傢伙可不是普通麻煩喔。飛翔騎士的結構原本就很複雜了，現在又東拼西湊地加了一大堆裝備。」

「這不也是測試的一環嗎？」

「怎麼辦到的……理解魔法是我身爲騎士的基本。爲了幻晶騎士，我會更加努力喔！」

「做出來的人竟然是團長。連本業是構文技師的人都拿這傢伙沒辦法，身爲騎士的你又是怎麼辦到的？」

艾爾拉着興致勃勃地在空戰特化型機周圍轉來轉去的亞蒂，走向正在工作的矮人族少女。

「時機已成熟。公開巨人族的存在，昭示我國前進的未來。然而，光有模糊的理想只會令人不安。讓白鷺騎士團和紅隼騎士團加緊準備。繼承了銀鳳翅膀的劍與盾……得由他們當開路先鋒纔行啊。」

里奧塔莫思意味深長地停頓了一下，然後環顧衆人。

「被當成客人感覺好怪，這裏直到前幾天爲止還像是我們家呢。」

「那樣就好嗎！？算了，小姑娘喜歡的話……」

「在大樹海建造道路……並不是只由我們獨自完成，也可以讓對方從另一邊開始建造。總有一天……幾個世代之後，我們的子孫將會迎來攜手合作的時刻。」

◆

隔着博庫斯大樹海而存在的兩個國家，終有一天將會迎來攜手共進的時刻，這或許會發生在他們這一代人無法看見的遙遠未來，畢竟大樹海實在是太廣闊無邊了。

「嗯──也對。再等一下，源素浮揚器還沒有裝入乙太……啊，喂！」

「各位請將眼光放在不久後的未來吧。我們滿懷希望地前進，但很快就會明白在漆黑的夜晚航行有多麼困難。爲此，我們需要指引的明燈，需要引導我們的星光。」

「啊，團長，最基本的裝置已經放到裏面了，魔力轉換爐也連接完成，要啓動應該沒問題。」

德西蕾雅露出一副歷經滄桑而疲累不已的樣子，在一旁的艾爾和老大則一本正經地交談。

「達維，你也太冷靜了。」

「爲了踏入大樹海的那天做準備，巨人的國家就是我們所向往的燈火。」

「先不管團長差勁的品味。」

艾爾不解地說道。雖說已經脫離銀鳳騎士團獨立，但他們依然是長久以來的同伴，照理說不需要這般來客的形式的。

「看起來像是手臂，不過最後預定會變成可動式追加裝甲，就和卡薩薩奇一樣，而且這個機體的正式名稱是『席爾斐亞涅•卡薩薩奇三世』！」

「只是非常不適合，不過就像妳看到的，也不是不可能。」

「我很少進來會客室呢。」

等候會面的客人是誰呢？是艾德加、迪特里希和海薇──理應以新騎士團身分活動的前中隊長們。

「哦～比起卡薩薩奇，更像是伊迦爾卡的駕駛座。哇，還有操鍵盤。這個會用到嗎？」

「喔──硬是讓它走了。」

亞蒂在訓練場來回爬了一圈，看似心滿意足地回來了。

「一陣子沒見了啊。」

「席爾斐亞涅也快修好了啊。雖然看過好幾次了，不過這傢伙長得真奇怪。」

「普及很重要，我馬上和大家商量……」

埋頭思考的德西蕾雅還來不及阻止，亞蒂就熟練地坐進了機體。她探頭進駕駛座，將機器的配置掃視一遍。

「先不說你的伊迦爾卡，席爾斐亞涅也需要這些手臂嗎？」

說到這裏，她嘆了口氣瞪向艾爾。莫名受到批評的艾爾顯得有點退縮。

由巨大的臂膀和鰭翼支撐的席爾斐亞涅隨即發出一陣咯吱咯吱聲邁出腳步──它把手臂和鰭翼當成腿，宛如蜥蜴一般在地上爬行。

「這就是新的席爾斐亞涅小席？」

「唉，我們的構文技師也得多加鍛鍊，否則就跟不上這邊的水準了。」

「好好好，隨便妳說。」

「不過我在操縱伊迦爾卡時稍微努力過了，應該會有辦法的！那我去附近走一走，大家讓開點喔～」

「好，還有啊，除了席爾斐亞涅以外，我們之前規劃的連動功能也統合得差不多了。」

以巴特森爲首的銀鳳騎士團組若無其事地聽着兩人對話，前國機研組卻只敢遠遠旁觀，心裏莫名在意着自己習慣銀鳳騎士團這裏的做法到底是不是好事。

德西蕾雅瞪着眼前被貼出來的圖紙，上面顯示了席爾斐亞涅•卡薩薩奇三世的構造，因爲描繪得太過細緻，紙都變得有點皺巴巴了。如果硬要舉出複雜度和這個差不多的圖樣，八成只有伊迦爾卡了吧。

在一旁聽着他們交談的構文技師嚇得肩膀抖了一下。而誰也沒有注意到，亞蒂已經在一旁看膩了席爾斐亞涅，此時正往他們走來。

「那種事不需要確認吧，因爲它是飛翔騎士。」

「你們是……客人？」

老大把抱在懷中的設計圖攤開。艾爾興沖沖地沿着線條望去，然後露出驚訝的表情。

「你指的是手臂增加的樣子嗎？」

「怎麼可能！這個騎士團到底怎麼搞的！」

「萬一出了什麼事，也可以爬回來吧？」

「咦……？」

「這終究只是正式名稱，平常只要叫席爾斐亞涅就可以了。」

「團長──有客人。」

「噯，德西蕾雅小姐。我可以試乘看看嗎？」

德西蕾雅擦擦汗，得意地挺起胸膛。抱着設計圖的老大在此時出現，他順着大家的視線看過去，然後長吁一口氣。

她之所以一眼就能認出來，是因爲空戰特化型機的下半身就像魚一樣，裝置源素浮揚器的魚尾部位具有類似飛空船的外觀和性能。

即使如此，里奧塔莫思仍下定決心要成爲播種的人。

前往會客室的艾爾看到等在那裏的客人，意外地眨眨眼睛。

「說得沒錯。據說所謂的巨人之國仍是一個剛誕生不久的概念，但這不就是我們應該伸出援手的時候嗎？相處的時間久了，雙方也能建立良好的友誼。此外……」

「陛下慧眼獨具，臣深感佩服。只是恕臣斗膽提一句，最重要的燈火……我們至今仍未判明巨人之國的真面目。」

這裏果然都是些亂來的人，德西蕾雅更加肯定了自己的想法。

聽到國王的話，貴族們莫不頷首稱是。弗雷梅維拉王國自此展開了比以往更加具體的博庫斯大樹海行前準備。

「光是那樣還不夠有趣吧？上次在樹海時，飛翔騎士的火力不太夠，所以我就想到可以用這個。」

「嗯嗯，這個奇怪的手臂也很好操作！可是小席還是不擅長在陸上走呢。」

里奧塔莫思點點頭，偶然與他對上視線的安布羅斯流露滿意的笑容。

「啥？亞蒂小姐在說什麼？飛翔騎士不可能走……啊！！」

「這是……我當初是打算讓機體浮起來搬運的，這樣一來方向性就變了很多呢。」

與博庫斯大樹海相鄰的這塊土地永遠擺脫不了魔獸的侵害，但人類已擁有自保能力，甚至還有多餘的人力。可以說要是想踏入魔獸的領域，就只有把握積蓄足夠力量的現在了。

「說到底，你們其實跟之前一樣直接進來就可以了，今天怎麼會來正式拜訪呢？」

銀鳳騎士團的根據地奧維西要塞，今天也迴盪着陣陣錘子敲打聲。

亞蒂痛快地推下控制桿，魔力轉換爐隨即提高輸出，發出響亮尖銳的進氣聲。它抬起低垂的頭，眼球水晶清晰地捕捉到周圍的景色。結晶肌肉中充滿力量，巨大的手臂抓住了大地。支撐着席爾斐亞涅的鎖鏈被解開了，使得巨大的身軀沉甸甸地落在地上。

老大一臉受不了地喃喃說道。他的話也不是沒有道理，眼前的空戰特化型機在人型的上半身兩側又加上一對巨大的手臂，結果變成這副比其他飛翔騎士更怪異的模樣。

「這裏做的機體之所以不正常的另一個理由，就是因爲使用方式有問題吧……」

「不過還在製造中就是了。德西蕾雅小姐，進度怎麼樣了？」

「竟然還要求各個部位都能夠旋轉，魔導演算機內部都變得一團亂了，而且……」

「我可是打算一直留在這裏喔──？」

「咦咦──！？名字全部都要加上去嗎？」

「前提是席爾斐亞涅要使用開放型源素浮揚器吧。它的消耗太大了，根本不能用一般的源素浮揚器。」

德西蕾雅不管你一言我一語地閒聊的三人，她盤起雙臂說：

「幹嘛取這麼難唸的名字？就算把兩邊當成原型，也不要直接拼在一起啦！」

艾爾自信滿滿地公佈機體名稱，在他身邊的亞蒂露出很難接受的樣子。德西蕾雅大概之前就聽過了，所以只是略微移開視線，老大則抱着頭說：

艾爾和老大悠閒地旁觀，工房裏的鍛造師們個個臉色鐵青，差點沒逃離現場，只有德西蕾雅在原地咬牙硬撐。

「還說什麼風涼話！那樣操作對機體的負荷太大了吧！？」

「對啊。不覺得很有趣嗎？」

「還是適合在空中飛啊。」

◆

「嗯？我今天應該沒有安排纔對。」

艾爾單手拿起圖紙正要跑走的時候，有個人影朝他走來。

國王的這番演說令在座貴族們感到信服。

「考慮到將來，開拓大樹海的計劃勢在必行。我們必須擴展國土，進一步擴大人類的領域。」

「嗚，空戰特化型機不是不能在地面上行走嗎！？」

「嗨，我們回來了。」

討論到興頭上被打斷的艾爾和老大互看了一眼，有些不情願地走去見客。

亞蒂上下打量着坐鎮於工房中央的巨大金屬塊。說到銀鳳騎士團製造的機器，第一個想到的就是幻晶騎士，而這又是專門爲了空中飛行戰所設計的種類，名爲空戰特化型機。

死了心的德西蕾雅抬頭望天。不管是不是騎士，艾爾的演算能力都只能用異常來形容，但她同時也想通了，正因爲有這麼特立獨行的團長，銀鳳騎士團才能夠在至今未曾有人探索的領域勇往直前。

「問題不在那裏……」

到底要用在什麼地方呢？光是加入卡薩薩奇的配置這點，就讓這架席爾斐亞涅•卡薩薩奇三世不再是單純的機體了。

「是這樣沒錯，不過我們今天帶了人。」

「身分這種東西真的很麻煩呢……」

艾爾會意過來了。因爲在部下面前，他們纔不得不作爲客人來訪。最近只有鍛造師們進行作業、氣氛閒散冷清的奧維西要塞，在這一天難得地熱鬧起來。

「這裏就是奧維西要塞，也是連在萊西亞拉都人人談論的銀鳳騎士團據點！」

「陛下特別關照並建造的要塞，在其他騎士團也是如雷貫耳……」

白鷺騎士團和紅隼騎士團的騎士團員們都到場了。他們在要塞入口四處張望，忙着交換彼此知道的傳聞，而其中格外引人注目的是──

「這裏……這裏就是銀鳳騎士團的據點！騎士團的幻晶騎士在哪裏！？務必、務必讓下官親眼瞧瞧……！！喔、喔喔喔！？那個沒見過的幻晶騎士究竟……！」

「喂，岡薩斯，稍微克制一點。」

「失、失禮了！」

其中一名團員的背脊挺得筆直，看起來就是個走火入魔的人。跟大家一起回來的迪特里希立刻感受到一股悔意湧上心頭。身旁的艾爾抬頭看向他說：

「迪學長很有團長的架勢呢。」

「別這樣，我知道我不適合。」

迪尷尬地回答。岡薩斯一看到和迪特里希對等地交談的那名矮小少年，似乎察覺到什麼，一下子湊上前來。

「那副英姿……莫非、莫非您是銀鳳騎士團的團長……！？」

「呃，對。我就是團長。」

艾爾的個子只勉強到岡薩斯的胸口。被如此高大的光頭漢子逼近面前，就連艾爾也有點嚇到了。岡薩斯則是激動得虎目含淚。

「居然有幸得見傳說中的銀鳳騎士團團長！下官……下官實在太感動了！！」

「呃，你的說法讓我感到很在意，傳說是指什麼？」

「啊，就是……怎麼說呢，我們的事情好像被改編成戲劇和小說了。他是那種比較熱衷的讀者。」

「真是讓人不知道該說什麼。」

「這麼說也對。」

「看來我們揹負着很沉重的期望啊。好吧，艾德加，我們紅隼騎士團會接下戰鬥的部分，指導方面就交給你了。」

艾爾涅斯帝走到會議室設置的黑板前站定。艾德加非常自然地上前伸手轉動黑板旁邊的把手，黑板在齒輪的摩擦聲中降到了適合艾爾涅斯帝的位置。艾爾一如往常地拿起粉筆，猛然在黑板上寫下一連串文字。

「首先，正式向各位介紹一下，他們是我們的老巢──銀鳳騎士團的團員，而這位正是……」

艾爾狠狠瞪着拚命和笑意搏鬥的迪，嘆了口氣。

「但這些銀鳳騎士團都做到了，你們總會有辦法吧。」

「虧我們能靠三個中隊撐到現在。」

這是某人說出的感想。因爲制式量產機卡迪託雷加上人馬騎士澤多林布爾和飛翔騎士多耶迪亞涅等機體一字排開，也難怪他會那樣有感而發。此時，其中一個團員突然開口提問：

甚至連騎士團長們也有同樣的感受。逐字追着艾爾筆跡的艾德加皺起眉頭，盤起雙臂說：

「你還不死心呀。」

雖然他現在肩負一個騎士團，但對於銀鳳騎士團的感情和尊重絲毫不減。因此，他懷着滿腔敬意，自信滿滿地宣佈：

艾爾看着揹負着團員期望的兩人，微笑着說道：

「喔喔喔！到了銀鳳騎士團的水準，連追逐遊戲都是如此有魄力！下官……太感動了！！」

「關於職務分野，先談戰鬥部分吧。首先是針對與魔獸戰鬥及防衛的近戰特化型機，這是每個騎士團都在做的事情。另外還有負責運輸的人馬騎士澤多林布爾、最近肩負制空任務的空戰特化型機，以及運用飛空船等等。」

「嗯！首先要進行基礎訓練測試實力，同時根據屬性分配各自適合的機種。我們擁有決定騎士團戰力結構的裁量權，可以幫每個人準備合適的機體。」

他用手比向嬌小的艾爾。

團員間發出一陣小聲的歡呼，接着衆人聚集到開會用的房間。這個會議室在只有銀鳳騎士團使用時還很寬敞，如今騎士團規模擴張，已無法容納所有人進入了。

迪特里希突然板起臉，眼神認真地對團員們說：

在一片愁雲慘霧之中，只有岡薩斯愉快地撫摸光頭，發出啪啪聲響。而他身邊的同僚則心想：「這一點都不好笑！」

「我有說什麼奇怪的話嗎？」

「請說是『多方面的嘗試與挑戰』。」

「很有個性的團員呢。迪學長的騎士團好像會變得很有意思。」

「除了熟人以外，那樣叫不太好吧。大家覺得銀色少年怎麼樣？」

先不說騎士團長艾爾，其他人則是在稍遠的地方看着新的騎士團。

「所謂飛……是字面上的意思嗎！？恕、恕我直言，從那麼高的地方飛出去會受重傷的。」

「嗯～艾德加，你就別在意了。」

看到艾爾不滿的表情，終於忍不下去的迪特里希開始大笑，其他人也跟着笑了。

等所有人都到齊後，艾德加拍了拍手吸引大家的注意。

「陛下希望我們接手銀鳳騎士團過去擔負的職務。其中主要的一項是開發幻晶騎士，但這點可以說稍微偏離了騎士的本分。」

「這是幻晶甲冑的一種，是具有滑翔功能的優秀裝備。因爲內部刻上了『空氣壓縮推進』的術式，所以不需要自己演算，不過倒是會消耗一點魔力。」

「我們也沒資格說別人吧……」

「要想完成這些任務，需要能夠熟練地操作很多不同種類的機體。來到這裏的各位雖然都是優秀的騎操士，但是一旦操作陌生的機體，大概也無法發揮出百分之百的力量，因此希望大團長能夠在熟悉與練習各機種方面提供協助。」

他自信滿滿地如此告訴團員們──這個騎士團到底是以和什麼對手戰鬥爲前提啊？新人們心中的恐懼愈加濃厚。

「會讓你們好好穿着『空降甲冑』才飛。」

希望再次破滅了。迪特里希對於團員們那副遭受重大打擊的樣子完全無動於衷，反而得意地開始講解空降甲冑。

原本一直交由其他兩人發言的迪特里希總算開口了：

語畢，他突然朝艾爾涅斯帝看了一眼。因爲在銀鳳騎士團主持開發研究的正是理應作爲騎操士的艾爾，他同時也理解自己並不是那樣『特別』的人才。

「迪學長？」

「簡直就像我國的最新型機展示場。」

「現在是銀鳳騎士團伏翼待飛的時期，我對你們的要求就是代爲舉起劍刃。換句話說，從迎戰強力的魔獸，到熟悉各種幻晶騎士的操作、指導以及成果展示，都要由你們接手。」

事到如今艾爾還能笑得如此和藹可親，在團員們眼中，他漸漸變成某種恐怖的存在。有人戰戰兢兢地舉手發問：

「你們要好好想清楚喔，因爲各位都將是主角。」

◆

「這次來這裏不只是混個臉熟，主要是爲了決定白鷺騎士團和紅隼騎士團的戰鬥結構。」

「邊笑邊說根本沒有說服力。」

艾德加在一片嘈雜中，再次走上前。

艾爾掛着莫名親切的笑容回頭望向他，迪特里希連忙伸手掩住嘴，卻掩飾不了渾身顫抖的樣子，而且從他的眼睛就能看出明顯的笑意。

「當然。幻晶騎士的訓練很重要的呢！幸好奧維西要塞有從以前就一直在使用的設備，請隨意使用。」

「不會要你們直接飛啦。」

「所以是裝備方面和銀鳳騎士團完全一樣的意思嗎？」

「我們的起點，銀鳳騎士團的騎士團長艾爾涅斯帝•埃切貝里亞。」

此事暫且不提。盡情打鬧一番後，他們在工房裏並排站着的幻晶騎士之間走過。

「嗚噗、咳！」

先不提剛纔岡薩斯表現出的瘋狂行爲。

團員們已經不知道自己該針對哪一點感到放心了。

艾德加納悶地望着你追我跑的兩人。新人們眼看騎士團長們展現無謂地超高速奔逃，也不知該怎麼反應纔好。

「哎，別那麼小氣……大團、長……噗呼！」

依序聽見令人不安的單詞，讓團員們的臉色又沉了下去。前面兩個就算了，最後那個到底是什麼意思？是銀鳳騎士團專用的某種暗號嗎？

正要『和平時一樣』開口說話，卻發覺情況和平時不同的艾德加露出苦笑，接着又很快板起了臉。

「銀鳳騎士團是白鷺騎士團和紅隼騎士團的起源，所以你們要叫他『大團長』。」

拜託了，騎士團長、副團長，請救救我們！

「大家好。」

短暫的寂靜過後，亞蒂小聲嘀咕了一句：

巴特森等人冷冷地看着完全不反思自己的老大。

「畢竟是他們的部下，總會有一兩個怪人吧。」

眼看黑板上的職務清單愈寫愈長，騎士們的表情也漸漸染上悲痛的色彩。竟然要肩負份量如此驚人的任務，這樣的集團不論是在質或量上，都足以堪稱近衛騎士團了吧。

那個身形矮小、有如少女般的人物居然就是率領着傳說中享譽盛名的銀鳳騎士團的團長，這實在太令人意外了。驚訝的吵嚷聲不停地持續，這時，一名白鷺騎士團的團員客氣地舉起手。

「那個……所以說，我們要駕駛哪種機體呢？」

「重新看你這樣列舉出來，該怎麼說……感覺你派給我們的任務也太多了。」

「他們就是新的騎士團員呢，好像有奇怪的人混在裏面欸。」

騎士團長和大團長對彼此露出溫和卻帶着一絲危險的笑容，團員們的視線在兩人之間遊移。

「我不知道你們到底會駕駛近戰特化型機、人馬騎士還是空戰特化型機，但我會讓你們接受足以應對任何機種的訓練。放心吧。」

「埃切貝里亞團長閣下……若是可以！可以的話，請您務必在這本書上簽名！」

「我和陸皇龜戰鬥的時候毫無還手之力，使出的任何攻擊都沒有效果，我不會讓你們體驗同樣的絕望。而萬幸的是，可以保證銀鳳騎士團的幻晶騎士是最棒的，既然如此，接下來就輪到我們成爲最棒的駕駛了。」

「也就是說您是騎士團長的騎士團長，那我們到底該怎麼稱呼您……」

迪特里希出面打了圓場。大團長艾爾涅斯帝點頭同意後，頓時在團員間引起輕微的騷動。

然後迪特里希就嗆到了。

「雖然銀鳳騎士團傳奇是非常優秀的作品，但也收到很多『他們未免太過活躍了吧』這類的感想。不過！原來這些都是真人真事！下官明白了。就算今後只能在這不朽的作品中留下寥寥數筆，下官也光榮之至。哈哈哈……！」

「那個只有老大才叫得出口啦。」

除了一個人之外。

「這個嘛，對了，叫團長閣下吧。」

眼看團員們立刻拿出了幹勁，迪特里希也愉快地點點頭。

原本疲憊不堪的團員們稍微恢復了一點活力。多數騎士團只擁有量產機型幻晶騎士──卡迪託雷，頂多會配合各個駕駛稍微調整，沒什麼選擇是很正常的情況，能夠選擇機種自然更是奢望。在這方面，每個人都能使用近似於專用機的銀鳳騎士團可說是非常特別的。

緊接着，迪特里希發出一聲怪叫，拔腿就逃，艾爾則是拔出銃杖不斷髮射，在旁邊看熱鬧的銀鳳騎士團團員開始賭迪特里希可以逃多久。

「雖然我幫兩位學長準備了餞別禮物，但是我可不給這麼壞心眼的迪學長。」

「不不……『大』團長閣下。沒事，什麼事也沒有。」

「我和你的方向不同，就算把白鷺騎士團推出來，你們的工作也不會減少。」

「哈哈哈。總之就是這樣。」

「艾爾……雖然很小，不過是大團長……」

他們的願望就這麼輕易地破滅了。

「請問『飛一下』究竟是……？」

「那就馬上開始吧。我想想……先從運用幻晶甲冑開始測試，然後是騎馬，最後就飛一下吧。」

迪特里希別開視線，躲避艾爾笑容滿面地投來的視線。

迪特里希正在解釋的時候，岡薩斯迅速從懷裏拿出某樣東西，然後當場跪下，恭恭敬敬地遞到艾爾面前。

「嘖！」

從剛纔開始，強人所難的程度便不斷上升，一直保持警戒的團員們此時鬆了口氣。沒錯，做那種事情根本沒意義啊。

其中一個團員直率地反問，迪特里希默默地指向窗外，大家順着他手指的方向看過去。前方有一座建造得很穩固的木造高臺，那應該是瞭望臺，卻放在很奇怪的地方。高臺蓋得非常高，超過了幻晶騎士的高度，一直延伸到要塞的上空。團員們不禁嚥了口口水。

「你們也率領了騎士團吧。還是該叫……團長老弟？」

衆人像突然回過神似地轉頭看向四周。既然他們所屬的白鷺騎士團和紅隼騎士團是與銀鳳騎士團相系的存在，他們的機體不也是和銀鳳騎士團一樣嗎？看見團員們投來詢問的視線，艾德加點頭回應。

「那個……意思是，我們也要駕駛這些嗎？」

「……就做我們力所能及的事情吧。銀鳳騎士團在各方面都累積了功績，但是反過來想，那就意味着什麼都得做。這基本上都要怪那邊的大團長。」

◆

白鷺和紅隼騎士團團員們的慘叫聲，迴盪在奧維西要塞周圍。

他們穿着同樣的厚重鎧甲跑步。這正是銀鳳騎士團特製的訓練用幻晶甲冑，因爲已經調整到近似於舊型摩托比特的狀態，如果不持續演算魔法術式並提供魔力，甚至會無法正常行動。被迫穿上這樣的缺陷裝備繞着要塞跑，就算騎士們對自己的體力再有信心也是叫苦連天。

跑在前頭的迪特里希已經超前了衆人一圈又跑了回來。

「偶爾跑一下也不錯，可以轉換心情。」

「你啊……一動就停不下來呢。」

「真是的，團員們還完全跟不上。」

「嗯。一開始會比較辛苦，不過很快就會習慣了。這個訓練對駕駛空戰特化型機而言是必要的，而且在地面也派得上用場。」

背後持續傳來團員們的慘叫。儘管艾德加和海薇也覺得無奈，但只要跨過這一關，他們就會變得更強。現在只能請他們繼續努力了。

說着說着，艾爾走了過來。身後還跟着巴特森、老大與鍛造師隊。

「正好大家都在。我有樣東西想請兩位騎士團長瞧瞧。」

「給我們看嗎？」

「只有騎士團長嗎？欸，那我呢？」

「妳的要再等一下，敬請期待吧。」

「原來有啊……」

現在正是幫新團員們分別選定機體的階段，如果對象是他們還可以理解，事到如今還要給這些老面孔看什麼呢？艾爾對詫異的三人露出滿面笑容。

「是給離開銀鳳騎士團的兩位學長的餞別禮物。」

「……啊啊，之前有說過。看你那麼鄭重其事的樣子，真讓人在意。」

「他說要舉行典禮，就催我加緊趕工。這段時期可真夠嗆的啊。」

「抱歉了。不過日程是陛下決定的，請找陛下抱怨吧。」

老大盛氣凌人地挺起胸膛，又馬上咧開嘴加深笑容。

「關於這點，請老大出場！」

當兩機高舉起劍時，站在它們腳邊的海薇開始輕輕地鼓掌。掌聲很快地散播到鍛造師羣，巴特森甚至還穿着幻晶甲冑就開始熱烈拍手。兩架新騎士團長機接受衆人如雷的掌聲與祝福，自此獲得了新的力量。

內部有紋章術式且予幻晶騎士用的魔法武裝通常稱作魔導兵裝，可是艾爾和鍛造師們還是沒點頭，臉上仍然掛着不懷好意的笑。下一秒，注意到某件事情的迪特里希變了臉色。

「所以說這果然是紀念品吧？」

儘管不是完全按照伊迦爾卡的銃裝劍打造的作品，也能輕易看出其中的關聯性，想必魔導劍將會成爲繼承銀鳳騎士團的象徵吧。

「我們要跑到什麼時候啊……」

武器本來就屬於消耗品，而幻晶騎士的近戰武器損耗更是劇烈，需要經常更換，所以設計精緻的劍頂多被拿來當成裝飾──他會這樣想也不無道理。順帶一提，如果是艾爾，應該會高興地把劍裝飾起來吧。

他們正抬頭張望時，地面突然傳來一陣劇烈的搖晃，緊接着爆發出轟鳴聲與塵土。所有人都嚇了一跳，衆人停下腳步，慌忙地朝發出聲音的方向看去，發現奧維西要塞的某個地方揚起了一股煙柱。

「好。讓我來說給你們聽！放心，我很瞭解那些傢伙的內部結構，會盡快完成改裝，你們就別客氣了！」

「這麼說來，團長不知道什麼時候不見了……」

如此這般，阿迪拉德坎伯和古拉林德最後還是被送進了工房進行改裝。

「來啦！」

「喔喔，大團長賜予的劍！太棒了，這肯定會在銀鳳騎士團傳奇中增添新的一頁……！！」

老大嫌棄地皺起眉頭，而迪特里希只是聳聳肩。

「我們也要做同樣的事情嗎？」

「噯，這該不會是我負責的吧？雖然看起來是很有趣啦。」

「那是訓練造成的嗎？」

「的確是這樣沒錯。但是爲了裝備魔導劍，勢必得做些調整纔行，所以我想幹脆改裝成更符合騎士團長的風格。難得拿到新裝備，直接戴上去也不太像樣了。一定要徹底打造出最完美無缺的機體，你們說對不對？」

「團長一開始領先我們，然後就跑得不見人影了。」

「可惜，你說錯了。銃裝劍確實強大，但也有很多缺點。」

提升高功率的遠距離魔法的威力之際，也消耗了更多魔力；強化刀身則導致格鬥期間亦會不斷消耗魔力。換句話說，想要靈活地運用銃裝劍，最重要的前提便是提供豐富的魔力，而現階段能夠滿足這項前提的就只有伊迦爾卡了。

三人的反應各不相同。面對帶着僵硬的表情回過頭的他們，艾爾只是非常和藹地笑了笑。

「唔。艾爾涅斯帝，我們的幻晶騎士已經擁有專用機的特徵，最好不要改動太多吧。你之前不是也這麼說過嗎？」

「那也得有個限度啊！連我都差點被轟出去了！」

然而，這是銀鳳騎士團，大團長艾爾涅斯帝不會只滿足於單純的紀念品。不出所料，他慢慢搖了搖頭否定。

「可以讓我試試這把魔導劍嗎？我很在意它的性能。」

老大自信滿滿地拿出圖紙攤開在衆人面前。三人儘管嘴上調侃，還是興趣十足地湊上前觀看。

「就算稍微變好操縱了，但這還是算伊迦爾卡的武器啊。」

「什麼？魔獸出現了嗎！？」

「誰說我不要。這份餞別禮物我當然會心懷感激地收下。」

「順便跟兩位商量一下，你們的機體想不想要換裝呢？」

「不，這不是什麼紀念品，而是適合實戰的新型裝備……這把劍的核心嵌入了刻着紋章術式的銀板。」

「嗯──嵌入銀板的同時還要打造劍身的過程困難重重。可能需要老大他們更加把勁。」

「唉，看來這陣子閒不下來了。話說回來……」

「我看阻止你也沒用。那麼，你到底想怎麼做呢？」

「有新裝備不是很令人羨慕嗎？不要的話就給我如何？」

「兩把……所以是我和艾德加一人一把？不能再增加數量嗎？」

「說什麼鬼主意，真沒禮貌。這可是我們的正經工作。」

艾爾迅速地退到一旁之後，老大擺出一副昂首挺胸的模樣走向前。

「大團長到底打算對我們的騎士團做什麼……？」

「艾爾涅斯帝！你到底在裏面加了什麼！？這根本不是能不能砍的問題了吧！？」

「這可真是……你還想主張這只是換裝？」

「什麼？那這是魔導兵裝囉？」

想要實現那樣多方面的機能與性能，勢必要付出某些代價。銃裝劍的缺點就在於使用方法太過特殊，以及更重要的──魔力消耗變得極爲龐大。

這是『紀念品』。

三人不約而同地露出苦笑。他們的身分明明已經改變了，艾爾他們卻跟以前完全一樣。

「因此，我把功能區分開來了。這是特別強化刀身的純近戰用魔導兵裝，其名爲『魔導劍』！」

「慢着，『內建魔導兵裝的劍』？喂，這該不會是……『銃裝劍』！？」

當答案揭曉時，聽起來倒是非常單純。能夠使用原版銃裝劍的只有伊迦爾卡，既然如此，只要限制功能，減輕機體負擔就好了。這種魔導劍便是藉由限制原本的用途，讓一般機體也可以使用的改版裝備。

迪特里希睜大眼，前後打量貨車上的東西，儘管加上了一些奇妙的設計，但這怎麼看都是劍。他難掩困惑地搔搔頭問：

「哈哈哈，想不到你會送我劍，是給幻晶騎士的紀念品嗎？很像你會做的事情。」

「你是老毛病又犯了吧？」

這段期間，團員們一直默默地跑步，感受着訓練用幻晶甲冑壓在身上的沉重份量。本該輔助騎士行動的幻晶甲冑反而帶來極大的負擔，不斷挑戰他們的體力和魔力極限。

艾德加抱着頭，海薇則是遠遠地拉開距離，連老大和鍛造師們都在遠處圍觀。看到眼前這一幕，團員們不禁露出茫然不知所措之色。

「唉，幫我們準備得這麼周到，真是榮幸。其他騎士團一定很羨慕我們。」

聽到那個名字後，連艾德加和海薇也大喫一驚。

時光流逝，很快來到白鷺和紅隼兩個騎士團在王都坎庫寧發表成果的日子。

「真的假的……」

迪特里希大致瀏覽過內容後，轉身仰望舉起華麗大劍的古拉林德，並伸手指向它。

「沒錯。那個只能裝在伊迦爾卡上，畢竟它是超級大胃王嘛。」

◆

兩位新騎士團長走向自己的幻晶騎士，啓動了阿迪拉德坎伯和古拉林德，並且各自拿起劍。大劍有着華麗的裝飾，內建的魔導兵裝功能使劍身顯得略微寬大。

銃裝劍──這是作爲銀鳳騎士團旗機伊迦爾卡的主要武裝所製造並命名的武器。以前的魔導兵裝因爲在內部嵌入刻有紋章術式的銀板，故耐久性很低，難以運用於格鬥戰。

「發動時還是會消耗不少魔力，不太好操作，但學長你們應該沒問題吧。」

「怎麼可能，那可是在要塞內啊！我記得那邊是訓練場的方向。」

「喂喂，饒了我吧。你以爲我們手邊還有多少工作？就算有巴特少年和德西蕾雅等人幫忙，還是有堆積如山的工作等着我們咧。」

強人所難是大團長的拿手好戲，而追隨亂來的他就是曾經身爲中隊長的兩人的義務。一想到這點，就覺得區區一把劍也沒什麼好怕的了。一旁的迪特里希神情嚴肅地看着劍。

「唉，被你這麼一說，就更不能辜負你的期待啦。」

「我明白。不過，老大的表情看起來好像在打什麼鬼主意。」

「銀鳳騎士團真不是蓋的啊。」

「喂喂，你以爲我們是誰啊？銃裝劍的確很難應付，但也不必照原版的方式使用。」

「我知道了。那就去訓練場吧。我順便告訴你使用的注意事項……」

一到達訓練場，出現在眼前的是維持着揮劍姿勢僵在原地的古拉林德。只是這樣還沒什麼大不了，可是從劍尖前方的地面被開了個大洞的情況來看，此事就非同小可了。迪特里希在機體腳下大呼小叫：

現在不是跑步的時候了。他們拖着疲憊不堪的身體朝升起塵土的地方跑去。

老大扯開嗓門一喊，穿着幻晶甲冑的巴特森等人便跑了出去。他們從工房推了一個巨大的貨車出來，兩把巨大得出奇的劍出現在陽光之下。

「哼。我們可沒有因爲趕時間就偷工減料！給我看清楚了。喂！」

「我們不在以後，情況說不定惡化了……」

「這表示需要謹慎使用。凡事都有一試的價值。」

「劍身經過足夠的強化，所以我稍微增加了一點術式，看來展現了相當驚人的威力呢。」

銃裝劍則是擁有大型裝甲功能的刀身，還搭配了內建的強化魔法術式，因此也能應對近距離格鬥。它既是高功率的遠距離魔法武器，也是可以應對近戰格鬥的萬能裝備。

不遠處同時進行着團員們的適性測試。大家充實地過着時而奔跑、時而高高飛起、時而急速落下的日子。騎士團逐漸成形，接着慢慢進入熟練個別機種的訓練階段。

一會兒之後，艾爾帶着滿臉笑容迎接走下機體的兩人。

艾爾爽快地無視旁人無奈的眼神，倏地比出手勢。